Frederic Clay Bartlett (1 de junio de 1873 - 25 de junio de 1953) fue un artista y coleccionista de arte estadounidense conocido por su colección de arte modernista y postimpresionista francés . [1] Bartlett estaba comprometido a promover el trabajo de otros artistas contemporáneos y fue miembro fundador del Arts Club of Chicago , una organización pionera dedicada al avance del arte moderno.
Bartlett nació en Chicago de Mary Pitkin Bartlett y Adolphus Clay Bartlett , presidente de Hibbard Spencer Bartlett & Company , la empresa que originó la etiqueta True Value . [2] [3] Asistió a St. Paul's en Concord, New Hampshire , y a la Harvard School for Boys en Chicago. Sin embargo, a la edad de diecinueve años, en lugar de obtener un título universitario, Bartlett viajó a Europa desde Chicago para estudiar arte [4].
Bartlett atribuyó la Exposición Mundial Colombina de 1893 como su principal fuente de inspiración en materia de bellas artes. En 1894, Bartlett, junto con su compañero de Chicago, Robert Allerton , sería admitido en la Real Academia de Munich, un honor que muy pocos estadounidenses obtendrían. Fue durante su estancia en Alemania que Bartlett conocería a Dora Tripp de White Plains, Nueva York , la mujer que eventualmente se convertiría en su esposa. En 1896, después de completar sus estudios en Munich, Allerton y Bartlett estudiarían con los maestros Aman-Jean y Collin durante su inscripción en la Ecole Collin. Estudiarían dibujo con Collin y pintura con Aman-Jean durante dos años mientras estaban en París. Allerton y Bartlett disfrutaron de una amistad romántica que comenzó en la infancia y terminó sólo cuando Bartlett se casó. [5]
El 4 de octubre de 1898, Bartlett y Tripp se casarían en el norte del estado de Nueva York y pasarían el año siguiente en París, estudiando con la Académie Carmen del pintor estadounidense James Abbott McNeill Whistler . Después del cierre de la escuela de Whistler, Bartlett mejoró sus habilidades pictóricas estudiando arte mural bajo la dirección del maestro francés Puvis de Chavannes . Al año siguiente, Bartlett y su esposa regresarían a Munich para completar su educación artística.
En 1900, a la edad de veintisiete años, Bartlett se mudó a Chicago donde alquiló un estudio en el Edificio de Bellas Artes de Michigan Avenue . Fue aquí donde recibió su primera obra de arte encargada, un retrato por el que le pagaron 75 dólares una vez terminado. [4] Bartlett, un pintor activo y exitoso, se comprometió a promover el trabajo de otros artistas contemporáneos, comenzando en 1905, como miembro del Comité de Arte del Art Institute, y más tarde, en 1916, como miembro fundador del Arts Club of Chicago, una organización pionera dedicada al avance del arte moderno.
En 1902, los Bartlett se mudaron a su nuevo hogar en 2901 Prairie Avenue , Chicago. [6] Esta casa, diseñada por Frost & Granger , se llamaría " Dofred House ", una combinación de los nombres Dora y Fred. Construida a sólo dos cuadras de la casa de su infancia en la histórica Prairie Avenue, la casa contaba con un estudio que medía cuarenta pies por veinticinco pies con un techo de seis metros de altura. Más allá del estudio, la casa ofrecía una sala de recepción conocida como Sala Pompeya , una sala de música italiana y una biblioteca en el primer piso con la cocina, un comedor Luis XVI , lavandería y cuartos de servicio en el sótano junto con las habitaciones privadas de arriba. incluyendo dormitorios y tocador. [7] [8]
Durante su matrimonio con Dora, Bartlett fue más activo con su creatividad en cuanto al arte, especialmente en la creación de murales. En 1900, recibió el encargo de crear un mural para la Segunda Iglesia Presbiteriana de Chicago. Después de que un incendio destruyó la iglesia, Bartlett y su amigo, Howard Van Doren Shaw , integraron frescos que representan el Árbol de la Vida y un Coro Celestial pintados al estilo bizantino . Bartlett siguió este mural con un esfuerzo más personal en 1904. Completó un friso en vidrieras que representa una procesión de un torneo medieval para el Frank Dickinson Bartlett Memorial Gymnasium en el campus de la Universidad de Chicago . El gimnasio era un monumento al hermano menor de Bartlett, Frank, quien murió de una apendicitis en 1900. El padre de Bartlett, Adolphus, financió la construcción de las instalaciones mientras era administrador de la universidad. En 1909, Barlett completó una serie de pinturas individuales que cubrían más de cincuenta paneles del techo de la Sala Michigan del University Club de Chicago . Poco después pintó una serie de murales, que fueron destruidos en un incendio en 1957, para las cámaras del Ayuntamiento de Chicago en el nuevo edificio City Hall-County . [9] [10]
El 3 de marzo de 1917, la esposa de Bartlett, Dora, murió después de diecinueve años de matrimonio. Antes de la muerte de Dora, el hijo de Bartlett, Frederic Clay Bartlett Jr., nació el 20 de noviembre de 1907. Sin embargo, Bartlett Jr., quien sería conocido como "Clay", crecería y se convertiría en un talentoso artista y músico; lamentablemente moriría a la edad de cuarenta y ocho años en 1955, sólo dos años después de la muerte de su padre.
El 22 de enero de 1919, Bartlett se casaría con su segunda esposa, Helen Louise Birch, una amiga íntima de Dora. Birch, nacida el 27 de febrero de 1883, tenía treinta y seis años, frente a su marido, que tenía cuarenta y cinco. Antes de su matrimonio, Helen Birch fue compositora y poeta publicada. Estudió música con el expatriado alemán Bernhard Ziehn , teórico musical y profesor de armonía y composición en Chicago. Fue una ávida defensora de la Orquesta Sinfónica de Chicago y de la revista Poetry , con sede en Chicago . Helen Birch era hija de Maria Root Birch y Hugh Taylor Birch. Después del Gran Incendio de Chicago , Hugh Birch se convirtió en socio designado del bufete de abogados Galt, Birch and Galt. En 1872, se convertiría en el primer fiscal estatal del condado de Cook, Illinois y, finalmente, se trasladaría al área que actualmente es Fort Lauderdale, Florida . El tío abuelo materno de Helen, Frank Spencer, dirigía la empresa de hardware Hibbard, Spencer & Bartlett de la que el padre de Frederic se convirtió en socio en 1882. [11]
Entre el 1 de mayo de 1893 y marzo de 1920, Hugh Birch y Helen Birch Bartlett compraron cientos de acres de tierra en Florida que eventualmente se convertirían en el Parque Estatal Hugh Taylor Birch, así como en Bonnet House . [12] La construcción de Bonnet House, una casa estilo plantación, comenzó en 1920 en un terreno que su padre entregó a los Bartlett como regalo de bodas. Actualmente en el Registro Nacional de Lugares Históricos , la Casa Bonnet estaba destinada a ser el lugar para que la familia Bartlett pasara sus inviernos. Sin embargo, debido a sus constantes viajes por Europa, la familia pasaba los días de verano en el lago Geneva mientras mantenía su apartamento en Manhattan cerca de Columbus Circle . [12] [13]
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Helen Birch y Frederic Bartlett se casaron en Boston en una ceremonia privada a la que asistieron únicamente el senador Albert Beveridge y su esposa Catherine Eddy Beveridge y la señora Marshall Field Sr., la ex Delia Spencer, ambas primas de Birch. Para su luna de miel, la pareja viajó por toda Asia, viajando a Japón, China y Filipinas . Fue durante este viaje que Bartlett se inspiraría para crear veintiuna pinturas que se exhibirían en las Exposiciones Americanas del Art Institute de 1919 y 1920, así como en su exposición individual en la Galería Montross de la ciudad de Nueva York en 1921. [ 4]
Los Bartlett eran una pareja dinámica. De educación similar, tenían intereses similares y aprovecharon las fortalezas de cada uno. Eran miembros de la élite cívica de Chicago a principios del siglo XX. Antes de su matrimonio, la colección de arte de Frederic se centraba en una variedad de fuentes, incluidas las bellas artes y las artes decorativas antiguas, del Renacimiento y del siglo XIX . A principios de la década de 1920, sus actividades coleccionistas se centraron más. Llevando un estilo de vida cosmopolita , la pareja viajó regularmente a Europa, donde adquirieron una colección de arte moderno . Centrándose en la vanguardia francesa contemporánea , compraron obras de André Derain , André Dunoyer de Segonzac , André Lhôte y Amedeo Modigliani . En la primavera de 1923, adquirieron La mujer ante un acuario , de Henri Matisse . Al año siguiente, menos de un año después de que Frédéric sucediera a su padre como administrador del Instituto de Arte, adquirieron Tarde de domingo en la isla de La Grande Jatte, de Georges Seurat . Esta compra se realizó pensando específicamente en el museo, en un momento en el que el artista aún no estaba representado en ninguna colección pública estadounidense o francesa. Durante los siguientes años, con la intención de colocar La Grande Jatte en un contexto artístico apropiado, los Bartlett compraron importantes pinturas de los principales artistas postimpresionistas Paul Cézanne , Paul Gauguin , Vincent van Gogh y Henri de Toulouse-Lautrec . así como importantes obras de otros maestros modernos, como Pablo Picasso y Henri Rousseau . [14]
Después de sólo seis años y medio de matrimonio, Helen Birch Bartlett murió de cáncer el 24 de octubre de 1925. Para honrar a su esposa, Frederic presentó su colección de arte única al Instituto de Arte de Chicago en mayo de 1926. Una parte de la La colección conmemorativa de Helen Birch Bartlett se ha exhibido permanentemente en el museo de forma continua desde la donación. Durante las décadas de 1920 y 1930, Bartlett intercambiaba pinturas para agregar piezas que fueran una mejor representación o ejemplo de la obra o los artistas exhibidos. Las veinticinco pinturas de la colección aún están en posesión del Instituto de Arte, así como otras obras del mismo período histórico. [15]
Además de las pinturas de la Colección Memorial Helen Birch Bartlett, la colección privada de los Bartlett contenía pinturas de otros artistas europeos modernos, entre ellos Vlaminck , Dufy , Herbin , Foujita , de la Fresnaye , Valadon , Marcoussis , Severini y Pascin , que no formaron parte de la donación final al Instituto de Arte. Otros más fueron de artistas cuyos nombres ya no se reconocen fácilmente, como Lotiron, Beaudin , Waroquier, Pruna y Marmorek. Entre los pocos estadounidenses representados en la colección se encontraban John Mann y Charles Demuth , cuyas acuarelas The Brook y Flowers , respectivamente, los Bartlett adquirieron en 1924. (Aunque se desconoce el paradero actual de la mayoría de estas obras, las acuarelas antes mencionadas se encuentran en el Art Institute.) La falta de interés de los Bartlett en coleccionar arte estadounidense moderno se produjo a pesar de que Frederic era miembro fundador de Friends of American Art del Art Institute, establecido en 1910 como la primera organización en cualquier museo en comprar obras actuales de artistas estadounidenses. artistas para la colección. Este grupo, que duró hasta la década de 1940, proporcionó al Instituto de Arte la sustancia de su colección de pintura y escultura estadounidenses del siglo XX, pero tendió a pasar por alto el trabajo de la vanguardia estadounidense.
Bartlett se casó con Evelyn Fortune Lilly (1887-1997) de Indianápolis , Indiana , en junio de 1931. Tras la muerte de Helen Bartlett, los antiguos conocidos se reunieron en Beverly, Massachusetts . Bartlett tenía 58 años; Lilly tenía 44 años. Evelyn Fortune era la hija mayor de May (Knubbe) y William Fortune . Su padre era presidente de un grupo de compañías telefónicas independientes que incluía a la Indianapolis Telephone Company; miembro de la junta directiva de la empresa farmacéutica Eli Lilly and Company de 1919 a 1927; fundador del capítulo de Indianápolis de la Cruz Roja Estadounidense en 1916; y fue el primer presidente de la Cámara de Comercio de Indianápolis . [16]
Evelyn se casó con su novio de la secundaria, Eli Lilly Jr. (1885-1977), el 29 de agosto de 1907. El padre de Evelyn Fortune y el abuelo de Eli Lilly, el coronel Eli Lilly , y su padre, Josiah K. Lilly Sr. , fueron amigos en un tiempo. . Los Lilly tuvieron dos hijos, uno nacido en 1908 y el otro en 1910, quienes murieron en la infancia. Su única hija superviviente fue una hija, Evelyn "Evie" (Lilly) Lutz (1918-1970). Eli y Evelyn Lilly se divorciaron en 1926. [17]
Durante su matrimonio con Evelyn, la vista de Frederic Bartlett comenzó a fallar debido a las cataratas que había contraído. Sin embargo, esto afectó su capacidad para pintar; aumentó el deseo de Evelyn de crear obras de arte. La pareja renunció a su apartamento de Chicago en Astor Street y a su estudio en el Fine Arts Building y se mudó a Massachusetts mientras pasaba el invierno en Bonnet House en Florida. Abrieron un estudio en Munich, Alemania y, con el apoyo de su marido, Evelyn se dedicó a pintar. Pasó rápidamente de la acuarela al óleo y desarrolló su propio estilo. Sus intereses incluían retratos de colores vivos, naturalezas muertas y pinturas de flores. Sus creaciones se parecían poco a los murales, paisajes y obras figurativas de su marido, ejecutados en tonos apagados.
En 1932, "Bailarinas de ballet" de Toulouse-Lautrec fue la última incorporación a la Colección en memoria de Helen Birch Bartlett, así como la última pintura adquirida por Frederic Bartlett. [4] Bartlett continuaría regalando obras de arte a las instituciones, aunque ninguna era comparable a la colección entregada al Instituto de Arte de Chicago. En 1942, Bartlett presentó al Museo de Arte de Indianápolis un busto del senador Beveridge creado por Paul Manship . El Museo de Arte Moderno recibió la obra Los novios de Amedeo Modigliani . Estos serían los últimos obsequios de museo que produciría Bartlett. [4]
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En la última década de su vida, Bartlett centró su atención en el embellecimiento de su propiedad en Florida. Sufrió un derrame cerebral parcialmente incapacitante en 1949 y cuatro años después, el 25 de junio de 1953, murió debido a complicaciones de su derrame cerebral. [18] Fue enterrado en el cementerio Graceland de Chicago.
En mayo de 1954, el Instituto de Arte organizó una exposición conmemorativa que incluía cerca de veinte de sus pinturas. En los años siguientes, Evelyn Bartlett donaría muchas pinturas y esculturas al Instituto de Arte. Su interés por la escena artística de Chicago continuó incluso después de la muerte de su marido. En 1982, el Instituto Smithsonian organizó una exposición retrospectiva de la obra de los Bartlett que también viajó al Instituto de Arte. [19]