El Highlander Research and Education Center , anteriormente conocido como Highlander Folk School , es una escuela de formación en liderazgo de justicia social y un centro cultural en New Market, Tennessee . Fundado en 1932 por el activista Myles Horton , el educador Don West y el ministro metodista James A. Dombrowski , originalmente estaba ubicado en la comunidad de Summerfield en el condado de Grundy, Tennessee , entre Monteagle y Tracy City . Apareció en el cortometraje de 1937 , People of the Cumberland , y en el documental de 1985, You Got to Move . Gran parte de la historia fue documentada en el libro Or We'll All Hang Separately: The Highlander Idea de Thomas Bledsoe.
Highlander ofrece formación y educación a líderes de movimientos emergentes y existentes en todo el sur, los Apalaches y el mundo. Algunas de las primeras contribuciones de Highlander fueron durante el movimiento laboral en los Apalaches y en todo el sur de los Estados Unidos . Durante la década de 1950, jugó un papel fundamental en el Movimiento por los Derechos Civiles de Estados Unidos . Capacitó a la líder de los derechos civiles Rosa Parks antes de su papel histórico en el boicot de autobuses de Montgomery , además de brindar capacitación a muchos otros activistas del movimiento, incluidos miembros del Comité Coordinador Estudiantil No Violento (SNCC), Septima Clark , Anne Braden , Martin Luther King Jr. , James Bevel , Hollis Watkins , Bernard Lafayette , Ralph Abernathy y John Lewis a mediados y fines de la década de 1950. La reacción contra la participación de la escuela en el Movimiento por los Derechos Civiles llevó al cierre de la escuela por parte del estado de Tennessee en 1961.
El personal se reorganizó y se mudó a Knoxville, Tennessee , donde rebautizaron a Highlander con el nombre de "Centro de investigación y educación de Highlander". Highlander se encuentra en su sede actual (y la más antigua) en New Market, Tennessee , desde 1971. Los archivos de Highlander se encuentran en la Sociedad Histórica de Wisconsin y en la Biblioteca Louis Round Wilson de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill .
La Highlander Folk School se estableció originalmente en el condado de Grundy, Tennessee, en un terreno donado para este propósito por la educadora Lilian Wyckoff Johnson . [1] Cuando se fundó Highlander en 1932, Estados Unidos estaba en medio de la Gran Depresión . Los trabajadores de todas partes del país se encontraron con una gran resistencia por parte de los empleadores cuando intentaron organizar sindicatos , especialmente en el sur. En ese contexto, Horton, West y Dombrowski crearon la Highlander School "para proporcionar un centro educativo en el sur para la formación de líderes rurales e industriales, y para la conservación y el enriquecimiento de los valores culturales indígenas de las montañas". Horton se vio influenciado por la observación de las escuelas rurales de educación para adultos en Dinamarca iniciadas en el siglo XIX por el obispo luterano danés NFS Grundtvig . [2] Durante las décadas de 1930 y 1940, el enfoque principal de la escuela fue la educación laboral y la capacitación de organizadores laborales. En la década de 1930, Myra Page enseñó aquí. [3]
En la década de 1950, Highlander centró sus energías en las cuestiones en auge de los derechos civiles y la desegregación . Además de Myles Horton , Zilphia Horton y otros, una figura clave durante este período fue John Beauchamp Thompson, un ministro y educador que se convirtió en uno de los principales recaudadores de fondos y oradores de la escuela. Highlander trabajó con Esau Jenkins de Johns Island para desarrollar un programa de alfabetización para los negros a los que se les impedía registrarse para votar por los requisitos de alfabetización. Las Escuelas de Educación para la Ciudadanía coordinadas por Septima Clark con la ayuda de Bernice Robinson se extendieron ampliamente por todo el sur y ayudaron a miles de negros a registrarse para votar. [4] Más tarde, el programa fue transferido a la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur (SCLC), dirigida por Martin Luther King Jr. , porque el estado de Tennessee amenazaba con cerrar la escuela.
Activistas de los derechos civiles, en particular King, Bevel, Bernard Lafayette, Rosa Parks, John Lewis y Julian Bond , llegaron al Centro en diferentes momentos. Lewis reveló más tarde que había comido por primera vez en un entorno integrado en Highlander. "Yo era un adulto joven, pero nunca había comido en compañía de comensales negros y blancos", escribió el congresista. Continuó: "Highlander fue el lugar donde Rosa Parks presenció una demostración de igualdad que la ayudó a inspirarse para mantener su asiento en un autobús de Montgomery, solo unas semanas después de su primera visita. Vio a Septima Clark, una legendaria educadora negra, enseñando codo a codo con (el fundador de Highlander, Myles) Horton. Para ella fue revolucionario. Nunca había visto un equipo integrado de iguales trabajando juntos, y eso la inspiró". [5]
El himno de los derechos civiles, " We Shall Overcome ", fue adaptado de una canción gospel , por la directora musical de Highlander Zilphia Horton , esposa de Myles Horton, a partir del canto de los trabajadores de la fábrica de tabaco en huelga de 1945-1946 en la fábrica de puros de Charleston . Poco después, fue publicado por el cantante folk Pete Seeger en el boletín People's Songs . Fue revivido en Highlander por Guy Carawan , quien sucedió a Zilphia Horton como director musical de Highlander en 1959. Guy Carawan enseñó la canción al SNCC en su primera reunión en la Universidad Shaw . Desde entonces, la canción se ha difundido y se ha convertido en una de las canciones de movimiento más reconocibles del mundo. [6]
Highlander ha sido objeto de violencia y represión muchas veces desde su fundación como Highlander Folk School en Monteagle, Tennessee, en 1932.
En reacción al trabajo de la escuela, a fines de la década de 1950, los periódicos del Sur atacaron a Highlander por supuestamente crear conflictos raciales. [7] En 1957, la Comisión de Educación de Georgia publicó un panfleto titulado "Highlander Folk School: Communist Training School, Monteagle, Tennessee". [8] Se publicó una controvertida fotografía de Martin Luther King Jr. con el escritor, organizador sindical, activista de derechos civiles y cofundador de la Highlander School, Donald Lee West. Según la información obtenida por la Oficina Federal de Investigaciones , West era el Director de Distrito del Partido Comunista en Carolina del Norte, [9] aunque West negó haber sido miembro del Partido Comunista. [10] En 1961, el estado de Tennessee revocó la carta de Highlander y confiscó y subastó el terreno y la propiedad de la escuela. [11] Según la autobiografía de Septima Clark, Echo In My Soul (página 225), la Highlander Folk School fue cerrada porque se dedicaba a actividades comerciales que violaban su carta. La Highlander Folk School fue autorizada por el estado de Tennessee como una corporación sin fines de lucro sin accionistas ni propietarios. Una vez que el estado revocó su autorización, nadie pudo reclamar legalmente ninguna propiedad. En 1961, el personal de Highlander se reincorporó como el Centro de Investigación y Educación de Highlander y se mudó a Knoxville . En 1971, se trasladó a New Market, Tennessee .
En los años 1960 y 1970, Highlander se centró en la salud y seguridad de los trabajadores en las minas de carbón de Appalachia . Sus líderes, incluido su ex presidente Mike Clark, desempeñaron un papel en el surgimiento del movimiento de justicia ambiental de la región . [12] Ayudó a iniciar el programa Southern Appalachian Leadership Training (SALT) y coordinó una encuesta sobre la propiedad de la tierra en Appalachia. En los años 1980 y 1990, Highlander amplió su base hacia un ambientalismo regional, nacional e internacional más amplio ; luchas contra los efectos negativos de la globalización ; desarrollo de liderazgo de base en comunidades con pocos recursos. A partir de los años 1990, se involucró en cuestiones LGBT , tanto en los EE. UU. como a nivel internacional. La organización centrada en la juventud es otro aspecto del trabajo de Highlander. [13]
La programación de Highlander incorpora a menudo proyectos de investigación participativos o dirigidos por la comunidad. Este enfoque se remonta a Myles Horton y otras figuras fundadoras en su misión de alentar a las comunidades a confiar en sus propias experiencias y aprender de ellas. [14] En la década de 1970, el personal de Highlander comenzó a planificar y facilitar proyectos participativos en torno a temas que suelen ser complejos para audiencias no expertas, como el riesgo ambiental y la propiedad de tierras por parte de corporaciones. [15] Este trabajo ha continuado a través de colaboraciones que priorizan la construcción de relaciones y redes para que las personas con intereses compartidos puedan dialogar entre sí. [16]
En consonancia con su misión declarada de "apoyar los esfuerzos de [los pueblos] para emprender acciones colectivas que den forma a su propio destino", [17] muchos proyectos de Highlander incorporan estrategias de educación popular. La educación popular , que se basa en las experiencias y conocimientos de un grupo de personas, suele estar vinculada a iniciativas de investigación participativa. Highlander utiliza tácticas de educación popular para desarrollar un liderazgo compartido y destacar la experiencia adquirida en la vida. [18]
Los enfoques actuales de Highlander incluyen temas de participación democrática y justicia económica , con un enfoque particular en la juventud , inmigrantes a los EE. UU. de América Latina, afroamericanos , LGBT y personas blancas pobres . El trabajo de Highlander con inmigrantes se centra en elevar a los líderes inmigrantes y refugiados a nivel local, estatal y nacional. Su trabajo con los derechos de los inmigrantes se centra en resaltar la interseccionalidad con otros movimientos sociales y aumentar la presencia del sur de los EE. UU. en el movimiento. [19]
En 2014, el Tennessee Preservation Trust colocó el edificio escolar original del condado de Grundy en su lista de los diez sitios históricos más "en peligro" de Tennessee. [20]
El 29 de marzo de 2019, un incendio destruyó un edificio que albergaba oficinas ejecutivas en el Highlander Center. No había nadie dentro del edificio, pero se perdieron muchos elementos, incluidas décadas de documentos históricos, discursos, artefactos y recuerdos. [21] En el lugar se encontraron grafitis de supremacía blanca , en forma del símbolo de la Guardia de Hierro , y tanto el condado como el estado están investigando si se cometió un incendio provocado. [22]
Los directores de Highlander han sido:
Hay un marcador de la Comisión Histórica de Tennessee cerca de la ubicación original de Highlander, en las afueras de Monteagle, Tennessee . El texto del marcador dice:
{{cite journal}}: Verificar |url=valor ( ayuda )35°15′18″N 85°48′31″O / 35.2551, -85.8087