El Estado cretense ( en griego : Κρητική Πολιτεία , romanizado : Kritiki Politeia ; en turco otomano : كرید دولتی , romanizado : Girid Devleti ) se estableció en 1898, tras la intervención de las grandes potencias (Reino Unido, Francia, Italia, Austria-Hungría, Alemania y Rusia) en la isla de Creta . En 1897, la Revuelta de Creta llevó al Imperio otomano a declarar la guerra a Grecia , lo que llevó al Reino Unido , Francia , Italia y Rusia a intervenir con el argumento de que el Imperio otomano ya no podía mantener el control. Fue el preludio de la anexión definitiva de la isla al Reino de Grecia , que se produjo de facto en 1908 y de iure en 1913 tras la Primera Guerra de los Balcanes .
La isla de Creta, posesión otomana desde el final de la Guerra de Creta (1645-1669) , estaba habitada por una población mayoritariamente de habla griega, cuya mayoría era cristiana. Durante y después de la Guerra de Independencia griega , los cristianos de la isla se rebelaron varias veces contra el gobierno otomano externo, buscando la unión con Grecia. Estos fueron brutalmente sometidos, pero obtuvieron algunas concesiones del gobierno otomano bajo la presión de la opinión pública europea. En 1878, el Pacto de Halepa estableció la isla como un estado autónomo bajo soberanía otomana, hasta que los otomanos incumplieron ese acuerdo en 1889.
El colapso del Pacto aumentó las tensiones en la isla, lo que llevó a otra rebelión en 1895, que se expandió enormemente en 1896-1897 para cubrir la mayor parte de la isla. Seis grandes potencias ( Austria-Hungría , Francia , el Imperio alemán , el Reino de Italia , el Imperio ruso y el Reino Unido ) enviaron buques de guerra a Creta en febrero de 1897, y sus fuerzas navales se combinaron para formar un " Escuadrón Internacional " encargado de intervenir para detener los combates en Creta. [2] En Grecia, las sociedades secretas nacionalistas y una opinión pública fervientemente irredentista obligaron al gobierno griego a enviar fuerzas militares a la isla. Aunque el Escuadrón Internacional detuvo rápidamente sus actividades, [2] la presencia de fuerzas griegas en Creta provocó una guerra con el Imperio otomano . Aunque la mayor parte de Creta quedó bajo el control de las fuerzas insurgentes cretenses y griegas, el ejército griego desprevenido fue aplastado por los otomanos , que ocuparon Tesalia . La guerra terminó gracias a la intervención de las grandes potencias (Reino Unido, Francia, Italia y Rusia), que obligaron al contingente griego a retirarse de Creta y al ejército otomano a detener su avance. En el Tratado de Constantinopla, el Gobierno otomano se comprometió a aplicar las disposiciones del Pacto de Halepa.
En febrero de 1897, las grandes potencias decidieron restablecer el orden gobernando la isla temporalmente a través de un "Consejo de Almirantes" formado por almirantes de las seis potencias que formaban el Escuadrón Internacional. Mediante bombardeos navales de las fuerzas insurgentes cretenses, colocando marineros e infantes de marina en tierra para ocupar ciudades clave y estableciendo un bloqueo de Creta y puertos clave en Grecia, el Escuadrón Internacional puso fin a los combates organizados en Creta a fines de marzo de 1897, aunque la insurrección continuó. [3] Los soldados de los ejércitos de cinco de las potencias (Alemania se negó a enviar ninguno) llegaron para ocupar ciudades cretenses clave a fines de marzo y abril de 1897. [4] A partir de entonces, el Consejo de Almirantes se centró en un acuerdo negociado que pusiera fin a la insurrección sin poner fin al gobierno otomano de Creta, pero esto resultó imposible. Entonces decidieron que Creta se convertiría en un estado autónomo bajo la soberanía del Imperio Otomano. Alemania se opuso firmemente a esta idea y se retiró de Creta y del Escuadrón Internacional en noviembre de 1897, y Austria-Hungría la siguió en marzo de 1898, pero las cuatro potencias restantes continuaron con sus planes. [5]
El 6 de septiembre de 1898 (25 de agosto de 1898 según el calendario juliano entonces en uso en Creta, que estaba 12 días por detrás del calendario gregoriano moderno durante el siglo XIX), una turba musulmana cretense masacró a cientos de griegos cretenses y asesinó al vicecónsul británico , su familia y 14 soldados y marineros británicos, en la ciudad de Candia (la moderna Heraklion). Como resultado, el Escuadrón Internacional y las fuerzas de ocupación en tierra expulsaron a todas las fuerzas otomanas de Creta en noviembre de 1898. [6] El Estado cretense autónomo, bajo soberanía otomana, guarnecido por una fuerza militar internacional y con su alto comisionado proporcionado por Grecia, se fundó cuando el Príncipe Jorge de Grecia y Dinamarca llegó para asumir el cargo de primer alto comisionado ( griego : Ὕπατος Ἁρμοστής , Hýpatos Harmostēs ), separando efectivamente a Creta del Imperio Otomano, el 21 de diciembre de 1898 (9 de diciembre según el calendario juliano). [7] [8] El Consejo de Almirantes se disolvió el 26 de diciembre de 1898. [9]
El Banco Nacional de Grecia creó un banco, el Banco de Creta , que tuvo un monopolio de 40 años sobre la emisión de billetes. El Estado cretense también estableció una fuerza paramilitar, la Gendarmería cretense , inspirada en los Carabineros italianos , para mantener el orden público. La Gendarmería cretense incorporó las cuatro pequeñas unidades de gendarmería que las cuatro potencias ocupantes restantes habían creado antes de la llegada del príncipe Jorge.
El 13 de diciembre de 1898, el príncipe Jorge de Grecia y Dinamarca llegó como alto comisionado para un mandato de tres años. El 27 de abril de 1899, se creó un Comité Ejecutivo, en el que participó un joven abogado formado en Atenas, procedente de La Canea , Eleftherios Venizelos , como ministro de Justicia. En 1900, Venizelos y el príncipe Jorge habían desarrollado diferencias sobre políticas internas, así como sobre la cuestión de la Enosis , la unión con Grecia.
Venizelos dimitió a principios de 1901 y durante los tres años siguientes, él y sus partidarios libraron una amarga lucha política con la facción del príncipe, que llevó a un punto muerto político y administrativo en la isla. Finalmente, en marzo de 1905, Venizelos y sus partidarios se reunieron en el pueblo de Therisos , en las colinas cercanas a Chania, constituyeron una "Asamblea Revolucionaria", exigieron reformas políticas y declararon la "unión política de Creta con Grecia como un único estado constitucional libre" en un manifiesto entregado a los cónsules de las Grandes Potencias . La Gendarmería cretense permaneció leal al príncipe, pero numerosos diputados se unieron a la revuelta y, a pesar de la declaración de la ley marcial por parte de las Potencias el 18 de julio, sus fuerzas militares no actuaron contra los rebeldes.
El 15 de agosto, la Asamblea cretense votó a favor de las propuestas de Venizelos y las grandes potencias negociaron un acuerdo por el que el príncipe Jorge dimitiría y se crearía una nueva constitución. En las elecciones de 1906, los partidos partidarios del príncipe obtuvieron 38.127 votos, mientras que los partidarios de Venizelos obtuvieron 33.279 votos, pero en septiembre de 1906 el príncipe Jorge fue sustituido por el ex primer ministro griego Alexandros Zaimis y abandonó la isla. Además, los oficiales griegos sustituyeron a los italianos en la organización de la Gendarmería y comenzó la retirada de las tropas extranjeras, dejando de facto a Creta bajo control griego.
En febrero de 1907 se promulgó una Constitución , pero en 1908, aprovechando la agitación interna en Turquía y el momento en que Zaimis se encontraba de vacaciones fuera de la isla, los diputados cretenses declararon la unión unilateral con Grecia. [10] La bandera del Estado cretense fue sustituida por la bandera griega, todos los funcionarios públicos prestaron juramento al rey Jorge I de Grecia y la constitución y las leyes griegas se promulgaron en la isla. Este acto no fue reconocido internacionalmente, ni siquiera por Grecia, donde Eleftherios Venizelos fue elegido primer ministro en 1910. En mayo de 1912, los diputados cretenses viajaron a Atenas e intentaron entrar en el Parlamento griego , pero la policía se lo impidió por la fuerza.
Tras el estallido de la Primera Guerra de los Balcanes , Grecia finalmente reconoció la unión y envió a Stephanos Dragoumis como gobernador general de la isla . Las grandes potencias reconocieron tácitamente el hecho consumado al arriar sus banderas de la fortaleza de Souda el 14 de febrero de 1913 y, mediante el Tratado de Londres de mayo de 1913, el sultán Mehmed V renunció a sus derechos formales sobre la isla.
El 1 de diciembre se celebró la ceremonia oficial de unión: se izó la bandera griega en la fortaleza de Firka, en La Canea , con la presencia de Eleftherios Venizelos y el rey Constantino I. La minoría musulmana de Creta permaneció inicialmente en la isla, pero luego fue reubicada en Turquía en virtud del intercambio general de población acordado en el Tratado de Lausana de 1923 entre Turquía y Grecia.
La población total en 1911 era de 336.151 habitantes. [11]
• Emmanouil G. Chalkiadakis, El estatuto político del Estado cretense (1898-1913): Autonomía en disputa. La vida política, social y eclesiástica a través de la aparente autonomía, Prólogo de Sir Michael Llewellyn - Smith, Herodotos, Atenas 2022.
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