Francisco Gómez de Sandoval y Rojas, I duque de Lerma, V marqués de Denia, I conde de Ampudia (1552/1553 - 17 de mayo de 1625), fue un favorito de Felipe III de España , el primero de los validos ('más digno') a través de los cuales gobernaron los posteriores monarcas Habsburgo . Su administración estuvo marcada por costosas guerras, incluida la Tregua de los Doce Años con la República Holandesa , la mala gestión financiera y la controvertida expulsión de los moriscos . Finalmente, fue depuesto en 1618 bajo una intriga palaciega orquestada por su hijo y rival político, Cristóbal de Sandoval . Lerma se retiró como cardenal y fue sucedido por el conde-duque de Olivares, pero enfrentó sanciones financieras y murió en 1625 en Valladolid .
Se cree que nació en 1552, [1] Francisco de Sandoval era hijo de Francisco de Rojas de Sandoval, conde de Lerma y marqués de Denia . Su madre era Isabel de Borgia , hija de San Francisco de Borja , duque de Gandía y general de la orden jesuita . [2] [3]
La familia de Sandoval era antigua y poderosa. El futuro duque de Lerma nació y se crió en Tordesillas . Mientras vivió Felipe II , los nobles tuvieron poca participación efectiva en el gobierno, con la excepción de unos pocos que fueron nombrados virreyes o comandaron ejércitos en el extranjero. Lerma pasó su tiempo como cortesano y se convirtió en el favorito del joven príncipe Felipe , heredero del trono español. El moribundo rey Felipe II previó que Lerma era uno de esos nobles que probablemente engañarían al nuevo soberano. Los temores del viejo rey estaban, según afirman algunos, plenamente justificados tras su muerte. [4] Sin embargo, otros afirman que Lerma era un favorito plenamente capaz, ya que llevó a Castilla y los dominios de los Habsburgo por un camino de paz más modesto y económicamente viable que tanto Felipe II como Olivares durante el reinado de Felipe IV , dos figuras que han recibido un reconocimiento mucho más positivo por parte de los historiadores.
Apenas Felipe III fue rey, confió toda la autoridad a su favorito, [4] quien acumuló un poder sin precedentes para un privado o favorito y se convirtió en la "sombra del rey", el filtro por el que pasaba toda la información, ya que fue nombrado Sumiller de Corps y Caballerizo mayor del Rey. Felipe III, preocupado por la piedad y la indolencia, pronto lo creó duque de Lerma (1599), presionó al papado para que nombrara cardenal a su tío Bernardo y le delegó la gobernación de ciertos cargos públicos y la responsabilidad de administrar determinadas tierras, autorizadas por el Rey y la Reina, de los reinos de Castilla y Aragón .
Los regalos llegaron desde fuera de la corte real. De los Medici en Florencia en 1601 llegó un mármol de tamaño natural de Sansón matando a un filisteo de Giambologna , presentado como un regalo diplomático . Había sido hecho para un jardín de los Medici, y aunque había estado recientemente almacenado, era un regalo principesco (ahora en el Victoria and Albert Museum , Londres). Lerma reunió una vasta colección de pinturas. El duque Mario Farnese envió una Anunciación de Fra Angelico (era un poco anticuada), que Lerma pasó a los dominicos de Valladolid y ahora está en el Prado , Madrid. El tratado político República Mista (1602) fue dedicado por Tomás Fernández de Medrano , señor de Valdeosera, a su amigo íntimo y pariente, el propio duque de Lerma. [5]
Como primer ministro, las ideas de política exterior de Lerma estaban firmemente arraigadas en las ideas feudales sobre el patrimonio real. Consolidó el dominio español mediante numerosas alianzas matrimoniales con los Habsburgo austríacos y luego con los Borbones franceses . La administración de Lerma comenzó haciendo la paz con Francia , en el Tratado de Vervins de 1598, pero persistió en hostilidades costosas e inútiles con Inglaterra hasta 1604, cuando España se vio obligada por el agotamiento a hacer la paz. Lerma utilizó toda su influencia contra el reconocimiento de la independencia de los Países Bajos. [4]
Aunque en 1607 la monarquía se declaró en quiebra, Lerma llevó a cabo las ruinosas medidas de expulsión de los moriscos , moros que se habían convertido al cristianismo, entre 1609 y 1614, una decisión que afectó a más de 300.000 personas. Una política motivada por consideraciones religiosas y políticas, en la que no influyó ninguna consideración económica, la expulsión le aseguró la admiración del clero y fue popular entre las masas populares. También proporcionó un impulso a corto plazo al tesoro real a partir de la propiedad embargada de los moriscos, pero arruinaría la economía de Valencia durante generaciones. Los horizontes financieros de Lerma siguieron siendo medievales: sus únicos recursos como ministro de finanzas eran la devaluación de la moneda y los edictos contra el lujo y la fabricación de vajillas de plata. [4]
En bancarrota o no, la guerra con los holandeses se prolongó hasta 1609, cuando se firmó con ellos la Tregua de los Doce Años . En Portugal , que estaba unido dinásticamente a España desde 1580, hubo una agitación antiespañola constante .
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Al final, Lerma fue depuesto por una intriga palaciega llevada a cabo por su propio hijo, Cristóbal de Sandoval, duque de Uceda , manipulado por Olivares . Es probable que nunca hubiera perdido la confianza de Felipe III, que dividía su vida entre fiestas y oraciones, de no ser por la traición doméstica de su hijo, que se alió con el confesor del rey, Luis de Aliaga Martínez , a quien Lerma había presentado. Tras una larga intriga en la que el rey permaneció silencioso y pasivo, Lerma se vio finalmente obligado a abandonar la corte, el 4 de octubre de 1618. [4]
Como protección y como medio de conservar alguna medida de poder en caso de que cayera en desgracia, había persuadido al papa Pablo V para que lo creara cardenal, el anterior marzo (1618). [4] Se retiró al palacio ducal de Lerma , y luego a Valladolid , donde se informó que celebraba misa todos los días "con gran devoción y lágrimas". Cuando al moribundo Felipe III le presentaron una lista de prisioneros y exiliados a los que debía perdonar, concedió la gracia a todos excepto al cardenal-duque de Lerma. Cuando Lerma se enteró de la noticia, partió de Valladolid hacia Madrid pero fue interceptado en el camino y ordenado por Olivares, favorito del heredero al trono, que profesaba un odio implacable hacia el cardenal, que regresara a Valladolid. El cardenal estaba en Villacastín y permaneció allí hasta que se enteró de la muerte del rey. Luego regresó a Valladolid para celebrar el réquiem en la iglesia de San Pablo . Fue ordenado por el conde de Olivares residir en Tordesillas pero él no obedeció y apeló al papa Gregorio XV y el Colegio Cardenalicio lo defendió, considerando su destierro un atentado contra la libertad eclesiástica y el prestigio del cardenalato.
Bajo el reinado de Felipe IV, que comenzó en 1621, Lerma fue despojado de parte de sus riquezas. [4] El cardenal fue condenado, el 3 de agosto de 1624, a devolver al Estado más de un millón de ducados . Lerma murió en 1625 en Valladolid.
El duque de Lerma se casó en 1576 con Catalina de la Cerda y Portugal (1551-1603), hija de Juan de la Cerda, IV duque de Medinaceli . [6] Tuvieron 5 hijos:
Cuando Lerma cayó del poder en 1618, su condición de cardenal (que había adquirido precisamente para este propósito seis meses antes) le dio inmunidad frente a la persecución de sus numerosos enemigos, quienes en su lugar se volvieron contra el secretario de confianza y sin escrúpulos de Lerma, Rodrigo Calderón, conde de Oliva (fallecido en 1621), que, como agente de Lerma, fue convertido en chivo expiatorio. Calderón fue torturado y ejecutado bajo cargos falsos de brujería y otros delitos, lo que demostró cuál habría sido probablemente el destino de Lerma si el sombrero de un cardenal no hubiera protegido su cabeza.
Lerma también fue responsable del nombramiento de don Pedro Franqueza para reformar las finanzas reales, pero este, en cambio, se las arregló para malversar fondos suficientes para comprar el título de conde de Villalonga. Fue llevado a juicio y perdió sus riquezas.
En una época en que el Estado estaba prácticamente en quiebra, alentó al rey a la extravagancia y acumuló para sí una fortuna estimada por sus contemporáneos en cuarenta y cuatro millones de ducados. [4]
En la cima de la colina que dominaba el pueblo de Lerma en Castilla la Vieja que le proporcionó su gran título, el duque construyó un palacio (1606-1617, obra de Francisco de Mora) coronado por torres en las esquinas, en el lugar de una fortificación, dispuesto alrededor de un patio de doble arcada que daba a una plaza con arcadas y conectado a la reconstruida iglesia de San Pedro con un pasadizo privado. Lerma era piadoso y gastaba generosamente en casas religiosas.
