[1][2][3] En sus primeros años, la Sociedad fue la fuente principal de la cultura científica en la región, al servicio de una pequeña pero creciente comunidad de interesados que buscaban información sobre sus recursos naturales.Los primeros miembros de la sociedad establecieron una estación meteorológica, y presentaron una petición para crear la Reserva Estatal Torrey Pines, por lo que ganaron el apoyo de la Sociedad Zoológica de San Diego.Es la tercera institución científica más antigua al oeste del Misisipi y el más antiguo del Sur de California.En junio de 1912, la Sociedad se reunió por primera vez en su nuevo cuartel en el Hotel Cecil, construido en la 6tª Avenida en San Diego.Más tarde ese mismo mes las exposiciones creadas por Frank Stephens y Kate se instalaron en una habitación individual y una alcoba adyacente, y fueron abiertas al público en las tardes cada semana, por lo que la Sociedad abrió su primer museo.