George Hawkins Pember (1837-1910), conocido como GH Pember , fue un teólogo y autor inglés afiliado a los Hermanos de Plymouth . [1]
Pember nació en Hereford , hijo de George Hawkins Pember (1805–77) y Mary Pember (1804–77). [2] Fue educado en la Escuela de la Catedral de Hereford y se matriculó allí en 1856. Luego se matriculó en Gonville and Caius College, Cambridge . Obtuvo su licenciatura en Estudios Clásicos en 1860 y realizó estudios de posgrado obteniendo una maestría en 1863. [3] Durante sus estudios de posgrado, Pember ocupó un puesto docente como asistente de maestro en Rossall , Lancashire, de 1861 a 1863. [4 ] El 14 de enero de 1864, Pember se casó con Mary Lemmon (de soltera Reynolds). [5] Había estado casada anteriormente con William Lemmon, quien murió en 1861, y tuvo dos hijas de ese matrimonio. [6] Murió el 10 de julio de 1891 y dejó su patrimonio a su marido George Pember. [7] En 1893, Pember se casó con Elizabeth Ann Smith en Devon y residieron en Westbourne Terrace, Budleigh Salterton , Devon por el resto de sus vidas. [8]
La conversión de Pember al cristianismo le llevó a participar en la Hermandad, y desde dentro de ese movimiento desarrolló su carrera como autor y profesor de temas bíblicos y teológicos. Los Hermanos surgieron en la década de 1820 como un movimiento independiente que protestaba por las divisiones eclesiásticas de las iglesias protestantes. [9] Líderes prominentes dentro de los Hermanos como Anthony Norris Groves , George Müller y John Nelson Darby fueron persuadidos de que había enseñanzas bíblicas que las iglesias protestantes pasaban por alto o no enseñaban consistentemente, como practicar el bautismo de adultos únicamente (por lo tanto, rechazar el bautismo de niños ). , restringiendo la observancia de la Cena del Señor (participar de los emblemas del pan y el vino que representan el sacrificio expiatorio de Jesucristo) a los miembros bautizados, y las profecías bíblicas sobre el inminente regreso de Cristo al mundo. Como los Hermanos pusieron gran énfasis en comprender la profecía bíblica, creyeron que los acontecimientos actuales podrían ser señales o señales de que la segunda venida de Cristo ocurriría muy pronto. [10] Mientras los Hermanos sostenían fuertes convicciones acerca de vivir en los últimos tiempos, los miembros participantes se involucraron en lo que vieron como la tarea urgente de predicar el evangelio para persuadir a otras personas a convertirse en seguidores de Cristo. [11] El enfoque que los Hermanos desarrollaron para comprender la profecía bíblica se conoce técnicamente como Dispensacionalismo . [12]
La carrera de Pember como escritor parece haber tenido mucho éxito financiero porque en sucesivos registros del censo del Reino Unido su ocupación se describe como la de un hombre de "medios independientes". [13] Todos los libros que escribió reflejan los temas doctrinales distintivos de los Hermanos descritos anteriormente. Sus libros El Anticristo, Babilonia y el Reino Venidero , Las Grandes Profecías de los siglos concernientes a Israel y los Gentiles , y Misterio Babilonia la Grande son ejemplos de interpretaciones de los Hermanos de las profecías bíblicas a la luz de los acontecimientos actuales, y sobre el rechazo de las divisiones en el mundo. Iglesias protestantes. Su libro The Lord's Command es un ejemplo clásico de los argumentos de los Hermanos que defienden la necesidad de que sólo los adultos ( bautismo de los creyentes ) sean bautizados y el rechazo de la práctica del bautismo de niños.
Su libro Las primeras edades de la Tierra , que pasó por varias ediciones, tenía dos objetivos principales. Pember escribió en el prefacio de la primera edición: "Para eliminar algunas de las dificultades geológicas y de otro tipo asociadas habitualmente con los capítulos iniciales del Génesis" y "para mostrar que los rasgos característicos de los Días de Noé estaban reapareciendo en la cristiandad y, por tanto, que los Días del Hijo del Hombre no podrían estar muy lejanos." [14]
En este libro, Pember intentó reconciliar el relato del Génesis sobre la creación del mundo con la evidencia fósil emergente en la ciencia geológica sobre la edad de la Tierra . Pember defendió una posición conocida como "La teoría de la brecha ", y que había sido propuesta previamente por el teólogo escocés Thomas Chalmers (1780-1847). [15] En esta teoría, Dios creó originalmente el universo pero debido a la rebelión de algunos ángeles liderados por Lucifer (o Satanás ) la Tierra descendió al caos y la vida fue destruida. La posición de Pember era que el primer capítulo del Génesis daba cuenta de Dios restaurando o recreando el mundo después del colapso de la creación original. Entonces, los defensores de la teoría de la brecha como Pember proponen que existe una "brecha" entre los dos primeros versículos del capítulo uno de Génesis que permite todo el tiempo adicional necesario para incluir las evidencias geológicas y fósiles antiguas. Los fósiles geológicos eran criaturas que vivieron en la creación original y fueron destruidas cuando Lucifer cayó en pecado . La historia bíblica de Adán y Eva trata de una recreación posterior del mundo. [16] El argumento de Pember a favor de la "Teoría de la Brecha" es un ejemplo de cómo algunos cristianos evangélicos del siglo XIX intentaron conciliar la evidencia geológica de una Tierra antigua con el libro del Génesis y sin abrazar la teoría de Charles Darwin sobre la evolución de la Tierra. especies. [17]
La otra característica importante de Las primeras edades de la Tierra de Pember fue su argumento de que el surgimiento de grupos religiosos no cristianos rivales era evidencia de que las profecías bíblicas del fin de los tiempos se estaban cumpliendo. Se señalaron tres movimientos religiosos particulares como ejemplos del engaño espiritual característico de los signos bíblicos del fin de los tiempos: las iglesias espiritistas , la Sociedad Teosófica y el budismo . [18] Pember criticó estos tres movimientos con el argumento de que sus enseñanzas estaban en contradicción con la Biblia. Pember clasificó a estos grupos religiosos como herejías modernas . [19] La interpretación de Pember de las iglesias espiritistas y de la Sociedad Teosófica como signos proféticos de engaño espiritual anticristiano representa un estilo de argumentación del siglo XIX que ha sido posteriormente desarrollado y refinado en la literatura cristiana contraculta . [20] Como el libro de Pember defiende el relato de la creación del Génesis y rechaza la teoría evolutiva darwiniana, es una obra de apologética cristiana , y la última parte del libro es un ejemplo temprano de ese género de literatura producido en la apologética evangélica del Contraculto. [21]
Pember también escribió muy brevemente sobre un enfoque cristiano hacia el bienestar y los derechos de los animales, que se estaba convirtiendo en un tema de gran preocupación social en la sociedad victoriana. [22] Lo que Pember dijo sobre el tema puede entenderse en un amplio espectro histórico. En los siglos XVII y XVIII, las actitudes humanas sobre el estatus de los animales comenzaron a cambiar a medida que teólogos y filósofos discutían si los animales eran capaces de pensar racionalmente, tenían emociones, tenían alma y también se debatían cuestiones sobre el trato brutal. [23] Algunos teólogos comenzaron a examinar pasajes de la Biblia relacionados con la vida futura y los nuevos cielos y la nueva tierra profetizados, y a medida que se desarrollaban esas discusiones, Nathaniel Homes (1654) y Stephen Charnock (1660) argumentaron que los animales serían incluidos en la resurrección. de los muertos . [24] En el siglo XVIII el debate fue llevado adelante tanto por el obispo anglicano Joseph Butler en su Analogía de la religión como por el sacerdote anglicano y escritor de himnos Augustus Montague Toplady , ambos creían en la resurrección de los animales, mientras que Toplady consideraba la brutalidad hacia los animales como pecado . [25] Otros contribuyentes importantes al debate fueron Humphry Primatt (1776), Richard Dean (1767) y John Wesley, ya que cada uno de ellos abordó el problema de la brutalidad hacia los animales en conexión con el problema del mal y el pecado, mientras que tanto Dean como Wesley sostuvieron a la resurrección de los animales. [26]
Antes de que Pember escribiera sobre los derechos de los animales, ya había muchos cristianos en Inglaterra involucrados en protestas contra el maltrato de los animales domésticos, agitando a favor de una legislación contra la crueldad hacia los animales y rechazando la práctica de la disección científica de animales vivos llamada vivisección . [27] Thomas Erskine (1750-1823) inició un intento temprano, pero fallido, de aprobar un proyecto de ley contra la crueldad hacia los animales . Era un cristiano que sirvió en la Cámara de los Lores y también fue Lord Canciller en Inglaterra. En 1809, Erskine "presentó ante los Lores un proyecto de ley para la prevención de la crueldad maliciosa y sin sentido hacia los animales". [28] Aunque el proyecto de ley de Erskine fue rechazado en la Cámara de los Comunes , el parlamento de Inglaterra aprobó con éxito un intento legislativo posterior para castigar los actos de crueldad hacia los animales en 1822. [29] El arquitecto de esa legislación de 1822 fue el político cristiano irlandés Richard Martin. . Dos años después de la aprobación de la legislación contra la crueldad de Martin, el 16 de junio de 1824 se convocó una reunión para la formación de una organización que se opusiera a la crueldad animal. Con la excepción de Lewis Gompertz, que era judío, todos los demás que asistieron a la reunión eran cristianos profesantes y se fundó una nueva organización. Las principales figuras fundadoras fueron el reverendo Arthur Broome, William Wilberforce , Richard Martin y Thomas Fowell Buxton , y la organización que crearon se convirtió en la Real Sociedad para la Prevención de la Crueldad contra los Animales en Inglaterra. [30] Junto con las actividades de organizaciones como la RSPCA, había un flujo constante de libros en los que los cristianos defendían el bienestar y los derechos de los animales , y la mayoría de los escritores vinculaban los derechos de los animales con temas teológicos como si los animales tienen alma, que la brutalidad es pecado. , y si serán incluidos en la resurrección general de los muertos. [31]
Entonces, es dentro de ese contexto del pensamiento cristiano sobre los animales que Pember contribuyó con un libro breve Animales: su pasado y presente . [32] Examina el estado espiritual de los animales en la Biblia y explora los deberes que los humanos tienen hacia los animales. Sostiene que los humanos están hechos a imagen y semejanza de Dios y Dios les ha dado autoridad para gobernar sobre los animales (a veces llamado dominio ). Debido al pecado de Adán todos los animales viven bajo maldición. Pember argumentó que, sobre la base de varios pasajes bíblicos en Isaías 11:6–9, 2 Pedro 3 y el libro de Apocalipsis, algunas especies de animales serán restauradas o resucitarán para vivir en la nueva tierra presagiada en esos libros bíblicos. La naturaleza de los animales cambiará para que ya no sean depredadores y tengan capacidad de hablar. Pember argumentó que como los animales compartirán la nueva tierra profetizada, en la vida actual los humanos deben dejar de ser apáticos ante la difícil situación de los animales. Los humanos tenemos responsabilidades y deberes de cuidado hacia los animales. El argumento de Pember sobre un enfoque bíblico de los derechos de los animales visto desde el punto de vista de la profecía del fin de los tiempos no fue de ninguna manera único, ya que algunos de sus contemporáneos cristianos, como los autores luteranos George NH Peters ( El Reino Teocrático ) y Joseph A. Seiss, también argumentaron algo similar. agujas. [33] Asimismo, elementos de los argumentos de Pember contra la brutalidad hacia los animales ya habían sido anticipados por escritores cristianos en los doscientos años anteriores. [34]
Murió en julio de 1910 a los 73 años en Budleigh Salterton en Devon. [35]