Robert John Graham Boothby, Baron Boothby , KBE (12 de febrero de 1900 - 16 de julio de 1986), conocido a menudo como Bob Boothby , fue un político conservador británico.
Hijo único de Sir Robert Tuite Boothby , KBE, de Edimburgo y primo de Rosalind Grant, madre del locutor Sir Ludovic Kennedy , Boothby se educó en St Aubyns School , Eton College y Magdalen College, Oxford . Antes de ir a Oxford, cerca del final de la Primera Guerra Mundial , se formó como oficial y fue comisionado en la Brigada de Guardias , pero era demasiado joven para ver el servicio activo. [1] Boothby leyó Historia en la Universidad de Oxford ; el curso de guerra acortado no se clasificó y se marcó como "Aprobado" o "Reprobado". Asistió a algunas conferencias y realizó algunas lecturas generales, pero, como observó alegremente, "había demasiadas otras cosas que hacer". [2] Logró un pase sin distinción en 1921. [3] Después de Oxford, se convirtió en socio de una firma de corredores de bolsa .
Boothby fue un candidato parlamentario fracasado por Orkney y Shetland en 1923 y fue elegido miembro del Parlamento (MP) por Aberdeen y Kincardine East en 1924. Ocupó el escaño hasta su abolición en 1950, cuando fue elegido para su distrito electoral sucesor de East Aberdeenshire . Reelegido por última vez en 1955, renunció al escaño en 1958 cuando fue elevado a la categoría de nobleza, lo que provocó una elección parcial .
Boothby fue secretario privado parlamentario del Ministro de Hacienda Winston Churchill de 1926 a 1929. Ayudó a lanzar el Frente Popular en diciembre de 1936. [4] Ocupó un cargo ministerial subalterno como secretario parlamentario del Ministerio de Alimentación en 1940-1941. Posteriormente se vio obligado a dimitir de su cargo y pasar a los escaños traseros por no declarar interés al formular una pregunta parlamentaria. Durante la Segunda Guerra Mundial se unió a la Reserva de Voluntarios de la Royal Air Force y sirvió como oficial subalterno del Estado Mayor en el Bomber Command , y más tarde como oficial de enlace con las Fuerzas Francesas Libres , retirándose con el rango de teniente de vuelo . En 1950 recibió la Legión de Honor por sus últimos servicios. [5]
En 1954 (haciéndose eco de las palabras que había dicho en 1934), Boothby se quejó de que durante 30 años había estado defendiendo "una política constructiva de líneas generales" pero que esto no había sido adoptado: "La doctrina de la infalibilidad siempre se ha aplicado al Tesoro" . y el Banco de Inglaterra ". Boothby se opuso al libre comercio de productos alimenticios y afirmó que tal política invalidaría la Ley de Agricultura de 1947 y arruinaría a los agricultores británicos. Este liberalismo económico del Ministro de Hacienda, Rab Butler , llevó a Boothby a quejarse de que "el Partido Conservador se ha convertido en realidad en el Partido Liberal " y a citar lo que el líder del Partido Liberal ( Clement Davies ) le había dicho sobre Butler: "Sir Robert Peel ha vuelto". [6] En respuesta, Davies afirmó que Boothby "ha estado sentado en el lado equivocado de la Cámara durante muchos años. Sin duda, dijo esta noche que él es el planificador de planificadores. No creo en ese tipo de planificación. El Excmo. "Los diputados parecen saber mejor que la persona común y corriente lo que es bueno para la persona común y corriente, qué debe comprar, dónde debe comprarlo, dónde debe fabricarlo y todo lo demás por el estilo. Ahí está el verdadero socialista". [6]
Boothby fue delegado británico en la Asamblea Consultiva del Consejo de Europa desde 1949 hasta 1957 y abogó por la entrada del Reino Unido en la Comunidad Económica Europea (antecesora de la Unión Europea ). Fue un destacado comentarista de asuntos públicos en radio y televisión, participando a menudo en el programa de radio de larga duración de la BBC Any Question . También defendió las virtudes del arenque como alimento. [7]
Fue vicepresidente de la Comisión de Asuntos Económicos, 1952-1956; Presidente honorario de la Cámara de Agricultura de Escocia, 1934; Rector de la Universidad de St Andrews , 1958-1961; Presidente de la Orquesta Filarmónica Real , 1961-1963; y Presidente de la Asociación Anglo- Israelí , 1962-1975. St Andrews le concedió un LLD honorario en 1959 y lo nombró burgués honorario de los burgos de Peterhead , Fraserburgh , Turriff y Rosehearty . Fue nombrado Oficial de la Legión de Honor en 1950 y KBE en 1953. [8]
Boothby fue elevado a la nobleza como compañero vitalicio con el título de Barón Boothby , de Buchan y Rattray Head en el condado de Aberdeen , el 22 de agosto de 1958. [9]
Hay una placa azul en su casa en Eaton Square , Londres.
Fue el tema de This Is Your Life en octubre de 1963, cuando fue sorprendido por Eamonn Andrews en el BBC Television Center .
Durante la década de 1950, Boothby fue un destacado defensor de la despenalización de los actos homosexuales entre hombres. En sus memorias, escribió que estaba decidido a "hacer algo práctico para eliminar el miedo y la miseria en que muchos de nuestros ciudadanos más talentosos se vieron obligados a vivir". [10]
En diciembre de 1953, envió un memorando a David Maxwell Fyfe , entonces Ministro del Interior , pidiendo el establecimiento de una investigación departamental sobre la homosexualidad. Sostuvo que:
Al asignar un estigma tan terrible a la homosexualidad como tal, se coloca a un gran número de ciudadanos útiles y respetuosos de la ley al otro lado de la valla que divide al buen ciudadano del malo. Al hacerles sentir que, en lugar de ser desafortunados, son parias sociales, se les conduce a la miseria, tal vez al crimen; y producir esa misma "clandestinidad" que tan claramente es de interés público erradicar. [11]
Boothby basó su argumento a favor de la reforma legal en la idea de que el papel del Estado "no era castigar los trastornos psicológicos, sino intentar curarlos". [11] Argumentó en la Cámara de los Comunes que la ley tal como estaba no "logró el objetivo de todos nosotros, que es limitar la incidencia de la homosexualidad y mitigar sus efectos perniciosos". [12]
Después de que el Comité Departamental sobre Delitos Homosexuales y Prostitución recomendara la despenalización en el Informe Wolfenden de 1957, Boothby afirmó que, a través de su correspondencia con Fyfe, había sido "el principal responsable" del establecimiento del comité. [13]
Boothby tenía una vida privada colorida, aunque razonablemente discreta, principalmente porque la prensa se negó a publicar lo que sabían de él, o se les impidió hacerlo. Woodrow Wyatt , cuya fiabilidad ha sido cuestionada, [14] [15] [16] afirmó después de la muerte de la reina Isabel, la reina madre , que ella le había confiado en una entrevista en 1991 que "la prensa lo sabía todo", refiriéndose a los asuntos de Boothby, y que ella había descrito a Boothby como "un tramposo pero no un canalla". [17]
A partir de 1930, Boothby mantuvo un largo romance con Lady Dorothy Macmillan , esposa del político conservador Harold Macmillan (primer ministro de 1957 a 1963). Se rumoreaba que era el padre de la hija menor de Macmillan, Sarah, aunque la biografía de Harold Macmillan de 2010 escrita por DR Thorpe descuenta la paternidad de Boothby. [17] [18] [19] Esta conexión con Macmillan, a través de su esposa, ha sido vista como una de las razones por las que la policía no investigó la muerte de Edward Cavendish, décimo duque de Devonshire , quien murió en presencia de sospechosos. asesino en serie John Bodkin Adams . [17] El duque era hermano de Lady Dorothy y se cree que la policía desconfiaba de llamar la atención de la prensa sobre ella mientras le estaba siendo infiel. [17]
Boothby estuvo casado dos veces. Su primera esposa (casada en 1935) fue Diana Cavendish, hija de Lord Richard Cavendish y prima hermana de Lady Dorothy; Boothby se casó con ella después de concluir que su relación con la casada Lady Dorothy estaba "en decadencia". Rápidamente se dio cuenta de que el matrimonio había sido un error (llegó a ser una fuente de sentimientos de culpa duraderos para él) y se disolvió en 1937. [20] Lady Dorothy murió en 1966. Al año siguiente, Boothby se casó con Wanda Sanna, una mujer sarda 33 años menor que él. Su primo segundo, el escritor y locutor Sir Ludovic Kennedy , afirmó que Boothby engendró al menos tres hijos de las esposas de otros hombres ("dos de una mujer, uno de otra"). [21]
En parte debido a su apoyo a la reforma de la ley homosexual, Boothby estuvo sujeto a rumores públicos sobre su sexualidad, aunque insistió públicamente en 1954 en que "no era homosexual". [22] Sin embargo, comentó que "la bisexualidad subconsciente es un componente de todos nosotros [y] la mayoría de los hombres pasan por un período homosexual". [23] Mientras estudiaba en el Magdalen College de Oxford , Boothby se ganó el apodo de ' el Palladium ', porque "estaba dos veces por noche". [24] Más tarde habló sobre el papel de una relación homosexual especulada en el ahogamiento de su amigo Michael Llewelyn Davies (uno de los modelos de Peter Pan ) y su colega Oxonian Rupert Buxton . [25] En un documental de Canal 4 emitido en 1997, se afirmó que no comenzó a tener relaciones físicas con mujeres hasta los 25 años. [24]
En 1963, Boothby comenzó una aventura con el ladrón de gatos del East End Leslie Holt (m. 1979), un hombre más joven que conoció en un club de juego. Holt le presentó al gángster Ronnie Kray, uno de los gemelos Kray , quien supuestamente proporcionaba hombres jóvenes a Boothby y organizaba orgías en Cedra Court (el bloque de apartamentos en Hackney donde vivían los gemelos Kray), recibiendo favores de Boothby a cambio. [24] Cuando las asociaciones de Boothby con el hampa llamaron la atención del Sunday Express , el periódico que apoyaba a los conservadores optó por no publicar la dañina historia. [26] [27] El asunto finalmente se informó en 1964 en el tabloide Sunday Mirror , que apoyaba a los laboristas, y las partes fueron posteriormente nombradas por la revista alemana Stern . [28]
Boothby negó la historia y amenazó con demandar al Mirror . Su amigo íntimo Tom Driberg —un alto diputado laborista y también homosexual— también estaba asociado con los Kray; por lo tanto, ninguno de los principales partidos políticos tenía interés en la publicidad, y el propietario del periódico, Cecil King, se vio presionado por la dirección laborista para que abandonara el asunto. [24] The Mirror dio marcha atrás, despidió a su editor, se disculpó y pagó a Boothby 40.000 libras esterlinas en un acuerdo extrajudicial. Otros periódicos se mostraron menos dispuestos a cubrir las actividades criminales de los Kray, que continuaron durante tres años más. [24] La investigación policial no recibió apoyo de Scotland Yard , mientras que Boothby avergonzó a sus compañeros haciendo campaña en nombre de los Krays en los Lords , hasta que su creciente violencia hizo imposible la asociación. [24] Se ha afirmado que los periodistas que investigaron a Boothby fueron objeto de amenazas legales y allanamientos, y que gran parte de esa represión fue dirigida por Arnold Goodman . Los documentos publicados en 2015 muestran que el MI5 utilizó a los gemelos Kray para recopilar información sobre políticos homosexuales y figuras del establishment. [ cita necesaria ]
Los archivos del MI5 se centran en Lord Boothby, de quien se decía que compartía el cariño de Ronnie Kray por los hombres jóvenes. [ cita necesaria ]
Boothby visitaba frecuentemente la Alemania de Weimar y, en 1932, fue invitado a conocer a Hitler. En su autobiografía, recuerda que Hitler "se puso de pie de un salto, levantó el brazo derecho y gritó '¡Hitler!';... Yo respondí juntando los talones, levantando el brazo derecho y gritando: '¡Boothby!' " A diferencia de algunos que quedaron impresionados por Hitler, Boothby salió pensando que había visto "el inconfundible destello de locura en sus ojos", y la reunión ayudó a convencerlo de convertirse en uno del pequeño grupo de activistas parlamentarios de Churchill para un rearme más rápido. [29]
Después de su muerte por un ataque cardíaco en el Hospital Westminster de Londres, a la edad de 86 años, las cenizas de Boothby fueron esparcidas en Rattray Head cerca de Crimond , Aberdeenshire , frente a la costa de su antigua circunscripción. [30]