Franz Halder (30 de junio de 1884 - 2 de abril de 1972) fue un general alemán y jefe del Estado Mayor del Alto Mando del Ejército (OKH) en la Alemania nazi desde 1938 hasta septiembre de 1942. Durante la Segunda Guerra Mundial , dirigió la planificación e implementación de la Operación Barbarroja , la invasión de la Unión Soviética en 1941. Halder jugó un papel decisivo en la radicalización de la guerra en el Frente Oriental . Hizo que su personal redactara tanto la Orden del Comisario (emitida el 6 de junio de 1941) como el Decreto Barbarroja (firmado el 13 de mayo de 1941) que permitían a los soldados alemanes ejecutar a ciudadanos soviéticos por cualquier motivo sin temor a un procesamiento posterior, lo que dio lugar a numerosos crímenes de guerra y atrocidades durante la campaña. Después de la guerra, tuvo un papel decisivo en el desarrollo del mito de la Wehrmacht limpia .
Halder comenzó su servicio militar en 1914. En 1937 conoció y se convirtió en partidario de Adolf Hitler . Halder participó en la planificación estratégica para la invasión alemana de Polonia en 1939. Los planes autorizaban a las SS a llevar a cabo tareas de seguridad, en nombre del ejército, que incluían el encarcelamiento o la ejecución de polacos. En julio de 1940 comenzó a planificar la invasión del Eje a la Unión Soviética, la Operación Barbarroja , que comenzó el 22 de junio de 1941. Ese verano, Halder se involucró en una disputa de larga data y divisiva con Hitler sobre la estrategia. Hitler destituyó a Halder del mando en septiembre de 1942. Después del complot del 20 de julio de 1944 para asesinar a Hitler, Halder fue arrestado cuando salió a la luz que había estado involucrado en un complot anterior, lo que llevó a su encarcelamiento. Como jefe del Estado Mayor del OKH, había mantenido extensas notas, publicadas más tarde como The Halder Diaries .
Después de la Segunda Guerra Mundial, Halder trabajó como consultor principal de la División Histórica del Ejército de los EE. UU . Supervisó la redacción de más de 2500 documentos históricos por parte de 700 ex oficiales alemanes, a quienes instruyó para que eliminaran material perjudicial para la imagen de las fuerzas armadas alemanas. Halder utilizó su influencia para promover una historia falsa del conflicto germano-soviético en la que el ejército alemán libró una "guerra noble" y que negaba sus crímenes de guerra. El Ejército de los EE. UU. pasó por alto la apología de Halder porque el grupo de Halder estaba proporcionando información militar sobre la Unión Soviética que consideraba importante a la luz de la Guerra Fría . Halder tuvo éxito en su objetivo de exonerar al Ejército alemán: primero con el ejército estadounidense, luego entre círculos cada vez más amplios de políticos y, finalmente, en la cultura popular estadounidense. En 1961, fue galardonado con el Premio al Servicio Civil Meritorio .
Halder nació en Würzburg , hijo de un oficial. En 1902, se unió a un regimiento de artillería bajo el mando de su padre. Halder se educó en la Academia de Guerra de Baviera , graduándose en 1914. Durante la Primera Guerra Mundial , sirvió en una variedad de roles de personal y fue galardonado con la Cruz de Hierro de 1.ª Clase. En 1919, fue transferido a la Reichswehr , donde sirvió en roles de personal y entrenamiento, incluso bajo Walther von Brauchitsch en el departamento de entrenamiento del ejército. En 1931, fue nombrado jefe de personal de un distrito militar. Después de ser ascendido a generalmajor (general-major) en octubre de 1934, Halder sirvió como comandante de la 7.ª División de Infantería en Múnich. [2]
En agosto de 1936, Halder fue ascendido a teniente general y luego se convirtió en director del Estado Mayor de Maniobras de la Wehrmacht . Entre octubre de 1937 y febrero de 1938, Halder sirvió como director de la División de Entrenamiento del Estado Mayor del Ejército en Berlín. Durante las maniobras de la Wehrmacht de 1937, Halder conoció a Adolf Hitler y se convirtió en un fiel partidario suyo. Este contacto personal también le permitió ascender rápidamente de rango. [2]
El 1 de febrero de 1938, Halder fue ascendido a general de artillería . [2] Fue nombrado jefe del Estado Mayor del Alto Mando del Ejército el 1 de septiembre. Sucedió al general Ludwig Beck , que había dimitido el 18 de agosto en medio de la crisis de los Sudetes . [3] Los oficiales nacionalistas conservadores se acercaron a Halder para que encabezara el golpe de estado previsto si Hitler iniciaba una guerra, pero él se negó. Halder discutió la situación de manera informal con el diplomático estadounidense Raymond Geist e indicó que el Ejército temía que Hitler estuviera a punto de iniciar una guerra con Occidente. En cualquier caso, la guerra se evitó con la conclusión del Acuerdo de Múnich que cedió los Sudetes a Alemania. [3]
Halder participó en la planificación estratégica de la invasión de Polonia . Sus planes autorizaban a las SS a llevar a cabo tareas de seguridad en nombre del ejército que incluían el encarcelamiento o la ejecución de ciudadanos polacos, ya fueran judíos o gentiles . [4] [a] El 1 de septiembre de 1939, comenzó la ofensiva alemana, que resultó en declaraciones de guerra por parte de Francia y el Imperio británico . El 19 de septiembre, Halder anotó en su diario que había recibido información de Reinhard Heydrich . Las SS estaban comenzando su campaña para "limpiar la casa" en Polonia de judíos, intelectuales, clérigos católicos y aristocracia. Halder estaba al tanto del Holocausto, pero no se opuso a los asesinatos. [5] Desestimó los crímenes como aberraciones y rechazó la solicitud de un general de perseguir a los perpetradores de las SS y la policía. [6]
A finales de 1939, Halder supervisó el desarrollo de los planes de invasión de Francia, los Países Bajos y los Balcanes . Durante una reunión con Hitler el 5 de noviembre, Walther von Brauchitsch , el comandante en jefe del ejército, intentó convencer a Hitler de posponer la invasión de Francia. Hitler se negó y reprendió a Brauchitsch por incompetencia. [7] Como consecuencia, Halder y Brauchitsch discutieron derrocar a Hitler porque temían que la invasión estuviera condenada al fracaso. [8] Decidieron no aceptar la idea. [9] El 23 de noviembre de 1939, Carl Friedrich Goerdeler se reunió con Halder para pedirle que reconsiderara su decisión. [10] Se negó, diciendo que Hitler era un gran líder y "uno no se rebela cuando se enfrenta cara a cara con el enemigo". [10] La contemplación de Halder de la resistencia a Hitler se debió más a las batallas políticas territoriales que al desacuerdo sobre el racismo y el antisemitismo del régimen. [6]
El audaz plan del general Erich von Manstein de invadir Francia a través del bosque de las Ardenas resultó exitoso y, en última instancia, condujo a la caída de Francia . El 19 de julio de 1940, Halder fue ascendido a generaloberst (coronel general) y comenzó a recibir pagos extralegales mensuales no revelados de Hitler que efectivamente duplicaron su ya alto salario. Los pagos ayudaron a asegurar su lealtad a Hitler y redujeron sus escrúpulos sobre enviar a millones de hombres a la muerte. [11]
El 30 de marzo de 1941, Halder asistió a la conferencia en la que Hitler describió la invasión planeada a unos 200 oficiales superiores de la Wehrmacht . Más tarde escribió en su diario, resumiendo las declaraciones de Hitler:
Hay que olvidar el concepto de camaradería entre soldados. Un comunista no es un camarada antes ni después de la batalla. Ésta es una guerra de exterminio. (...) Los comandantes deben hacer el sacrificio de superar sus escrúpulos personales. [12]
Halder fue fundamental en la posterior preparación e implementación de los crímenes de guerra durante la invasión de la Unión Soviética. [13] Hizo que su personal redactara tanto la Orden del Comisario como el Decreto Barbarroja sin la instrucción o interferencia de Hitler. [14] El autor de las órdenes fue Eugen Müller , quien informó sobre su trabajo directamente a Halder. [15] La Orden del Comisario requería que los comisarios políticos fueran ejecutados inmediatamente cuando fueran capturados. [16] Halder también insistió en que se añadiera una cláusula al Decreto Barbarroja que diera a los oficiales el derecho a arrasar aldeas enteras y ejecutar a los habitantes. [13] El decreto liberaba a los soldados de cualquier forma de enjuiciamiento por crímenes de guerra cometidos en el Este. [16] El decreto no tenía un objetivo específico: los ciudadanos soviéticos podían ser asesinados en cualquier momento y por cualquier motivo. [17] Hasta ese momento, solo las SS podían matar ciudadanos sin temor a un procesamiento posterior. Estas órdenes permitían a los oficiales de todo el ejército ejecutar a los ciudadanos sin repercusiones. [18] Ulrich von Hassell , al hablar de las órdenes dadas por Halder, dijo que la población conquistada estaba siendo controlada por el despotismo . Añadió que los alemanes estaban siendo convertidos en un tipo de ser que antes sólo existía en la propaganda enemiga. [19] Omer Bartov describió las órdenes como "la barbarización de la guerra". [19]
La ofensiva comenzó el 22 de junio de 1941, donde las fuerzas alemanas inicialmente encontraron una resistencia silenciosa. Halder escribió descaradamente en su diario el 3 de julio que la guerra ya estaba ganada. [20] Nicolaus von Below informó que esta confianza fue compartida en el Cuartel General del Führer en el mes de julio. [21] La confianza de Halder se vio frustrada con un efecto dramático a principios de agosto con la llegada de nueva información de inteligencia de sus Ejércitos Extranjeros del Este . [22] Escribió en su diario el 11 de agosto que había subestimado al "coloso ruso". [23] Al comienzo de la campaña, había calculado que el enemigo tenía 200 divisiones, pero ahora se habían contado 360. Añadió: "Destruimos una docena de ellas, luego los rusos ponen otra docena en su lugar". [23] A mediados de agosto, el avance alemán se había estancado y, al mismo tiempo, una defensa efectiva a largo plazo era imposible tan lejos del territorio amigo. Halder escribió sobre la situación: "Todo lo que se ha logrado hasta ahora es en vano". [24] Durante ese verano, Hitler y el Estado Mayor del Ejército dirigido por Halder habían estado involucrados en una larga y divisiva disputa sobre la estrategia. [25] A mediados de septiembre, estaba claro que la Operación Barbarroja había fracasado en su objetivo central de vencer rápidamente a la Unión Soviética. [25]
La Operación Tifón, la ofensiva alemana en la Batalla de Moscú , comenzó el 2 de octubre de 1941. [16] A principios de octubre, las fuerzas alemanas rodearon la mayor parte de los ejércitos soviéticos que defendían la ciudad capital en la zona de Viazma y Briansk . [26] Halder determinó la estrategia para la Operación Tifón, y posteriormente fue respaldada por Hitler. [27] La Operación Tifón tenía el mismo defecto básico que la Operación Barbarroja: los oficiales en la línea del frente no podían cambiar los objetivos de Halder incluso cuando esos objetivos eran imposibles. [27]
El Decreto Barbarroja y la Orden del Comisario se convirtieron en un aspecto fundamental de la batalla por Moscú. [28] En ese momento, miles de civiles soviéticos y prisioneros indefensos en la Rusia ya ocupada eran asesinados todos los días. [28] Los asesinatos no tenían precedentes en la era moderna y radicalizaron la defensa de Moscú. [28] El 5 de diciembre, la Operación Tifón había terminado. Halder escribió en su diario que no había más fuerzas y que podría ser necesaria una retirada. [29] La retirada, cuando se produjo, fue dictada por el ejército soviético. [30] La crisis en el campo de batalla impulsó a Hitler a destituir a von Brauchitsch y asumir él mismo el mando del OKH. [31]
Halder presionó vehementemente para un ataque relámpago a Moscú y creía que si se lograba tomar la capital, se ganaría la guerra. Sin embargo, no comprendía los fundamentos fundamentales del ataque relámpago y la imposibilidad de llevar a cabo una guerra relámpago en la vasta extensión de la Unión Soviética. [32] Incluso si Moscú hubiera caído, Stalin habría trasladado su base de operaciones más al este y la guerra habría continuado. [33]
David Stahel escribe: "La Unión Soviética no era nada menos que un gigante militarizado y, aunque resultó gravemente herida en la campaña alemana de 1941, no hay pruebas que sugieran que estuviera a punto de derrumbarse, ni política ni militarmente". [34] La responsabilidad del fracaso recayó en Halder, Hitler y Fedor von Bock . [35] La guerra en la Unión Soviética y el invierno que siguió fue uno de los peores capítulos de la historia del ejército alemán: hubo más de un millón de bajas. [36]
En la primavera de 1942, Halder, junto con el alto mando alemán, comenzó a planificar una nueva y ambiciosa ofensiva en la Unión Soviética, a pesar de las fuertes pérdidas que había sufrido la Wehrmacht en 1941. Bajo el nombre en clave de "Caso Azul", el plan preveía una ofensiva contra el sector sur del frente. El objetivo era capturar los yacimientos petrolíferos soviéticos en el Cáucaso . [37] La directiva para la ofensiva fue emitida por Hitler el 5 de abril de 1942, previendo una compleja secuencia de operaciones escalonadas. [38] La ofensiva comenzó el 28 de junio de 1942 y al principio pareció exitosa; Friedrich Paulus atravesó una posición defensiva con facilidad y Bock escribió: "No quedó nada: el enemigo no ha logrado organizar una nueva defensa en ninguna parte". [39]
El ejército soviético había adoptado una nueva estrategia conocida como la " defensa elástica ", que era muy poco característica de los enfrentamientos anteriores y dejó al ejército alemán acercándose a un enemigo que ya se había ido. [40] La confusión sobrevino y condujo al fracaso de la campaña. Bock fue destituido como comandante del Grupo de Ejércitos B , reemplazado por Maximillian von Weichs y Halder fue marginado. [41] La relación entre Hitler y Halder se tensó. Las entradas del diario de Halder se volvieron cada vez más sarcásticas y Hitler se burló de él. En una ocasión, Hitler dijo que Halder había pasado la Primera Guerra Mundial en una oficina "sentado en ese mismo taburete giratorio". [42] El 24 de septiembre, Hitler reemplazó a Halder como Jefe de Estado Mayor del OKH por Kurt Zeitzler y lo retiró a la Reserva del Führer . [43]
El 23 de julio de 1944, después del fallido intento de asesinato del 20 de julio contra la vida de Hitler por parte de oficiales del ejército alemán, la Gestapo arrestó a Halder. Aunque no estuvo involucrado en el complot del 20 de julio, intensos interrogatorios a los conspiradores revelaron que Halder había estado involucrado en conspiraciones anteriores contra Hitler. Halder fue encarcelado en los campos de concentración de Flossenbürg y Dachau . La esposa de Halder, Gertrud, eligió, y se le permitió, acompañar a su esposo al encarcelamiento. No tuvo quejas sobre los alojamientos o las provisiones y no fue tratado mal. Estaba en compañía VIP que incluía al ex primer ministro francés Leon Blum y al ex canciller austríaco Kurt Schuschnigg . [44] El 31 de enero de 1945, Halder fue oficialmente despedido del ejército. En los últimos días de abril de 1945, junto con otros prisioneros especiales , fue transferido al Tirol del Sur , donde fue liberado por tropas estadounidenses . [45]
Antes de la invasión de la Unión Soviética, tres millones de soldados destinados al frente recibieron una orden clave titulada « Directrices para la conducta de las tropas en Rusia ». El lenguaje fue determinado por Halder. Describía al bolchevismo como el «enemigo mortal del pueblo alemán nacionalsocialista» e instaba a las fuerzas alemanas a «tomar medidas enérgicas» y «eliminar toda resistencia». Los judíos fueron mencionados en la orden y pretendían ser parte de la eliminación. [46] En abril de 1941, Halder redactó una orden para la policía de seguridad y el Servicio de Seguridad durante la Operación Marita . La orden definía al enemigo como saboteadores, terroristas, comunistas y judíos. [47] Las «órdenes criminales» redactadas por Halder documentan su solidaridad con las políticas antisemitas y racistas de Hitler. Los comandantes bajo Halder, incluidos Erich Hoepner , Erich von Manstein y Walter von Reichenau, dieron discursos y órdenes antisemitas. [48]
El 5 de mayo de 1945, Halder fue arrestado por las tropas estadounidenses que avanzaban y fue internado en espera de juicio o liberación. [49] Se sintió aliviado de no ser parte de los juicios de Núremberg ; en cambio, fue juzgado en un tribunal alemán acusado de ayudar al régimen nazi. Halder negó tener conocimiento de las atrocidades del régimen y afirmó estar fuera del proceso de toma de decisiones; fue declarado inocente. [50]
Durante el juicio, el fiscal tuvo acceso al diario personal de Halder, en el que se detallaba su formulación del Decreto Barbarroja y la Orden del Comisario, por lo que posteriormente fue enviado a un nuevo juicio. [50] Halder trabajaba para la División Histórica Estadounidense proporcionando información sobre la Unión Soviética, y los estadounidenses se negaron a permitir el nuevo juicio. Este fue desestimado en septiembre de 1950. [51]
Halder jugó un papel clave en la creación del mito de la Wehrmacht limpia . Era una visión falsa y mítica de la guerra nazi-soviética en la que el ejército alemán libró una "guerra noble". Niega la existencia de, o hace caso omiso de, los crímenes de guerra alemanes. [52] La génesis del mito fue el "Memorando de los Generales" creado en noviembre de 1945 y presentado al Tribunal Militar Internacional de Núremberg. El memorando se titulaba "El Ejército Alemán de 1920 a 1945". Fue coescrito por Halder y los ex mariscales de campo Walther von Brauchitsch y Erich von Manstein y otras figuras militares de alto rango. Su objetivo era retratar a las fuerzas armadas alemanas como apolíticas y en gran medida inocentes de los crímenes cometidos por el régimen nazi. [53] [54] La estrategia esbozada en el memorando fue adoptada más tarde por Hans Laternser , el abogado principal de la defensa en el Juicio del Alto Mando de los comandantes superiores de la Wehrmacht . [53] El documento fue escrito por sugerencia del general estadounidense William J. Donovan , quien más tarde fundó la Agencia Central de Inteligencia (CIA), y veía a la Unión Soviética como una amenaza global para la paz mundial. Donovan se desempeñó como fiscal adjunto en el Tribunal Militar Internacional; él y algunos otros representantes estadounidenses no creían que los juicios debieran continuar. Creía que Estados Unidos debía hacer todo lo posible para asegurar a Alemania como un aliado militar contra la Unión Soviética en la creciente Guerra Fría . [54]
A medida que avanzaba la Guerra Fría, la inteligencia militar proporcionada por la sección alemana de la División Histórica del Ejército de los EE. UU. se volvió cada vez más importante para los estadounidenses. [55] Halder supervisó la sección alemana del programa de investigación que se conoció como el "Grupo Halder". [56] Su grupo produjo más de 2500 manuscritos históricos importantes de más de 700 autores alemanes distintos que detallaban la Segunda Guerra Mundial. [51] Halder utilizó el grupo para reinventar la historia en tiempos de guerra utilizando la verdad, la media verdad, la distorsión y las mentiras. [52] Creó un "grupo de control" de ex oficiales nazis de confianza que examinaron todos los manuscritos y, si era necesario, exigieron a los autores que cambiaran su contenido. [57] El adjunto de Halder en el grupo era Adolf Heusinger , que también trabajaba para la Organización Gehlen , la organización de inteligencia militar de los Estados Unidos en Alemania. [58] Halder esperaba que los equipos de redacción se dirigieran a él como "General" y se comportó como su oficial al mando mientras lidiaba con sus manuscritos. [59] Su objetivo era exonerar al personal del ejército alemán de las atrocidades que habían cometido. [60]
Halder estableció una versión de la historia que todos los escritores debían respetar. Esta versión afirmaba que el ejército era víctima de Hitler y que se había opuesto a él en cada oportunidad. Los escritores tenían que enfatizar la forma "decente" de guerra llevada a cabo por el ejército y culpar a las SS por las operaciones criminales. [59] Gozaba de una posición privilegiada, ya que los pocos historiadores que trabajaban en la historia de la Segunda Guerra Mundial en la década de 1950 tenían que obtener información histórica de Halder y su grupo. Su influencia se extendió a los editores de periódicos y autores. [61] Las instrucciones de Halder se transmitían a lo largo de la cadena de mando y fueron registradas por el ex mariscal de campo Georg von Küchler . Decían: "Son los hechos alemanes, vistos desde el punto de vista alemán, los que deben registrarse; esto constituirá un monumento a nuestras tropas", "no se permite ninguna crítica de las medidas ordenadas por el liderazgo" y nadie debe ser "incriminado de ninguna manera", en cambio, se debían enfatizar los logros de la Wehrmacht . [62] El historiador militar Bernd Wegner , al examinar el trabajo de Halder, escribió: "La escritura de la historia alemana sobre la Segunda Guerra Mundial, y en particular sobre el frente ruso, fue durante más de dos décadas, y en parte hasta el día de hoy, y en una medida mucho mayor de lo que la mayoría de la gente se da cuenta, el trabajo de los derrotados". [63] Wolfram Wette escribió: "En el trabajo de la División Histórica se encubrieron los rastros de la guerra de aniquilación de la que fue responsable el liderazgo de la Wehrmacht". [61]
Halder intentó distanciarse de Hitler, del nazismo y de los crímenes de guerra, y de su ejército. Afirmó que se había opuesto a la campaña rusa y que había advertido a Hitler contra su "aventura" en el Este. [64] Omitió toda mención del Decreto Barbarroja que había ayudado a formular o de la Orden del Comisario que había apoyado y difundido. [64] Halder también afirmó, de manera inverosímil, que la invasión de la Unión Soviética era una medida defensiva. [65]
Los estadounidenses sabían que los manuscritos contenían numerosas apologías . Sin embargo, también contenían información que los estadounidenses consideraban importante en caso de una guerra entre los EE. UU. y la Unión Soviética. [60] Halder había entrenado a ex oficiales nazis sobre cómo hacer desaparecer las pruebas incriminatorias. [66] Muchos de los oficiales a los que entrenó, como Heinz Guderian, escribieron biografías superventas que ampliaron el atractivo de la apología. [57] Halder tuvo éxito en su objetivo de rehabilitar el cuerpo de oficiales alemanes, primero con el ejército estadounidense, luego ampliando los círculos políticos y finalmente con millones de estadounidenses. [67]
En 1949 Halder escribió Hitler como comandante , que fue traducido al inglés como Hitler como comandante y publicado en 1950. La obra contiene las ideas centrales detrás del mito de la Wehrmacht limpia , que luego se reprodujeron en innumerables historias y memorias. El libro describe a un comandante idealizado que luego es comparado con Hitler. El comandante es noble, sabio, está en contra de la guerra en el Este y libre de toda culpa. Hitler es el único responsable del mal cometido; su completa inmoralidad se contrasta con la conducta moral del comandante que no ha hecho nada malo. [68]
La creación de mitos por parte de Halder no se concentró únicamente en absolverse a sí mismo y al ejército alemán de los crímenes de guerra; también creó dos mitos estratégicos y operativos. El primero es que Hitler fue el único responsable de los errores militares durante la invasión de la Unión Soviética. El segundo mito es que la campaña relámpago que tan firmemente defendió habría resultado en la captura de Moscú y habría ganado la guerra para Alemania. [69] Los historiadores Ronald Smelser y Edward J. Davies, en su libro The Myth of the Eastern Front, dijeron que "Franz Halder encarna mejor que cualquier otro alto oficial alemán la dramática diferencia entre el mito y la realidad tal como surgió después de la Segunda Guerra Mundial". [49]
El trabajo de Halder con la Comisión Histórica llegó a su fin a fines de la década de 1950, y recibió elogios del Pentágono . El contralmirante Walter Ansel, que había trabajado con Halder mientras investigaba la Operación León Marino , la invasión planeada de Inglaterra, recomendó que se convirtiera en un asociado del Instituto Naval de los Estados Unidos . En 1961 se le otorgó el Premio al Servicio Civil Meritorio por este trabajo. Este premio fue otorgado por el mayor general Edgar C. Doleman en nombre del presidente John F. Kennedy . Halder se convirtió así en el único alemán en ser condecorado tanto por Adolf Hitler como por un presidente estadounidense. [70] (Había recibido la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro de manos de Hitler en 1939. [71] )
Durante la década de 1960, Halder se convirtió en una especie de "icono histórico" y respondió a preguntas tanto de historiadores como del público en general. [72] Halder murió en 1972 en Aschau im Chiemgau , Baviera.
