Francis Beverley Biddle (9 de mayo de 1886 - 4 de octubre de 1968) fue un abogado y juez estadounidense que fue Fiscal General de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . También se desempeñó como juez principal estadounidense durante los juicios de Núremberg después de la Segunda Guerra Mundial y juez de circuito de los Estados Unidos del Tribunal de Apelaciones del Tercer Circuito .
Biddle nació en París , Francia, mientras su familia vivía en el extranjero. [6] Fue uno de los cuatro hijos de Frances Brown (née Robinson) y Algernon Sydney Biddle , profesor de derecho en la Facultad de Derecho de la Universidad de Pensilvania de la familia Biddle . También fue tataranieto de Edmund Randolph (1753-1813), el séptimo gobernador de Virginia , el segundo secretario de estado de los Estados Unidos y el primer fiscal general de los Estados Unidos . [7] Se graduó de la Groton School , donde participó en boxeo. [8] Obtuvo una licenciatura en Artes en 1909 de Harvard College y una licenciatura en Derecho en 1911 de Harvard Law School . [6]
Biddle trabajó primero como secretario privado del juez de la Corte Suprema Oliver Wendell Holmes Jr. de 1911 a 1912. [6] Pasó los siguientes 27 años ejerciendo la abogacía en Filadelfia , Pensilvania . En 1912, apoyó la candidatura presidencial del renegado Partido Bull Moose del expresidente estadounidense Theodore Roosevelt . Fue asistente especial del fiscal de los Estados Unidos para el Distrito Este de Pensilvania de 1922 a 1926. [6]
Durante la Primera Guerra Mundial sirvió como soldado raso en el Ejército de los Estados Unidos desde el 23 de octubre hasta el 30 de noviembre de 1918. [8] Después de alistarse, fue asignado a la escuela de entrenamiento de oficiales centrales de artillería de campaña en Camp Taylor, Kentucky , pero la guerra terminó durante su entrenamiento y fue dado de baja. [9]
En la década de 1930, Biddle fue designado para varios puestos gubernamentales importantes. En 1934, el presidente Franklin D. Roosevelt lo nominó para convertirse en presidente de la Junta Nacional de Relaciones Laborales . El 9 de febrero de 1939, Roosevelt nominó a Biddle para el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Tercer Circuito , para un puesto que dejó vacante Joseph Buffington . El Senado de los Estados Unidos confirmó a Biddle el 28 de febrero de 1939 y recibió su comisión el 4 de marzo de 1939. Solo sirvió un año en el cargo antes de renunciar el 22 de enero de 1940 para convertirse en Procurador General de los Estados Unidos . [6] Este también resultó ser un puesto de corta duración cuando Roosevelt lo nominó para el cargo de Fiscal General de los Estados Unidos en 1941. Durante este tiempo también se desempeñó como asesor principal del Comité Especial del Congreso para Investigar la Autoridad del Valle de Tennessee de 1938 a 1939.
Durante la Segunda Guerra Mundial , Biddle utilizó la Ley de Espionaje de 1917 para intentar cerrar las "publicaciones alimañas", que incluían la publicación del padre Coughlin titulada Justicia Social . [10] Biddle procesó a varios individuos y organizaciones prominentes de izquierda bajo la Ley Smith . En 1941, autorizó el procesamiento de 29 miembros del Partido Socialista de los Trabajadores en una medida que fue criticada por la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles . [11] Bajo la ley, también intentó sin éxito que el sindicalista Harry Bridges fuera deportado. [12]
En 1942, Biddle se involucró en un caso en el que un tribunal militar designado por Roosevelt juzgó a ocho agentes nazis capturados por espionaje y por planificar sabotaje en los Estados Unidos como parte de la Operación Pastorius alemana . El teniente coronel Kenneth Royall desafió la decisión de Roosevelt de procesar a los alemanes en tribunales militares citando Ex parte Milligan (1866), un caso en el que la Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó que el gobierno federal no podía establecer tribunales militares para juzgar a civiles en áreas en las que funcionaban tribunales civiles, incluso en tiempos de guerra. Biddle respondió que los alemanes no tenían derecho a tener acceso a tribunales civiles debido a su condición de combatientes ilegales . La Corte Suprema de los Estados Unidos confirmó esa decisión en Ex parte Quirin (1942) al dictaminar que la comisión militar que se creó para juzgar a los alemanes era legal. El 3 de agosto de 1942, los ocho fueron declarados culpables y condenados a muerte. Cinco días después, seis de los ocho fueron ejecutados en la silla eléctrica en el tercer piso de la cárcel del Distrito de Columbia. Los otros dos fueron condenados a prisión por haber entregado voluntariamente a sus compañeros al FBI . En 1948, ambos hombres fueron liberados de prisión y regresaron a Alemania. [13]
Biddle fue uno de los pocos funcionarios de alto rango, junto con el director del FBI J. Edgar Hoover y el secretario del Interior Harold L. Ickes , que se opusieron al internamiento de estadounidenses de origen japonés en tiempos de guerra desde el principio. [14] [ cita(s) adicional(es) necesaria(s) ] [15]
En 1943, cuando ya se había producido el internamiento, pidió a Roosevelt que se cerraran los campos: «La práctica actual de mantener a ciudadanos estadounidenses leales en campos de concentración durante más tiempo del necesario es peligrosa y repugnante para los principios de nuestro gobierno». [16] Sin embargo, Roosevelt se resistió y los campos no se cerrarían hasta un año después. En unas memorias de posguerra, Biddle escribió que «los ciudadanos estadounidenses de origen japonés ni siquiera eran tratados como extranjeros de otras nacionalidades enemigas (alemanes e italianos) de forma selectiva, sino como intocables, un grupo en el que no se podía confiar y al que había que encerrar sólo porque eran de ascendencia japonesa». [17]
Biddle fortaleció los esfuerzos de su departamento en favor de los derechos civiles de los afroamericanos al ordenar a los fiscales de los Estados Unidos que dirigieran sus procesos contra el trabajo forzado en el Sur, alejándose de la práctica habitual de acusar " peonaje ", que requería que encontraran un elemento de deuda, hacia la presentación de cargos de " esclavitud " y " servidumbre involuntaria " contra empleadores y funcionarios locales. [18] El 10 de febrero de 1942, Biddle ordenó al Buró Federal de Investigaciones que investigara el linchamiento de Cleo Wright en Sikeston , Missouri , que fue la primera investigación federal de los Estados Unidos de un caso de derechos civiles. [19]
A petición del presidente estadounidense Harry S. Truman , Biddle dimitió tras la muerte de Roosevelt. Poco después, Truman nombró a Biddle juez en los juicios de Núremberg . Tom C. Clark , el sucesor de Biddle, contó que Biddle fue el primer funcionario del gobierno cuya dimisión solicitó Truman y que se trató de una tarea bastante difícil. Biddle se divirtió con el tartamudeo de Truman, pero cuando terminó, le echó el brazo por los hombros al presidente y le dijo: "Ves, Harry, eso no fue tan difícil". [ cita requerida ]
En 1947, Truman lo nominó como representante de los Estados Unidos en el Consejo Económico y Social de las Naciones Unidas . Sin embargo, después de que el Partido Republicano se negara a aceptar la nominación, Biddle le pidió a Truman que retirara su nombre. [ cita requerida ]
En 1950, fue nombrado presidente de Americans for Democratic Action , cargo que ocupó durante tres años. [6] Una década después, escribió dos volúmenes de memorias: A Casual Past en 1961 y In Brief Authority en 1962. Su último cargo fue el de presidente de la Comisión Conmemorativa de Franklin D. Roosevelt, del que renunció en 1965. [ cita requerida ]
El 27 de abril de 1918, Biddle se casó con la poeta Katherine Garrison Chapin . Tuvieron dos hijos:
Biddle murió el 4 de octubre de 1968, de un ataque cardíaco en su casa de verano en Wellfleet, Massachusetts , en Cape Cod , a la edad de 82 años. Biddle fue enterrado en el cementerio de la iglesia de St. Thomas en Whitemarsh Township, Pensilvania .
Las habilidades de escritura de Biddle habían sido evidentes desde mucho antes de la publicación de sus memorias. En 1927, escribió una novela sobre la sociedad de Filadelfia , The Llanfear Pattern . En 1942, escribió sobre su estrecha asociación con Oliver Wendell Holmes 30 años antes con una biografía del jurista, Mr. Justice Holmes , que fue adaptada en una obra de Broadway de 1946 y una película de 1950 titulada The Magnificent Yankee . Democratic Thinking and the War se publicó en 1944. Su libro de 1949, The World's Best Hope , analizó el papel de los Estados Unidos en la era de la posguerra. Fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias en 1963. [23]
Biddle fue interpretado por Len Cariou en la miniserie de 2000 Nuremberg . Biddle también fue el tema de la obra de teatro Trying de 2004 de Joanna McClelland Glass , quien había trabajado como secretaria personal de Biddle entre 1967 y 1968. [24] [25]
Portal de biografíasAm Ende begnadigte Roosevelt Dasch zu 30 Jahren, Burger zu lebenslanger Haft. Nachfolger Harry S. Truman nació en 1948 en Alemania. [Al final, Roosevelt conmutó la sentencia de Dasch por 30 años de prisión y la de Burger por cadena perpetua. Su sucesor Harry S. Truman hizo que ambos fueran deportados a Alemania.]