Constantino III ( latín : Flavio Claudio Constantino ; murió poco antes del 18 de septiembre de 411) fue un soldado romano común que fue declarado emperador en la Gran Bretaña romana en 407 y se estableció en la Galia . Fue reconocido como coemperador del Imperio Romano desde el 409 hasta el 411.
Constantino ascendió al poder desde dentro del ejército de campaña de la Gran Bretaña romana y fue aclamado emperador a principios de 407. Rápidamente se trasladó a la Galia (la Francia moderna), tomando todas las tropas móviles de Gran Bretaña, con su comandante Geroncio , para enfrentarse a bandas de invasores germánicos. que había cruzado el Rin el invierno anterior. Con una mezcla de lucha y diplomacia, Constantino estabilizó la situación y estableció el control sobre la Galia e Hispania (la actual España y Portugal), estableciendo su capital en Arlés . El emperador en ejercicio del Imperio Romano Occidental , Honorio , envió un ejército al mando de Sarus el Godo para expulsar a las fuerzas de Constantino. Después de las victorias iniciales, Sarus fue rechazado. En Hispania, los familiares de Honorio se levantaron y expulsaron la administración de Constantino. Se envió un ejército al mando del general Geroncio para ocuparse de esto y se restableció la autoridad de Constantino. A principios de 409, Honorio reconoció a Constantino como coemperador. Constantino, a su vez, crió a su propio hijo mayor como coemperador como Constante II .
En 409 Geroncio se rebeló, proclamó emperador a su cliente Máximo e incitó a levantarse a grupos bárbaros de la Galia. Constante fue enviado a sofocar la revuelta, pero fue derrotado y se retiró a Arles. Mientras tanto, Constantino invadió el norte de Italia, pero su plan fracasó y también se retiró a Arlés. En 410 Constante fue enviado nuevamente a Hispania. Geroncio había reforzado su ejército con miembros de tribus germánicas y derrotó a Constante; este último se retiró al norte y fue derrotado nuevamente y asesinado en Vienne a principios de 411. Geroncio entonces sitió a Constantino en Arlés. Honorio nombró un nuevo general, Flavio Constancio , que llegó a Arlés mientras Geroncio estaba fuera de la ciudad. Gran parte del ejército de Geroncio desertó y se pasó a Constancio, quien se hizo cargo del asedio. Una fuerza que intentaba relevar a Constantino fue emboscada. Constantino abdicó , tomó las órdenes sagradas y –prometió su vida– se rindió. Constancio había mentido: Constantino fue asesinado y su cabeza fue presentada a Honorio en un poste.
Tras la muerte del emperador romano Teodosio I en 395, el Imperio Romano se dividió entre sus dos hijos: Arcadio se convirtió en emperador del Imperio Romano de Oriente y Honorio , de diez años, de Occidente . [1] Honorio era menor de edad y el principal general Estilicón se volvió enormemente influyente y se convirtió en el comandante en jefe de facto de los ejércitos romanos en Occidente. [2]
Durante este período la Gran Bretaña romana sufría incursiones de los escoceses , sajones y pictos . En algún momento entre 396 y 398, el poeta y redactor de discursos contemporáneo Claudiano dice que Estilicón ordenó una campaña contra los pictos , [3] probablemente una campaña naval destinada a reprimir sus incursiones marítimas en la costa este de la Gran Bretaña romana. [4] También pudo haber ordenado campañas contra los escoceses y los sajones. [5] Otras interpretaciones sugieren que todo salió mal, o que las tropas que defendían la Gran Bretaña romana derrotaron una invasión picta sin apoyo externo. [6] Esta es la última campaña militar romana registrada en Gran Bretaña. [7] Estilicón envió fondos para fortalecer las defensas a lo largo del Muro de Adriano y las defensas costeras aproximadamente al mismo tiempo. [8]
En 401 o 402, Estilicón necesitaba mano de obra militar para las guerras con los visigodos y los ostrogodos , por lo que despojó de tropas al Muro de Adriano. [5] [9] [10] El año 402 es la última fecha a partir de la cual se encuentran monedas romanas en grandes cantidades en Gran Bretaña, lo que sugiere que el Imperio ya no pagaba a las tropas que quedaban. [10] Mientras tanto, los pictos, sajones y escotos continuaron sus incursiones, que pueden haber aumentado en alcance. En 405, se describe que el rey irlandés Niall de los Nueve Rehenes realizó una incursión a lo largo de la costa sur de Gran Bretaña. [11]
Tanto el Imperio de Oriente como el de Occidente sufrían incursiones de grandes grupos de tribus germánicas , a quienes los romanos se referían genéricamente como " bárbaros ". En 406, un grupo de alanos y godos liderados por Radagaiso invadieron Italia. El grupo incluía mujeres y niños y se estima que tenía entre 90.000 y 100.000 miembros, de los cuales más de 20.000 eran combatientes. Durante seis meses devastaron el norte de Italia, capturando y saqueando varias ciudades. Después de concentrar sus fuerzas, Estilicón atrapó a los godos mientras asediaban Florentia (la actual Florencia ) y los derrotó en la batalla de Fáesulae ; 12.000 prisioneros se unieron al ejército romano y se vendieron tantos cautivos que el mercado de esclavos colapsó. Sin embargo, los problemas del Imperio Occidental con los intrusos bárbaros estaban lejos de terminar. [12] [13]
Poco se sabe de Flavio Claudio Constantino antes de que fuera declarado emperador y tomara el nombre real de Constantino. Se desconoce su fecha y lugar de nacimiento, así como su estado civil. Tuvo dos hijos, aunque tampoco se conocen sus nombres antes de que se les dieran otros que sonaban más majestuosos. En cuanto a sus hábitos personales, un historiador del siglo V lo describió como un glotón y otro consideró que su mayor defecto era la inconstancia en sus políticas. [14]
En 406, los aproximadamente 6.000 soldados del ejército de campaña romano con base en la Bretaña romana estaban descontentos. [nota 1] [16] [17] No habían cobrado durante varios años, un gran contingente había partido a luchar en el continente cuatro años antes y no había regresado, las defensas costeras habían sido desmanteladas para formar el nuevo ejército de campaña y su comandante había sido reemplazado. [18] [19] Se rebelaron y decidieron elegir su propio líder. Su primera elección fue un hombre llamado Marco , a quien nombraron emperador. Al poco tiempo, descontentos con su actuación, lo mataron y nombraron a Graciano . Tampoco cumplió con las expectativas de las tropas y fue asesinado después de cuatro meses. [20] El 31 de diciembre de 406, varias tribus de invasores bárbaros, incluidos los vándalos , suevos y alanos, cruzaron el Rin , quizás cerca de Maguncia , e invadieron las obras defensivas romanas en una invasión exitosa del Imperio Romano Occidental. [nota 2] [21] [22] Al enterarse de la invasión germánica, el ejército romano en Gran Bretaña estaba desesperado por cierta sensación de seguridad en un mundo que parecía desmoronarse rápidamente. Luego eligieron como líder a un hombre que llevaba el nombre del famoso emperador de principios del siglo IV, Constantino el Grande , que había llegado al poder mediante un golpe militar en Gran Bretaña. Flavio Claudio Constantino [23] [24] era un soldado común, no un oficial, y a principios de 407, posiblemente en febrero, sus compañeros lo aclamaron como emperador. [23] [25] [26] El historiador moderno Francisco Sanz-Huesma difiere y propone que Constantino fue un político hábil que diseñó las tres aclamaciones con la intención (exitosa) de eventualmente elevarse al poder imperial. [27]
La rebelión en la Gran Bretaña romana no era inusual; un contemporáneo la describió como una "provincia rica en usurpadores ". Estaba en la periferia del Imperio y había una opinión común de que se pasaba por alto en términos de recursos y patrocinio. [28] Estas revueltas solían ser de corta duración; Constantino fue poco común tanto en el establecimiento de una base de poder duradera como en la exportación exitosa de su rebelión al continente. [29] Constantino actuó rápidamente: nombró generales a dos oficiales que ya se encontraban en la Galia (la Francia moderna), Justiniano y Nebiogastes , y les ordenó tomar Arles y los pasos que controlaban el tráfico hacia y desde Italia. Cruzó el Canal de la Mancha en Bononia (la actual Boulogne), llevándose consigo a las aproximadamente 6.000 tropas móviles que quedaban en Gran Bretaña y a su comandante , el general Gerontius . Esto despojó a la Gran Bretaña romana de la protección militar de primera línea y explica la desaparición de las legiones a principios del siglo V. [30] [31] [32] Constantino viajó a Lyon , donde instaló su cuartel general y comenzó a acuñar monedas en su propio nombre. [33] El ejército romano de la Galia se declaró a su favor, [29] seguido por la administración civil en Hispania (la actual España y Portugal). [34] Las autoridades romanas centrales no respondieron a la invasión germánica, y las fuerzas de Constantino obtuvieron lo mejor de al menos una confrontación con los vándalos. Constantino también negoció acuerdos con las agrupaciones germánicas de los francos , alamanes y borgoñones , asegurando así la línea del Rin. La principal fuerza vándala y sus aliados se trasladaron al norte de la Galia (la actual Bélgica). [35] [36]
El emperador romano de Occidente, Honorio, y su comandante en jefe Estilicón estaban en conflicto con el Imperio Romano de Oriente y se aliaron con una gran fuerza de visigodos bajo el mando de Alarico . La relación con los visigodos era inestable: exigían tierras o dinero a cambio de sus servicios. Se llegó a un acuerdo para que un ejército conjunto romano-visigodo de Occidente amenazara al Imperio de Oriente con extorsionarle tierras que luego serían entregadas a los visigodos. Se suponía que esta maniobra comenzaría en mayo o junio de 407. [37] Para entonces, los vándalos y sus aliados habían irrumpido en la Galia, donde Constantino tenía el control del ejército y reclamaba el trono imperial. Enviar una gran fuerza romana occidental hacia el este habría dejado a Italia expuesta a la invasión de uno o ambos grupos, por lo que la ofensiva fue cancelada. [38] En cambio, un pequeño ejército liderado por Sarus el Godo fue enviado al oeste para sofocar la revuelta de Constantino mientras el ejército principal de Estilicón esperaba los acontecimientos. [38]
Sarus derrotó en una batalla campal al ejército comandado por Justiniano , matando a Justiniano. Constantino actuó personalmente contra Sarus, pero fue sitiado en Valence . [39] [40] Nebiogastes intentó negociar y fue asesinado por Sarus. [41] [42] Otro ejército, liderado por Geroncio y Edobichus y compuesto en gran parte por francos y almanos recién reclutados , llegó para relevar a Valence después de una semana de asedio. Sarus se vio obligado a retirarse a Italia. El control central se había deteriorado hasta el punto de que Sarus necesitaba comprar su paso a través de los pasos alpinos al bandido Bagaudae , que los controlaba. [43] Con este éxito, Constantino estableció el control sobre la mayor parte de la Galia y los pasos alpinos hacia Italia. [44]
En mayo de 408, Constantino había capturado Arles y la había convertido en su capital, [45] asumiendo el control de la administración y los funcionarios imperiales existentes y nombrando a Apolinar como primer ministro (con el título de prefecto pretoriano ). [41] [46] Heros fue instalado como un dócil arzobispo de Arles a pesar de la oposición local. [nota 3] [48] Constantino comenzó a acuñar grandes cantidades de monedas de buena calidad en Arles, posiblemente utilizando lingotes confiscados del botín de Sarus durante su apresurada retirada, e hizo una demostración de ser igual a los emperadores occidental y oriental. [43]
El hijo mayor de Constantino había ingresado en un monasterio y era monje en el momento en que su padre se rebeló, pero fue convocado a la nueva corte imperial. Constantino lo nombró para el cargo de césar (un puesto formal y de alto nivel que también lo reconocía como heredero aparente ) y le dio el nombre de sonido imperial de Constante . [49] [50] Se casó rápidamente para poder fundar una dinastía . [51] A principios de 408 fue enviado con Geroncio a Hispania. [30] [43] Hispania era un bastión de la Casa de Teodosio , [45] pero, en el desembarco inicial de Constantino en el continente, los familiares y partidarios de Honorio allí no habían querido o no habían podido oponerse militarmente a su asunción del control. Cuando Sarus parecía a punto de poner fin a la revuelta de Constantino, dos miembros de la familia de Honorio, Dídimo y Veriniano, se rebelaron y derrocaron el régimen de Constantino en Hispania. Cuando Sarus se retiró a Italia, el conocimiento del gran ejército nuevo que se estaba reuniendo en Ticinum (la moderna Pavía) con la intención de enfrentarse en breve a Constantino los animó a persistir e incluso a intentar sellar los pasos de los Pirineos . [34] Constantino temía que los primos de Honorio organizaran un ataque desde esa dirección mientras las tropas al mando de Sarus y Estilicón lo atacaban desde Italia en una maniobra de pinza . Golpeó primero, a Hispania. [43] El ejército de Constante y Geroncio forzó un paso y fue reforzado. Constante se estableció en Zaragoza y reconstruyó la administración civil. Geroncio tomó el ejército y derrotó decisivamente a los partidarios de Honorio en una batalla en Lusitania donde Dídimo y Veriniano fueron capturados. Con Hispania nuevamente bajo el control de Constantino, Constante dejó a su nueva esposa en Zaragoza y regresó a Arles para informar a su padre. Dídimo y Veriniano lo acompañaron y fueron ejecutados como rebeldes civiles, lo que agrió aún más las relaciones con Honorio. [34] [52]
A principios de 408, a los visigodos se les estaba acabando la paciencia con Estilicón. Se mudaron de Epiro (la actual Albania) a Noricum (la moderna Austria) y exigieron un pago de 4.000 libras (1.800 kg) de oro bajo pena de invadir Italia. Honorio y el Senado romano estaban dispuestos a resistir, pero Estilicón los convenció de que aprobaran el pago para permitirle concentrarse en la situación en la Galia. [22] Había reunido un ejército en Ticinum para hacer esto. Es posible que el plan fuera que los visigodos acompañaran a esta fuerza como aliados militares. [53] El 1 de mayo, el emperador del Imperio de Oriente, Arcadio, murió, dejando un heredero de siete años, Teodosio II . Surgió un desacuerdo entre Estilicón y Honorio, quienes deseaban viajar a Constantinopla , la capital del Imperio de Oriente, para representar los intereses del Imperio de Occidente. Estilicón se salió con la suya: debía partir hacia el este mientras Honorio permanecía en Rávena , la capital del Imperio Occidental. [54] [55] Pero la brecha entre él y Honorio era obvia. El establishment romano, liderado por el burócrata Olimpio , trabajó para oponerse a Estilicón difundiendo rumores de que deseaba viajar al este para deponer a Teodosio y colocar a su propio hijo en el trono. El 13 de agosto, Honorio estaba revisando formalmente el ejército que estaba a punto de partir de Ticinum contra Constantino. Con él estaban muchos de los altos oficiales y funcionarios del Imperio Occidental. Las tropas se amotinaron, masacrando a los partidarios de Estilicón pero respetando la persona del Emperador. Estilicón buscó refugio, luego se rindió y fue ejecutado el 22 de agosto. [56]
Olimpio revirtió la política de hacer un pago masivo a los visigodos y las partes nativas del ejército de Italia comenzaron a masacrar a los godos, especialmente a sus compañeros soldados, sus esposas e hijos. Estas últimas, que vivían en ciudades italianas, a veces abiertamente como rehenes del buen comportamiento de sus maridos y padres, eran blancos fáciles. Los godos que pudieron huyeron hacia el norte y se unieron a Alarico, aumentando considerablemente su fuerza de combate. Alarico cruzó rápidamente los Alpes y se dirigió al sur a través de Italia, devastando el campo. Acampó su ejército en las afueras de Roma y exigió un enorme rescate. [57] A finales de 408, Constantino envió una embajada a Rávena. Necesitando aplacarlo, Honorio lo reconoció como coemperador y le envió una túnica púrpura como reconocimiento formal. La pareja era cónsul conjunta en 409. Por esa época, Constantino elevó a Constante a la posición de coemperador, teóricamente igual en rango a Honorio o Teodosio, así como a Constantino. [58] [59] [60]
Con los visigodos en lo profundo de Italia y sin oposición, la influencia de Olimpio terminó [nota 4] y un nuevo primer ministro, Jovio, inició negociaciones de paz [62] pero Honorio continuó negándose a llegar a un acuerdo con Alarico. Los visigodos, en represalia, continuaron vagando por Italia y extorsionando a la ciudad de Roma con grandes sumas de dinero. Alarico elevó a su propio emperador, el senador Prisco Atalo , sin éxito. El 24 de agosto de 410 los visigodos entraron en Roma y saquearon la ciudad durante tres días. [63]
En primavera o verano de 409, Apolinar fue reemplazado como prefecto pretoriano por Décimo Rústico y Constante fue enviado de regreso a Hispania. Ya sea antes de que Constante abandonara Arles o mientras viajaba, Geroncio se rebeló y proclamó emperador a su cliente Máximo . Máximo era una figura importante por derecho propio, pero estaba claro que estaba controlado por Geroncio. [39] [64] Establecieron una corte en Tarraco (la actual Tarragona ). A Geroncio le preocupaba no poder resistir la fuerza militar que Constantino podía ejercer y por eso intentó incitar a los bárbaros que habían entrado en la Galia a finales de 406 contra Constantino. Estos habían estado inactivos en el norte del territorio, pero ahora partieron a través de la Galia hacia los ricos territorios de Aquitania y Narbonense (el moderno suroeste y sur de Francia). Sembraron la devastación en estas zonas, para horror de la población. Geroncio, concentrándose en la amenaza de Constante, debilitó sus guarniciones en los pasos de los Pirineos y, en otoño de 409, gran parte de las fuerzas bárbaras entraron en Hispania. [65] [66] Finalmente, Geroncio pudo llegar a un modus operandi con algunos de estos grupos mediante el cual le proporcionaron fuerzas militares, lo que le permitió tomar la ofensiva contra Constantino. [66]
A partir del año 408, los piratas sajones atacaron extensamente la Gran Bretaña romana, sin inmutarse por la fuerza totalmente inadecuada que les había dejado Constantino. [67] [68] Los lugareños organizaron sus propias defensas, con tanto éxito que derrotaron a los sajones en 409. [69] Angustiados porque Constantino no había podido defenderlos, los habitantes romanos de Gran Bretaña se rebelaron y expulsaron a sus funcionarios, [50] [ 60] [70] aceptando que en adelante tendrían que velar por su propia defensa. [19] Inspirados por el ejemplo de la Gran Bretaña romana, ese mismo año los Bagaudae de Armórica (la actual Bretaña) también expulsaron a los funcionarios de Constantino y declararon la independencia. [71]
Constantino envió otra embajada a Rávena, que logró poco, pero el emisario de Constantino, Jovio, sobornó a uno de los generales de mayor rango de Honorio, Allobich. En la primavera de 410, Constantino dirigió un ejército hacia el norte de Italia. Es posible que afirmara que tenía la intención de ayudar a Honorio contra los visigodos. También es probable que contase con el apoyo de Allobich. Cuando llegó al río Po se enteró, erróneamente, de que Allobich había muerto, lo que le hizo abandonar su misión y retirarse a Arlés. [72]
Mientras tanto, Constante, con un ejército comandado por un general llamado Justo, intentó someter a Geroncio. Fracasó, aunque no se conocen detalles, y regresó a Arlés en la primavera de 410. Aproximadamente al mismo tiempo, Constantino regresó de su fallida invasión de Italia. Dadas las dificultades que los visigodos estaban creando en Italia, se consideraba a Geroncio una amenaza mayor que Honorio. [73] [74] Edobichus fue enviado nuevamente al norte para reunir tropas de los francos mientras Constante regresaba para enfrentarse a Geroncio con un nuevo ejército. Los acontecimientos tampoco están claros, pero parece probable que Geroncio estuviera avanzando simultáneamente hacia Arles. Los dos ejércitos se enfrentaron y Constante fue derrotado. Retrocedió hacia el norte con lo que quedaba de su mando, con la esperanza de ser reforzado por Edobichus. Pero Geroncio lo capturó en Viena , probablemente a principios de 411, derrotó a su ejército y mató a Constante. Luego, el ejército de Geroncio marchó sobre Arles y sitió Constantino. [75]
En 411 Honorio nombró a un nuevo general, Flavio Constancio , que llevó al ejército de Italia a través de los Alpes hasta la Galia en otro intento de reprimir a Constantino. [61] Constancio llegó a Arlés mientras Geroncio estaba fuera de la ciudad. Muchas de las tropas de Geroncio desertaron a Constancio y Geroncio se retiró a Hispania con el resto. Allí, en una situación desesperada, Geroncio se suicidó. [76] El ejército de Constancio se hizo cargo del asedio. Mientras tanto, Edobichus reunió tropas en el norte de la Galia entre los francos y alamanes, [67] [61] las combinó con las del ejército de la Galia todavía leal a Constantino y marchó en ayuda de Constantino. Constancio derrotó a esta fuerza en una emboscada. [77] Constantino, sus esperanzas se desvanecieron después de que las tropas que custodiaban el Rin lo abandonaron para apoyar a otro pretendiente al trono imperial, el galorromano Jovino , se rindió a Constancio junto con su hijo superviviente Julián. [78] A pesar de la promesa de un salvoconducto y de la asunción del cargo clerical por parte de Constantino, Constancio encarceló al ex soldado y lo decapitó a él y a Juliano en agosto o septiembre de 411. [23] Su cabeza fue montada en un poste y presentada al emperador Honorio. el 18 de septiembre. [61] Posteriormente se exhibió fuera de Cartago , al igual que el de Juliano. [nota 5] [79]
Constancio se retiró ante las fuerzas de Jovino. El historiador moderno Peter Heather describe el ejército romano de la Galia como emergiendo de las guerras de Constantino "hecho jirones". En 413, un ejército visigodo al mando de Ataulfo , que ahora estaba aliado con Honorio, reprimió la revuelta de Jovino. [80] Constancio asumió el papel de Estilicón como principal potencia en el Imperio Occidental y generalísimo . En términos generales, pudo recuperar la situación para las autoridades centrales y permitir la reconstrucción. La Galia fue pacificada, la rebelión en Armórica fue sofocada y el área volvió a estar bajo control romano, los bárbaros en Hispania fueron en gran parte sometidos y los visigodos se establecieron en tierras de Aquitania como aliados romanos. El dominio romano nunca regresó a Gran Bretaña después de que Constantino despojara sus defensas. En 417 Constancio se casó con la hermana de Honorio, Gala Placidia . El 8 de febrero de 421, Honorio nombró a Constancio coemperador bajo su mando. Constancio reinó sólo siete meses y murió el 2 de septiembre. Honorio luego gobernó solo hasta su muerte en 423, tras lo cual el hijo de Constancio, Valentiniano III , asumió el trono. [81] [82]
Constantino III también es conocido como Constantino II de Gran Bretaña. Se le ha asociado con el Constantino que se encuentra en la popular e imaginativa Historia Regum Britanniae de Geoffrey de Monmouth , quien llega al poder después del reinado de Gracianus Municeps . El Constantino de Geoffrey, a través de su hijo Uther Pendragon , se convierte en el abuelo del legendario Rey Arturo . Otras fuentes afirman explícitamente que Constantino III es el abuelo de Arturo. [83] [84]
