El USS Siboney (ex-Frosty Bay) era un portaaviones de escolta clase Commencement Bay de la Armada de los Estados Unidos . La clase Commencement Bay se construyó durante la Segunda Guerra Mundial y fue una mejora con respecto a la clase Sangamon anterior , que se convirtió a partir de petroleros . Eran capaces de transportar un grupo aéreo de 33 aviones y estaban armados con una batería antiaérea de cañones de 5 pulgadas (127 mm) , 40 mm (1,6 pulgadas) y 20 mm (0,8 pulgadas) . Los barcos eran capaces de alcanzar una velocidad máxima de 19 nudos (35 km/h; 22 mph) y, debido a su origen como petroleros, tenían un amplio almacenamiento de combustible.
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En 1941, a medida que la participación de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial se hacía cada vez más probable, la Marina de los EE. UU. se embarcó en un programa de construcción de portaaviones de escolta , que se convirtieron a partir de barcos de transporte de varios tipos. Muchos de los tipos de portaaviones de escolta fueron convertidos a partir de transportes tipo C3 , pero los portaaviones de escolta de clase Sangamon fueron en su lugar petroleros reconstruidos . Estos resultaron ser barcos de gran éxito, y la clase Commencement Bay , autorizada para el año fiscal 1944, fue una versión mejorada del diseño Sangamon . Los nuevos barcos eran más rápidos, tenían mejores instalaciones de aviación y tenían una mejor compartimentación interna . [1] Demostraron ser los portaaviones de escolta más exitosos y la única clase que se mantuvo en servicio activo después de la guerra, ya que eran lo suficientemente grandes como para operar aviones más nuevos. [2] [3]
Siboney tenía 169,80 m (557 pies 1 pulgada) de largo total , con una manga de 23 m (75 pies) en la línea de flotación , que se extendía a 32,05 m (105 pies 2 pulgadas) como máximo. Desplazó 21.397 toneladas largas (21.740 t) a plena carga , de las cuales 12.876 toneladas largas (13.083 t) podrían ser fueloil (aunque algunos de sus tanques de almacenamiento se convirtieron para almacenar permanentemente agua de mar como lastre ), y a plena carga tenía un Calado de 27 pies 11 pulgadas (8,51 m). La superestructura del barco consistía en una pequeña isla. Tenía un complemento de 1.066 oficiales y soldados. [4]
El barco estaba propulsado por dos turbinas de vapor con engranajes Allis-Chalmers , cada una de las cuales accionaba una hélice de tornillo , utilizando vapor proporcionado por cuatro calderas acuotubulares fabricadas por Combustion Engineering . El sistema de propulsión estaba clasificado para producir un total de 16.000 shp (12.000 kW) para una velocidad máxima de 19 nudos (35 km/h; 22 mph). Dada la gran capacidad de almacenamiento de petróleo, los barcos de la clase Commencement Bay podrían navegar unas 23.900 millas náuticas (44.300 km; 27.500 mi) a una velocidad de 15 nudos (28 km/h; 17 mph). [4]
Su armamento antiaéreo defensivo consistía en dos cañones de doble propósito de 127 mm (5 pulgadas) en montajes individuales, treinta y seis cañones Bofors de 40 mm (2 pulgadas) y veinte cañones AA ligeros Oerlikon de 20 mm (1 pulgada) . Los cañones Bofors se colocaron en tres montajes cuádruples y doce gemelos, mientras que los cañones Oerlikon se montaron todos individualmente. Llevaba 33 aviones, que podían ser lanzados desde dos catapultas de avión . Dos ascensores transfirieron los aviones desde el hangar a la cubierta de vuelo . [4]
Los primeros quince barcos de la clase Commencement Bay se encargaron el 23 de enero de 1943 y se asignaron al año fiscal 1944. [2] El barco, originalmente llamado Frosty Bay , fue construido por los astilleros Todd-Pacific en Tacoma , Washington. Su quilla se colocó el 1 de abril de 1944 y el 26 de abril pasó a llamarse Siboney , en honor al pueblo de Cuba donde las fuerzas estadounidenses invadieron Cuba durante la Guerra Hispanoamericana . El barco entró en servicio el 14 de mayo de 1945. Los trabajos de acondicionamiento duraron otros nueve días y se realizaron en Seattle . El 31 de mayo, el barco partió hacia San Diego , California, pasando por Alameda en el camino. Luego realizó un crucero de prueba en el área de San Diego, que concluyó el 3 de agosto. [5] [6]
Luego, la tripulación del barco comenzó a cargar aviones y municiones, y los pilotos del Grupo Aéreo 36 subieron a bordo. El 8 de agosto, el barco partió hacia el Pacífico occidental, donde debía unirse a la campaña de Japón . El 15 de agosto, Japón anunció que se rendiría , poniendo fin a la guerra; Siboney llegó a Pearl Harbor al día siguiente, por lo que descargó su cargamento y permaneció en aguas hawaianas durante el resto del mes. A principios de septiembre partió hacia Okinawa , Japón, pasando por las Islas Marshall , las Islas Carolinas y Filipinas en el camino. Llegó a Buckner Bay a finales de ese mes. [6]
Siboney salió de Okinawa el 5 de octubre con destino a la isla principal de Honshu . Mientras estaba en camino, contribuyó con aviones a las operaciones de búsqueda que intentaban localizar el Martin PBM Mariner que transportaba al contralmirante William Sample , que había desaparecido el 2 de octubre. Siboney hizo escala en varios puertos de Honshu del 8 al 11 de octubre, antes de reincorporarse a las tareas de búsqueda, que no lograron localizar el avión desaparecido. Luego, el Siboney navegó hacia la bahía de Tokio , desde donde operó entre el 24 de octubre y el 16 de noviembre. Luego se le ordenó regresar a los Estados Unidos, pasando por Manila en Filipinas; Hong Kong , China; Saipan y Guam en las Islas Marianas ; y Pearl Harbor. Finalmente llegó a San Diego el 23 de enero de 1946. Hizo otro crucero por el Pacífico occidental del 15 de febrero al 7 de mayo. [6]
El 9 de junio de 1947, Siboney salió de San Diego con destino a la costa este de Estados Unidos . Pasó por el Canal de Panamá y llegó a Norfolk , Virginia, que era su nuevo puerto base, el 26 de junio. Durante los siguientes cuatro meses, navegó entre Norfolk y la Bahía de Guantánamo , Cuba, y en noviembre quedó en estado de reserva . El barco fue reactivado en marzo de 1948 para transportar aviones de la Fuerza Aérea de EE. UU. a Turquía en mayo. Después de cruzar el Atlántico, entrar en el mar Mediterráneo y descargar los aviones en Yesilkoy , Turquía, regresó a Norfolk e hizo los preparativos para otro crucero por el Mediterráneo. En octubre, fue atracado en dique seco en el Astillero Naval de Boston para una revisión que duró tres meses. El barco partió de Boston en enero de 1949 con destino a Guantánamo, donde realizó un curso de actualización. Participó en operaciones de rutina con la Flota del Atlántico durante el resto del año y el 6 de diciembre fue nuevamente puesta en reserva, esta vez en Filadelfia . [6]
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Tras el inicio de la Guerra de Corea en junio de 1950, Siboney fue reactivado el 22 de noviembre, ya que la Armada de los EE. UU. necesitaba transferir barcos activos a la zona de guerra. Siboney permaneció en la Flota del Atlántico durante este período y se hizo a la mar por primera vez el 2 de febrero de 1951. Nuevamente con base en Norfolk, navegó hacia el sur hasta Guantánamo para realizar extensas maniobras de entrenamiento que duraron del 27 de febrero al 10 de abril. Luego regresó al norte y, en julio, navegó frente a Canadá. Hizo otro viaje al Mediterráneo de septiembre al 14 de noviembre, en compañía de buques de guerra de otras flotas de la Organización del Tratado del Atlántico Norte . En enero de 1952, realizó pruebas y calificaciones de portaaviones con A-1 Skyraiders y F4U Corsairs . [6] También llevó a cabo un par de pruebas con unidades de helicópteros de la Marina durante este período para evaluar su concepto de "asalto vertical", que preveía el uso de asaltos desde helicópteros junto con una invasión anfibia. [7]
Más tarde ese año, Siboney fue atracado en el Astillero Naval de Norfolk para su modernización; Regresó al servicio activo con la flota el 20 de enero de 1952. Participó en operaciones de entrenamiento en el Mar Caribe y luego formó el núcleo de un grupo de cazadores-asesinos antisubmarinos que operaron juntos hasta agosto. El 16 de septiembre se embarcó en otro crucero por el Mediterráneo con elementos de la Sexta Flota , que duró hasta el 1 de diciembre. Siboney pasó los dos años siguientes participando en ejercicios rutinarios de entrenamiento de flotas que se extendieron desde la costa de Nueva Inglaterra hasta el Caribe. Durante este periodo también realizó cruceros de entrenamiento a España con guardiamarinas de la Academia Naval de Estados Unidos en los meses de verano. Se sometió a una revisión en el Astillero Naval de Filadelfia del 28 de septiembre de 1954 al 22 de enero de 1955. El 4 de octubre, embarcó suministros como parte de una respuesta a un severo huracán que había azotado Tampico , México. Utilizó sus helicópteros para transportar suministros a la ciudad y sus alrededores hasta el 19 de octubre. [6]
Siboney reanudó sus operaciones con la Flota del Atlántico en enero de 1956. Las tareas normales de patrullaje y entrenamiento siguieron durante la mayor parte de mayo, hasta el 26, cuando partió para otro crucero por el Mediterráneo con la Sexta Flota. El viaje duró hasta el 6 de julio; Después de un breve período en Norfolk, navegó hacia el norte hasta Filadelfia el 27 de julio, donde fue dada de baja y puesta en reserva cuatro días después. [6] En ese momento, la Armada había comenzado a reemplazar los barcos de clase Commencement Bay con portaaviones de clase Essex mucho más grandes , ya que los primeros eran demasiado pequeños para operar aviones de patrulla antisubmarinos más nuevos y efectivos. Las propuestas para reconstruir radicalmente los Commencement Bay , ya sea con una cubierta de vuelo en ángulo y varias mejoras estructurales o alargar sus cascos en 30 pies (9,1 m) y reemplazar su maquinaria de propulsión para aumentar la velocidad, fracasaron, ya que se consideraron demasiado costosas. [8] Siboney fue asignada a la Flota de Reserva del Atlántico , donde permaneció durante más de una década. Fue eliminada del Registro de Buques Navales el 1 de junio de 1970 antes de ser vendida a Union Minerals and Alloys Corporation en 1971. Luego fue desguazada como chatarra . [6]
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