Frank Andrew Munsey (21 de agosto de 1854-22 de diciembre de 1925) fue un editor de periódicos y revistas, banquero, financiero político y autor estadounidense. Nació en Mercer , Maine , pero pasó la mayor parte de su vida en la ciudad de Nueva York. El pueblo de Munsey Park, Nueva York , lleva su nombre, junto con el edificio Munsey en el centro de Baltimore , Maryland, en la esquina sureste de las calles North Calvert y East Fayette.
A Munsey se le atribuye el uso de nuevas prensas de impresión de alta velocidad , provistas de papel de pulpa económico y sin recortar, para producir revistas en masa a costos significativamente reducidos. Cada emisión podría tener un precio tan bajo como 10 centavos; menos de la mitad del precio más bajo que se cobraba entonces por publicaciones similares. Las publicaciones de Munsey presentaron diversos géneros, prefiriendo la narración de ficción, acción y aventuras. Sus revistas estaban dirigidas a lectores de clase trabajadora que no podían permitirse ni esperar leer sobre personas como ellos en las revistas "ingeniosas" de 25 centavos de la época.
La innovación de Munsey en la revista pulp generó una nueva línea de publicaciones, una en la que estaba bien posicionado para obtener ganancias y de la que se hizo rico. Si uno de los títulos de sus revistas ya no era rentable, Munsey paraba sus imprentas el tiempo suficiente para componer/promocionar uno de los muchos títulos que se probaban continuamente en el campo. Los nuevos títulos pueden aumentar los ingresos o reemplazar lo que se ha perdido cuando la demanda de un título más antiguo se reduce mucho.
Frank Munsey nació el 21 de agosto de 1854 en una granja a un par de millas de Mercer, Maine . Su padre, Andrew Chauncey Munsey, era un veterano de la Guerra Civil que había nacido en Quebec; su madre era Mary Jane Merrit Hopkins Munsey. [1] La familia se mudó por Maine varias veces: primero a Gardiner , seis meses después de su nacimiento; luego, tres años más tarde, a Bowdoin . Permanecieron en Bowdoin hasta 1868, luego se trasladaron a Lisbon Falls y nuevamente alrededor de 1878 a Livermore Falls . [2] [3] Frank tenía tres hermanas mayores y una hermana y un hermano menores. [3]
Frank trabajaba en una tienda de comestibles en Lisbon Falls y, dado que la tienda incluía la oficina de correos local, pudo aprender por sí solo a utilizar el telégrafo. A los dieciséis años se mudó a Portland como operador de telégrafos de un hotel, y después de trabajar en Rye Beach , Boston y otros lugares, regresó a Maine, donde fue contratado por Western Union alrededor de 1877 para administrar su sucursal en Augusta . [4] Como Augusta es la capital del estado de Maine, Munsey tuvo la oportunidad de conocer a políticos locales y conoció a James Blaine , uno de los senadores de Maine. Augusta era también el centro de una parte importante de la industria editorial de revistas estadounidense y, entre otros empresarios locales, Munsey conoció a Edward Charles Allen, quien había fundado People's Literary Companion en 1870 y había tenido mucho éxito en el negocio. [5]
Munsey decidió publicar una revista y, después de ahorrar 500 dólares y persuadir a dos conocidos para que invirtieran 3.500 dólares (111.000 dólares en 2023), gastó sus 500 dólares en adquirir manuscritos y dejó Augusta para ir a Nueva York en 1882. Allí descubrió que el costo estimado habían hecho eran irrealmente bajos. Simplificó los planos de la nueva revista y escribió al principal inversor pidiendo los fondos, pero no recibió respuesta. Se vio obligado a abandonar la idea de lanzar la revista él mismo porque solo tenía 40 dólares en mano junto con los manuscritos que había comprado. Convenció a EG Rideout, un editor de Nueva York, para que se hiciera cargo de la revista, con Munsey como editor y director. El primer número, titulado The Golden Argosy , estaba fechado el 9 de diciembre de 1882. [6] Rideout quebró a principios de 1883, pero Munsey pudo reclamar el título de la revista y la lista de suscripciones en lugar del salario impago, y la revista continuó con Munsey. como editor. [7] En 1884, Blaine era el candidato republicano a la presidencia, y Munsey propuso iniciar una revista, Munsey's Illustrated Weekly , para publicar noticias de campaña. La revista dejó de publicarse después de las elecciones, pero su naturaleza aparentemente oficial ayudó a Munsey a obtener crédito por el papel y otros suministros. Munsey dijo más tarde: "Esa deuda me hizo. Antes no tenía crédito y tenía que vivir al día. Pero cuando debía 8.000 dólares, mis acreedores no se atrevieron a abandonarme. Vieron que su única posibilidad de conseguir algo era mantenerme". yo voy." [8]
Una campaña publicitaria en 1887 endeudó a Munsey 95.000 dólares, pero hizo que The Golden Argosy fuera rentable y aumentó la circulación a 115.000 ejemplares en mayo de ese año. [9] La mejora fue temporal; Más tarde, Munsey se dio cuenta de que las revistas para niños no eran interesantes para los anunciantes porque los niños no tenían poder adquisitivo y las suscripciones disminuyeron a medida que crecieron. [10] [11] Acortó el título a solo The Argosy en 1888 y experimentó cambiando el tamaño y el recuento de páginas, pero no logró avances. [12] [13] En 1889 lanzó una segunda revista, Munsey's Weekly , [14] y en 1891 intentó dirigir un periódico, adquiriendo el Daily Continent , pero abandonándolo después de sólo cuatro meses. [15] [16] Al final del año convirtió el semanario en mensual, titulado Munsey's Magazine , con un precio de 20 centavos, y en octubre de 1893 redujo el precio a 10 centavos. Tuvo que luchar para distribuirla a este precio, ya que la American News Company tenía el monopolio de la distribución de revistas y tenía poco interés en una revista de bajo precio. En la edición de febrero, Munsey estaba imprimiendo 200.000 copias y pronto tuvo suficiente éxito como para garantizar su seguridad financiera. [17] La circulación del Argosy había caído a 9.000 ejemplares en marzo de 1894, pero saltó a 40.000 cuando Munsey lo convirtió en publicación mensual el mes siguiente. En 1896 lo cambió para que solo incluyera ficción y comenzó a imprimirlo en papel de pulpa de madera barato, convirtiéndola en la primera revista de pulpa. [18] [19] [20] La circulación volvió a crecer, alcanzando 300.000 en 1902 y medio millón en 1907. [21]
En 1895, la circulación de Munsey's Magazine superaba el medio millón de copias al mes, llegando a 700.000 en 1897. En octubre de 1906, Munsey comenzó a publicar Railroad Man's Magazine , la primera revista pulp especializada que presentaba historias y artículos relacionados con el ferrocarril. Pronto le siguió una revista similar, The Ocean , que presentaba historias y artículos sobre el mar. The Ocean debutó con un número de marzo de 1907. Después del número de enero de 1908, el título de The Ocean se cambió a The Live Wire y su contenido adquirió un propósito más general. Otras pulps y revistas de Munsey incluyeron Puritan , Junior Munsey , All-Story Magazine , Scrap Book , Cavalier , Railroad y Current Mechanics .
Una vez que se interesó por los periódicos, la visibilidad de Munsey aumentó, tanto a nivel local como nacional. Durante un período de 24 años compró, operó y/o vendió hasta 17 periódicos. Durante un período en el que el número total de periódicos estadounidenses estaba en declive, Munsey se hizo conocido por fusionar muchas de sus propiedades. Aunque tal vez sean sensatas desde el punto de vista financiero, sus fusiones le granjearon una gran enemistad por parte de quienes trabajaban en la industria. Sería referido en varias ocasiones como " el verdugo de los periódicos ", [22] el " comerciante de diarios " y el " enterrador del periodismo ".
Periódicos con un período de propiedad de Munsey:
La venta del Herald en 1924 dejó a Munsey con sólo dos periódicos en el momento de su muerte al año siguiente. [23] El Evening Telegram se vendió a Scripps-Howard en 1927, dos años después de la muerte de Munsey.
Munsey también fue autor de varias novelas:
Munsey fundó Munsey Trust Company en 1913. [29] Se reorganizó en 1915 como The Equitable Trust Company con Munsey como presidente de la junta y se convirtió en una de las instituciones financieras dominantes de la ciudad y el estado hasta finales del siglo XX. Fue comprado por el Maryland National Bank en 1990. [30]
Munsey se involucró directamente en la política presidencial cuando el ex presidente Theodore Roosevelt anunció su candidatura para desafiar a su sucesor elegido personalmente, el presidente William Taft, por la nominación presidencial del Partido Republicano en 1912. Munsey y George W. Perkins brindaron respaldo financiero a la campaña de Roosevelt antes de la Convención Nacional Republicana en Chicago. [31]
Cuando Roosevelt y sus partidarios abandonaron la convención, Munsey fue uno de los críticos más abiertos de lo que se denominó "procedimientos corruptos" y anunció que Roosevelt se presentaría a la cabeza de un nuevo partido. El estímulo de Muncy y su oferta de respaldo financiero llevaron a la formación del Partido Progresista , que adquirió el sobrenombre de " Partido Bull Moose " (de la cita de TR: "Soy tan fuerte como un bull moose", cuando se le preguntó sobre su edad después de (antes se había convertido en el presidente más joven tras el asesinato de McKinley y cumplió casi dos mandatos como presidente) y luego nominó a Roosevelt para presidente. Munsey fue uno de sus partidarios más fervientes y uno de los mayores contribuyentes a los gastos de campaña de "terceros". La campaña obtuvo una de las mayores votaciones en la historia de Estados Unidos para un candidato que no pertenece a uno de los dos partidos dominantes. [32]
En 1905, Munsey construyó el Munsey Trust Building en el centro de Washington, DC , en la calle 'F', entre las calles 12 y 13, junto al Teatro Nacional , junto a la Avenida Pennsylvania . Diseñado por McKim, Mead y White de la ciudad de Nueva York con 13 pisos, se encontraba entre las estructuras más altas de la capital de la nación. La primera sede nacional de las Girl Scouts de los EE. UU. estuvo ubicada en este edificio de 1913 a 1916. El edificio Munsey Trust de DC fue derribado a pesar de un caso judicial y las extensas protestas de los conservacionistas históricos.
A 35 millas al noreste de DC, dos edificios adicionales llevan el apellido de Frank Munsey. El edificio Munsey se encuentra en la esquina sureste de las calles North Calvert y East Fayette en el centro de Baltimore. Está ubicado frente a la plaza central del Monumento a la Batalla . El edificio fue reconstruido en 1911 por los estudios de arquitectura Baldwin & Pennington de Baltimore y McKim, Mead and White de la ciudad de Nueva York. El edificio Munsey de Baltimore había sido brevemente el edificio más alto de esa ciudad. Esta estructura reconstruida reemplazó la sede anterior de los periódicos que se había perdido en el Gran Incendio de Baltimore de 1904. La ubicación original estaba en el extremo norte del devastado distrito del centro. El edificio Munsey se destacó por sus oficinas en el piso de arriba y sus imprentas en la planta baja, visibles para los transeúntes a través de grandes almacenes, ventanas estilo exhibición diseñadas y construidas para "The News" de Baltimore.
Bajo propiedad de Hearst, el periódico se mudó nuevamente en 1924 a East Pratt Street entre las calles Commerce y South (frente a los antiguos muelles "Basin"/ Inner Harbor ). El edificio Munsey, para entonces separado del periódico, fue posteriormente renovado para convertirlo en una elaborada sede bancaria. y vestíbulo de atención al cliente de mármol, latón y bronce para su Munsey Trust Company . A principios de la década de 2000, después de una serie de fusiones bancarias y adquisiciones fuera de la ciudad, el edificio se transformó en apartamentos y condominios con algunas tiendas comerciales de alimentos y bocadillos ubicadas en la planta baja, donde una vez retumbaron y retumbaron las sucias imprentas. laminado, reemplazado más tarde por los ornamentados mostradores de latón y mármol para el servicio al cliente con oficinas con marcos de madera y paneles y mamparas de vidrio del imperio bancario, pero el nombre se mantuvo. Irónicamente, en 2013, se abrió una sucursal moderna de M&T Bank , un banco corporativo de fuera de la ciudad que también puso su nombre en el estadio de fútbol profesional de la ciudad para los Baltimore Ravens , en el primer piso frente a las calles a nivel del suelo.
Munsey murió en la ciudad de Nueva York el 22 de diciembre de 1925, a causa de la rotura del apéndice a los 71 años. En su testamento hizo grandes legados a su hermana, su sobrino y su sobrina, generosos legados a muchos primos y obsequios y anualidades a un gran número de viejos conocidos. También otorgó grandes sumas de dinero a 17 de sus altos directivos, pero nada a los numerosos empleados que trabajaban para él. Sorprendentemente, legó una anualidad de 2.000 dólares a Annie Downs, un interés amoroso del joven Munsey que "rechazó casarse con él porque no creía que fuera una perspectiva suficientemente buena para el éxito". Munsey también contribuyó considerablemente al Bowdoin College , el Maine State Hospital en Portland y el Central Main General Hospital en Lewiston.
El resto de su fortuna lo donó al Museo Metropolitano de Arte en la Quinta Avenida de la ciudad de Nueva York. Este legado incluía la propiedad del periódico Sun-Herald, la cadena de supermercados The Mohican Stores y propiedades inmobiliarias en Manhasset, Nueva York , en la costa norte de Long Island. Bajo el liderazgo del presidente del museo, Robert W. DeForest , el Museo Metropolitano convirtió parte del terreno en una comunidad residencial planificada llamada Munsey Park, Nueva York . Presentaba casas de estilo colonial y calles con nombres de artistas estadounidenses. La primera casa modelo de la comunidad se inauguró en 1928. En 1950, el Museo había vendido los intereses inmobiliarios de Munsey a otros desarrolladores, obteniendo aproximadamente cuatro millones de dólares de estas transacciones. [33]
En el momento de su muerte, su fortuna se estimaba entre 20 y 40 millones de dólares. Hoy, con la tasa de inflación, estaría valorado entre 250 y 500 millones de dólares.
