La cultura visual es el aspecto de la cultura expresado en imágenes visuales . Muchos campos académicos estudian este tema, incluidos los estudios culturales , la historia del arte , la teoría crítica , la filosofía , los estudios de medios , los estudios sobre sordos [1] y la antropología .
El campo de los estudios de la cultura visual en los Estados Unidos corresponde o es paralelo al de los Bildwissenschaft ("estudios de la imagen") en Alemania. [2] Ambos campos no son completamente nuevos, ya que pueden considerarse reformulaciones de cuestiones de la teoría de la fotografía y el cine que habían sido planteadas a partir de los años 1920 y 1930 por autores como Béla Balázs , László Moholy-Nagy , Siegfried Kracauer y Walter Benjamin . [2]
Entre los teóricos que trabajan dentro de la cultura contemporánea, este campo de estudio a menudo se superpone con los estudios cinematográficos , la teoría psicoanalítica , los estudios sexuales , la teoría queer y el estudio de la televisión ; también puede incluir estudios de videojuegos , cómics , medios artísticos tradicionales , publicidad , Internet y cualquier otro medio que tenga un componente visual crucial .
La versatilidad de este campo se deriva de la variedad de objetos que se engloban en el término "cultura visual", que agrupa "acontecimientos visuales en los que el consumidor busca información, significado o placer en una interfaz con la tecnología visual". El término "tecnología visual" se refiere a cualquier medio diseñado con fines de percepción o con el potencial de aumentar nuestra capacidad visual. [3]
Debido a los aspectos tecnológicos cambiantes de la cultura visual, así como a un deseo derivado del método científico de crear taxonomías o articular lo que es "visual", muchos aspectos de la cultura visual se superponen con el estudio de la ciencia y la tecnología, incluidos los medios electrónicos híbridos, la ciencia cognitiva, la neurología y la teoría de la imagen y el cerebro. En una entrevista con el Journal of Visual Culture , el académico Martin Jay explica el surgimiento de este vínculo entre lo visual y lo tecnológico: "En la medida en que vivimos en una cultura cuyos avances tecnológicos favorecen la producción y difusión de tales imágenes a un nivel hasta ahora inimaginable, es necesario centrarse en cómo funcionan y qué hacen, en lugar de pasar de largo demasiado rápido a las ideas que representan o la realidad que pretenden retratar. Al hacerlo, necesariamente tenemos que hacer preguntas sobre ... las mediaciones tecnológicas y las extensiones de la experiencia visual". [4]
La "cultura visual" tiene distintos nombres en distintas instituciones, entre ellos, estudios visuales y críticos, estudios visuales y culturales y estudios visuales. [ cita requerida ]
En el desarrollo de los estudios visuales, el texto de W. J. T. Mitchell sobre el «giro pictórico» fue muy influyente. En analogía con el giro lingüístico , Mitchell afirmó que estábamos atravesando un importante cambio de paradigma en las ciencias y la sociedad que convertía las imágenes, en lugar del lenguaje verbal, en los vectores paradigmáticos de nuestra relación con el mundo. Gottfried Boehm hizo afirmaciones similares en el contexto de habla alemana, al hablar de un «giro icónico», [5] al igual que Marshall McLuhan al hablar de la televisión en términos de creación de una «cultura intensamente visual» [6].
El término “visualismo” fue acuñado por el antropólogo alemán Johannes Fabian para criticar el papel dominante de la visión en el discurso científico, a través de términos como “ observación” . Fabian señala un enfoque poco teorizado del uso de la representación visual que conduce a una teoría corpuscular del conocimiento y la información que conduce a su atomización. [7]
A medida que los estudios de cultura visual, en los Estados Unidos, han comenzado a abordar áreas previamente estudiadas por la historia del arte , han surgido disputas entre los dos campos. [2] Una de las razones de la controversia fue que los diversos enfoques en la historia del arte, como el formalismo , la iconología , la historia social del arte o la nueva historia del arte, se centraban solo en las imágenes artísticas, asumiendo una distinción con las no artísticas, mientras que en los estudios de cultura visual normalmente no existe tal distinción. [2]
Los estudios de la cultura visual también pueden superponerse con otro campo emergente, el de los estudios de performance . Como "el giro desde la historia del arte hacia los estudios de la cultura visual es paralelo a un giro desde los estudios de teatro hacia los estudios de performance", es evidente que el cambio de perspectiva que encarnan ambos campos emergentes es comparable. [8]
Aunque la imagen sigue siendo un punto central en los estudios de la cultura visual, son las relaciones entre las imágenes y los consumidores las que se evalúan en función de su importancia cultural, no sólo la imagen en sí misma. [9] Martin Jay aclara: "Aunque las imágenes de todo tipo han servido durante mucho tiempo como ilustraciones de argumentos presentados discursivamente, el crecimiento de la cultura visual como campo ha permitido examinarlas más en sus propios términos como artefactos figurativos complejos o estimulantes de experiencias visuales". [4]
De la misma manera, WJT Mitchell distingue explícitamente los dos campos en su afirmación de que los estudios de la cultura visual "nos ayudan a ver que incluso algo tan amplio como la imagen no agota el campo de la visualidad; que los estudios visuales no son lo mismo que los estudios de la imagen, y que el estudio de la imagen visual es sólo un componente de un campo más amplio". [10]
Aunque el desarrollo de la Bildwissenschaft ("ciencia de la imagen") en el mundo de habla alemana fue en cierta medida paralelo al del campo de la cultura visual en el Reino Unido y los Estados Unidos, [11] la Bildwissenschaft ocupa un papel más central en las artes liberales y las humanidades que el que se le otorga a la cultura visual. [12] Las diferencias significativas entre la Bildwissenschaft y los estudios culturales y visuales anglófonos incluyen el examen de las primeras de imágenes que datan del período moderno temprano y su énfasis en las continuidades en lugar de las rupturas con el pasado. [13] Mientras que los estudios visuales angloamericanos pueden verse como una continuación de la teoría crítica en su intento de revelar las relaciones de poder, la Bildwissenschaft no es explícitamente política. [14] WJT Mitchell y Gottfried Boehm han tenido una discusión sobre estas posibles diferencias en un intercambio de cartas [15]
Los primeros trabajos sobre cultura visual fueron realizados por John Berger ( Ways of Seeing , 1972) y Laura Mulvey ( Visual Pleasure and Narrative Cinema , 1975) que siguen la teorización de Jacques Lacan sobre la mirada inconsciente . Pioneros del siglo XX como György Kepes y William Ivins Jr., así como fenomenólogos icónicos como Maurice Merleau-Ponty, también desempeñaron papeles importantes en la creación de una base para la disciplina. Para la historia del arte, Svetlana Alpers publicó un estudio pionero sobre The Art of Describing: Dutch Art in the Seventeenth Century (Chicago 1983) en el que retomaba un impulso anterior de Michael Baxandall de estudiar la cultura visual de toda una región de la Europa moderna temprana en todas sus facetas: pintura de paisajes y percepción, óptica y estudios de perspectiva, geografía y mediciones topográficas, unidos en un impulso cartográfico común .
Entre los principales trabajos sobre cultura visual se encuentran los de WJT Mitchell , Griselda Pollock , Giuliana Bruno, Stuart Hall , Roland Barthes , Jean-François Lyotard , Rosalind Krauss , Paul Crowther y Slavoj Žižek [ cita requerida ] . El trabajo continuado ha sido realizado por Lisa Cartwright , Marita Sturken , Margaret Dikovitskaya, Nicholas Mirzoeff , Irit Rogoff y Jackie Stacey . El primer libro titulado Visual Culture (Vizuális Kultúra) fue escrito por Pál Miklós en 1976. [16] Para la historia de la ciencia y la tecnología, Klaus Hentschel ha publicado una historia comparativa sistemática en la que se identifican varios patrones de su surgimiento, estabilización y difusión. [17]
En el mundo de habla alemana, Gottfried Boehm, Hans Belting y Horst Bredekamp llevan a cabo debates análogos sobre la "Bildwissenschaft" (estudios de la imagen) . En el mundo de habla francesa, Maxime Boidy, André Gunthert y Gil Bartholeyns han debatido recientemente sobre la cultura visual y los estudios visuales.
Los estudios de la cultura visual han sido cada vez más importantes en los estudios religiosos a través del trabajo de David Morgan , Sally Promey, Jeffrey F. Hamburger y S. Brent Plate.
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