El Partido Laborista gobernó el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte de 1974 a 1979. Durante este período, Harold Wilson y James Callaghan fueron nombrados sucesivamente Primer Ministro por la reina Isabel II . El fin del ministerio Callaghan fue presagiado por el Invierno del Descontento , un período de grave descontento industrial. A esto le siguió la elección de la líder conservadora Margaret Thatcher en 1979.
El historiador Kenneth O. Morgan afirma:
La caída de James Callaghan en el verano de 1979 significó, según la mayoría de los comentaristas de todo el espectro político, el fin de un antiguo régimen, un sistema de corporativismo , programas de gasto keynesianos , asistencia social subsidiada y poder sindical. [1]
El gobierno estaba formado por tres ministerios: el tercer y cuarto ministerio Wilson , y luego el ministerio Callaghan .
Después de las elecciones generales de febrero de 1974 , ningún partido obtuvo la mayoría de escaños. El actual Partido Conservador ganó el voto popular, pero el Partido Laborista obtuvo una pluralidad de escaños. Edward Heath , el primer ministro conservador, intentó negociar un acuerdo de coalición con el Partido Liberal , pero dimitió como primer ministro al no poder hacerlo. El Partido Laborista , dirigido por Harold Wilson , instituyó entonces un gobierno minoritario , que asumió el poder el 4 de marzo de 1974.
Se reconoció que esto no tenía estabilidad a largo plazo y que era probable que se celebraran otras elecciones generales dentro de unos meses. El 20 de septiembre, Wilson convocó otras elecciones generales para el 10 de octubre , que se saldaron con una estrecha victoria del Partido Laborista con una mayoría de tres escaños.
La economía estaba en recesión cuando se celebraron las elecciones de febrero de 1974, pero el crecimiento económico se restableció en 1976, aunque la inflación, que había alcanzado los dos dígitos antes de que los laboristas llegaran al poder, ahora estaba por encima del 20%. Seguiría siendo alto durante el resto de este ministerio y rara vez caería por debajo del 10%. El desempleo superaba ahora con creces el millón de personas, mientras que a principios de la década había sido menos de 600.000. Este fue el resultado del declive económico, así como del avance de las técnicas de ingeniería que requerían menos personal, junto con otros factores, incluido el cierre de fábricas y minas de carbón no rentables.
En marzo de 1976, cuando acababa de cumplir sesenta años, Wilson dimitió como Primer Ministro, poniendo fin a su liderazgo del Partido Laborista después de trece años y de un total de casi ocho años como Primer Ministro. Fue reemplazado por James Callaghan , quien había ocupado altos cargos gubernamentales durante los dos ministerios de Wilson y había servido como miembro del gabinete en la sombra a principios de la década de 1960.
En 1976, Gran Bretaña enfrentó una crisis financiera. El gobierno laborista se vio obligado a solicitar al Fondo Monetario Internacional (FMI) un préstamo de casi 4.000.000.000 de dólares. Los negociadores del FMI insistieron en profundos recortes en el gasto público, lo que afectó en gran medida a la política económica y social.
Un año después de que Callaghan asumiera el cargo, la estrecha mayoría laborista fue eliminada debido a derrotas en las elecciones parciales, lo que provocó un voto de confianza que evitó el colapso del gobierno y la convocatoria de elecciones generales. Para sostener al gobierno, los laboristas formaron el pacto Lib-Lab en marzo de 1977, que permaneció en vigor durante dieciséis meses. Este gobierno minoritario también logró mantenerse en el poder con acuerdos no oficiales con el Partido Unionista del Ulster y el Partido Nacional Escocés .
En septiembre de 1978, el crecimiento económico se había restablecido firmemente y la inflación estaba por debajo del 10%, aunque el desempleo se situaba ahora en un máximo de posguerra de 1.500.000. Dado que la mayoría de las encuestas de opinión mostraban una clara ventaja laborista, se esperaba ampliamente que Callaghan convocara elecciones generales ese otoño, a pesar de tener un año más para hacerlo, con el fin de obtener una mayoría y darle a su gobierno la oportunidad de sobrevivir en el cargo. hasta 1983.
Sin embargo, se resistió a estos llamamientos y Gran Bretaña comenzó 1979 con los laboristas todavía en el poder y Callaghan todavía en el cargo, pero su fracaso en convocar elecciones generales durante el otoño de 1978 resultaría ser el fin de este gobierno laborista.
Aunque el gobierno laborista de 1974-1979 enfrentó una serie de dificultades económicas, pudo llevar a cabo una amplia gama de reformas durante su mandato. Durante el último mandato de Harold Wilson, de 1974 a 1976, se llevaron a cabo una serie de cambios, como la introducción de nuevos beneficios de seguridad social y mejoras en los derechos de los inquilinos. En marzo de 1974, se anunció una suma adicional de 2.000.000.000 de libras esterlinas para prestaciones, subsidios alimentarios y subsidios de vivienda, incluido un aumento récord del 25% en la pensión estatal. También se congelaron los alquileres de las viviendas municipales. La construcción de casas municipales continuó a una escala sustancial, aunque ahora se hacía mayor énfasis en modernizar las propiedades más antiguas en lugar de reemplazarlas por otras nuevas.
Ese año, las prestaciones del seguro nacional se incrementaron en un 13%, lo que elevó las pensiones como proporción de los ingresos medios "hasta un valor equivalente al máximo anterior, que se alcanzó en 1965 como resultado de la legislación laboral". Para mantener el valor real de estos beneficios a largo plazo, el gobierno introdujo una legislación que vinculaba los futuros aumentos de las pensiones con mayores ingresos o salarios. [2] En 1974-1975, el gasto social aumentó en términos reales un 9%. En 1974, las pensiones aumentaron en términos reales un 14%, mientras que a principios de 1975 se hicieron aumentos en las asignaciones familiares. También hubo aumentos significativos en los subsidios a tarifas y alquileres, junto con subsidios alimentarios por valor de 500.000.000 de libras esterlinas. [3]
Se creó un Servicio independiente de Asesoramiento, Conciliación y Arbitraje (ahora llamado simplemente Acas ) (considerado una creación del líder sindical Jack Jones ), que según Robert Taylor continúa desempeñando "una función imparcial e impresionante en la resolución de conflictos y el fomento del buen práctica de las relaciones laborales." Se creó una Comisión de Servicios de Mano de Obra para fomentar una política de mercado laboral más activa para mejorar la colocación laboral y abordar el desempleo. Se abolió la Junta de Pagos , mientras que a la Comisión de Precios se le otorgaron mayores poderes para controlar y retrasar los aumentos de precios. Además, la Ley de Rehabilitación de Delincuentes de 1974 prohibía a los empleadores discriminar a ex delincuentes cuando los delitos eran menores y se habían cometido hace mucho tiempo, y la Ley de Alquileres y Subsidios de Vivienda de 1975 devolvió el poder sobre los alquileres a las autoridades locales. [4]
Para ayudar a las personas con discapacidad, el gobierno introdujo un subsidio para atención de inválidos , un subsidio de movilidad , una pensión de invalidez no contributiva para quienes no pueden contribuir a través del seguro nacional, y otras medidas. Para combatir la pobreza infantil , en 1975 se aprobó una legislación para crear una prestación por hijo universal (una reforma implementada posteriormente por el gobierno de Callaghan). Para elevar el nivel de vida de quienes dependían de los beneficios del seguro nacional, el gobierno vinculó los beneficios a corto plazo a la tasa de inflación, mientras que las pensiones y los beneficios a largo plazo se vincularon a aumentos en los precios o los ingresos, lo que fuera mayor. [5]
En 1975 se introdujo un Plan Estatal de Pensiones Relacionadas con los Ingresos (SERPS). A la pensión básica se añadió una nueva pensión, a prueba de inflación y vinculada a los ingresos, que por primera vez iba a aumentar en función de los ingresos. Esta reforma ayudó a las mujeres al vincular las pensiones a los "veinte mejores años" de ingresos, y quienes trabajaban en casa cuidando a los niños u otras personas se contaban como contribuyentes. Este esquema fue reformado por el posterior ministerio Thatcher. La Ley de Discriminación Sexual de 1975 otorgó a las mujeres el derecho en principio a la igualdad de acceso al empleo y al mismo trato en el trabajo que a los hombres, mientras que la Ley de Protección del Empleo de 1975 introdujo la licencia de maternidad obligatoria. [6] Ese mismo año, finalmente se abolió la suspensión salarial. [7] Además, las diferencias entre trabajadores calificados y no calificados se redujeron como resultado de políticas salariales igualitarias que implicaron aumentos a tanto alzado.
La Ley de Pensiones de la Seguridad Social de 1975 proporcionó igualdad de acceso para hombres y mujeres a los planes de pensiones de los empleadores y también incluyó una disposición sobre responsabilidades domésticas que garantizaba que los padres y quienes cuidaban de personas mayores dependientes pudieran conservar sus derechos de pensión a pesar de las interrupciones en el empleo. Como medio para combatir la discriminación sexual dentro del sistema de seguridad social, la ley disponía que en el futuro las mujeres casadas recibirían el mismo nivel de prestaciones personales por enfermedad o desempleo. [8] La Ley de Financiación de la Vivienda de 1974 aumentó la ayuda a las autoridades locales para la limpieza de barrios marginales , introdujo un sistema de "alquileres justos" en alojamientos no amueblados de los sectores público y privado e introdujo reembolsos de alquiler para los inquilinos municipales. La Ley de Vivienda de 1974 mejoró el plan de Subvenciones para Renovación, proporcionó mayores niveles de ayuda a las asociaciones de vivienda (que surgieron como una alternativa popular a las viviendas municipales para las personas que buscaban alquilar una casa) y amplió el papel de la Corporación de Vivienda. La Ley de Alquiler de 1974 amplió la seguridad de tenencia a los inquilinos de propiedades amuebladas y permitió el acceso a los tribunales de alquiler. La Ley de Tierras Comunitarias de 1975 permitió la toma de control público de las tierras urbanizables, mientras que la Ley de Prestaciones por Hijos de 1975 introdujo un pago adicional para las familias monoparentales. [9] También se creó un grupo de trabajo sobre asignación de recursos para elaborar una fórmula para una distribución más equitativa del gasto sanitario. [10] Anthony Crosland , mientras se desempeñaba como ministro durante el segundo ministerio de Wilson, tomó la decisión de reformar el nivel de la Subvención de Apoyo a las Tarifas, introduciendo un nivel estándar de alivio en todo el país para beneficiar a las áreas urbanas más pobres. [4]
La Ley de Daños (Escocia) de 1976 “modificó la ley relativa a los daños con respecto a lesiones personales y muerte causadas por dichas lesiones, y abolió la acción de indemnización”. La Ley de Educación de 1976 también derogó parte de la Ley de Educación (Leche) de 1971 “por la cual las autoridades locales debían cobrar por la leche escolar”. [11] La Ley de Educación (Escocia) de 1976 derogó la parte de la Ley de Educación (Leche) de 1971 “que facultaba a las autoridades educativas para cobrar por la leche escolar”. La Ley de Fianzas de 1976 “creó una presunción a favor de la concesión de la libertad bajo fianza en procesos penales, exigió a los tribunales que dieran razones cuando denegaran la libertad bajo fianza, reemplazó el sistema de reconocimientos personales para los acusados por un nuevo delito de fuga mientras se encontraba bajo fianza, exigió que un "La persona que esté detenida más de una vez debería tener la oportunidad de obtener asistencia jurídica y se han introducido ciertas mejoras en el sistema de garantía". La Ley de Empleo Justo (Irlanda del Norte) de 1976 prohibió la discriminación en el empleo en Irlanda del Norte por motivos de religión y política, y también estableció la Agencia de Empleo Justo para Irlanda del Norte para promover la igualdad de oportunidades laborales. La Ley de prestaciones suplementarias (enmienda) de 1976 modificó la cantidad de ingresos y otros ingresos de los padres en una familia monoparental que no se tendrán en cuenta al calcular los recursos para compararlos con las necesidades, y también modificó determinadas prestaciones de seguridad social y otras prestaciones para los hijos. [12] En agosto de 1977 se adoptó una nueva norma (Instrumento estatutario n.° 1037/1977, de 18 de junio de 1977) “en virtud del artículo 23 de la Ley de niños y jóvenes de 1969, que restringe las circunstancias en las que un tribunal puede enviar a prisión preventiva a una persona mayor de edad”. menores de 17 años a un establecimiento del Departamento Penitenciario en Inglaterra y Gales”. [13] La Ley de Propiedad Común Industrial de 1976 otorgó al Secretario de Estado el poder de “conceder hasta 30.000 libras esterlinas en subvenciones y hasta 250.000 libras esterlinas en préstamos a empresas de propiedad común, es decir, aquellos organismos sin capital social y controlados por un la mayoría de sus trabajadores”. La Ley de Alquiler (Agricultura) de 1976 dio seguridad de tenencia a ciertos trabajadores agrícolas, ex trabajadores y sus sucesores que vivían en viviendas proporcionadas por agricultores, y también impuso a las autoridades de vivienda el deber de realojar a los ocupantes de "cabañas vinculadas" cuando las viviendas sean necesarias para trabajadores entrantes de la casa. [14]
La Ley de Asistencia Jurídica de 1974 elevó el límite superior de ingresos disponibles para tener derecho a recibir asistencia jurídica civil. [15] En junio de 1975, el gobierno emitió la primera serie de Certificados Nacionales de Retiro de Ahorro. [16] La Ley de Prevención de Desalojos de 1977 “constituyó un delito ilegal desalojar (o intentar hacerlo) a cualquier ocupante residente, o hacer cumplir el derecho a la recuperación por medios distintos de los tribunales. Estableció restricciones a la validez de las notificaciones de renuncia”. La Ley de Alquiler de 1977, que se aplicaba a Inglaterra y Gales, “establecía los medios para fijar los alquileres para arrendamientos controlados o regulados, y también para arrendamientos de asociaciones de vivienda o fideicomisos de vivienda”. [17] En octubre de 1974, el “Tratamiento Intermedio” (que incluía actividades recreativas, educativas o culturales a las que se dirige a niños y jóvenes en una Orden de Supervisión) estuvo disponible para los tribunales de menores en todas las áreas de Inglaterra y Gales. Ese mismo mes, el “Aguinaldo 10” se amplió para incluir a viudas, enfermos crónicos y discapacitados, donde estas personas ya recibían prestaciones de seguridad social. [18] En febrero de 1975, la Comisión de Prestaciones Suplementarias “introdujo ciertos cambios en el pago de los alquileres de acuerdo con las recomendaciones del Informe Finer sobre familias monoparentales”. [19]
La circular 4/74 (1974) renovó la presión para avanzar hacia una educación integral (cuyo progreso se había estancado bajo el ministerio de Heath), mientras que la legislación sobre relaciones laborales aprobada bajo Edward Heath fue derogada. La Ley de Salud y Seguridad en el Trabajo de 1974 creó una Comisión y un Ejecutivo de Salud y Seguridad y un marco legal para la salud y la seguridad en el trabajo. La Ley de Protección del Empleo de 1975 creó los Servicios de Asesoramiento, Conciliación y Arbitraje (ACAS) para arbitrar en los conflictos laborales, amplió los derechos de los empleados y los sindicatos, amplió el plan de indemnizaciones por despido y proporcionó reparación contra los despidos improcedentes. La legislación también preveía la licencia de maternidad remunerada y prohibía el despido por embarazo. La ley también obligaba a los empleadores a pagar a sus trabajadores un pago mínimo garantizado "si son despedidos sin culpa alguna". [8] La Ley de Seguridad Social de 1975 introdujo un fondo de subsidio de maternidad, mientras que la Ley de Discriminación Sexual de 1975 creó una Comisión de Igualdad de Oportunidades y prohibió la discriminación de género (tanto indirecta como directa). [9] Además, la Ley de Seguridad Social de 1975 incluyó la pérdida auditiva progresiva inducida por el ruido "en la lista de enfermedades prescritas cubiertas por el Plan de Lesiones Industriales como sordera ocupacional". [20]
El Reglamento sobre máquinas de carpintería de 1974, que reemplazó el Reglamento de 1922, entró en vigor en noviembre de 1974. Este reglamento elevó el nivel de protección de las máquinas más peligrosas. [21] Se realizaron mejoras en las pensiones de los mineros, mientras que el Reglamento de minas de carbón (polvo respirable) de 1975, que entró en vigor en octubre de ese año, tenía como objetivo reducir la incidencia de la neumoconiosis de los mineros del carbón . Prescribieron cantidades permitidas de polvo respirable en los lugares de trabajo de las minas de carbón, así como disposiciones para la supresión y el muestreo continuo de polvo, e incluyen un plan para la supervisión médica de los trabajadores en riesgo. Los Reglamentos de Protección de los Ojos de 1974 y 1975, que sustituyeron al Reglamento de 1938, ampliaron la protección a quienes trabajan en obras de construcción y en fábricas. [22] Además, la Ley de protección de los asegurados de 1975 introdujo salvaguardias para los clientes de compañías de seguros fallidas. [23]
El sucesor de Wilson, Callaghan, junto con sus ministros, también introdujo una serie de reformas durante su mandato. La Ley de prestaciones complementarias de 1976 concedía a toda persona mayor de dieciséis años cuyos recursos no fueran suficientes para satisfacer sus necesidades básicas el derecho a reclamar una pensión complementaria si había alcanzado la edad de jubilación estatal y una prestación complementaria si o tenía menos de esta edad. [24] [25] La Ley de alquileres (agrícolas) de 1976 proporcionó seguridad de tenencia a los trabajadores agrícolas en alojamientos vinculados, mientras que la Ley de fianzas de 1976 reformó las condiciones de la fianza y los tribunales tuvieron que explicar la denegación de la fianza. La Ley de policía de 1976 creó una Junta de Denuncias contra la Policía "para formalizar el procedimiento para tramitar las denuncias públicas". La Ley de Educación de 1976 limitó la ocupación de plazas escolares independientes y de subvención directa y exigió a todas las autoridades locales que no lo hubieran hecho "que presentaran propuestas para escuelas integrales", mientras que la Ley de Vivienda (Personas sin Hogar) de 1977 amplió la responsabilidad de los consejos locales "a proporcionar alojamiento a las personas sin hogar en su zona" [9] e instituyó el derecho de las familias sin hogar a un alquiler permanente en el ayuntamiento. [26] Además, se hicieron esfuerzos bajo el Secretario de Medio Ambiente, Peter Shore, para redistribuir recursos hacia áreas urbanas desfavorecidas. [27] La Ley de Áreas Urbanas Interiores de 1978 permitió a las autoridades locales ayudar a las áreas industriales en declive y el gobierno central proporcionó nuevos subsidios a aquellas áreas del centro de la ciudad con más problemas, [4] mientras que la Ley de Finanzas de 1978 introdujo esquemas de participación en los beneficios. [28] En abril de 1976, se introdujo una prestación provisional por hijos para familias monoparentales, [29] seguida de un plan universal de prestaciones por hijos al año siguiente. [30] El 3 de abril de 1979, el número de horas que las familias monoparentales debían trabajar para tener derecho al Suplemento de Ingreso Familiar se redujo de 30 a 24 por semana. [31]
El Gobierno de Callaghan también introdujo una serie de medidas destinadas a moderar las presiones en favor de aumentos salariales y crear un clima favorable "para un restablecimiento ordenado de la negociación colectiva". Entre ellas figuraban la concesión de complementos a los ingresos familiares para elevar los ingresos de los trabajadores con salarios más bajos al nivel de las prestaciones de seguridad social, la reducción de los tipos impositivos marginales sobre los ingresos más pequeños mediante aumentos en las asignaciones personales y aumentos en las asignaciones por hijos (que se pagaban a la madre). Sin embargo, se redujeron las desgravaciones fiscales por hijos, lo que tuvo el efecto de reducir el salario neto de los padres. El impacto de los aumentos de los precios al consumidor también se vio mitigado por mayores límites de ingresos para las comidas escolares gratuitas, un mayor subsidio a la leche y una reducción sustancial del impuesto sobre la gasolina. Además, se redujeron los precios de la electricidad para las familias que reciben prestaciones complementarias. [32]
El gobierno fue criticado por el público británico en noviembre de 1977, cuando el Sindicato de Bomberos convocó su primera huelga nacional, en respuesta a la negativa del gobierno a conceder a los bomberos un aumento salarial del 30%. La huelga duró hasta después de Navidad y, durante su duración, los servicios de bomberos británicos fueron operados por tropas del ejército entrenadas apresuradamente , cuyos vehículos Diosa Verde databan de la década de 1950 y eran considerablemente más lentos que los camiones de bomberos de la década de 1970, y las tropas carecían de equipo de respiración. a disposición de los bomberos. [33] Más de 100 personas murieron en incendios durante la huelga, y la peor tragedia ocurrió en Wednesbury , donde cuatro niños murieron en un incendio en una casa. [34]
El Plan de Oportunidades de Formación, en virtud del cual más de 90.000 personas completaron su formación en 1976 y que atendía principalmente a personas mayores de 19 años, se amplió en 1977 para incluir disposiciones para la formación de personas para el empleo por cuenta propia. Además, se amplió la formación de técnicos y siguió ampliándose la red de centros de cualificación. En agosto de 1977 se introdujo en la industria del carbón un plan de jubilación anticipada voluntaria para hombres mayores de 62 años con al menos veinte años de servicio subterráneo, con pagos semanales hasta la edad normal de jubilación. En enero de 1977, se autorizó a los sindicatos a presentar una reclamación en nombre de los trabajadores ante el Servicio de Asesoramiento, Conciliación y Arbitraje para obtener una mejora de las condiciones de empleo basándose en que las condiciones existentes eran menos favorables que las condiciones reconocidas pertinentes. para el comercio de la zona o, cuando no existieran, el nivel general. En febrero, entraron en vigor artículos de la Ley de Empleo de 1975 que tratan de las horas requeridas para el trabajo a tiempo parcial, dando así a un gran número de trabajadores a tiempo parcial los mismos derechos y seguridad laboral que los trabajadores a tiempo completo. También en febrero, los empleados tuvieron derecho a recibir pagos de garantía de sus empleadores en caso de despido o de corta duración, mientras que en abril se activaron secciones de la Ley de Empleo de 1975 que otorgaban a los empleados el derecho a tiempo libre remunerado para realizar determinadas tareas públicas. Las principales disposiciones de la Ley de Relaciones Raciales de 1976 entraron en vigor en junio de 1977, por lo que es ilegal que un empleador discrimine en la contratación o el despido o en el trato de los empleados existentes en cuestiones de ascenso, traslado, formación u otros beneficios por motivos de nacionalidad, raza, color, color u origen étnico o nacional. Se creó una Comisión para la Igualdad Racial para trabajar por la eliminación de la discriminación, la promoción de la igualdad de oportunidades y las buenas relaciones entre personas de diferentes grupos raciales. [35]
En Escocia, la Ley de Servicio Comunitario para Delincuentes de 1978 introdujo disposiciones según las cuales los tribunales podrían, en determinadas circunstancias, ordenar a los delincuentes que realizaran trabajo comunitario como alternativa a una pena de prisión. Esta legislación alineó a Escocia con Inglaterra y Gales, donde ya se aplican disposiciones similares. El Reglamento de Minas (Precauciones contra las irrupciones) de 1979 se aplicaba a todos los tipos de minas y preveía medidas a tomar contra el peligro de irrupciones de agua o gas o material que fluye cuando está mojado. [36]
En la política de vivienda, un cambio de énfasis en la política de vivienda hacia la rehabilitación se hizo evidente en el nuevo aumento del número de Áreas de Mejora General y del número de Áreas de Acción de Vivienda declaradas. Una ley de marzo de 1977 prevé, durante un período limitado, el pago de prestaciones a partir de los 64 años a los trabajadores que acepten jubilarse, con el fin de liberar puestos de trabajo para los jóvenes desempleados, en respuesta al aumento del desempleo juvenil. En 1977 se introdujeron otras mejoras: se ampliaron los subsidios de asistencia para cubrir a los hijos adoptivos discapacitados y se ampliaron las pensiones de invalidez no contributivas a las mujeres casadas cuya invalidez les impedía realizar sus tareas domésticas. En enero de 1977 se promulgaron reglamentos que provocaron un cambio en la aplicación de la legislación que regula las precauciones contra incendios en los lugares de trabajo. Según estas regulaciones, el Ejecutivo de Salud y Seguridad mantuvo la responsabilidad total de la seguridad contra incendios en ciertas instalaciones "especiales", como instalaciones nucleares, minas de carbón y plantas químicas, mientras que la responsabilidad de las precauciones generales contra incendios en los lugares de trabajo se transfirió a las autoridades locales contra incendios. [35] También se introdujeron una serie de nuevos servicios y prestaciones para personas discapacitadas. Se introdujo una pensión de invalidez no contributiva en lugar de un subsidio de "dinero de bolsillo" para los pacientes de larga estancia en hospitales psiquiátricos. Se aumentó el límite de ingresos terapéuticos para los beneficiarios de la pensión de invalidez, la pensión de invalidez no contributiva y el suplemento de desempleo, mientras que se incrementó el subsidio de mantenimiento de vehículos privados para los pensionistas de guerra. A partir del 29 de agosto de 1977, el subsidio de asistencia pasó a ser pagadero a los padres adoptivos de niños discapacitados y también se amplió a los pacientes renales que se dializaban en casa. Se introdujeron disposiciones sobre lesiones laborales para la sordera ocupacional y se prescribieron como enfermedades industriales la hepatitis viral y las enfermedades inducidas por el monómero de cloruro de vinilo. Se flexibilizaron las condiciones para tener derecho a la prestación por muerte laboral en determinados casos de muerte por enfermedad pulmonar. Se pagaron £12,1 millones al Fondo Familiar Rowntree Trust para niños discapacitados, mientras que el mandato del Fondo Familiar Rowntree Trust se amplió para incluir a todos los niños gravemente discapacitados. [37] También se introdujo un derecho limitado de apelación sobre el diagnóstico de neumoconiosis. [38] Se llevó a cabo la introducción gradual de un nuevo audífono retroauricular para hasta 1 millón de personas con discapacidad auditiva. Se introdujeron audífonos especiales para niños y jóvenes. Se desarrollaron servicios de audiología, se introdujeron terapeutas auditivos y se aumentó la desgravación fiscal para personas ciegas. [39]Se realizaron mejoras en el servicio de sillas de ruedas y se ampliaron las concesiones de aparcamiento para todos los titulares de la 'Distintiva Naranja'. Además, el programa de "Insignia Naranja" se amplió para incluir a los ciegos y se introdujeron concesiones para los titulares de la "Insignia Naranja" en la mayoría de los cruces con peaje. También se restableció y duplicó el subsidio de gasolina para los conductores de vehículos inválidos proporcionados por el gobierno. Otra medida fue la extensión de la exención del impuesto de circulación (impuesto especial sobre vehículos) a los beneficiarios del subsidio de movilidad o a sus designados. [40] Se introdujeron tarifas reducidas para personas discapacitadas, junto con una asignación discrecional de hasta £160 para estudiantes discapacitados cuya discapacidad generó gastos adicionales en relación con sus estudios. Se mejoró la atención a las necesidades de las personas discapacitadas en los establecimientos educativos y se creó un plan de subvenciones a los empleadores "para cubrir el costo de las adaptaciones de las instalaciones o el equipo realizadas para permitir que las personas discapacitadas obtengan o conserven un empleo". El 4 de julio de 1977 se inició un plan experimental de introducción de empleo “para proporcionar asistencia financiera que permita a ciertas personas discapacitadas realizar un período de prueba de empleo con un empleador, cuando existan dudas razonables sobre la capacidad de la persona para realizar un trabajo en particular. " El 5 de julio de 1978 se introdujo un plan revisado y simplificado diseñado para ayudar a las personas con discapacidades graves a cubrir los gastos de viaje al trabajo. Se pagaron subsidios mayores a las personas que asistían a cursos de rehabilitación laboral, mientras que en el marco del Programa Especial del MSC para jóvenes se brindaron oportunidades adicionales en los Centros de Rehabilitación Laboral para jóvenes discapacitados. [41] Se introdujo un plan de liberación para formación (RFT) para personas discapacitadas que ya están empleadas "pero que experimentan problemas que sólo pueden resolverse mediante un período de formación intensiva". [42] Se crearon equipos distritales para discapacitados, se amplió el régimen de visitas de los pensionistas de guerra y se introdujo un tipo nulo del IVA “sobre los aparatos y aparatos auxiliares para personas discapacitadas y también sobre el equipo médico destinado a ser donado a un hospital con fines de tratamiento o investigación." Se introdujeron nuevas disposiciones para el tratamiento dental de pacientes discapacitados y se ampliaron disposiciones especiales de licencia de televisión en condiciones favorables para las personas que se encuentran en residencias de ancianos. [43]
El Reglamento sobre Comités y Representantes de Seguridad de 1977 preveía que los sindicatos reconocidos designaran representantes de salud y seguridad "y otorgaba a dichos representantes derechos de representación y consulta sobre salud y seguridad, así como derechos de acceso a formación e instalaciones para apoyarlos en la realización de estas tareas". tareas." [44] La Ley de aislamiento de viviendas de 1978 preveía subvenciones a los ocupantes para cubrir el costo del aislamiento térmico de sus viviendas, mientras que, en virtud del Reglamento sobre representantes de seguridad y comités de seguridad, los sindicatos reconocidos podían nombrar representantes de seguridad que tendrían ciertos derechos y funciones. Como parte de una ampliación de las consultas externas sobre la prevención de accidentes industriales y enfermedades profesionales, la Comisión de Salud y Seguridad estableció tres comités asesores industriales para la construcción, los ferrocarriles y el petróleo, y en marzo de 1978 se publicaron reglamentos relativos al embalaje y etiquetado de unos 800 productos químicos peligrosos comúnmente utilizados en el trabajo y en el hogar. A partir de 1978 también se introdujeron mejoras en el Plan de remuneración por enfermedad de los mineros, mejorando la fórmula para calcular las prestaciones y reduciendo el período de "días de espera" de siete a tres. [45] La Ley de Garantía de la Corporación de Vivienda y Asistencia para la Compra de Vivienda de 1978 brindó ayuda a los compradores de vivienda por primera vez. [46] La Ley de Seguridad del Consumidor de 1978 protegió a los consumidores de la compra de bienes potencialmente dañinos, [47] mientras que la Ley de Cooperativas de Crédito de 1979, la última ley aprobada por el gobierno laborista, [48] estableció una estructura legal para las cooperativas de crédito. [49]
Las huelgas sindicales afectaron a Gran Bretaña durante el invierno del descontento (1978-1979), cuando los servicios públicos se paralizaron. Además, la inflación volvió a alcanzar los dos dígitos. La Cámara de los Comunes aprobó una moción de censura a finales de marzo de 1979 , por un voto. Esa votación requirió una elección general, que los conservadores ganaron decisivamente a pesar de que las encuestas mostraban que Callaghan era personalmente más popular entre los votantes que la líder conservadora Margaret Thatcher . El problema fue que muchos votantes laboristas se alejaron del Partido Laborista. [50]
Callaghan continuó liderando la oposición laborista durante dieciocho meses; sus biógrafos más amigables tienen una visión negativa del período. Renunció para dejar paso a Michael Foot , el líder de la facción izquierdista. Callaghan permaneció en el parlamento como diputado hasta 1987, después de haber servido en el parlamento durante 42 años.
Los historiadores Alan Sked y Chris Cook han resumido las opiniones de algunos historiadores sobre el laborismo en el poder en 1974-1979: [51]
Si pronto se consideró que el historial de Wilson como primer ministro había sido de fracaso, esa sensación de fracaso se vio poderosamente reforzada por el mandato de Callaghan como primer ministro. El Partido Laborista, al parecer, era incapaz de lograr logros positivos. Fue incapaz de controlar la inflación, incapaz de controlar los sindicatos, incapaz de resolver el problema irlandés, incapaz de resolver la cuestión de Rhodesia, incapaz de asegurar sus propuestas para la devolución de competencias en Gales y Escocia, incapaz de alcanzar un modus vivendi popular con el Mercado Común, incapaz siquiera de mantenerse en el poder hasta que pueda viajar al país y en la fecha que él mismo elija. No es de extrañar, por tanto, que la señora Thatcher lo derrotara rotundamente en 1979. [52]
Sin embargo, Alan Bailey en su artículo de 2013 para el IPPR Progressive Policy Think Tank titulado: "No todos 'los viejos tiempos': revisando la estrategia industrial de los años 1970 del Partido Laborista" ofrece una lectura alternativa.
La "estrategia industrial" del gobierno laborista de 1974-79 ha tenido mala prensa. Se recuerda, en todo caso, como una combinación fallida de extremismo bennita de izquierda (acuerdos de planificación) y "elección de ganadores" (British Leyland). Sin embargo, esta caricatura es injusta y engañosa, y aún quedan lecciones por aprender. [53]
Los miembros del Gabinete están en negrita .
{{cite book}}: CS1 maint: location missing publisher (link){{cite book}}: CS1 maint: location missing publisher (link)unido%20reino%201978%20aumento%20ingresos%20límite%20escuela%20comidas%20Salario%20Determinación%20y%20Ingresos%20Política%20en%20Economías%20abiertas%20(EPub).