Ezra ( fl. 480–440 a. C.) [a] [b] fue un importante escriba ( sofer ) y sacerdote ( kohen ) judío en el período temprano del Segundo Templo . En la Septuaginta griega , el nombre se traduce como Ésdrās ( Ἔσδρας ), de donde proviene el nombre latino Esdras . Su nombre es probablemente una traducción aramea abreviada del nombre hebreo עזריהו ( Azaryahu ), que significa " Yah ayuda".
En la Biblia hebrea , o el Antiguo Testamento cristiano , Esdras es una figura importante en los libros de Esdras y Nehemías , que se dice que escribió y editó, respectivamente. Según la tradición, Esdras también fue el autor de los Libros de las Crónicas y el Libro de Malaquías . [4] [5] Esdras fue fundamental en la restauración de las escrituras y la religión judías al pueblo después del regreso del cautiverio babilónico , y es una figura muy respetada en el judaísmo . [6] Es considerado un santo en la Iglesia católica romana , que establece su festividad el 13 de julio, al igual que la de su contemporáneo, Nehemías . [7] También es venerado como santo en la Iglesia ortodoxa oriental , que establece su festividad el Domingo de los Santos Antepasados . [8]
El Libro canónico de Esdras y el Libro de Nehemías son las fuentes más antiguas para la actividad de Esdras, [9] mientras que muchos de los otros libros atribuidos a Esdras (Primer Esdras, 3–6 Esdras) son obras literarias posteriores que dependen de los libros canónicos de Esdras y Nehemías. El libro de Esdras-Nehemías siempre fue escrito como un solo rollo. [10] En las biblias cristianas de finales de la Edad Media, el libro único fue dividido en dos, como Primer y Segundo Esdras; y esta división se convirtió en una práctica judía en las primeras biblias hebreas impresas. [11] Las Biblias hebreas modernas llaman a los dos libros Esdras y Nehemías, al igual que otras traducciones modernas de la Biblia. Algunas partes del Libro de Esdras (4:8 a 6:18 y 7:12–26) fueron escritas en arameo , y la mayoría en hebreo , siendo el propio Esdras experto en ambos idiomas. [12]
Según la Biblia hebrea, era descendiente de Seraías , [13] el último Sumo Sacerdote que sirvió en el Templo de Salomón , [14] y pariente cercano de Josué, el primer Sumo Sacerdote del Segundo Templo . [15] Regresó del cautiverio babilónico y reintrodujo la Torá en Jerusalén. [16] Según 1 Esdras , una traducción griega del Libro de Esdras todavía en uso en la Iglesia Ortodoxa Oriental , también era un Sumo Sacerdote. La tradición rabínica apoya las posiciones de que Esdras era un miembro ordinario del sacerdocio, [17] y que en realidad sirvió como Kohen Gadol . [18] Esdras vivía en Babilonia cuando en el séptimo año de Artajerjes I , el emperador aqueménida ( c. 457 a. C. ), el emperador lo envió a Jerusalén para enseñar las leyes de Dios a cualquiera que no las conociera. El Libro de Esdras describe cómo condujo a un grupo de exiliados judíos que vivían en Babilonia a su ciudad natal de Jerusalén [19], donde se dice que hizo cumplir la observancia de la Torá.
Cuando Esdras descubrió que algunos judíos se habían casado con mujeres extranjeras paganas , rasgó sus vestiduras en señal de desesperación y confesó los pecados de Israel ante Dios, y luego se enfrentó a la oposición de algunos de sus compatriotas para purificar la comunidad imponiendo la disolución de los matrimonios pecaminosos. Se le describe exhortando al pueblo israelita a asegurarse de seguir la ley de la Torá para no casarse con personas de sangre extranjera, un conjunto de mandamientos descritos en la Torá. [20] [9] Algunos años después, Artajerjes envió a Nehemías, un noble judío a su servicio, como gobernador en Jerusalén con la tarea de reconstruir las murallas de la ciudad. Una vez completada esta tarea, Nehemías hizo que Esdras leyera la Torá a los israelitas reunidos y el pueblo y los sacerdotes entraron en un pacto para guardar la ley y separarse de todos los demás pueblos. [21]
Se han desarrollado varias tradiciones sobre su lugar de enterramiento. Una tradición dice que está enterrado en la Tumba de Ezra cerca de Basora , Irak, mientras que otra tradición afirma que está enterrado en Tadef cerca de Alepo en el norte de Siria . [22] [23] [24] [25]
Según Josefo , Esdras murió y fue enterrado "de manera magnífica en Jerusalén". [26] Si la tradición de que Esdras escribió bajo el seudónimo de Malaquías es correcta, entonces probablemente fue enterrado en la Tumba de los Profetas , el lugar de descanso tradicional de Malaquías , junto con otros dos profetas de la vida de Esdras, Hageo y Zacarías .
1 Esdras , probablemente de finales del siglo II o principios del I a. C., conserva un texto griego de Esdras y una parte de Nehemías claramente diferente del de Esdras-Nehemías; en particular, elimina a Nehemías de la historia y le da algunas de sus hazañas a Esdras, además de relatar los eventos en un orden diferente. Los eruditos están divididos sobre si se basa en Esdras-Nehemías o refleja una etapa literaria anterior a la combinación de los relatos de Esdras y Nehemías.
El historiador judío del siglo I Josefo trata de Esdras en sus Antigüedades de los judíos . Utiliza el nombre de Jerjes para Artajerjes I, reservando el nombre de Artajerjes para el posterior Artajerjes II, a quien identifica como el Asuero de Ester, colocando así a Esdras antes de los eventos del libro de Ester. El relato de Josefo sobre los hechos de Esdras se deriva completamente de 1 Esdras , que cita como el "Libro de Esdras" en su numeración de la Biblia hebrea. Por el contrario, Josefo no parece reconocer a Esdras-Nehemías como un libro bíblico, no lo cita y se basa completamente en otras tradiciones en su relato de los hechos de Nehemías .
El cuarto libro apocalíptico de Esdras (también llamado a veces el "segundo libro de Esdras" o el "tercer libro de Esdras") fue escrito alrededor del año 100 d. C., probablemente en judeoarameo , pero ahora sobrevive en latín, eslavo y etíope. En este libro, Esdras tiene una revelación profética de siete partes, conversa con un ángel de Dios tres veces y tiene cuatro visiones. Esdras, treinta años después del exilio en Babilonia (4 Esdras 3:1 / 2 Esdras 1:1), relata el asedio de Jerusalén y la destrucción del Templo de Salomón . [20] Los temas teológicos centrales son «la cuestión de la teodicea, la justicia de Dios frente al triunfo de los paganos sobre los piadosos, el curso de la historia del mundo en términos de la enseñanza de los cuatro reinos, [27] la función de la ley, el juicio escatológico, la aparición en la Tierra de la Jerusalén celestial, el Período Mesiánico , al final del cual morirá el Mesías , [28] el fin de este mundo y la llegada del siguiente, y el Juicio Final ». [20] Esdras restaura la ley que fue destruida con la quema del Templo de Jerusalén . Dictó 24 libros para el público (es decir, la Biblia hebrea) y otros 70 solo para los sabios (70 obras reveladoras sin nombre). [29] Al final, es llevado al cielo como Enoc y Elías . [20] Esdras es visto como un nuevo Moisés en este libro. [20]
Existe también otra obra, que se cree está influida por ésta, conocida como el Apocalipsis griego de Esdras .
Tradicionalmente, el judaísmo atribuye a Esdras el establecimiento de la Gran Asamblea de eruditos y profetas, precursora del Sanedrín , como autoridad en materia de ley religiosa. Se atribuye a la Gran Asamblea el establecimiento de numerosas características del judaísmo tradicional contemporáneo en algo parecido a su forma actual, incluida la lectura de la Torá , la Amidá y la celebración de la fiesta de Purim . [17]
En las tradiciones rabínicas , se hace referencia a Esdras metafóricamente como las "flores que aparecen en la tierra", que significan la primavera en la historia nacional del judaísmo . [17] Discípulo de Baruch ben Neriah , favoreció el estudio de la Ley por sobre la reconstrucción del Templo [30] y, por lo tanto, debido a sus estudios, no se unió al primer partido que regresó a Jerusalén en el reinado de Ciro . Según otra opinión, no se unió al primer partido para no competir, incluso involuntariamente, con Joshua ben Jozadak por el cargo de Sumo Sacerdote de Israel . [17]
Según la tradición judía, Esdras fue el escritor de los Libros de las Crónicas , [17] [31] y es el mismo profeta conocido también como Malaquías. [32] Existe una ligera controversia dentro de las fuentes rabínicas sobre si Esdras había servido o no como Sumo Sacerdote de Israel . [33]
Según el Talmud de Babilonia , se dice que Esdras el Escriba promulgó diez leyes y órdenes permanentes, [34] que son las siguientes:
En la aldea siria de Tedef , una sinagoga que se dice fue el lugar donde hizo escala Ezra, ha sido venerada por los judíos durante siglos. Otra tradición sitúa su tumba cerca de Basora, Irak.
En la tradición cristiana, se considera a Esdras como el autor del libro de Esdras y de 1 y 2 Crónicas. Debido a la gran similitud entre los libros de Malaquías y Esdras, algunas tradiciones cristianas adoptan la visión judía de que Esdras era Malaquías; Jerónimo fue un cristiano destacado que sostuvo esta opinión. [37]
Los primeros escritores cristianos citaron ocasionalmente a Esdras como autor de los libros apocalípticos que se le atribuyen. Clemente de Alejandría, en su Stromata, se refirió a Esdras como un ejemplo de inspiración profética, citando una sección de 2 Esdras . Cuando los primeros escritores cristianos se refieren al «Libro de Esdras», siempre se cita el texto de 1 Esdras . [38]
En el Islam, se le conoce como Uzair ( árabe : عزير , romanizado : ʿUzayr ). Fue mencionado en el Corán . Aunque no fue mencionado como uno de los profetas del Islam , algunos eruditos musulmanes lo consideran uno de ellos , basándose en las tradiciones islámicas . [39] [40] Su tumba en Al-ʻUzer en las orillas del Tigris cerca de Basora , Irak , es un lugar de peregrinación para los árabes de las marismas locales . [41] [42] Muchos eruditos islámicos y académicos occidentales modernos no ven a Uzer como "Ezra"; por ejemplo, el profesor Gordon Darnell Newby asocia a Uzer con Enoc y Metatrón .
Los eruditos están divididos sobre la secuencia cronológica de las actividades de Esdras y Nehemías. Esdras llegó a Jerusalén "en el séptimo año del reinado de Artajerjes el rey". [43] El texto no especifica si el rey en el pasaje se refiere a Artajerjes I (465-424 a.C.) o a Artajerjes II (404-359 a.C.). [44] [45] La mayoría de los eruditos sostienen que Esdras vivió durante el reinado de Artajerjes I, aunque algunos tienen dificultades con esta suposición: [9] Nehemías y Esdras "parecen no tener conocimiento el uno del otro; sus misiones no parecen superponerse". Estas dificultades han llevado a muchos eruditos a asumir que Esdras llegó en el séptimo año del reinado de Artajerjes II, es decir, unos 50 años después de Nehemías. Esta suposición implicaría que el relato bíblico no es cronológico. El último grupo de eruditos considera que "el séptimo año" es un error de copista y sostiene que los dos hombres eran contemporáneos. [9] [46] Sin embargo, en Nehemías 8, Nehemías hace que Esdras lea la Torá al pueblo. Por lo tanto, claramente eran contemporáneos que trabajaban juntos en Jerusalén en el momento en que se reconstruyeron el muro y la ciudad de Jerusalén, en contraste con el punto de vista establecido anteriormente. [47] Hay un problema mucho más claro con la línea de tiempo en la declaración de Esdras 4:7 de que se envió una carta a Artajerjes para detener el primer intento de reconstruir el templo (y luego reiniciarlo cuando Darío se convirtió en rey). Claramente eso no pudo haber sucedido ya que Artajerjes solo se convirtió en rey aproximadamente 70 años después, por lo que aparentemente algunos eventos durante la resistencia de los líderes de los pueblos cercanos contra las obras de Nememia deben haberse confundido con eventos durante los días de Zorobabel. [ cita requerida ] [ relevante? – discutir ]
Mary Joan Winn Leith, en The Oxford History of the Biblical World, cree que Esdras fue una figura histórica cuya vida fue realzada en las Escrituras y se le dio una estructura teológica. [48] Gosta W. Ahlstrom sostiene que las inconsistencias de la tradición bíblica son insuficientes para decir que Esdras, con su posición central como el "padre del judaísmo" en la tradición judía, ha sido una invención literaria posterior. [49] Aquellos que argumentan en contra de la historicidad de Esdras argumentan que el estilo de presentación de Esdras como líder y legislador se asemeja al de Moisés. También hay similitudes entre Esdras, el sacerdote-escriba (pero no sumo sacerdote ) y Nehemías, el gobernador secular, por un lado, y Josué y Zorobabel , por otro. El autor judío de principios del siglo II a. C. Ben Sira elogia a Nehemías, pero no menciona a Esdras. [48]
Richard Friedman sostiene en su libro ¿Quién escribió la Biblia? que Esdras fue quien redactó la Torá y, de hecho, produjo efectivamente la primera Torá. [50] Se ha argumentado que incluso si uno no acepta la hipótesis documental , Esdras fue instrumental en el inicio del proceso de compilación de la Torá. [51]
Un aspecto particular de la historia de Esdras que se considera históricamente dudoso es el relato de Esdras 7 sobre su comisión. Según él, Esdras recibió un estatus verdaderamente exaltado por parte del rey: aparentemente fue puesto a cargo de toda la mitad occidental del Imperio persa , una posición aparentemente por encima incluso del nivel de los sátrapas (gobernadores regionales). Esdras recibió grandes cantidades de tesoros para llevar consigo a Jerusalén, así como una carta en la que el rey aparentemente reconoce la soberanía del Dios de Israel. Sin embargo, sus acciones en la historia no parecen ser las de alguien con un poder de gobierno casi ilimitado, y la supuesta carta de un rey persa está escrita con hebraísmos y modismos judíos. [52]
La erudita bíblica Tova Ganzel ha argumentado recientemente que el estatus de Esdras como sacerdote y escriba encaja bien en su contexto histórico del siglo V a. C. a la luz de los paralelismos con los escribas del templo babilónico de los períodos neobabilónico y persa . [53]
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