El 41.º Batallón del Regimiento Real de Nueva Gales del Sur (41 RNSWR) es un batallón de infantería del Ejército australiano . Es una unidad de la Reserva del Ejército , uno de los cuatro batallones del Regimiento Real de Nueva Gales del Sur y está adscrito a la 5.ª Brigada de la 2.ª División . Tiene su base en el norte de Nueva Gales del Sur , con su sede en Lismore y depósitos en varios lugares, incluidos Taree, Tweed Heads , FGC (Grafton ), Kempsey , Port Macquarie y Coffs Harbour . [1] En su forma actual, el batallón se creó en 1965, sin embargo, puede rastrear su linaje hasta un par de unidades de fusileros escoceses formadas en el siglo XIX en Byron Bay y Maclean . También perpetúa los honores de batalla y las tradiciones del 41.º Batallón de la AIF, que sirvió en el Frente Occidental durante la Primera Guerra Mundial.
Las unidades predecesoras del 41.º RNSWR, que tienen su origen en el Regimiento Escocés Byron, que ya existía antes de la reestructuración de Pentropic, pueden rastrear su historia hasta la Compañía Maclean y la Compañía Byron de Fusileros Escoceses, que se formó en 1899. Esta unidad pasó por varios cambios de nombre durante sus inicios tras la Federación de Australia, y acabó convirtiéndose en el 9.º Regimiento de Infantería de las Fuerzas Militares Australianas (AMF) en 1912. [2] Una unidad no relacionada, denominada 41.º Regimiento de Infantería, tenía su base en Penrith , Lithgow y Bathurst en aquella época. [3]
Durante la Primera Guerra Mundial, el batallón se formó como parte de la Fuerza Imperial Australiana (AIF). Originalmente, el batallón se conocería como el 35.º Batallón [4], pero fue renumerado cuando se formaron las divisiones 4.ª y 5.ª en Egipto antes de que la 3.ª División completara su formación en Australia. Ahora conocido como el 41.º Batallón, se había formado en febrero de 1916 en Bell's Paddock (actual sede del Brookside Shopping Centre y Mt Maria College), cerca del actual cuartel Gallipoli, Enoggera , en Brisbane, Queensland , con hombres procedentes de Queensland y el norte de Nueva Gales del Sur. [5] Fue asignado a la 11.ª Brigada , 3.ª División . Junto con el levantamiento inicial del batallón, se reclutaron y enviaron nueve grupos de refuerzos desde Brisbane durante el curso de la guerra. Tras el entrenamiento inicial, el batallón se subió a un tren con destino a Sídney en mayo de 1916 para embarcarse en el HMAT Demosthenes (AT64) con destino a Inglaterra. Viajaron a través de Ciudad del Cabo y las islas de Cabo Verde, antes de llegar a Plymouth en julio de 1916. [4]
El batallón se trasladó con la 3.ª División a Larkhill , sede de la actual Escuela Real de Artillería , en el área de entrenamiento de Salisbury Plain . En noviembre de 1916, el batallón zarpó hacia el frente occidental desde Portsmouth , Inglaterra, hasta Le Havre , Francia , y se dirigió hacia la zona fronteriza con Bélgica cerca de Armentières . El batallón entró en primera línea por primera vez en la víspera de Navidad de 1916 en el saliente Mushroom, justo al este de La Chapelle-d'Armentières , de los cuales cuatro soldados murieron por fuego de artillería en la primera noche. [4]
El batallón rotó a través de la línea del frente alrededor de Armentieres en Francia y a través del río Lys en Bélgica durante la mayor parte de la primera mitad de 1917. La primera gran ofensiva de la guerra ocurrió en junio en la Batalla de Messines , [4] donde el batallón mantuvo todo el frente de la 11.ª Brigada antes de que se detonaran las minas y comenzara el asalto. El batallón participó entonces en una serie de ataques más pequeños de "Bite and Hold" para explotar las ganancias de la Batalla de Messines. El más notable de estos fue el asalto contra la posición "Windmill" de los alemanes cerca de Warneton, Bélgica . [4] El batallón británico anterior se detuvo antes de su objetivo previsto, debido a errores de navegación en el agitado campo de batalla. Por lo tanto, el 41.º Batallón tuvo que asaltar a través de un área más larga de lo esperado y luego mantener sus ganancias. Los suelos húmedos y saturados hacían casi imposible cavar trincheras, por lo que la posición no era más que una serie de cráteres de proyectiles inundados y conectados entre sí, desde los que el batallón rechazó varios contraataques durante los siguientes 18 días. Se otorgaron medallas militares a dos soldados durante esta acción por el acto heroico y casi imposible de poder llevar raciones a la línea del frente. [6]
Después de esta acción, el batallón se retiró de la línea del frente hacia el norte de Francia , donde recuperó sus fuerzas y recibió más entrenamiento. La siguiente batalla importante fue la participación en la batalla de Broodseinde [4] y Passchendaele en septiembre y octubre. En esta batalla, el batallón superó al 42.º Batallón de la Fuerza Aérea Invencible para continuar el asalto al norte de la línea ferroviaria de Ypres a Roulers. Se unió al 40.º Batallón de la Fuerza Aérea Invencible cerca del actual cementerio de Tyne Cot . Luego, el batallón fue utilizado para realizar más ataques, hasta que fue relevado por fuerzas canadienses que capturaron Passchendaele [4] .
A principios de 1918, el batallón estaba descansando y reequipándose en el norte de Francia, preparándose para regresar a los campos de batalla belgas cerca de Ypres , cuando se produjo la ofensiva de primavera alemana y tomó por sorpresa a las fuerzas de la Entente. El batallón recibió la orden apresurada de dirigirse hacia el sur desde su campamento de descanso en Quesques para detener el avance alemán. En el movimiento hacia el sur, se encontraron con miles de refugiados que huían y unidades británicas desorganizadas en retirada. En Doullens , el batallón tomó posiciones defensivas mientras se celebraba la Conferencia de Doullens , poniendo a todas las fuerzas aliadas de la Entente bajo el mando francés. [4] Después de lo cual, el batallón fue enviado a defender junto a la carretera Bray-Corbie, cerca de Amiens , permaneciendo en la línea del frente contra el constante ataque alemán durante 39 días antes de ser relevado. [4] También participó en los combates alrededor de Morlancourt en este momento. [7] Luego, el batallón tomó su turno para ocupar la línea del frente, incluso en Villers-Bretonneux , donde la Compañía 'A' fue esencialmente aniquilada en un ataque con gas alemán. Por lo tanto, para reforzar al batallón antes de la Batalla de Hamel , se vinculó con el 131.º Regimiento de la Guardia Nacional de Illinois , formando una nueva Compañía «X». [4] Sin embargo, el general John Pershing prohibió a los soldados estadounidenses luchar bajo mando extranjero y se retiraron poco antes de que comenzara la batalla. El batallón participó entonces en la Ofensiva Aliada de los Cien Días , que finalmente supuso el fin de la guerra. La participación final del 41.º Batallón en los combates se produjo a principios de octubre, cuando participó en la operación conjunta australiano-estadounidense a lo largo del Canal de San Quintín . [4]
Después de terminar la Ofensiva de los Cien Días cerca de Bony , Francia, cerca del actual Cementerio y Memorial Americano de Somme , el batallón se había reducido a una fuerza de menos de 250 hombres, de una fuerza normal de más de 1.000. Debido a la caída de los números de reclutamiento y el fracaso de los dos referendos de conscripción en Australia, se decidió fusionar el 42.º Batallón AIF en el 41.º. Sin embargo, esto se encontró con un fuerte resentimiento y resistencia, en una atmósfera casi motín. Se necesitaron tres intentos para que las unidades desfilaran como una sola, y el 42.º Batallón se convirtió en la Compañía "B" del 41.º Batallón, a la que se le permitió llevar el parche de color de la unidad del 42.º Batallón debajo de su parche del 41.º Batallón. [4] Estaba fuera de la línea de descanso cuando se firmó el Armisticio en noviembre de 1918, pero tardaron tres días en llegarles noticias oficiales del Armisticio en Saint-Maxent , Francia. La unidad fue enviada lentamente a casa en una serie de grupos y se disolvió formalmente en mayo de 1919. [5] Las pérdidas durante la guerra ascendieron a 444 muertos y 1.577 heridos. [5] Un miembro del batallón, Bernard Gordon , recibió la Cruz Victoria . [8] Otras condecoraciones incluyeron: un Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge , dos Órdenes de Servicio Distinguido , 13 Cruces Militares y tres Barras , 12 Medallas de Conducta Distinguida , 82 Medallas Militares y dos Barras, cuatro Medallas de Servicio Meritorio , 26 Menciones en Despachos y siete premios extranjeros. [5]
En 1918, la unidad de milicia original, que no se desplegó en el extranjero durante la Primera Guerra Mundial, se fusionó con la 12.ª Infantería (Byron) AMF para formar el 2.º Batallón, 41.ª Infantería después de que la Citizens Force se reorganizara para formar regimientos multibatallón que fueron numerados como unidades de la AIF con las que habían estado asociados. [2] El Gobernador General australiano Sir Ronald Munro Ferguson presentó los Colores del Rey al 41.º Batallón de la AIF el 23 de agosto de 1920 en The Domain , Brisbane. [9] [10] En 1921, se tomó la decisión de disolver toda la AIF y perpetuar sus honores de batalla y tradiciones reformando la Citizens Force en la misma línea que la AIF, y los regimientos multibatallón se rediseñaron como batallones separados y adoptaron los parches de colores de la unidad y los honores de batalla de la AIF. [11] En consecuencia, el 2º Batallón, 41º de Infantería fue redesignado como el 41º Batallón. [2]
En 1927, se adoptaron designaciones territoriales y el batallón adoptó el título de 41.º Batallón (Regimiento Byron). El lema Mors Ante Pudorem también fue aprobado en este momento. [12] Los colores de la unidad se presentaron al 41.º Batallón (El Byron Escocés) en Grafton , Nueva Gales del Sur, el 27 de marzo de 1927 durante el campo de entrenamiento anual. [13] En 1929, el plan de entrenamiento obligatorio fue suspendido por el gobierno laborista de Scullin , y esto, combinado con las dificultades económicas de la Gran Depresión, condujo a una disminución en el número de reclutas. Como resultado, el batallón se fusionó con el 2.º Batallón para formar el 2.º/41.º Batallón. [2] En 1933, estas dos unidades se desvincularon, sin embargo, el 41.º Batallón se fusionó con el 33.º Batallón para formar el 33.º/41.º Batallón. Permanecieron vinculados hasta 1936, cuando las tensiones en Europa hicieron que el gobierno decidiera duplicar el tamaño de la Milicia. [14]
Durante la Segunda Guerra Mundial, el batallón sirvió en una guarnición dentro de Australia y no vio servicio activo en el extranjero, a pesar de que fue catalogado como un batallón de la AIF después de que la mayoría de sus miembros se ofrecieron como voluntarios para hacerlo. Inicialmente sirvió en Bobs Farm , [15] Nueva Gales del Sur, mientras protegía la costa entre Newcastle y Port Stephens . Más tarde se trasladó a Frenchs Forest en los suburbios del norte de Sydney , donde se estableció un centro de entrenamiento en la jungla para entrenar a los soldados destinados a servir en las campañas del Pacífico Suroeste . [15] En 1943, cuando el Ejército australiano comenzó a reasignar recursos humanos, el batallón se fusionó una vez más con el 2.º Batallón, formando el 41.º/2.º Batallón. [12] En agosto de 1944, en respuesta a la fuga de Cowra , el batallón fue transportado a esa región para buscar prisioneros de guerra japoneses fugitivos y para transportar y escoltar a los prisioneros restantes a otros campos después del incidente. Después de esto, la unidad fue trasladada al cuartel Lone Pine en Singleton , donde permanecieron hasta el final de la guerra. [15] Permanecieron vinculados hasta diciembre de 1945, cuando comenzó el proceso de desmovilización y la unidad se disolvió. [2]
En 1948, la Fuerza Militar Ciudadana fue reorganizada, aunque en una escala limitada. [16] Estaba en línea con el servicio obligatorio introducido después de la Segunda Guerra Mundial. El 41.º Batallón fue reformado en este momento, adoptando el título de 41.º Batallón de Infantería (Regimiento Byron), sin embargo, al año siguiente su título fue cambiado a Regimiento Escocés Byron. Esta situación se mantuvo hasta 1960, cuando se introdujo la estructura divisional Pentropic y el batallón se convirtió en la Compañía 'E' (Byron Scottish), 1.º Batallón, Regimiento Real de Queensland. [2] [12] La unidad siguió siendo parte de ese regimiento hasta que se reformó como un batallón completo dentro del Regimiento Real de Nueva Gales del Sur después de 1965. [17]
La 41.ª RNSWR se formó en 1965 después de que el Ejército australiano terminara su experimento con la estructura divisional Pentropic que, en 1960, había visto la reorganización de los batallones de infantería de la Fuerza Militar Ciudadana (CMF) regional previamente existentes en elementos del tamaño de una compañía dentro de seis nuevos regimientos con base en los estados. [18] El experimento fue un fracaso y en 1965, el Ejército regresó a la estructura divisional triangular y la CMF se reorganizó una vez más. En un esfuerzo por revitalizar los lazos regionales que habían sido tan importantes para la CMF, los batallones Pentropic se redujeron y se formaron nuevos batallones mediante la reasignación de varias de sus compañías subordinadas a la fuerza de batallón y la readopción de designaciones numéricas históricas. [19] Como parte de esta reorganización, la Compañía Escocesa Byron, que había sido parte del 1.er Batallón del Regimiento Real de Queensland, se amplió para formar el 41.er Batallón del Regimiento Real de Nueva Gales del Sur, [17] con sede alrededor de Lismore en la costa norte de Nueva Gales del Sur. [19]
Recientemente, el RNSWR 41 ha desempeñado una serie de funciones operativas.
Debido a su linaje del Regimiento Escocés de Byron, el 41 RNSWR conserva el derecho a usar el kilt. El batallón anteriormente era conocido como el 41.º Batallón, Regimiento Escocés de Byron. [2] Esto se debe a la gran cantidad de escoceses que se establecieron en el norte del estado en áreas como Grafton , Byron Bay y Maclean . [20] El 41 RNSWR mantiene una alianza con los Highlanders de Argyll y Sutherland , [26] en la que se basa la insignia escocesa de Byron. El personal del depósito de Grafton del batallón puede usar el kilt del Regimiento Black Watch en ocasiones ceremoniales.
" Mors Ante Pudorem ", que significa "Muerte antes que deshonra", fue adoptado por la unidad como un reflejo del hecho de que, desde su creación en 1917, ningún miembro se ha rendido jamás a las fuerzas enemigas. [20]
La 41 RNSWR está ubicada a lo largo de la costa norte de Nueva Gales del Sur, incluidos depósitos en: [27]
Por su valentía y devoción al deber más conspicuas los días 26 y 27 de agosto de 1918, al este de Bray. Lideró a su sección a través de un intenso fuego de artillería hasta el objetivo que consolidó. Él solo atacó una ametralladora enemiga que estaba enfilando a la compañía que estaba a su derecha, mató a los hombres que estaban en el cañón y capturó el puesto, que contenía un oficial y diez hombres. Luego limpió una trinchera, capturando veintinueve prisioneros y dos ametralladoras. Al limpiar otras trincheras, capturó a veintidós prisioneros, incluido un oficial, y tres ametralladoras. Prácticamente sin ayuda, capturó, en el curso de estas operaciones, a dos oficiales y sesenta y un soldados más, junto con seis ametralladoras, y mostró en todo momento un maravilloso ejemplo de iniciativa intrépida. [8]
Sin preocuparse por su propia seguridad, avanzó a pesar del fuego preciso de las ametralladoras enemigas para cubrir la evacuación inicial de las bajas. Finalmente, los heridos fueron retirados de la línea de fuego enemigo, que durante todo este tiempo estuvo dirigida al suboficial Simpson desde corta distancia. A riesgo de una muerte casi segura, hizo varios intentos de avanzar hacia el cuerpo de su comandante de batallón, pero en cada ocasión fue detenido por el intenso fuego. Al darse cuenta de que la posición se estaba volviendo insostenible y que se debía dar prioridad a la retirada de otras bajas lo más rápido posible, el suboficial Simpson solo y todavía bajo el fuego enemigo cubrió la retirada de los heridos colocándose personalmente entre los heridos y el enemigo.
Desde esta posición, siguió luchando y, gracias a su extraordinario coraje y valentía, pudo impedir el avance del enemigo hasta que los heridos fueron retirados de las inmediaciones. La acción valiente e individual del suboficial Simpson y su sangre fría bajo fuego fueron excepcionales y contribuyeron a lograr la evacuación exitosa de los heridos a la plataforma de evacuación del helicóptero.
Los repetidos actos de valentía personal del suboficial Simpson en esta operación sirvieron de inspiración a todos los soldados vietnamitas, estadounidenses y australianos que sirvieron con él. Su notable valentía estaba en la más alta tradición del ejército australiano. [28]
El cabo Harbans Singh Mann se unió al 41.º Batallón el 13 de noviembre de 1981 y se alistó como pionero de asalto en Murwillumbah. El cabo Singh fue fundamental para cambiar las políticas de la fuerza de defensa de Australia y mejorar la integración social. El cabo Singh escribió varias cartas al comandante del 2.º Grupo de Entrenamiento exigiéndole que abordara la desigualdad dentro de la Fuerza de Defensa Australiana (ADF) permitiéndole mantener su barba y usar un turbante mientras estuviera en servicio. Fue la primera persona en la Fuerza de Defensa Australiana (en los tres servicios) que duró más de 90 años en ese momento, en tener su fe reconocida formalmente mientras estaba en uniforme.
El cabo Singh diseñó cómo se llevaría el turbante y cómo se debería exhibir el escudo de la unidad, una tradición que se mantiene hasta el día de hoy. El mayor Alex Rubin afirmó que "el cabo Singh era conocido como un soldado que podía arreglar cualquier cosa, ya fuera con herramientas o con palabras. Singh no solo era un líder por derecho propio en la Fuerza de Defensa de Australia, sino que era un sij orgulloso y un hombre que hizo cambios, cambios positivos, en un legado que permanece hasta el día de hoy en la Fuerza de Defensa de Australia".
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