Frank William Whitcombe (29 de mayo de 1913 - 17 de enero de 1958), también conocido por el apodo de "The Big Man" , fue un futbolista galés de rugby union y rugby league profesional que jugó en las décadas de 1930 y 1940. Jugó rugby union (RU) para Cardiff RFC , London Welsh RFC , Aldershot Services y Army Rugby Union , como apoyo , y rugby league de nivel representativo (RL) para Gran Bretaña , Rugby League XIII y Gales , y a nivel de club para Broughton Rangers y Bradford Northern , como apoyo . [1] [2]
Whitcombe fue uno de los diez hijos que crecieron en 52 Wedmore Road en Grangetown . Su padre, Frederick William Whitcombe, trabajaba como herrero en los diques secos . Su deporte era el boxeo a puño limpio en los muelles de Cardiff , conocidos localmente como Tiger Bay .
Gertrude Whitcombe, la madre de Frank, vivió tiempos difíciles, pero era una mujer con muchos recursos. Para obtener ingresos, la familia tenía como inquilinos a su hermano y a Samuel y Emily Leonard. La señora Whitcombe enviaba a uno de los niños a la cervecería a buscar una jarra de levadura y elaboraba su propia cerveza, que los niños vendían a los vecinos y también elaboraba ginebra de endrinas para vender en otoño.
Junto con su hermano George Whitcombe , Frank asistió a la escuela municipal Ninian Park en Cardiff . Al terminar la escuela a los 14 años, trabajó para The Coal de McNeil y más tarde como chico de furgonetas en Great Western Railway .
Luego de un período de desempleo, el 17 de enero de 1931, Whitcombe se alistó como zapador (número 1869154) en la 38.ª Compañía de Campo, Ingenieros Reales , como conductor de motor.
Esta fue una unidad deportiva sobresaliente, en su primer año de servicio, la 38.ª Compañía de Campo ganó la Copa del Desafío Atlético, la Copa de Boxeo y la Copa de Rugby. Este fue el comienzo de la carrera de Whitcombe como jugador de rugby con el Ejército . Tuvo una brillante carrera jugando 27 veces para el equipo del Ejército y ganó dos partidos internacionales. El 23 de febrero de 1935, Whitcombe jugó en el equipo ganador del Ejército contra el Ejército Territorial en Taunton RFC por 18 a 5. Un partido utilizado como partido de prueba para los próximos servicios inter. Luego ganó su primer partido internacional en el equipo ganador de Rugby Union del Ejército contra la Marina Real 11 a 8, el 2 de marzo, en una famosa victoria con el equipo del Ejército con solo 13 jugadores, debido a lesiones durante la mayor parte del partido. Su compañero de apoyo fue el capitán de Inglaterra Douglas Kendrew , quien fue uno de los jugadores que tuvo que abandonar el campo lesionado después de solo 15 minutos.
Luego, el 23 de marzo, en Twickenham, el bando perdedor por 3-6 ante la Royal Air Force en un partido dominado por el enfrentamiento de la RAF con Gus Walker , lo que convirtió el título Inter-Services de 1935 en un triple empate. Mientras servía en el ejército, Whitcombe alcanzó el rango de cabo primero ; muy pocos suboficiales llegaron al bando del ejército en ese momento.
Antes de convertirse en profesional, Whitcombe jugó en Twickenham en la final del Middlesex Sevens el sábado 27 de abril de 1935 para London Welsh, perdiendo 3-10 contra Harlequins . La semana siguiente, Whitcombe regresó a Cardiff para jugar en la prueba final de Gales.
El 25 de julio de 1933, en Cardiff, Whitcombe se casó con Doris May ( de soltera Bryan), que vivía en el número 15 de Sussex Street, también en Grangetown. [3] El suegro de Whitcombe, Alfie Bryan, era un entrenador de boxeo amateur que trabajaba en el gimnasio con Jim Driscoll . Whitcombe tuvo una breve carrera en el boxeo mientras estaba en el ejército. Ganó sus primeros 11 combates, pero cuando perdió el duodécimo decidió que once buenas victorias no valían una buena paliza.
Mientras jugaba rugby union para el London Welsh RFC, Whitcombe fue seleccionado para jugar para The Rest V Wales el 4 de mayo de 1935 en un partido especial de rugby union organizado para beneficiar al King George V Silver Jubilee Trust en Cardiff Arms Park .
Desde el punto de vista galés, este partido sirvió como guía para descubrir nuevos talentos para la próxima temporada. El partido demostró en particular que había algunos delanteros jóvenes muy buenos en Gales, entre ellos Whitcombe.
Algunos de los jugadores que participaron en este partido se convirtieron en grandes figuras de la liga de rugby. En el equipo de Gales que ese día jugaba en Stand Off estaba un adolescente de Swansea que todavía asistía a la escuela del condado de Gowerton , un tal WTH "Willie" Davies , un futuro ganador del trofeo Lance Todd y compañero de equipo de Whitcombe en Bradford Northern y Gran Bretaña. Jugando en el ala para Gales estaba Arthur Bassett de Aberavon , quien también se convertiría en compañero de equipo de Whitcombe en Gran Bretaña. Bassett anotó un famoso triplete de tries en las Ashes de Gran Bretaña que aseguraron la victoria sobre Australia en Brisbane en 1946. En el equipo The Rest con Whitcombe en el ala estaba Alan Edwards de Aberavon, también un futuro compañero de equipo en Bradford Northern y Gales. Edwards tiene la distinción de ser uno de los únicos cinco jugadores en la historia del juego en ganar las seis principales copas de la liga de rugby en su carrera.
Un capricho del destino es que Arthur Childs también jugó en el equipo de descanso con Whitcombe, un delantero de la tercera línea de Abertillery que también se convirtió en profesional con el club de Halifax . Veintinueve años después, el hijo de Arthur, Rodney Childs, y el hijo de Whitcombe, Frank Whitcombe Jr, fueron los dos delanteros de apoyo del equipo de los North Eastern Counties contra el quinto equipo de los All Blacks de Nueva Zelanda de Sir Wilson Whineray en su gira por Gran Bretaña en 1964.
Gales derrotó al resto por 13-5. Se hizo una camiseta especial para este partido y se entregó a los jugadores después. Todas las ganancias de este partido se donaron al Fondo Fiduciario del Jubileo de Plata del Rey.
A pesar de los esfuerzos de su hermano George para persuadirlo de lo contrario, Whitcombe rechazó una oferta anterior, en marzo de 1935, del Wigan Rugby League Club . Cuando llegó una segunda oferta el 18 de septiembre de 1935 del club de la liga de rugby Broughton Rangers , Whitcombe aceptó. Le pagaron £ 100 por sus servicios junto con dos trajes nuevos . De su tarifa de firma, £ 90 fueron para comprarle su salida del ejército , dejándole £ 10 para comenzar una nueva vida en 5 Cawdor Road, Fallowfield , un suburbio de Manchester , con su joven familia. Whitcombe compartía su casa con el ex jugador de Llanelli RFC y rugby union de Gales, Bryn Howells , quien como Whitcombe había tomado la decisión de "ir al norte" y buscar una vida mejor para sus familias. Ahora era el fullback de los Broughton Rangers , Howells también era un jugador profesional de cricket de la Liga de Lancashire .
El nuevo club de Whitcombe le proporcionó un trabajo como cuidador del zoológico en Belle Vue Zoological Gardens , donde los Rangers jugaban en el Belle Vue Stadium, dentro de la pista de carreras de motos . En esa época, Belle Vue era el centro de ocio del noroeste de Inglaterra.
Whitcombe debutó contra Swinton en casa el 19 de octubre de 1935 y jugó su último partido con los Broughton Rangers contra St. Helens fuera de casa el 17 de diciembre de 1938. Durante su carrera en los Rangers, jugó en una victoria memorable el día de Navidad, el 25 de diciembre de 1937, cuando los Broughton Rangers derrotaron al equipo de la liga de rugby australiana de Wally Prigg en su gira Kangaroo Tour de Gran Bretaña de 1937/38. Poco después, Whitcombe fue fichado por Bradford Northern por una tarifa récord y la familia cruzó los Peninos y se instaló en Wibsey .
Extracto del folleto de la final de la Copa Desafío de Bradford Northern de 1948 :
El gigante genial Frank es el ingenio y el peso pesado del equipo. Pesa más de 18 libras y los delanteros rivales saben que han jugado un partido después de 80 minutos con él. Pero cuando era niño en Cardiff, donde nació en 1913, Frank era lateral. Se pasó a la manada después de unirse al ejército. Jugó 27 veces para el equipo del ejército y ganó una prueba internacional con Gales.
En 1935, los Broughton Rangers lo ficharon y la temporada siguiente consiguió su primera participación en la liga galesa de rugby . Desde entonces ha sido la primera opción de Gales como pilar , jugó en Australia con el equipo de Gus Risman y participó en los dos primeros tests. Bradford Northern hizo uno de sus mejores movimientos cuando lo fichó procedente de los Broughton Rangers . Esta temporada se lleva un merecido beneficio.
Después de la transferencia récord mundial de Whitcombe de £850 a Bradford Northern en 1938, el secretario de la Rugby League, John Wilson, agregó: "Es el mejor en el juego" (según los aumentos en los ingresos promedio, esto sería aproximadamente £141,700 en 2016). [4]
Después de convertirse en profesional, Whitcombe ganó su primer partido internacional con Gales mientras jugaba en el Broughton Rangers y más partidos internacionales después de su traslado al Bradford Northern . Entre 1938 y 1948, Whitcombe jugó 14 partidos internacionales.
Su primer partido con Gales fue en la victoria por 17-9 sobre Inglaterra el 10 de noviembre de 1938 en Stebonheath Park , el estadio de fútbol de Llanelli . El equipo galés estaba capitaneado por el máximo goleador Jim Sullivan . El segundo partido de Whitcombe contra Francia en Burdeos frente a una multitud de 25.000 espectadores el 16 de abril de 1939 resultó en una derrota por 16-10 para Gales. Gales terminó subcampeón en la Champions Europea 1938-39 . Su último partido fue contra Australia el 20 de noviembre de 1948 en St. Helens Swansea ; Australia ganó 12-5.
Whitcombe fue seleccionado para la gira de Gran Bretaña a Australia en 1940, que se canceló debido al estallido de la Segunda Guerra Mundial . Sin embargo, jugó dos partidos con Gran Bretaña mientras jugaba en Bradford Northern en 1946 contra Australia en la famosa gira de los "Indomitables".
En la gira, Whitcombe no fue titular en el primer partido contra Southern Districts, pero luego jugó nueve partidos consecutivos, incluido el partido contra Queensland en Brisbane y los dos partidos contra Nueva Gales del Sur en Sydney . Anotó el segundo try de Gran Bretaña en el primer test empatado 8-8 en el Sydney Cricket Ground el 17 de junio frente a una multitud de 64.527 espectadores. Este juego fue apodado el "Test Commando" debido a los brutales intercambios en el primer test. Poco antes de que el centro de Gran Bretaña, Jack Kitching, fuera expulsado, Whitcombe "King Hit" a su pilar opuesto australiano Frank "Bumper" Farrell . Cuando un desafortunado hombre de la ambulancia de St. John corrió a administrarle sales aromáticas al delantero australiano para que se recuperara, Farrell, todavía aturdido, lo atacó confundiéndolo con Whitcombe.
Luego jugó en el equipo ganador contra Australia por 14-5 en el segundo Test en el Brisbane Exhibition Ground el 6 de julio de 1946, la multitud fue de 65.000. Gran Bretaña ganó la serie Ashes de la Rugby League de 1946. Después de este juego, Whitcombe fue llamado "The Steam Roller" por el periódico de Melbourne 'The Truth'.
A pesar del daño que los delanteros australianos y británicos se habían infligido mutuamente sólo horas antes después de la tercera prueba, Ken Gee , Joe Egan , Whitcombe, Ike Owens , Arthur Clues , 'Bumper' Farrell y Noel Mulligan bebieron juntos con ganas en The Dolphin Hotel en Surry Hills hasta las primeras horas de la mañana siguiente.
Trevor Foster, otro turista, comentó sobre Whitcombe: "Fue un jugador excepcional en la gira de los Indomitables de 1946, marcó tries y fue el mejor delantero en el scrum. Se enfrentó al grupo australiano por sí solo y los australianos le temían de verdad. A veces hacían falta tres y a menudo cuatro hombres para derribarlo en el tackle. Era fuerte y valiente". [ cita requerida ]
Las actuaciones de Whitcombe en la gira atrajeron la atención del club de Sydney , St. George . El funcionario del club, Jack Moggridge, le ofreció a Whitcombe un contrato de dos años a £600 por temporada como jugador-entrenador más los costos de transporte y un trabajo lucrativo (según los aumentos en los ingresos promedio, esto sería aproximadamente £59,340 en 2016). [4] Whitcombe firmó el contrato de dos años con St George, sin embargo, a su regreso a Bradford, la familia decidió quedarse en Yorkshire.
El 21 de julio, el grupo de gira partió de Australia para la etapa de Nueva Zelanda de la gira durante un período de nueve días. Whitcombe jugó para Gran Bretaña el 29 de julio de 1946 contra West Coast perdiendo 8-17 luego, cinco días después, el 3 de agosto, jugó contra Auckland ganando 9-7 y nuevamente tres días después, el 6 de agosto, contra South Auckland ganando 42-12 y anotando un try. Jugó nuevamente contra Auckland el 12 de agosto ganando 22-9 su último partido para Gran Bretaña. Whitcombe jugó 19 partidos en la gira de 1946 por Australia y Nueva Zelanda más que cualquier otro jugador.
El equipo británico partió de Nueva Zelanda a bordo del RMS Rangitikei el 14 de agosto y llegó a Tilbury el 22 de septiembre a las 22:00 horas, con cuatro días de retraso. Cuando el grupo regresó a casa después de una gira de cinco meses, habían recorrido más de 25.000 millas náuticas alrededor del mundo.
Gran Bretaña formó un equipo que relanzó la liga de rugby en un mundo devastado por la Segunda Guerra Mundial . Muchos los consideran el equipo de gira más famoso de todos los tiempos y siguen siendo el único equipo de Gran Bretaña en permanecer invicto en una serie de pruebas en Australia. La gira fue histórica, ya que fue el primer evento importante en cualquier deporte después de que terminó la guerra. El gobierno australiano hizo una petición personal al parlamento británico para que permitiera que la gira se llevara a cabo, ya que quería levantar la moral de su gente, que luchaba por aceptar la tragedia de la guerra. En ese momento, los barcos de la Marina Real eran la única forma de viajar, pero el equipo logró asegurar literas e hizo el viaje a bordo del portaaviones, el grupo de gira avivó las calderas para mantenerse en forma a bordo del HMS Indomitable , de donde proviene el apodo. El viaje duró casi seis semanas. El barco recibió instrucciones de dejar al grupo de Gran Bretaña en Perth y luego desviarse a Singapur para recoger a los prisioneros heridos que habían sido encarcelados en la cárcel de Changi durante la ocupación japonesa. [1] Los turistas se vieron obligados a realizar el arduo viaje a Sydney en tren, que les llevó cinco días. No había alojamiento a bordo y el tren se detenía para tomar un refrigerio en los campamentos del ejército en el camino, mientras los jugadores sorteaban el derecho a dormir en los portaequipajes de malla de alambre.
Whitcombe jugó cinco finales de la Copa Challenge Cup de la Rugby League ;
Whitcombe jugó como pilar en tres finales consecutivas de la Wembley Challenge Cup en 1946, 1947 y 1948. Fue la primera vez que un club de rugby o de fútbol aparecía en tres finales consecutivas de Wembley.
Estadio de Wembley, 1947. Su compañero de equipo, Trevor Foster, recordó: "En nuestro viaje en autobús al estadio nos vimos atrapados en un atasco y llegamos tarde. El conductor estaba en estado de pánico, podría haber sido porque no estaba seguro de la ruta a través de Londres. Para nuestra gran diversión, el gran personaje, Frank Whitcombe, se puso al volante y procedió a evitar todo el tráfico que teníamos delante y puso el pie en los pedales. Navegamos por el centro de la gran ciudad. Pasamos por el Palacio de Westminster con los automovilistas gritando y agitando los puños hacia nuestro autobús. Frank, con una gran sonrisa, se alejó navegando para llevarnos a Wembley a tiempo".
Un récord personal llegó en la final de la Challenge Cup de 1948-49 cuando, a solo 29 días de cumplir 35 años, se convirtió en el jugador de mayor edad y más pesado en jugar una final de la Challenge Cup.
Bradford Northern jugó en cinco de las seis finales de la Challenge Cup entre 1944 y 1949, las dos primeras finales; la final de la Challenge Cup de 1943-44 contra Wigan y la final de la Challenge Cup de 1944-45 contra Huddersfield se jugaron a dos partidos, cinco jugadores de Bradford Northern jugaron en las cinco finales, fueron; Eric Batten , Vic Darlison , Donald Ward , Ernest Ward y Frank Whitcombe.
El sábado 30 de abril de 1949, Bradford Northern jugó contra Whitehaven . Harry Hornby, director ejecutivo de Bradford Northern, hizo acuñar una medalla de bronce acuñada por Edouard Fraisse de París para conmemorar el logro de Whitcombe de ganar el trofeo Lance Todd el año anterior y por sus servicios a la Rugby League. Esta medalla le fue entregada después del partido.
Frank Whitcombe jugó en cinco finales de play-off del campeonato ;
Whitcombe jugó en cuatro finales de la Copa de Yorkshire ;
El partido de homenaje de Whitcombe para Bradford Northern fue el sábado 10 de abril de 1948 en el estadio Odsal , Bradford , contra Wakefield Trinity.
Whitcombe hizo su debut el Boxing Day de 1938 en una victoria por 25-7 sobre Bramley en el Odsal Stadium . Marcó su primer try para Bradford Northern contra Wakefield Trinity en una victoria en casa por 22-0 el 2 de enero de 1939. El único gol de Whitcombe para el club fue en un partido de la Liga de Yorkshire contra el Hull FC el 2 de junio de 1941, cuando Whitcombe pateó la única conversión en el marcador de Bradford Northern en su victoria por 29-5. Su último partido para Bradford Northern fue el último partido de la temporada 1948-49 contra Dewsbury , apropiadamente en Odsal en una victoria por 10-9. Antes de este juego, Whitcombe estrechó la mano de Ernest Ward en el campo para que los 19.000 seguidores de Bradford Northern pudieran despedirse.
El capitán de Bradford Northern describió a Whitcombe como un gran jugador.
Durante su carrera en Bradford Northern, Whitcombe jugó 18 finales importantes y ganó ligas, incluidas cinco finales de la Rugby League Challenge Cup, cinco finales de play-off del Rugby League Championship, ganó cuatro copas de Yorkshire y ganó tres títulos de la liga de Yorkshire.
En total, jugó 331 partidos de liga y copa. El miércoles 10 de noviembre de 1948, jugó en el equipo del Bradford Northern, que perdió 7-21 contra el equipo australiano Kangaroo Touring Team de Col Maxwell en la temporada 1948/49 . Al final de la temporada, voló desde el aeropuerto de Ringway a Francia en la primera gira internacional del Northern en este "regalo" de fin de temporada para todos los relacionados con el club, después de la decepción de perder las finales de la Challenge Cup y del Championship.
El Bradford Northern jugó contra el Toulouse Olympique el 15 de mayo de 1948 y ganó por 21-17. Al día siguiente venció al AS Carcassonne por 16-10. El segundo partido también fue la primera vez que el club de Bradford jugaba en domingo.
Whitcombe fue incluido en el Bradford Bulls Millennium Masters.
Harry Hornby, el presidente y el poder financiero detrás de Bradford Northern en aquellos días pagó una tarifa récord mundial por Whitcombe. Whitcombe era un jugador duro durante una era en la que el juego estaba en su punto más difícil. Su rivalidad con el gran segunda línea australiano y de Nueva Gales del Sur, es decir, el número 11 o 12, Arthur Clues, que jugaba para Leeds, fue legendaria. Clues fue el primer australiano en unirse a un club inglés después de la Segunda Guerra Mundial . Sus enfrentamientos en el campo durante los derbis locales Bradford Northern vs Leeds son parte del folclore de la liga de rugby. [ cita requerida ]
Trevor Foster recordó un incidente después de la victoria de Bradford Northern por 8-4 sobre Leeds en la final de la Challenge Cup de 1946-47 , irónicamente contra Leeds en una reñida eliminatoria de la Yorkshire Cup que ganó por 11-9. Clues pateó violentamente al medio scrum de Bradford Northern , Gwylfa Jones, en un scrum que no le tocó la cabeza por centímetros. Inmediatamente, Whitcombe se levantó del scrum y se enfrentó a su acción imprudente. Corrió hacia Arthur con ambos puños apretados. Whitcombe le dio toda la fuerza de su cuerpo de 18 piedras al pecho de Arthur Clues y lo golpeó con un hachazo. Clues no podía recuperar el aliento y durante diez minutos recibió atención médica de emergencia frente a los 17.000 espectadores de Odsal . Antes de que el árbitro pudiera expulsar a Whitcombe, Whitcombe ya estaba caminando hacia los vestuarios sabiendo lo que se avecinaba. Arthur Clues fue sacado en camilla y también expulsado. Siguiendo la tradición, los dos hombres se dieron la mano después del partido para demostrar su respeto mutuo. Clues confesó más tarde que nadie le había pegado nunca tan fuerte. Whitcombe recibió una sanción de nueve semanas por sus acciones.
Whitcombe y Clues se hicieron grandes amigos cuando terminaron sus días como jugadores. Solían pasar mucho tiempo en el bar de Whitcombe , The Kings Head, en Bradford . Whitcombe asumió el papel de "guardaespaldas" autoproclamado del débil y voluble rival galés de Bradford Northern, Willie Davies, cuando éste era el objetivo de los equipos rivales.
La ciudad de Cardiff celebró los logros deportivos de tres "héroes deportivos locales" como parte de las celebraciones de la ciudad como Capital Europea del Deporte 2014. Frank Whitcombe y su hermano George fueron dos de ellos, junto con el boxeador Jack Petersen . Se celebró un evento especial en su ciudad natal de Grangetown, en la biblioteca local, el 8 de abril de 2014. Allí se reconocieron sus logros deportivos, que incluyeron la Copa Challenge que se llevó de regreso a la escuela Ninian Park y a 52 Wedmore Road, donde Frank nació y creció cuando era niño. Entre los oradores principales se encontraban el periodista de rugby Peter Jackson, el director del equipo de la Liga de Rugby de Gales Mike Nicholas y Simon Foster, hijo del compañero de equipo de Frank, Trevor Foster. Simon presentó una charla sobre la gira de los "Indominables" a Australia. Se leyó un poema compuesto por la familia Foster como tributo a Whitcombe.
Frank Whitcombe – Súper apoyo
¿Quién es este hombre llamado Whitcombe, este hombre al que todos temen, un pilar que siempre es peligroso, siempre que se acerca (a la línea de try)?
El galés, de complexión robusta, desde que se trasladó al norte, ha demostrado ser un hombre de poder, un titán en movimiento.
Todos los equipos que se le oponen son puestos en 'azul', ninguno de los que jugaban en aquel entonces pudo doblegar al gran Frank.
Sabemos exactamente cómo tratar con él; todos dijeron eso al principio, pero es difícil detenerlo una vez que se pone furioso.
Los delanteros rivales prometieron que no volvería a marcar, pero de alguna manera eso estaba más allá de sus posibilidades y sus esfuerzos fueron en vano.
La mayoría de su equipo sólo lo espera, él no le teme a nadie. No es nada nuevo verlo cruzar, con tres (Nay 4) hombres colgando.
Si deciden tacklearlo, yendo a por sus rodillas, justo cuando creen que tienen a Frank atado, él los entregará con facilidad.
Pero estas no son las únicas formas en las que saltó a la fama. Al hacer su poderoso empujón, era como jugaba el juego.
¿Quién es este gigante llamado Whitcombe?, bien podrían preguntarse los espectadores. ¡Aquellos hombres que intentaron abordarlo no tuvieron tarea fácil!
El miércoles 19 de julio de 2013, una estatua conmemora a trece "descifradores de códigos" del rugby galés en la bahía de Cardiff . Los 13 crecieron en un radio de tres millas de la bahía de Cardiff. Billy Boston , Gus Risman y Clive Sullivan están representados en la estatua; Whitcombe, Jim Sullivan , Roy Francis , Colin Dixon , Dennis Brown , Gerald Cordle , Joe Corsi , Johnny Freeman , Dave Willicombe y William "Wax" Williams están todos nombrados en el monumento. Muchos lucharon contra los prejuicios y el racismo antes de dejar Gales para jugar a la liga de rugby en el norte de Inglaterra. La estatua, creada por el escultor de Yorkshire Steve Winterburn, se encuentra en Landsea Square, una parte destacada de Mermaid Quay en la bahía de Cardiff.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Whitcombe trabajó como conductor de camión de larga distancia para Harold Wood Ltd Bulk Liquid Transporters de Heckmondwike , una ocupación reservada . Harold Wood tenía contratos gubernamentales para entregar combustible de aviación en la primera parte de la guerra a los aeródromos de la RAF , y más tarde petróleo a los buques nodriza de la Marina Real frente a la costa de Rhyl para el reabastecimiento de submarinos . También entregó tolueno para explosivos. Este trabajo implicaba conducir por todo el país, a menudo conducía durante los apagones y en varias ocasiones, cuando entregaba combustible de aviación, se refugiaba debajo de su carro durante los ataques aéreos.
Muchos hombres en ocupaciones reservadas se unieron a las unidades de defensa civil . Bajo el mando del teniente "Two pips" Teddy Lightfoot, Whitcombe sirvió como sargento mayor en la rama de Wibsey de la Home Guard , y se reunía en el Park Hotel, Reevy Road, Wibsey.
Frank Whitcombe era hermano del futbolista de la asociación de Cardiff City y capitán de béisbol de Gales ; George Whitcombe , y del jugador de béisbol de Grange Albion; Teddy Whitcombe, y era primo del futbolista de rugby union; Frank Trott . Era el padre del futbolista de rugby union de Bradford RFC; Brian Whitcombe , y del apoyo de rugby union de North Eastern Counties, Yorkshire , Bradford RFC; Frank Whitcombe Jr , el abuelo del apoyo de rugby union de Inglaterra 'B' y Leicester Tigers ; Martin Whitcombe , y el bisabuelo apoyo de rugby union de Inglaterra (Sub-20) y Leicester Tigers (Equipo de Desarrollo 2019/20); James William Whitcombe (nacido el 20 de noviembre de 2000).
Cuando Whitcombe llegó por primera vez a Bradford desde Fallowfield, condujo un ómnibus para The Blythe & Berwick Bus Company y más tarde un vagón para Ryburn United Transport Ltd, cerca de Wakefield Road, también en Bradford.
Junto con su esposa Doris, eran propietarios y arrendadores de dos bares en Bradford. Primero, en 1947, Whitcombe se hizo cargo de The Hallfield Hotel, una cervecería de Melbourne Breweries en Trafalgar Road, frente a los grandes almacenes Busby's en Manningham Lane. Luego se hizo cargo de The Kings Head, un bar de la cervecería Heys en Westgate, en el centro de la ciudad. Esto fue desde el 8 de diciembre de 1948 hasta septiembre de 1952. Administrar un pub en el centro de la ciudad de Bradford era un desafío, especialmente los fines de semana, cuando la familia tenía la oportunidad de tomar The Airedale Heifer Inn, también propiedad de Heys Brewery's en Sandbeds, cerca de Keighley, era demasiado bueno para rechazarlo. La familia dirigió este pub hasta 1983.
Tras su retiro de la liga de rugby, Harry Hornby invitó a Whitcombe a formar parte de la junta directiva de Bradford Northern , y en varias ocasiones se desempeñó como vicepresidente y presidente durante sus ocho años en el cargo entre 1950 y 1958. El 10 de septiembre de 1957, el Consejo de la Liga de Rugby votó por unanimidad aceptar a Whitcombe como representante de Bradford Northern ante la Rugby Football League en reemplazo de Harry Hornby después de su renuncia.
Whitcombe murió de neumonía en su casa el viernes 17 de enero de 1958 a los 44 años. Al día siguiente, el 18 de enero, el Bradford Northern jugó contra el Doncaster . Como muestra de respeto al entonces vicepresidente del Bradford Northern, los jugadores, los oficiales y los espectadores guardaron silencio antes del partido en Bentley Road. Los jugadores del Bradford Northern llevaban brazaletes negros.
Cyril Bunney, presidente de Bradford Northern, dijo: "No sé qué pensar. Es un golpe terrible. Será una pérdida tremenda para su familia y cientos de amigos de Bradford Northern. Ningún hombre es irreemplazable, pero Frank ha estado tan cerca de mí como ha sido posible en toda la ayuda y orientación que me ha brindado personalmente y a Bradford Northern. Su lealtad no tenía límites; solo esta temporada ha viajado miles de kilómetros a sus expensas buscando jugadores para Odsal". [ cita requerida ]
El presidente del Consejo de la Rugby Football League, CE 'Ted' Horsfall, dijo: "Qué mala suerte para su familia y para Bradford Northern en la ayuda que estaba prestando para reconstruir el club. Siempre fue un gran deportista y sabía recibir y dar lo mejor de sí con una sonrisa, además de ser un delantero maravilloso".
Bill Fallowfield, secretario de la Rugby Football League, dijo: "Qué lástima. Frank me caía muy bien. Era un jugador que no se podía permitir perder. Ha sido miembro del Consejo de la Rugby League durante poco tiempo, pero su conocimiento y su amor genuino por el juego habrían sido de gran ayuda".
Dai Rees (rugby) , entrenador de Bradford Northern, dijo: "Frank Whitcombe tuvo un papel importante en poner a Bradford Northern en el mapa de la Rugby League. El nombre de Frank Whitcombe y Odsal son sinónimos. Fue una de las personalidades más importantes del juego. Genial Frank se ha ido, pero su nombre vivirá en Odsal".
Arthur Clues , internacional de la Liga Australiana de Rugby "He tenido muchas peleas con Frank, pero fuera del campo éramos los mejores amigos. Creo que era uno de los mejores delanteros de primera línea para su tamaño que jamás haya jugado al fútbol".
Gideon Shaw, presidente del comité de selección de la Rugby League, le pidió a Whitcombe que se postulara para el puesto de director técnico del equipo para la gira Ashes de 1958 a Australia. Gideon agregó: "¿Y quién mejor? Él ha estado allí, puede manejar a los jugadores, conoce el juego a fondo. Eric England tenía lista la solicitud mecanografiada hoy". Debido a la prematura muerte de Whitcombe, este fue un puesto que nunca ocupó.
Está enterrado en el cementerio Morton Banks, no lejos de Heifer, con su esposa Doris, quien murió el 18 de agosto de 2003.
En 2015, las salas de reuniones interiores de la sede de la Rugby Football League incluyeron seis obras enmarcadas a medida que celebraban historias incidentales y extravagantes, incluido el debut de Billy Boston, cómo Salford adquirió el nombre de "Red Devils" y cómo Frank Whitcombe de Bradord Northern se hizo cargo de las tareas de conducción de autobuses en camino a la final de la Challenge Cup de 1946-47 . [ cita requerida ]