Florence Moltrop Kelley (12 de septiembre de 1859 - 17 de febrero de 1932) fue una reformista social y política estadounidense que acuñó el término abolicionismo salarial . Su trabajo contra los talleres clandestinos y a favor del salario mínimo , las jornadas laborales de ocho horas [1] y los derechos de los niños [2] es ampliamente reconocido en la actualidad.
Desde su fundación en 1899, Kelley fue el primer secretario general de la Liga Nacional de Consumidores . En 1909, Kelley ayudó a crear la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color (NAACP).
El 12 de septiembre de 1859, nació Kelley, hija de William D. Kelley (1814-1890) y Caroline Bartram Bonsall, en Filadelfia . [3] Su padre era abolicionista, fundador del Partido Republicano, juez y miembro de la Cámara de Representantes de Estados Unidos durante mucho tiempo . Su apodo era "Pig Iron" (Pig Iron). [4]
Kelley fue influenciada principalmente por su padre y dijo: "Le debo todo lo que he podido aprender a hacer". [3] A lo largo de sus primeros años, él le leyó libros que involucraban trabajo infantil. [3] Incluso a los 10 años, su padre la educó sobre sus actividades, y pudo leer el volumen de su padre, The Resources of California . [3]
Caroline Bartram Bonsall, la madre de Kelley, no fue una figura menos destacada. Bonsall estaba emparentada con el famoso botánico cuáquero John Bartram . Los padres de Bonsall murieron a una edad temprana, por lo que fue adoptada por Isaac y Kay Pugh. [3]
Kelley pasó muchos [ cuantificar ] años con sus abuelos Isaac y Kay Pugh.
La tía abuela de Kelley, Sarah Pugh, era cuáquera y se oponía a la esclavitud. La decisión de Pugh de negar el uso del algodón y el azúcar debido a su relación con el trabajo esclavo impresionó a Kelley desde una edad temprana. [5] Pugh era una defensora de los derechos de las mujeres y le contó a Kelley sobre su vida como mujer oprimida. [3]
Kelley tenía dos hermanos y cinco hermanas; las cinco hermanas murieron en la infancia. Tres de sus hermanas fueron Josephine Bartram Kelley, Caroline Lincoln Kelley y Anna Caroline Kelley. Josephine murió a la edad de diez meses, Caroline murió a la edad de cuatro meses y Anna murió a la edad de seis años.
Kelley fue una de las primeras en apoyar el sufragio femenino tras la muerte de sus hermanas y trabajó por numerosas reformas políticas y sociales, incluida la NAACP, que Kelley ayudó a fundar. En Zúrich, conoció a varios socialistas europeos, incluido el estudiante de medicina polaco-ruso Lazare Wischnewetzky, con quien se casó en 1884 y con quien tuvo tres hijos; [6] la pareja se divorció en 1891. Ella quería el divorcio debido al maltrato físico de su marido [3] y a su deuda desbordante. [5] Incapaz de divorciarse de su marido por "falta de manutención", huyó a Chicago y recibió la custodia total de sus hijos. [5] Mantuvo su apellido de soltera, pero prefirió que la llamaran "Sra. Kelley". [3]
En sus primeros años, Kelley estuvo gravemente enferma y era muy susceptible a las infecciones, por lo que no pudo ir a la escuela durante un período de tiempo. [ cuantificar ] [3] Los días que faltaba a la escuela, estaba en la biblioteca de su padre y leía muchos libros.
En 1882, Kelley asistió a la Universidad de Cornell a la edad de 16 años . [3] En Cornell, fue miembro de Phi Beta Kappa . [5] Escribió su tesis sobre los niños desfavorecidos. El tema de su tesis estuvo influenciado por las enseñanzas de su padre sobre los niños desfavorecidos. [3] Fue una de las primeras mujeres en graduarse en Cornell. [4]
Aunque Kelley deseaba estudiar derecho en la Universidad de Pensilvania , se le negó la admisión debido a su género. [3] Mientras tanto, persiguió su pasión por las mujeres trabajadoras al fundar y asistir a clases nocturnas en el New Century Guild for Working Women. [5] Más tarde, asistió a la Universidad de Zúrich , la primera universidad europea en otorgar títulos a mujeres, y se unió a un grupo de estudiantes que abogaban por el socialismo. [5]
Kelley también obtuvo un título en derecho en la Facultad de Derecho de la Universidad Northwestern en 1894. [5] Luego pudo iniciar una escuela para niñas trabajadoras en Pensilvania. [3]
Kelley era miembro de la Sociedad Socialista Intercolegial , activista por el sufragio femenino y los derechos civiles de los afroamericanos . Fue seguidora de Karl Marx y amiga de Friedrich Engels . Su traducción de 1885 de La situación de la clase obrera en Inglaterra de este último al inglés se publicó con la aprobación de Engels en 1887, bajo su nombre de casada "Sra. F. Kelley Wischnewetzky", y todavía se utiliza en la actualidad.
Después de la universidad, Kelley colaboró con la creación de la sucursal de la New Century Guild en Filadelfia, junto con Gabrielle D. Clements y dirigida por Eliza Sproat Turner . Esta organización ofrecía clases y programas para ayudar a las mujeres trabajadoras. [7] La propia Kelley impartía clases nocturnas allí. [5]
El New Century Guild tenía como objetivo mejorar la calidad de vida y de trabajo de las clases bajas en las áreas urbanas. [8] La organización ayudó a liderar la batalla por las leyes laborales, como el salario mínimo y las jornadas de ocho horas, a nivel local, estatal y federal. [5] Después de mudarse a la ciudad de Nueva York con su esposo y sus hijos, Kelley organizó una campaña de la New York Working Women's Society en 1889 y 1890 "para agregar mujeres como funcionarias en la oficina de inspección de fábricas". [9] En 1890, la legislatura de Nueva York aprobó leyes que creaban ocho nuevos puestos para mujeres como inspectoras de fábricas estatales.
Kelley se unió a la casa de asentamiento de Hull House de 1891 a 1899. Hull House le permitió a Kelley avanzar en su carrera al brindarle una red con otras organizaciones sociales y una salida para perseguir el avance de los derechos de las mujeres y los niños trabajadores. [9] Mientras estaba en Hull House, Kelley se vinculó con Jane Addams y Julia Lathrop , quienes trabajaron juntas como importantes reformadoras laborales. Las tres mujeres eran de origen de clase media alta y tenían padres políticamente activos. [9] También se hizo amiga de Grace y Edith Abbott , así como de Alice Hamilton , una médica profesional especializada en la prevención de enfermedades ocupacionales. [10] Kelley interactuó con el Club de Mujeres de Chicago bajo el patrocinio de Jane Addams al establecer una Oficina de Trabajo de Mujeres dentro de Hull House. Como organización, Hull House le brindó a Kelley la oportunidad de pasar por alto las organizaciones masculinas para perseguir el activismo social para las mujeres, a quienes se les negaba la participación en la política formal en ese momento. Se le atribuye el inicio del movimiento feminista de justicia social . [11]
La reforma de las condiciones laborales, en línea con sus compromisos socialistas, llevó a Kelley a desempeñar papeles pioneros en la inspección de fábricas, en la organización de la presión del movimiento social sobre los empleadores y en la defensa de leyes de reforma y acciones legales a lo largo de su carrera (ver más abajo).
Kelley contribuyó o dirigió una variedad de organizaciones sociales, entre ellas el Comité Nacional de Trabajo Infantil , la Liga Nacional de Consumidores , la Conferencia Nacional de Trabajadores Sociales, [8] la Asociación Sociológica Estadounidense , la Asociación Nacional Estadounidense por el Sufragio Femenino , la NAACP , [12] la Liga Internacional de Mujeres por la Paz y la Libertad , [5] y la Sociedad Socialista Intercolegial .
El padre de Kelley la había llevado de noche a visitar fábricas de vidrio cuando era niña. Kelley luchó para que fuera ilegal que los niños menores de 14 años trabajaran y para limitar el número de horas de trabajo de los menores de 16 años. Trató de conceder a los niños el derecho a la educación y sostuvo que los niños deben ser educados para ser personas inteligentes, comenzando con sus esfuerzos en Filadelfia y Nueva York.
La ruptura de su matrimonio llevó a Kelley a huir de Nueva York a Chicago a finales de 1891. Mientras Kelley vivió en Hull House entre 1891 y 1899, su liderazgo de la Oficina de Trabajo de la Mujer del asentamiento le permitió tomar la iniciativa contra el trabajo explotado de mujeres y niños en los talleres clandestinos domésticos y de fábricas.
En 1892, Kelley realizó una encuesta sobre los barrios marginales de Chicago a petición del Comisionado de Trabajo de los Estados Unidos, Carroll D. Wright , [5] después de que Henry Demarest Lloyd la recomendara. La encuesta descubrió niños de tres años que trabajaban en "apartamentos de alquiler superpoblados". La encuesta también reveló que las mujeres trabajaban demasiado hasta el agotamiento, los trabajadores corrían el riesgo de contraer neumonía y los niños sufrían quemaduras. [5] Las audiencias del Congreso relacionadas con esta situación llevaron al crecimiento del interés por la reforma en Illinois, al que Kelley se unió para organizarse. Se convirtió en líder de una coalición de grupos laborales y cívicos para hacer campaña a favor de la legislación de reforma. Ella y sus aliados llevaron a los legisladores estatales a recorrer los talleres clandestinos.
Más tarde, en 1892, Kelley propuso a la Oficina de Estadísticas Laborales de Illinois investigar el "sistema de explotación laboral", "la práctica de subcontratar el trabajo a hogares de pobres", en Chicago . Convenció a la oficina para que la contratara como agente especial para investigar las condiciones laborales de la industria textil de Chicago. En su informe, describió una investigación que descubrió que los empleados trabajaban hasta 16 horas al día, siete días a la semana, con algunos salarios que no eran lo suficientemente altos para mantener a la familia. [13]
La campaña de coalición y la investigación de Kelley condujeron a una nueva legislación de reforma laboral estatal en 1893. La legislatura de Illinois aprobó la primera ley fabril que limitaba el trabajo de las mujeres a ocho horas diarias y prohibía el empleo de niños menores de catorce años. [5] [11] Estas leyes laborales protectoras a veces se identifican como el comienzo de la Era Progresista en la reforma social. [11]
Como parte de la implementación de las reformas, Kelley se convirtió en la primera mujer en ocupar un cargo estatal cuando el gobernador Peter Altgeld la nombró para el puesto de Inspectora de Fábrica en Jefe para el estado de Illinois, un puesto recién creado e inaudito para una mujer. [14] Ella eligió a cinco mujeres y seis hombres para que la ayudaran. [13] La residente de Hull House, Alzina Stevens, se desempeñó como una de las inspectoras de fábrica asistentes de Kelley. [15]
Durante su trabajo en Hull House, se hizo amiga de Frank Alan Fetter cuando la Universidad de Chicago le pidió que realizara un estudio sobre los barrios de Chicago. A propuesta de Fetter, fue nombrada miembro de la Sociedad Literaria Irving de Cornell como exalumna, cuando él se unió a la facultad de Cornell. [3]
Kelley era conocida por su firmeza y su energía feroz. El sobrino de la fundadora de Hull House, Jane Addams, la llamó "la clienta más dura en la revuelta reformista, la mejor luchadora acérrima por la buena vida para los demás que Hull House haya conocido jamás". [16]
A petición de William English Walling y Mary White Ovington , Kelley se convirtió en miembro fundador de la NAACP . Como miembro de la junta directiva, perteneció a los comités de Nominación, Presupuesto, Ayuda Federal a la Educación, Anti-Linchamiento y Gasto Desigual de los Fondos Escolares. [14] Según WEB DuBois , Kelley era bien conocida por hacer preguntas directas para encontrar un curso de acción. [14] Sus debates públicos abarcaron a los negros en las iglesias, los foros de bienestar social y la desigualdad social.
En 1913, estudió los patrones federales de distribución de fondos para la educación. Observó muchas distribuciones inequitativas para las escuelas blancas en comparación con las escuelas negras. [14] Eso la impulsó a crear el proyecto de ley Sterling Discrimination Bill, que fue un ataque contra el proyecto de ley Sterling Towner, que proponía una sanción federal de $2,98 per cápita para los maestros de niños de color y $10,32 per cápita para los niños de las escuelas blancas en 15 escuelas del sur y Washington, DC. La NAACP sostuvo la posición de que perpetuaría la discriminación continua y el abandono de las escuelas públicas para los negros. Ella y WEB DuBois no estaban de acuerdo sobre cómo atacar este proyecto de ley. Quería agregar el lenguaje que garantizara la distribución equitativa de la financiación independientemente de la raza. DuBois creía que debería agregarse una cláusula específica para la raza porque requeriría que el gobierno federal hiciera cumplir que las escuelas para personas negras fueran tratadas de manera justa.
Kelley creía que si se añadía algo sobre la raza al proyecto de ley, no sería aprobado por el Congreso. Quería que se aprobara el proyecto de ley y luego cambiar el texto. Por lo tanto, cuando se aprobó el proyecto de ley, se pedía que los estados se hicieran cargo de la distribución equitativa de los fondos para las escuelas en función de la población. La cuestión seguía siendo si los estados distribuirían el dinero equitativamente o no.
Kelley también discrepaba con la NAACP y WEB DuBois en otros temas. La Ley Sheppard-Towner fue el tema de desacuerdo más polémico entre ellos. La ley proporcionaba ayuda a las madres y los niños durante el embarazo y la infancia. La NAACP y DuBois se oponían al proyecto de ley porque no contenía disposiciones para evitar la discriminación en la distribución de fondos a las madres negras. A diferencia de su postura sobre la distribución equitativa de los fondos educativos, Kelley no exigía ninguna disposición para la distribución equitativa, ya que sabía que el proyecto de ley nunca se aprobaría si se introducía la cuestión de la raza, especialmente con la oposición ya presente de los estados del sur. Kelley creía que era más importante aprobar la legislación, incluso en su forma limitada, para asegurar la financiación y establecer el principio primario del bienestar social. Finalmente, Kelley se ganó el apoyo de la NAACP en el tema con la promesa de supervisar el proyecto de ley si se aprobaba y trabajar incansablemente por la equidad de todos, independientemente de la raza. [14]
En 1917, marchó en el desfile de protesta silenciosa de Nueva York, oponiéndose a la violencia de los ciudadanos blancos contra los negros en los disturbios raciales de East St. Louis, Illinois , de ese año. [14] Para presionar a la lucha contra los linchamientos en el Congreso, apeló a la Liga Nacional de Mujeres Votantes para que apoyara el proyecto de ley Dyer contra los linchamientos en 1922. A pesar de la falta de acción de la Liga, Kelley proporcionó una serie de cartas a Arthur B. Spingarn de la NAACP en 1926 sobre los numerosos casos de linchamientos en los Estados Unidos. Para ganar el apoyo de los medios, Kelley también sugirió que se publicaran los casos de los editores de periódicos que se oponían a los linchamientos.
Kelley utilizó su poder en el Congreso gracias a sus conexiones personales para evitar que se aprobaran leyes que discriminaran, especialmente en lo que respecta a los gastos destinados a fondos escolares. En 1921, presionó a la Junta Directiva de la NAACP para que se opusiera a los proyectos de ley que discriminaban por motivos de raza en los gastos destinados a fondos escolares. Kelley es famosa por haber creado la tradición de protesta contra la discriminación racial, que se produjo a mediados del siglo XX.
Con el estreno de " El nacimiento de una nación ", Kelley y otros líderes de la NAACP se manifestaron en numerosas ciudades contra la película por representar una interpretación racista de los negros. En 1923, Kelley luchó por la admisión de la Asociación Nacional de Mujeres de Color como miembros del Comité Conjunto de Mujeres del Congreso , que se formó en 1920. [14] Lo logró en enero de 1924, cuando 15 de las 17 organizaciones incluyeron a miembros de la NACW.
Desde 1899 hasta 1926, vivió en la casa de asentamiento de Henry Street en la ciudad de Nueva York . Desde allí, fundó y actuó como Secretaria General de la Liga Nacional de Consumidores, que era firmemente anti-talleres clandestinos . [17] [5] Utilizó su dirección para crear conciencia pública y aprobar leyes estatales para proteger a los trabajadores, principalmente a las mujeres y los niños. [5] La Liga de Consumidores estableció un Código de Normas que sirvió para aumentar los salarios, acortar las horas y exigió un número mínimo de instalaciones sanitarias. [10] Kelley utilizó la NCL para abordar sus propias políticas, como las horas locales y los salarios de las mujeres a través de la recopilación de datos y el activismo. [11] Kelley también sirvió como mentora de activistas más jóvenes, como Mary van Kleeck , quien trabajó brevemente para la Liga de Consumidores. [18]
En su trabajo allí, construyó 64 Ligas de Consumidores para promover y aprobar la legislación laboral. [19] Kelley a menudo actuó como representante para dirigirse a los legisladores estatales y expandió la red de NCL a través de clubes de mujeres. Trabajó duro para establecer una jornada laboral limitada a ocho horas. En 1907, puso su influencia en un caso de la Corte Suprema , Muller v. Oregon , un intento de revocar los límites a las horas que las trabajadoras podían trabajar en profesiones no peligrosas. Kelley ayudó a presentar el famoso Informe Brandeis , que incluía evidencia sociológica y médica de los peligros de trabajar muchas horas y sentó el precedente del reconocimiento de la evidencia sociológica por parte de la Corte Suprema, que se utilizó con gran efecto más tarde en Brown v. Board of Education . [20] Su búsqueda para hacer cumplir la jornada laboral de ocho horas para las mujeres fue declarada más tarde inconstitucional por la Corte Suprema de Illinois en 1895 porque restringía a las mujeres la posibilidad de hacer contratos por horas más largas. [21]
En 1909, Kelley ayudó a crear la NAACP y, a partir de entonces, se convirtió en amiga y aliada de WEB Du Bois . También trabajó para ayudar a mejorar las leyes sobre el trabajo infantil y las condiciones laborales. [22]
En 1917, volvió a presentar alegatos en un caso ante la Corte Suprema a favor de una jornada laboral de ocho horas, ahora para los trabajadores "de cualquier fábrica o establecimiento manufacturero", en el caso Bunting v. Oregon . [23]
La Liga Nacional de Consumidores de Kelley patrocinó una "etiqueta blanca para consumidores" en la ropa que restringía la producción de prendas con trabajo infantil y condiciones laborales contrarias a la ley estatal. Lideró la Liga Nacional de Consumidores hasta su muerte, en 1932.
En 1907 Kelley organizó el Comité de Congestión Poblacional de Nueva York, tras lo cual ella y Mary Kingsbury Simkhovitch patrocinaron una exposición sobre las causas y consecuencias de la congestión y los métodos para aliviarla, catalizando la primera Conferencia Nacional sobre Planificación Urbana en 1909. [24]
Kelley trabajó con Josephine Goldmark para proporcionar la información organizada por el abogado Louis Brandeis en lo que se conoció como el Informe Brandeis para demostrar los efectos nocivos de las horas extras en la salud de las mujeres. [5] La acción ayudó a respaldar los argumentos en Muller v. Oregon en 1908, aunque la Corte Suprema de los Estados Unidos falló en contra de las trabajadoras de lavandería en el caso. [25]
Kelley también ayudó a presionar al Congreso para que se aprobara la Ley de Trabajo Infantil Keating-Owen de 1916, que prohibía la venta de productos creados en fábricas que empleaban a niños de trece años o menos. Además de esta ley, también presionó a favor de la Ley Sheppard-Towner , que creó el primer programa de bienestar social del país para luchar contra la mortalidad materna e infantil mediante la financiación de clínicas de atención médica especializadas en esas áreas.
En 1912, formó la Oficina de Niños de Estados Unidos, una agencia federal para supervisar el bienestar de los niños.
Kelley murió a los 72 años en la zona de Germantown de Filadelfia el 17 de febrero de 1932. Fue enterrada en el cementerio Laurel Hill de Filadelfia . [26]
Fue nombrada heroína ángel por The My Hero Project . [27]
La responsabilidad del consumidor. Ciudad de Nueva York: Comité Nacional del Trabajo Infantil, 1908. [28]
Kelly sostiene que es responsabilidad del consumidor utilizar su poder adquisitivo para desalentar los males morales relacionados con las condiciones de trabajo, como el trabajo infantil. En pocas palabras, aboga por la frase moderna "vote con su dólar". Además, para juzgar las condiciones laborales, sostiene que los ciudadanos deben exigir a sus gobiernos estatales y federales estadísticas adecuadas sobre dichas condiciones.
El estado actual de la legislación sobre el salario mínimo. Ciudad de Nueva York: Liga Nacional de Consumidores, 1913. [29]
Kelley ofrece una breve historia de los inicios de la legislación sobre el salario mínimo en Inglaterra y Estados Unidos. Kelley advierte a los estados que no deben redactar con demasiada rapidez una ley mal redactada y apresurada, de modo que un tribunal pueda anularla y sentar así un precedente para leyes similares. Por último, Kelly analiza brevemente cómo la sociedad, en última instancia, soporta el coste de no pagar un salario mínimo suficiente, a través del cuidado de los pobres y del mantenimiento de las prisiones.
La industria moderna: en relación con la familia, la salud, la educación y la moralidad. Nueva York: Longmans, Green 1914.
Mujeres en la industria: la jornada de ocho horas y el descanso nocturno, ratificada por la Corte Suprema de los Estados Unidos. Nueva York: Liga Nacional de Consumidores, 1916.
Veinte preguntas sobre la enmienda federal propuesta por el Partido Nacional de la Mujer. Nueva York: Liga Nacional de Consumidores, 1922.
Notas de sesenta años: La autobiografía de Florence Kelley. Chicago: CH Kerr Pub. Co., 1986. [30]
La necesidad de una preparación teórica para el trabajo filantrópico . 1887. [30]
Kelly enfatiza la necesidad de contar con una formación teórica antes de emprender una labor filantrópica. Sin dicha formación, sostiene, el tipo de labor filantrópica que se elija probablemente reproducirá el actual sistema socioeconómico capitalista que conduce a la necesidad de la labor filantrópica en primer lugar. En esencia, se necesita una preparación teórica para tratar las causas en lugar de los síntomas.
Para ello, distingue entre dos tipos de filantropía: la filantropía burguesa y la filantropía de la clase obrera. La filantropía burguesa “tiene como objetivo devolver a los trabajadores un poco de lo que nuestro sistema social les roba, apuntalando el sistema por más tiempo” (92), por lo que es fundamentalmente paliativa, preservando el sistema actual. La filantropía de la clase obrera, por otro lado, tiene como objetivo debilitar el sistema capitalista a través de objetivos como acortar la jornada laboral y limitar el trabajo infantil. Estas medidas dan como resultado una menor cantidad de plusvalía producida, lo cual es antitético al sistema capitalista.
Después de tal preparación teórica, Kelley concluye que el verdadero trabajo filantrópico consiste en elevar la conciencia de clase.
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