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El Jardín de la Amistad Japonesa es un jardín japonés en el Parque Balboa en San Diego, California . Es una expresión de amistad entre San Diego y su ciudad hermana , Yokohama .
El Jardín de la Amistad Japonesa también celebra anualmente un Festival de los Cerezos en Flor. Durante el festival, los visitantes se encuentran con la tradición japonesa de contemplar las flores o hanami, además de otras prácticas tradicionales de la cultura japonesa. Esto incluye comida callejera japonesa, actuaciones de bailarines tradicionales y grupos de tambores japoneses o taiko, ¡y mucho más! En 2023, el festival de los Cerezos en Flor contó con “actuaciones del Club de Hula Japonés de San Diego, los bailarines Ondo del Templo Budista de San Diego, así como grupos de taiko (un tambor japonés)”. [1]
En el año 1915, San Diego inauguró en Balboa Park su Exposición Panamá-California . Diseñada para llamar la atención sobre San Diego y estimular la economía, la Exposición destacó las exhibiciones arqueológicas y antropológicas, así como también promocionó el potencial agrícola del suroeste.
Una de las exhibiciones más populares fue una "casa de té" japonesa construida justo al norte del Edificio Botánico en un área que ahora está ocupada por el Zoológico Infantil.
La casa de té era un edificio de una sola planta con una terraza abierta donde los visitantes de la Exposición podían sentarse, tomar té y disfrutar de un jardín diseñado de una manera que pocos habían visto excepto en fotografías de Japón.
Junto a la "casa de té" había un jardín japonés que se podía describir como plantas, faroles de piedra, grúas de bronce y un arroyo serpenteante apretados en un espacio tan pequeño que todo estaba en primer plano. Si bien el jardín carecía de una sensación de profundidad o de un paisaje prestado ("shakkei") , los detalles fueron ejecutados cuidadosamente por los jardineros, que eran expertos en las técnicas del bonsái y el ikebana. La armonía general de los elementos se sacrificó a medida que los efectos se comprimían para obtener espacio. En Japón, a menudo hay vallas o muros que rodean el jardín, pero en el parque Balboa en ese momento, no había ni valla ni muro que ayudara a crear y definir áreas o estados de ánimo.
Durante casi 30 años, la casa de té y el jardín fueron operados y mantenidos por la familia Asakawa, que hasta el día de hoy sigue siendo miembro activo de la comunidad de San Diego. Aunque eran un símbolo de los fuertes lazos culturales y comerciales que unían a las dos naciones, la casa de té y el jardín finalmente se cerraron.
Después de la exposición mundial, la ciudad no estaba dispuesta a pagar por el mantenimiento del jardín, así que buscaron a una pareja japonesa para que se encargara de la casa de té. Uno de mis primeros recuerdos es pintar los puentes cada tres años con pintura roja; quitar las mamparas shoji y sustituirlas por papel de arroz alrededor del jardín también era una tarea ardua. Uno de mis recuerdos más preciados de la casa de té es uno de paz, agradable y tranquilo, rodeado de frondosos árboles. Disfruté viviendo allí cuando era niño, ya que era el mayor de tres hermanos. Mis padres solían cosechar brotes de bambú cuando crecían hasta unos treinta centímetros de alto y los preparaban para la comida. La vivienda constaba de dos dormitorios y un baño, y un ático en el piso superior.
La casa de té se abrió al público. Los clientes de la casa de té japonesa disfrutaron de su té, sándwiches (ensalada de jamón y pollo) y fideos en el porche que rodeaba la casa de té. En el interior, se podían encontrar tatamis, suelos tradicionales de Japón hechos de bambú. Los visitantes también podían encontrar regalos únicos que sus padres importaban de Japón. ¡Creía que mi madre era la primera en incorporar polvo de té verde al helado! Otros de mis recuerdos eran del estanque de koi. Contenía entre 50 y 100 koi y las famosas glorietas de glicinas. Recuerdo que un fotógrafo japonés profesional le pidió a mi madre que posara para él frente a las glicinas; la foto ahora se conoce como la foto de la glicina. Cuando el fotógrafo regresó a su tierra natal, se convirtió en un fotógrafo muy destacado.
Desde 1914 hasta 1941, el jardín de té japonés permaneció igual hasta que fue desmantelado.
— Moto Asakawa
En 1955, los ciudadanos más importantes de San Diego se reunieron y formularon un plan para restaurar un jardín japonés en el parque Balboa en un terreno ampliado. Como primer símbolo tangible de este esfuerzo, la ciudad de Yokohama le regaló a la ciudad de San Diego una linterna de nieve en 1956. Luego, en 1958, le regalaron la Campana de la Amistad, que ahora se puede encontrar en Shelter Island .
La Sociedad de Ciudades Hermanas de San Diego y Yokohama, cuyos miembros trabajaron con la ciudad de San Diego para identificar el sitio actual del jardín, adquirió una puerta japonesa. La instalaron justo al norte del Pabellón del Órgano . En 1968, dedicaron la puerta como la Puerta Japonesa en Memoria de Charles C. Dail para honrar el compromiso de la gente de San Diego. La puerta estaba cerca de la entrada a las 11 acres (4,5 ha ) reservadas en el Parque Balboa, el sitio de construcción y restauración final de un jardín japonés.
En 1977, después de escuchar los planes de muchos habitantes de San Diego de restablecer un jardín japonés, Yokohama donó a San Diego 100 cerezos que ahora florecen en el Wild Animal Park. Durante 1977 y 1978, se llevó a cabo una serie de conferencias públicas para hacer planes para el nuevo jardín. Estos eventos permitieron que el público en general participara en el diseño del nuevo jardín de Balboa.
El siguiente paso fue diseñar un plan maestro. Para esta tarea, la sociedad recurrió a la firma de arquitectura Fong & LaRocca Associates. Takeo Uesugi , arquitecto paisajista y consultor de diseño de jardines japoneses, les ayudó a planificar y diseñar el jardín. En 1979, el Departamento de Parques y Recreación y el Comité de Instalaciones Públicas y Recreación del Ayuntamiento aprobaron el Plan Maestro del Jardín Japonés para el Parque Balboa. La sociedad hizo que se completara un estudio de viabilidad profesional para determinar si había suficiente apoyo financiero disponible. No solo había que identificar fondos de San Diego, sino también de fuentes de todo Estados Unidos y Japón. El estudio demostró que el proyecto contaba con un fuerte apoyo, por lo que, con la cooperación del alcalde Pete Wilson y la ciudad de San Diego, el nuevo Jardín de la Amistad Japonés estaba en marcha.
En 1985, el arquitecto paisajista Takeshi Ken Nakajima bautizó el jardín como San-Kei-En, que significa jardín de tres tipos de paisajes: pastoral, montañoso y lacustre.
El Plan Maestro inicial fue diseñado para que el jardín pudiera construirse en cinco fases, con la primera inauguración en agosto de 1990. Durante la planificación de la segunda fase, se modificó el Plan Maestro y se interrumpió el sistema de fases.
En septiembre de 1999 se llevó a cabo y finalizó el segundo gran proyecto de mejora del jardín. El equipo de diseño de este proyecto estuvo dirigido por el arquitecto paisajista y profesor Takeo Uesugi .
El Proyecto de Mejora incluyó:
El proyecto de mejora llevó dos años de planificación, pero muchos de los elementos de diseño previstos se incorporaron finalmente al plan final. El Jardín de la Amistad Japonesa estuvo cerrado al público durante aproximadamente seis meses y volvió a abrir sus puertas el 21 de septiembre de 1999.
En 2015, el Jardín de la Amistad Japonesa celebró su centenario con un proyecto de expansión de nueve acres, lo que le dio un total de 11 acres al jardín. La expansión se financió con el apoyo de los miembros y un compromiso de $3 millones del Dr. Kazuo Inamori, donde "comenzaron a principios de 2010 con la creación de la cascada seca, una fuente de agua que los conecta, el puente del dragón, el bosque de cerezos, el jardín de camelias y azaleas, el vivero y un jardín de té y hierbas". [2] Además, la expansión permitió más eventos culturales, programación y asociaciones comunitarias, como el Festival de los Cerezos en Flor, [3] el programa de Campamento de Verano y un Festival Obon. El jardín también planeó exhibiciones durante todo el año que resaltaran la historia de las entidades japonesas en el parque, incluido un documental con historias orales y una muestra de artistas japoneses en porcelana y cestería. Se predijo que esta expansión duplicaría la cantidad de visitantes anuales de los 100.000 anteriores y se anticipa que los números seguirán aumentando. [4] [5]
32°43′47″N 117°08′58″O / 32.7296, -117.1494