El mayor general Sir Frederick Gallagher Galleghan , DSO , OBE , ISO , ED (11 de enero de 1897 - 20 de abril de 1971) fue un oficial superior del ejército australiano que sirvió en la Primera y la Segunda Guerra Mundial .
Nacido en un suburbio de Newcastle, Nueva Gales del Sur , Galleghan se presentó voluntario para servir en la Fuerza Imperial Australiana en la Primera Guerra Mundial. Sirvió en el Frente Occidental como suboficial . Repatriado a Australia después de ser herido, más tarde fue comisionado en la milicia . Tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial, formó el 2/30.º Batallón y lo dirigió durante la mayor parte de la campaña malaya de finales de 1941 y principios de 1942. Se le concedió la Orden de Servicio Distinguido y se le mencionó en los despachos por sus servicios durante los combates en Malaya . Capturado junto con muchos de sus compañeros soldados tras la caída de Singapur , pasó el resto de la guerra como prisionero de guerra . Después de la guerra, dirigió la Misión Militar Australiana en Alemania y más tarde se involucró en obras de caridad. Fue nombrado caballero en 1969 y murió dos años después en Sídney a la edad de 74 años.
Galleghan nació el 11 de enero de 1897 en Jesmond , un suburbio de Newcastle , en Nueva Gales del Sur . Sus padres fueron Alexander Galleghan, un conductor de grúa, y Martha, de soltera James. [1] De ascendencia antillana, su tez oscura le valió en su vida posterior el apodo de "Black Jack". [2] Estudió en la Cooks Hill Superior Public School y, debido a su gran interés por el ejército, se unió a los cadetes . Después de completar su educación, comenzó a trabajar en el servicio postal como mensajero telegráfico en 1912. [1]
Galleghan se presentó como voluntario a la Fuerza Imperial Australiana (AIF), reclutada para el servicio en el extranjero al comienzo de la Primera Guerra Mundial, en enero de 1916 y fue asignado al 34.º Batallón como cabo . [1] El batallón, que entonces se estaba formando en Nueva Gales del Sur, estaba destinado a prestar servicio en el Frente Occidental como parte de la 9.ª Brigada , 3.ª División . A fines de noviembre de 1916, el batallón estaba en Francia, después de haber pasado los cinco meses anteriores entrenándose en Inglaterra. [3]
Tras recibir un ascenso a sargento , Galleghan sirvió en el Frente Occidental durante más de dos años. Fue herido en junio de 1917, aproximadamente al mismo tiempo que el 34.º Batallón luchaba en la Batalla de Messines , y nuevamente en agosto de 1918, durante la Ofensiva de los Cien Días . Su segunda herida finalmente condujo a su repatriación a Australia y a una posterior baja por motivos médicos de la AIF en marzo de 1919. [1] [3]
Galleghan volvió a trabajar en el servicio postal, esta vez en tareas administrativas, antes de comenzar a trabajar para el Departamento de Comercio y Aduanas en 1926. Permaneció en este departamento hasta 1936, momento en el que se incorporó a la oficina de Sydney del Departamento del Fiscal General de la Commonwealth . [1]
Las heridas de guerra de Galleghan no fueron tan graves como para impedirle unirse a la milicia y fue nombrado teniente temporal en septiembre de 1919. Fue ascendido a capitán en 1925 y a mayor cinco años más tarde. En 1932, era teniente coronel y comandante del 2.º/41.º Batallón . Cuatro años más tarde se le concedió la Condecoración de Eficiencia por su servicio con la milicia. También tuvo períodos al mando de los 2.º/35.º y 17.º Batallones . A principios de marzo de 1940, tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial el año anterior, se presentó voluntario para la recién revivida AIF. [1] [4]
Aunque era el teniente coronel de mayor rango en la milicia, Galleghan no recibió inicialmente un mando en la AIF. Fue solo tras la intervención de Billy Hughes , en ese momento el Fiscal General de Australia , que se le encontró un nombramiento en octubre de 1940, cuando fue nombrado comandante del recién formado 2/30.º Batallón . [5] Este era parte de la 27.ª Brigada y originalmente estaba destinado al servicio en Oriente Medio con la 9.ª División . La brigada, y el batallón de Galleghan con ella, fue transferido el mes siguiente a la 8.ª División , que estaba destinada a ser enviada a la Malasia británica . [1] [6]
Galleghan, un estricto disciplinario, tenía grandes expectativas de su batallón e implementó un riguroso programa de entrenamiento. [1] El batallón sería conocido como "los galgos de Galleghan" y estuvo inicialmente basado en Tamworth, pero en los meses siguientes se trasladaría a varias bases en Nueva Gales del Sur . El entrenamiento continuó hasta 1941 y en julio el batallón se embarcó hacia Singapur en el transporte holandés Johan Van Oldenbarnevelt . [7]
Durante el tránsito a Malasia, el comandante de la 27.ª Brigada enfermó. Galleghan se sintió decepcionado al descubrir que, aunque era el comandante de batallón de mayor antigüedad de la brigada, el teniente coronel Duncan Maxwell, menos experimentado , iba a ser el sustituto. Maxwell, anteriormente comandante del 2/19.º Batallón , fue el preferido por el comandante de división, el mayor general Gordon Bennett , en virtud de que ya había estado en Malasia durante varios meses. [2]
Las unidades del ejército británico de la India se llevaron la peor parte de la invasión japonesa de Malaya , que comenzó el 8 de diciembre de 1941. A mediados de enero, el ejército japonés había logrado avances significativos en Malaya. El batallón de Galleghan era la unidad australiana líder y montó una emboscada exitosa en Gemas el 14 de enero de 1942. Tomando posiciones alrededor de un puente, una compañía del batallón permitió que doscientos ciclistas japoneses pasaran antes de iniciar su emboscada haciendo estallar el puente. Se estimó que los japoneses sufrieron varios cientos de bajas antes de que la compañía se retirara a un puesto de control establecido por el resto del batallón. [8] El batallón continuó frenando el avance japonés, que se reanudó al día siguiente debido a una rápida reparación del puente. Dos cañones antitanque, que Galleghan creyó erróneamente que serían de tan poca utilidad que envió un tercer cañón a la retaguardia el día anterior, destruyeron o dañaron seis tanques japoneses. El batallón se retiró de manera ordenada esa misma tarde a través del río Gemas. [9] [10]
La emboscada sólo retrasó a los japoneses por un corto tiempo y el 2/30.º Batallón de Galleghan libró otra acción dilatoria el 25 de enero en Ayer Hitam . Esto causó alrededor de 250 bajas entre los japoneses. Las pérdidas australianas fueron cuatro muertos y 12 desaparecidos o heridos. [11] Los japoneses continuaron avanzando y tres días después, Galleghan comandó brevemente la 27.ª Brigada en un enfrentamiento en una plantación de caucho; Maxwell había situado su cuartel general a cierta distancia en la retaguardia. [12] A pesar de sus esfuerzos, los australianos se retiraron gradualmente a Singapur. Galleghan, todavía resentido por haber sido pasado por alto para el mando de la 27.ª Brigada, criticó el manejo de la brigada por parte de Maxwell. Bennett, el comandante de la división, estaba igualmente insatisfecho con las reiteradas solicitudes de Maxwell de retirarse. [13] [14]
Una vez en Singapur, la 27.ª Brigada recibió la misión de defender su costa noroeste, con el 2/30.º Batallón posicionado para vigilar la calzada entre Johore Bahru y la isla. [15] El 9 de febrero, al comienzo de la Batalla de Singapur y con los japoneses habiendo desembarcado en el sector adyacente, Maxwell envió a Galleghan al hospital alegando que no estaba en condiciones de cumplir con su deber debido a problemas de oído. El mando de su batallón fue entregado a su subordinado. [16] En ausencia de Galleghan del frente, los japoneses pudieron hacer avances significativos mientras el 2/30.º Batallón se retiraba a la retaguardia por un pesimista Maxwell, que consideraba la defensa de Singapur una causa perdida y buscaba minimizar las bajas entre sus fuerzas. [17] [18]
Después de la Batalla de Singapur, que resultó en la pérdida británica de la isla, Galleghan fue hecho prisionero de guerra por los japoneses. [1] Encarcelado en Changi con el resto de los soldados aliados capturados , fue puesto a cargo de los prisioneros de guerra del Depósito de la Base de la Fuerza Aérea Australiana. [19] En marzo de 1942, la Gaceta de Londres publicó el anuncio de su concesión de la Orden de Servicio Distinguido ; la recomendación citaba sus "valientes y distinguidos servicios" durante los combates en Malaya. [20] [21] También fue mencionado en despachos al mismo tiempo por sus "distinguidos servicios". [22] Se convirtió en comandante de los prisioneros australianos en Changi tras el traslado en julio de 1942 del mayor general Cecil Callaghan , junto con otros oficiales británicos y australianos de alto rango, a un campo en Formosa . Los altos estándares de disciplina y presentación que esperaba de su 2/30.º Batallón se trasladaron a los prisioneros de guerra bajo su mando, y se implementaron clases de combate sin armas y regímenes de entrenamiento para oficiales. Su objetivo era garantizar que pudieran aprovechar cualquier oportunidad para organizar un levantamiento contra sus captores. [19]
Sus estrictas normas dieron lugar a un enfrentamiento a principios del año siguiente, cuando un grupo de 900 prisioneros de guerra que habían estado retenidos en duras condiciones en Java llegó a Changi. Galleghan criticó su apariencia y sugirió que el oficial superior a cargo de los prisioneros de guerra recién llegados, el teniente coronel Weary Dunlop , fuera reemplazado. El brigadier Arthur Blackburn , un oficial superior tanto a Galleghan como a Dunlop y que estaba de paso por el campamento en ese momento, apoyó a Dunlop en su nombramiento. Antes de que él y su grupo de prisioneros de guerra abandonaran Changi para ir a un campamento en el ferrocarril entre Tailandia y Birmania , Dunlop expresó su decepción por la falta de interés de Galleghan en ayudarlos con provisiones. [23]
Desde 1944, Galleghan fue comandante adjunto de todos los prisioneros aliados en Malaya. [24] Changi fue relevado por las fuerzas aliadas en agosto de 1945 y dos meses después, Galleghan regresó a Australia. Nunca se involucró con las asociaciones de prisioneros de guerra, siempre se consideró un soldado más que un prisionero y alentó a otros ex prisioneros de guerra a seguir su ejemplo. Algunos bajo su mando encontraron que la manera de Galleghan era autoritaria y equivalía a la intimidación, pero para la mayoría generó un respeto considerable. [1] [5] [25]
Galleghan se retiró del servicio militar en enero de 1946 con el rango de brigadier temporal ; su ascenso entró en vigor en 1942. Regresó a su carrera de investigación en el Departamento del Fiscal General y pronto fue subdirector, con responsabilidad sobre la oficina de Sydney. [1] Al año siguiente fue reconocido por su liderazgo durante el encarcelamiento en Changi con un nombramiento como Oficial de la Orden del Imperio Británico . La citación destacó su "servicio meritorio y devoción como prisionero de guerra en Malaya". [26] [27] Fue nombrado general honorario en 1948, y durante casi dos años, estuvo a cargo de la Misión Militar Australiana en Alemania. Una vez que completó sus deberes en Europa, se involucró en el trabajo de refugiados. [1]
En el período de posguerra, la huida de Bennett a Australia al final de los combates en Singapur fue objeto de escrutinio, y algunos generales de alto rango consideraron que sus acciones equivalían a una deserción de sus tropas. [28] Sin embargo, Galleghan apoyó la conducta de Bennett y la comparó con la huida del general Douglas MacArthur de Filipinas en marzo de 1942. [29] Más tarde, durante la preparación de la historia oficial del esfuerzo australiano en Singapur, Galleghan sugirió al autor, Lionel Wigmore , que examinara la decisión de Maxwell de removerlo del mando del 2/30.º Batallón durante las primeras etapas de la Batalla de Singapur. [18]
Galleghan se retiró del servicio público en 1959 y fue nombrado Compañero de la Orden del Servicio Imperial . Incluso en su vida retirada, continuó su participación en organizaciones benéficas, [1] y fue coronel honorario del Cuerpo de Cadetes de Australia. [5] En los honores de Año Nuevo de 1969 fue nombrado caballero por su trabajo con los veteranos de guerra. Casualmente, Weary Dunlop, con quien se había enfrentado en Changi, fue honrado de manera similar al mismo tiempo. [30] Murió el 20 de abril de 1971 en su casa de Mosman , un suburbio de Sídney . Le sobrevivió su segunda esposa, Persia Elspbeth Porter, con quien se había casado en 1969. Ninguno de sus dos matrimonios resultó en hijos. [1]
