El Levante Sur es una región geográfica que abarca la mitad sur del Levante . Corresponde aproximadamente a los actuales Israel , Palestina y Jordania ; algunas definiciones también incluyen el sur del Líbano , el sur de Siria y/o la península del Sinaí . Como descripción estrictamente geográfica, a veces los arqueólogos e historiadores lo utilizan para evitar las connotaciones religiosas y políticas de otros nombres de la zona.
Como gran parte del sudoeste de Asia , el Levante meridional es una región árida formada principalmente por desierto y estepa seca , con una fina franja de clima más húmedo y templado a lo largo de la costa mediterránea. Geográficamente está dominado por el Valle del Jordán , una sección del Gran Valle del Rift que divide la región de norte a sur y que contiene el Mar de Galilea , el Río Jordán y el Mar Muerto , el punto más bajo de la superficie terrestre de la Tierra.
El Levante Sur tiene una larga historia y es una de las zonas del mundo más investigadas por los arqueólogos. Se considera probable que sea el primer lugar donde tanto los primeros homínidos como los humanos modernos colonizaron fuera de África. En consecuencia, tiene una rica arqueología de la Edad de Piedra , que se remonta a hace 1,5 millones de años. Con uno de los primeros sitios de asentamientos urbanos, también corresponde a las partes occidentales del Creciente Fértil .
El Levante Sur se refiere a la mitad inferior del Levante , pero existe cierta variación en la definición geográfica; la definición más amplia incluye Israel , Palestina , Jordania , Líbano , el sur de Siria y el desierto del Sinaí . [7] En el campo de la arqueología, el sur de Levante es "la región antiguamente identificada como Siria-Palestina y que incluye Canaán ". [9]
Muchos académicos que estudian la arqueología de la región han adoptado el término Levante (incluidas las mitades norte y sur) como el "término de elección" debido a que es un "corpus cultural más amplio, pero relevante" que no tiene las "connotaciones políticas" de Siria. -Palestina. [9] Un estudio de las disertaciones norteamericanas muestra que "el énfasis y el alcance abrumadores de estos trabajos han sido el sur del Levante, un área anteriormente identificada como Siria-Palestina, incluida Canaán", pero con la mayoría de los Ph.D. disertaciones que utilizan los términos "Israel" y "Canaán". [9]
El término "Levant Sur" también ha sido criticado por ser un nombre impreciso [10] y extraño. [11] [12] El término Levante Sur ha sido descrito en el discurso académico como una descripción "al menos estrictamente geográfica" de la región, evitando connotaciones religiosas y políticas de nombres como " Canaán ", " Tierra Santa ", " Tierra de Israel ", o "Palestina". [11]
El Levante meridional se encuentra en la costa oriental del mar Mediterráneo , en la región mundial conocida como Cercano Oriente , Oriente Medio o Asia occidental o sudoccidental . Limita al este, sureste y suroeste con los desiertos de Siria , Arabia y Sinaí , respectivamente. [3] [5] Algunas definiciones incluyen partes de estos desiertos en la región. [1] El río Litani en el sur del Líbano se considera comúnmente la línea divisoria entre el Levante sur y el Levante norte (es decir, Siria ), [1] [2] [5] o, a veces, el río Orontes , también en el Líbano. [3]
En su mayor parte, el clima del Levante Sur es árido o semiárido , sin embargo, una estrecha franja a lo largo de la costa experimenta un clima mediterráneo templado debido a su proximidad al mar. [13] La precipitación media anual disminuye drásticamente lejos de la costa, de más de 1.000 milímetros (39 pulgadas) por año en Galilea , a 200 a 400 milímetros (7,9 a 15,7 pulgadas) en el Valle del Rift , y menos de 50 milímetros (2,0 pulgadas ) en los desiertos orientales y el Negev . [14] En toda la región, las precipitaciones son altamente estacionales (la mayor parte de la lluvia cae entre octubre y mayo, y casi nada en el verano) y están sujetas a variaciones interanuales grandes e impredecibles. [13] La temperatura también es muy variable, con inviernos frescos y veranos calurosos.
El río Jordán divide gran parte de la región en Cisjordania y Transjordania . La cuenca de Huleh desemboca en el alto Jordán, que avanza hacia el sur a través de una barrera natural de basalto hacia el Mar de Galilea antes de descender varios cientos de metros a medida que fluye a través del Valle del Jordán . El río Jordán termina en el Mar Muerto , cuyas orillas, a 400 metros (1.300 pies) bajo el nivel del mar, son el punto más bajo del mundo en tierra firme. [15]
La arqueología del sur de Levante se concibe generalmente como una serie de fases o etapas del desarrollo cultural y evolutivo humano basadas, en su mayor parte, en la tecnología de herramientas de los primeros períodos prehistórico, protohistórico e histórico temprano. Las fases posteriores generalmente se asocian con períodos históricos y reciben el nombre correspondiente. [16] Si bien no existe una secuencia única y aceptada en la que todos los arqueólogos estén de acuerdo, las convenciones básicas indican una serie de Edades de Piedra , seguidas de una Edad del Cobre/Piedra, seguida a su vez por una Edad del Bronce . Los nombres que se les dan, derivados del griego , también se utilizan ampliamente para otras regiones. Las diferentes edades, a su vez, se dividen a menudo en facies cronoculturales secuenciales o, a veces, paralelas, a veces denominadas “culturas” o “períodos”. A veces sus nombres se derivan de la prehistoria europea , otras veces de sitios locales, a menudo donde fueron descubiertos por primera vez. [ cita necesaria ]
Arqueológicamente, se encuentra entre las regiones más excavadas del mundo. [17]
El Levante meridional se encuentra entre las zonas habitadas más antiguas de Eurasia y se encuentra en una de las tres rutas posibles por las que los primeros homínidos podrían haberse dispersado fuera de África (junto con Bab al Mandab y el Estrecho de Gibraltar ). [18] Homo erectus abandonó África y se convirtió en la primera especie de homínido en colonizar Europa y Asia hace aproximadamente dos millones de años, probablemente a través del Levante meridional. [19] [20] Durante esta fase del Pleistoceno, la región era más húmeda y verde, lo que permitió al H. erectus encontrar lugares con agua dulce mientras seguía a otros animales africanos que se dispersaban fuera de África al mismo tiempo. [21] Uno de esos lugares fue ' Ubeidiya , en la costa sur del Mar de Galilea , donde se han descubierto algunos de los restos de homínidos más antiguos de Eurasia, que datan de hace entre 1,2 millones y 1,5 millones de años. [22] [23]
A varias Edades de Piedra , en las que prevalecieron las herramientas de piedra y constituyeron la mayor parte de los artefactos, les siguieron períodos en los que se empezaron a utilizar otras tecnologías. Prestaron sus nombres a las diferentes épocas. El marco básico para el Levante sur es el siguiente: El Paleolítico o Edad de Piedra Antigua a menudo se divide en fases denominadas, desde tempranas hasta tardías: Paleolítico Inferior , Paleolítico Medio y Paleolítico Superior. Le sigue un período Epipaleolítico (Paleolítico más reciente), también conocido como Mesolítico (transición al Neolítico) y es, a su vez, sucedido por un Neolítico (Nueva Edad de Piedra). [ cita necesaria ]
El siguiente período Calcolítico incluye la primera evidencia de metalurgia con su aparición el cobre. Sin embargo, como la tecnología de la piedra sigue prevaleciendo, el nombre Edad Calcolítica (Cobre/Piedra) combina las dos. [ cita necesaria ]
Bronce se utiliza durante los siguientes períodos, pero en realidad es un nombre inapropiado durante buena parte de ese tiempo. La Edad del Bronce Temprano se divide en tres fases principales, Bronce Temprano I, II y III, pero el cobre y no el bronce fue el metal más común en uso, mientras que la tecnología de la piedra continuó aportando la mayor parte de las herramientas . Al Bronce Temprano III le sigue otro período, alternativamente denominado Bronce Temprano IV, Bronce Medio I, Bronce Intermedio o Bronce Temprano-Bronce Medio. En este período el nombre es apropiado; El verdadero bronce (una aleación de cobre y estaño ) hace su aparición en este lapso de tiempo. [ cita necesaria ]
El siguiente período se conoce generalmente como Bronce Medio II y generalmente se divide en dos subperíodos, Bronce Medio IIa y Bronce Medio IIb. Algunos estudiosos reconocen un Bronce Medio III. El siguiente período se conoce como Bronce Tardío y a menudo se subdivide en Bronce Tardío I y II. [ cita necesaria ]
La introducción del hierro , aunque relativamente rara, especialmente en las fases más tempranas, hizo que la siguiente fase se denominara Edad del Hierro . Se subdivide en Hierro I, Hierro II y, a veces, Hierro III, y las subdivisiones se vuelven cada vez más populares a medida que las secuencias se vuelven más conocidas. Algunos arqueólogos sugieren que en la transición de la Edad del Bronce Final a la Edad del Hierro Temprana, las grandes diferencias culturales se explican por la invasión extranjera, es decir, la introducción de una nueva etnia. La evidencia más reciente indica que los grandes cambios culturales no fueron el resultado de una invasión extranjera. Más bien, los habitantes de la Edad del Hierro del sur de Levante estaban relacionados con sus predecesores de la Edad del Bronce. [24]
La post-Edad del Hierro generalmente se considera histórica y, en consecuencia, los nombres de los períodos reflejan esto. La última fase de la Edad del Hierro a veces se denomina " asiria " y el período siguiente se conoce universalmente como período persa . [ cita necesaria ]
La conquista de la región por Alejandro Magno en el año 333 a. C. se acepta como el comienzo del período helenístico . El libro deuterocanónico 2 Macabeos registra: "Apolonio, hijo de Tarseas, que en aquel tiempo era gobernador de Celesyria y Fenicia", siendo Celesyria la transliteración de Celesiria . [25] Le sigue el período romano , con un subperíodo romano temprano y tardío. El siglo IV se reconoce como el inicio del período bizantino , que duró hasta la conquista árabe de la región. [ cita necesaria ]
El siguiente período se conoce como árabe temprano y subperíodos con los nombres de las dinastías reinantes. La conquista cruzada de la región se conoce apropiadamente como el período cruzado , que en parte se superpone con el dominio ayyubí , y es seguido por un período mameluco después de la potencia conquistadora. En 1516-17, el Imperio Otomano conquistó la región y dio nombre al período que duró hasta 1917-18, cuando los británicos la conquistaron en la Primera Guerra Mundial . [ cita necesaria ]
El Levante, que se extiende desde los flancos meridionales del Tauro oriental en el norte, hasta la península del Sinaí en el sur, define un territorio c. 1.300 kilómetros (810 millas) de largo y 350 kilómetros (220 millas) de ancho. El Levante Norte incluye la región que abarca el litoral nororiental del Mediterráneo y los valles del Orontes, Medio Éufrates y Balikh en Siria. La región definida como Levante Sur abarca el territorio atravesado por los valles del Litani y del Jordán, incluido el litoral mediterráneo que se extiende desde el Líbano hasta el norte del Sinaí. Además, el Néguev, la península del Sinaí y Jordania se consideran parte de esta vasta región.
El Levante sur, tal como se define aquí, está delimitado por el río Litani al norte, el valle del Jordán al este, el golfo de Aqaba al sur y el mar Mediterráneo y el desierto del Sinaí al oeste.
El Levante sur se refiere a todo el territorio al sur de las cabeceras del río Orontes y al oeste del desierto sirio.
El término Levante, tal como se utiliza aquí, cubre un área a la que a menudo se hace referencia en los trabajos arqueológicos con otros términos, entre los que destacan Siria-Palestina y Norte de Siria. [...] La costa occidental y los desiertos orientales marcan los límites del Levante y, por lo tanto, estas barreras naturales servirán como corchetes para el área en discusión. Los límites generales del Levante, tal como se definen aquí, comienzan en la llanura de 'Amuq en el norte y se extienden hacia el sur hasta el Wadi al-Arish a lo largo de la costa norte del Sinaí. La costa occidental y los desiertos orientales establecen los límites del Levante [...] El Éufrates y el área alrededor de Jebel el-Bishrī marcan el límite oriental del Levante norte, al igual que el desierto sirio más allá del interior oriental de la cordillera del Antilíbano. y el monte Hermón. Este límite continúa hacia el sur en forma de tierras altas y regiones desérticas orientales de Transjordania. Aunque los límites geográficos descritos aquí no son absolutos, el río Litani marcará la división del Levante norte del Levante sur. Chipre no forma parte geográficamente del Levante, pero está incluido debido a su proximidad (y los vínculos culturales resultantes), así como a su importancia geográfica, tamaño y recursos naturales.
El foco de esta discusión, el sur de Levante, abarca las secciones del sur del Líbano y Siria, la Autoridad Autónoma Palestina, Israel y Jordania.
Uno de los 'puntos calientes' del mundo para este tipo de arqueología histórica sigue siendo el sur del Levante, la región que incluye Israel, los territorios palestinos, Jordania, Líbano, el sur de Siria y el desierto del Sinaí.
En su formato inicial, el DPID constará de datos de la base de datos cerámicos de la Edad del Hierro (c. 1200-500 a. C.) del sur del Levante, una región del Medio Oriente que ahora incorpora áreas de Jordania, Israel, Palestina, el sur del Líbano, Siria y la península del Sinaí.
Se sigue trabajando mucho en estas regiones, y no es sorprendente que este trabajo sea ahora de gran interés para quienes estudian el sur del Levante (es decir, la región anteriormente identificada como Siria-Palestina e incluyendo Canaán) [...] Sin embargo, a pesar de tal Como base bien razonada para la identificación de la arqueología levantina, la adopción de este término por parte de muchos estudiosos ha sido, en su mayor parte, simplemente el resultado de intentos individuales de considerar un corpus cultural más amplio, aunque relevante, que el sugerido por la uso de términos como Canaán, Israel o incluso Siria-Palestina. Independientemente de la forma en que el término se haya vuelto de uso común, por un par de razones adicionales parece claro que Levante seguirá siendo el término elegido. En primer lugar, los académicos han mostrado predilección por el término Levante, a pesar de que el término "Siria-Palestina" ha sido defendido desde finales de los años setenta. Esto es evidente por el hecho de que ninguna revista o serie hoy ha adoptado un título que incluya "Siria-Palestina". Sin embargo, la revista Levant se publica desde 1969 y desde 1990 Ägypten und Levante también ha atraído una gran cantidad de artículos relacionados con la arqueología de esta región. Además, una búsqueda en cualquier base de datos electrónica de títulos revela una abrumadora adopción del término "Levante" en comparación con "Siria-Palestina" para estudios arqueológicos. Sin duda, esto se debe principalmente al hecho de que 'Siria-Palestina' es, correctamente hablando, el título de una división administrativa romana del Levante creada por Adriano (Millar 1993). El término "Siria-Palestina" también conlleva connotaciones políticas que inadvertidamente evocan los esfuerzos actuales para establecer un Estado palestino de pleno derecho. Por lo tanto, los académicos han reconocido que, al menos por el momento, pueden ahorrarse más dolores de cabeza adoptando el término Levante para identificar esta región.
Al recopilar contribuciones para el presente número, pronto se hizo evidente –y éste es un punto generalmente válido– que la terminología imprecisa es una de las principales dificultades encontradas en nuestra investigación. Un ejemplo es el término "Levant Sur" utilizado como sustituto del término "Palestina" de los geógrafos. El uso de este término oculta el particularismo de las regiones a ambos lados del Valle del Jordán justo cuando los descubrimientos de la última década han puesto de relieve su especificidad. La falta de precisión de la terminología tradicional (agricultura, pastoreo, pastoreo, Neolítico, etc.) aplicada a los complejos fenómenos que estamos estudiando conduce constantemente a malentendidos.
Al comienzo de esta Introducción he indicado lo difícil que es elegir un nombre generalmente aceptado para la región de la que trata este libro. En Europa estamos acostumbrados al nombre tardorromano "Palestina" y la denominación "Arqueología Palestina" tiene una larga historia. Según el uso bizantino, incluía CisJordania y TransJordania e incluso el Líbano y el Sinaí. Sin embargo, en los tiempos modernos el nombre "Palestina" se ha convertido exclusivamente en la denominación política de una zona restringida. Además, en el período que trata este libro una región llamada "Palestina" aún no existía. Además, el nombre antiguo 'Canaán' no puede usarse ya que se refiere a un período más antiguo de la historia. Designaciones como: 'La(s) Tierra(s) de la Biblia' o 'la Tierra de Hold' evocan la sospecha de un sesgo teológico. "La Tierra de Israel" no se aplica a la situación porque nunca incluyó al Líbano ni a la mayor parte de la Jordania moderna. Por eso me sumo a quienes hoy defienden la denominación "Levante Meridional". Aunque confieso que es un nombre incómodo, al menos es estrictamente geográfico.
Lo que hoy llamamos la tierra de la Biblia tiene potencial para malentendidos. Esta pequeña franja de tierra en el sur del Levante ha sido ocupada por tantas personas, disputada y dividida tantas veces, que es difícil saber exactamente cómo llamarla. El uso de 'Israel' implica para algunos que todo pertenece hoy sólo a los judíos como descendientes legítimos del Israel del Antiguo Testamento. De manera similar, "Palestina" tiene un uso antiguo, pero puede implicar que todo pertenece exclusivamente a los árabes palestinos. Ambos términos podrían usarse estrictamente para geografía. Pero debido al actual conflicto palestino-israelí, ambos términos también pueden dar lugar a malentendidos. Y los eruditos bíblicos no tienen un acuerdo universal sobre este tema. "Siria-Palestina" se utiliza a menudo, como aquí, para precisión geográfica. Pero sólo la parte sur de Siria-Palestina estuvo ocupada por el antiguo Israel, y no siempre está suficientemente comunicada. 'Canaán' es un nombre antiguo, pero tampoco coincide exactamente con la tierra ocupada por el antiguo Israel. He utilizado aquí ocasionalmente 'Levante Meridional', pero admito que es una expresión extraña. La mayoría de las veces me referiré simplemente a 'Israel', con lo que me refiero al territorio del Israel nacional en el Antiguo Testamento, pero espero que el lector no comprenda ninguna afirmación política moderna con este uso.