En la mitología romana , Evander (del griego Εὔανδρος que significa "buen hombre" o "hombre fuerte": una etimología utilizada por los poetas para enfatizar la virtud del héroe) [1] era un héroe cultural de Arcadia , Grecia, de quien se decía que trajo el panteón , leyes y alfabeto de Grecia hasta la antigua Italia , donde fundó la ciudad de Pallantium en el futuro sitio del Monte Palatino , Roma , sesenta años antes de la Guerra de Troya . Instituyó la fiesta de la Lupercalia . Evander fue deificado después de su muerte y se le construyó un altar en el monte Aventino .
Además, Estrabón menciona la historia de que Roma era una colonia arcadia fundada por Evandro. [2]
Dionisio de Halicarnaso escribe que Evandro era hijo de Hermes y de una ninfa local de los Arcadios , llamada Temis. También menciona que los escritores de la historia temprana de Roma la llamaban, en su lengua nativa, Carmenta . [3] Estrabón escribe que los romanos honran a la madre de Evandro, considerándola una de las ninfas, y la han rebautizado como Carmenta (una derivación de la palabra latina para canción). [2] La sabiduría de Evander estaba más allá de la de todos los arcadios . Su hijo Palas aparentemente murió sin hijos; sin embargo, la gens Fabia afirmó descender de Evander a través de su nieto Fabio , hijo de Hércules con una hija de Evander. [4]
Dionisio de Halicarnaso también menciona que algunos escritores, incluido Polibio de Megalópolis, dicen que Lavinia era hija de Evandro y tuvo un hijo con Heracles que se llamó Palas. [5]
Evander juega un papel importante en los libros VIII-XII de la Eneida de Virgilio. Antes de la Guerra de Troya , Evander reunió a un grupo de latinos nativos en una ciudad que fundó en Italia cerca del río Tíber , a la que llamó Pallantium. [6] Virgilio afirma que nombró la ciudad en honor a su antepasado arcadio, Palas, aunque Pausanias , Livio [7] y Dionisio de Halicarnaso [8] dicen que originalmente la ciudad natal de Evander fue Pallantium en Arcadia, después de lo cual nombró la nueva ciudad. Las razones por las que Evander huyó de su tierra natal no están claras; Ovidio afirma que Evander había enojado a los dioses y había sido enviado al exilio a modo de juicio [ cita requerida ] ; Dionisio describe un malestar civil en Arcadia que llevó a Evander y su gente a verse obligados a partir; El comentarista Servio, sin embargo, relata que la madre de Evander lo persuadió para que asesinara a su padre, Hermes , lo que llevó a que la pareja fuera desterrada de Arcadia, aunque otros comentaristas sostienen que Evander mató a su madre. Evander se instaló en Pallantium, donde se dice que mató a Erulus , el rey de Italia, de tres almas, tres veces en un día, antes de convertirse en el rey más poderoso de Italia.
La tradición más antigua de su fundación atribuye a Evandro la construcción del Gran Altar de Hércules en el Foro Boario . En Eneida , VIII, donde Eneas y su tripulación se toparon por primera vez con Evandro y su pueblo, veneraban a Hércules por haber despachado al gigante Caco . Los oyentes de Virgilio habrían relacionado esta escena con el mismo Gran Altar de Hércules en el Foro Boario de su época, un detalle entre muchos de la Eneida que Virgilio utilizó para vincular el pasado heroico del mito con la Era de Augusto . También según Virgilio, Hércules regresaba de Gades con el ganado de Gerión cuando Evandro lo entretuvo. Luego, Evander se convirtió en el primero en levantar un altar al heroísmo de Hércules. Este altar arcaico fue destruido en el Gran Incendio de Roma , en el año 64 d.C.
Debido a sus vínculos tradicionales, Evander ayuda a Eneas en su guerra contra Turnus y los Rutuli : el arcadio había conocido al padre de Eneas, Anquises , antes de la guerra de Troya, y comparte una ascendencia común a través de Atlas con la familia de Eneas. En la Eneida se dice que Evandro tomó posesión del país Italia por la fuerza, asesinando al rey Herilo, rey de Preneste .