El general Sir John Francis Martin Whiteley , GBE , KCB , MC (7 de junio de 1896 - 20 de mayo de 1970) fue un oficial de alto rango del ejército británico que se convirtió en subdirector del Estado Mayor Imperial (DCIGS). Whiteley, un soldado de carrera, fue nombrado miembro de los Ingenieros Reales de la Real Academia Militar de Woolwich en 1915 durante la Primera Guerra Mundial . Durante la guerra sirvió en Salónica y Oriente Medio .
En mayo de 1940, durante la Segunda Guerra Mundial , fue destinado al Cuartel General (GHQ) de Oriente Medio en El Cairo como Brigadier , Estado Mayor (BGS) (Operaciones) bajo el mando del general Sir Archibald Wavell . En marzo de 1942 se convirtió en jefe del Estado Mayor del Octavo Ejército británico , participando en la Batalla de Gazala y la Primera Batalla de El Alamein . En septiembre de 1942, Whiteley se unió al Cuartel General de la Fuerza Aliada (AFHQ) del Teniente General Dwight D. Eisenhower como Subjefe del Estado Mayor británico. Cuando Eisenhower fue nombrado Comandante Supremo Aliado para la Operación Overlord en enero de 1944, Whiteley fue uno de los tres oficiales clave del Estado Mayor británico que Eisenhower trajo a Inglaterra para dotar de personal al Cuartel General Supremo de la Fuerza Expedicionaria Aliada (SHAEF). Whiteley inicialmente se convirtió en Jefe Asistente del Estado Mayor, Inteligencia (G-2) en SHAEF antes de convertirse en adjunto del Jefe Asistente del Estado Mayor, Operaciones (G-3), el mayor general Harold R. Bull en mayo de 1944.
Tras unos meses en Alemania como subdirector del Estado Mayor de la Comisión de Control , Whiteley fue nombrado instructor del ejército en el Imperial Defence College para iniciar los cursos de posguerra bajo el mando del general Sir William Slim . En 1947, Whiteley fue seleccionado para un intercambio de nombramientos con Canadá y se convirtió en comandante del Royal Military College of Canada . Fue DCIGS bajo el mando de Slim desde 1949 hasta 1953, cuando fue ascendido a general y asumió su último nombramiento, como presidente de la British Joint Services Mission en Washington, DC, y representante del Reino Unido en el Grupo Permanente de la OTAN desde 1953 hasta 1956.
John Francis Martin Whiteley estudió en la Escuela Blundell de Tiverton y en la Real Academia Militar de Woolwich . Fue nombrado oficial en febrero de 1915, unos seis meses después de la entrada británica en la Primera Guerra Mundial , en el Cuerpo de Ingenieros Reales del Ejército Británico . [2] Durante la guerra sirvió en Salónica y Oriente Medio . [3] Se le concedió la Cruz Militar , [4] y se le mencionó en los despachos . [5] [1]
Una vez terminada la guerra, Whiteley asistió al Staff College de Camberley desde enero de 1927 hasta diciembre de 1928. [6] [1] Se casó al año siguiente de graduarse y sirvió en la India , donde fue ayudante general adjunto de 1932 a 1934 antes de regresar al Reino Unido para servir como oficial de estado mayor en el Ministerio de Guerra en Londres de 1932 a 1934. [7]
Cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939, Whiteley estaba sirviendo en el Ministerio de Guerra como Oficial del Estado Mayor, Grado 1 (GSO1). En mayo de 1940 fue destinado al Cuartel General (GHQ) de Oriente Medio en El Cairo como Brigadier, Estado Mayor (Operaciones) bajo el mando del general Sir Archibald Wavell . [7] En febrero de 1941, Whiteley llevó a cabo una serie de reuniones con el emisario del presidente Franklin D. Roosevelt en Gran Bretaña, William J. Donovan , que había sido enviado a Oriente Medio en una misión de investigación. [6] Tras la aprobación de la Ley de Préstamo y Arriendo de los Estados Unidos el 11 de marzo de 1941, Whiteley fue enviado a Washington, DC, en mayo de 1941 para presentar al presidente los requisitos de Wavell. La misión de Whiteley fue bastante exitosa y dio como resultado dieciséis barcos al mes durante el resto del año entregando suministros a Oriente Medio. Aunque no se pudieron suministrar todos los artículos solicitados, a finales de julio habían llegado suministros y equipos que incluían casi 10.000 camiones, 84 tanques M3 Stuart y 174 aviones de combate. [8]
Whiteley regresó vía Londres, donde informó al Jefe del Estado Mayor Imperial (CIGS), el general Sir John Dill y al primer ministro, Winston Churchill , sobre su misión a los Estados Unidos. Churchill expresó su descontento con el progreso de la campaña del Desierto Occidental , [6] lo que resultó en el reemplazo de Wavell por el general Sir Claude Auchinleck en julio de 1941. [9] En octubre de 1941 Whiteley se convirtió en el enviado de Auchinleck a Londres para informar al Primer Ministro sobre los planes para la Operación Crusader y las razones por las que Auchinleck se resistía a la presión para adelantar su fecha. [6]
Durante la Operación Crusader, Auchinleck relevó al comandante del Octavo Ejército , el teniente general Alan Cunningham , y lo reemplazó por su subjefe del Estado Mayor, el general Neil Ritchie . En medio de dudas sobre la idoneidad de Ritchie para el puesto, Auchinleck y su nuevo subjefe del Estado Mayor, el general de brigada Eric Dorman-Smith , decidieron que Whiteley debía convertirse en jefe del Estado Mayor del Octavo Ejército. Whiteley asumió su nuevo puesto el 28 de marzo de 1942. Durante su tiempo en el puesto, la fortuna británica cayó a su punto más bajo, con la desastrosa batalla de Gazala y la caída de Tobruk . Auchinleck asumió personalmente el mando del Octavo Ejército el 25 de junio, y Whiteley fue reemplazado por el "peligroso supernumerario" [7] Dorman-Smith en cierta medida. Sin embargo, Whiteley permaneció en el puesto hasta después de la Primera Batalla de El Alamein , cuando fue reemplazado por el general de brigada Freddie de Guingand . En opinión de Auchinleck, Whiteley había demostrado ser una decepción como Jefe del Estado Mayor del Octavo Ejército, describiéndolo como "no apto para altos cargos de Estado Mayor en una formación de campo". [7] A pesar de esto, todavía recomendó a Whiteley para el ascenso sobre la base de su desempeño en el Cuartel General. [10]
Whiteley se unió al Cuartel General de las Fuerzas Aliadas (AFHQ) del teniente general Dwight D. Eisenhower como subjefe del Estado Mayor británico, trabajando con el subjefe del Estado Mayor estadounidense, el general de brigada Alfred Gruenther , y el jefe del Estado Mayor, el general de brigada Walter Bedell Smith . [11] Como tal, Whiteley, quien fue debidamente ascendido a mayor general en febrero de 1943, participó en la planificación y dirección de la campaña de Túnez y la invasión aliada de Sicilia (nombre en código Operación Husky). En agosto de 1943 actuó como enviado una vez más, viajando a Londres para informar a Churchill sobre los planes para la invasión aliada de Italia . [12]
Cuando Eisenhower fue nombrado Comandante Supremo Aliado para la Operación Overlord en enero de 1944, Whiteley era uno de los tres oficiales británicos clave que quería llevar consigo a Inglaterra para formar parte del Cuartel General Supremo de la Fuerza Expedicionaria Aliada (SHAEF), siendo los otros Kenneth Strong y Humfrey Gale . [7] Eisenhower encontró resistencia a esto por parte del CIGS, ahora general Sir Alan Brooke , quien aceptó transferir a Whiteley y, a regañadientes, a Gale, pero no a Strong. [13] En consecuencia, Whiteley inicialmente se convirtió en Jefe Asistente del Estado Mayor, Inteligencia (G-2) en SHAEF, con el general de brigada estadounidense Thomas J. Betts como su adjunto. Sin embargo, Eisenhower finalmente se salió con la suya y Strong asumió el puesto el 25 de mayo de 1944. Whiteley luego se convirtió en adjunto del Jefe Asistente del Estado Mayor, Operaciones (G-3), el general de división Harold R. Bull . Whiteley permaneció en este puesto durante el resto de la guerra. [14]
Whiteley mantuvo una buena relación con el personal del 21.º Grupo de Ejércitos , particularmente con De Guingand, que ahora era su jefe de personal, aunque la relación entre los dos cuarteles generales era a menudo tormentosa. [12] En diciembre, durante la Batalla de las Ardenas , Whiteley y Betts visitaron el cuartel general del Primer Ejército de los EE. UU. y no quedaron impresionados con la forma en que se estaba manejando la situación. Strong, Whiteley y Betts recomendaron entonces que los ejércitos estadounidenses al norte de las Ardenas fueran transferidos al mando de Montgomery. Smith se dio cuenta de las implicaciones militares y políticas de esto, y sabía que tal recomendación tenía que venir de un oficial estadounidense. La reacción inmediata de Smith fue desestimarla de plano y decirles a Strong y Whiteley que estaban despedidos y que debían hacer las maletas y regresar al Reino Unido, pero esa noche Smith lo pensó mejor. A la mañana siguiente se disculpó y les informó que presentaría su recomendación a Eisenhower como suya. Eisenhower lo ordenó de inmediato. Esta decisión fue muy resentida por muchos estadounidenses. [15]
Después de unos meses en Alemania como Jefe Asistente del Estado Mayor en la Comisión de Control , Whiteley fue nombrado Instructor del Ejército en el Imperial Defence College para iniciar los cursos de posguerra bajo el mando del general Sir William Slim como Comandante. En 1947, Whiteley fue seleccionado para un intercambio de nombramientos con Canadá y se convirtió en Comandante del Real Colegio Militar de Canadá en Kingston, Ontario . [7] Su siguiente nombramiento fue como Jefe Adjunto del Estado Mayor Imperial (DCIGS) en el Ministerio de Guerra bajo Slim y sirvió en este puesto desde 1949 hasta 1953. En 1953, Whiteley fue ascendido a general y asumió su último nombramiento como presidente de la Misión de Servicios Conjuntos Británica en Washington, DC , y Representante del Reino Unido en el Grupo Permanente de la OTAN . Le correspondió, como representante de los Jefes de Estado Mayor británicos, conducir las discusiones sobre la introducción de armas atómicas tácticas y los consiguientes ajustes a los planes de defensa. [16]
Tras su jubilación en 1956, Whiteley y su esposa se establecieron en Wiltshire , en The Mill House, Steeple Langford . [17] [7] Murió el 20 de mayo de 1970, a la edad de 73 años, a pocas semanas de su 74º cumpleaños. [3]
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