Martin Wylde Carter (7 de junio de 1927 - 13 de diciembre de 1997) fue un poeta y activista político guyanés . Considerado ampliamente como el mayor poeta guyanés y uno de los poetas más importantes de la región del Caribe, Carter es más conocido por sus poemas de protesta, resistencia y revolución. [1] [2] [3] [4] Desempeñó un papel activo en la política guyanesa, particularmente en los años previos a la Independencia en 1966 y los inmediatamente posteriores. Fue encarcelado por el gobierno británico en Guyana (entonces Guayana Británica ) en octubre de 1953 bajo acusaciones de "difundir la disensión", y nuevamente en junio de 1954 por participar en una procesión del Partido Progresista Popular (PPP). [5] [6] Poco después de ser liberado de prisión por primera vez, publicó su colección de poesía más conocida, Poemas de resistencia de la Guayana Británica (1954). [7] [8]
Martin Carter nació en Georgetown, en lo que entonces era la Guayana Británica (hoy Guyana ), hijo de Victor Emmanuel y Violet Eugene Carter ( de soltera Wylde), el 7 de junio de 1927. [9] Fue uno de siete hermanos. De 1938 a 1947 asistió a la escuela Queen's College , en Georgetown. [10] Al dejar Queen's College, Carter decidió no ir a la universidad y, en su lugar, se unió al servicio civil, donde trabajó para la Oficina de Correos y luego para el Servicio Penitenciario. [11] [12] El año 1948 vio la primera publicación de la poesía de Carter, cuando un "fragmento" de su poema "An Ode to Midnight" fue impreso en la revista literaria de AJ Seymour Kyk-Over-Al . [13] En 1950, Carter se convirtió en uno de los miembros fundadores del Partido Progresista Popular (PPP), socialista y anticolonial , dirigido por Cheddi Jagan . [9] [14] Publicó su segundo poema, "La mujer india", en el mismo año, en la revista del PPP Thunder (bajo el seudónimo de M. Black). [15] Carter se casó con Phyllis Howard en 1953, y su primer hijo, Keith, nació más tarde ese año. [16]
En 1953, Carter dejó el servicio civil y se presentó por el PPP en las primeras elecciones por sufragio universal en la Guayana Británica . [8] No fue elegido, pero el PPP obtuvo una victoria convincente. En octubre de 1953, tras la declaración del gobierno británico del estado de emergencia en Guyana, fue arrestado y detenido sin cargos en una base aérea estadounidense en Timehri bajo sospecha de estar "difundiendo disensiones", junto con Eusi Kwayana y Cheddi Jagan. [17] [18] [19] Mientras estuvo detenido, Carter participó en una huelga de hambre de un mes, que comenzó el 23 de noviembre, organizada por los detenidos como protesta contra las injusticias del gobierno y su detención indefinida sin cargos. [20] Permaneció en prisión hasta enero de 1954, cuando fue liberado con órdenes de no salir de Georgetown. [21] Las órdenes de restricción que se le impusieron duraron hasta 1957. En mayo de 1954, Poems of Resistance from British Guiana fue publicado en Londres por la editorial marxista Lawrence and Wishart , convirtiendo a Carter en uno de los primeros poetas caribeños en ser publicado fuera del Caribe. [22] [21] En junio de 1954 fue arrestado una vez más por participar en una procesión del PPP, y fue encarcelado durante seis meses, hasta diciembre de ese año. [21] Su segundo hijo, Sonia, nació poco después de su liberación. [9]
Cuando el desacuerdo en el PPP llevó a una división en el partido y a la fundación de un partido rival, el Congreso Nacional del Pueblo (PNC) (bajo Forbes Burnham ) en 1955, Carter decidió permanecer en el PPP. [21] Sin embargo, esto no duraría mucho: solo un año después, en 1956, fue expulsado del PPP por ser "ultraizquierdista". [21] [23] Después de dejar el PPP, trabajó brevemente como oficial de información en la Oficina de Georgetown del British Council, y luego durante un período más largo (1959-67) como Oficial de Información para Booker (una empresa multinacional y propietaria de las plantaciones de azúcar de Guyana). [23] Después de la declaración de la Independencia de Guyana en mayo de 1966, renunció a Booker y se unió al PNC como Ministro de Información y Cultura en 1967. [24] En 1966-67 representó a Guyana en las Naciones Unidas. [7] Preocupado por la forma en que se estaba desarrollando el gobierno del PNC, renunció a este cargo, y de hecho a la política gubernamental, en noviembre de 1970, comentando que deseaba vivir "simplemente como un poeta, permaneciendo con el pueblo". [25] De 1970 a 1978, regresó a Booker una vez más, renunciando por última vez en 1978 para convertirse en profesor de escritura creativa y artista residente en la Universidad de Guyana . [26] Durante este tiempo, escribió Poems of Succession , que fue publicado en 1977 por New Beacon Books . En 1978 fue golpeado brutalmente cuando participó en una manifestación contra el PNC y su negativa a celebrar elecciones. [23] Políticamente, su simpatía estaba con la Working People's Alliance de Eusi Kwayana y Walter Rodney durante este tiempo, aunque nunca se convirtió en miembro del partido. [14]
En 1992, Carter participó en una gira de escritores guyaneses en el Reino Unido, junto a Wilson Harris , Fred D'Aguiar y Grace Nichols . [27] [1] En 1993, Carter sufrió un derrame cerebral y perdió la capacidad de caminar y hablar. [27] Murió el 13 de diciembre de 1997, sobreviviendo su esposa y sus cuatro hijos. Fue enterrado en el Lugar de los Héroes en los Jardines Botánicos de Georgetown, un honor que anteriormente había estado reservado para los Jefes de Estado. [28]
La colección de Carter Poemas de resistencia , publicada en 1954, estableció su reputación como una poderosa voz moral y política.
Considerado durante mucho tiempo como un poeta que abordaba temas de política, resistencia y protesta, sus poemas posteriores fueron a menudo muy personales. Sin embargo, es más conocido por un poderoso poema de protesta de la década de 1960, "Vengo del patio de los negros de ayer". [29]
En el concierto de jazz Live from Lincoln Center para las víctimas del huracán Katrina , Danny Glover citó algunas líneas de Carter, lo que lo llevó a la atención del público en América del Norte por primera vez en el siglo XXI. [30]
La ópera de Hannah Kendall , El cuchillo del amanecer, está basada en su historia.