Fulgencio Batista y Zaldívar [a] [b] (nacido Rubén Zaldívar ; [2] 16 de enero de 1901 - 6 de agosto de 1973) fue un militar y político cubano que fue presidente electo de Cuba de 1940 a 1944 y dictador militar del país desde 1952 hasta su derrocamiento en la Revolución Cubana en 1959.
Batista llegó inicialmente al poder como parte de la Rebelión de los Sargentos de 1933 , que derrocó al gobierno provisional de Carlos Manuel de Céspedes y Quesada . Batista luego se designó a sí mismo jefe de las fuerzas armadas, con el rango de coronel, y controló efectivamente la "pentarquía" de cinco miembros que funcionaba como jefe de estado colectivo. Mantuvo el control a través de una serie de presidentes títeres hasta 1940, cuando fue elegido presidente con una plataforma populista . [3] [4] Luego instauró la Constitución de Cuba de 1940 [5] y sirvió hasta 1944. Después de terminar su mandato, Batista se mudó a Florida, regresando a Cuba para postularse a la presidencia en 1952. Enfrentando una derrota electoral segura, encabezó un golpe militar contra el presidente Carlos Prío Socarrás que previno las elecciones. [6]
De vuelta al poder y recibiendo apoyo financiero, militar y logístico del gobierno de los Estados Unidos , [7] [8] Batista suspendió la Constitución de 1940 y revocó la mayoría de las libertades políticas, incluido el derecho de huelga . Luego se alineó con los terratenientes más ricos que poseían las plantaciones de azúcar más grandes y presidió una economía estancada que amplió la brecha entre cubanos ricos y pobres. [9] Finalmente, llegó al punto en que la mayor parte de la industria azucarera estaba en manos estadounidenses y los extranjeros poseían el 70% de la tierra cultivable. [10] Como tal, el gobierno represivo de Batista comenzó entonces a beneficiarse sistemáticamente de la explotación de los intereses comerciales de Cuba, negociando relaciones lucrativas tanto con la mafia estadounidense , que controlaba los negocios de drogas, juegos de azar y prostitución en La Habana, como con grandes empresas multinacionales con sede en Estados Unidos a las que se les otorgaron lucrativos contratos. [9] [11] Para sofocar el creciente descontento entre la población —que posteriormente se manifestó en frecuentes disturbios y manifestaciones estudiantiles— Batista estableció una censura más estricta de los medios de comunicación, al tiempo que utilizó su policía secreta, la Oficina para la Represión de las Actividades Comunistas , para llevar a cabo actos de violencia, torturas y ejecuciones públicas a gran escala. Estos asesinatos aumentaron en 1957, a medida que las ideas socialistas se volvían más influyentes. Aunque las cifras exactas no están claras, se cree que el número de muertos oscila entre cientos y 20.000.
Los esfuerzos de Batista por sofocar los disturbios no sólo resultaron ineficaces, sino que sus tácticas fueron el catalizador de una resistencia aún más amplia contra su régimen. Durante este tiempo, los líderes revolucionarios Fidel Castro y Che Guevara , fundadores del Movimiento 26 de Julio, iniciaron una campaña de resistencia que incluyó una combinación de protestas pacíficas y guerra de guerrillas en áreas rurales y urbanas de Cuba entre 1956 y 1958. Después de casi dos años de lucha, las fuerzas rebeldes lideradas por Guevara derrotaron con éxito a las fuerzas de Batista en la Batalla de Santa Clara en la víspera de Año Nuevo de 1958, derrumbando efectivamente el régimen. El 1 de enero de 1959, Batista anunció su renuncia y huyó del país a la República Dominicana bajo la protección de Rafael Trujillo , antes de establecerse en España , pasando el resto de su vida en el exilio hasta su muerte en 1973.
Se estima que murieron entre cientos y un máximo de 20.000 personas, aunque esta cifra elevada es discutida. [12] [13] [14]
La cifra de 20.000 fue escrita por primera vez en Bohemia -la revista más popular de Cuba- por Enrique de la Osa . [15] El consenso histórico sostiene que De la Osa -un comunista de línea dura y feroz amigo de Fidel Castro- inventó completamente esta cifra, entre muchas otras invenciones que escribió en la famosa sección de Bohemia que dirigía y que se llamaba " En Cuba". [16] Fidel Castro luego posicionó a Enrique de la Osa como director de Bohemia, y obligó a Miguel Ángel Quevedo a exiliarse. [17]
Estas tácticas finalmente no lograron sofocar los disturbios y, en cambio, fueron el catalizador de una resistencia más generalizada. Durante dos años (diciembre de 1956 - diciembre de 1958), el Movimiento 26 de Julio de Fidel Castro y otros elementos rebeldes lideraron un levantamiento guerrillero urbano y rural contra el gobierno de Batista, que culminó con su eventual derrota por los rebeldes bajo el mando del Che Guevara en la Batalla de Santa Clara el día de Año Nuevo de 1959. Batista huyó inmediatamente de la isla con una fortuna personal amasada a la República Dominicana , donde el hombre fuerte y anterior aliado militar Rafael Trujillo tenía el poder. Batista finalmente encontró asilo político en el Portugal de António Salazar , donde primero vivió en la isla de Madeira y luego en Estoril . Estuvo involucrado en actividades comerciales en la España franquista y se encontraba allí en Marbella en el momento de su muerte por un ataque cardíaco en 1973. [18]
Batista nació en el pueblo de Veguita, ubicado en el municipio de Banes , Cuba en 1901, hijo de Belisario Batista Palermo [19] y Carmela Zaldívar González, quienes habían luchado en la Guerra de Independencia de Cuba . Era de ascendencia española, africana, china y posiblemente taína . [20] [21] [22] Se cree que ambos padres de Batista eran de raza mixta y uno puede haber tenido sangre indígena caribeña . [23] Su madre lo llamó Rubén y le dio su apellido, Zaldívar. Su padre no quería registrarlo como Batista. En los registros de registro del juzgado de Banes, legalmente era Rubén Zaldívar hasta 1939, cuando intentó registrarse como candidato presidencial con el nombre de Fulgencio Batista. Cuando se descubrió que no existía un certificado de nacimiento para un "Fulgencio Batista", tuvo que posponer el registro de su candidatura y pagar 15.000 pesos al juez local. [2]
Batista se educó inicialmente en una escuela pública en Banes y luego asistió a clases nocturnas en una escuela cuáquera estadounidense . [24] Dejó su hogar a los 14 años, después de la muerte de su madre. Procedente de un origen humilde, se ganó la vida como trabajador en los campos de caña, los muelles y los ferrocarriles. [25] Era sastre, mecánico, vendedor de carbón y vendedor ambulante de frutas. [25] En 1921, viajó a La Habana y en abril se unió al ejército como soldado raso. [26] Después de aprender taquigrafía y mecanografía, Batista dejó el ejército en 1923, trabajando brevemente como profesor de taquigrafía antes de alistarse en la Guardia Rural ( policía rural ). Regresó al ejército como cabo, convirtiéndose en secretario de un coronel de regimiento. [27] En septiembre de 1933, tenía el rango de sargento taquígrafo y como tal actuaba como secretario de un grupo de suboficiales que lideraban una "conspiración de sargentos" para obtener mejores condiciones y mayores perspectivas de ascenso. [28]
En 1933, Batista encabezó un levantamiento llamado la Rebelión de los Sargentos , como parte del golpe de Estado que derrocó al gobierno de Gerardo Machado . [29] Machado fue sucedido por Carlos Manuel de Céspedes y Quesada , quien carecía de una coalición política que pudiera sostenerlo y pronto fue reemplazado. [30]
Se estableció una presidencia de cinco miembros de corta duración, conocida como la Pentarquía de 1933. La Pentarquía incluía un representante de cada facción anti-Machado. Batista no era miembro, pero controlaba las fuerzas armadas de Cuba. En cuestión de días, el representante de los estudiantes y profesores de la Universidad de La Habana , Ramón Grau San Martín , fue nombrado presidente, y Batista se convirtió en el Jefe del Estado Mayor del Ejército, con el rango de coronel, lo que lo puso efectivamente en control de la presidencia. [31] La mayoría del cuerpo de oficiales comisionados se vio obligado a retirarse o, según especulan algunos, fue asesinado. [31]
Grau permaneció como presidente por poco más de 100 días antes de que Batista, conspirando con el enviado estadounidense Sumner Welles , lo obligara a renunciar en enero de 1934. [29] Grau fue reemplazado por Carlos Mendieta , y en cinco días Estados Unidos reconoció al nuevo gobierno de Cuba, que duró once meses. Batista luego se convirtió en el hombre fuerte detrás de una sucesión de presidentes títeres hasta que fue elegido presidente en 1940. [29] Después de Mendieta, los gobiernos sucesivos fueron liderados por José Agripino Barnet (cinco meses) y Miguel Mariano Gómez (siete meses) antes de que Federico Laredo Brú gobernara desde diciembre de 1936 hasta octubre de 1940. [30]
Batista derrotó a Grau en las primeras elecciones presidenciales (1940) bajo la nueva constitución cubana , y cumplió un mandato de cuatro años como presidente de Cuba, el primer y hasta el día de hoy único cubano no blanco en ese cargo. [32] [33] Batista fue respaldado por la Coalición Socialista Democrática y el Partido Comunista Cubano original (más tarde conocido como el Partido Socialista Popular ), que en ese momento tenía poca importancia y ninguna probabilidad de una victoria electoral. [33] Este apoyo se debió principalmente a la temprana defensa de Batista del fortalecimiento de las leyes laborales y su apoyo a los sindicatos , con los que los comunistas tenían estrechos vínculos, así como a la postura pro-aliada en la Segunda Guerra Mundial. [34] De hecho, los comunistas atacaron a la oposición anti-Batista, diciendo que Grau y otros eran "fascistas" y " reaccionarios ". [35] Durante este mandato, Batista llevó a cabo importantes reformas sociales [33] y estableció numerosas regulaciones económicas y políticas pro-sindicales. [35]
Cuba entró en la Segunda Guerra Mundial del lado de los Aliados el 9 de diciembre de 1941, declarando la guerra a Japón dos días después del ataque a Pearl Harbor. El 11 de diciembre, el gobierno de Batista declaró la guerra a Alemania e Italia. En diciembre de 1942, después de una visita amistosa a Washington, Batista dijo que América Latina aplaudiría si la Declaración de las Naciones Unidas llamara a la guerra con la España de Francisco Franco , calificando al régimen de fascista. [36] [37]
En 1944, el sucesor elegido personalmente por Batista, Carlos Saladrigas Zayas , [38] fue derrotado por Grau. En los últimos meses de su presidencia, Batista trató de obstaculizar la administración entrante de Grau. En un despacho del 17 de julio de 1944 al Secretario de Estado de los EE. UU., el embajador estadounidense Spruille Braden escribió:
Cada vez es más evidente que el Presidente Batista pretende poner en aprietos a la nueva Administración por todos los medios posibles, especialmente en el aspecto financiero. Se está llevando a cabo un asalto sistemático al Tesoro, con el resultado de que el Dr. Grau probablemente encontrará las arcas vacías cuando tome posesión del cargo el 10 de octubre. Es evidente que el Presidente Batista desea que el Dr. Grau San Martín asuma obligaciones que, en justicia y equidad, deberían ser objeto de liquidación por parte de la actual Administración. [39]
Poco después, Batista abandonó Cuba rumbo a Estados Unidos. "Allí me sentía más seguro", dijo. Se divorció de su esposa, Elisa Godínez , y se casó con Marta Fernández en 1945. Dos de sus cuatro hijos nacieron en Estados Unidos.
Durante los siguientes ocho años, Batista permaneció en un segundo plano, pasando tiempo en el Waldorf-Astoria de la ciudad de Nueva York y en una casa en Daytona Beach, Florida. [29]
Continuó participando en la política cubana y fue elegido senador cubano en ausencia en 1948. Al regresar a Cuba, decidió postularse a la presidencia y recibió permiso del presidente Grau, con lo que formó el Partido de Acción Unida. Al tomar el poder fundó el Partido de Acción Progresista, pero nunca recuperó su antiguo apoyo popular, aunque los sindicatos lo apoyaron hasta el final. [40] [41]
En 1952, Batista se presentó nuevamente a la presidencia. En una contienda entre tres candidatos, Roberto Agramonte , del Partido Ortodoxo , encabezó todas las encuestas, seguido por Carlos Hevia, del Partido Auténtico . La coalición Acción Unida de Batista quedó en un distante tercer lugar. [42] [43]
El 10 de marzo de 1952, tres meses antes de las elecciones, Batista, con el apoyo del ejército, dio un golpe de Estado y tomó el poder . Derrocó al presidente saliente Carlos Prío Socarrás , canceló las elecciones y tomó el control del gobierno como presidente provisional. Estados Unidos reconoció su gobierno el 27 de marzo. [44] Cuando el gobierno estadounidense le pidió que analizara la Cuba de Batista, Arthur M. Schlesinger, Jr. dijo:
La corrupción del Gobierno, la brutalidad de la policía, la indiferencia del Gobierno ante las necesidades del pueblo en materia de educación, atención médica, vivienda, justicia social y justicia económica... son una invitación abierta a la revolución. [45]
Al llegar al poder, Batista heredó un país relativamente próspero para América Latina. Según el gobierno de Batista, aunque un tercio de los cubanos todavía vivía en la pobreza, Cuba era uno de los cinco países más desarrollados de la región. [46] En la década de 1950, el producto interno bruto (PIB) per cápita de Cuba era aproximadamente igual al de Italia en ese momento, aunque todavía era solo una sexta parte del de los Estados Unidos. [47] Además, aunque la corrupción y la desigualdad eran moneda corriente bajo Batista, los salarios de los trabajadores industriales cubanos aumentaron significativamente. En 1953, la familia cubana promedio solo tenía un ingreso de $6,00 por semana, entre el 15% y el 20% de la fuerza laboral estaba crónicamente desempleada y solo un tercio de los hogares tenían agua corriente. [48] [47] A pesar de esto, según la Organización Internacional del Trabajo , el salario industrial promedio en Cuba llegó a ser el octavo más alto del mundo en 1958, y el salario agrícola promedio era más alto que el de algunas naciones europeas (aunque, según una muestra de 1956 a 1957, los trabajadores agrícolas sólo podían encontrar empleo durante un promedio de 123 días al año, mientras que los propietarios de fincas, los arrendatarios rurales y los aparceros trabajaban un promedio de sólo 135 días al año). [49]
Los burdeles florecieron. Alrededor de ellos surgió una importante industria; los funcionarios del gobierno recibían sobornos, los policías cobraban dinero por protección. Se podía ver a las prostitutas de pie en los portales, paseando por las calles o asomada a las ventanas. Un informe estimó que 11.500 de ellas ejercían su oficio en La Habana. Más allá de las afueras de la capital, más allá de las máquinas tragamonedas, se encontraba uno de los países más pobres y más bellos del mundo occidental.
— David Detzer, periodista estadounidense, después de visitar La Habana en la década de 1950 [50]
Durante la década de 1950, La Habana sirvió como "un patio de recreo hedonista para la élite mundial", produciendo ganancias considerables del juego, la prostitución y las drogas para la mafia estadounidense , los funcionarios policiales corruptos y sus compinches elegidos políticamente . [51] En la evaluación del historiador cubano-estadounidense Louis Pérez, "La Habana era entonces lo que Las Vegas se ha convertido". [52] En relación con esto, se estima que a fines de la década de 1950 la ciudad de La Habana tenía 270 burdeles. [53] Además, las drogas, ya sea marihuana o cocaína, eran tan abundantes en ese momento que una revista estadounidense en 1950 proclamó "Los narcóticos no son más difíciles de obtener en Cuba que un trago de ron. Y solo un poco más caros". [51] Como resultado, el dramaturgo Arthur Miller describió la Cuba de Batista en The Nation como "irremediablemente corrupta, un patio de recreo de la mafia (y) un burdel para estadounidenses y otros extranjeros". [54]
En un intento de sacar provecho de ese ambiente, Batista estableció relaciones duraderas con el crimen organizado , en particular con los mafiosos estadounidenses Meyer Lansky y Lucky Luciano , y bajo su gobierno La Habana se hizo conocida como "la Las Vegas latina ". [55] Batista y Lansky formaron una amistad y una relación comercial que floreció durante una década. Durante una estancia en el Waldorf-Astoria de Nueva York a finales de los años 1940, se acordó mutuamente que, a cambio de sobornos, Batista daría a Lansky y a la mafia el control de los hipódromos y casinos de La Habana. [56] Después de la Segunda Guerra Mundial, Luciano fue puesto en libertad condicional con la condición de que regresara permanentemente a Sicilia. Luciano se mudó en secreto a Cuba, donde trabajó para retomar el control sobre las operaciones de la mafia estadounidense. Luciano también dirigió varios casinos en Cuba con la sanción de Batista, aunque el gobierno estadounidense finalmente logró presionar al gobierno de Batista para que lo deportara. [57]
Batista fomentó el juego a gran escala en La Habana. En 1955, anunció que Cuba otorgaría una licencia de juego a cualquiera que invirtiera un millón de dólares en un hotel o 200.000 dólares en un nuevo club nocturno, y que el gobierno proporcionaría fondos públicos equivalentes para la construcción, una exención de impuestos de 10 años y eximiría de aranceles a los equipos y muebles importados para los nuevos hoteles. Cada casino pagaría al gobierno 250.000 dólares por la licencia, más un porcentaje de las ganancias. La política omitió las verificaciones de antecedentes, como se requiere para las operaciones de casinos en los Estados Unidos, lo que abrió la puerta a los inversores de casinos con fondos obtenidos ilegalmente. Los contratistas cubanos con las conexiones adecuadas obtuvieron ganancias inesperadas al importar, libres de impuestos, más materiales de los necesarios para los nuevos hoteles y vender el excedente a otros. Se rumoreaba que, además de los 250.000 dólares para obtener una licencia, a veces se exigía una tarifa adicional "en negro". [58]
Lansky se convirtió en una figura prominente en las operaciones de juego de Cuba, [29] y ejerció influencia sobre las políticas de casinos de Batista. La Conferencia de la Mafia en La Habana se celebró el 22 de diciembre de 1946 en el Hotel Nacional de Cuba ; esta fue la primera reunión a gran escala de los líderes del submundo estadounidense desde la reunión de Chicago en 1932. Lansky se dedicó a limpiar los juegos en el Montmartre Club, que pronto se convirtió en el "lugar para estar" en La Habana. También quería abrir un casino en el Hotel Nacional, el hotel más elegante de La Habana. Batista respaldó la idea de Lansky a pesar de las objeciones de expatriados estadounidenses como Ernest Hemingway , y el ala renovada del casino abrió sus puertas en 1955 con un espectáculo de Eartha Kitt . El casino fue un éxito inmediato. [59]
A medida que se inauguraban nuevos hoteles, clubes nocturnos y casinos, Batista cobraba su parte de las ganancias. Cada noche, el "recaudador" de su esposa recaudaba el 10% de las ganancias en los casinos de Santo Trafficante , el cabaret Sans Souci y los casinos de los hoteles Sevilla-Biltmore, Commodoro, Deauville y Capri (en parte propiedad del actor George Raft ). Se decía que su parte de los casinos Lansky (su preciado Habana Riviera , el Hotel Nacional, el Montmartre Club y otros) era del 30%. [60] Se decía que Lansky aportaba personalmente millones de dólares por año a las cuentas bancarias suizas de Batista. [61]
A principios de 1959, las compañías estadounidenses poseían alrededor del 40 por ciento de las tierras azucareras cubanas, casi todas las fincas ganaderas, el 90 por ciento de las minas y concesiones minerales, el 80 por ciento de los servicios públicos, prácticamente toda la industria petrolera y suministraban dos tercios de las importaciones de Cuba.
— John F. Kennedy [48]
De una manera que antagonizó al pueblo cubano, el gobierno de los Estados Unidos usó su influencia para promover los intereses y aumentar las ganancias de las compañías privadas estadounidenses, que "dominaban la economía de la isla". [48] A fines de la década de 1950, los intereses financieros estadounidenses poseían el 90% de las minas cubanas, el 80% de sus servicios públicos, el 50% de sus ferrocarriles, el 40% de su producción azucarera y el 25% de sus depósitos bancarios, unos 1.000 millones de dólares en total. [52] Según el historiador Louis A. Pérez Jr., autor del libro On Becoming Cuban , "La vida cotidiana se había convertido en una degradación implacable, con la complicidad de líderes políticos y funcionarios públicos que operaban a instancias de los intereses estadounidenses". [52] Como símbolo de esta relación, ITT Corporation , una multinacional telefónica de propiedad estadounidense, le regaló a Batista un Teléfono Dorado , como "expresión de gratitud" por el "incremento excesivo de las tarifas telefónicas", al menos según el senador John F. Kennedy, que Batista concedió a instancias del gobierno de Estados Unidos. [48] [ se necesita una fuente no primaria ]
Earl ET Smith , ex embajador de los Estados Unidos en Cuba, testificó ante el Senado de los Estados Unidos en 1960 que, "Hasta Castro, los Estados Unidos eran tan abrumadoramente influyentes en Cuba que el embajador estadounidense era el segundo hombre más importante, a veces incluso más importante que el presidente cubano". [62] Además, casi "toda la ayuda" de los Estados Unidos al gobierno de Batista fue en "forma de asistencia armamentística", que "simplemente fortaleció la dictadura de Batista" y "fracasó completamente en el avance del bienestar económico del pueblo cubano". [48] [ fuente no primaria necesaria ] Tales acciones más tarde "permitieron a Castro y a los comunistas alentar la creciente creencia de que Estados Unidos era indiferente a las aspiraciones cubanas de una vida decente". [48] [ fuente no primaria necesaria ]
Según el historiador y autor James S. Olson , el gobierno de Estados Unidos se convirtió esencialmente en un "co-conspirador" en el acuerdo debido a la fuerte oposición de Batista al comunismo, que, en la retórica de la Guerra Fría , parecía mantener la estabilidad empresarial y una postura pro-estadounidense en la isla. [9] Así, en opinión de Olson, "el gobierno de Estados Unidos no tuvo ninguna dificultad en tratar con él, incluso si era un déspota sin remedio ". [9] El 6 de octubre de 1960, el senador John F. Kennedy , en medio de su campaña para la presidencia de Estados Unidos, condenó la relación de Batista con el gobierno de Estados Unidos y criticó a la administración de Eisenhower por apoyarlo.
“Yo amaba La Habana y me horrorizaba la forma en que esta hermosa ciudad había sido transformada, por desgracia, en un enorme casino y burdel para los empresarios norteamericanos […]. Mis compatriotas recorrían las calles, ligaban con muchachas cubanas de catorce años y arrojaban monedas sólo por el placer de ver a los hombres revolcarse en las alcantarillas y ligarlas. Uno se preguntaba cómo los cubanos, al ver esta realidad, podían considerar a los Estados Unidos de otra manera que no fuera con odio”.
— Arthur Meier Schlesinger , asesor personal del presidente Kennedy [63]
Creo que no hay país en el mundo, incluidos todos los países bajo dominación colonial, donde la colonización económica, la humillación y la explotación hayan sido peores que en Cuba, en parte debido a la política de mi país durante el régimen de Batista. Aprobé la proclama que hizo Fidel Castro en la Sierra Maestra, cuando con razón pidió justicia y anheló especialmente librar a Cuba de la corrupción. Diré más aún: en cierta medida es como si Batista fuera la encarnación de una serie de pecados de parte de los Estados Unidos. Ahora tendremos que pagar por esos pecados. En lo que respecta al régimen de Batista, estoy de acuerdo con los primeros revolucionarios cubanos. Eso está perfectamente claro.
— El presidente estadounidense John F. Kennedy , a Jean Daniel , 24 de octubre de 1963. [64]
El 26 de julio de 1953, poco más de un año después del segundo golpe de Estado de Batista, un pequeño grupo de revolucionarios atacó el Cuartel Moncada en Santiago . Las fuerzas gubernamentales derrotaron fácilmente el asalto y encarcelaron a sus líderes, mientras que muchos otros huyeron del país. El líder principal del ataque, Fidel Castro , era un joven abogado que se había postulado para el parlamento en las elecciones canceladas de 1952. Aunque Castro nunca fue nominado oficialmente, sintió que el golpe de Batista había desviado lo que habría sido una carrera política prometedora para él. [65] A raíz del asalto al Moncada, Batista suspendió las garantías constitucionales y recurrió cada vez más a tácticas policiales en un intento de "asustar a la población mediante demostraciones abiertas de brutalidad". [29]
Batista celebró elecciones en 1954 , postulándose como candidato de una coalición política que incluía al Partido de Acción Progresista, el Partido de la Unión Radical y el Partido Liberal. [66] [ página requerida ] La oposición se dividió en abstencionistas y electoralistas. Los abstencionistas favorecían boicotear las elecciones independientemente de las circunstancias en las que se celebraran, mientras que los electoralistas buscaban ciertos derechos y garantías para participar. [67] [ página requerida ] La CIA había predicho que Batista usaría cualquier medio necesario para asegurarse de ganar las elecciones. Batista estuvo a la altura de sus expectativas, utilizando el fraude y la intimidación para asegurar su presidencia. Esto llevó a la mayoría de los otros partidos a boicotear las elecciones. [68] El expresidente Ramón Grau San Martín , líder de las facciones electoralistas del Partido Revolucionario Cubano, participó en la campaña política, pero se retiró de la campaña días antes del día de las elecciones, alegando que sus partidarios habían sido aterrorizados. [69] [ página requerida ] Así Batista fue elegido presidente con el apoyo del 45,6% de los votantes registrados. A pesar del boicot, Grau recibió el apoyo del 6,8% de los votantes. El resto se abstuvo. [70] [ página requerida ]
A finales de 1955, los disturbios estudiantiles y las manifestaciones contra Batista se habían vuelto frecuentes, y el desempleo se convirtió en un problema ya que los graduados que ingresaban a la fuerza laboral no podían encontrar trabajo. [71] [72] Estos fueron abordados mediante una creciente represión. Todos los jóvenes fueron vistos como sospechosos de revolucionarios. [73] Debido a su continua oposición a Batista y la gran cantidad de actividad revolucionaria que tenía lugar en su campus, la Universidad de La Habana fue cerrada temporalmente el 30 de noviembre de 1956 (no volvió a abrir hasta 1959 bajo el primer gobierno revolucionario). El 13 de marzo de 1957, el líder estudiantil José Antonio Echeverría fue asesinado por la policía fuera de Radio Reloj en La Habana después de anunciar que Batista había sido asesinado en un ataque estudiantil al Palacio Presidencial. En realidad, Batista sobrevivió, y los estudiantes de la Federación de Estudiantes Universitarios (FEU) y el Directorio Revolucionario (DR) que lideraron el ataque fueron asesinados en la respuesta de los militares y la policía. Castro condenó rápidamente el ataque, ya que el Movimiento 26 de Julio no había participado en él. [74] [ página necesaria ]
En abril de 1956, Batista llamó al líder militar popular, el coronel Ramón Barquín, de regreso a Cuba desde su puesto como agregado militar en los Estados Unidos. Creyendo que Barquín apoyaría su gobierno, Batista lo ascendió a general. [75] Sin embargo, la Conspiración de los Puros de Barquín ya estaba en marcha y ya había avanzado demasiado lejos. El 6 de abril de 1956, Barquín lideró a cientos de oficiales de carrera en un intento de golpe de Estado, pero fue frustrado por el teniente Ríos Morejón, quien traicionó el plan. Barquín fue sentenciado a confinamiento solitario durante ocho años en la Isla de Pinos , mientras que algunos oficiales fueron sentenciados a muerte por traición. [75] A muchos otros se les permitió permanecer en el ejército sin reprimenda. [76] [ página necesaria ]
La purga del cuerpo de oficiales contribuyó a la incapacidad del ejército cubano para combatir con éxito a Castro y sus guerrillas. [75] [77] La policía de Batista respondió al creciente malestar popular torturando y matando a jóvenes en las ciudades. Sin embargo, su ejército fue ineficaz contra los rebeldes estacionados en las montañas de Sierra Maestra y Escambray . [29] Otra posible explicación para el fracaso en aplastar la rebelión fue ofrecida por el autor Carlos Alberto Montaner : "Batista no acaba con Fidel por codicia... El suyo es un gobierno de ladrones. Tener esta pequeña banda guerrillera en las montañas le conviene, para poder ordenar gastos especiales de defensa que ellos pueden robar". [29] El gobierno de Batista se volvió cada vez más impopular entre la población, y la Unión Soviética comenzó a apoyar secretamente a Castro. [78] Algunos generales de Batista también lo criticaron en años posteriores, diciendo que la excesiva interferencia de Batista en los planes militares de sus generales para derrotar a los rebeldes obstaculizaba la moral del ejército y hacía que todas las operaciones fueran ineficaces. [76]
Está claro que la lucha contra el terrorismo se convirtió en la estrategia del gobierno de Batista. Se calcula que murieron hasta 20.000 civiles. [79]
En un esfuerzo por reunir información sobre el ejército de Castro, la policía secreta de Batista arrestó a personas para interrogarlas. Muchas personas inocentes fueron torturadas por la policía de Batista, mientras que los sospechosos, incluidos jóvenes, fueron ejecutados públicamente como advertencia a otros que estaban considerando unirse a la insurgencia. Además, "cientos de cuerpos mutilados fueron dejados colgando de postes de luz o tirados en las calles en una variación grotesca de la práctica colonial española de ejecuciones públicas". [73] La brutal conducta fracasó y aumentó el apoyo a las guerrillas. En 1958, 45 organizaciones firmaron una carta abierta en apoyo del Movimiento 26 de Julio, entre ellas organismos nacionales que representaban a abogados, arquitectos, dentistas, contadores y trabajadores sociales.
Estados Unidos suministró a Batista aviones, barcos, tanques y la última tecnología, como el napalm , que utilizó contra la insurgencia. Sin embargo, en marzo de 1958, Estados Unidos anunció que dejaría de vender armas al gobierno cubano. [80] Poco después, Estados Unidos impuso un embargo de armas, debilitando aún más la posición del gobierno, [81] aunque los terratenientes y otros que se beneficiaron del gobierno continuaron apoyando a Batista. [34]
Las elecciones estaban previstas para junio de 1958, como lo exigía la Constitución, pero se retrasaron hasta noviembre de 1958, cuando Castro y los revolucionarios convocaron una huelga general y colocaron varias bombas en zonas civiles del país. Tres candidatos principales se presentaron a las elecciones: Carlos Márquez Sterling del Partido del Pueblo Libre, el expresidente Ramón Grau San Martín del Partido Revolucionario Cubano-Auténtico y Andrés Rivero Agüero de la coalición gubernamental. Según Carlos Márquez Sterling, los tres fueron amenazados por Castro, y se produjeron varios intentos de asesinato tanto contra Ramón Grau San Martín como contra Carlos Márquez Sterling. El día de las elecciones, las estimaciones sobre la participación oscilaron entre el 30 y el 50% en las zonas donde se votó, que no incluían partes de Las Villas y Oriente , que estaban controladas por Castro. [82] [ página requerida ] Márquez Sterling también declaró que los resultados iniciales le eran favorables, pero los militares ordenaron detener el recuento porque cambiaron las papeletas reales por otras fraudulentas. [82] Sin embargo, Grau San Martín, como ya lo había hecho en las elecciones de 1954 , retiró su candidatura a pocas horas del día de la elección. Batista declaró ganador a Rivero Agüero.
Estados Unidos rechazó los resultados de las elecciones y anunció planes para retener el reconocimiento diplomático del gobierno de Rivero Agüero. [81] El embajador estadounidense en Cuba, Earl Smith, informó a Agüero que Estados Unidos no brindaría ayuda ni apoyo a su gobierno. [81] Smith también informó a Batista que Estados Unidos lo creía incapaz de mantener un control efectivo y que debería retirarse. [81]
El 31 de diciembre de 1958, en una fiesta de Nochevieja, Batista le dijo a su gabinete y altos funcionarios que abandonaba el país y dimitió. Después de siete años, Batista supo que su presidencia había terminado y huyó de la isla a primera hora de la mañana. [83] A las 3:00 am del 1 de enero de 1959, Batista abordó un avión en Camp Columbia con 40 de sus partidarios y familiares directos [84] y voló a Ciudad Trujillo en la República Dominicana. Un segundo avión salió de La Habana más tarde esa noche, con ministros, oficiales y el gobernador de La Habana. Batista se llevó consigo una fortuna personal de más de 300 millones de dólares que había amasado a través de sobornos y sobornos. [85] Los críticos acusaron a Batista y sus partidarios de llevarse consigo hasta 700 millones de dólares en bellas artes y dinero en efectivo cuando huyeron al exilio. [86] [87]
Mientras la noticia de la caída del gobierno de Batista se extendía por La Habana, The New York Times describía a multitudes jubilosas que salían a las calles y a los bocinazos de los automóviles. La bandera negra y roja del Movimiento 26 de Julio ondeaba en los automóviles y los edificios. La atmósfera era caótica. El 8 de enero de 1959, Castro y su ejército entraron victoriosamente en La Habana. [88] A pesar de que ya se le había negado la entrada a los Estados Unidos, Batista pidió asilo en México, que también le denegó su entrada. El líder de Portugal, António Salazar, le permitió establecerse allí con la condición de que se abstuviera por completo de la política. [89]
Los historiadores y los documentos primarios estiman que entre cientos y 20.000 cubanos fueron asesinados bajo el régimen de Batista. [90] [13] [91] [92] [93] [94] [95]
Sin embargo, la cifra de 20.000 es cuestionada por varios historiadores, que la consideran un acto de "propaganda". Según la historiadora francesa Jeannine Verdès-Leroux:
[...] Los intelectuales y los periodistas han repetido hasta el cansancio la cifra falsificada de 20.000 muertos. Castro sólo habló, en su informe al I Congreso del Partido Comunista de Cuba, de un número “incalculable” de víctimas. Los especialistas coinciden en concluir que la cifra de 2.000 muertos es un máximo elevado. [96]
Batista se casó con Elisa Godínez y Gómez el 10 de julio de 1926. Tuvieron tres hijos: Mirta Caridad (1927-2010), Elisa Aleida (nacida en 1933) y Fulgencio Rubén Batista Godínez (1933-2007). [97] Según todos los relatos, ella se dedicó a él y a sus hijos durante todo su matrimonio, y su hija los recordaba como una "pareja joven y feliz" hasta su repentino divorcio. Para su sorpresa, él se divorció de ella en octubre de 1945 en contra de su voluntad para casarse con su amante de toda la vida, Marta Fernández Miranda .
Se casó con Fernández el 28 de noviembre de 1945, poco después de que su divorcio fuera definitivo, y tuvieron cinco hijos: Jorge Luis (nacido en 1942), Roberto Francisco (nacido en 1947), Carlos Manuel (1950-1969), Fulgencio José (nacido en 1953). y Marta María Batista Fernández (nacida en 1957).
Después de huir, Batista tuvo un hijo al poco tiempo de su muerte llamado Mateo C. Batista. Su madre quitó el Batista de su nombre para evitar sospechas.
Batista era un mujeriego empedernido que tuvo numerosas aventuras extramatrimoniales durante su primer matrimonio. Engañó a su primera esposa con varias mujeres, y sus hijos finalmente se dieron cuenta de sus relaciones. [98] [ página requerida ] Su primera esposa, que apoyó a su esposo durante toda su carrera política y encontró humillante su infidelidad, nunca consideró el divorcio y toleró sus múltiples aventuras. [98] [ página requerida ] Sin embargo, Batista se enamoró de la mucho más joven Marta Fernández Miranda, quien se convirtió en su amante durante mucho tiempo. Presentó los papeles del divorcio poco antes de que naciera su primer nieto. Su primera esposa y sus hijos quedaron asombrados y devastados por el divorcio. [99] [ página requerida ]
En 1935 fue padre de una hija ilegítima, Fermina Lázara Batista Estévez, a quien apoyó económicamente. [87] [100]
Después de huir a Portugal, Batista vivió en Madeira y luego en Estoril . Murió de un ataque cardíaco el 6 de agosto de 1973 en Marbella , España. [18]
Marta Fernández Miranda de Batista, viuda de Batista, falleció el 2 de octubre de 2006. [86] Roberto Batista, su hijo, dijo que ella murió en su casa de West Palm Beach, Florida, EE.UU. [87] Había padecido la enfermedad de Alzheimer . [87]
En las actas del juzgado de Banes siguieron siendo legalmente Rubén Zaldívar hasta que en 1939, al ser nominado a la candidatura presidencial, se descubrió que la inscripción de nacimiento de Fulgencio Batista no existía. Conseguirla le costó postergar la presentación de su candidatura y quince mil pesos para pagar al juez." – "En el acta del juzgado de Banes permaneció legalmente siendo Rubén Zaldívar hasta 1939, cuando, nominado a la candidatura presidencial, se descubrió que La partida de nacimiento de Fulgencio Batista no existía. Obtenerlo le costó postergar la presentación de su candidatura y quince mil pesos para pagar al juez.
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