Los Flying P-Liner eran los barcos de vela de la compañía naviera alemana F. Laeisz de Hamburgo .
La empresa fue fundada en 1824 por Ferdinand Laeisz como fabricante de sombreros. Tuvo mucho éxito y distribuyó sus sombreros incluso en Sudamérica . En 1839 mandó construir el bergantín de madera de tres mástiles Carl (que llevaba el nombre de su hijo) y entró en el negocio naviero, pero la falta de éxito le hizo vender el barco cinco años después.
En 1852, el hijo de Ferdinand, Carl Laeisz, entró en el negocio. Fue él quien convirtió la compañía F. Laeisz en una empresa naviera. En 1857, encargaron un barco al que llamaron Pudel (que era el apodo de la esposa de Carl, Sophie), y desde mediados de la década de 1880, todos sus barcos tenían nombres que empezaban con "P" y se los conoció como "la línea P". El último barco sin un "nombre P" fue el barco de madera Henriette Behn , que encalló en la costa mexicana en 1885. [1]
La compañía Laeisz se especializó en el comercio del salitre en Sudamérica . Sus barcos estaban construidos para la velocidad y pronto adquirieron una excelente reputación por su puntualidad y fiabilidad, lo que dio lugar al apodo de "la línea P voladora". El barco de cinco mástiles Potosí realizó el viaje de Chile a Inglaterra por el Cabo de Hornos en 1904 en solo 57 días, un récord en la época.
La compañía Laeisz tenía algunos de los veleros más grandes jamás construidos. Experimentaron con cinco mástiles con casco de acero , primero la barca Potosi (1895) y en 1902 el enorme velero de aparejo completo Preussen con una eslora de 147 metros (482 pies 3 pulgadas), 5.081 toneladas de registro bruto (TRB) y más de 7.800 toneladas de peso muerto (TPM). Podía navegar a más de 18 nudos (33 km/h; 21 mph) y su mejor distancia en 24 horas fue 392 millas náuticas en 1908 en su viaje a Yokohama . Sin embargo, estos barcos resultaron ser demasiado grandes: a sus tripulaciones no les gustaban, y se hizo cada vez más difícil lograr una utilización satisfactoria en el tramo de ida desde Europa a Chile. Los barcos posteriores, como el Peking o el Passat , volvieron a ser barcas más pequeñas de cuatro mástiles.
Durante la Primera Guerra Mundial , muchos de los barcos de Laeisz quedaron bloqueados en puertos chilenos y tuvieron que ser entregados como reparación de guerra . Sin embargo, la compañía Laeisz pudo readquirir muchos barcos después de la guerra y ponerlos nuevamente en servicio.
A finales de los años 20, la empresa comenzó a abandonar el comercio del salitre y comenzó a transportar cada vez más otros productos, como plátanos . También vendió algunos de sus barcos más antiguos, por ejemplo el Pamir, a Gustav Erikson en Finlandia , que ya había adquirido el antiguo barco de la Norddeutscher Lloyd Herzogin Cecilie . El último barco de vela encargado por la empresa Laeisz fue el Padua en 1926. Posteriormente, la empresa Laeisz solo encargó barcos de vapor .
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Cuatro de los Flying P-Liners todavía existen hoy en día:
Otros famosos Flying P-Liners fueron una barca de cinco mástiles y un barco de aparejo completo de cinco mástiles (ambos construidos por el astillero Joh. C. Tecklenborg en Geestemünde ).
y las barcas de cuatro mástiles
Otros barcos de la línea P fueron:
La compañía naviera Laeisz todavía existe hoy en día y opera numerosos cargueros bajo nombres tradicionales.