Don Freeman (11 de agosto de 1908 - 1 de febrero de 1978) fue un pintor , grabador , dibujante , ilustrador y escritor de libros infantiles estadounidense . Estuvo activo desde la década de 1930 hasta la de 1970 [1] y a menudo utilizó Times Square como telón de fondo de sus obras memorables. [2]
Freeman nació en San Diego , California. Asistió a la escuela secundaria en St. Louis y se mudó a la ciudad de Nueva York a fines de 1928. Estudió en la Escuela de Bellas Artes de San Diego y, después de graduarse, ganó un pasaje a Nueva York tocando la corneta con la orquesta de un barco. [2] Llegó a la ciudad días antes de la caída de la bolsa de valores de 1929 y ganó dinero como músico de una banda de baile. [3] Se inscribió en la Art Students League de Nueva York, donde estudió diseño gráfico y litografía con John Sloan , Harry Wickey y Kathryn E. Cherry . [4]
Los temas frecuentes de Freeman incluían el teatro de Broadway , la política y el circo. Freeman era conocido por llevar consigo un cuaderno de dibujo dondequiera que iba. Sus imágenes retrataban la ciudad de Nueva York y los rostros de las personas que observaba en las calles, en los teatros y en el metro. A menudo incluían imágenes de coristas , Bowery Boys , borrachos, vendedores de manzanas, limpiadores de ventanas y numerosos ciudadanos de la ciudad que estaban pasando por un mal momento. Freeman también era músico de jazz y hermano del empresario hotelero Warren Freeman.
A medida que avanzaba su carrera, Freeman fue suavizando su paleta y retratando temas más alegres. En 1951, comenzó a ilustrar libros infantiles. Su esposa, Lydia, que también era una artista consumada, fue autora de algunos de los libros que ilustró Freeman. Los Freeman finalmente se mudaron a Santa Bárbara, California , donde pasaron el resto de sus vidas. [5]
Don Freeman se familiarizó por primera vez con la literatura infantil cuando William Saroyan le pidió que ilustrara varios libros. Entre ellos, La comedia humana , que se considera una de sus obras más conocidas. [2] Sin embargo, su mayor influencia vino del artista Honoré Daumier . Freeman estudió muchas de las obras de Daumier, en particular sus caricaturas. [2] También poseía una gran colección de libros sobre el artista.
A lo largo de su carrera, Don Freeman fue escritor e ilustrador de más de 20 libros infantiles. Es más conocido por su publicación de Corduroy (que más tarde se convirtió en una serie animada de vídeo de los años 1990 y un programa de televisión producido en Canadá que se estrenó en el bloque " Bookworm Bunch " de PBS en 2000). Aunque muchas de sus ideas se le ocurrieron por su cuenta, su esposa Lydia Freeman contribuyó en gran medida a su éxito; de hecho, coescribió dos libros con él, Chuggy and the Blue Caboose y Pet of the Met . Ella fue muy influyente en el trabajo de su marido, ya que él dependía de ella para inspirarse en sus piezas. Leía su trabajo en voz alta a ella y a los niños que estaban cerca para obtener comentarios sobre una pieza en particular. [6] Lydia también se convirtió en una artista conocida en su vida posterior. En su autobiografía Come One, Come All! , [7] Don admite con humor que de los dos, ella era la mejor artista (de acuarela).
"La simplicidad es la esencia de las historias de los libros infantiles, no la simpleza", afirmó una vez Don Freeman al hablar ante una audiencia interesada en escribir, ilustrar y publicar libros infantiles. [8]
Cuando Freeman vivió en la ciudad de Nueva York durante las décadas de 1930, 1940 y principios de 1950, fue un ilustrador de la vida urbana en la tradición del realismo social . Sus temas incluían actores, actrices y trabajadores manuales. Sus caricaturas y otras ilustraciones aparecieron regularmente en el New York Herald Tribune , The New York Times , The Christian Science Monitor y Theater Magazine . [ cita requerida ]
De 1936 a 1968, Freeman publicó por su cuenta Don Freeman's Newsstand . Se publicó como revista trimestral durante su primera década y luego de forma irregular. El lema decía "Señales de los tiempos en litografías". La publicación documentaba la vida cotidiana en la ciudad de Nueva York durante y después de la Gran Depresión y durante la Segunda Guerra Mundial y presentaba artículos de muchos escritores y personalidades conocidos de la época. En volúmenes posteriores, Freeman ilustró la vida en Los Ángeles de posguerra. La revista contenía litografías originales . [9]
En 1976, Freeman fue reconocido por la ciudad de Nueva York por su trabajo retratando la ciudad. El New York Daily News informó sobre la Citación del alcalde Abraham D. Beame , que fue presentada a Freeman en la inauguración de una exposición retrospectiva individual. [10] En una medida de la fama nacional de Freeman, The Christian Science Monitor cubrió la exposición de 1976, así como una retrospectiva de 1978, las cuales mostraron los dibujos, óleos, grabados de Freeman y su publicación periódica autoeditada de edición limitada, Don Freeman's Newsstand . [11] [12] [13] [14]
En 2018, el trabajo de Freeman apareció en "A City for Corduroy", una exposición en el Museo de la Ciudad de Nueva York .
Los dos libros Corduroy de Freeman (1968 y 1978) también se publicaron en un solo volumen con el título All About Corduroy (1998). [15] Otros escritores e ilustradores han ampliado la serie "basándose en el personaje creado por Don Freeman". [16]
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