Eleanor Josephine Medill "Cissy" Patterson, condesa Gizycki (7 de noviembre de 1881 - 24 de julio de 1948) fue una periodista y editora de periódicos , editora y propietaria estadounidense. Fue una de las primeras mujeres en dirigir un importante diario, el Washington Times-Herald en Washington, DC.
Elinor Josephine Patterson nació en Chicago, Illinois , el 7 de noviembre de 1881, hija de Robert y Elinor "Nellie" ( de soltera Medill) Patterson. Cambiaría la ortografía de su nombre a "Eleanor" cuando fuera adulta, [ 3] [ 5 ] pero sería más conocida como "Cissy". Su abuelo, Joseph Medill , fue alcalde de Chicago y propietario del Chicago Tribune , que luego pasó a manos de otro nieto de Medill, su primo hermano, el coronel Robert R. McCormick . El hermano mayor de Cissy, que durante un tiempo también estuvo involucrado en el Tribune , Joseph Medill Patterson , fue el fundador del New York Daily News .
Fue educada en la Miss Porter's School en Farmington, Connecticut . Cuando su tío Robert S. McCormick fue nombrado embajador en Austria-Hungría , lo acompañó a él y a su esposa, la tía materna de Cissy, Kate, a Viena . Allí, conoció al conde Josef Gizycki y se enamoró de él, un romance que no se interrumpió ni siquiera por su regreso a Estados Unidos, donde vivió en Washington, DC. En Washington, fue una figura destacada en la sociedad, donde la prensa etiquetó a Alice Roosevelt (hija de Theodore ), Marguerite Cassini (hija de Arthur Cassini , el embajador ruso en los EE. UU., madre de Oleg Cassini ) y Cissy como las "Tres Gracias". El conde Gizycki llegó a Estados Unidos y se casaron en Washington el 14 de abril de 1904, a pesar de las objeciones de su familia.
El 3 de septiembre de 1905 nació una hija, a la que llamaron Felicia Leonora (1905-1999). Cissy acompañó al conde a su casa, una gran mansión feudal en la Polonia rusa. La vida familiar no fue bien. Se separaron y volvieron a reunirse varias veces, pero Cissy finalmente decidió irse. Se llevó a su hija y la escondió en una casa cerca de Londres, pero el conde la persiguió y secuestró a su hija, ocultándola en un convento austríaco. Cissy solicitó el divorcio, que tardó trece años en obtener.
Después de su experiencia en el extranjero, se mudó a Lake Forest, Illinois , un suburbio de Chicago, pero regresó a Washington en 1913. En 1920, su hermano Joseph finalmente sucumbió a las súplicas de su hermana y le permitió escribir para su New York Daily News , fundado el año anterior. También trabajó para William Randolph Hearst . Publicó dos novelas, romans à clef , Glass Houses (1926) y Fall Flight (1928), parte de su disputa con su ex amiga Alice Roosevelt Longworth . En 1925, Eleanor se casó con Elmer Schlesinger, un abogado de Nueva York. Él murió cuatro años después, y en 1930, la Sra. Schlesinger cambió legalmente su nombre a Sra. Eleanor Medill Patterson.
Patterson intentó comprar los dos periódicos de Hearst en Washington, el matutino Washington Herald y el vespertino Washington Times . Sin embargo, Hearst odiaba vender nada, incluso cuando necesitaba el dinero. Aunque nunca había ganado dinero con sus periódicos de Washington, se negó a renunciar al prestigio de poseer periódicos en la capital. Sin embargo, Hearst aceptó convertir a Patterson en el editor de los periódicos a instancias de su editor Arthur Brisbane .
"... Y Cissy, aunque no tenía educación y muy poca experiencia periodística, parecía tener algo de ese don. Una de las cosas que hizo cuando William Randolph Hearst le permitió dirigir su Washington Herald , que estaba en quinto lugar en un mercado de seis periódicos en 1930, fue que inmediatamente comenzó a hacer cambios, el tipo de cambios que su hermano habría hecho. Añadió muchos artículos locales, mucho color local. Contrató a muchos escritores locales, en lugar de utilizar, como ella decía, "material enlatado" que salía de los cables de Hearst". [6] Amanda Smith , 2011
"Ella revitalizó el periódico y rápidamente transformó al Times de una publicación seria y pesada a una más interesada en los asesinatos más sórdidos, en temas de mujeres y columnas de sociedad. La incorporación de la cobertura de gran parte de la brillante sociedad de Washington atrajo a las lectoras, al igual que los artículos sobre comida y moda. Cissy contrató a varias mujeres para que escribieran para el Times y sus cambios tuvieron el efecto de impulsar al Washington Herald a uno de los periódicos líderes en Washington, DC. No pasó mucho tiempo antes de que Cissy Patterson duplicara la circulación del Herald, una hazaña que el propio William Randolph Hearst no había sido capaz de lograr". [7] - Ray Hill, The Knoxville Focus ,
Comenzó a trabajar el 1 de agosto de 1930. Patterson era una editora práctica que insistía en lo mejor de todo: redacción, diseño, tipografía, imágenes y cómics. [ cita requerida ] Fomentó los reportajes sociales y la página de mujeres y contrató a muchas mujeres como reporteras, incluidas Adela Rogers St. Johns y Martha Blair. En 1936, fue invitada a unirse a la Sociedad Estadounidense de Editores de Periódicos .
En abril de 1931, Patterson compró Mount Airy , una mansión construida por Charles Calvert, tercer barón de Baltimore en el siglo XVII. [8] [9] Ubicada en extensos terrenos cerca de Rosaryville, Maryland , desde aproximadamente 1910 los propietarios de la mansión la habían operado como Dower House, un restaurante exclusivo, pero sufrió un grave incendio en febrero de 1931. [10] Patterson no solo restauró meticulosamente la mansión, sino que mejoró los establos, agregó una casa de huéspedes y construyó un invernadero para cultivar orquídeas. [8]
En 1937, las finanzas de Hearst habían empeorado y aceptó arrendar el Herald y el Times a Patterson con una opción de compra. Eugene Meyer , el hombre que había superado la oferta de Hearst y Patterson por The Washington Post en 1933, intentó comprar el Herald a Patterson, pero fracasó. En cambio, ella compró ambos periódicos a Hearst el 28 de enero de 1939 y los fusionó como Times-Herald .
" Henry Luce , esposo de Clare Booth Luce , dramaturga y congresista en algún momento, era el dueño de la augusta revista TIME y LIFE , entre otras publicaciones. Su aversión por Cissy probablemente se debía en parte a que Cissy despreciaba a su esposa llamándola "esa adorable áspid" y ridiculizaba el periódico de Cissy como "el gallinero de Cissy". Cissy efectivamente usó su periódico para castigar a sus enemigos, así como para criticar públicamente temas que seguramente atraerían a sus lectores". [7] - Ray Hill, The Knoxville Focus ,
Durante la década de 1930, Patterson apoyó en general a Roosevelt y al New Deal. Su amistad con Eleanor Roosevelt fue particularmente estrecha. Aunque su Times-Herald , junto con el New York Daily News de su hermano Joe Patterson , respaldaron al presidente para un tercer mandato en 1940, ambos se volvieron contra su política exterior a principios de 1941. Temían que estuviera arrastrando innecesariamente a Estados Unidos a una guerra extranjera. Sin embargo, después del ataque a Pearl Harbor, tanto Cissy como Joe ofrecieron inmediatamente su pleno apoyo al esfuerzo bélico, pero el presidente los rechazó, advirtiendo que Cissy necesitaba "comportarse". "Roosevelt podría haber convertido fácilmente a ambos Patterson a su causa", escribe el biógrafo de Cissy, Ralph G. Martin. "En cambio, creó dos enemigos acérrimos y poderosos". Además, Roosevelt instó al fiscal general Francis Biddle y a otros funcionarios a intensificar las investigaciones contra el llamado "Eje McCormick-Patterson". [11]
En 1942, después de la batalla de Midway , el Times-Herald publicó un artículo en el Tribune en el que se afirmaba que Estados Unidos tenía conocimiento previo de los movimientos de la fuerza de ataque japonesa. El artículo no decía que Estados Unidos hubiera violado el código naval japonés, pero esa era una conclusión natural que el enemigo podía sacar del contenido. Roosevelt, furioso, hizo que el Tribune y el Times-Herald fueran acusados de espionaje, pero se retractó debido a la publicidad, las acusaciones de que perseguía a sus enemigos y la probabilidad de una absolución (ya que los censores de la Armada habían aprobado dos veces el artículo antes de que se publicara y el Código de Prácticas en Tiempo de Guerra no decía nada sobre el movimiento de los barcos enemigos). El fiscal general Biddle dijo que la humillación del gobierno en el caso lo hizo sentir "como un tonto". [12]
Durante la Segunda Guerra Mundial , ella y su hermano fueron acusados de simpatizar con el nazismo, a pesar de que ambos habían apoyado al presidente en las tres elecciones anteriores. El representante Elmer Holland de Pensilvania dijo en el pleno de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos que los Patterson "darían la bienvenida a la victoria de Hitler ".
Se peleó con su hija, que se "divorció" públicamente de ella en 1945, y con su ex yerno, Drew Pearson , con quien tuvo una nieta, Ellen Cameron Pearson Arnold (1926-2010). Alcohólica durante la mayor parte de su vida adulta, murió de un ataque cardíaco a los 66 años en Mount Airy. [13] Dejó el periódico a siete de sus editores, quienes se lo vendieron a su primo, el coronel McCormick, en el transcurso del año. Él conservó el periódico durante cinco años y, aunque parecía estar cerca de devolverlo a la rentabilidad durante varios años, finalmente resultó ser una pérdida financiera demasiado significativa. Después de sondear discretamente a varios otros editores, McCormick optó por vender el periódico al Post rival , que lo cerró rápidamente.
Como condesa Gizycki, Patterson visitaba con frecuencia su rancho en Jackson Hole , Wyoming , en la década de 1920, donde Donald Hough registra [ cita requerida ] un aspecto inesperado de su personalidad: la capacidad de hablar con eficacia a los caballos en un lenguaje digno de un vaquero nativo. El rancho Flat Creek ahora está en el Registro Nacional de Lugares Históricos .
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