Steven Chu [3] FREng ForMemRS HonFInstP (nacido el 28 de febrero de 1948) [4] es un físico estadounidense y ex funcionario del gobierno. Es premio Nobel y fue el duodécimo secretario de energía de Estados Unidos . Actualmente es profesor de Física William R. Kenan Jr. y profesor de Fisiología Molecular y Celular en la Universidad de Stanford . Es conocido por sus investigaciones en la Universidad de California, Berkeley , y sus investigaciones en los Laboratorios Bell y la Universidad de Stanford sobre el enfriamiento y captura de átomos con luz láser , por las que compartió el Premio Nobel de Física de 1997 con Claude Cohen-Tannoudji y William Daniel Phillips . [5] [ ambiguo ]
Chu se desempeñó como Secretario de Energía de Estados Unidos bajo la administración del presidente Barack Obama de 2009 a 2013. En el momento de su nombramiento como Secretario de Energía, Chu era profesor de física y biología molecular y celular en la Universidad de California, Berkeley, y la director del Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley , donde su investigación [6] [7] [8] se centró principalmente en el estudio de sistemas biológicos a nivel de molécula única . [9] Chu renunció como secretario de energía el 22 de abril de 2013. [10] [11] [12] [13] [14] Regresó a Stanford como profesor de Física y profesor de Fisiología molecular y celular. [ cita necesaria ]
Chu es un firme defensor de una mayor investigación sobre energía renovable y energía nuclear , argumentando que alejarse de los combustibles fósiles es esencial para combatir el cambio climático . [15] [16] [17] Ha concebido una "economía de la glucosa" global, una forma de economía baja en carbono , en la que la glucosa de las plantas tropicales se transporta como el petróleo en la actualidad. [18] El 22 de febrero de 2019, Chu comenzó un mandato de un año como presidente de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia . [19]
Chu nació el 28 de febrero de 1948 en St. Louis , Missouri , [20] con ascendencia china de Liuhe , Taicang , China. [21] Asistió a Garden City High School en Garden City, Nueva York . [22] Recibió una licenciatura en matemáticas y una licenciatura en física en 1970 de la Universidad de Rochester , [23] y obtuvo su doctorado. en física de la Universidad de California, Berkeley , bajo la dirección de Eugene D. Commins , en 1976, [24] durante el cual recibió el apoyo de una beca de investigación para graduados de la Fundación Nacional de Ciencias . [25]
Chu proviene de una familia de académicos y profesionales administrativos altamente educados . Su padre, Ju-Chin Chu , obtuvo un doctorado en ingeniería química del MIT y enseñó en la Universidad de Washington en St. Louis y en el Instituto Politécnico de Brooklyn , y su madre estudió economía en el MIT. Su abuelo materno, Shu-tian Li , era ingeniero hidráulico y obtuvo un doctorado. de la Universidad de Cornell , y fue profesor y presidente de la Universidad de Tianjin. El tío de su madre, Li Shu-hua , biofísico , asistió a la Universidad de París antes de regresar a China. [5]
El hermano mayor de Chu, Gilbert Chu , es profesor de bioquímica y medicina en la Universidad de Stanford . Su hermano menor, Morgan Chu , es un abogado de patentes y ex socio codirector del bufete de abogados Irell & Manella . [26] Según Chu, sus dos hermanos y cuatro primos tienen cuatro doctorados, tres doctores en medicina y un doctorado en derecho entre ellos.
Después de obtener su doctorado, permaneció en Berkeley como investigador postdoctoral durante dos años antes de unirse a Bell Labs , donde él y sus varios compañeros de trabajo llevaron a cabo su trabajo de enfriamiento de láser que le valió el Premio Nobel . Dejó los Laboratorios Bell y se convirtió en profesor de física en la Universidad de Stanford en 1987, [5] sirviendo como presidente de su departamento de física de 1990 a 1993 y de 1999 a 2001. En Stanford, Chu y otros tres iniciaron el programa Bio-X. , que se centra en la investigación interdisciplinaria en biología y medicina, [27] y desempeñó un papel clave en la obtención de financiación para el Instituto Kavli de Astrofísica de Partículas y Cosmología . [28] En agosto de 2004, Chu fue nombrado director del Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley, un Laboratorio Nacional del Departamento de Energía de EE. UU. , y se unió al departamento de física y al departamento de biología celular y molecular de UC Berkeley. [29] Bajo el liderazgo de Chu, el Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley fue un centro de investigación sobre biocombustibles y energía solar . [15] Encabezó el proyecto Helios del laboratorio, una iniciativa para desarrollar métodos de aprovechar la energía solar como fuente de energía renovable para el transporte. [29]
Las primeras investigaciones de Chu se centraron en la física atómica mediante el desarrollo de técnicas de enfriamiento por láser y la captura magnetoóptica de átomos mediante láseres . Él y sus compañeros de trabajo en Bell Labs desarrollaron una manera de enfriar átomos empleando seis rayos láser opuestos en pares y dispuestos en tres direcciones en ángulo recto entre sí. Atrapar átomos con este método permite a los científicos estudiar átomos individuales con gran precisión. Además, la técnica se puede utilizar para construir un reloj atómico con gran precisión. [30]
En Stanford, los intereses de investigación de Chu se expandieron hacia la física biológica y la física de polímeros a nivel de molécula única . Estudió la actividad enzimática y el plegamiento de proteínas y ARN utilizando técnicas como la transferencia de energía por resonancia de fluorescencia , microscopía de fuerza atómica y pinzas ópticas . Su investigación sobre física de polímeros utilizó moléculas de ADN individuales para estudiar la dinámica de los polímeros y sus transiciones de fase . También continuó investigando la física atómica y desarrolló nuevos métodos de enfriamiento y captura con láser. [31] A partir de 2022 [actualizar], es el presidente del Comité Científico de ESPCI París . [32]
Steven Chu recibió el Premio Nobel de Física en 1997 por el "desarrollo de métodos para enfriar y atrapar átomos con luz láser", junto con Claude Cohen-Tannoudji y William Daniel Phillips . [33]
Es miembro de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos , [34] de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias , [35] de la Sociedad Filosófica Estadounidense , [36] de la Academia Pontificia de Ciencias y de la Academia Sínica de Taiwán , y es miembro extranjero. Miembro de la Academia China de Ciencias y de la Academia Coreana de Ciencias e Ingeniería . [37] También recibió el Premio Humboldt de la Fundación Alexander von Humboldt en 1995. En 1998, Chu recibió el Premio Placa de Oro de la Academia Estadounidense de Logros . [38]
Chu recibió un doctorado honorario de la Universidad de Boston cuando fue el orador principal en los ejercicios de graduación de 2007. [39] Es miembro senior del Design Futures Council . [40] La revista Diablo le otorgó un premio Eco en su edición de abril de 2009, [41] poco después de que fuera nominado para Secretario de Energía.
La Universidad de Washington en St. Louis y la Universidad de Harvard le otorgaron doctorados honoris causa durante sus ejercicios de graduación de 2010 y 2009, respectivamente. [42] [43] Recibió un título honorífico de la Universidad de Yale durante su inauguración en 2010. [44] También recibió un título honorífico del Instituto Politécnico de la Universidad de Nueva York , la misma institución en la que su padre enseñó durante varios años, durante su inauguración en 2011. [45] La Universidad Penn State le otorgó un doctorado honorario durante sus ejercicios de graduación de 2012. [46] En 2014, Chu recibió un doctorado honoris causa del Williams College , durante el cual dio una charla moderada por el profesor de Williams College, Protik Majumder. [47] Recibió un doctorado honoris causa del Dartmouth College durante su inauguración en 2015. [48] Chu también recibió un doctorado honorario de Amherst College en 2017, donde luego dio una conferencia titulada "Cambio climático y soluciones técnicas necesarias para un futuro sostenible" en marzo de 2018. [49] [50]
Chu fue elegido miembro internacional de la Real Academia de Ingeniería del Reino Unido en 2011 y miembro extranjero de la Royal Society (ForMemRS) en 2014 . [51] Su nominación dice:
El desarrollo de métodos de Steven Chu para enfriar y atrapar átomos con láser fue reconocido con el Premio Nobel de Física en 1997. También fue pionero en el desarrollo de la interferometría atómica para mediciones de precisión e introdujo métodos para visualizar y manipular biomoléculas individuales simultáneamente . con pinzas ópticas . A lo largo de su carrera, ha buscado nuevas soluciones a los desafíos energéticos y climáticos. De enero de 2009 a abril de 2013, fue el duodécimo Secretario de Energía de Estados Unidos durante la presidencia de Barack Obama e inició la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada - Energía, los Centros de Innovación Energética y las reuniones ministeriales de Energía Limpia . [52]
La nominación de Chu para ser Secretario de Energía fue confirmada unánimemente por el Senado de los Estados Unidos el 20 de enero de 2009. [53] El 21 de enero de 2009, Chu prestó juramento como Secretario de Energía en la administración de Barack Obama . Chu es la primera persona nombrada para el gabinete estadounidense después de haber ganado un Premio Nobel. [54] También es el segundo chino-estadounidense en ser miembro del Gabinete de Estados Unidos , después del ex Secretario de Comercio Gary Locke . [55]
En febrero de 2009, Chu visitó China, donde él y el Ministro de Ciencia y Tecnología de China, Wan Gang, anunciaron el Centro de Investigación de Energía Limpia (CERC) entre Estados Unidos y China. [56] : 119, 122
Sin embargo, el trabajo científico de Chu continuó e incluso publicó un artículo sobre el corrimiento al rojo gravitacional en Nature en febrero de 2010 [57] y otro del que fue coautor en julio de 2010. [58] [59]
En marzo de 2011, Chu dijo que los reguladores de la Comisión Reguladora Nuclear de Estados Unidos no deberían retrasar la aprobación de las licencias de construcción para las plantas de energía nuclear planificadas en Estados Unidos tras el desastre nuclear de Fukushima Daiichi en Japón . [60]
En agosto de 2011, Chu elogió el informe de un panel asesor sobre la reducción de los riesgos ambientales del desarrollo del gas natural . Chu respondió al informe del panel sobre fracturación hidráulica , el controvertido método de perforación que está permitiendo un auge del gas en Estados Unidos y al mismo tiempo genera temores de contaminación de las aguas subterráneas. El informe pide una mejor recopilación de datos sobre el aire y el agua, así como estándares "rigurosos" de contaminación del aire y la divulgación obligatoria de los productos químicos utilizados en el proceso de fracturación hidráulica. Chu dijo que "trabajaría estrechamente con mis colegas de la Administración para revisar las recomendaciones y trazar un camino para el desarrollo continuo de este recurso energético vital de manera segura". [61]
Chu enfrentó controversia por una declaración que hizo antes de ser nombrado, afirmando en una entrevista de septiembre de 2008 con el Wall Street Journal que "de alguna manera tenemos que descubrir cómo aumentar el precio de la gasolina a los niveles de Europa". [62] Sin embargo, en marzo de 2012 se retractó de este comentario, diciendo "desde que entré por la puerta como secretario de Energía he estado haciendo todo lo que está en mis manos para hacer lo que podamos para... reducir esos precios" y que él "no ya no comparte la opinión [de que necesitamos descubrir cómo aumentar los precios de la gasolina en Estados Unidos]". [63]
El 12 de febrero de 2013, Chu fue el superviviente designado durante el discurso sobre el Estado de la Unión . [64]
El 1 de febrero de 2013, Chu anunció su intención de dimitir. [12] [65] En su anuncio de renuncia, advirtió sobre los riesgos del cambio climático debido a la dependencia continua de los combustibles fósiles y escribió: "la Edad de Piedra no terminó porque nos quedamos sin piedras; hicimos la transición hacia mejores soluciones". [66] Renunció el 22 de abril de 2013.
Chu ha sido un firme defensor de una mayor investigación sobre energía renovable y energía nuclear , argumentando que alejarse de los combustibles fósiles es esencial para combatir el cambio climático y el calentamiento global . [15] [16] [17] También habló en el National Science Bowl de 2009 y 2011 sobre la importancia de los estudiantes de ciencias de Estados Unidos, enfatizando su papel futuro en la planificación ambiental y la iniciativa global. Chu dijo que una típica central eléctrica de carbón emite 100 veces más radiación que una central nuclear. [67]
Chu ha advertido que el calentamiento global podría acabar con las granjas de California dentro de un siglo. [68]
Chu se unió al Consejo Climático de Copenhague , una colaboración internacional entre empresas y ciencia establecida para crear impulso para la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático de 2009 en Copenhague , Dinamarca . [69]
En 2015, Chu firmó la Declaración de Mainau 2015 sobre el cambio climático en el último día de la 65ª Reunión de Premios Nobel de Lindau . La declaración fue firmada por un total de 76 premios Nobel y entregada al entonces presidente de la República Francesa, François Hollande , en el marco de la exitosa cumbre climática COP21 en París. [70]
Chu jugó un papel decisivo en la presentación de una oferta ganadora para el Instituto de Biociencias Energéticas , una colaboración multidisciplinaria de 500 millones de dólares financiada por BP entre UC Berkeley, el Laboratorio Lawrence Berkeley y la Universidad de Illinois . Esto desató una controversia en el campus de Berkeley, donde algunos temen que la alianza pueda dañar la reputación de integridad académica de la escuela. [71] [72] [73] [74]
Basándose parcialmente en su investigación en UC Berkeley, Chu ha especulado que una "economía de la glucosa" global, una forma de economía baja en carbono , podría reemplazar el sistema actual. En el futuro, se cultivarían variedades especiales de plantas con alto contenido de glucosa en los trópicos , se procesarían y luego la sustancia química se enviaría como se hace hoy el petróleo a otros países. El St. Petersburg Times ha declarado que el concepto de Chu "muestra una visión en la escala necesaria para hacer frente al calentamiento global". [18]
Chu también ha abogado por hacer que los techos de los edificios y las carreteras de todo el mundo sean blancos u otros colores claros, que puedan reflejar la luz del sol hacia el espacio y mitigar el calentamiento global . El efecto sería, según Chu, similar a sacar de las carreteras todos los coches del mundo durante unos 11 años. [18] Samuel Thernstrom, miembro residente del American Enterprise Institute y codirector de su Proyecto de Geoingeniería , expresó su apoyo a la idea en The American , elogiando a Chu por "hacer un servicio a la nación" con el concepto. [75] Chu forma parte de la junta directiva de Xyleco , una empresa que desarrolla energías alternativas. [76]
En 1997 se casó con Jean Fetter, un físico británico-estadounidense formado en Oxford . [20] Tiene dos hijos, Geoffrey y Michael, de un matrimonio anterior con Lisa Chu-Thielbar. [5]
A Chu le interesan deportes como el béisbol , la natación y el ciclismo . Aprendió tenis por su cuenta , leyendo un libro, en octavo grado y fue suplente del equipo escolar durante tres años. También aprendió por sí mismo a saltar con pértiga utilizando postes de bambú adquiridos en la tienda de alfombras local . [5] Chu dijo que nunca aprendió a hablar chino porque sus padres siempre hablaban con sus hijos en inglés . [20]
