La isla St. Joseph se encuentra en la parte noroeste del lago Huron . Forma parte de la provincia canadiense de Ontario . Con una superficie de 365 km² ( 141 millas cuadradas), es la sexta isla lacustre más grande del mundo; la segunda isla más grande del lago Huron, después de la isla Manitoulin ; y la tercera más grande de todas las islas de los Grandes Lagos , detrás de Manitoulin y de la isla Royale del lago Superior .
La isla se encuentra aproximadamente a 45 km (28 millas) al sureste de la ciudad de Sault Ste. Marie y a 225 km (140 millas) al suroeste de Sudbury .
La isla es el mayor centro de producción de jarabe de arce de Ontario, con casi 30 empresas que producen el 18 por ciento del jarabe de arce de la provincia. [4] Su ubicación en los Grandes Lagos, la facilidad de acceso por carretera y barco y la disponibilidad de servicios locales la han convertido en un destino para turistas y habitantes de cabañas en el noreste de Ontario.
La isla de San José desempeñó un papel importante para las Primeras Naciones y los europeos en los inicios del comercio de pieles y como punto de partida para la primera victoria de la América del Norte británica en la Guerra de 1812. La isla es objeto de uno de los tratados de Entrega de Tierras del Alto Canadá llevados a cabo por el gobierno británico y las Primeras Naciones en el período comprendido entre el final de la Revolución estadounidense y la Confederación .
A diferencia de las islas vecinas, se han encontrado pocas pruebas de actividad humana temprana en la isla de San José. Los arqueólogos han encontrado muy poco que confirme el asentamiento, la agricultura o la caza en la isla antes del siglo XVII. [5]
Se especula que los primeros humanos que vieron y pisaron la isla de San José fueron los cazadores-recolectores de las culturas Plano, que viajaron hacia el norte desde las Grandes Llanuras del continente entre el 9000 a. C. y el 6000 a. C. Estos pueblos siguieron a los bisontes y otros animales hasta las zonas que revelaban los glaciares en retirada. Se han encontrado pruebas de las migraciones de Plano (en particular, herramientas con punta de proyectil) en la cuenca de los Grandes Lagos, desde el lago Superior, pasando por el río St. Marys, hasta el canal norte del lago Huron.
Hacia el año 5000 a. C., la isla de San José formaba parte de la frontera entre los pueblos arcaicos Laurentiano y Shield . Los Laurentianos, cazadores y pescadores que llegaron desde el sureste, se asentaron en la región baja del río San Lorenzo y la región oriental de los Grandes Lagos. Los Shield, probablemente descendientes de los Plano, llegaron al sur desde el mar Tyrrell (una bahía Hudson mucho más grande) y recorrieron las costas septentrionales de los lagos que hoy son Superior y Huron. [6]
Cuando los europeos comenzaron a llegar en la década de 1630, el canal norte del lago Hurón era compartido por los ojibwa , odawa y potawatomi, cuyos antepasados algonquinos habían llegado desde el este alrededor de 1200. Se cree que el primer europeo que vio la isla habría sido Étienne Brûlé, cuyo viaje de 1621 a la desembocadura del Lago Superior lo llevó, junto con sus guías hurones , a lo largo del canal norte del lago Hurón al norte de la isla.
La isla de San José se convirtió en un punto intermedio estratégico para los exploradores, misioneros y comerciantes de pieles franceses en el largo viaje entre Quebec y el Lago Superior. Además de su conveniencia geográfica, la isla de San José habría ofrecido oportunidades para descansar en el viaje entre los centros estratégicos de Sault Ste. Marie y Mackinac , pescar, cazar y recolectar bayas nativas de temporada. [7]
La isla de San José apareció por primera vez en los mapas europeos en la década de 1670. Un mapa del explorador francés René de Bréhant de Galinée la llama "Anipich", a partir de una palabra ojibwa que significa "lugar de los árboles de madera dura". [8] Los ojibwa también llamarían a la isla "Payentanassin". [9] Pero en la década de 1740, los europeos comenzaron a llamarla "San José", probablemente así llamada por los misioneros jesuitas en honor a la iglesia que estaban construyendo en la isla. [10] Se cree que un mapa francés de 1735 es el primero en utilizar el nombre " Isla San José " . [11] Un mapa detallado de 1744 del geógrafo francés Jacques Nicolas Bellin representa una ruta para batteau al noreste de la isla y una ruta para canoas al suroeste, sin embargo, no muestra ninguna misión o asentamiento real o abandonado en ningún lugar de la isla. [11] El nombre "Isla Cariboux" también se le dio a la isla brevemente en la década de 1790, aunque esto solo aparece en un mapa británico del río St. Marys de principios de la década de 1790 [11] y se usa incidentalmente dentro del Tratado de la Isla St. Joseph en 1798.
Cualquier reclamación que Francia pudiera haber tenido sobre la totalidad o parte de la isla de San José terminó con la conclusión de la Guerra de los Siete Años en 1763. Según los términos del tratado, Francia cedió prácticamente todos sus intereses en América del Norte a los británicos. Por primera vez, los británicos y sus aliados de las Primeras Naciones no tuvieron rivales en los Grandes Lagos . Entre los activos franceses se encontraba el fuerte de importancia estratégica en el estrecho de Mackinac, entre los lagos Hurón y Michigan, a 50 km (31 mi) al oeste de la isla de San José. Desde el fuerte Mackinac , los británicos podían controlar el flujo comercial que entraba y salía del lago Michigan .
Sin embargo, la superioridad británica en los lagos no duró mucho. En 1783, el Tratado de París había puesto fin a la Revolución estadounidense y había establecido que la frontera entre los recién independizados Estados Unidos de América y la Norteamérica británica pasaría "por el centro del mencionado lago Hurón hasta la comunicación fluvial entre ese lago y el lago Superior..." [12]. Si bien el tratado situaba muy claramente la isla Mackinac en el lado estadounidense, el texto era mucho menos claro sobre cómo se distribuirían St. Joseph y sus islas vecinas que se encontraban en medio del río St. Marys . Por ejemplo, un influyente mapa producido por el grabador estadounidense Abel Buell basado en las instrucciones del tratado parece dividir St. Joseph en dos.
Durante un tiempo, los británicos explotaron esta incertidumbre, así como la administración estadounidense relativamente débil en su territorio recién adquirido, para mantener una guarnición británica en Fort Mackinac. [13] Sin embargo, este acuerdo pronto se volvería insostenible. En virtud del Tratado Jay-Grenville de 1794, el Reino Unido aceptó las demandas de Estados Unidos de abandonar Mackinac y otros cinco fuertes en territorio estadounidense en los Grandes Lagos antes de junio de 1796. Los británicos sabían que tendrían que establecer apresuradamente nuevos puestos en la América del Norte británica desde los cuales proteger su reclamo sobre el comercio de pieles y mantener la influencia sobre los pueblos aborígenes. Sin embargo, hubo una gran disputa entre los funcionarios británicos sobre dónde deberían ubicarse estos nuevos puestos y si era necesario uno al oeste del río Detroit .
Como primer paso, el gobernador de la América del Norte británica, Lord Dorchester, envió un equipo de ingenieros reales británicos dirigidos por el teniente Alexander Bryce para inspeccionar el área desde el estrecho de Mackinac hasta el lago Superior para intentar aclarar el límite que dejó sin aclarar el Tratado de París y localizar un sitio adecuado para un nuevo fuerte. [14] En su informe, el topógrafo jefe escribió: "La isla de San José es una isla muy hermosa de aproximadamente 27 millas de largo, una de un numeroso grupo que se encuentra en los estrechos que separan el lago Hurón del lago Superior . Es naturalmente fértil y muy adecuada para el cultivo, pero no tan adecuada para fines militares. Sin embargo, la he reclamado para la corona británica y he construido una empalizada". [15]
Inicialmente, los funcionarios de Quebec sintieron que la isla era un lugar demasiado remoto para un fuerte. Principalmente, fue Dorchester quien se opuso a una guarnición en la parte superior de los Grandes Lagos. Creía que la posición defensiva más fuerte en caso de un ataque estadounidense sería concentrar las relativamente escasas fuerzas británicas más cerca de los centros estratégicos de Quebec y Montreal. El Alto Canadá, pensaba, era indefendible y no valía la pena defenderlo si eso significaba perder Quebec. [11] Sin embargo, Sir John Graves Simcoe , el teniente gobernador del Alto Canadá, no estaba de acuerdo. Insistió en que un fuerte en el lago Hurón era esencial para promover las buenas relaciones con los pueblos de las Primeras Naciones cuyo apoyo era esencial para proteger la América del Norte británica de los estadounidenses expansionistas. [16] Las concesiones de tierras a los estadounidenses resultantes del Tratado de París y el Tratado Jay habían dejado a las Primeras Naciones sintiéndose muy traicionadas por los británicos. Para Simcoe, abandonar el lago Hurón por completo no haría nada para reparar las relaciones y solo aumentaría su descontento. Simcoe presionó con fuerza para que se instalara una guarnición en el lago, aunque su preferencia era Penetanguishene , a unos 400 km al este de la isla de San José. Simcoe argumentó en contra de San José, citando la entonces todavía ambigua frontera en los Grandes Lagos para decir que la isla estaba fuera del territorio británico; escribió en 1794 que "del mapa de Sault of St. Mary's en Charlevoix, que en general he encontrado que es cierto, parecería que la isla de San José por tratado está dentro de la línea de los Estados Unidos". [17]
Sin embargo, después de un año de consideración, Dorchester cedió y se estableció en la isla St. Joseph como el sitio para el nuevo fuerte para reemplazar a Mackinac. [18] El sitio fue preferido a otros lugares en el continente, incluidos Thessalon y Sault Ste. Marie, ya que tenía una costa relativamente profunda adecuada para grandes embarcaciones. [19] El 11 de abril de 1796, Dorchester ordenó a una guarnición de 14 hombres que estableciera un campamento en la esquina suroeste de la isla cerca del canal entre Mackinac y Sault Ste. Marie para evitar que la isla fuera reclamada por los estadounidenses. [20] Este destacamento avanzado, liderado por el teniente Andrew Foster de los Queen's Rangers, identificó un lugar de terreno alto cercano adecuado para un fuerte. [21] De acuerdo con el Tratado Jay-Grenville, los británicos abandonaron la isla Mackinac en junio de 1796 para establecer un nuevo fuerte en la esquina sureste de la isla. Posteriormente, los comandantes de Quebec enviaron órdenes el 5 de julio de 1796 de que la guarnición que ocupaba la isla no podía ser removida excepto por orden del Gobernador General. [22]
Aunque en ese momento estaba generalmente despoblada, se entendía que la isla era territorio de los ojibwa, quienes con el tiempo comenzaron a visitar el nuevo fuerte y a preguntar por el pago de la isla. [18] El 16 de junio de 1798, el superintendente adjunto de asuntos indígenas, Alexander McKee, partió de Amherstburg en el río Detroit en el barco Francis para negociar con los jefes ojibwa la compra de la isla St. Joseph, que hasta ese momento se encontraba en arrendamiento. El 30 de junio de 1798, los ojibwa acordaron vender la isla a los británicos por £1200 en moneda de Quebec en bienes comerciales, un intercambio anual de regalos y el derecho a seguir cosechando la isla y enterrando a sus muertos allí. [23] El Tratado de la Isla St. Joseph, o "Tratado de la Isla St. Joseph No. 11" es uno de los tratados de Entrega de Tierras del Alto Canadá llevados a cabo por el gobierno británico y las Primeras Naciones en el período comprendido entre el final de la Revolución Americana y la Confederación.
Ese verano, los ingenieros reales dirigidos por el teniente George Landmann fueron enviados desde Quebec con instrucciones generales para construir un fuerte que constaba de un fortín, una caseta de guardia, un polvorín, una casa del consejo indígena, una panadería y un almacén para el Departamento Indio, todo lo cual estaría encerrado en una empalizada, así como un muelle en el lago Huron. [24] Landmann tardó tres veranos en completar el fuerte, y regresó a Quebec en los inviernos.
Con el tiempo, Fort St. Joseph se convirtió en un punto importante para el comercio y el comercio en la región, recibiendo barcos y sus mercancías de Detroit, Mackinac y Sault Ste. Marie. [25] Los colonos, muchos de los cuales habían vivido cerca del fuerte en Mackinac, así como los comerciantes de la Compañía del Noroeste, siguieron a la guarnición para establecer el primer asentamiento europeo permanente en la isla alrededor de Fort St. Joseph . Sin embargo, las condiciones en el fuerte y el asentamiento eran sombrías tanto para los soldados como para los colonos, particularmente en los meses de invierno. El comandante, el teniente Robert Cowell, se quejó a sus superiores de que todos los edificios del fuerte tenían corrientes de aire y eran susceptibles a la nieve y la lluvia. Un incendio en enero de 1802 destruyó la panadería; los demás edificios fueron salvados por los aldeanos y los soldados que lucharon contra las llamas. Las deserciones eran un hecho frecuente, y los soldados se recuperaban después de morir congelados o de necesitar la amputación de miembros congelados.
Las condiciones no eran mucho mejores para los ojibwa, que habían llegado a depender del comercio con el fuerte. John Askin Jr. , el tendero designado, describió la situación a su hermano en enero de 1808: "Para darte una idea de este lugar, en primer lugar, es una isla llena de rocas, y no hay un solo ciervo, oso, mapache, alce, caribú o rata almizclera. Se capturan algunas liebres y faisanes. Los indios viven exclusivamente de pescado. Hacen sus mocasines con pieles de esturión y atan sus raquetas de nieve con la misma piel... Han vendido a los [comerciantes] sólo 5 pieles de beverly, 20 de martines y 8 de zorro, lo que representa la [cantidad] total de la caza de más de 120 hombres desde el 24 de septiembre pasado". [26]
Un acuerdo de reciprocidad alcanzado a principios de 1808 entre Gran Bretaña y los Estados Unidos sobre la importación y exportación de pieles ejerció una presión adicional sobre la actividad económica en St. Joseph, ya que las compañías comerciales consideraron que era más asequible pagar aranceles para comerciar en Mackinac que vender a precios más bajos en la isla St. Joseph.
Al comienzo de la Guerra de 1812 , Fort St. Joseph era el puesto avanzado británico más occidental en el Alto Canadá . A las pocas semanas del comienzo de las hostilidades, un contingente de 160 viajeros canadienses y Primeras Naciones, junto con 30 soldados regulares británicos y dos piezas de campaña lideradas por el capitán británico Charles Roberts se trasladaron desde Fort St. Joseph para recuperar el fuerte en la isla Mackinac. [27] Abandonado, Fort St. Joseph fue quemado por una fuerza estadounidense en julio de 1814. [28] Como resultado de consideraciones estratégicas cambiantes y el declive del comercio de pieles, los británicos no reconstruyeron Fort St. Joseph después de la guerra. En 1974, las ruinas se convirtieron en un Sitio Histórico Nacional administrado por Parques Canadá .
Los negociadores británicos y estadounidenses del Tratado de Gante de 1814 pusieron fin a la guerra sin ofrecer concesiones territoriales a ninguno de los dos bandos, sino que volvieron a las fronteras establecidas en el Tratado de París. Sin embargo, para resolver las reivindicaciones territoriales que habían precipitado la guerra, los negociadores de Gante establecieron un proceso por el cual los comisionados inspeccionarían la frontera para determinar las fronteras previstas en el tratado original.
A partir de agosto de 1820, dos equipos de topógrafos, entre los que se encontraba el explorador y cartógrafo británico David Thompson , cartografiaron la zona de la isla St. Joseph, la isla Drummond y las islas Lesser y Greater Manitou (hoy islas Cockburn y Manitoulin). La cartografía de este rincón del lago Huron fue un desafío, dado lo poco que se sabía realmente sobre las costas y las profundidades de los canales entre las islas. El agente del equipo de topografía estadounidense, el mayor Joseph Delafield, se quejó de que "ningún mapa que haya visto es cierto en lo que respecta a la posición de Drummond o de las otras islas en torno a St. Marys. Entramos en esta bahía sin piloto, pero nos dijeron que no podemos seguir río arriba sin uno". [13]
Basándose en las encuestas realizadas en los veranos de 1820 y 1821, los comisionados, Anthony Barclay del Reino Unido y el general estadounidense Peter B. Porter, se reunieron en la ciudad de Nueva York durante cuatro semanas en noviembre y diciembre de 1821. [29] Se guiaron por cuatro principios: primero, que el límite no dividiría las islas; que el límite seguiría el canal más navegable; donde existieran varios canales navegables, el límite pasaría por el que tuviera la mayor masa de agua; y en los casos en que hubiera varios canales, el límite se trazaría para garantizar que se dejara una buena navegación a ambas partes. [30] Los comisionados también mantuvieron un proceso informal para repartir las islas de forma equitativa entre los dos países. [31] En su informe final, los comisionados acordaron conceder la isla St. Joseph y la isla Cockburn a Canadá y la isla Drummond entre ellas a los Estados Unidos. [13] Es importante destacar que también colocaron la frontera a lo largo de la costa occidental de St. Joseph entre ella y la isla St. Tammany (hoy Neebish ). [32]
Sin embargo, los comisionados no pudieron ponerse de acuerdo sobre dónde debería ir la frontera al salir del canal entre St. Joseph y St. Tammany. Esta cuestión esperaría otros 20 años hasta que el Tratado Webster-Ashburton de 1842 finalmente estableciera el límite "a lo largo del canal de navegación entre las islas Saint Joseph y St. Tammany, hasta la división del canal en o cerca de la cabecera de la isla St. Joseph [sic]; desde allí, girando hacia el este y el norte, alrededor del extremo inferior de SE George's o Sugar Island" [33] de modo de asignar Sugar Island a los Estados Unidos.
Desde el final de la guerra hasta 1829, la isla de San José estuvo prácticamente deshabitada. Al explorar un arroyo en el extremo sureste de la isla, uno de los equipos de investigación de la comisión informó que había "una bonita casa de troncos en lo alto del bosque, con un terreno de maíz indio y otras verduras. Estaba habitada por una viuda india y su hija. Nada podía superar la limpieza de la cabaña en el desierto. Los investigadores no vieron a nadie más en la isla y la informaron como una jungla que contenía solo osos y otros animales salvajes". [34]
El proceso de creación de la comisión de límites, combinado con la desmilitarización de los Grandes Lagos en virtud del Tratado Rush-Bagot de 1817, ofreció una mayor certidumbre en la región. Cada vez más europeos comenzaron a considerar la isla de San José y sus alrededores como lugares con abundantes recursos y potencial para la colonización.
Entre los primeros en ver este potencial estuvo el mayor William Kingdom Rains. Veterano de las guerras británicas en Europa, Rains renunció al ejército en 1830 para comenzar una nueva vida en la América del Norte británica. En 1834, el teniente gobernador John Colborne le permitió a Rains comprar más de 2200 hectáreas para iniciar una colonia en la isla de San José. Rains, su familia y una compañía de inversores establecieron Milford Haven, llamado así por un balneario cerca de la ciudad natal de Rains en Gales, completo con una tienda y un aserradero en el sureste de la isla. [35] Sin embargo, muy pocos colonos llegaron a la isla. [36] En 1836, Rains, escaso de capital para el asentamiento debido a las malas inversiones de su agente, se había distanciado de sus compañeros inversores y se había mudado a un punto de tierra no muy lejos del sitio de Fort St. Joseph al que llamó Hentlan (hoy, Rains Point). [35] La esposa de Rains, Frances, y su hermana Eliza tuvieron diecinueve [37] hijos de Rains, muchos de los cuales permanecieron en la zona. [38] Su hijo Tudor Rains establecería una exitosa tienda en Sailors Encampment en el noroeste de la isla. [39]
Un informe del gobierno sobre el progreso del asentamiento en julio de 1839 encontró solo diez casas pequeñas en Milford Haven, varias de las cuales estaban ocupadas por francocanadienses y pescadores métis que habían estado viviendo en la isla antes del comienzo de la colonia de Rains. El único otro ocupante era un comerciante estadounidense que enviaba pescado y una cantidad considerable de jarabe de arce en goleta a Detroit y Chicago. [40]
A mediados de la década de 1850, el crecimiento demográfico de la isla comenzó a desplazarse desde el sur y el oeste hacia mejores tierras agrícolas en el norte. [41] Las políticas gubernamentales, incluida la Ley de subvenciones gratuitas y propiedades familiares de 1868, alentaron a los posibles agricultores del sur de Ontario a trasladarse a extensiones de tierra en Algoma al proporcionar hasta doscientos acres de tierra por cabeza de familia. [42] La mayor afluencia de colonos se produjo entre 1874 y 1882. [43]
John Richards se mudó a St. Joseph Island desde Sault Ste. Marie en 1876 y fundó Richards Landing . Dos años más tarde, el empresario John Marks se mudó desde Bruce Mines y fundó Marksville, que se incorporó como Village of Hilton Beach en 1923. [43]
A principios de la década de 1880, en la isla comenzaron a funcionar dos aserraderos. En 1912, la Stone Lumber Company de Marksville había añadido 13 km de ferrocarril con una locomotora para llegar a los densos bosques de la montaña y entregar madera al aserradero. Durante un tiempo, tanto el tren como el aserradero funcionaron las 24 horas del día. A finales de la década de 1910, el aserradero había producido y enviado dos millones y medio de pies tablares de madera de arce y pino a todo el mundo. [44] La línea ferroviaria funcionó durante casi 25 años hasta que el aserradero dejó de funcionar durante la depresión de la década de 1930 y se desmantelaron las vías. [45]
La finalización del ramal del Ferrocarril del Pacífico Canadiense desde Sudbury a través del canal norte hasta Sault Ste. Marie en 1887 abrió la región a la migración de agricultores y colonos. En 1909, un grupo de capitalistas propuso un plan para conectar la isla con la línea CPR desde Richards Landing. Si bien los residentes locales contribuyeron a la financiación del proyecto, no se concretó. [46] Una carretera en mal estado seguía la línea CPR, de modo que en 1923, las comunidades a lo largo del canal estaban conectadas a Sault Ste. Marie por carretera.
En la década de 1890, el tráfico regular de barcos de vapor era una característica de la parte superior de los Grandes Lagos, proporcionando servicio de pasajeros y entrega de correo rutinaria. Los barcos de vapor de la Great Northern Transit Company prestaban servicio en Hilton y Richards Landing y promocionaban las paradas como destinos para turistas en su ruta de la Bahía Georgiana que conectaba la isla con Collingwood , Owen Sound , Parry Sound y Sault Ste. Marie. [47]
A finales del siglo XIX y principios del XX, se puso de moda entre los estadounidenses ricos y otros tener residencias de verano a lo largo de los Grandes Lagos y el río San Lorenzo. Mientras que la región de las Mil Islas atraía a los adinerados del estado de Nueva York, los del medio oeste de los EE. UU. buscaban establecer complejos turísticos en islas accesibles por barco de vapor en los Grandes Lagos. En 1898, HW Evenden, hijo de un rico comerciante de telas inglés, compró la isla Campement d'Ours adyacente a la esquina oeste-noroeste de la isla St. Joseph y construyó una gran mansión. Evenden, un excéntrico, planeaba traer cabras del Himalaya a la isla y comenzar una fábrica de queso gruyère. Se jactó ante un periódico de la abundante pesca en la zona y de la facilidad para hacer señas a los barcos de vapor que pasaban para el transporte. [48] Evenden vendió la isla a Arnold Scudder en 1902, quien rápidamente comenzó a comercializar varios lotes a estadounidenses ricos. Como atracción, construyó una réplica del fortín de Fort Mackinac que luego fue utilizado como cabaña por el gobernador de Michigan, Chase Osborn . [49] En 1900, el comerciante de Chicago Edward H. Pitkin compró la isla Sapper al oeste de la isla Campement d'Ours y le pidió a su vecino Frank Lloyd Wright , entonces aprendiz de arquitecto, que le diseñara una casa. Terminada en 1902, la cabaña Pitkin de 130 m² es uno de los dos únicos edificios, y el único que sobrevive, diseñados por el arquitecto estadounidense en Canadá. En 1916, la cabaña fue comprada a Pitkin por otro hombre de negocios de Illinois, James Heyworth. [50]
La energía eléctrica llegó a la isla St. Joseph en la década de 1930, y en el verano de 1933 se conectaron algunos clientes comerciales y residenciales en Richards Landing y Hilton Beach. La comunidad de Kentvale se incorporó más tarde en la década. En 1947 se instalaron farolas en los pueblos. [51]
A partir de 1953, un transbordador diésel administrado por el gobierno, el "St. Joseph Islander", operó desde Humbug Point y brindó acceso gratuito a la isla las 24 horas para residentes, habitantes de las cabañas y turistas. [52] Antes de esto, los isleños habían dependido de dos transbordadores por cable. El primero comenzó a operar en 1919 y corría sobre un cable de 610 metros entre la isla Campement D'Ours y el continente. El segundo transbordador, el "Magic Carpet", operaba desde Pine Island hasta el continente. En 1934, ambos transbordadores fueron vendidos al gobierno provincial, que comenzó a brindar un servicio gratuito. [53]
El transbordador se retiró en 1972 cuando se construyó un puente. En diciembre de 1994, el puente recibió el nombre de Puente Bernt Gilbertson de la Isla St. Joseph en honor a Bernt Gilbertson , un residente de la isla y miembro del parlamento provincial que había solicitado durante mucho tiempo la construcción del puente. [54]
La isla St. Joseph está situada cerca de la desembocadura sureste del río St. Marys, en el noroeste del lago Huron . Es la isla más occidental de la cadena de islas Manitoulin.
La isla tiene una superficie de 365 km² ( 141 millas cuadradas). En su eje más largo (de noreste a suroeste) la isla tiene unos 30 km (19 millas) y unos 20 km (12 millas) en su punto más ancho. [55] La circunferencia de la costa de la isla es de 145 km (90 millas).
Su punto más alto, conocido coloquialmente y por los topógrafos como "la Montaña", está cerca del centro de la isla cerca de Carterton con una elevación de 345,6 m, que es aproximadamente 169 m sobre el lago Huron. [56]
La isla está salpicada por casi 60 lagos pequeños, siendo los más grandes Twin Lakes, cerca del centro de la isla, Caufield Lake, Otter Lake y Rains Lake. Varios ríos y arroyos atraviesan la isla, siendo los más largos el río Koshkawong, que conecta Twin Lakes al sur con la bahía de Milford Haven, y el río Two Tree, en el lado oeste de la isla.
La isla es parte de la región fisiológica de las tierras bajas de los Grandes Lagos y el San Lorenzo , una llanura fértil que se compone principalmente de accidentes geográficos postglaciales.
La isla se formó por los escombros y la erosión al final del último período glacial . Cuando la capa de hielo Laurentide , un enorme glaciar que se extiende hasta el norte de los Estados Unidos, se derritió hace unos 11.000 años, excavó profundas hendiduras en la tierra, raspó la capa superior del suelo y depositó rocas y arena. El retroceso del glaciar también permitió que la tierra compactada por el peso del hielo se elevara.
Los Grandes Lagos se formaron cuando su costa norte se recuperó del hielo en retirada, capturando la escorrentía glacial. Inicialmente, la isla estaba sumergida por completo hasta 75 metros bajo el lago Algonquin , un lago proglacial que existía como un solo cuerpo de agua sobre las cuencas de los actuales lagos Superior, Huron y Michigan. Cuando la superficie terrestre al sur del lago se recuperó hace 9000 años, comenzó a drenar hacia el este a través de la salida de North Bay hacia el ancestral río Ottawa , lo que resultó en un lago Stanley de aguas bajas en la cuenca del Huron, durante el cual la isla St. Joseph fue parte del continente. [57]
La masa de tierra que hoy se reconoce como la isla St. Joseph surgió hace 5000 años cuando el levantamiento glacial cerró la salida de North Bay que captaba el escurrimiento glacial en la cuenca del lago Huron. Durante este período, las costas de la isla fueron talladas por el escurrimiento glacial continuo que fluía desde el oeste, formando las costas del río St. Marys y el lago Huron que rodean la isla. [58]
El grado 84 de latitud oeste pasa por la isla St. Joseph.
La isla de San José se encuentra en el borde del Escudo Canadiense y está rodeada de afloramientos del mismo en el continente hacia el norte. Sin embargo, esta distintiva formación rocosa precámbrica es poco evidente en la propia isla. [59] Los afloramientos del Escudo se encuentran a lo largo del borde norte de la isla, incluidos Boulanger Point, Humbug Point donde el puente se encuentra con la isla, Gawas Bay y en el tercio noreste de la isla Campement d'Ours.
Sin embargo, la mayor parte del lecho rocoso de la isla es de la era paleozoica , principalmente caliza, esquisto y arenisca blanca del Ordovícico , algunas de las cuales aparecen como afloramientos en la parte norte de la isla. Este lecho rocoso se inclina hacia el sur y desciende 100 m desde el norte de la isla hasta el sur, de modo que una gran parte del lecho rocoso de la isla se encuentra en realidad por debajo de los niveles del lago Huron. Como concluyó un estudio geológico, si se eliminaran la roca y el suelo de la superficie sobre el lecho rocoso, la isla tendría menos de la mitad de su tamaño actual. [60]
En la mayor parte de la isla, el suelo superficial está formado por cantos rodados, guijarros, arena, limo y arcilla que se cree que fueron depositados por el retroceso del hielo glacial. En gran parte, este till está cubierto por sedimentos de distintas profundidades depositados cuando la isla quedó sumergida por el lago Algonquin . [61]
"La Montaña" es una morrena glacial de restos de roca empujados por un lóbulo glacial antes de su retroceso. [62] Esta formación es de particular interés para los geólogos, ya que habría sido una isla en sí misma durante el período glacial del lago Algonquin hace unos 10.000 años. [56]
La " pudín de la isla St. Joseph ", una creación de los ríos precámbricos y del metamorfismo posterior, se distingue por sus brillantes guijarros de jaspe rojo y marrón suspendidos en cuarcita blanca . Esta forma de conglomerado de jaspe se puede encontrar en depósitos alrededor de la isla y las áreas circundantes, incluida la isla Drummond, que se han extraído de formaciones en el área de Bruce Mines y se han depositado como rocas erráticas glaciales.
La isla de San José tiene un clima continental húmedo ( Dfb en el sistema de clasificación climática de Köppen ). Con el lago Hurón ayudando a moderar las temperaturas, los inviernos tienden a ser fríos y nevados y los veranos relativamente cálidos. El mes más frío es enero, durante el cual las temperaturas oscilan entre -5 °C (23 °F) y -13 °C (9 °F). Los meses de verano tienden a ser moderadamente cálidos, con el mes más cálido de julio con un rango de temperatura promedio de entre 12 °C (54 °F) y 24 °C (75 °F). [63] Las precipitaciones se distribuyen de manera bastante uniforme a lo largo del año: el mes más húmedo de octubre tiene un promedio de 69,6 milímetros (2,74 pulgadas) de precipitación y el mes más seco de febrero recibe un promedio de poco más de 20 milímetros (0,79 pulgadas). [63]
Dada su latitud norte, los días de invierno son bastante cortos, con apenas ocho horas y media de luz durante el solsticio de diciembre. En el solsticio de junio transcurren 15 horas y 48 minutos entre el amanecer y el atardecer. [64]
La isla de San José constituye el punto más noroccidental de la ecozona de las llanuras de bosques mixtos , que se extiende por el sur de Ontario hasta la costa del río San Lorenzo y la ciudad de Quebec. Esto hace que la isla sea relativamente única en comparación con el territorio continental de Ontario, al otro lado del Canal del Norte, ya que solo esta isla y la isla Manitoulin se consideran partes de esta ecozona. La ecozona se caracteriza por un clima relativamente templado y húmedo con suelos ricos y fértiles capaces de sustentar bosques mixtos de árboles caducifolios y perennes y bosques de madera dura tolerantes. Esta zona alberga una fauna y una flora que se encuentran entre las más diversas de Canadá. [65]
Dentro de la ecozona, la isla forma parte de la ecorregión del lago Simcoe-Rideau, que se distingue por un clima relativamente húmedo con una temporada de crecimiento de 205 a 230 días y un lecho rocoso formado por dolomita y caliza paleozoica cubierta por rocas y suelos depositados por glaciares y lagos postglaciales. [66]
Como corresponde a su nombre ojibwa, Anipich (lugar de árboles de madera dura), la flora de la isla St. Joseph se caracteriza por un denso bosque de madera dura con coníferas dispersas. Una descripción del verano de 1866, antes de que comenzara la tala comercial a gran escala y el asentamiento general, proporciona un inventario de la impresionante variedad de cobertura arbórea de la época:
"En el suelo seco y pedregoso de la isla de San José se encontró una densa vegetación de bosques de frondosas, compuestos por hayas, arces duros, cicutas, tilos, abedules negros y amarillos, con unos pocos pinos blancos bastante raquíticos; mientras que en las tierras bajas estaban casi reemplazados por fresnos negros, cedros, bálsamos de Galaad y álamos temblones, abetos balsámicos, olmos, fresnos de montaña y muchos arbustos pequeños y arborescentes. El saúco rojo era muy llamativo por su abundancia y la profusión de sus racimos de bayas de color escarlata brillante". [67]
En la actualidad, los árboles que crecen en la isla son típicamente de madera dura con coníferas dispersas, entre ellas el arce rojo, el roble rojo, el haya, el abedul amarillo, el abedul blanco, el fresno negro, la cicuta, la pícea negra, la pícea blanca y el cedro blanco oriental. También abundan los arces azucareros que sustentan la robusta producción de jarabe de arce de la isla.
Se pueden encontrar flores silvestres, incluidos los trilliums, creciendo a lo largo de las carreteras de la isla y en los prados.
La isla ofrece hábitat para una gran variedad de animales y aves.
Entre los animales autóctonos se encuentran ciervos, osos, castores, zorros rojos, conejos y mapaches. Los alces, los coyotes y los lobos son menos comunes. [68]
Las aguas costeras y los lagos interiores proporcionan un hábitat ideal para colimbos, águilas, búhos, pájaros cantores, águilas pescadoras, playeros, charranes caspios, grullas canadienses, garzas azules, arrendajos azules, buitres y muchas especies de patos. [68]
En 2004 y 2005 se introdujeron pavos salvajes en la isla. Se liberaron un total de 84 de estas aves en tres sitios diferentes como parte de un proyecto del gobierno de Ontario y la Asociación de Cazadores y Pescadores de la Isla St. Joseph. [69]
El Santuario de Aves Migratorias de la Isla St. Joseph, mantenido por el Servicio Canadiense de Vida Silvestre , ofrece 940 hectáreas en el extremo sur de la isla como hábitat para aves acuáticas y otras aves migratorias que dependen de los humedales durante períodos críticos de su ciclo de vida. El santuario, establecido en 1951 para proteger a las aves migratorias de la caza extensiva, incluye un gran pantano a lo largo de la costa del río St. Marys, algunos lagos pequeños y pantanos, así como varias islas. Entre las especies de aves que frecuentan el santuario se encuentran el pato negro americano, el serreta común, el serreta pechirrojo, el porrón chico, el porrón grande, el charrán negro, la gaviota argéntea y el águila calva. [70]
El río St. Marys y el canal norte brindan hábitat a varias especies de peces de los Grandes Lagos, entre ellos el lucio, la trucha, la lubina, el salmón, la perca, el lucio y el arenque de lago.
La isla St. Joseph está organizada en tres municipios: el municipio de Hilton , el municipio de Jocelyn , el municipio de St. Joseph y la aldea de Hilton Beach . El municipio de St. Joseph fue el primero en incorporarse el 20 de noviembre de 1876, seguido de los municipios de Hilton y Jocelyn en 1886. En mayo de 1923, Hilton Beach se separó del municipio de Hilton y se organizó como una aldea policial. [71]
Los residentes de la isla están representados en la Asamblea Legislativa de Ontario por el miembro del Parlamento provincial del distrito electoral de Algoma-Manitoulin .
A nivel federal, la isla está representada en la Cámara de los Comunes por el miembro del Parlamento por el distrito electoral de Algoma—Manitoulin—Kapuskasing . Durante la redistribución de los distritos electorales federales que siguió al censo de 2011, la comisión recomendó retirar la isla St. Joseph del distrito electoral de Sault Ste. Marie que incluye la ciudad de Sault Ste. Marie y devolverla al distrito más rural de Algoma—Manitoulin—Kapuskasing sobre la base de que la isla tiene "alguna comunidad de intereses con otras comunidades de tamaño similar a lo largo de la autopista 17" en ese distrito electoral. [72]
La población permanente de la isla ha crecido de manera constante durante los últimos quince años. Casi 500 nuevos residentes se sumaron a la isla entre 2006 y 2021, lo que aumentó la población a un máximo histórico de 2320 residentes. El censo de 2021 registró un aumento de población anual del 14,2 por ciento con respecto al censo de 2016. Todas las subdivisiones del censo experimentaron un aumento de población; el mayor aumento del 24,4 por ciento se produjo en Hilton Township. St. Joseph Township y Village of Hilton Beach experimentaron un aumento de aproximadamente el 15 por ciento y Jocelyn Township creció un 0,3 por ciento. [73]
En 2011, casi dos tercios de la población (63%) tenía entre 15 y 64 años, más de una cuarta parte (27%) tiene 65 años o más y el diez por ciento son niños menores de 15 años. La edad media de la isla fue de 56,3 años.
La población de la isla alcanzó su punto máximo con 1.996 habitantes a principios del siglo XX, tras un aumento del 75 por ciento con respecto a la década anterior. Luego disminuyó a poco más de 1.100 habitantes en 1966. Hoy en día, la mayoría de la población, aproximadamente 1.400 residentes, reside en el municipio de St. Joseph, en el extremo noroeste de la isla. El centro de población más grande de la isla de St. Joseph es el pueblo de Richards Landing, en la costa norte de la isla.
Durante los meses de verano, la afluencia de veraneantes temporeros puede aumentar la población de la isla a entre 4.000 y 10.000 personas. [79]
El atractivo de la isla St. Joseph como destino turístico ha contribuido a una cultura que mezcla su encanto rural con una animada escena artística.
Entre los eventos artísticos habituales se encuentran Arts on the Dock, que se celebra en Hilton Beach, y el Canadian Arts Festival, que se celebra en Richards Landing en julio, y Arts and Artifacts, que se celebra en el St. Joseph Island Museum, en agosto. Dos eventos organizados en primavera y otoño por la comunidad artística local invitan a la gente a visitar los estudios y las tiendas de los artistas de toda la isla.
Se organizan eventos populares para los isleños y los visitantes a través de varios clubes de servicio y asociaciones de voluntarios en la isla, entre ellos el Club de Leones, la Asociación del Hospital Matthews Memorial, la Asociación de Artes de la Isla St. Joseph, la Asociación Histórica de la Isla St. Joseph y la Legión Real Canadiense, Sección 374. En particular, en los meses de verano, la Isla St. Joseph atrae actuaciones musicales en vivo de todo Canadá y los Estados Unidos. El Festival del Jarabe de Arce de la Isla St. Joseph se celebra anualmente durante la primera y la segunda semana de abril.
El paisajista canadiense Doug Hook residió en la isla durante más de 50 años. Sus acuarelas, a menudo de escenas isleñas, se encuentran en las colecciones de personalidades destacadas, entre ellas Su Alteza Real el Príncipe de Gales . [80]
La población cuenta con tres bibliotecas: la biblioteca pública del municipio de St. Joseph y la biblioteca infantil Florence Orrell, ubicadas en Richards Landing, y la biblioteca pública Hilton Union, ubicada en Hilton Beach.
Fundado en 1963, el Museo de la Isla St. Joseph contiene edificios y artefactos que representan más de dos siglos de historia de la isla. Los edificios originales y restaurados que conforman el recinto del museo incluyen una escuela de troncos construida originalmente en Sailor's Encampment en 1877, una iglesia de piedra construida en 1899, una escuela de ladrillo construida en 1933 y la tienda general original de Kentvale que funcionó de 1912 a 1932. [81]
Un periódico semanal, el Island Clippings , se publica desde 1995 y se distribuye a través de minoristas y correo domiciliario en la isla.
El icónico abrigo Mackinaw , hecho de lana gruesa y a menudo con patrones teñidos de colores, tiene su origen en la isla de St. Joseph. Los primeros abrigos de este tipo se crearon en Fort St. Joseph cuando un envío esperado de abrigos grandes no llegó en noviembre de 1811. El comandante británico le pidió al tendero John Askin Jr. que diseñara y confeccionara abrigos con mantas de 3,5 puntos de la Compañía de la Bahía de Hudson . La esposa de Askin y un grupo de mujeres ojibwa produjeron 40 abrigos de lana para los soldados británicos. Se fabricaron más de estos abrigos el invierno siguiente para las tropas británicas que ocupaban Fort Mackinac; fue a partir de esta asociación que las prendas pasaron a llamarse abrigos Mackinaw. [82]
El drama de 1998 The Fishing Trip se filmó en la isla St. Joseph.
Debido a la abundancia de árboles de arce y a que la producción se remonta a varias generaciones, la isla St. Joseph es el mayor centro de producción de jarabe de arce de Ontario, con casi 30 empresas que producen el 18 por ciento del jarabe de arce de la provincia. [4] Los principales productores de la isla incluyen Gilbertson's Maple Products y Thompson's Maple Products. [83]
El festival del jarabe de arce de la isla se celebra cada primavera, e incluye una comida tradicional de panqueques y salchichas a voluntad preparada por la rama local de la Legión Real Canadiense. En 2017, el festival sirvió 70 galones de jarabe de producción local, 1400 libras de salchichas y 827 libras de mezcla para panqueques a 3623 clientes. El festival, que comenzó en 1967, durante un tiempo en la década de 1970 incluyó un concurso de "Reina del jarabe de arce" entre las adolescentes locales. [84]
En los primeros años de la colonización, el azúcar de arce se exportaba en grandes cantidades. Más de 2.041 kg se enviaron a Amherstburg en 1798 y 454.000 toneladas métricas a Detroit en 1839. [85]
El turismo es la principal fuente de ingresos de la isla St. Joseph. La isla es un destino turístico popular, especialmente para los habitantes de las cabañas de la cercana Sault Ste. Marie y los visitantes de los Estados Unidos. La mayor parte de la isla es de propiedad privada y hay muchas cabañas de temporada situadas cerca de Richards Landing y Hilton Beach.
Durante todo el año se celebran festivales y eventos orientados a la economía turística, entre ellos el Festival anual del jarabe de arce en Richards Landing, Arts at the Dock en Hilton Beach, el Gran Festival de las Artes Canadienses y el Canada Day Tractor Trot en Richards Landing, ventas privadas de artesanías, el Triatlón de St. Joseph Island y las noches comunitarias anuales en Richards Landing y Hilton Beach.
La isla es un destino atractivo para los ciclistas, y la ruta circular de 70 km por la autopista 548 alrededor de la isla es una ruta particularmente popular, que ofrece una variedad de colinas, rectas y paisajes. [86]
Las atracciones incluyen el sitio histórico nacional Fort St. Joseph, mantenido por Parques Canadá , y el Museo de la Isla St. Joseph.
En la isla funcionan muchas granjas familiares pequeñas o granjas de aficionados que producen maíz y otras verduras, carne de res, productos lácteos, cordero, aves de corral y huevos. [87] En la actualidad, hay tres granjas lecheras que funcionan en la isla y que producen y suministran leche a las lecherías regionales, incluida Farquhar Dairies. [88]
Güenter Schmidt y su hijo Kenton dirigieron durante muchos años una reserva de faisanes en la isla, pero incluso con la liberación de faisanes por parte de la asociación de cazadores y pescadores SJI, los faisanes no han tenido tan buena suerte como los pavos. La isla también es popular para la caza y la pesca.
A lo largo de la historia de los asentamientos en la isla de St. Joseph, funcionaron muchas escuelas pequeñas en varios lugares de la isla. Sin embargo, desde 1964 todos los estudiantes de primaria han asistido a la escuela pública central de St. Joseph Island en Richards Landing. Después de años de organización comunitaria y recaudación de fondos, la escuela secundaria del distrito de St. Joseph Island abrió sus puertas en Richards Landing en 1960. Fue operada por el municipio de St. Joseph durante la década de 1960 hasta 1972, cuando la apertura del puente hacia el continente coincidió con la apertura de la recién construida escuela secundaria Central Algoma en la cercana Desbarats, Ontario , en el continente. [89]
En la actualidad, los estudiantes de primaria, desde el jardín de infantes hasta el sexto grado, asisten a la escuela St. Joseph Island Central School. Los estudiantes de los grados 7 a 12 asisten a la escuela secundaria Central Algoma Secondary School en el continente. Los autobuses escolares funcionan en la isla para llevar a los niños a ambas escuelas. Tanto la escuela St. Joseph Island Central School como la escuela secundaria Central Algoma Secondary School están administradas por la Junta Escolar del Distrito de Algoma.
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Hasta la construcción del puente en 1972, los residentes y los turistas dependían de embarcaciones para llegar a la isla. Muchas casas y cabañas frente al mar tienen muelles para dar servicio a pequeñas embarcaciones a motor y embarcaciones de recreo.
Los turistas pueden atracar en los puertos deportivos municipales que funcionan en Hilton Beach y Richards Landing. El puerto deportivo de Hilton Beach consta de más de 160 amarres, de los cuales aproximadamente 30 están disponibles para embarcaciones de visita. [90] El puerto deportivo municipal de Richards Landing tiene 70 amarres y es un punto de control de la Agencia de Servicios Fronterizos de Canadá . [91]
La isla St. Joseph está situada a lo largo del canal de navegación noroeste del río St. Marys. Los grandes cargueros que se dirigen a Sault Ste. Marie y al lago Superior pasan entre el lado oeste de la isla St. Joseph y la península superior de Michigan y la isla Neebish en el otro lado. Los barcos que navegan por el canal finalmente hacen un amplio giro hacia el oeste en Stribling Point, el punto más septentrional de St. Joseph.
El Aeropuerto de la Isla St. Joseph es una pista de aterrizaje privada ubicada aproximadamente a mitad de camino entre Richards Landing y Hilton Beach, que consta de una pista de césped de 732 m (2402 pies).
El sistema vial principal hacia y dentro de la isla es la Ontario Highway 548 , una autopista secundaria provincial de 75 km (47 mi) que consta de dos segmentos separados: el segmento norte-sur que incluye el puente Bernt Gilbertson de la isla St. Joseph, y un segmento de ruta de bucle continuo que rodea la isla.
El segmento norte-sur se conecta con la autopista 17 / Trans Canada Highway en el norte y termina en una intersección en T con el segmento circular en Kent's Corners, 5,4 kilómetros (3,4 millas) al sur de la autopista 17.
El segmento circular continuo de 68 km (42 mi) mucho más largo rodea la mayor parte de la isla. Para facilitar la navegación y la identificación de las calles, a los tramos del circuito se les han asignado letras de sufijo que generalmente corresponden al nombre de la carretera local. Por ejemplo, la parte de la autopista 548 que está señalizada a lo largo de la línea D se designa 548D, a lo largo de la línea Huron la autopista se designa 548H. [92]
La isla Campement d'Ours, mucho más pequeña, situada en el lado norte de la isla, está conectada a la isla St. Joseph por un pequeño puente y una calzada.
Notas
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Guía de viaje de la isla de San José de Wikivoyage