George Everette " Bud " Day (24 de febrero de 1925 - 27 de julio de 2013) fue un oficial de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , aviador y veterano de la Segunda Guerra Mundial, la Guerra de Corea y la Guerra de Vietnam . También fue prisionero de guerra y recibió la Medalla de Honor y la Cruz de la Fuerza Aérea . A partir de 2016 [actualizar], es la única persona que ha recibido tanto la Medalla de Honor como la Cruz de la Fuerza Aérea. Fue ascendido póstumamente al rango de general de brigada a partir del 27 de marzo de 2018, según lo dispuesto por la Ley de Autorización de Defensa Nacional de 2017.
Las acciones de Day desde el 26 de agosto de 1967 hasta el 14 de marzo de 1973 fueron las últimas en ganar la Medalla de Honor antes del final de la participación de Estados Unidos en la Guerra de Vietnam el 30 de abril de 1975, aunque algunos homenajeados (por ejemplo, Leslie H. Sabo Jr. , honrado el 16 Mayo de 2012) fueron citados por sus medallas después del reconocimiento de Day el 4 de marzo de 1976. Habiendo obtenido más de 70 premios, condecoraciones y medallas, Day es considerado el oficial militar de los Estados Unidos más condecorado desde Douglas MacArthur . [1] [2]
Day nació en Sioux City, Iowa , el 24 de febrero de 1925. En 1942 abandonó Central High School y se alistó en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos (USMC). [3]
Después de la guerra, Day asistió a Morningside College con el GI Bill , donde obtuvo una licenciatura en ciencias , seguido de la facultad de derecho en la Facultad de Derecho de la Universidad de Dakota del Sur , donde recibió un doctorado en derecho . Day aprobó el examen de la barra en 1949 y fue admitido en la barra de Dakota del Sur . Más tarde, Day también obtuvo una Maestría en Artes de la Universidad de Saint Louis , un doctorado en letras humanas de Morningside y un doctorado en derecho de la Universidad Estatal de Troy . Day fue admitido en el Colegio de Abogados de Florida en 1977.
Day se alistó en el USMC el 10 de diciembre de 1942 y sirvió 30 meses en el Pacífico Norte durante la Segunda Guerra Mundial como miembro de una batería de cañones de 5 pulgadas con el 3.er Batallón de Defensa en la isla Johnston , pero nunca entró en combate. Fue dado de alta (por primera vez) el 24 de noviembre de 1945. [3]
El 11 de diciembre de 1946, Day se unió a la Reserva del Ejército , sirviendo hasta el 10 de diciembre de 1949. El 17 de mayo de 1950, Day recibió una comisión directa como segundo teniente en la Guardia Nacional Aérea de Iowa . Fue llamado al servicio activo el 15 de marzo de 1951 para realizar una formación de piloto universitario en la Fuerza Aérea de EE. UU . Se le otorgaron sus alas de piloto en la Base de la Fuerza Aérea Webb , Texas , en septiembre de 1952, continuando hasta diciembre de 1952 en la Escuela de Interceptores para Todo Tiempo y la Escuela de Artillería . [3]
Desde febrero de 1953 hasta agosto de 1955, durante la Guerra de Corea , Day realizó dos períodos como piloto de cazabombardero , volando el Republic F-84 Thunderjet en el 559.º Escuadrón de Cazas Estratégicos . Ascendido a capitán , decidió hacer carrera en la Fuerza Aérea y fue ascendido a la Fuerza Aérea Regular. Fue asignado al 55º escuadrón de cazabombarderos . Luego se entrenó para volar el F-100 Super Sabre en 1957 mientras estaba destinado en la Royal Air Force Wethersfield en el Reino Unido hasta junio de 1959. Durante este tiempo se vio obligado a abandonar cuando su avión de combate se incendió. El dosel de su paracaídas no llegó a florecer, lo que lo convirtió en la primera persona en vivir un evento de este tipo. [3] Según Day, un pino de 30 pies (9,1 m) amortiguó su caída. [4]
Day fue profesor asistente de ciencias aeroespaciales en el destacamento ROTC de la Fuerza Aérea en la Universidad de Saint Louis en St. Louis , Missouri, desde junio de 1959 hasta agosto de 1963. [3]
Anticipándose a jubilarse en 1968 y ahora como comandante, Day se ofreció como voluntario para una gira por Vietnam del Sur y fue asignado a la 31ª Ala de Caza Táctico en la Base Aérea de Tuy Hoa en abril de 1967. En ese momento, tenía más de 5.000 horas de vuelo, con 4.500 de ellos en luchadores. El 25 de junio de 1967, con un amplio servicio previo volando dos giras en F-100, Major Day fue nombrado primer comandante del Destacamento 1, 416.º Escuadrón de Cazas Tácticos , 37.º Ala de Cazas Tácticos con base en la Base Aérea de Phu Cat . [5] [6] Bajo el nombre del proyecto Commando Sabre , los F-100F biplaza de la USAF fueron evaluados como aviones Fast Forward Air Controller (Fast FAC) en áreas de alta amenaza, dado que los aviones F-4 Phantom II tenían una gran demanda. para funciones de ataque y Patrulla Aérea de Combate (CAP). Utilizando el distintivo de llamada Misty , el nombre de la canción favorita de Day, su destacamento de cuatro F-100F biplaza y 16 pilotos se convirtió en el pionero de los "Fast FAC" en Laos y Vietnam del Norte . Todas las tripulaciones de Misty FAC eran voluntarias con al menos 100 misiones de combate en Vietnam y 1.000 horas de vuelo mínimas. Los viajes en Commando Sabre eran temporales y normalmente se limitaban a cuatro meses o unas 60 misiones.
El 26 de agosto de 1967, Major Day volaba un F-100F-15-NA, número de serie AF 56-3954, distintivo de llamada Misty 01, [7] en su salida número 26 de Fast FAC, dirigiendo un vuelo de F-105 Thunderchiefs en un ataque aéreo contra un sitio de misiles tierra-aire (SAM) al norte de Thon Cam Son [8] y al oeste de Đồng Hới , 20 millas (32 km) al norte de la DMZ en Vietnam del Norte. Day estaba en su misión número 65 en Vietnam del Norte y actuaba como piloto de control del Capitán Corwin M. "Kipp" Kippenhan, quien estaba ascendiendo a comandante de avión. El fuego antiaéreo de 37 mm paralizó el avión y obligó a la tripulación a eyectarse. En la expulsión, el brazo derecho de Day se rompió en tres lugares cuando golpeó el costado de la cabina, y también sufrió lesiones en los ojos y la espalda.
Kippenhan fue rescatado por un HH-3E de la USAF , pero Day no pudo contactar con el helicóptero de rescate por radio de supervivencia y fue rápidamente capturado por la milicia local norvietnamita . En su quinta noche, cuando todavía se encontraba a 32 kilómetros (20 millas) de la zona desmilitarizada, Day escapó de sus captores iniciales a pesar de sus graves heridas. Aunque le quitaron las botas y el traje de vuelo , Day cruzó la DMZ de regreso a Vietnam del Sur. A 3 kilómetros (2 millas) de la base de fuego de los marines estadounidenses en Con Thien y después de 12 a 15 días de evadir, fue capturado nuevamente, esta vez por una patrulla del Viet Cong que lo hirió en la pierna y la mano con disparos.
Devuelto a su campamento original, Day fue torturado por escapar y se rompió nuevamente el brazo derecho. Luego lo trasladaron a varios campos de prisioneros cerca de Hanoi , donde periódicamente lo golpearon, lo mataron de hambre y lo torturaron. En diciembre de 1967, Day compartió celda con el teniente comandante de la Armada y futuro senador y candidato presidencial John McCain . El mayor de la Fuerza Aérea Norris Overly cuidó a ambos hasta que recuperaron la salud, y McCain más tarde ideó una tablilla improvisada de bambú y trapos que ayudó a curar el brazo gravemente atrofiado de Day. [9] [10]
El 14 de marzo de 1973, Day fue liberado después de cinco años y siete meses como prisionero norvietnamita. Al cabo de tres días, Day se reunió con su esposa, Doris Sorensen Day, y sus cuatro hijos en la Base de la Fuerza Aérea March , California. El 4 de marzo de 1976, el presidente Gerald Ford otorgó a Day la Medalla de Honor por su valentía personal mientras estuvo cautivo en Vietnam del Norte.
Day había sido ascendido a teniente coronel y luego a coronel mientras estaba prisionero, y decidió permanecer en la Fuerza Aérea con la esperanza de ser ascendido a general de brigada . Aunque inicialmente estaba demasiado débil para reanudar el vuelo operativo, pasó un año en rehabilitación física y, con 13 exenciones médicas distintas, volvió al estado de vuelo activo. Se sometió a un entrenamiento de conversión al F-4 Phantom II y fue nombrado vicecomandante de la 33ª Ala de Caza Táctico en la Base de la Fuerza Aérea de Eglin , Florida.
Day, en 2008, dijo sobre su encarcelamiento: "Por muy horrible que parezca, nadie podría decir que no lo hicimos bien... [Ser un prisionero de guerra] fue un problema importante en mi vida y del que estoy extremadamente orgulloso". "Simplemente vivía el día a día. Un resfriado fuerte y habría estado muerto". [11]
Después de ser ignorado para su nominación a general de brigada, Day se retiró del servicio activo en 1977 para reanudar la práctica de la abogacía en Florida. En el momento de su jubilación tenía casi 8.000 horas de vuelo en total, 4.900 en aviones monomotor, y había volado el F-80 Shooting Star , el F-84 Thunderjet, el F-100 Super Sabre, el F-101 Voodoo , el F-104 Starfighter , el F -104. -105 Thunderchief , F-106 Delta Dart , FB-111, F-4 Phantom II , A-4 Skyhawk , A-7 Corsair II , CF-5 Tiger , F-16 y F-15 Eagle . [12]
Después de su retiro, Day escribió un relato autobiográfico de sus experiencias como prisionero de guerra, Return with Honor , seguido de Duty, Honor, Country , que actualizó su autobiografía para incluir sus años posteriores a la Fuerza Aérea. Entre otros esfuerzos, en 1996 Day presentó una demanda colectiva por incumplimiento de contrato contra el gobierno de los Estados Unidos en nombre de militares retirados que fueron despojados de sus prometidos beneficios de atención médica militar gratuita de por vida a los 65 años y se les dijo que pagaran Medicare . Aunque ganó el caso en el tribunal de distrito en 2001, la sentencia contra los EE.UU. fue anulada por el Tribunal de Apelaciones de los EE.UU. en 2002. Posteriormente, el Congreso corrigió esta situación estableciendo el programa TRICARE for Life (TFL), que restableció los beneficios médicos militares de TRICARE para militares retirados mayores de 65 años. Sin embargo, Medicare se convirtió en el pagador principal y TRICARE como pagador secundario. Los jubilados tendrían que pagar Medicare para poder conservar la cobertura suplementaria de Tricare.
Day fue ascendido póstumamente al rango de general de brigada durante una serie de conciertos de verano de Heritage to Horizons en el Air Force Memorial en Arlington, Virginia, el 8 de junio de 2018. La ceremonia fue presidida por el Jefe de Estado Mayor de la Fuerza Aérea, General David L. Goldfein , y asistió su viuda, Doris Day. El avance póstumo de Day fue presentado por el ex compañero de celda de prisionero de guerra John McCain y fue dirigido por la Ley de Autorización de Defensa Nacional de 2017. El avance de rango entró en vigor el 27 de marzo de 2018. [13]
Day fue un miembro activo del Partido Republicano de Florida , participó en el grupo 527 Swift Vets and POWs for Truth , [14] e hizo campaña con John McCain en 2000 y 2008. [15] En los meses previos a las elecciones presidenciales estadounidenses de 2004 En las elecciones presidenciales , Day apareció en anuncios de televisión, junto con otros miembros del grupo 527 Swift Vets y POWs for Truth, denunciando las actividades pacifistas de John Kerry después de su servicio militar durante la guerra de Vietnam y declarándolo "no apto" para el servicio y de "un tipo". disposición "deshonesta" por los comentarios y acciones realizados por Kerry después de la Guerra de Vietnam, incluido su testimonio ante el Congreso en Washington, DC [16] Durante una teleconferencia de 2008 con reporteros del Miami Herald , Day hizo comentarios sobre la postura de John McCain sobre la Guerra de Irak , afirmando que "no tengo la intención de arrodillarme, y no le recomiendo a nadie que nos arrodillemos, y John [McCain] no recomienda a nadie que nos arrodillemos". También durante esta entrevista provocó controversia al hacer una amplia generalización sobre lo que algunos vieron como una división ideológica entre el Islam y Estados Unidos: "Los musulmanes han dicho que o nos arrodillamos o nos van a matar". [17] En la misma entrevista, cuando se le preguntó sobre el papel de 527 organizaciones en la política estadounidense contemporánea, particularmente su trabajo para Swift Boat Veterans for Truth, Day afirmó que "la conclusión es esta: 527 grupos pueden hacer cosas muy efectivas y veraces, y el ataque del Swift Boat fue totalmente veraz". [18]
Día vivió en Shalimar, Florida . Tenía 14 nietos y era miembro de la Iglesia Luterana-Sínodo de Missouri . [19]
Day murió el 27 de julio de 2013 rodeado de su familia en su casa de Shalimar. [20] Fue enterrado el 1 de agosto en el Cementerio Nacional de Barrancas en NAS Pensacola , Florida, EE. UU.
John McCain, compañero de celda de Day, prisionero de guerra, dijo sobre la muerte de Day: "Era el hombre más valiente que he conocido, y su feroz resistencia y su liderazgo decidido nos dieron el ejemplo en prisión de cómo regresar a casa con honor". [11]
Varias estructuras llevan el nombre de Day. El 14 de marzo de 1997, el nuevo edificio de la Escuela de Supervivencia en la Base de la Fuerza Aérea de Fairchild , Washington, recibió su nombre en su honor. En 2002, el aeropuerto de Sioux City, Iowa , pasó a llamarse Aeropuerto Sioux Gateway/Campo Coronel Bud Day . El 7 de mayo de 2010, se dedicó en su honor Day Manor, un alojamiento para oficiales visitantes (VOQ) en la Base de la Fuerza Aérea Goodfellow , Texas. Una sección de State Road 397 en las afueras de la Base de la Fuerza Aérea de Eglin fue nombrada Col. Bud Day Boulevard el 12 de octubre de 2010. [21]
En mayo de 2014, la legislatura estatal de Florida designó el paso elevado de la autopista US 98 frente a la puerta principal de Hurlburt Field como "Paso elevado Colonel Bud Day".
El 4 de enero de 2008, Day recibió el premio Freedom Communications Spirit of Freedom en nombre del Northwest Florida Daily News .
El 15 de marzo de 2014, fue nombrado modelo ejemplar de la promoción de 2017 en la Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Day fue elegido para este honor por su adopción de los valores fundamentales de la Fuerza Aérea: integridad primero, servicio antes que uno mismo, excelencia en todo lo que hacemos.
Se anunció que Day será incluido en el Salón de la Fama de la Aviación Nacional el 1 de octubre de 2016 en Dayton, Ohio . [1]
Una carretera en la ciudad de Sikeston, Missouri, lleva el nombre de Day. El nombre original era Col. George E. Day Pkwy pero fue revisado, después de su ascenso póstumo, a Gen. George E. Day Pkwy.
En 2013, [actualizar]Day fue la única persona que recibió tanto la Medalla de Honor como la Cruz de la Fuerza Aérea. Es ampliamente considerado como el aviador más condecorado de la historia. [22] [23]
Rango y organización: Coronel (entonces Mayor), Fuerza Aérea de EE. UU., Piloto controlador aéreo avanzado de un avión F-100.
Lugar y fecha: Vietnam del Norte, 26 de agosto de 1967.
Entró en servicio en: Sioux City, Iowa.
Nacido: 24 de febrero de 1925, Sioux City, Iowa.
Órdenes generales: GB-180, 22 de marzo de 1976 [22]Citación: El 26 de agosto de 1967, el coronel Day se vio obligado a eyectarse de su avión sobre Vietnam del Norte cuando fue alcanzado por fuego terrestre. Su brazo derecho estaba roto en tres lugares y su rodilla izquierda estaba gravemente torcida. Inmediatamente fue capturado por fuerzas hostiles y llevado a un campo de prisioneros donde fue interrogado y severamente torturado. Después de hacer que los guardias relajaran su vigilancia, el coronel Day escapó a la jungla y comenzó el viaje hacia Vietnam del Sur. A pesar de las heridas infligidas por fragmentos de una bomba o un cohete, continuó hacia el sur sobreviviendo sólo con unas pocas bayas y ranas crudas. Evadió con éxito las patrullas enemigas y llegó al río Bến Hải, donde se encontró con bombardeos de artillería estadounidense. Con la ayuda de un flotador de troncos de bambú, el coronel Day cruzó el río a nado y entró en la zona desmilitarizada. Debido al delirio, perdió el sentido de orientación y deambuló sin rumbo durante varios días. Después de varios intentos fallidos de enviar señales a los aviones estadounidenses, fue emboscado y recapturado por el Viet Cong, sufriendo heridas de bala en la mano y el muslo izquierdos. Lo devolvieron a la prisión de la que había escapado y luego lo trasladaron a Hanoi después de haber dado a sus captores información falsa en las preguntas que le formularon. Físicamente, el Coronel Day estaba totalmente debilitado y era incapaz de realizar ni siquiera la tarea más sencilla por sí mismo. A pesar de sus numerosas lesiones, siguió ofreciendo la máxima resistencia. Su valentía personal frente a la presión mortal del enemigo fue significativa para salvar las vidas de otros aviadores que todavía volaban contra el enemigo. La conspicua valentía e intrepidez del Coronel Day a riesgo de su vida más allá del cumplimiento del deber están en consonancia con las más altas tradiciones de la Fuerza Aérea de los EE. UU. y reflejan un gran crédito para él y las Fuerzas Armadas de los EE. UU. [24]
La Cruz de la Fuerza Aérea se entrega a George Everett Day, Coronel de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, por su extraordinario heroísmo en operaciones militares contra una fuerza armada enemiga como prisionero de guerra en Vietnam del Norte del 16 de julio de 1969 al 14 de octubre de 1969. Durante este período, El coronel Day fue sometido al máximo castigo y tortura por parte de guardias vietnamitas para obtener una confesión detallada de los planes de fuga, políticas y órdenes del oficial estadounidense de alto rango en el campo, y los métodos de comunicación utilizados por los estadounidenses internados en el campo. El coronel Day soportó este castigo y no dio nada de valor a los vietnamitas, aunque sufrió muchas heridas y heridas abiertas en el cuerpo. A través de su extraordinario heroísmo y fuerza de voluntad frente al enemigo, el Coronel Day reflejó el mayor crédito para sí mismo y para la Fuerza Aérea de los Estados Unidos.
Órdenes generales: Departamento de la Fuerza Aérea, Órdenes especiales GB-1152, (29 de octubre de 1974) [22] [25]
Este artículo incorpora material de dominio público de sitios web o documentos del Centro de Historia Militar del Ejército de los Estados Unidos .
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