Hans Michael Frank (23 de mayo de 1900 - 16 de octubre de 1946) fue un político, criminal de guerra y abogado alemán que se desempeñó como jefe del Gobierno General en la Polonia ocupada por los alemanes durante la Segunda Guerra Mundial .
Frank fue uno de los primeros miembros del Partido de los Trabajadores Alemanes (DAP), el precursor del Partido Nazi (NSDAP). Participó en el fallido golpe de estado de la cervecería y más tarde se convirtió en el asesor jurídico personal de Adolf Hitler y en el abogado del NSDAP. En junio de 1933, fue nombrado Reichsleiter ( líder del Reich) del partido. En diciembre de 1934, Frank se unió al gabinete de Hitler como ministro del Reich sin cartera .
Después de la invasión alemana de Polonia en 1939, Frank fue nombrado gobernador general de los territorios polacos ocupados. Durante su mandato, instituyó un reinado de terror contra la población civil y se involucró directamente en el asesinato en masa de judíos. [1] Se dedicó al uso de trabajos forzados y supervisó cuatro de los campos de exterminio . Frank siguió siendo jefe del Gobierno General hasta su colapso a principios de 1945. Durante ese tiempo, más de 4 millones de personas fueron asesinadas bajo su jurisdicción.
Después de la guerra, Frank fue declarado culpable de crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad en los juicios de Nuremberg . Fue condenado a muerte y ejecutado en la horca en octubre de 1946.
Frank, el hijo mediano de tres hermanos, nació en Karlsruhe de Karl, un abogado, y su esposa, Magdalena (de soltera Buchmaier), hija de un próspero panadero. Se graduó de la escuela secundaria en el gimnasio Maximilians de Munich . A los diecisiete años se unió al ejército alemán luchando en la Primera Guerra Mundial , pero no sirvió en el frente. [2]
Después de la guerra, Frank estudió derecho y economía, desde 1919 hasta el semestre de verano de 1921 en la Universidad de Munich , entre 1921 y 1922 en la Universidad de Kiel , y nuevamente desde el semestre de invierno de 1922 a 1923 en Munich. El 21 de julio de 1923 aprobó allí el examen final, obteniendo su título de Dr. jur. Licenciatura en 1924. [3]
Entre 1919 y 1920 fue miembro de la sociedad Thule Völkisch . También sirvió en los Freikorps bajo el mando de Franz Ritter von Epp , participando en la represión del Münchner Räterepublik . [4] En 1919, al igual que otros miembros de la Sociedad Thule , se unió al Partido de los Trabajadores Alemanes (DAP) en sus inicios. [5]
Aunque el DAP evolucionó muy pronto hasta convertirse en el NSDAP ( Partido Nazi ), Frank esperó hasta septiembre de 1923 para convertirse en miembro de la Sturmabteilung (SA), donde finalmente alcanzaría el rango de SA- Obergruppenführer en noviembre de 1937. [6] En octubre de 1923 , se unió oficialmente al NSDAP. En noviembre del mismo año, Frank participó en el " Beer Hall Putsch ", el fallido intento de golpe de Estado que pretendía ser paralelo a la Marcha de Mussolini sobre Roma . A raíz del intento de golpe de estado, Frank huyó a Austria y no regresó a Munich hasta 1924, después de que se suspendieran los procedimientos judiciales pendientes. [4]
Frank ascendió hasta convertirse en el asesor jurídico personal de Adolf Hitler . Cuando los nazis llegaron al poder, Frank también se desempeñó como abogado del partido. Lo representó en más de 2.400 casos y gastó más de 10.000 dólares. Esto a veces le llevó a entrar en conflicto con otros abogados. Una vez, un ex maestro le apeló: "¡Te ruego que dejes en paz a esta gente! ¡No saldrá nada bueno de esto! ¡Los movimientos políticos que comienzan en los tribunales penales terminarán en los tribunales penales!" [7] En septiembre-octubre de 1930, Frank sirvió como abogado defensor en el consejo de guerra en Leipzig de los tenientes Richard Scheringer, Hans Friedrich Wendt y Hanns Ludin , tres oficiales de la Reichswehr acusados de pertenecer al NSDAP. [8] El juicio fue una sensación en los medios. El propio Hitler testificó y la defensa logró llevar a juicio a la propia República de Weimar . Como consecuencia de ello, muchos oficiales del ejército desarrollaron una visión comprensiva del movimiento nazi. [8] En octubre de 1928, Frank fundó la Asociación Nacionalsocialista de Juristas Alemanes y se convirtió en su líder. También fue elegido miembro del Reichstag por la circunscripción electoral 8, Leignitz, en octubre de 1930. [9]
El 10 de marzo de 1933, cuando los nazis tomaron el control del gobierno del estado de Baviera, Frank fue nombrado Staatskommissar ( Comisionado del Estado) a cargo de la justicia, y también fue nombrado uno de los representantes del estado ante el Reichsrat hasta su abolición el 14 de febrero de 1934. [10] En abril de 1933, fue nombrado Ministro de Justicia de Baviera , cargo que ocupó hasta diciembre de 1934, cuando fue nombrado Reichsminister sin cartera en el gobierno del Reich. [11] El 2 de junio de 1933, fue nombrado Reichsleiter , el segundo rango político más alto del Partido Nazi, en su calidad de jefe del departamento de asuntos legales del partido. El 26 de junio de 1933, Frank fundó la Academia de Derecho Alemán . En su reunión inaugural el 2 de octubre de 1933, fue nombrado líder (rebautizado como presidente el 9 de agosto de 1934) y continuaría en este cargo hasta el 20 de agosto de 1942, cuando también dejó sus cargos como Reichsleiter y jefe de la Asociación de Juristas. Frank también se desempeñó como presidente del Comité de Filosofía Jurídica de la Academia y fue editor de sus diversas publicaciones. En enero de 1934, Frank fue nombrado uno de los tres jueces del Tribunal Supremo del Partido . [12]
En marzo de 1933, en un discurso en la radio bávara, Frank dirigió "un saludo a sus camaradas oprimidos en Austria" y amenazó con que, si fuera necesario, el Partido Nazi "asumiría la salvaguardia de la libertad de los camaradas alemanes en Austria". . El gobierno austriaco protestó oficialmente en Berlín, pero Hitler negó su responsabilidad por las palabras de Frank. En mayo de 1933, Frank viajó a Viena, acompañado por el ministro de Justicia prusiano, Hanns Kerrl , y su director ministerial, Roland Freisler , para promover la propaganda nazi. El canciller Engelbert Dollfuss declaró indeseable su presencia en Austria y ordenó su deportación. En respuesta, Hitler impuso la prohibición de los mil marcos para debilitar la economía austriaca, que dependía en gran medida del turismo, y los nazis austríacos lanzaron una ola de ataques terroristas que finalmente llevaron a la prohibición del Partido Nazi en Austria el 19 de junio de 1933. [13]
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Frank se opuso a las ejecuciones extrajudiciales porque debilitaban el poder del sistema legal (del que él mismo era un miembro destacado), tanto en el campo de concentración de Dachau como durante la " Noche de los cuchillos largos ". [14] La opinión de Frank sobre lo que requería el proceso judicial era la siguiente:
El papel [del juez] es salvaguardar el orden concreto de la comunidad racial , eliminar los elementos peligrosos, procesar todos los actos perjudiciales para la comunidad y arbitrar en los desacuerdos entre miembros de la comunidad. La ideología nazi , especialmente tal como se expresa en el programa del Partido y en los discursos de nuestro Líder , es la base para interpretar las fuentes jurídicas. [15]
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El 7 de abril de 1938, Frank se dirigió a unos 10.000 nazis en el Nibelungenhalle de Passau . [dieciséis]
En septiembre de 1939, Frank fue asignado como jefe de administración de Gerd von Rundstedt en la administración militar alemana en la Polonia ocupada . [17] A partir del 26 de octubre de 1939, tras la finalización de la invasión de Polonia , Frank sirvió como Gobernador General de los territorios polacos ocupados, [17] supervisando el Gobierno General , el área de Polonia no incorporada directamente a Alemania (aproximadamente 90.000 habitantes). km 2 de los 187.000 km 2 que había ganado Alemania).
Frank supervisó la segregación de los judíos en guetos . Desde el principio, los judíos fueron brutalmente discriminados y las raciones que se les daban eran escasas. [18] Supervisó el gueto de Varsovia y el uso de civiles polacos como trabajos forzados . En 1942, perdió sus posiciones de autoridad fuera del Gobierno General después de molestar a Hitler con una serie de discursos en Berlín , Viena, Heidelberg y Munich y como parte de una lucha de poder con Friedrich-Wilhelm Krüger , el Secretario de Estado de Seguridad, jefe de las SS y la policía en el Gobierno General. El propio Krüger finalmente fue reemplazado por Wilhelm Koppe .
El 16 de diciembre de 1941, Frank explicó a sus altos funcionarios la inminente aniquilación de los judíos:
En cualquier caso, comenzará una gran migración judía. Pero ¿qué debemos hacer con los judíos? ¿Crees que se asentarán en Ostland, en aldeas? En Berlín nos dijeron: '¿Por qué toda esta molestia? No podemos hacer nada con ellos ni en Ostland ni en el Reichskommissariat. Así que liquidadlos vosotros mismos. Señores, debo pedirles que se liberen de todo sentimiento de lástima. Debemos aniquilar a los judíos dondequiera que los encontremos y siempre que sea posible. [19]
Cuando le leyeron esto en los juicios de Nuremberg, dijo:
Hay que tomar el diario en su conjunto. No se pueden leer 43 volúmenes y seleccionar frases individuales y separarlas de su contexto. Me gustaría decir aquí que no quiero discutir ni objetar frases individuales. Fue un período salvaje y tormentoso, lleno de pasiones terribles, y cuando todo un país está en llamas y se libra una lucha a vida o muerte, esas palabras pueden usarse fácilmente... Algunas de las palabras son terribles. Yo mismo debo admitir que me escandalizaron muchas de las palabras que había usado... Pasarán mil años y todavía esta culpa de Alemania no habrá sido borrada. [5]
Un intento de asesinato por parte del Estado secreto polaco el 29 y 30 de enero de 1944 (la noche anterior al undécimo aniversario del nombramiento de Hitler como Canciller de Alemania ) en Szarów, cerca de Cracovia , fracasó. Un tren especial con Frank que viajaba a Lemberg/Lvov/Lviv se descarriló después de que se descargó un artefacto explosivo, pero nadie murió. [20] [21] Alrededor de 100 rehenes polacos de la prisión de Montelupich fueron ejecutados como castigo por el acto.
Hans Frank participó en el crecimiento de la política que condujo al genocidio en Polonia. Bajo su dirección, los asesinatos en masa se convirtieron en una política deliberada. [22] El Gobierno General fue la ubicación de cuatro de los seis campos de exterminio , a saber: Bełżec , Treblinka , Majdanek y Sobibór ; Chelmno y Birkenau quedaron justo fuera de las fronteras del Gobierno General. [ cita necesaria ] Frank afirmó más tarde que el exterminio de judíos estaba completamente controlado por Heinrich Himmler y las SS , y él, Frank, desconocía los campos de exterminio en el Gobierno General hasta principios de 1944, una afirmación que el Tribunal de Nuremberg consideró falsa. Tribunal . Durante su testimonio en Nuremberg, Frank afirmó que había presentado solicitudes de renuncia a Hitler en 14 ocasiones, pero Hitler no le permitió renunciar. Frank huyó del Gobierno General en enero de 1945, mientras avanzaba el ejército soviético . [ cita necesaria ]
Frank fue capturado por las tropas estadounidenses el 4 de mayo de 1945 en Tegernsee , en el sur de Baviera . [23] Intentó suicidarse dos veces. [24] Fue acusado de crímenes de guerra y juzgado ante el Tribunal Militar Internacional de Nuremberg del 20 de noviembre de 1945 al 1 de octubre de 1946. Durante el juicio se convirtió, guiado por el P. Sixtus O'Connor OFM , al catolicismo romano, y afirmó haber Tuvo una serie de experiencias religiosas.
Frank entregó voluntariamente 43 volúmenes de sus diarios personales a los aliados , que luego fueron utilizados en su contra como prueba de su culpabilidad. [5] Frank confesó algunos de los cargos y testificó en respuesta a las preguntas de su abogado defensor:
Después de haber escuchado el testimonio del testigo Rudolf Höss , mi conciencia no me permite echar la responsabilidad únicamente a estos menores. Yo mismo nunca he instalado un campo de exterminio para judíos ni he promovido la existencia de tales campos; pero si Adolf Hitler personalmente ha puesto esa terrible responsabilidad sobre su pueblo, entonces también es mía, porque hemos luchado contra los judíos durante años; y nos hemos entregado a las declaraciones más horribles. [5]
Durante sus juicios, él y Albert Speer fueron los únicos acusados que mostraron algún grado de remordimiento por sus crímenes. [25] Al mismo tiempo, acusó a los aliados, especialmente a los soviéticos , de sus propias atrocidades durante la guerra. Frank fue declarado culpable de crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad el 1 de octubre de 1946 y condenado a muerte en la horca . La pena de muerte fue ejecutada en la prisión de Nuremberg el 16 de octubre por el sargento mayor del ejército estadounidense John C. Woods . El periodista Joseph Kingsbury-Smith escribió sobre la ejecución:
Hans Frank fue el siguiente en el desfile de la muerte. Fue el único de los condenados que entró en la cámara con una sonrisa en el rostro. Y, aunque nervioso y tragando saliva con frecuencia, este hombre, que se convirtió al catolicismo romano después de su arresto, parecía sentirse aliviado ante la perspectiva de expiar sus malas acciones. [26]
Respondió a su nombre en voz baja y cuando se le preguntó por una última declaración, respondió: "Estoy agradecido por el amable trato durante mi cautiverio y le pido a Dios que me acepte con misericordia". [26]
Su cuerpo y los de los otros nueve prisioneros ejecutados y el cadáver de Hermann Göring fueron incinerados en Ostfriedhof (Múnich) y las cenizas fueron esparcidas en el río Isar . [27] [28] [29]
Mientras esperaba la ejecución, escribió sus memorias, Im Angesicht des Galgens (Frente a la horca). En calidad de abogado, Frank estaba al tanto de detalles personales de la vida de Hitler. En sus memorias, Frank hizo la sensacional afirmación de que Hitler le había encargado investigar a la familia de Hitler en 1930 después de haber recibido una "carta de chantaje " del sobrino de Hitler, William Patrick Hitler , quien supuestamente amenazó con revelar hechos embarazosos sobre la ascendencia de su tío. Frank dijo que la investigación descubrió evidencia de que Maria Schicklgruber , la abuela paterna de Hitler, había estado trabajando como cocinera en la casa de un hombre judío llamado Leopold Frankenberger antes de dar a luz al padre de Hitler, Alois , fuera del matrimonio. Frank afirmó que había obtenido de un pariente de Hitler por matrimonio una colección de cartas entre Maria Schicklgruber y un miembro de la familia Frankenberger que hablaban de un estipendio para ella después de que ella dejara el empleo de la familia. Según Frank, Hitler le dijo que las cartas no probaban que el hijo de Frankenberger fuera su padre, sino que su abuela simplemente había extorsionado a Frankenberger amenazándolo con reclamar la paternidad de su hijo ilegítimo. [30]
Frank aceptó esta explicación, pero añadió que todavía era posible que Hitler tuviera alguna ascendencia judía. Pero lo consideró improbable porque, "por toda su conducta, el hecho de que Adolf Hitler no tuviera sangre judía corriendo por sus venas parece tan claramente evidente que no es necesario decir nada más al respecto". [31]
Dado que todos los judíos habían sido expulsados de la provincia de Estiria (que incluye Graz) en el siglo XV y no se les permitió regresar hasta la década de 1860, estudiosos como Ian Kershaw y Brigitte Hamann descartan como infundada la "hipótesis de Frankenberger", que antes Sólo tenía las especulaciones de Frank para respaldarlo. [32] Un estudio más reciente de Leonard Sax señala que muchos judíos vivían en lugares sin autorización oficial y demostraron la existencia de una comunidad judía asentada en Graz antes de que la ley permitiera formalmente su residencia. [33] Sin embargo, fuera de las declaraciones de Frank no hay evidencia de la existencia de un "Leopold Frankenberger" que viviera en Graz en la década de 1830, y la historia de Frank es inexacta en varios puntos, como la afirmación de que Maria Schicklgruber provenía de "Leonding cerca de Linz". ", cuando en realidad procedía de la aldea de Strones, cerca del pueblo de Döllersheim . [34] Algunos sugieren que Frank (que se volvió contra el nazismo después de 1945 pero siguió siendo un fanático antisemita) hizo la afirmación de que Hitler tenía ascendencia judía como una forma de demostrar que Hitler era realmente un "judío" y no un "ario". y de esta manera "probó" que los crímenes del Tercer Reich fueron obra del Hitler "judío". [35] Todas las implicaciones antisemitas de la historia de Frank quedaron confirmadas en una carta titulada "¿Era Hitler judío?", escrita al editor de un periódico saudita en 1982 por un alemán que vivía en Arabia Saudita. [36] El escritor aceptó la historia de Frank como verdad y agregó que, dado que Hitler era judío, "los judíos deberían pagar a los alemanes reparaciones por la guerra, porque uno de ellos causó la destrucción de Alemania". [37]
Pero el autor judío-estadounidense Ron Rosenbaum sugirió otra razón para la historia de Frank:
Por otro lado, una versión diferente de Frank emerge en el retrato brillantemente cruel y absolutamente implacable que le hizo su hijo, Niklas Frank, quien (en una memoria titulada A la sombra del Reich ) describe a su padre como un cobarde y un cobarde. , pero no sin una especie de astucia animal, un instinto de mentira, de insinuación y de engrandecimiento personal. Para Hans Frank, deshonrado y a punto de morir en la horca por seguir a Hitler, inventar una historia así podría ser una forma astuta de asegurarse un lugar en la historia como el único hombre que dio al mundo la clave oculta del misterio de la psique de Hitler. Al mismo tiempo, se venga de su antiguo maestro por haberlo conducido a este fin imponiéndole una explicación sórdida y humillante de Hitler para toda la posteridad. En cualquier caso, Frank sabía que era algo que los vencedores encontrarían seductor. [38]
El 2 de abril de 1925, Frank se casó con la secretaria Brigitte Herbst (29 de diciembre de 1895 - 9 de marzo de 1959), de Forst (Lausitz), de 29 años . La boda tuvo lugar en Múnich y la pareja pasó su luna de miel en Venecia . Hans y Brigitte Frank tuvieron cinco hijos:
Brigitte Herbst tenía fama de tener una personalidad más dominante que su marido: después de 1939 se llamó a sí misma "reina de Polonia" (" Königin von Polen "). El matrimonio fue infeliz y se enfrió de año en año. Cuando Frank solicitó el divorcio en 1942, Brigitte lo dio todo para salvar su matrimonio y seguir siendo la "Primera Dama del Gobierno General". Uno de sus comentarios más famosos fue: "¡Prefiero quedar viuda que divorciada de un Reichsminister!". Frank respondió: "¡Entonces eres mi enemigo mortal!" [39]
En 1987, Niklas Frank escribió un libro sobre su padre, Der Vater: Eine Abrechnung ("El padre: un ajuste de cuentas"), que se publicó en inglés en 1991 como A la sombra del Reich . El libro, que fue publicado por entregas en la revista Stern , causó controversia en Alemania debido a la forma mordaz en que el joven Frank describió a su padre: Niklas se refirió a él como "un fanático de Hitler" y cuestionó su remordimiento ante su ejecución. [40] [41]
Niklas es el único hijo vivo de Hans y Brigitte Frank. Sigrid siguió siendo una nazi comprometida que emigró a Sudáfrica durante el régimen del apartheid y murió allí. Brigitte se suicidó en 1981; Michael y Norman murieron en 1990 y 2009, respectivamente. [42]
