Feliks Topolski RA (14 de agosto de 1907 - 24 de agosto de 1989) fue un pintor y dibujante expresionista polaco que trabajó principalmente en el Reino Unido. [1]
Feliks Topolski nació el 14 de agosto de 1907 en Varsovia , Polonia. Estudió en la Academia de Bellas Artes de Varsovia y se formó como oficial de artillería. [2]
Posteriormente estudió y trabajó en Italia y Francia, y finalmente se mudó a Gran Bretaña en 1935 después de recibir el encargo de grabar las bodas de plata del rey Jorge V. Abrió un estudio cerca de la estación de Waterloo , que luego se convirtió en una exposición y luego en un café-bar con su arte.
Se casó dos veces, primero con Marian Everall y luego con Caryl J. Stanley.
En 1939 se publicaron las obras de George Bernard Shaw In Good King Charles's Golden Days y Geneva con ilustraciones de Topolski, llevando su trabajo a una amplia audiencia en el Reino Unido.
Durante la Segunda Guerra Mundial , Topolski se convirtió en artista de guerra oficial y pintó escenas de la Batalla de Gran Bretaña y otros campos de batalla. En 1941, Topolski viajó a Rusia junto a los hombres del Ala 151 de la RAF a bordo del RMS Llanstephan Castle , que navegaba hacia el puerto de Archangelsk como parte de la Operación Benedict , una misión para brindar apoyo aéreo en la defensa del puerto de Murmansk . Topolski viajaba como artista de guerra acreditado por los gobiernos polaco y británico. También tenía contrato con la revista Picture Post , que publicó muchos de sus dibujos después de su regreso.
Después de la guerra pintó un célebre cuadro sobre la primera reunión de las Naciones Unidas. En 1947 obtuvo la ciudadanía británica . Su obra también formó parte del evento de pintura en el concurso de arte de los Juegos Olímpicos de Verano de 1948 . [3]
Las experiencias de Topolski fueron inicialmente plasmadas en dibujos a lápiz y tinta. Éstas fueron la primera etapa de sus prolíficas Crónicas , que aparecieron quincenalmente de 1953 a 1979, interrumpidas sólo para dar cabida a sus investigaciones exploratorias por todo el mundo. Las Crónicas comunicaron su arte y observaciones a una audiencia más amplia. Fueron publicados de forma independiente, sin publicidad ni subvenciones. Desde su muerte en 1989, las Crónicas de Topolski han conservado el respeto como registro pictórico y político que abarca casi 30 años de historia mundial. Las Crónicas contienen 3.000 dibujos y se exhibieron en la ciudad de Nueva York, Moscú, Colonia , Hamburgo, Hawaii, Tel Aviv y se publicaron por entregas en los Estados Unidos, Polonia, Italia, Dinamarca y Suiza. Joyce Cary escribió que es "el registro más brillante que tenemos de la escena contemporánea captada por una mente contemporánea". [ cita necesaria ]
A Topolski se le proporcionó un estudio debajo de uno de los arcos del puente Hungerford en 1951, donde trabajó constantemente hasta su muerte en 1989. Topolski recibió el encargo de producir un mural de 60 por 20 pies debajo del arco sobre Belvedere Road para el Festival de Gran Bretaña , pintando sin saberlo. sólo dos arcos arriba de su eventual estudio. [4] Ofrecidas a él por David Eccles , no fue hasta 1953 y la coronación de la reina Isabel II , cuando las ventanas del anexo desmantelado de la Abadía de Westminster fueron reutilizadas para adaptarse al estudio de Topolski. [5] A lo largo de los años, el estudio se convirtió en una característica central del South Bank, recibiendo a innumerables personas en su 'Open Studio' los viernes a partir de las 3:00 p. m., con una puerta abierta para quien quisiera asomar la cabeza. Ahora el estudio funciona como un archivo. y espacio de exposición operado por Topolski Memoir, la organización benéfica creada para preservar el legado del artista. [6]
Topolski recibió tres arcos más en 1975 del Greater London Council (GLC) , donde pintó su épica 'Memoria del siglo', de 600 pies de largo y 12-20 pies de alto. Al contar su amplia experiencia del siglo XX, Topolski pintó la obra desde 1975 hasta su muerte, y escribió que esperaba morir trabajando en ella, con un pincel en la mano. Permaneció abierto hasta 2006 en su estado original, trabajando con estudiantes pero, debido a su mal estado, se sometió a un programa de conservación y renovación de £ 3'000'000, financiado por el Heritage Lottery Fund, donaciones privadas y varios otros organismos de subvenciones, y criado por el hijo del artista, Daniel Topolski. [7] [8] Reabierto por el duque de Edimburgo en 2009, el Memoir solo estuvo en funcionamiento durante un año debido a presiones comerciales y se convirtió en el Bar Topolski, donde todavía se pueden ver algunas de las obras de Topolski. [9]
En 1959, el príncipe Felipe, duque de Edimburgo , encargó a Topolski la creación de un mural que representara la coronación de la reina Isabel II . El mural contiene 14 frisos divididos en dos narrativas; una narrativa; titulado "In The Streets" muestra varias procesiones a la Abadía de Westminster, mientras que el segundo, titulado "In The Abbey", representa la procesión fuera de la Abadía después de la coronación.
Topolski pintó retratos de contemporáneos, incluidos los autores HG Wells , Graham Greene , John Mortimer y Evelyn Waugh , y los políticos Harold Macmillan y Aneurin Bevan , [10] También pintó murales , contribuyó a programas de la BBC , como las caricaturas de invitados utilizadas en Face to Face y diseño de escenografías teatrales. Entre 1975 y su muerte trabajó en un mural de 600 pies en un estudio en los arcos del ferrocarril cerca del South Bank de Londres , [11] que representa eventos y personas del siglo XX. Se abrió al público como una exposición permanente gratuita llamada Topolski Century . En 2014 fue reinaugurado como un café-bar llamado Topolski , presentando su arte.
En 1989 fue elegido académico real de alto rango como dibujante.
Feliks Topolski murió en Londres el 24 de agosto de 1989 a la edad de 82 años. Está enterrado en el cementerio de Highgate , al norte de Londres.
Tuvo una hija, Theresa, y un hijo, [12] Daniel , un remero que capitaneó y entrenó a Oxford en la Boat Race . [13]