El parque Balboa es un parque cultural urbano histórico de 1200 acres (490 ha) en San Diego, California . [3] [4] Colocado en reserva en 1835, el sitio del parque es uno de los más antiguos de los Estados Unidos dedicado al uso recreativo público. El parque alberga varios museos, teatros, restaurantes y el zoológico de San Diego . Es administrado y mantenido por el Departamento de Parques y Recreación de la Ciudad de San Diego.
El parque Balboa fue sede de la Exposición Panamá-California de 1915-16 y de la Exposición Internacional California-Pacífico de 1935-1936 , ambas dejaron monumentos arquitectónicos. El parque y sus edificios históricos de exposición fueron declarados Monumento Histórico Nacional y Distrito de Monumento Histórico Nacional en 1977, y se colocaron en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [2] [5]
El Parque Balboa contiene museos, jardines, atracciones y lugares de interés.
El parque es esencialmente rectangular, delimitado por la Sexta Avenida al oeste, la calle Upas al norte, la calle 28 al este y el bulevar Russ al sur. El rectángulo ha sido modificado con la incorporación del área natural de Marston Hills en la esquina noroeste del parque, mientras que la esquina suroeste del rectángulo está ocupada por una parte del barrio de Cortez Hill en el centro de San Diego y la escuela secundaria San Diego High School , ambas separadas del parque por la Interestatal 5. También invadiendo el perímetro norte del parque se encuentra la escuela secundaria Roosevelt.
Dos cañones de norte a sur, Cabrillo Canyon y Florida Canyon, atraviesan el parque y lo separan en tres mesas. [4] La Mesa de la Sexta Avenida es una franja estrecha que bordea la Sexta Avenida en el borde occidental del parque, que ofrece áreas de recreación pasiva, espacios verdes y arboledas, y un campamento para Camp Fire . La Mesa Central alberga gran parte de las instalaciones culturales del parque e incluye campamentos de scouts, el Zoológico de San Diego , el Prado e Inspiration Point. La Mesa Este alberga el Morley Field y muchas de las instalaciones de recreación activa del parque.
El parque está atravesado por varias autopistas, que ocupan un total de 111 acres (0,45 km 2 ) que alguna vez fueron designadas para parques. [11] En 1948, se construyó la Ruta Estatal 163 a través del Cañón Cabrillo y debajo del Puente Cabrillo . [11] Este tramo de carretera, inicialmente llamado Autopista Cabrillo, ha sido llamado uno de los parques más hermosos de Estados Unidos. [12] Una parte de la Interestatal 5 se construyó en el parque en la década de 1950.
Alrededor del parque se encuentran muchos de los barrios más antiguos de San Diego, incluidos Downtown , Bankers Hill , North Park y Golden Hill .
El parque Balboa es una atracción principal en San Diego y la región. Sus numerosos árboles y arboledas maduros, y a veces raros, forman un bosque urbano . Muchos de los árboles originales fueron plantados por la reconocida arquitecta paisajista , botánica , amante de las plantas y jardinera estadounidense Kate Sessions . Sessions, una de las primeras defensoras de las plantas tolerantes a la sequía y nativas de California en el diseño de jardines , estableció un vivero para propagarlas y cultivarlas para el parque y el público.
Los jardines del parque incluyen el Jardín del Alcázar , el Edificio Botánico , el Jardín de Cactus del Desierto , el Jardín de la Casa del Rey Moro, el Jardín de Rosas Conmemorativo de Inez Grant Parker , el Jardín de la Amistad Japonesa , el Parque de las Aves, la Casa y los Jardines de George W. Marston , Palm Canyon y el Jardín de Zoro . [13] [14] [15]
La entrada principal al parque es a través del Puente Cabrillo y a través del Cuadrángulo de California . Actualmente, esa entrada es una carretera de dos carriles que brinda acceso vehicular al parque. Un plan para desviar el tráfico vehicular hacia el sur del Cuadrángulo de California, a fin de restaurarlo como un paseo exclusivo para peatones, fue abandonado después de impugnaciones legales, [16] pero fue aprobado nuevamente después de que las impugnaciones legales fracasaran y estaba programado para completarse en 2019. [17]
El Prado, un paseo y bulevar largo y ancho, atraviesa el centro del parque. La mayoría de los edificios que bordean esta calle son de estilo arquitectónico del Renacimiento colonial español , una mezcla ricamente ornamentada de arquitectura española europea y arquitectura colonial española de Nueva España - México . [2] A lo largo de este bulevar se encuentran muchos de los museos y atracciones culturales del parque, incluido el Museum of Us , el San Diego Museum of Art , el Museum of Photographic Arts , el San Diego Art Institute , el San Diego Model Railroad Museum , el San Diego Natural History Museum , el San Diego History Center , el Reuben H. Fleet Science Center y el Timken Museum of Art . Otras características a lo largo de El Prado incluyen el Reflection Pond, el edificio botánico enrejado y la fuente Bea Evenson . Junto al paseo se encuentran el San Diego Air & Space Museum y el San Diego Automotive Museum .
Los espacios teatrales y musicales incluyen el Spreckels Organ Pavilion, que cuenta con uno de los órganos de tubos al aire libre más grandes del mundo; [18] el complejo Old Globe Theatre, que incluye una réplica del Globe Theatre de Shakespeare [19] así como un escenario al aire libre y un teatro en forma circular ; y el Starlight Bowl, un anfiteatro al aire libre . El Teatro Casa Del Prado es el hogar del San Diego Junior Theatre, el programa de teatro infantil más antiguo del país. Las cabañas internacionales House of Pacific Relations reunidas en El Prado ofrecen espectáculos de entretenimiento gratuitos.
El edificio botánico, diseñado por Carleton Winslow [20], fue la estructura de listones de madera más grande del mundo cuando se construyó en 1915 para la Exposición Panamá-California. Contiene grandes ejemplares de palmeras y otras plantas y se encuentra junto a un largo estanque reflectante en el lado de El Prado.
Ubicado en el tercio oriental del parque se encuentra el complejo deportivo Morley Field , que incluye el complejo de golf Balboa Park, que contiene un campo de golf público de 18 hoyos y un campo ejecutivo de 9 hoyos; [21] el Velódromo de San Diego ; campos de béisbol y sóftbol; pista de carreras de campo traviesa; el Balboa Tennis Club y canchas de tenis honrados por la USTA ; campos de tiro con arco; la piscina pública Bud Kearn; y un campo de disc golf .
Entre las instituciones e instalaciones que se encuentran dentro de los límites del parque pero que no están administradas por el Departamento de Parques de la ciudad se encuentran el Zoológico de San Diego, el Centro Médico Naval de San Diego (NMCSD) y la Escuela Secundaria de San Diego . Otras atracciones en varias áreas del parque incluyen mesas de ajedrez y bridge al aire libre, hoyos para herraduras , áreas de juegos, senderos para caminar y trotar, campos y canchas deportivas y áreas de picnic. En el parque hay clubes e instalaciones para petanca y bolos sobre césped . También está Spanish Art Village, que consta de tiendas de arte.
Antes de la creación del parque, la zona albergaba una aldea Kumeyaay conocida informalmente como Hatam's Village (o Hata'am) en Florida Canyon, justo al sur de lo que hoy es el Centro Médico Naval de San Diego . Su existencia sobrevivió al esfuerzo de 1852 por eliminar las aldeas Kumeyaay a menos de media milla de la ciudad. [22] La aldea se mantuvo activa bajo el mando de José Manuel Polton, también conocido como Hatam, quien transformó la aldea en un barrio urbano de nativos americanos para californianos nativos urbanizados y bajacalifornianos en San Diego que buscaban trabajo. El barrio perduró hasta la década de 1890 gracias a la defensa de Hatam y su sucesor Juan Gonzales antes de que fuera desmantelado y se convirtiera en Balboa Park. [23]
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España y más tarde México adoptaron la práctica de reservar grandes extensiones de tierra para el uso común de los ciudadanos. [24] En 1835, las autoridades de Alta California reservaron una extensión de 1.400 acres (570 ha) de tierra del pueblo en San Diego para ser utilizada con fines recreativos públicos. [25] Esta tierra incluía el sitio del actual Parque Balboa, lo que lo convierte en uno de los lugares más antiguos de los Estados Unidos dedicados al uso recreativo público.
No hubo más actividad hasta 1845, cuando Henry D. Fitch realizó un estudio para cartografiar las 47.000 hectáreas. [25] Tres años después, el gobierno mexicano se vio obligado por la guerra entre México y Estados Unidos a ceder Alta California, incluido San Diego, a los Estados Unidos. [26]
El 15 de febrero de 1868, se le pidió a la Junta de Síndicos de la ciudad que creara un parque público en dos parcelas de tierra de 160 acres (65 ha) justo al noreste del creciente centro urbano de "New Town", el actual centro de San Diego . La solicitud fue realizada por uno de los síndicos, EW Morse , quien había elegido el sitio en coordinación con el desarrollador inmobiliario Alonzo Horton . [25] Hay un grupo escultórico de Horton, Marston y Morse de Ruth Hayward en el parque.
Posteriormente, el 26 de mayo de 1868, la Junta de Síndicos de la ciudad aprobó una resolución para reservar no sólo dos parcelas de tierra, sino nueve parcelas con un total de 1.400 acres (570 ha) para un gran parque urbano. [27] Luego, en 1870, la legislatura estatal aprobó una nueva ley llamada "Ley para asegurar la permanencia de la reserva del parque", que decía: "Estas tierras (lotes por número) se mantendrán en fideicomiso para siempre por las autoridades municipales de dicha ciudad con el propósito de un parque". [28] [29]
Fue en esa época cuando los residentes de San Diego empezaron a sentir cariño por el parque, como lo demuestra su insistencia en mantenerlo intacto cuando en 1871 hubo un intento de revocar la ley estatal para permitir la compra privada de parte del terreno del parque. [28] A instancias de los posibles especuladores de tierras y del abogado de la ciudad, el senador estatal James McCoy presentó discretamente un proyecto de ley en la legislatura estatal de California para revocar la ley de 1870. [30] Un residente de San Diego se enteró del plan e informó a los poderes superiores a nivel estatal en Sacramento, California . La conspiración se filtró a la prensa, exponiendo a los funcionarios de la ciudad involucrados. Se formó un comité de seguridad pública y recogió firmas que apoyaban la existencia actual del parque. Su petición tuvo éxito y el proyecto de ley fue rechazado en la legislatura. [31] [32] San Diego fue la segunda ciudad de los EE. UU . en dedicar un gran parque después del establecimiento de Central Park en la ciudad de Nueva York en 1858. [27] [33]
Durante las primeras décadas de su existencia, el "Parque de la Ciudad" permaneció mayormente como un espacio abierto. El terreno, carente de árboles y cubierto de flores silvestres autóctonas, era el hogar de linces, serpientes de cascabel, coyotes y otros animales salvajes. [34] Durante este tiempo se presentaron numerosas propuestas, algunas altruistas, otras con ánimo de lucro, para el desarrollo y uso del terreno, pero no se adoptó ningún plan integral de desarrollo hasta 1902.
Sin embargo, se construyeron algunos edificios, incluido un orfanato y un refugio para mujeres (que luego se quemó), [31] una escuela secundaria (Russ High School, más tarde San Diego High School ), [35] y varios jardines mantenidos por varios grupos privados. Uno de los usos tempranos más celebrados fue un vivero de 36 acres propiedad y mantenido por la horticultora y botánica local Kate Sessions, a quien a menudo se hace referencia como "la madre del Parque Balboa". [33] [36] Aunque era propiedad de Sessions, por acuerdo con la ciudad, el vivero estaba abierto al público, y Sessions donaba árboles y plantas a la ciudad todos los años para su embellecimiento. Sessions es responsable de traer muchas de las diferentes variedades de plantas nativas y exóticas al parque. Su trabajo fue tan progresista que, de hecho, fue la primera mujer galardonada con la Medalla Meyer por "importación de plantas extranjeras" por la Asociación Genética Estadounidense .
Otros desarrollos de esta época incluyen dos embalses, un corral para animales en Pound Canyon (más tarde rebautizado como Cabrillo Canyon) y un polvorín en la zona que ahora se conoce como Florida Canyon. Los primeros desarrollos recreativos del parque se encontraban en la zona del "Golden Hill Park" junto a la calle 25. El Registro Nacional incluyó la fuente de piedra rústica diseñada por el arquitecto Henry Lord Gay como el elemento de diseño más antiguo que se conserva en el parque. Otras atracciones de la zona incluían un parque infantil, senderos para caminar y un aviario de secuoyas .
Durante este período, los indígenas californianos y bajenos comenzaron a llegar en masa a la aldea Kumeyaay en el Cañón Florida en busca de trabajo en San Diego. Se construyó un enclave urbano nativo californiano en el cañón, que duró hasta la década de 1900, cuando el barrio fue demolido en preparación para la Exposición Panamá-California. [23]
Los preparativos para la Exposición Panamá-California de 1915 crearon gran parte del aspecto actual del parque y diseñaron las comodidades. [2]
A partir de 1909, el presidente de la Cámara de Comercio de San Diego, G. Aubrey Davidson, sugirió que el parque celebrara una exposición que coincidiera con la apertura del Canal de Panamá en 1915. [35] Davidson creía que una exposición ayudaría a mejorar el comercio (publicitaría que San Diego era el primer puerto de escala de los EE. UU. que encontraban los barcos después de pasar por el canal y navegar hacia el norte), aumentaría la población de la ciudad y ampliaría la infraestructura del parque. [35] [37] Más tarde explicó la importancia de celebrar la exposición en San Diego:
"Sentí que había que hacer algo para poner nuestra ciudad en el mapa y darla a conocer al resto del mundo. Sabía que aquí teníamos algo que ninguna otra ciudad tenía y que lo único que hacía falta era que la gente lo supiera." [38]
Se ha debatido durante mucho tiempo cómo el nombre del Parque Balboa cambió de City Park a Balboa Park. La teoría más popular afirma que, para prepararse para la Exposición Panamá-California de 1915, los funcionarios de la ciudad organizaron un concurso para cambiar el nombre en 1910 y el nombre “Balboa” resultó ganador. La segunda teoría, presentada por Nancy Carol Carter, historiadora y ex directora del centro de investigación legal de la USD, afirma que esta teoría es falsa. A través de su investigación, descubrió que la elección del nombre del parque fue un esfuerzo de cuatro meses por parte de los comisionados de parques. En octubre de 1910, durante una reunión, los comisionados decidieron el nombre Balboa. [39]
San Diego sería la ciudad más pequeña en albergar una Feria Mundial; su población en ese momento era de menos de 40.000. [33] La exposición fue organizada por un grupo de líderes empresariales de San Diego, incluido Ulysses S. Grant Jr. , y se financió con un costo inicial de $5 millones (incluido $1 millón de bonos aprobados por los votantes para paisajismo). [35] El desarrollador y líder cívico DC Collier fue elegido como Director General de la exposición; tomó decisiones importantes como ubicar la exposición en la mesa central del parque, usar arquitectura de estilo renacentista de las misiones de California para los edificios y presentar el "progreso humano" como tema. [40] Una feria similar, la Exposición Internacional Panamá-Pacífico de 1915 , también se planeó en el "extremo norte" de San Francisco para celebrar la apertura del canal. Aunque el Congreso había reservado $5 millones para las celebraciones de la apertura del Canal de Panamá, la mayoría de los fondos se destinó a la exposición de San Francisco. [41] [42]
En previsión de la exposición, muchos de los líderes empresariales y de la ciudad de San Diego comenzaron a desarrollar planes separados para el parque. John D. Spreckels , propietario de San Diego Electric Railway , quería cambiar la ubicación de la plaza pública principal para agregar espacio para los expositores y permitir que su sistema de tranvía atravesara el parque y se extendiera a los vecindarios de North Park y University Heights . [35] [38] [43]
El diseñador principal y planificador del sitio de la Exposición fue el arquitecto Bertram Goodhue , conocido por sus iglesias de estilo neogótico en Nueva York y Boston, que buscaba una estética regionalmente apropiada para usar en el sur de California . [44] Goodhue y el arquitecto asociado Carleton Winslow eligieron utilizar los estilos de la arquitectura barroca española altamente ornamentada con la arquitectura colonial española creada durante la era de la colonización española en Nueva España-México y las Américas inferiores, con detalles churriguerescos y platerescos "actualizando" el ya popular estilo Mission Revival, para crear el estilo Spanish Colonial Revival . [35]
Los edificios y el estilo fueron muy bien recibidos por el público y los profesionales del diseño en California y a nivel nacional, convirtiéndose en un estilo reinante durante décadas, y todavía el estilo vernáculo principal en gran parte de California. El arquitecto asociado de Goodhue fue Carleton M. Winslow, a quien se le atribuye únicamente el enrejado Botanical Building y otras estructuras. El equipo de Goodhue, que incluía a Kate Sessions y Lloyd Wright para el diseño del paisaje , había ganado al local y más modernista Irving Gill para obtener el encargo. [35] Una de las mejoras más significativas del parque desde esa época fue la construcción del Puente Cabrillo a través de un importante cañón en la ciudad. El puente conecta la parte principal del parque con la parte occidental y con Laurel Street.
En julio de 1911 se celebró una suntuosa ceremonia inaugural para la construcción de la feria. [35]
El 31 de diciembre de 1914 se inauguró la Exposición Panamá-California , con el parque Balboa "abarrotado" de espectadores. El presidente Woodrow Wilson presionó un botón de telégrafo en Washington, DC, para abrir simbólicamente las ceremonias encendiendo la energía en el parque. [45] [46] El amarillo y el rojo fueron los colores temáticos del evento y se exhibieron durante todo el evento. Todos los empleados, trabajadores, personal de seguridad y personal administrativo estaban vestidos con uniformes militares españoles y mexicanos de la época, y gran parte del parque estaba lleno de plantaciones de plantas exóticas . Se utilizaron más de 40.000 plantas de flor de Pascua rojas , todas en plena floración. El evento atrajo la atención nacional que los organizadores habían buscado. Incluso la Campana de la Libertad de Pensilvania hizo una breve aparición de tres días en noviembre de 1915. [47] El evento fue un éxito tal que la feria se extendió hasta 1916. Durante los dos años, atrajo a más de 3,7 millones de visitantes, incluidos Henry Ford , William Jennings Bryan , Thomas Edison , Theodore Roosevelt y William Howard Taft . [48] [49] La exposición en realidad generó una pequeña ganancia, [42] que se donó al Museo de San Diego en el parque. [50]
Roosevelt, aprobando la arquitectura de los edificios, recomendó que los "edificios de un gusto y una belleza excepcionales" se dejaran como añadidos permanentes. [48] [51] Se suponía que la mayoría de los edificios sólo permanecerían en pie hasta 1916 y no se construyeron con materiales duraderos. [52] Cuando terminó la exposición, se celebraron varias discusiones en la ciudad para determinar qué hacer con los edificios. Goodhue recomendó demoler los edificios, diciendo que "ahora son estructuras desmoronadas, desintegradas y totalmente desagradables, estructuras que carecen de la venerabilidad de la edad y sólo presentan su patetismo, y el espacio que ocupan podría convertirse fácilmente en uno de los jardines públicos más bellos del Nuevo Mundo". [52] Joseph W. Sefton Jr., presidente de la Sociedad de Historia Natural, también pidió su demolición, citando los peligros de incendio: "Todos esos viejos edificios de la exposición no son más que trampas de fuego... Son bonitos de ver, pero podemos despertarnos cualquier mañana y descubrir que han desaparecido, y con ellos nuestras exposiciones valoradas en millones de dólares". [52] Sin embargo, un comité designado por la ciudad contrató a un arquitecto para que revisara los edificios, y él determinó que podrían restaurarse con un pequeño margen sobre los costos de demolición. Los fondos y materiales necesarios para la restauración fueron donados por los habitantes de San Diego y la mano de obra fue financiada por el gobierno federal. [52] [53] Algunos de los edificios e infraestructura construidos para la Exposición Panamá-California que aún existen incluyen:
El segundo gran evento del Parque Balboa, la Exposición Internacional de California Pacífico , tuvo lugar en 1935. Esta exposición tenía como objetivo promover la ciudad y remediar los males de la Gran Depresión de San Diego . El Parque Balboa fue reconfigurado por el arquitecto de San Diego Richard S. Requa , quien también supervisó el diseño y la construcción de muchos edificios nuevos, algunos de ellos para que fueran permanentes. [54] Las instalaciones añadidas en ese momento y que todavía están en uso incluyen el Old Globe Theatre , las International Cottages y el Spanish Village.
La Exposición de 1935 dejó tras de sí coloridas historias de sus exhibiciones y entretenimientos. El Gold Gulch fue un precursor de las muchas áreas temáticas de "ciudades fronterizas" de los parques de atracciones posteriores. La controvertida colonia nudista Zoro Garden , "Midget Village" y los espectáculos secundarios que incluían a la bailarina con abanicos Sally Rand se sumaron a la tradición. [55] [56] La Exposición también proporcionó a los visitantes visiones tempranas de "Alpha", un robot plateado andante; y un extraño dispositivo eléctrico nuevo llamado "televisión". [57]
Al igual que la primera exposición, la Feria de 1935 tuvo tanto éxito que se prolongó por un segundo año. Las ceremonias de apertura de la segunda temporada comenzaron cuando el presidente Franklin D. Roosevelt presionó una tecla de telégrafo dorada en la Casa Blanca para encender las luces de la exposición. Más tarde visitó la exposición; otros invitados notables incluyeron a Herbert Hoover , Mae West y Jack Dempsey . [56] Financiado con $20 millones, [58] el evento de 1935-1936 contó con 6,7 millones de visitantes, casi el doble del total de la exposición de 1915-16.
Al concluir la exposición, los habitantes de San Diego volvieron a votar sobre qué hacer con el parque y sus edificios. El banquero Joseph Sefton Jr. pidió la eliminación de los edificios: "Son horribles y están mal ubicados. Si hubiéramos derribado los edificios de la exposición de 1915 y hubiéramos ajardinado el parque, ahora tendríamos un lugar hermoso allí y no una larga hilera de trampas de fuego destartaladas". [56] Se desarrollaron varias propuestas para convertir los edificios en museos y varios grupos intentaron vender parte del terreno del parque para financiar otros proyectos. [59]
Durante la Gran Guerra y la Segunda Guerra Mundial, el parque fue entregado al Departamento de la Marina para ser utilizado como cuartel y campo de entrenamiento y fue una extensión del Centro Médico Naval de San Diego . [60] [61] En 1917, después de que se hicieran reparaciones y modificaciones por $30,000 a los edificios originales, más de 5,000 tropas estadounidenses usaban el parque para entrenamiento. [61]
Coincidiendo con la Exposición Panamá-California, el Comandante del Cuerpo de Marines instruyó al 2.º Batallón del recién creado 4.º Cuerpo de Marines para que representara al Cuerpo de Marines en el evento. El 19 de diciembre de 1914, se estableció el Cuartel de Marines, Balboa Park , como la segunda, y durante su período, y única base de Marines en San Diego. [62] Fue establecido por Marines bajo el mando del Coronel Pendleton . [63] Permaneció en su lugar hasta 1921, cuando se estableció una base más permanente en Dutch Flats , en sí misma un predecesor del Marine Corps Recruit Depot San Diego . [62] Bajo las condiciones de uso, al cerrar, el Cuerpo de Marines devolvió los edificios que había usado en la condición exacta en que los había recibido. [64] Aunque se programó la demolición de algunos edificios debido al mal estado, varios grupos de San Diego se organizaron para garantizar que los edificios se mantuvieran. [65] Los fondos donados permitieron mejoras en la integridad y los interiores de los edificios.
Durante la Segunda Guerra Mundial, el parque pasó a llamarse Camp Kidd , en honor al contralmirante Isaac Kidd . [66] [67] Los edificios dentro del parque se utilizaron para múltiples propósitos, incluidas salas de hospital, instalaciones de entrenamiento y cuarteles . [59] [68] Después del ataque a Pearl Harbor , muchos de los heridos fueron transportados a las salas del hospital de Camp Kidd. [66] Camp Kidd también sirvió como centro de recepción para marineros hasta 1944, cuando esas actividades se transfirieron a Camp Elliott ; esto permitió una expansión adicional del hospital. [64] Fue devuelto a la autoridad civil en 1946, y los costos de reparación para devolver los edificios y la infraestructura a su estado anterior a la guerra totalizaron $ 840,000, con la mayoría reembolsados por la Armada. [69] [70] En 1948, los fondos se utilizaron para restaurar siete edificios que se consideraron inseguros. [71]
Una nueva incorporación al parque durante la década de 1940 después de la guerra fue el carillón en la Torre California (1946), que marca la hora cada cuarto de hora. [72] El San Diego Junior Theater, un programa del Old Globe Theatre, se estableció en 1948, y se presentaba en el Prado Theatre. [73] El anfiteatro anteriormente conocido como Ford Bowl se convirtió en el Starlight Bowl , sede del Starlight Musical Theater (también conocido como San Diego Civic Light Opera y como Starlight Opera), que presentaba musicales de Broadway al aire libre en el verano. [68]
En 1959, la ciudad contrató a una firma de arquitectura para que trazara un plan para el parque basado en las sugerencias de los habitantes de San Diego junto con las recomendaciones de la firma. [74] La revisión inicial exigía que se mantuvieran 13 de los edificios originales de 1915 y que se reemplazaran otros 11 por edificios nuevos en su lugar. El plan también exigía que se ajustaran las carreteras, se hicieran más paisajismo y se mejoraran los aparcamientos. En 1967, la ciudad y organizaciones benéficas privadas como el Comité de los 100 emprendieron un gran esfuerzo para restaurar los edificios históricos del parque. [75] [76] La mayoría de los edificios originales de la Exposición seguían deteriorándose y algunos carecían de cimientos y de un soporte estructural mínimo. En la década de 1990, algunos de los edificios del Prado se estaban deteriorando tanto que "se caían regularmente trozos de yeso de las paredes". [77] Varios edificios en ruinas fueron demolidos y reemplazados por estructuras permanentes que fueron cuidadosamente detalladas para mantener la apariencia original. El edificio de Ciencias y Educación y el edificio de Economía Doméstica fueron demolidos para dar lugar a la expansión de dos nuevas alas para el Museo de Arte Timken . [78] La pérdida de estos dos edificios junto con la Casa de Balboa , la Casa del Encanto y la Casa de la Hospitalidad , resultó en la formación de la organización independiente, el Comité de los Cien, para intentar preservar los edificios de exhibición. [78]
Varios museos nuevos abrieron durante los años 1960 y 1970: el Museo de Arte Timken en 1965, el Centro Cultural de la Raza en 1970 y el Centro de Ciencias Reuben H. Fleet en 1973. El edificio de Alimentos y Bebidas de la exposición de 1915-1916 fue reconstruido y reabierto en 1971 como Casa del Prado. [68]
El parque Balboa y los edificios históricos de la Exposición fueron declarados Monumento Histórico Nacional y Distrito de Monumento Histórico Nacional en 1977, y se colocaron en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [2] [5] [75] El año siguiente, dos estructuras históricas del parque se quemaron en dos incendios provocados separados: el Museo Aeroespacial en el antiguo Edificio Electric y el Old Globe Theatre de 1935. [79] El Museo Aeroespacial (ahora el Museo del Aire y el Espacio de San Diego ) perdió más de $4 millones en exhibiciones y fue reabierto después de mudarse al antiguo Edificio Ford . [79] El Old Globe Theatre produjo su temporada de 1978 en un escenario al aire libre temporal, que luego se actualizó para convertirse en uno de los tres teatros del Globe. El Old Globe Theatre en sí fue reconstruido y reabierto en 1981. [80] La reina Isabel II se presentó en la ceremonia de dedicación del teatro en 1983. [81]
A lo largo de la década de 1980, hubo múltiples informes en todo Balboa Park sobre vandalismo, asesinatos, violaciones, incendios provocados y delitos menores. [82] La publicidad negativa resultante durante este período inspiró a Bruce Springsteen a escribir una canción titulada "Balboa Park" centrada en los aspectos desagradables del parque. Uno de los actores protagonistas del Old Globe Theatre fue asesinado a puñaladas en pleno mediodía en febrero de 1985. [83] Una mujer de 36 años fue violada en grupo y asesinada en el parque en junio de 1986. [84] Para contrarrestar el aumento de la delincuencia, los funcionarios de la ciudad ampliaron las patrullas policiales en el parque y muchos de los museos individuales contrataron guardias de seguridad. [82] Después de dos asesinatos en 1993 y el tiroteo de un joven estudiante de teatro que cruzaba el puente Cabrillo en 1994, se aumentó la iluminación nocturna en el parque y se instalaron cámaras de vídeo en varios lugares para permitir que los guardabosques y la policía vigilaran mejor la zona. [85]
En 1998, el Centro de Ciencias Reuben H. Fleet abrió un edificio más grande en su ubicación actual. Al año siguiente, el Museo del Deporte Hall of Champions se trasladó al antiguo Edificio Federal. [86]
En 2001, más de 12 millones de personas visitaban el parque cada año. [87]
El Balboa Park Conservancy, un grupo sin fines de lucro para preservar y promover el parque, fue propuesto [88] en 2009 y se lanzó oficialmente el 14 de septiembre de 2010. [89]
En la noche del 11 al 12 de agosto de 2012, el estanque de lirios de 100 años de antigüedad en Balboa Park fue vandalizado durante la noche. Las autoridades dijeron que el nivel del agua en el estanque se redujo a 2 pulgadas y se rompió una tubería. [90] No murieron peces ni tortugas, pero se estimó que los daños al estanque y al paisaje circundante ascendieron a varios miles de dólares. [91] Había habido informes de una "pelea con pistolas de agua a medianoche" planeada para esa noche, [92] [93] [94] y luego se subió un video de tal evento a YouTube. [95] A principios de 2013, comenzaron los trabajos de reparación del estanque de lirios, lo que incluyó retirar los peces y las plantas a hogares temporales, drenar el estanque y reparar el revestimiento de concreto. Además, se completaron las reparaciones de plomería y se construyeron 27 nuevas plataformas para plantas para mantener los lirios en su lugar. [96] Después de llenar el depósito de agua y reintroducir los peces, el estanque de lirios volvió a abrirse al público a finales de febrero de 2013.
En 2017, el estado de California designó al Parque Balboa como distrito cultural, dado su papel central en la cultura de San Diego. [97]
A medida que se acercaba el centenario de la exposición de 1915, se hablaba de una gran celebración de un año "a la escala de las ferias de 1915 y 1935". [98] En 2011 se formó una organización sin fines de lucro, Balboa Park Celebration Inc., para organizar las festividades y "reintroducir Balboa Park al mundo". [99] Sin embargo, la recaudación de fondos flaqueó y los planes no se materializaron. En marzo de 2014, la organización sin fines de lucro se disolvió, entregando sus registros y responsabilidades a la ciudad menos de un año antes de que se suponía que comenzaran las celebraciones. El alcalde Kevin Faulconer y el presidente del Ayuntamiento Todd Gloria , que habían sido los principales defensores de una celebración a gran escala, expresaron su decepción por la "falta de progreso significativo del grupo para lograr sus objetivos" y dijeron que trabajarían juntos para "avanzar con una celebración más práctica y realista". [99] Un comité del Ayuntamiento ordenó una auditoría de las finanzas de la organización para averiguar qué pasó con los 2,8 millones de dólares en fondos públicos que le había asignado el Ayuntamiento. [100]
La "Celebración" del Centenario de 2015 se convirtió en un movimiento de base en el que todas las instituciones del parque celebraron con exhibiciones y eventos especiales. El 31 de diciembre, Carol Williams, con invitados especiales, dio inicio al año con una velada de música en el Spreckels Organ Pavilion. El sábado 9 de mayo, la Fiesta del Jardín del Siglo invitó a los entusiastas de los jardines de todo el condado a disfrutar del parque. Un desfile de carros florales destacó el evento.
Para el centenario, el Departamento de Parques, en colaboración con Friends of Balboa Park, creó un programa Adopt-a-Plot. En todo el parque, varias organizaciones de voluntarios han adoptado zonas ajardinadas y han iniciado una transformación para realzar la belleza del parque durante los próximos 100 años.
En 2016, las Electriquettes regresaron al Parque Balboa. Se habían planeado para la celebración del centenario y varias estuvieron en exhibición en 1915, pero tuvieron que esperar hasta la primavera de 2016 para que volvieran a circular por el Prado. Son carros de mimbre propulsados por electricidad que se pueden alquilar y circular por el área principal del Prado del parque.
En 2017, se anunció que la Comic-Con de San Diego abriría un museo en el parque, desplazando al Salón de Campeones de San Diego, que se trasladará a Petco Park . [101]
En agosto de 2010, el entonces alcalde Jerry Sanders y el filántropo Irwin M. Jacobs dieron a conocer una propuesta para desviar el tráfico de las áreas centrales del Prado del parque, como la Plaza de Panamá frente al Museo de Arte y el Cuadrángulo de California frente al Museo de Nosotros, y restaurar las áreas para uso peatonal. El plan proporcionaría estacionamiento de reemplazo a través de un estacionamiento de dos niveles en el sitio del estacionamiento actual del Pabellón del Órgano Spreckles. [102] El plan también exigía cambios en el acceso al parque a través del Puente Cabrillo . El puente pasaría a ser solo en dirección este para que la gente pudiera ingresar al parque a través del Puente Cabrillo, pero solo pudiera salir por Park Boulevard. El tráfico entrante se desviaría a través de una nueva rampa de salida del puente a través del estacionamiento actual de Alcazar Gardens hacia el nuevo estacionamiento. El estacionamiento de Alcazar Gardens sería solo para estacionamiento para discapacitados y para carga y descarga de pasajeros. El nuevo estacionamiento albergaría entre 750 y 900 autos y estaría ajardinado en la parte superior. [103] El plan se volvió polémico debido a su alteración a la apariencia del puente y la posibilidad de cobrar por el estacionamiento en el garaje de estacionamiento. [104] En julio de 2012, el Ayuntamiento votó para seguir adelante con el plan de Jacobs. La construcción debía comenzar en octubre de 2012 y completarse a tiempo para el centenario del parque en 2015. Sin embargo, el inicio programado de la construcción se retrasó hasta febrero de 2013 debido a una impugnación legal de la Organización Save Our Heritage (SOHO). [16] En febrero de 2013, un juez anuló el proyecto, después de lo cual Jacobs retiró su oferta de financiarlo. [105] Dado que el plan maestro del parque ya exigía la eliminación del estacionamiento de 67 espacios de la Plaza de Panamá, la ciudad siguió adelante con esa parte de la propuesta eliminando todo el estacionamiento de la plaza y convirtiéndola en una zona peatonal con jardineras, asientos y mesas.
Finalmente, los tribunales fallaron en contra de los demandantes y en 2016 el Ayuntamiento volvió a aprobar el proyecto con su estimación de costo original de $45 millones, ahora ampliada a $79 millones. El proyecto eliminará todo el tráfico de la Plaza de Panamá y el Cuadrángulo de California , desviándolo hacia un estacionamiento subterráneo de 3 niveles con un jardín en la azotea y 797 espacios de estacionamiento pagos. Todos los demás estacionamientos en Balboa Park seguirán siendo gratuitos. El costo del proyecto se dividirá entre la ciudad, que planea usar el estacionamiento como una fuente de ingresos, y la filantropía privada. La fecha de finalización propuesta es julio de 2019. [17]
En diciembre de 2016, los opositores al desvío del tráfico y al "puente de circunvalación" asociado presentaron una demanda para impedir que se llevara a cabo, con el argumento de que cambiaría fundamentalmente el monumento histórico. La abogada municipal Mara Elliot calificó esto como un "intento injustificado" de retrasar el proyecto, pero SOHO afirmó que tendría efectos adversos sobre el parque y su integridad histórica. [106]
El Parque Balboa celebra con frecuencia eventos en sus museos, recintos y plazas. Estos eventos incluyen conciertos semanales gratuitos en el Spreckles Organ Pavilion cada domingo a las 14:00 horas, oradores invitados y desfiles anuales, festivales culturales y ferias. El festival "December Nights" (originalmente llamado "Christmas on the Prado") [107] [108] se lleva a cabo en el Parque Balboa el primer fin de semana completo de diciembre de cada año. [109] EarthFair, descrita como una de las ferias ambientales anuales gratuitas más grandes de los EE. UU., se lleva a cabo en el parque cada abril. El evento celebra el Día de la Tierra e incluye un desfile, actuaciones musicales, área para niños, comida internacional, puestos de exhibición e información sobre varios temas relacionados con el medio ambiente. En 2010, más de 70.000 personas asistieron a la feria. [110] [111] El Festival del Orgullo de San Diego de dos días se lleva a cabo en el área de Marston Point del Parque Balboa cada julio; En el evento de 2011 participaron más de 150.000 personas. [112] En 2016, la WikiConference North America se celebró en el parque. [113] También se celebra anualmente un festival de los cerezos en flor en marzo en el Jardín de la Amistad Japonés .
Cada verano, de lunes a jueves, se realizan conciertos gratuitos al aire libre en el Spreckels Organ Pavilion . Los conciertos de órgano gratuitos se llevan a cabo todos los domingos a las 14:00 horas, durante todo el año.
Varias carreras y maratones incluyen el parque en sus recorridos. Los Campeonatos de Campo Traviesa Foot Locker se celebran en Balboa Park anualmente. La carrera, que comenzó en 1979, se lleva a cabo en Morley Field. [114] Maratones como el San Diego Rock 'n' Roll Marathon y el America's Finest City Half Marathon , así como la caminata "Making Strides Against Breast Cancer" de la Sociedad Estadounidense del Cáncer , y la " Race for the Cure " de Susan G. Komen y otros eventos anuales comienzan o terminan en Balboa Park. [115] [116]
FlixBus da servicio al parque con una parada en Presidents Way, cerca de Pan American Plaza.
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32°43′53″N 117°08′43″O / 32.73139, -117.14528