Marine Medium Tiltrotor Squadron 261 (VMM-261) es un escuadrón de rotor basculante del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos que consta de aviones de transporte MV-22 Osprey . El escuadrón, conocido como "Raging Bulls", tiene su base en la Estación Aérea del Cuerpo de Marines (MCAS) New River , Carolina del Norte y normalmente está bajo el mando del Marine Aircraft Group 26 (MAG-26) y la 2.ª Ala de Avión Marino (2.ª FAUCES). Son el cuarto escuadrón de la Infantería de Marina en hacer la transición al MV-22 Osprey.
Proporcionar apoyo de asalto a tropas de combate , suministros y equipos durante operaciones anfibias y operaciones posteriores en tierra. Rutinariamente, los escuadrones VMM proporcionan la base para un elemento de combate de aviación (ACE) de cualquier nivel de misión de la Fuerza de Tarea Marina Aire-Tierra (MAGTF) que puede incluir tareas de apoyo de asalto convencionales y operaciones especiales.
El Escuadrón de Transporte de Helicópteros Marinos 261 ( HMR-261 ) fue encargado el 5 de abril de 1951 en la Estación Aérea del Cuerpo de Marines Cherry Point , Carolina del Norte. [1] Desde 1951 hasta 1956, el HMR-261 llevaba el código de cola "HM". Desde entonces, lleva el código de cola "EM" en sus helicópteros. Del 20 de enero al 28 de febrero de 1952, el escuadrón participó en las Operaciones HELEX I y II para demostrar las operaciones de helicópteros de asalto desde barco a tierra que operan desde el USS Siboney . [2]
En 1954, el escuadrón se trasladó del MCAS Cherry Point al MCAS New River, Carolina del Norte. En octubre de 1954, el HMR-261 embarcó sus helicópteros HRS en el portaaviones USS Saipan y navegó hacia Haití , donde volaron en misiones de asistencia humanitaria y socorro en casos de desastre tras el huracán Hazel . En diciembre de 1956, el escuadrón fue redesignado como Escuadrón de Transporte de Helicópteros Marinos (Ligero) 261 (HMR (L) -261) . En febrero de 1957 el escuadrón comenzó a recibir el H-34 Choctaw para reemplazar sus helicópteros HRS-1 . [3] El escuadrón fue el primer escuadrón de helicópteros en realizar transportes de tropas en la costa este. En 1961, el escuadrón fue redesignado como Escuadrón de Helicópteros Medios Marinos 261 ( HMM-261 ). Para entonces, el escuadrón volaba el helicóptero UH-34D. Durante julio y agosto de 1961, el escuadrón estuvo desplegado en la Bahía USS Thetis en el Mar de China Meridional . [4]
_1960.jpg/1280px-CH-34s_HMM-261_on_USS_Princeton_(LPH-5)_1960.jpg)
En abril de 1962, el escuadrón fue asignado al Marine Aircraft Group 16 (MAG-16) con base en la Marine Corps Air Station Futenma en Okinawa . [5] El escuadrón había estado participando en un ejercicio en Filipinas cuando recibió órdenes de intercambiar helicópteros con el HMM-362 que operaba desde el USS Princeton . El 15 de abril, el HMM-362 desembarcó en el aeródromo de Sóc Trăng en el delta del Mekong , Vietnam del Sur, para convertirse en el primer escuadrón de la Operación Shufly y el escuadrón se convirtió en el escuadrón de helicópteros de la Fuerza de Aterrizaje Especial (SLF). [6] [7]
El 15 de mayo de 1962, en respuesta a la derrota del Ejército Real de Laos en la Batalla de Luang Namtha a principios de mayo por parte del Ejército Popular de Vietnam y las fuerzas de Pathet Lao , parecía que una invasión comunista del norte de Tailandia era inminente y la Administración Kennedy ordenó el combate estadounidense. fuerzas en Tailandia para disuadir cualquier ataque. El 18 de mayo, el SLF desembarcó en Bangkok y luego se trasladó a la Base de la Real Fuerza Aérea Tailandesa de Udorn . [8] El 25 de junio, el escuadrón fue reemplazado en Udorn por el HMM-162 . [9]
Durante octubre de 1962, el HMM-261 se embarcó a bordo del USS Boxer y posteriormente del USS Thetis Bay para apoyo durante el Bloqueo cubano . [10] Al regresar a MCAF New River, el HMM 261 fue desplegado en el sur de los Estados Unidos durante el Movimiento de Derechos Civiles para apoyar las marchas por la libertad en la primavera de 1963. Al regresar a MAG-26, MCAF New River, el HMM-261 se preparó para retirarse para su posterior traslado de sus colores al Pacífico Occidental .
El 8 de junio de 1963, el escuadrón comenzó a servir como escuadrón de la Operación Shufly en la Base Aérea de Da Nang , Vietnam del Sur. [11] A mediados de julio, el escuadrón sufrió su primera pérdida de avión en un accidente no fatal a 37 millas (60 km) al suroeste de Da Nang. [12] El 16 de septiembre, otro UH-34D fue destruido en un accidente no fatal a 25 millas (40 km) al oeste de Huế . [13] El 2 de octubre, el escuadrón fue relevado por el HMM-361 , había logrado 5.288 horas de vuelo de combate y 11.406 salidas. [14]
En 1964, el escuadrón, desplegado a bordo del USS Iwo Jima como parte de la Ready Landing Force en el Pacífico Occidental, participó en ejercicios de entrenamiento en las Islas Filipinas y Taiwán y luego estuvo en tierra en MCAS Futenma , Okinawa hasta que devolvió los colores del escuadrón a MCAF Río Nuevo. El escuadrón partió nuevamente del MCAS New River el 18 de mayo de 1965 y finalmente llegó a la Base Aérea de Kadena a principios de junio. [15] El 21 de junio de 1965, el escuadrón fue trasladado en avión a la base aérea de Da Nang , donde reemplazó al HMM-163 y fue asignado al Marine Aircraft Group 16 (MAG-16). [16] El 12 de agosto, el escuadrón participó en la Operación Medianoche, el primer asalto nocturno en helicóptero. [17] Desde el 18 de agosto el escuadrón apoyó la Operación Starlite . [18] A finales de agosto, MAG-16 se trasladó a la recién terminada instalación aérea Marble Mountain al este de Da Nang. [19] [15] El 10 de octubre, el escuadrón fue asignado como escuadrón de helicópteros SLF en el USS Valley Forge . [20] El 30 de noviembre, el SLF llevó a cabo la Operación Dagger Thrust. [21] En diciembre, el escuadrón apoyó la Operación Harvest Moon transportando infantes de marina y tropas del Ejército de la República de Vietnam (ARVN). [22]
El 5 de enero de 1966, el escuadrón desembarcó del servicio del SLF. [23] Mientras que a principios de marzo el escuadrón apoyó la Operación Utah . [24] El 26 de mayo, el escuadrón abandonó Vietnam del Sur. [25] Durante su gira de 1965-66, el HMM-261 voló 11.859 horas de combate, MEDEVAC recibió 2.315 heridos, realizó 38.090 salidas de combate, transportó 47.522 soldados a la batalla y gastó 32.610 rondas de municiones.
En 1966, el escuadrón regresó nuevamente a New River. A finales de la década de 1960, el escuadrón aceptó sus primeros helicópteros CH-46 Sea Knight . Posteriormente, el escuadrón voló un modelo actualizado del mismo helicóptero, el CH-46E. A lo largo de la década de 1970, el escuadrón participó en diversos ejercicios de entrenamiento en las regiones del Atlántico, Mediterráneo y Caribe. Fue durante este tiempo que el escuadrón aumentó su apodo y se convirtió en "Raging Bulls".
En 1982, el escuadrón se desplegó en Beirut, Líbano . En octubre de 1983, el escuadrón acababa de partir de la Base Naval de Norfolk a bordo del USS Guam en dirección a Beirut, pero recibió la orden de desviarse al Caribe para la invasión de Granada , cuyo nombre en código era Operación Furia Urgente . Allí, el escuadrón proporcionó los únicos helicópteros para los desembarcos iniciales de los marines y las operaciones posteriores para todo el grupo de trabajo conjunto hasta que llegaron los helicópteros del ejército al tercer día de acción. La Fuerza Delta había llegado en helicópteros del Ejército como parte del asalto inicial, pero después del primer día todos los helicópteros del Ejército no estaban disponibles debido a daños en combate. Mientras brindaban apoyo aéreo cercano a las fuerzas del Ejército, dos AH-1T Cobras fueron derribados, lo que provocó la muerte de tres pilotos de escuadrón. Más tarde, un CH-46 sufrió daños irreparables durante el exitoso rescate de varios cientos de estudiantes estadounidenses en el campus de Grand Anse de la Facultad de Medicina, mientras se insertaban los Rangers del 2.º Batallón, 75.º Regimiento de Rangers . Tras esta operación, el escuadrón reanudó su misión de continuar hacia Beirut, para relevar a la 24.ª Unidad Anfibia de la Infantería de Marina que había sufrido el bombardeo del cuartel de la Infantería de Marina . Mientras estaba estacionado frente a Beirut, el escuadrón llevó a cabo una variedad de misiones en apoyo de la 22.a Unidad Anfibia de la Infantería de Marina ubicada en tierra, la 6.a Flota de los EE. UU . y el Departamento de Estado (transportando diplomáticos hacia y desde las diversas reuniones y evacuando a más de 800 ciudadanos estadounidenses y libaneses a un lugar seguro). .)
En 1990, el escuadrón participó en la Operación Sharp Edge , que consistió en la evacuación y protección de ciudadanos estadounidenses en Liberia . En enero de 1991, tras un rápido cambio en New River, el escuadrón se desplegó en Arabia Saudita para la Operación Escudo del Desierto y la Operación Tormenta del Desierto . Con la guerra terrestre en pleno apogeo, el escuadrón realizó numerosas misiones de apoyo de asalto y evacuación médica en apoyo de la 2.ª División de Infantería de Marina . El escuadrón regresó a su hogar en New River el 13 de mayo de 1991.
El 15 de abril de 1997, el escuadrón se preparó para una Operación de Evacuación de No Combatientes (NEO) pendiente en el país de Zaire , dejando atrás un destacamento de cuatro CH-46 y dos UH-1N para abordar el USS Ponce . El 22º MEU Forward, que incluía el HMM-261 (REIN) Det. A entró en el Mar Mediterráneo para cubrir los compromisos de la 22ª MEU. Durante el despliegue, el cuerpo principal de la 22.ª MEU participó en dos operaciones importantes: la Operación Guardian Retrieval , que opera desde Brazzaville , Congo ; y la Operación Noble Obelisco , en Freetown, Sierra Leona , que resultó en la evacuación de más de 2.500 ciudadanos estadounidenses y extranjeros. Mientras tanto, el detective del HMM-261 (REIN). A participó en la Operación Silver Wake en Tirana, Albania . Un año después, en octubre de 1998, el escuadrón fue llamado para ayudar a brindar ayuda tras el huracán en Puerto Rico .
En julio de 2002, se pidió a la MEU que llevara a cabo operaciones en apoyo de la Operación Libertad Duradera (OEF). Una vez frente a la costa de Pakistán , la MEU continuó planificando operaciones de interdicción en Afganistán . Al mismo tiempo, los AV-8 realizaron los primeros vuelos de reconocimiento de la MEU sobre el país. Se enviaron grupos avanzados a Pakistán para mantener el enlace con las agencias del país anfitrión.
En 2003 se inició la planificación previa al despliegue de la Operación Libertad Iraquí II. Al llegar al Golfo Pérsico , el escuadrón voló al área de operaciones de la 1.ª Fuerza Expedicionaria de la Marina , donde se adjuntó a la 3.ª Ala de Avión de la Marina en la Base Aérea de Al Asad . Mientras estuvo en Irak, el HMM-261 participó plenamente en varias operaciones en apoyo de la Operación Libertad Iraquí II. El escuadrón continuó realizando misiones de apoyo directo en forma de evacuación de víctimas, comando y control (C&C) en espera, apoyo general, reabastecimiento, movimientos de tropas, ascensores VIP y recuperación táctica de aeronaves y personal (TRAP)/Fuerza de Reacción Rápida ( QRF) durante el día y la noche. En septiembre de 2004, el escuadrón regresó al MCAS New River, donde se adjuntó al Marine Aircraft Group 29 . Durante el despliegue, el HMM-261 completó con éxito más de 2.000 solicitudes de apoyo de aviación (ASR), transportó 8.358 pasajeros y 815.274 libras de carga, voló 3.058,2 horas y ejecutó 1.941 salidas, sin bajas en combate ni pérdida de ningún avión.
El 8 de noviembre de 2005, el HMM-261 (REIN) realizó su carga en el USS Nassau para comenzar su despliegue actual como parte de la 22ª MEU. Estaban basados en la base aérea de Al Asad en el oeste de Irak y en su tercera gira en apoyo de la Operación Libertad Iraquí. [26] El escuadrón terminó su última gira en Irak a finales de marzo de 2006, realizando 1.845 salidas y más de 3.000 horas de vuelo de combate proporcionando evacuaciones médicas y apoyo aéreo cercano. [27]
A finales de 2007, el escuadrón sirvió como elemento de combate de aviación para la 22ª MEU. Del 25 de septiembre al 11 de octubre de 2007, los AV-8B adjuntos al escuadrón volaron 70 misiones de combate sobre Afganistán proporcionando reconocimiento aéreo , apoyo aéreo cercano y escolta de convoyes en apoyo de la Operación Libertad Duradera. [28] Tras el impacto del ciclón Sidr el 15 de noviembre de 2007, helicópteros del escuadrón que operaba desde el USS Kearsarge frente a la costa de Bangladesh en la Bahía de Bengala proporcionaron asistencia humanitaria a los afectados por el ciclón. [29]
El 10 de abril de 2008, el escuadrón hizo la transición al MV-22 Osprey después de 42 años de volar el CH-46 Sea Knight. [30]
VMM-261 desplegado en Afganistán en noviembre de 2009 en apoyo de la Operación Libertad Duradera. Marcó el primer despliegue del MV-22 Osprey en Afganistán y, a principios de diciembre, el escuadrón apoyó su primera operación de combate importante cuando levantaron tropas y suministros en apoyo de la Operación Cobra's Anger . [31]
En 2014, el VMM-261 se desplegó en Afganistán como el primer escuadrón de evacuación de heridos del Cuerpo de Marines desde la Operación Libertad Iraquí. Bajo el distintivo de llamada "Elvis", el VMM-261 realizó operaciones de combate en apoyo directo del Comando de Operaciones Especiales de la Marina (MARSOC) y la Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad (ISAF) dentro de las provincias de Helmand y Herat . El VMM-261 se complementó con 12 médicos del hospital de la Armada y 1 cirujano de vuelo de la Armada . La unidad se consideró mejorada (E-CasEvac) debido a la superioridad operativa en velocidad y distancia del V-22 Osprey sobre los UH-60 Blackhawks (Dustoff) del ejército estadounidense y los CH-47 Chinook británicos . Debido al mayor alcance operativo, al VMM-261 se le asignó la responsabilidad de la respuesta médica a las víctimas de la ISAF más allá de las 80 millas náuticas de una instalación médica de función 2. [32]
El 11 de abril de 2012, un escuadrón MV-22 se estrelló cerca de Agadir , Marruecos , durante un ejercicio de entrenamiento conjunto tras despegar del USS Iwo Jima . Dos marines murieron y otros dos resultaron gravemente heridos y el avión se perdió. Posteriormente, una investigación del Cuerpo de Marines consideró que el accidente se debió a un error del piloto, no a un problema mecánico o de seguridad. [33] [34] [35] [36] [37]
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )
Este artículo incorpora material de dominio público de sitios web o documentos del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos .