Friedrich Freiherr von Wieser ( 10 de julio de 1851 - 22 de julio de 1926) fue un economista de la Escuela Austriaca de Economía . Nacido en Viena , hijo del consejero privado Leopold von Wieser, un alto funcionario del Ministerio de Guerra, se formó primero en sociología y derecho. En 1872, el año en que se licenció, se encontró con los Grundsätze del fundador de la escuela austríaca Carl Menger y cambió su interés hacia la teoría económica. [1] Wieser ocupó puestos en las universidades de Viena y Praga hasta suceder a Menger en Viena en 1903, donde junto con su cuñado Eugen von Böhm-Bawerk dio forma a la siguiente generación de economistas austríacos, entre ellos Ludwig von Mises , Friedrich Hayek y Joseph Schumpeter a finales de la década de 1890 y principios del siglo XX. Fue ministro de Comercio de Austria del 30 de agosto de 1917 al 11 de noviembre de 1918.
Wieser es conocido por dos obras principales, Natural Value [2] , que detalla cuidadosamente la doctrina del costo alternativo y la teoría de la imputación ; y su Social Economics (1914), un ambicioso intento de aplicarla al mundo real. Su explicación de la teoría de la utilidad marginal fue decisiva, al menos terminológicamente. Fue su término Grenznutzen (basado en Grenzkosten de von Thünen ) el que se convirtió en el término estándar "utilidad marginal", no el "grado final de utilidad" de William Stanley Jevons o el "valor" de Menger. Su uso del modificador "natural" indica que consideraba el valor como una "categoría natural" que pertenecería a cualquier sociedad, sin importar qué instituciones de propiedad se hubieran establecido. [3]
El debate sobre el cálculo económico comenzó con su idea de la importancia primordial de un cálculo preciso para la eficiencia económica. Para él, los precios representaban, sobre todo, información sobre las condiciones del mercado y, por lo tanto, eran necesarios para cualquier tipo de actividad económica. Por lo tanto, una economía socialista requeriría un sistema de precios para funcionar. También destacó la importancia del empresario para el cambio económico, que, en su opinión, se produce mediante "la intervención heroica de hombres individuales que aparecen como líderes hacia nuevas orillas económicas". Esta idea del liderazgo fue retomada más tarde por Joseph Schumpeter en su análisis de la innovación económica.
A diferencia de la mayoría de los economistas de la Escuela Austriaca, Wieser rechazó el liberalismo clásico y escribió que "la libertad debe ser reemplazada por un sistema de orden". Esta visión y su solución general al papel del individuo en la historia se expresan mejor en su último libro, La ley del poder , un análisis sociológico del orden político publicado en su último año de vida.
Nacido en Viena el 10 de julio de 1851, Wieser pasó su infancia y adolescencia en la misma ciudad. Desde joven se interesó por el derecho , la historia y la sociología . [4] Estudió derecho en la Universidad de Viena a partir de 1868. [5] Su pasión por la economía política, que duraría toda su vida , se encendió por primera vez cuando leyó la Introducción al estudio de la sociología de Herbert Spencer . [5]
Después de diez años [4] de servicio público como empleado del gobierno, Wieser recibió en 1875 una beca para la Universidad de Heidelberg para estudiar economía política con Eugen Böhm von Bawerk , un amigo de su juventud que más tarde se convirtió en su cuñado. Ambos hombres eran discípulos de Carl Menger , 11 años mayor que Wieser. Aunque ni Wieser ni Böhm-Bawerk estudiaron con Menger directamente, [6] fueron muy influenciados por la lectura de Grundsätze der Volkswirtschaftslehre ( Principios de economía ) de Menger (1871), [6] que fue la obra que inicialmente los había inspirado a los dos hombres a estudiar economía política. [4] Los tres son considerados la primera generación de la Escuela Austriaca de economía. [6]
Después de una exitosa habilitación postdoctoral en 1884, Über den Ursprung und die Hauptgesetze des wirthschaftlichen Werthes ( Sobre el origen y las principales leyes del valor de los factores ), [5] un preludio a su teoría del valor, Wieser fue nombrado ese mismo año profesor asociado en la Universidad Carolina de Praga, [5] donde permaneció hasta 1903 cuando sucedió a Menger en la Universidad de Viena. [7]
En 1889, Wieser fue nombrado profesor ordinario [5] de la Universidad Carolina. Ese mismo año publicó también su obra Der natürliche Werth ( El valor natural ), con la que inició el debate sobre el valor de los factores de producción y de la que se derivan dos de sus principales aportaciones: su teoría del valor y la teoría de la imputación relacionada con ella.
Motivado por introducir las innovaciones de la Escuela Austriaca, publicó Die österreichische Schule und die Theorie Wert ( La Escuela Austriaca y la teoría del valor ) en 1891 y Die Wert Theorie ( La teoría del valor ) en 1892. Posteriormente, colaboró en otros notables obras, como Die Wiederaufnahme Barzahlungen der in Österreich-Ungarn ( Reanudación de las especies de pagos en Austria-Hungría ) en 1893 y Die Theorie der städtische Grundrente ( Teoría de las rentas del suelo urbano ) en 1909. También sirvió como editor de dos artículos en el Diccionario Palgrave de Economía : "Die österreichische Schule der Wirtschaft" ("La Escuela Austriaca de Economía") y "Böhm-Bawerk", ambos en 1884.
En 1903, Wieser obtuvo una cátedra como profesor titular en su alma mater , la Universidad de Viena , donde enseñó a una nueva generación de economistas, entre ellos Ludwig von Mises , Joseph Schumpeter y su discípulo más fiel Friedrich Hayek . [7] Desarrolló una teoría monetaria inspirada en las investigaciones de Carl Menger y se aplicó durante los años siguientes a los problemas de la teoría cuantitativa del dinero . En sus últimos 25 años, se dedicó a la sociología, que creía que debía ir de la mano con la economía para la comprensión más completa de la sociedad humana. Al combinar estas disciplinas, pudo forjar una nueva visión de la política económica.
En 1911 publicó Das Wesen und der Hauptinhalt der theoretischen Nationalokonomie ( La naturaleza y el contenido de la economía teórica nacional mayor ), que precedió a otra contribución importante, la teoría del costo alternativo (o costo de oportunidad), que se extrajo de su estudio Theorie der gesellschaftlichen Wirtschaft ( Teoría de la economía social ), publicado en 1914. Fue aquí donde acuñó por primera vez el término " costo de oportunidad ". [7]
También se le atribuye la creación del término " utilidad marginal " ( Grenznutzen ) [8] debido en gran medida a la influencia de Léon Walras y Vilfredo Pareto , [9] ambos de la Escuela de Lausana . Esto ha llevado a algunos estudiosos a no considerar sus obras posteriores como pertenecientes a la Escuela Austriaca. Incluso su discípulo Ludwig von Mises dijo en su autobiografía Memorias (1978) que Wieser había entendido mal la esencia del subjetivismo de la Escuela Austriaca y en realidad era miembro de la Escuela de Lausana. [9] Sin embargo, en ambas también presenta un claro individualismo metodológico y un rechazo al historicismo de la Escuela Alemana , por lo que a primera vista es difícil justificar su exclusión de la Escuela Austriaca.
En 1914 murió Eugen Böhm von Bawerk, lo que marcó el final de una amistad de toda la vida y supuso un duro golpe para Wieser. [9]
En 1917, Wieser fue nombrado miembro de la Cámara de los Lores de Austria [10] y se le concedió el título de barón . También fue nombrado ministro de Comercio en el Gabinete de Austria, [11] cargo que ocupó hasta el final de la Primera Guerra Mundial en 1918. Sin embargo, su actividad se vio obstaculizada por Richard Riedl, ministro de Energía y claro defensor del intervencionismo económico , que dejó sólo asuntos de importancia secundaria a la jurisdicción de Wieser . [12]
Sus últimas obras fueron Das geschichtliche Werk der Gewalt ( La historia del poder estatal ) en 1923 y un estudio sociológico titulado Das Gesetz der Macht ( La ley del poder ) en 1926.
Wieser murió el 22 de julio de 1926 en Salzburgo, donde está enterrado. Dos de sus obras hasta entonces inéditas fueron publicadas póstumamente, a saber, Geld ( Dinero ) en 1927, que resume su teoría monetaria; y Gesammelte Abhandlungen ( Documentos recopilados ) en 1929. Este último libro incluía un homenaje fruto de la colaboración de economistas de renombre como Knut Wicksell , [13] pero fue censurado durante la Segunda Guerra Mundial .
Las contribuciones más famosas de Wieser son la teoría de imputación extraída de su obra de 1889 Der natürliche Werth ( Valor natural ) y la teoría del coste alternativo (o coste de oportunidad) extraída de su obra de 1914 Theorie der gesellschaftlichen Wirtschaft ( Economía social ) en la que acuñó el término "costo de oportunidad". Se le atribuye la distinción económica entre bienes públicos y bienes privados utilizada posteriormente por Friedrich August von Hayek y ocho de sus discípulos, y el desarrollo del concepto de utilidad marginal ( Grenznutzen ). [8]
Wieser también destacó la importancia del empresario para el cambio económico, que según él se debía a "la intervención heroica de hombres individuales que aparecen como líderes en las nuevas fronteras económicas". Esta idea de la gestión fue expuesta posteriormente por Joseph Alois Schumpeter en su tratamiento de la innovación económica. [14] La teoría del valor fue revolucionaria porque abrió el debate sobre la cuestión del valor económico , introduciendo un cálculo objetivo en una teoría subjetiva. Fue una de las primeras soluciones matemáticas al problema de determinar los precios de los factores de producción. Su teoría de la imputación corrigió posibles errores en la teoría de su maestro Carl Menger y todavía se utiliza hoy en día en microeconomía en la investigación del consumo para calcular el reemplazo sistemático de los factores de producción. [15]
Otra de las aportaciones fundamentales de Wieser a la economía es la teoría de los costes alternativos (hoy llamada teoría del coste de oportunidad), que había sido ignorada por Alfred Marshall y los economistas británicos. [7] Basándose en el trabajo de Vilfredo Pareto , Wieser creó los conceptos de utilidad marginal [8] y coste de oportunidad, que llevaron a los economistas al estudio y análisis de la escasez y la asignación de recursos escasos. [7]
Wieser perfeccionó así la teoría de Carl Menger al introducir una definición de coste, el coste de oportunidad, compatible con la teoría de la utilidad marginal. También utilizó la teoría monetaria de Carl Menger a partir de la cual ideó su propia teoría monetaria, presentando un estudio de las posibles influencias sobre el valor monetario que pueden cambiar las relaciones entre la economía natural y la monetaria. [ cita requerida ]
La contribución más importante de Wieser es que, gracias a su familiaridad con la sociología, combinó la teoría austriaca de la utilidad con una teoría evolutiva de las instituciones que ofrece soluciones a la paradoja entre la propiedad privada y la maximización de la utilidad. Wieser dijo que los modelos idealizados clásicos y neoclásicos descuidan conceptos básicos como la posibilidad de monopolios y la existencia de economías de escala . [15] Wieser afirmó que los modelos idealizados refinados y autónomos pueden no ser herramientas útiles para la política económica, lo que resulta, por lo tanto, en una solución subóptima. En su tratado Theorie der Wirtschaft gesellschaftliche ( Teoría de la economía social ), postuló el concepto de economía social ( gesellschaftliche Wirtschaft ) utilizando el desempeño de la intervención en ciertos casos como un punto de referencia para evaluar la efectividad de la política. [ cita requerida ]
De su libro Der natürliche Werth ( El valor natural ), publicado en Viena en 1889, se extraen dos de las tres teorías relevantes de Wieser, su teoría del valor y la teoría de la imputación, aunque ambas habían tenido su génesis en estudios previos. [16] A su aportación se sumó también la teoría conocida originalmente como teoría del coste alternativo (hoy llamada teoría del coste de oportunidad), que fue publicada en 1914 en gesellschaftliche Theorie der Wirtschaft (Teoría de la economía social). Por último, también cabe mencionar su teoría monetaria.
La teoría del valor de Wieser intenta establecer un método para calcular el valor económico y plantea que los factores de producción tienen un valor debido a la utilidad que han conferido al producto final, es decir, la utilidad marginal, en contraposición a la teoría sostenida por su maestro Carl Menger que plantea que el factor de valor es el valor del insumo cuando contribuye al producto final. La teoría del valor de Wieser fue presentada junto con su teoría de imputación en su obra Der natürliche Werth ( El valor natural) , publicada en Viena en 1889, aunque su examen del tema comienza en su estudio postdoctoral de 1884 Über den Ursprung und die Hauptgesetze wirthschaftlichen des Werther ( Sobre el origen y las principales leyes del valor de los factores ).
Wieser afirma que el valor natural ( natürliche Wert ) es un fenómeno neutro, independiente del sistema económico. Su idea del valor natural tiende a destacar cómo el valor de la propiedad depende continuamente de la distribución de la renta entre las diferentes clases sociales, de modo que en presencia de una situación muy carente de equidistribución, los bienes o servicios proporcionados con poca utilidad social pueden ser de gran valor y viceversa.
La economía se ocupa de un proceso social y, por tanto, debe basarse en un concepto de economía social ( gesellschaftliche Wirtschaft ), que implica determinadas acciones institucionales. En la primera parte de su tratado Theorie der gesellschaftlichen Wirtschaft ( Teoría de la economía social ), Wieser explica cuidadosamente su visión del equilibrio económico general. Consciente de los supuestos idealizados de esta economía, intenta definir con gran precisión las condiciones en las que se asignarían los recursos para garantizar la mayor utilidad posible. La economía social debería, por tanto, servir de referencia para evaluar la eficacia de la intervención administrativa en la economía de mercado:
La mayoría de los teóricos, especialmente los de la Escuela Austriaca , han hecho tácitamente la misma abstracción. En particular, las opiniones que consideran el precio como una prueba social del valor [...]. Muchos teóricos han escrito su propia teoría comunista del valor sin saberlo.
— Friedrich von Wieser, Der Natürliche Werth ( Valor natural ), 1914
Esta afirmación se basa en el hecho de que para Wieser el valor natural existiría en un estado comunista perfecto debido a la ausencia de desigualdades de riqueza y de error. En este caso, el valor resultaría únicamente de la cantidad disponible y de las ganancias. Sin embargo, afirma que en el mundo real el valor natural es solo un elemento en la formación del precio. Otros factores que influyen en los precios son la distribución del poder adquisitivo, los errores, el fraude y la coerción.
Su idea del valor natural pone de relieve cómo el valor económico de la propiedad cambia en función de la distribución del ingreso entre las diferentes clases sociales, de modo que cuando la distribución del ingreso dista de ser igualitaria, los bienes o servicios provistos con poca utilidad social pueden ser de gran valor y viceversa. Por ello, Wieser enuncia explícitamente sus supuestos considerando los casos en que el valor de cambio (precio) difiere del valor real (utilidad marginal): [15]
En lugar de las cosas que serían más útiles, hay cosas que pagan mejor. Cuanto mayor es la diferencia de riqueza , más llamativas son las anomalías de la producción . La economía proporciona lujo a los caprichosos y avaros, mientras es sorda a las necesidades de los miserables y pobres. Es, pues, la distribución de la riqueza la que decide lo que se producirá, y conduce a un consumidor de tipo más antieconómico: un consumidor que desperdicia en un disfrute innecesario y culpable aquello que podría haber servido para curar las heridas de la pobreza.
— Friedrich von Wieser, Der Natürliche Werth ( El valor natural ), 1914
Algunos economistas de la Escuela Austriaca sostenían que el valor de los factores de producción no es la contribución individual de cada factor al producto final, sino el valor del uso más valioso que se puede hacer del último bien (la utilidad marginal antes de alcanzar el punto óptimo de Pareto). La visión opuesta sostenida por los economistas clásicos como Adam Smith es la teoría del valor-trabajo .
Existen aplicaciones prácticas como:
Wieser basó su teoría de la imputación en el supuesto de que los factores de producción se combinan en proporciones fijas en cada industria, pero a tasas diferentes en distintas industrias. Fue una de las primeras soluciones matemáticas al problema de determinar los precios de los factores de producción. [15]
Anteriormente, algunos economistas como Carl Menger y otros de la Escuela Austriaca sostenían que el valor de los factores de producción es la contribución individual de cada uno en el producto final, pero su valor es el valor del último aportado al producto final (la utilidad marginal antes de llegar al punto óptimo de Pareto ). Así, Wieser identificó una falla en la teoría de imputación expuesta por su maestro Carl Menger ya que la sobrevaloración puede ocurrir si uno se enfrenta a economías donde las ganancias saltan (máximos y mínimos en su función de utilidad, donde su segunda derivada es igual a 0). Wieser sugirió como alternativa la solución simultánea de un sistema de ecuaciones industriales.
Dado que un factor se utiliza en la producción de una serie de bienes de primer orden, su valor está determinado por el bien que vale menos entre todos los bienes de la serie. Este valor se determina en el margen, la utilidad marginal de la última unidad del bien menos valioso producido por el factor. En relación con su costo de oportunidad, el valor así obtenido representa un costo de oportunidad en todas las industrias, y los valores de los factores de producción y de los bienes están determinados en todo el sistema. Por lo tanto, la oferta y la demanda no se convierten en determinantes del valor; el determinante del valor es la utilidad marginal.
Las siguientes pueden considerarse aplicaciones de la teoría de imputación de Wieser:
La teoría del coste alternativo (o teoría del coste de oportunidad) es una teoría de enorme importancia que proviene de su Theorie der gesellschaftlichen Wirtschaft ( Teoría de la economía social ), publicada en 1914, aunque sus argumentos fueron prefigurados en su obra Das Wesen und der Hauptinhalt der theoretischen Nationalokonomie ( La naturaleza y contenido principal de la economía teórica del Estado ), publicada en 1911. Wieser acuñó el término " coste de oportunidad " y realizó un estudio detallado del tema.
El coste de oportunidad está asociado a una famosa polémica de principios del siglo XX, en la que los discípulos del economista inglés Alfred Marshall se opusieron a los economistas continentales de la Escuela Austriaca, cuyo líder fue Friedrich von Wieser, con su teoría del coste alternativo o de oportunidad. [19] El debate se centró en los siguientes puntos: [19]
La característica más destacable del concepto es que el costo de oportunidad sólo tendría sentido si la oportunidad fuera fija o razonablemente limitada. Es decir, si existe un conflicto al realizar múltiples inversiones o acciones, simultánea o consecutivamente, no sería factible tener que elegir entre todas las alternativas. [ cita requerida ]
Así, si una persona tiene varias opciones, se puede calcular el coste de oportunidad de elegir una, pero ¿podemos calcular un coste de oportunidad universal, que incluya todas las opciones? La opinión predominante era que el coste de oportunidad no podía aplicarse fuera de los casos de recursos limitados. Esto llevó a algunos economistas a limitar el objeto de la economía a situaciones de recursos “excepcionales” (una idea todavía presente en todos los libros de texto de economía). Aún se desconocen las consecuencias que podrían derivarse de una ciencia económica que no tiene límites fijos fuera del sistema económico en términos de disponibilidad de bienes . [ cita requerida ]
Existen aplicaciones prácticas como:
Wieser también desarrolló una teoría monetaria. Se inspiró en las investigaciones de Carl Menger , en particular en su estudio de la moneda, que analizaba tanto la evolución histórica del dinero como la teoría de su valor. Wieser utilizó la teoría de la utilidad marginal como base para su teoría monetaria. Inicialmente fue rechazada; de hecho, algunos autores intentaron demostrar que el marginalismo necesariamente fallaba cuando se utilizaba como base para construir tales teorías. Sin embargo, su discípulo Ludwig von Mises estudió la teoría de Wieser y la desarrolló, creando el complejo sobre el que construyó el concepto alemán de Geld (dinero). [ cita requerida ]
Wieser realizó un estudio adicional sobre los efectos del cambio en el valor de una moneda en la relación entre la economía natural y la economía monetaria. [ cita requerida ]
Existen aplicaciones prácticas como:
En sus últimos años, Wieser se adentró en el estudio de la Sociología, lo que dio como resultado su publicación en 1914, Theorie der gesellschaftlichen Wirtschaft ( Teoría de la Economía Social ), de la que se deriva su teoría del coste alternativo o de oportunidad. Das Gesetz der Macht ( La ley del poder ), publicada en 1926, fue su última publicación, un gran estudio sociológico del que extraemos las siguientes conclusiones.
Wieser intentó explicar las relaciones y fuerzas sociales a través del estudio de la historia, y concluyó que las fuerzas económicas tenían un papel destacado en la evolución social. A pesar de su interés por los objetivos colectivos, como el bienestar económico, Wieser adoptó un enfoque individualista , rechazando explícitamente el colectivismo , acercándose a una postura más liberal y estableciendo la diferencia esencial entre la economía social en general y la economía socialista.
La economía social (en el original alemán, Gesellschaftliche Wirtschaft ) trata a la humanidad en su conjunto como un sujeto económico ideal y la contrasta con la naturaleza, de modo que las consideraciones de intereses en conflicto o de justicia económica se vuelven tan irrelevantes como lo serían para la economía de Robinson Crusoe : [14]
Pero esta amplia economía está dirigida por una sola mente. Cumple su propósito de manera impecable porque la guía una mente sistemática y penetrante. Este director prevé los fines, los sopesa sin error ni pasión y mantiene una disciplina que asegura que todas las instrucciones se ejecuten con la máxima precisión y habilidad y sin pérdida de energía. Supondremos además que todas las fuerzas individuales necesarias se ponen a disposición de esta gestión social con tanta alegría como si estuvieran alistadas en su interés individual. [21]
— Friedrich von Wieser, Theorie der gesellschaftlichen Wirtschaft ( Economía social ), 1914
Para Wieser, el individuo es la raíz de todas las decisiones. [9] Las decisiones se toman frente a ciertas restricciones. Las instituciones son las que definen las restricciones a las decisiones individuales. El reflejo de estos hallazgos en la economía política se hace evidente en acciones como: [15]
Estas condiciones, en las que se asignarían los recursos para garantizar el máximo valor, describen su modelo de economía ideal, que denomina economía social en la primera parte de su tratado titulado Theorie der gesellschaftlichen Wirtschaft ( Teoría de la economía social ). Planteó supuestos idealizados utilizando su modelo como estándar de referencia para evaluar la eficacia de la intervención administrativa en la economía de mercado.
Así, la economía social de Wieser es, en efecto, una economía socialista [9] en la que, para lograr una mayor productividad, los recursos escasos son asignados por un planificador omnipresente y benévolo con una visión directa y precisa suficiente para conocer las intensidades de las satisfacciones y necesidades experimentadas por los miembros individuales de la sociedad, que tienen todos exactamente los mismos gustos y las mismas escalas de utilidad y reciben los mismos ingresos. Además, sus instrucciones son seguidas sin cuestionamientos por una fuerza laboral completamente dócil.
Al etiquetar a Wieser como "neoliberal", se hace especial hincapié en la definición de Ludwig von Mises . La edición inglesa de su libro de 1927, Liberalismus , utiliza el término " neoliberalismo " para traducir lo que Mises llamó en alemán neuer Liberalismus (nuevo liberalismo). En este libro, Mises utiliza el término para designar a los socialistas que se hacen pasar por liberales (un término que luego reemplazó por "pseudoliberales"), dejando en opinión de Mises a Wieser bajo esta definición por ser un socialista fabiano . También en su libro posterior Socialismo , aplica la etiqueta de neoliberal a los partidarios liberales de la entonces nueva [ aclaración necesaria ] teoría subjetiva del valor, incluidos Carl Menger y Wieser. [ cita requerida ]
Cuando Carl Menger, Eugen von Böhm-Bawerk y Wieser comenzaron sus carreras en la ciencia, no estaban centrados en cuestiones de política económica, y mucho menos en el rechazo al intervencionismo que promovía el liberalismo clásico . [22] Su vocación común era la de desarrollar una teoría económica sobre bases firmes. Para ello, siguiendo el rumbo iniciado por Carl Menger, Wieser, junto con su amigo y cuñado Eugen von Böhm-Bawerk, desaprobaron las políticas de intervencionismo que el gobierno austriaco, como todos los gobiernos de la época, habían adoptado, argumentando que sólo el libre mercado podía permitir un desarrollo económico y social más eficiente . [22]
Wieser creía que podía contribuir a un retorno a las políticas liberales, tanto explicando su visión económica en sus libros y artículos como enseñándola en su papel de profesor universitario en la Universidad de Praga y la Universidad de Viena. Además, sus puestos dentro de los ministerios austriacos le permitieron adoptar políticas económicas más o menos liberales. Sin embargo, fue su visión liberal la que lo separó de los economistas británicos de su época, descartando los modelos idealizados clásicos y neoclásicos que no contemplaban la posibilidad de monopolios o la existencia de economías de escala: [23]
El caos [refiriéndose al liberalismo clásico] debe ser reemplazado por un sistema de orden .
— Friedrich von Wieser, Theorie der gesellschaftlichen Wirtschaft ( Teoría de la economía social ), 1914
Wieser no reconoció el esencialismo ni ninguna versión teleológica de la causalidad. [24] En oposición al método histórico de la escuela historicista alemana, desarrolló un método lógico , tanto con su vertiente deductiva como con su vertiente inductiva (ver interpolación y extrapolación ). La economía tiene, como las matemáticas y la lógica , un carácter a priori más que el carácter empírico de la ciencia . Así, los fenómenos empíricos se consideran continuamente variables, lo que significa que los desarrollos sociales no tienen parámetros ni constantes, solo variables, lo que hace muy difícil, si no imposible, extraer leyes históricas o hacer predicciones. Este punto es el epicentro de la discusión metodológica entre la Escuela Austriaca y la Escuela Alemana . En lo poco que Wieser escribió sobre metodología, afirmó que la economía es una especie de psicología aplicada para la que el procedimiento es la introspección, reivindicando similitud entre la economía y la sociología en cuanto a que ambas intentan lograr una realidad social más lograda del hombre, promoviendo la idea de utilidad que informa sobre cada bien y cada individuo. [23] Además de abandonar el esencialismo, tanto Eugen von Böhm-Bawerk como Wieser abogaron por considerar objetivamente los factores subjetivos, dejando de lado las ideas que creen en la existencia de un superhombre objetivo (esencialismo) y las teorías de elementos subjetivos que son incapaces de medidas objetivas (teleología de la causalidad). [24]
Joseph Schumpeter subrayó la originalidad de Wieser, diciendo: "No hay casi ningún otro autor que deba tan poco a otros autores como Wieser, en principio a ninguno excepto a Menger y a él sólo una sugerencia, con el resultado de que durante mucho tiempo muchos colegas economistas no supieron qué hacer con la obra de Wieser. Todo lo que hay en su obra es de su propiedad intelectual, incluso cuando lo que dice ya se había dicho antes que él". [25]
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