Face to Face fue unprograma de entrevistas de la BBC que se emitió originalmente entre 1959 y 1962, creado y producido por Hugh Burnett , que duró 35 episodios. El estilo perspicaz y a menudo inquisitivo del entrevistador, el ex político John Freeman , lo diferenció de otros programas de la época. Face to Face fue revivido en 1989 con Jeremy Isaacs como entrevistador y se mantuvo en emisión hasta 1998.
El productor de entrevistas de la BBC, Hugh Burnett, tuvo la idea de un sencillo programa de entrevistas personales a mediados de los años 50. Le llevó dos años convencer a Grace Wyndham Goldie (directora adjunta de entrevistas de televisión) para que encargara un programa. Burnett se decidió por John Freeman como entrevistador "porque era muy hábil para investigar de cerca sin ofender"; le preguntó a Freeman mientras caminaba por el bloque de la BBC en Lime Grove Studios , y Freeman aceptó en la segunda vuelta. [4] Freeman había sido reportero en Panorama de BBC TV desde 1957, y también había aparecido como entrevistador en Press Conference . [5]
El primer programa Face to Face contó con la participación de Lord Birkett , un abogado y juez que había participado en los juicios de Núremberg ; tuvo una audiencia de cuatro millones de personas y un «índice de reacción» (índice de aprobación) del 83%. A partir de entonces aparecieron episodios de Face to Face , de forma irregular, hasta 1959. [6] Los invitados más recordados del programa son Tony Hancock y Gilbert Harding , quienes parecieron perturbados por el interrogatorio, pero que luego respaldaron el estilo de entrevista de Freeman. Harding lloró al recordar su relación con su madre, mientras que se considera que el programa con Hancock fue un factor que contribuyó a su autodestrucción final porque se supone que aumentó su inclinación a ser autocrítico. En una ocasión, un entrevistado intentó tácticas bastante desleales para lograr soportar su terrible experiencia. La novelista Evelyn Waugh le escribió a un amigo en común de Freeman y él mismo, el político laborista Tom Driberg , pidiéndole información para desarmar a su interlocutor durante el proceso.
Algunos de los posibles invitados que Hugh Burnett quería que aparecieran en el programa no aparecieron. Su deseo de que John Freeman "revisara" al ex líder fascista Oswald Mosley fue trasladado al director general de la BBC, Hugh Greene, quien rechazó la idea por temor a que se produjeran disturbios raciales. Finalmente, se localizó a una esquiva Marlene Dietrich en París, pero colgó el teléfono después de decir "no pueden permitirse pagarme". El magnate naviero Aristóteles Onassis quería saber con antelación las preguntas, lo que le fue denegado. [7]
John Freeman sobrevivió a todos sus súbditos excepto Albert Finney y Sir Stirling Moss .
El rostro de Freeman casi nunca se mostró. Aparte de mostrar la parte posterior de su cabeza, las cámaras se concentraron en el sujeto, a veces concentrándose en un cigarrillo fumado nerviosamente o en un primer plano de un rostro. La música de fondo era un extracto de la obertura de la ópera inacabada de Berlioz Les francs-juges . Los títulos de cada episodio presentaban caricaturas del sujeto de esa semana dibujadas por Feliks Topolski . Algunos episodios se apartaban de una entrevista realizada en los estudios Lime Grove de la BBC : la edición con Carl Gustav Jung se realizó en su casa en Suiza y Compton Mackenzie estaba en la cama para la suya.
En 1989, el programa fue revivido con Jeremy Isaacs como presentador y trató de imitar el estilo de su predecesor con una técnica de entrevista similar. Sin embargo, la mayoría de los entrevistados de este último programa estaban más familiarizados con el medio que los invitados anteriores, por lo que era bastante difícil tomarlos desprevenidos. Algunas de estas entrevistas se presentaron como parte del programa de arte The Late Show . El programa, que se emitió hasta 1998, en realidad tuvo una duración más larga que el original.
El propio Isaacs fue entrevistado en la serie revivida, enfrentándose a James Naughtie .
El programa fue revivido nuevamente por ITV Wales en 2011, presentado por su editor político, Adrian Masters . El programa tenía exactamente el mismo formato que la versión de la BBC, pero el propósito de la primera serie era entrevistar a los líderes de los cuatro principales partidos políticos en el período previo a las elecciones a la Asamblea de 2011. Carwyn Jones , Nick Bourne , Ieuan Wyn Jones y Kirsty Williams fueron entrevistados. Se emitieron ediciones posteriores en 2012, en un contexto no electoral, la primera de las cuales contó con Peter Hain .
El programa In Confidence de Sky Arts , emitido originalmente en 2010 y presentado por Laurie Taylor , presenta un formato idéntico.
Los episodios del Face to Face original se emitieron con frecuencia en BBC Knowledge y todavía aparecen ocasionalmente en su sucesora BBC Four , especialmente durante temporadas como The Lost Decade en octubre de 2005. Se han repetido 30 de los 35 episodios originales, con las excepciones de Nubar Gulbenkian , Roy Welensky , General Von Senger , Victor Gollancz y Danny Blanchflower . La banda sonora de la entrevista con Stirling Moss se publicó en el lado "B" de un LP que también incluía la banda sonora de la entrevista con Hancock. La BBC publicó el programa original en una caja de DVD de la Región 2 en septiembre de 2009, completo aparte de la entrevista con Albert Finney. La BBC ha puesto en línea un archivo de programas seleccionados. [8]