Linden Forbes Sampson Burnham OE (20 de febrero de 1923 - 6 de agosto de 1985) [1] fue un político guyanés y líder de la República Cooperativa de Guyana desde 1964 hasta su muerte en 1985. Se desempeñó como Primer Ministro de la Guayana Británica de 1964 a 1966, Primer Ministro de Guyana de 1964 a 1980 y luego como el primer presidente ejecutivo de Guyana (segundo presidente en general) de 1980 a 1985. [1] A menudo se le considera un hombre fuerte [4] que abrazó su propia versión del socialismo . [5]
Educado como abogado, Burnham fue instrumental en la fundación de dos partidos políticos (el Congreso Nacional Popular y el Partido Progresista Popular ) que llegarían a dominar la política de Guyana . [3] Durante su tiempo como jefe de gobierno , Guyana pasó de ser una colonia británica a ser una república sin vínculos constitucionales con el Reino Unido. [6] Su mandato como primer ministro se caracterizó por la nacionalización de industrias privadas de propiedad extranjera, [1] la membresía del Movimiento de Países No Alineados [3] y una política interna autoritaria. [7] [8] A pesar de ser ampliamente considerado como un actor importante en el desarrollo político, social y económico de Guyana, [9] [10] su presidencia se vio empañada por acusaciones de afrocentrismo , [11] violencia sancionada por el estado, [12] [13] [14] corrupción, [7] y fraude electoral. [15]
Burnham nació en Kitty, un suburbio de Georgetown, condado de Demerara , Guayana Británica , [1] como uno de tres [2] o cuatro (Olga, Freddie, Jessica y Flora) [3] hijos. Sus padres fueron James Ethelbert Burnham, un maestro de escuela, [2] y Rachel Abigail Sampson, [16] y creció en un hogar afroguyanés y metodista . El padre de Burnham tenía sus raíces en una familia de esclavos de Barbados , y su apellido provenía del apellido del dueño de la plantación. Tras la abolición de la esclavitud, el antepasado de Burnham emigró a la Guayana Británica. [17]
Según la hermana de Burnham , Jessie , la familia creció en 4 Pike Street, Kitty. Jessie también da fe de que su padre fue director de la Kitty Methodist School durante 37 años y formó parte del Village Council. [18] Forbes Burnham asistió a la Kitty Methodist School y a la Central High School [2] antes de asistir a la prestigiosa escuela secundaria, Queen's College , donde conoció a su futuro rival político Cheddi Jagan . [1] Su hermana dijo que Burnham era ambicioso desde muy joven y que fue intimidado en la Central High School por su pequeña estatura y su destreza académica. [18] En el Queen's College, Burnham se destacó académicamente, recibiendo la Centenary Exhibition (1936), la Government Junior (1937) y la Percival Exhibition (1938). [3]
En 1942, ganó la Beca de la Guayana Británica para estudiar en la Universidad de Londres , como el mejor estudiante de la Guayana Británica. [2] Burnham no pudo viajar al Reino Unido debido a la Segunda Guerra Mundial , y en su lugar trabajó como asistente de maestro en el Queen's College y completó una licenciatura en Artes de la Universidad de Londres a través de exámenes externos. [3] Después de que se le permitió viajar a Londres, Burnham recibió un título en derecho de la London School of Economics , [2] en ese momento una universidad constituyente de la Universidad de Londres, en 1947 [1] o 1948 [2] y fue presidente de la Unión de Estudiantes de las Indias Occidentales en la universidad [2] durante el año 1947-1948 [3] Pasó a aprobar el examen de abogado en 1948 y se convirtió en miembro de Gray's Inn . [2] Burnham conoció a muchos estudiantes africanos y caribeños, entre ellos Abubakar Tafawa Balewa de Nigeria, Seretse Khama de Botswana y Kwame Nkrumah de Ghana, así como Michael Manley de Jamaica y Errol Barrow de Barbados, durante sus estudios en Londres. [19]
En Londres, Burnham ganó la Copa del Mejor Orador, otorgada por la Facultad de Derecho. También asistió a los Congresos de Estudiantes de Praga y París, y fue miembro de la Liga de Pueblos de Color . [3]
Abandonó el Reino Unido para regresar a la Guayana Británica el 20 de diciembre de 1948, partiendo de Liverpool en el Empress of France con destino a Halifax, Nueva Escocia , y llegó a Georgetown en 1949. [2]
En 1949, después de regresar de sus estudios en el Reino Unido, Burnham entró en el bufete de abogados privado de Cameron y Shepherd [3] antes de establecer su propio bufete de abogados privado, [20] Clarke y Martin. [3] También en 1949, Burnham se convirtió en el líder del Partido Laborista de la Guayana Británica (BGLP), [21] que se había formado en 1946. En las elecciones de 1947, el Partido Laborista había ganado 5 de los 14 escaños en el Consejo Legislativo , lo que lo convirtió en el partido más grande. [22]
Menos de un año después de su regreso del Reino Unido, Burnham fue uno de los fundadores del Partido Progresista Popular (PPP), que se lanzó el 1 de enero de 1950. El líder laboral indoguyanés Cheddi Jagan se convirtió en líder del PPP, la esposa de Jagan, Janet Jagan , se convirtió en la secretaria y Burnham se convirtió en el primer presidente del partido. Jagan había sido el líder del Comité de Asuntos Políticos , que se fusionó con el BGLP para formar el PPP. [23] Burnham eligió el nombre del nuevo partido. [3]
En 1952, Burnham se convirtió en presidente del sindicato afiliado al partido, el British Guiana Labour Union, [24] y fue elegido para el Ayuntamiento de Georgetown en 1953. [20] En las elecciones generales de la Guayana Británica de 1953 , el 27 de abril de 1953, el PPP ganó 18 de los 24 escaños en la primera elección con sufragio universal en Guyana, con Burnham y su hermana Jessie elegidos para la Cámara de la Asamblea . En el efímero gobierno del PPP que siguió, Burnham se desempeñó como Ministro de Educación . [24] Burnham inicialmente amenazó con dividir el partido si no se le convertía en líder único del PPP, pero se llegó a un compromiso por el cual Burnham y sus aliados en el partido recibieron nombramientos ministeriales. [25] El gobierno recién formado comenzó a disentir del gobierno colonial, negándose a enviar una delegación a la coronación de la reina Isabel II , instando a la huelga y derogando varias leyes que la Oficina Colonial quería que se implementaran. Esta disidencia tuvo lugar durante el pánico rojo , y los estadistas británicos estaban preocupados por una posible revolución comunista en Guyana; Winston Churchill comentó que "(S)eguramente deberíamos conseguir el apoyo estadounidense para hacer todo lo posible por acabar con los dientes comunistas en la Guayana Británica... (T)a vez incluso enviarían al senador McCarthy allí". [26]
El 9 de octubre de 1953, la administración británica suspendió la Constitución de la Guayana Británica y envió tropas armadas después de que el gobierno del PPP aprobara la Ley de Relaciones Laborales (basada en la Ley Wagner [26] ) el día anterior, lo que marcó el fin del gobierno del PPP. Burnham y Jagan viajaron a Londres para protestar sin éxito por la decisión, donde fueron objeto de vigilancia secreta por parte de los servicios de inteligencia británicos. [27] Después de esto, Burnham y Jagan viajaron a la India en un intento infructuoso de encontrar apoyo para su causa contra los británicos. [28] El gobierno interino designado por los británicos duraría hasta 1957. [29]
Durante la suspensión de la constitución, el gobierno interino le dio a Burnham menos restricciones que a otros miembros de alto rango del partido, no fue encarcelado mientras que los otros miembros de alto rango sí lo fueron, y recibió un estímulo tácito para comenzar una facción separatista dentro del partido, lo que haría dos años después. [26]
En una conferencia en el Metropole Cinema de Georgetown los días 12 y 13 de febrero de 1955, el PPP se dividió en dos facciones, una liderada por Burnham ("Burnhamite") [15] y la otra por Jagan ("Jaganite"). [15] [30] Jagan apoyaba una política interna socialista , [31] [32] pero la facción de Burnham era más moderada . [8] Los dos también tenían diferencias de personalidad. [33] Después de las elecciones de 1957 , donde la facción de Jagan ganó 9 escaños y la de Burnham ganó solo 3, Burnham formó el Congreso Nacional Popular [15] (PNC) en 1957, [2] convirtiéndose en líder de la oposición. [3] El PNC participó en sus primeras elecciones con ese nombre en 1961. [34] También en 1957, Burnham se convirtió en presidente del Colegio de Abogados de Guyana, cargo que ocuparía hasta 1964. [2] En 1959, Burnham fue elegido alcalde de Georgetown, cargo que ocuparía hasta 1964 [2] cuando fue reelegido [3] hasta 1966. [20] El Partido Demócrata Unido se fusionó con el PNC en 1959. [35]
La división política profundizó la división racial entre afroguyaneses e indoguyaneses. [36] La política guyanesa sigue en gran medida siguiendo líneas raciales, con el apoyo del PPP principalmente de un origen surasiático y el apoyo del PNC principalmente de ascendencia africana . [37] Esto también seguiría la división rural-urbana, los afroguyaneses tienden a vivir en áreas urbanas costeras y los indoguyaneses tienden a vivir en áreas rurales del interior. [3] Después de la división, el PPP de Jagan y el PNC de Burnham se convirtieron en gran medida en las expresiones políticas de las aspiraciones indoguyanesas y afroguyanesas respectivamente, y abogaron por los intereses de sus partidarios. [38]
En las elecciones de 1961 , el partido PNC de Burnham obtuvo 11 escaños en la Asamblea Legislativa con el 41% de los votos. A pesar de haber obtenido solo un 1,64% más de votos que el PNC, el PPP obtuvo 20 escaños, casi el doble de los que obtuvo el PNC. Esto provocó manifestaciones masivas, tensiones raciales y una huelga general. El gobernador declaró el estado de emergencia y se desplegaron tropas británicas. [15]
El 31 de enero de 1962 el gobierno del PPP anunció lo que más tarde se conocería como el "Presupuesto Kaldor", asesorado por el economista Nicholas Kaldor , que incluía un aumento de impuestos y aranceles de importación, al que se opusieron los partidos de oposición, que comenzaron a tomar medidas contra el gobierno, incluidas manifestaciones masivas lideradas por el PNC. Según la Comisión Wynn Parry, el 12 de febrero, Burnham pronunció el siguiente discurso: "Camaradas, la lucha comienza ahora. Mañana a las 2 de la tarde hay una manifestación organizada por el Congreso Sindical, una manifestación contra las duras propuestas del presupuesto, que hacen la vida insoportable. Sin duda, el escuadrón antidisturbios estará allí. ¿Todavía quieren ir? Camaradas, recuerden que mañana el ejército de Jagan bajará de Cane Grove y Windsor Forest. ¿Todavía quieren ir?" [39] La acción de masas culminaría el 16 de febrero de 1962, más tarde llamada "Viernes Negro". 56 negocios fueron destruidos, 87 dañados por el fuego y 66 fueron saqueados. Un superintendente de policía murió y 39 resultaron heridos, mientras que cuatro saqueadores fueron asesinados a tiros y 41 resultaron heridos. Los alborotadores también atacaron la planta eléctrica, las obras hidráulicas, el Parlamento y la residencia de Jagan. [39] Los HMS Troubridge (R00) y el HMS Wizard (R72) respondieron a los disturbios . El humo negro cubrió Georgetown y se evidenció un gran incendio. [40]
Según documentos desclasificados, a principios de la década de 1960, el gobierno de los Estados Unidos dirigido por John F. Kennedy se convenció cada vez más de que el gobierno del PPP de Jagan tenía ideales comunistas . Debido a las opiniones radicales de Cheddi Jagan (que se inclinaba hacia el comunismo) y las alianzas de Jagan con la Unión Soviética y Cuba , Burnham fue apoyado por las naciones occidentales . [41] En mayo de 1962, Kennedy mantuvo conversaciones directas con el primer ministro británico Harold Macmillan , y Burnham visitó Washington . Los altos funcionarios de los Estados Unidos decidieron que el socialismo propuesto por Burnham era preferible a la ideología de Jagan, pero también concluyeron que Jagan se convertiría en jefe de gobierno de una Guyana independiente sin la intervención estadounidense. Burnham aceptó de inmediato la acción estadounidense contra Jagan. En 1962, Kennedy aprobó la intervención contra el gobierno de Jagan. La independencia fue retrasada por los funcionarios británicos, lo que dio tiempo para una operación encubierta de la Agencia Central de Inteligencia . Tanto Peter D'Aguiar (líder del tercer partido más grande, The United Force ) como Burnham se comprometieron a apoyar la noción de representación proporcional (a la que se oponía Jagan), y Burnham comenzó a recibir ayuda financiera de la CIA. [42]
Burnham fue nombrado presidente del Sindicato de Trabajadores de Guyana en 1963. [2]
Se ha acusado a la CIA de colaborar en la huelga contra el gobierno del PPP que comenzó en 1963. Esta acción acabaría convirtiéndose en violencia, con incendios y atentados con bombas en edificios gubernamentales. Burnham fue mencionado en informes policiales. [42]
En 1963, nuevas conversaciones entre el presidente Kennedy y el primer ministro británico Macmillan llevaron a la decisión británica de imponer una elección en diciembre de 1964 utilizando la representación proporcional, después de la cual se le otorgaría la independencia a la Guayana Británica. Los estadounidenses recibieron garantías de Burnham y D'Aguiar de que se apoyarían mutuamente en las elecciones y que el dinero estadounidense se usaría para la campaña política. El período previo a las elecciones estuvo marcado por una violencia generalizada, con casi 200 asesinatos y 2.600 familias desplazadas. [42] Una serie de incidentes por motivos raciales tuvieron lugar en Linden y sus alrededores , incluida la Masacre de Wismar el 26 de mayo, el hundimiento del Sun Chapman el 6 de julio y los asesinatos posteriores de 5 individuos indoguyaneses en Mackenzie. [43] En un incidente en agosto de 1964, Jagan, Burnham y d'Aguiar estaban conferenciando sobre la reducción de la ola de violencia cuando la sede del PPP fue bombardeada justo al final de la calle. [42]
Justo antes de las elecciones, la CIA estimó que el PPP y el PNC obtendrían alrededor del 40 por ciento de los votos, United Force obtendría el 15 por ciento y el Partido de la Justicia , un partido de falsa bandera (dirigido a los votantes indoguyaneses y respaldado por la CIA), obtendría el 5 por ciento. [42]
En las elecciones de 1964, celebradas el 7 de diciembre de 1964, el PPP de Jagan obtuvo el mayor porcentaje de votos (46% frente al 41% del PNC), pero no logró la mayoría. Burnham logró formar una coalición con la United Force (TUF) (que había obtenido el 12% restante de los votos) y se convirtió en primer ministro de la Guayana Británica el 14 de diciembre. [2] Jagan se negó a dimitir y tuvo que ser destituido por el gobernador Richard Luyt . [15] Burnham permanecería como jefe de gobierno de Guyana durante los siguientes 21 años.
En 1965, Burnham junto con Errol Barrow de Barbados fueron los fundadores de la Asociación de Libre Comercio del Caribe (CARIFTA), que entró en funcionamiento el 1 de mayo de 1968. La CARIFTA fue reemplazada en 1973 por CARICOM . [44]
El 26 de mayo de 1966, la Guayana Británica se convirtió en un país independiente y pasó a llamarse "Guyana". [45] Según la constitución del país, el jefe de Estado sería el monarca británico , representado en Guyana por el gobernador general , que desempeñaba un papel principalmente ceremonial, y el jefe de gobierno sería el primer ministro (Forbes) designado por una mayoría en la Asamblea Nacional . [6]
En uno de los primeros actos de Burnham tras la independencia, aprobó una amplia "Ley de Seguridad Nacional", que permitía poderes de búsqueda y captura sin restricciones y la capacidad de detener a individuos durante hasta 90 días sin juicio. [1]
Burnham todavía tenía una desventaja electoral significativa, ya que el apoyo a los votantes seguía en su mayoría líneas raciales, y alrededor del 50% de la población guyanesa en el momento de la independencia era indoguyanesa [46] y probablemente apoyaría al PPP de Jagan, lo que hacía que una elección justa fuera casi imposible de ganar para Burnham. [47] Un telegrama del embajador de los EE. UU. declaró que "tiene la intención de permanecer en el poder indefinidamente" y "si es necesario, está dispuesto a emplear métodos poco ortodoxos para lograr sus objetivos". [47] En una reunión con el presidente estadounidense Lyndon B. Johnson en julio de 1966, Burnham discutió un plan para promover la inmigración de personas afrocaribeñas en un esfuerzo por mejorar sus posibilidades electorales en las elecciones de 1968. Este plan no tuvo éxito. [47] En 1967, Burnham declaró que "las cifras de votos en el extranjero podían manipularse prácticamente como quisiera". Burnham declaró más tarde que "identificaría y registraría a todos los guyaneses de ascendencia africana en el Reino Unido, Canadá y los Estados Unidos para obtener sus votos en ausencia en las próximas elecciones", y sugirió que los indoguyaneses que viven en el extranjero pueden tener problemas para registrarse o recibir votos. [47]
En octubre de 1966, soldados venezolanos ocuparon la isla de Ankoko, en el territorio disputado del Esequibo . Burnham exigió la retirada de las fuerzas armadas venezolanas, pero su solicitud fue denegada. [48]
El PNC logró un gobierno mayoritario en las elecciones generales de 1968 mediante fraude electoral, utilizando un "voto en el extranjero" inflado para sesgar los resultados a su favor. [49] [15] [50] El PNC ganó el 93,7% de los 36.745 votos en el extranjero, lo que permitió a Burnham reclamar una mayoría absoluta. Una revisión independiente realizada por el Centro de Investigación de Opinión de Londres solo pudo verificar el 15% de las entradas en la lista en el extranjero. [3] Una investigación que investigó la identidad de algunos de los votantes encontró que dos caballos cerca de Manchester , una carnicería cerrada en Brooklyn y un ferrocarril en Londres habían sido contabilizados como votantes registrados, y había muchas direcciones en las que los votantes declarados nunca habían residido. Solo un poco más de 100 votantes de los 900 controlados en el Reino Unido eran genuinos, y en Nueva York solo el 40% lo eran. Peter D'Aguiar lo llamó "una toma de poder por fraude, no una elección". [51]
En 1968, una conferencia de 40.000 amerindios presentó demandas a Burnham, insatisfechos con sus políticas afrocentristas . [11] El Ministro de Agricultura declaró que los certificados de propiedad de las tierras de los habitantes ya no serían reconocidos y la zona sería ocupada por la población afroguyanesa . [52] Se declaró un gobierno secesionista provisional y comenzaron los ataques a Lethem . El levantamiento fue finalmente sofocado por la Fuerza de Defensa de Guyana (GDF) . [53]
En 1969, tras el establecimiento del Campamento Tigri por las autoridades de Surinam, la Fuerza de Defensa de Guyana tomaría el Campamento Tigri y afirmaría su autoridad sobre el Área de Tigri . [54] Guyana sigue manteniendo el campamento a pesar de un acuerdo de 1970 para retirar las fuerzas militares. [55]
Antes de 1970, Burnham siguió principalmente políticas políticas moderadas . [8] En 1970, giró bruscamente hacia la izquierda y estableció relaciones con Cuba (8 de diciembre de 1972) [56] y la Unión Soviética (17 de diciembre de 1970) [57] y una fuerte relación con Corea del Norte . [58] El 23 de febrero de ese año, declaró a Guyana una "república cooperativa". [1] Adoptando una política de autarquía , prohibió todas las formas de importaciones al país, incluidas la harina y las variedades de arroz que habían sido parte integral de la dieta de los indoguyaneses. Burnham también nacionalizó las principales industrias que eran de propiedad y control extranjeros. [1] Para 1979 sus políticas habían reducido la participación del sector privado en la economía a solo el 10%. [8] Al declarar la República Cooperativa, Burnham reemplazó al Jefe de Estado, removiendo al monarca británico e instalando a Arthur Chung como el primer presidente (en un papel principalmente ceremonial), aunque Guyana siguió siendo miembro de la Mancomunidad de Naciones ( Sonny Ramphal , ministro de Asuntos Exteriores de Burnham de 1972 a 1975, se convirtió en el segundo Secretario General de la Mancomunidad en 1975, y sirvió en ese puesto hasta 1990). [6]
El 18 de junio de 1970, Burnham firmó el Protocolo de Puerto España con Venezuela. El protocolo, vigente durante 12 años, promovía la cooperación entre los dos países en la disputa fronteriza en la Guayana Esequiba. [59] El protocolo no fue renovado después de 12 años. [60]
Burnham, después de asistir a la cumbre de 1970 del Movimiento de Países No Alineados en Lusaka , Zambia , realizó visitas oficiales a varios países africanos (Zambia, Uganda , Kenia , Tanzania y Etiopía ) durante el período del 12 al 30 de septiembre de 1970. El gobierno guyanés siguió participando plenamente en el movimiento de liberación africana durante la década de 1970. [19]
Burnham envió a más de cien funcionarios guyaneses a diversos departamentos del Gobierno de Zambia. Muchos médicos, ingenieros, abogados y secretarios guyaneses trabajaron en estados del África meridional durante la década de 1970. [19]
En 1972, el rabino David Hill llegó a Guyana y estableció la Casa de Israel, una secta religiosa a la que la oposición acusó de operar como un ejército privado para el PNC de Burnham. [61] En 2014, Joseph Hamilton , un ex sacerdote de la Casa de Israel, testificó que la Casa de Israel cometió "actos opresivos y aterrorizadores en nombre del PNC". [62]
En las elecciones generales de 1973 , Burnham obtuvo el 70% de los votos y 37 de los 53 escaños de la Asamblea Nacional. Se acepta generalmente que Burnham ejerció una importante influencia negativa en los resultados de las elecciones, convirtiéndolas en fraudulentas. [15] Durante el transporte de las urnas por parte de los militares, el ejército mató a tiros a dos trabajadores electorales indoguyaneses, que se hicieron conocidos como los "mártires de las urnas". [51] Poco después de las elecciones, Burnham amplió los poderes de detención preventiva, permitiendo restricciones a la circulación y posesión de armas de fuego, y registros sin orden judicial. [63]
El 14 de diciembre de 1974, Burnham emitió la Declaración de Sofía , en la que afirmaba que "el Partido debe asumir sin complejos su supremacía sobre el Gobierno, que es simplemente uno de sus brazos ejecutivos". [64] La Declaración también exigía una transición a un Estado socialista y la nacionalización de su economía. [65] La declaración también condujo a la fundación del Servicio Nacional de Guyana , una organización paramilitar bajo el control del partido. [66]
El mandato de cinco años del gobierno del PNC debía terminar en 1978, lo que obligó a celebrar nuevas elecciones. El 1 de abril de 1978, Burnham anunció un referéndum para permitir que se cambiara la constitución con una mayoría de dos tercios en el parlamento (que tenía el PNC) en lugar de un referéndum. La oposición presentó un frente unido contra el referéndum. Durante la campaña, el PNC rescindió el contrato del periódico crítico "The Catholic Standard" con una imprenta estatal, lo que dificultó su capacidad para distribuir material crítico. Los anuncios de los partidos de oposición fueron prohibidos en los medios estatales y se utilizó la violencia para disolver reuniones y concentraciones de la oposición. Los empleados públicos fueron obligados a firmar formularios de poder en blanco para permitir que otros votaran en su nombre. También se observó que había más de un 10% (65.000) más de personas en el censo electoral que la estimación de las Naciones Unidas sobre el número de votantes elegibles. Los grupos de la oposición finalmente instaron a la población guyanesa a boicotear el referéndum. [67] Durante ese tiempo, el destacado poeta guyanés Martin Carter fue golpeado por individuos afiliados al PNC mientras protestaba por la negativa del gobierno a celebrar elecciones. [68]
Burnham ganó el referéndum de 1978. Hay denuncias anecdóticas de cientos de indoguyaneses (y afroguyaneses que eran partidarios del PPP) de que los agentes del PNC negaron agresivamente, a menudo violentamente, a los partidarios del PPP la oportunidad de votar. Las cifras oficiales mostraron que el referéndum se aprobó con un inverosímil 97,9 por ciento de los votos. [15] Hubo acusaciones de que los partidarios del PNC votaron varias veces. [67]
Una semana después, el 17 de julio de 1978, el gobierno utilizó sus nuevos poderes para cambiar la constitución y posponer las elecciones previstas. Estos poderes también se utilizaron para introducir la nueva constitución aprobada en 1980. [67]
El 18 de noviembre de 1978, un total de 909 personas del Templo del Pueblo murieron en un suicidio masivo en Jonestown . Burnham había permitido previamente que el grupo, liderado por Jim Jones , se mudara a Guyana desde San Francisco , EE. UU., [36] y tenía una buena relación con el grupo. El incidente atrajo la atención internacional hacia Guyana, [36] y una investigación establecida por la oposición culpó a Burnham, considerado un aliado de Jones, [12] por las muertes. [69]
Hay indicios de que el gobierno de Burnham participó en el encubrimiento del asunto. La esposa de Burnham, Viola, y su viceprimer ministro, Ptolomeo Reid, estuvieron entre los primeros en llegar al lugar de los hechos y es posible que regresaran del lugar de la masacre con casi un millón de dólares en efectivo, oro y joyas. Es posible que uno de los secretarios de Burnham también haya visitado Jonestown sólo horas antes de que ocurriera, una visita que nunca se explicó. [70]
En 1979, un incendio destruyó muchos de los registros oficiales del gobierno, incluidas las comunicaciones oficiales con el Templo del Pueblo. Hay algunas especulaciones de que el incendio fue provocado deliberadamente por el gobierno de Burnham, y hay informes de que se vio a hombres con uniformes de la Fuerza de Defensa de Guyana huyendo del fuego. [12] Se quemaron dos oficinas gubernamentales diferentes. Walter Rodney fue arrestado y acusado de incendio provocado. El juicio se aplazó tres veces y luego se desestimó por falta de pruebas. [71]
Durante los disturbios civiles que siguieron al incendio y al arresto, el sacerdote jesuita Bernard Darke fue apuñalado hasta la muerte por miembros de la Casa de Israel , [72] [73] [74] un culto religioso estrechamente asociado con Burnham y su partido PNC. [13] Darke estaba asociado con el Catholic Standard , un periódico descrito como "extremadamente crítico" del PNC. [73] Según un artículo de 2013 de Kaieteur News, el editor de Catholic News, Andrew Morrison , puede haber sido el objetivo real de este ataque, lo que lo convierte en un intento de asesinato fallido . [75] [76]
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En 1980 se modificó la constitución para convertir la presidencia en un puesto ejecutivo ; hasta ese momento, el cargo había estado ocupado por Arthur Chung en un papel ceremonial de jefe de Estado. Burnham ganó las elecciones como presidente ese año, con el 76% de los votos frente al 20% de Jagan en los resultados oficiales. Los observadores internacionales protestaron porque se impidió a los votantes indoguyaneses votar en varios lugares de votación, y hubo acusaciones generalizadas de fraude electoral . [3] Al presidente ejecutivo se le otorgaron poderes para disolver el Parlamento a voluntad, vetar la legislación y nombrar o destituir a casi todos los miembros superiores del gobierno. [3]
Burnham introdujo los juegos de masas en Guyana. Se celebraron por primera vez en febrero de 1980 para conmemorar la fundación de la República Cooperativa de Guyana. [77]
Walter Rodney murió el 13 de junio de 1980 en Georgetown a la edad de 38 años en la explosión de un coche bomba . Su hermano Donald, que resultó herido en la explosión, dijo que un sargento de la Fuerza de Defensa de Guyana y miembro de la Casa de Israel , [78] llamado Gregory Smith, le había dado a Rodney la bomba que lo mató. [14]
En 2014, Donald Ramotar inició una investigación sobre el asesinato de Rodney a pesar de la resistencia de la PNC. En 2016, la Comisión de Investigación publicó las conclusiones que establecen que el presidente Forbes Burnham, con la ayuda de la Fuerza de Defensa de Guyana y la Fuerza de Policía de Guyana, fue parte de la conspiración para asesinar a Rodney, el líder de la Alianza del Pueblo Trabajador (WPA), un grupo que representaba una amenaza para Burnham. La WPA de Rodney creía que los diferentes grupos étnicos (incluidos los afroguyaneses y los indoguyaneses) históricamente privados de sus derechos por el colonialismo deberían tener un papel en el gobierno de Guyana, una posición que desafiaba el control de Burnham sobre el poder. [79] [14]
En los últimos años de la presidencia de Burnham, sus políticas cuasi socialistas llevaron al estancamiento económico. Guyana no pudo exportar suficientes bienes, especialmente las principales exportaciones de Guyana, bauxita , arroz y azúcar, para obtener divisas para importaciones vitales, lo que llevó a un déficit comercial [8] y una deuda externa masiva. [3] Se produjo escasez de productos básicos y un colapso casi total de los servicios públicos, y Burnham aplicó medidas de austeridad y buscó el apoyo económico de los países de tendencia soviética. [45] Las políticas autoritarias de Burnham continuaron provocando una emigración masiva, [8] lo que contribuyó a una disminución neta de la población de Guyana que continuó durante la década de 1980. [80]
En la economía controlada por el Estado de Burnham, los afroguyaneses ocupaban la mayoría de los puestos de trabajo y los medios de comunicación estaban controlados por el gobierno. Jagan afirmó que también había represión económica, ya que la gente permanecía políticamente inactiva por miedo a perder sus empleos. [3] Burnham continuó como presidente hasta su muerte en 1985.
El liderazgo de Burnham se caracterizó por un gobierno autoritario. [21] Según Walter Rodney, "el estilo de gobierno de Burnham tiene muchas similitudes con el del fallecido dictador nicaragüense Anastasio Somoza . Somoza oprimió no sólo a las clases explotadas de su país sino también a sectores de su propia clase (la burguesía) que se negaron a aceptar su estilo personal de dominación política". [81]
Rodney se refirió a la filosofía política de Burnham como "pseudosocialismo". [5] Su rival Cheddi Jagan dijo que "Burnham es como un corcho en el océano y se mueve con las mareas". [36] Según Manning Marable , "la administración Carter consideraba a Guyana en la misma liga política que Somalia y la China comunista, un régimen socialista nominal que prohibía los derechos democráticos en el país y estaba dispuesto a convertirse en un socio menor del imperialismo estadounidense". [82]
Burnham era partidario del Movimiento de Países No Alineados , [3] al que Guyana se había unido en 1970. La pertenencia al Movimiento de Países No Alineados se consideraba una piedra angular de la política exterior de Guyana. Otras políticas exteriores de Burnham incluían el mantenimiento de la membresía y las buenas relaciones dentro de CARICOM [83] (incluido ser miembro fundador de CARIFTA y ser el hombre detrás del primer Festival de las Artes del Caribe de 1972 ) [84] y en la Mancomunidad de Naciones . [83] Burnham también defendía el regionalismo . [3]
Burnham se opuso firmemente a las políticas de apartheid de Sudáfrica . En una ocasión, el visado del jugador de críquet inglés Robin Jackman fue revocado tras su llegada a Georgetown debido a sus conexiones con el apartheid en Sudáfrica, y Burnham también puso en marcha un boicot a los Juegos Olímpicos de Verano de 1976 en protesta después de que el equipo nacional de rugby de Nueva Zelanda había realizado una gira por Sudáfrica a principios de 1976 y no fue prohibido por el Comité Olímpico Internacional . Después de la muerte de Burnham, en 2013 el gobierno post-apartheid de Sudáfrica le otorgó a Burnham la Orden de los Compañeros de OR Tambo por su apoyo a los intereses sudafricanos. [19]
Burnham hizo que toda la educación, incluida la educación superior, fuera gratuita durante su mandato. [85] [86]
Burnham fue acusado de corrupción durante su mandato como primer ministro por los partidos de oposición. [7] Walter Rodney dijo que "Burnham alienta a su alrededor a individuos débiles o corruptos porque luego ejerce un control vicioso sobre ellos", y calificó a su administración de "dictadura corrupta". [82]
La administración de Burnham ha sido acusada de políticas afrocentristas [11] y discriminación contra la población india. [51] La administración de Burnham estaba compuesta mayoritariamente por afroguyaneses. [7] Las fuerzas armadas guyanesas bajo la administración de Burnham eran mayoritariamente afroguyanesas [51] después de que Burnham purgara las fuerzas armadas de indoguyaneses a partir de 1968, [87] y bajo la economía controlada por el Estado los afroguyaneses ocuparon la mayoría de los puestos de trabajo [3] a pesar de ser una minoría de la población. [46] El reasentamiento de afroguyaneses en tierras amerindias fue un factor importante que contribuyó al levantamiento de Rupununi . [52]
El periodista guyanés Freddie Kissoon expresó la opinión de que Burnham no era racista , pero era consciente de que su apoyo era predominantemente afroguyanés, los indoguyaneses apoyaban principalmente a Jagan, por lo que Burnham tuvo que implementar políticas para complacer al grupo racial afroguyanés y mantener su apoyo popular. [88] Kissoon continuó criticando a Burnham por sus políticas autoritarias independientemente de la intención, afirmando que "El reinado de Forbes Burnham fue aterrador y desmoralizante" [89] y también afirmó que durante el mandato de Burnham "casi el 99 por ciento de los indios guyaneses sentían que Guyana no tenía lugar para ellos, y que su presidente y su partido los trataban como ciudadanos de segunda clase", y que los indoguyaneses "vivían con miedo de Burnham". [90]
Walter Rodney escribió en un ensayo que un panfleto de Jessie Burnham [18] describía la "actitud racista de Forbes hacia los indios". [82] En el panfleto se muestra una carta en la que Burnham escribe: "Siento una fuerte aversión por la actitud de los indios, pero todavía no ha llegado el momento de que yo transmita esos sentimientos". [18] En 1962, Arthur M. Schlesinger Jr. afirmó que el Departamento de Estado de los EE. UU. y la oficina colonial británica consideraban racista a Burnham . [91]
Burnham aprobó muchas políticas autoritarias durante su mandato, comenzando con la "Ley de Seguridad Nacional" después de la independencia. [1] Burnham aprobaría leyes para restringir el movimiento, aumentar los poderes policiales para buscar y detener, y restringir las armas de fuego. [63] Llegaría a controlar estrictamente la cobertura de los medios de comunicación. [3] [7] También haría cambios constitucionales que le darían el poder de vetar la legislación, hacer más cambios constitucionales sin un referéndum, controlar los nombramientos gubernamentales y disolver el parlamento. [3]
En 2016, el gobierno de Burnham fue declarado cómplice del asesinato de Walter Rodney [79] y ha sido acusado de usar la violencia para disolver reuniones y concentraciones de la oposición, [67] ser cómplice del incendio deliberado de edificios gubernamentales, [12] y tener un papel en el asesinato de Bernard Darke . [13] Burnham era jefe de gobierno cuando el ejército mató a dos trabajadores electorales indoguyaneses en 1973 (los "mártires de las urnas"). [51]
Antes de tomar el control del gobierno guyanés, Burnham fue mencionado en informes policiales en las violentas manifestaciones de 1963, [42] y su partido PNC fue acusado de liderar las turbas que causaron grandes daños a la propiedad en los disturbios del Viernes Negro de 1962. [39]
Según documentos desclasificados del Archivo de Seguridad Nacional , de 1962 a 1968 Burnham recibió apoyo de la Agencia Central de Inteligencia de los Estados Unidos . Durante este tiempo, Burnham aceptó la intervención de la CIA en Guyana y recibió asistencia financiera en el período previo a las elecciones de 1964 y 1968. [42]
La hermana de Burnham, Jessie Burnham , también fue activa en política y fue una de las primeras mujeres miembros de la Cámara de la Asamblea . [92]
El primer matrimonio de Burnham fue con la trinitense Sheila Bernice Lataste-Burnham, a quien conoció en Londres cuando ambas eran estudiantes. Lataste nació en Woodbrook . Se casaron en la Iglesia Metodista Tranquility, Puerto España [93] en mayo de 1951. [2] Con Lataste, Burnham tuvo tres hijos: Roxanne Van West Charles, Anabelle Pollard y Francesca Onu. La pareja se divorció más tarde. Lataste-Burnham murió en 2011 a la edad de 91 años. [93]
En febrero de 1967 [2] Burnham se casó con la profesora de latín de secundaria Viola Victorine Harper ( Viola Burnham ), [94] quien también se involucró en la política, sirviendo como vicepresidenta de Guyana bajo Desmond Hoyte . Viola murió en 2003 a la edad de 72 años. Burnham tuvo dos hijas con Viola, Melanie [95] y Ulele, [96] y adoptó un hijo, Kamana. [97]
Burnham era metodista de religión. Entre sus pasatiempos se encontraban la natación y la equitación , y también jugaba al ajedrez , al billar , al ping pong , [2] al cricket , al tenis y a la pesca . [3]
Burnham vivió en Castellani House desde 1965 hasta 1985, período durante el cual se la conocía como "La Residencia". [98] [99]
Después de una reunión en 1962, Thomas J. Dodd describió a Burnham como "un caballero inteligente y bien educado". Arthur M. Schlesinger Jr. , también en 1962, dijo que Burnham era considerado como "un oportunista sin principios, racista y demagogo, solo interesado en el poder personal". [91] Jessie Burnham describió a su hermano como ambicioso y manipulador. [18] Neil L. Whitehead afirmó en un libro que Burnham era supersticioso y se relacionaba con obeah , empleando a una asesora de obeah conocida como Madre Mónica y devorando huevos de pato crudos y huevos chinos de 100 años para aumentar su potencia o poder. [13]
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Burnham murió de insuficiencia cardíaca durante una cirugía de garganta en Georgetown el 6 de agosto de 1985 a la edad de 62 años. [1] [36] [8] [24] Varias fuentes sugieren que Forbes había tenido problemas cardíacos en los años previos a su muerte, y puede haber tenido diabetes. Un hombre que trabajaba para Burnham dijo que había oído que el presidente había tenido un "susto cardíaco" unos tres años y medio antes de su muerte. [36] La cirugía de garganta se realizó con la ayuda de dos especialistas de Cuba. [100] Fue enterrado en los Jardines Botánicos unos días después. Su cuerpo fue exhumado más tarde y llevado a la Unión Soviética para ser preservado para su exhibición permanente. Fue devuelto a Guyana para su entierro final un año después. No se explicó por qué Burnham se sometió a una cirugía de garganta [100] se sugirió que pudo haber tenido un pólipo [36] o cáncer de garganta . [100] También hay teorías sobre por qué el cuerpo de Burnham fue enterrado después de ser preparado para su exhibición abierta permanente. [100]
Su cuerpo se encuentra en el Mausoleo de Burnham (construido en 1986) en los Jardines Botánicos de Guyana en Georgetown. El mausoleo está construido principalmente de hormigón armado, con un piso de granito procedente de las regiones de Mazaruni y Upper Essequibo . Fue diseñado por el arquitecto guyanés George Henry en forma de crucifijo. Lo mantiene el National Trust of Guyana. [16]
Burnham es considerado una figura controvertida. [1] El sucesor de Burnham, Desmond Hoyte , lo llamó un "gran líder". [36] El presidente de Guyana, David A. Granger, dijo que "era un hombre brillante, un pensador futurista, un hombre de honor, con integridad y un alto grado de disciplina", [101] y Granger llamaría a Burnham el "autor de la cohesión social y arquitecto de la unidad nacional". [102] Indira Gandhi nombró a Burnham como una de las figuras más destacadas del siglo XX. [3] Moe Taylor, un historiador de la Universidad de Columbia Británica , calificó el mandato de Burnham como un "capítulo profundamente divisivo en la historia reciente de Guyana". [5] En una revisión del ascenso de Burnham al poder publicada en 2020, John Prados caracterizó a Burnham como "corrupto, arbitrario y egoísta", y se refirió a él como "una figura dictatorial". [42]
A partir de 2022, los dos partidos políticos que fundó Burnham siguen siendo los dos partidos más populares e influyentes en la política guyanesa, siendo el partido de reforma del Congreso Nacional Popular de Burnham el miembro más importante de Una Alianza para la Unidad Nacional , y estos dos partidos compiten estrechamente en las elecciones generales guyanesas de 2020. [ 103] El apoyo a los dos partidos continúa siguiendo la división racial entre afroguyaneses e indoguyaneses. [37]
La administración de Burnham puso en marcha muchos de los símbolos nacionales de Guyana durante su mandato como primer ministro, incluida la bandera , el escudo de armas , el himno nacional , la flor nacional , el ave nacional y el lema nacional. El monumento de 1763 para conmemorar el levantamiento de esclavos de Berbice y el monumento a los no alineados con bustos de Nasser , Nkrumah , Nehru y Tito se erigieron durante el mandato de Burnham. Burnham instituyó días festivos nacionales, incluidos Pagwah , Diwali y Mashramani . Los proyectos nacionales completados durante su mandato como primer ministro incluyen la autopista Soesdyke-Linden , el puente del puerto de Demerara y el aeropuerto internacional Cheddi Jagan . [3]
Burnham mejoró los derechos legales de las mujeres en Guyana con la publicación del Documento Estatal sobre Igualdad para las Mujeres en 1976, que tenía como objetivo "garantizar la igualdad de trato por parte de los empleadores de trabajadores hombres y mujeres" y "hacer ilegal la discriminación sexual en el empleo, el reclutamiento, la capacitación, la educación y la provisión de vivienda, bienes, servicios e instalaciones al público". Burnham también abrió la puerta a las mujeres que sirven en la Fuerza de Defensa de Guyana . [104]
Guyana se endeudó masivamente durante el mandato de Burnham, [3] no experimentó crecimiento del PIB entre 1973 y 1993, [105] y experimentó una inflación relativamente alta de alrededor del 10% anual en el mismo período. [106]
Tras la muerte de Burnham, Desmond Hoyte se convirtió en presidente. Las elecciones generales guyanesas de 1985 también se consideraron fraudulentas; las siguientes elecciones "libres y justas" se celebrarían en 1992, las primeras elecciones justas desde 1964, en las que Cheddi Jagan fue elegido presidente. [15] El proceso electoral guyanés sigue estando sujeto al fraude electoral; las elecciones generales guyanesas de 2020 se vieron empañadas por un intento del líder del PNC, David A. Granger, de alterar los resultados, y Bruce Golding declaró que "nunca había visto un intento más transparente de alterar el resultado de una elección". [107]
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público . Georges A. Fauriol (enero de 1992). "Independence Constitution". En Merrill (ed.). Guyana and Belize: country studies . División de Investigación Federal , Biblioteca del Congreso . LCCN 93010956.{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace ){{cite journal}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )