Ferdinando I de' Medici, Gran Duque de Toscana (30 de julio de 1549 - 3 de febrero de 1609) fue Gran Duque de Toscana entre 1587 y 1609, habiendo sucedido a su hermano mayor Francesco I , quien presumiblemente murió de malaria .
Ferdinando fue el quinto hijo (el tercero sobreviviente en el momento de su nacimiento) de Cosme I de Médici, Gran Duque de Toscana , y Leonor de Toledo , hija de Pedro Álvarez de Toledo, Marqués de Villafranca , virrey español del Reino de Nápoles .
Fue nombrado cardenal en 1562 a la edad de 13 años, pero nunca fue ordenado sacerdote. En Roma , demostró ser un administrador competente. Fundó la Villa Medici en Roma. Adquirió la gran colección de antigüedades establecida por Andrea della Valle en 1584, así como otras obras de arte como los leones de los Medici . Estas fueron posteriormente divididas entre los diversos estados de los Medici.
Cuando su hermano Francesco I de' Medici, Gran Duque de Toscana , murió en 1587, Ferdinando le sucedió como Gran Duque a la edad de 38 años. [ cita requerida ]
En muchos sentidos, Fernando era lo opuesto a su hermano que lo precedió. Accesible y generoso, se propuso gobernar con suavidad. Restableció el sistema de justicia y se preocupó genuinamente por el bienestar de sus súbditos. Durante su reinado, Toscana resurgió y recuperó la independencia a la que su hermano había renunciado.
Fernando fomentó el comercio y obtuvo una gran riqueza a través de los bancos Medici , que se establecieron en todas las ciudades importantes de Europa. Promulgó un edicto de tolerancia para los judíos y los no católicos, [1] y Livorno se convirtió en un refugio para los judíos españoles, así como para otros extranjeros perseguidos. Fundó la Imprenta Oriental Medici ( Typographia Medicea ), que publicó numerosos libros en escritura árabe.
Mejoró el puerto construido por Cosimo I y desvió parte del curso del río Arno hacia un canal llamado Naviglio , que favoreció el comercio entre Florencia y Pisa . Impulsó un proyecto de irrigación en el Val di Chiana , que permitió cultivar las llanuras alrededor de Pisa y Fucecchio y en el Val di Nievole .
El mayor logro cultural de Florencia durante el reinado de Fernando fue la introducción de la ópera en Europa. Para la boda de la sobrina de Fernando, María de Médici, con el rey Enrique IV de Francia en 1600, su corte patrocinó una suntuosa representación de una de las primeras óperas notables, Eurídice de Jacopo Peri . [ cita requerida ]
Durante los dos primeros años de su reinado, mantuvo su cargo de cardenal, pero lo abandonó para casarse con Cristina de Lorena en 1589. [2] La pareja tuvo una gran recepción en la Villa di Poggio a Caiano . La dote de Cristina fue bastante grande: incluía 600.000 coronas en efectivo y joyas por valor de 50.000 coronas. Además, los derechos del ducado de Urbino fueron transferidos a Cristina después de la muerte de la reina Catalina de Médici de Francia y, por lo tanto, asumidos por los futuros gobernantes Médici. [3]
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La política exterior de Fernando I intentó liberar a Toscana de la dominación española. Tras el asesinato de Enrique III de Francia en 1589, apoyó a Enrique IV de Francia en sus luchas contra la Liga Católica . Fernando le prestó dinero a Enrique y lo animó a convertirse al catolicismo, lo que finalmente hizo. Fernando también utilizó su influencia con el papa Clemente VIII para conseguir que aceptara la conversión de Enrique. [ cita requerida ]
Enrique no mostró ningún aprecio por estos favores, y Fernando dejó que la relación se enfriara, manteniendo su preciada independencia. Apoyó a Felipe III de España en su campaña en Argelia y a Rodolfo II, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico en la suya contra el Imperio otomano . Para estas empresas, consideró necesario aumentar los impuestos a sus súbditos. Finalmente obtuvo la investidura formal de Siena , que su padre había conquistado. Fernando buscó reconquistar Chipre para los cristianos y tenía planes similares en Tierra Santa , al tiempo que buscaba vínculos comerciales con Alepo. Envió al converso otomano Michel Angelo Corai a Ali Janbulad como embajador para financiar la rebelión en la Siria otomana . [4]
Ferdinando fortaleció la flota toscana y ésta obtuvo victorias contra los piratas en la costa de Berbería en 1607 y contra una flota turca superior al año siguiente.
También soñó con un pequeño imperio africano, y luego consideró la posibilidad de una colonia en Brasil . [5] Unos meses antes de su muerte, Ferdinando organizó una expedición en 1608 bajo el mando del capitán Robert Thornton al norte de Brasil y al río Amazonas con el fin de crear una colonia.
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