Quintus Fabius Maximus Verrucosus , de apellido Cunctator ( c. 280 – 203 a. C.), fue un estadista y general romano del siglo III a. Fue cónsul cinco veces (233, 228, 215, 214 y 209 a. C.) y nombrado dictador en 221 y 217 a. Fue censor en el 230 a.C. Su agnomen , Cunctator , generalmente traducido como "el retardador", se refiere a la estrategia que empleó contra las fuerzas de Aníbal durante la Segunda Guerra Púnica . Frente a un comandante destacado con superioridad numérica, siguió una estrategia entonces novedosa de apuntar a las líneas de suministro del enemigo y aceptar sólo enfrentamientos más pequeños en terreno favorable, en lugar de arriesgar a todo su ejército en una confrontación directa con el propio Aníbal. Como resultado, se le considera el creador de muchas tácticas utilizadas en la guerra de guerrillas . [1]
Nacido en Roma c. 280 a. C., Fabio era descendiente de la antigua gens patricia Fabia . Era hijo o nieto [i] de Quintus Fabius Maximus Gurges , tres veces cónsul y princeps senatus , y nieto o bisnieto de Quintus Fabius Maximus Rullianus , héroe de las Guerras Samnitas , quien al igual que Verrucosus ocupó también cinco cónsulados. como los cargos de dictador y censor. Muchos antepasados anteriores también habían sido cónsules. Su sobrenombre , Verrucosus , o "verrugoso", solía distinguirlo de otros miembros de su familia, derivado de una verruga en el labio superior. [2]
Según Plutarco , Fabio poseía un temperamento apacible y lentitud al hablar. Cuando era niño, tenía dificultades para aprender, practicaba deportes con otros niños con cautela y parecía sumiso en sus interacciones con los demás. Todo lo anterior fue percibido por quienes lo conocían superficialmente como signos de inferioridad. Sin embargo, según Plutarco, estos rasgos procedían de la estabilidad, la grandeza de espíritu y el temperamento leonino. Cuando alcanzó la edad adulta y se despertó por la vida activa, sus virtudes se ejercieron; en consecuencia, su falta de energía manifestada durante sus primeros años se reveló como consecuencia de una falta de pasión y su lentitud fue reconocida como un signo de prudencia y firmeza. [3] [4]
Cuando aún era joven en 265 a. C., Fabio fue consagrado augur . [5] Se desconoce si participó en la Primera Guerra Púnica , librada entre la República Romana y Cartago del 264 al 241 a.C., ni cuál pudo ser su papel. La carrera política de Fabio comenzó en los años posteriores a esa guerra. Probablemente fue cuestor en 237 o 236 a. C., y edil curul alrededor de 235. [6] Durante su primer consulado , en 233 a. C., Fabio obtuvo un triunfo por su victoria sobre los ligures , a quienes derrotó y expulsó a los Alpes . Fue censor en 230, luego cónsul por segunda vez en 228. [7] Es posible que ocupara el cargo de dictador por primera vez en esta época: según Livio , el mandato de Fabio en la dictadura en 217 fue su segundo mandato. en ese cargo, con Cayo Flaminio como su adjunto y magister equitum durante el primer mandato: [8] sin embargo, Plutarco sugiere que Flaminio fue diputado de Marco Minucio Rufo [9] – presumiblemente el gran rival político de Fabio con ese nombre, quien más tarde sirvió como diputado del propio Fabio (ver más abajo). Por supuesto, es posible que Flaminio fuera sucesivamente diputado de ambas, después de la aparentemente prematura destitución de Minucio tras malos augurios: y también es posible que se lograra poco de importancia (aparte, posiblemente, de la celebración de elecciones durante la ausencia de los cónsules) durante cualquiera de las dictaduras.
Según Livio , en 218 a. C. Fabio participó en una embajada en Cartago, enviada para exigir reparación por la captura de la ciudad supuestamente neutral de Saguntum en España . Fabio luego exigió que Aníbal y sus oficiales fueran entregados a la custodia romana. El Senado cartaginés se negó y Fabio levantó dos extremos de su toga, uno representaba la paz y el otro la guerra. Dejó que el Senado cartaginés eligiera, pero estos insistieron en que Fabio decidiría. [10] Después de que la delegación recibió la respuesta de los cartagineses, fue el propio Fabio quien, dirigiéndose al Senado cartaginés, emitió una declaración formal de guerra entre Cartago y la República Romana. [11] Sin embargo, Dion Casio , seguido de Zonaras , llama al embajador Marco Fabio , sugiriendo que fue su primo, Marco Fabio Buteo , quien emitió la declaración de guerra contra los cartagineses. [12]
Cuando el cónsul Tiberio Sempronio Largo fue derrotado en la batalla de Trebia en diciembre de 218 a. C., Fabio aconsejó que los romanos simplemente debían esperar el momento oportuno y negarle a Aníbal cualquier posibilidad de un enfrentamiento general, en lugar de dejar que la invasión se extinguiera mientras se aseguraba de que las ciudades de sus aliados italianos fueron apoyados o protegidos. Sin embargo, el cónsul Cayo Flaminio se opuso a esto y se unió a su colega Cneo Servilio Gémino para formar dos ejércitos consulares para enfrentar a Aníbal en el centro de Italia. El plan de Flaminio tuvo un final desastroso cuando fue asesinado durante la decisiva derrota romana en la batalla del lago Trasimeno en 217 a. C., y el pánico se apoderó de Roma.
Con los ejércitos consulares destruidos en estas dos grandes batallas y Aníbal acercándose a las puertas de Roma, los romanos temían la destrucción inminente de su ciudad. El Senado romano decidió nombrar un dictador y eligió a Fabio para el cargo (posiblemente por segunda vez, aunque la evidencia de un mandato anterior parece contradictoria) en parte debido a su avanzada edad y experiencia. Sin embargo, no se le permitió nombrar su propio Magister Equitum ; en cambio, los romanos eligieron un enemigo político, Marco Minucio .
Fabio trató de calmar al pueblo romano rápidamente afirmándose como un dictador fuerte, en una crisis percibida como la peor de la historia romana. Pidió al Senado que le permitiera montar a caballo, algo que a los dictadores nunca se les permitió hacer. Luego se hizo acompañar por toda la dotación de veinticuatro lictores y ordenó al cónsul superviviente, Cneo Servilio Gémino , que destituyera a sus lictores (en esencia, reconociendo la antigüedad del dictador) y se presentara ante Fabio como un ciudadano privado.
Plutarco nos dice que Fabio creía que el desastre del lago Trasimeno se debía, en parte, al hecho de que los dioses habían sido descuidados. Antes de esa batalla, se habían presenciado una serie de presagios, incluida una serie de relámpagos, que Fabius creía que eran advertencias de los dioses. Había advertido a Flaminius de esto, pero Flaminius había ignorado las advertencias. Y así Fabio, como dictador, buscó a continuación complacer a los dioses. Ordenó un sacrificio masivo de todo el producto de la próxima temporada de cosecha en toda Italia, en particular de vacas, cabras, cerdos y ovejas. Además, ordenó que se celebraran festividades musicales y luego dijo a sus conciudadanos que gastaran cada uno una suma precisa de 333 sestercios y 333 denarios . Plutarco no está seguro exactamente de cómo se le ocurrió a Fabio este número, aunque cree que fue para honrar la perfección del número tres, ya que es el primero de los números impares y uno de los primeros de los números primos . No se sabe si Fabio realmente creía que estas acciones habían ganado a los dioses para el lado romano, aunque las acciones probablemente (como se pretendía) convencieron al romano promedio de que los dioses finalmente habían sido conquistados. [13]
Fabio respetaba el genio militar de Aníbal y por eso se negó a enfrentarlo directamente en una batalla campal . En cambio, mantuvo a sus tropas cerca de Aníbal, con la esperanza de agotarlo en una larga guerra de desgaste . Fabio pudo hostigar a los grupos cartagineses que buscaban alimento, limitando la capacidad de Aníbal para causar destrucción mientras conservaba su propia fuerza militar, e implementando una práctica de " tierra arrasada " para evitar que las fuerzas de Aníbal obtuvieran grano y otros recursos.
Los romanos no quedaron impresionados con esta estrategia defensiva y al principio le dieron a Fabio su epíteto Cunctator (retardador) como insulto. La estrategia se arruinó en parte debido a la falta de unidad en el mando del ejército romano, ya que el jefe de la caballería de Fabio, Minucio, era un enemigo político de Fabio. En un momento dado, los sacerdotes llamaron a Fabio para que ayudara con ciertos sacrificios, por lo que Fabio dejó el mando del ejército en manos de Minucio durante su ausencia. Fabio le había dicho a Minucio que no atacara a Aníbal en su ausencia, pero Minucio desobedeció y atacó de todos modos.
El ataque, aunque no tuvo valor estratégico, resultó en la retirada de varias unidades enemigas, por lo que el pueblo romano, desesperado por buenas noticias, creyó que Minucio era un héroe. Al enterarse de esto, Fabio se enfureció y, como dictador, podría haber ordenado la ejecución de Minucio por su desobediencia. Uno de los tribunos plebeyos (principales representantes del pueblo) del año, Metilio, era partidario de Minucio y, como tal, trató de usar su poder para ayudar a Minucio. Los tribunos plebeyos eran los únicos magistrados independientes del dictador, por lo que, con su protección, Minucio estaba relativamente a salvo. Plutarco afirma que Metilio "se aplicó audazmente al pueblo en nombre de Minucio", y le concedió a Minucio poderes equivalentes a los de Fabio. Con esto, Plutarco probablemente quiere decir que, como tribuno plebeyo, Metilio hizo que el Consejo Plebeyo , una asamblea popular que sólo los tribunos podían presidir, otorgara a Minucio poderes cuasidictatoriales.
Fabio no intentó oponerse a la promoción de Minucio, sino que decidió esperar hasta que la temeridad de Minucio le hiciera precipitarse hacia algún desastre. Se dio cuenta de lo que sucedería cuando Minucio fuera derrotado en batalla por Aníbal. Se nos dice que Fabio le recordó a Minucio que era Aníbal, y no él, el enemigo. Minucio propuso que compartieran el control conjunto del ejército, con el mando rotando entre los dos cada dos días. Fabio rechazó esto y, en cambio, dejó que Minucio comandara la mitad del ejército, mientras él comandaba la otra mitad. Minucio afirmó abiertamente que Fabio era cobarde porque no pudo enfrentarse a las fuerzas cartaginesas.
Cerca de Larinum en Samnium , Aníbal había tomado posición en una ciudad llamada Geronium. En el período previo a la Batalla de Geronium , Minucio decidió realizar un amplio ataque frontal contra las tropas de Aníbal en el valle entre Larinum y Geronium. Varios miles de hombres estuvieron involucrados en ambos bandos. Parecía que las tropas romanas estaban ganando, pero Aníbal había tendido una trampa. Pronto las tropas romanas estaban siendo masacradas. Al ver la emboscada del ejército de Minucio, Fabio gritó: "¡Oh Hércules! ¡Cuánto antes de lo que esperaba, aunque más tarde de lo que parecía desear, Minucio se ha destruido a sí mismo!" Al ordenar a su ejército que se uniera a la batalla y rescatara a sus compañeros romanos, Fabio exclamó: "Debemos apresurarnos a rescatar a Minucio, que es un hombre valiente y amante de su país".
Fabius corrió en ayuda de su co-comandante y las fuerzas de Hannibal se retiraron inmediatamente. Después de la batalla, hubo cierta sensación de que habría un conflicto entre Minucio y Fabio; sin embargo, el soldado más joven llevó a sus hombres al campamento de Fabio y se dice que dijo: "Mi padre me dio la vida. Hoy me salvaste la vida. Eres mi segundo padre. Reconozco tus habilidades superiores como comandante". [14] Cuando terminó el mandato de Fabio como dictador, se restableció el gobierno consular y Cneo Servilio Gémino y Marco Atilio Régulo asumieron el cónsulado durante el resto del año.
Las tácticas empleadas por Fabio, antes menospreciadas, pasaron a ser respetadas. Se dice, afirma Plutarco, que incluso Aníbal reconoció y temió la estrategia fabiana y la inagotable mano de obra romana. Después de que Fabio lo atrajera lejos de Apulia hacia el territorio de Bruttian y luego procediera a asediar Tarento por traición en 209 a. C., Aníbal comentó: "Parece que los romanos han encontrado otro Aníbal, porque hemos perdido Tarento de la misma manera que lo tomamos. ". [15]
Poco después de que Fabio dejara su dictadura, Cayo Terencio Varrón y Lucio Emilio Paulo fueron elegidos cónsules. Reunieron al pueblo a través de asambleas y obtuvieron su apoyo para el plan de Varrón de abandonar la estrategia de Fabio y enfrentarse directamente a Aníbal. La temeridad de Varrón no sorprendió a Fabio, pero cuando Fabio se enteró del tamaño del ejército (ochenta y ocho mil soldados) que Varrón había reclutado, se preocupó bastante. A diferencia de las pérdidas que había sufrido Minucio, una pérdida importante de Varrón tenía el potencial de matar a tantos soldados que Roma podría no haber tenido más recursos para continuar la guerra. Fabio había advertido al otro cónsul del año, Emilio Paulo, que se asegurara de que Varrón siguiera siendo incapaz de enfrentarse directamente a Aníbal. Según Plutarco, Paulo respondió a Fabio que temía más a los votos en Roma que al ejército de Aníbal.
Cuando llegó a Roma la noticia de la desastrosa derrota romana bajo Varro y Paulo en la batalla de Cannas en 216 a. C., el Senado y el pueblo de Roma recurrieron a Fabio en busca de orientación. Antes habían creído que su estrategia era defectuosa, pero ahora pensaban que era tan sabio como los dioses. Caminó por las calles de Roma, seguro de una eventual victoria romana, en un intento de consolar a sus compañeros romanos. Sin su apoyo, el Senado podría haber estado demasiado asustado para siquiera reunirse. Puso guardias en las puertas de la ciudad para impedir que los asustados romanos huyeran y reguló las actividades de duelo. Fijó tiempos y lugares para este duelo, y ordenó que cada familia realizara tales celebraciones dentro de sus propios muros privados, y que el duelo estuviera completo dentro de un mes; Tras la finalización de estos rituales de duelo, la ciudad entera fue purificada de su culpa de sangre por las muertes. [16] Aunque no volvió a ocupar el cargo de dictador – y de hecho, se lo concedió a otros sobre él – bien podría haberlo sido extraoficialmente en ese momento, porque cualquier medida que proponía se adoptaba inmediatamente con poco o ningún debate.
Cunctator se convirtió en un título honorífico y su táctica dilatoria se siguió en Italia durante el resto de la guerra. El éxito militar del propio Fabio fue pequeño, aparte de la reconquista de Tarento en el 209 a.C. Por esta victoria, nos dice Plutarco, se le concedió un segundo triunfo que fue aún más espléndido que el primero. Cuando Marco Livio Macato, el gobernador de Tarento, reclamó el mérito de recuperar la ciudad, Fabio replicó: "Ciertamente, si no la hubieras perdido, nunca la habría recuperado". [17] [18] Después de servir como dictador, sirvió como cónsul dos veces más (en 215 a. C. y 214 a. C.) y por quinta vez en 209 a. También fue augur principal (a una edad muy temprana) y pontifex , pero nunca pontifex maximus según Cayo Stern (citando a Livio sobre Fabio). [19] La ocupación de escaños en los dos colegios superiores no se repitió hasta Julio César o posiblemente Sila . [20]
En el Senado se opuso al joven y ambicioso Escipión el Africano , que quería llevar la guerra a África . Fabius continuó argumentando que enfrentarse directamente a Hannibal era demasiado peligroso. Escipión planeó llevar las fuerzas romanas a la propia Cartago y obligar a Aníbal a regresar a África para defender la ciudad. Finalmente, Escipión recibió una aprobación limitada, a pesar de la continua oposición de Fabio, quien bloqueó los impuestos y restringió el acceso de Escipión a las tropas. Fabio deseaba asegurarse de que quedaran fuerzas suficientes para defender el territorio romano si Escipión era derrotado. Otro motivo mencionado por Plutarco fueron los celos personales por la popularidad de Escipión, por lo que Fabio continuó argumentando en contra de la expedición africana incluso después de sus éxitos iniciales. Fabio enfermó gravemente y murió en 203 a. C., poco después de que el ejército de Aníbal abandonara Italia y antes de la eventual victoria romana sobre Aníbal en la batalla de Zama, ganada por Escipión.
Parte de su panegírico se conserva en un fragmento, en el que elogiaba su estrategia dilatoria en sus altercados con Aníbal durante la Segunda Guerra Púnica. La inscripción dice lo siguiente: "... [como censor] llevó a cabo la primera revisión de los miembros del Senado y celebró elecciones de compromiso durante el cónsulado de Marco Junio Pera y Marco Bárbula; asedió y recuperó Tarento y la fortaleza de Aníbal. , y [¿obtuvo un botín enorme?]; obtuvo una gloria incomparable por sus [¿hazañas?] militares." [21]
Más tarde, se convirtió en una figura legendaria y el modelo de un romano duro y valiente, y se le otorgó el título honorífico de "El Escudo de Roma" (similar a que Marco Claudio Marcelo fuera llamado la "Espada de Roma"). Según Ennius , unus homo nobis cunctando restituit rem – "un hombre, al retrasarlo, nos devolvió el Estado". Virgilio , en la Eneida , hace que el padre de Eneas , Anquises, mencione a Fabio Máximo mientras estaba en el Hades como el más grande de los muchos grandes Fabios, citando la misma línea. Si bien se menciona a Aníbal en compañía de los generales más importantes de la historia, los profesionales militares han otorgado el nombre de Fabius a toda una doctrina estratégica conocida como " estrategia fabiana ", y a George Washington se le ha llamado "el Fabius americano". A Mikhail Kutuzov también se le ha llamado "el Fabio ruso" por su estrategia contra Napoleón. [22]
Según su propia antigua leyenda, la familia principesca romana de Massimo desciende de Fabius Maximus. [23]
