Ernst Thälmann es una película de Alemania del Este en dos partes sobre la vida de Ernst Thälmann , líder del Partido Comunista de Alemania durante gran parte de la República de Weimar , dirigida por Kurt Maetzig y protagonizada por Günther Simon en el papel principal. La primera parte, Ernst Thälmann - Sohn seiner Klasse ( Hijo de su clase ), se estrenó en 1954. Le siguió la secuela de 1955 Ernst Thälmann - Führer seiner Klasse ( Líder de su clase ).
Después de que su compañero soldado Johannes Harms informa que ha estallado una revolución en su país, Thälmann, que lidera una célula revolucionaria en el frente occidental , y su amigo Fiete Jansen se rebelan contra sus oficiales, Zinker y Quadde, y desertan. Harms muere en un bombardeo. En Berlín , el capitalista estadounidense McFuller exige aplastar a los espartaquistas . Zinker, ahora miembro de los Freikorps , asesina a Karl Liebknecht y Rosa Luxemburg . Thälmann se entera y promete que su sacrificio no será en vano. Jansen se enamora de la hija de Harms, Änne.
Cuando Hamburgo se enfrenta a un ataque de las fuerzas de Zinker, como parte del Putsch de Kapp , los trabajadores organizan una huelga general; después de que los trabajadores son fusilados por los rebeldes, Thälmann ignora a los socialdemócratas burgueses que rechazan la violencia, embosca a los Freikorps y captura a sus oficiales. El senador de policía socialdemócrata Höhn los libera después de que prometen alegremente no usar la violencia.
Thälmann pronuncia un discurso en el congreso del USPD , llamando a unirse al KPD , cuando el barco de vapor soviético Karl Liebknecht , cargado de trigo para los desempleados de la ciudad, llega al puerto. Höhn envía a Quadde, ahora capitán de policía, para impedir la distribución del cargamento, pero después de un enfrentamiento la policía se retira. Thälmann visita a Vladimir Lenin y Joseph Stalin en Moscú con otros comunistas alemanes.
Thälmann y sus amigos organizan un levantamiento comunista en Hamburgo y consiguen resistir frente a la Reichswehr y la policía. Jansen mata a Zinker. Entonces, un delegado del Comité Central anuncia que la lucha armada ya no es la política del partido y que las armas prometidas por la dirección no llegarán. Los comunistas se ven obligados a huir. Jansen es condenado a muerte, pero finalmente le perdonan la vida. Thälmann aparece en el puerto de Hamburgo y promete no abandonar la lucha.
En 1930, Fiete Jansen sale de la cárcel y se reencuentra con su esposa, Änne. Thälmann, ahora miembro del Reichstag y jefe del KPD , ayuda a los mineros del carbón del Ruhr a organizar una huelga masiva después de que se les reduzcan los salarios. Cuando tienen lugar las elecciones presidenciales , el veterano miembro del SPD Robert Dirhagen se muestra reacio a apoyar a Paul von Hindenburg , aunque esta sea la línea del partido. Thälmann llama a la unidad de clase contra los nazis, pero los líderes del SPD no quieren colaborar con él.
En las elecciones al parlamento , el KPD obtiene muchos escaños y los nazis pierden dos millones de votos. Sin embargo, los industriales del Ruhr y McFuller apoyan a Adolf Hitler . Dirhagen se enfurece al saber que el SPD no se opondrá a la decisión de Franz von Papen de admitir a Hitler en el gobierno y rompe su carné de partido. Los nazis toman el poder .
Los nazis queman el Reichstag y acusan a los comunistas, arrestando a muchos, incluidos Thälmann y Dirhagen. Wilhelm Pieck y Jansen planean rescatar a su líder con la ayuda de un carcelero de la Orpo , pero los guardias de las SS , comandados por Quadde, ahora un SS Sturmbannführer, frustran el complot. Fiete escapa al extranjero, se une al Batallón Thälmann en España y más tarde, después de que comience la Segunda Guerra Mundial , a la 143 División de Tanques de la Guardia del Ejército Rojo 'Ernst Thälmann'. Änne es arrestada por la Gestapo . Hamburgo es bombardeada y muere en su celda.
En agosto de 1944, un cuerpo alemán se encuentra rodeado por el Ejército Rojo. Hitler ordena a sus comandantes que luchen hasta el final. Los soviéticos envían a Jansen con un grupo de comunistas alemanes para convencer a los soldados de que desafíen a las SS y se rindan. Finalmente, los soldados de la División Ernst Thälmann rompen las líneas alemanas, liberan el campo de concentración local, en el que se encontraba Dirwagen, y aceptan la rendición alemana después de que las SS fueran dominadas por los hombres de Jansen. El comunista Jansen y el socialdemócrata Dirhagen se dan la mano . En Berlín, Thälmann sale de su celda para ser ejecutado, mientras reflexiona sobre las palabras de Pavel Korchagin en Cómo se templó el acero : "... Toda mi vida, toda mi fuerza se dedicó a la causa más noble del mundo: la lucha por la liberación de la humanidad".
Ernst Thälmann , el líder del Partido Comunista de Alemania que fue ejecutado por el régimen nazi en 1944 después de pasar 11 años en prisión, fue venerado como un héroe nacional y un mártir en la naciente Alemania del Este . [2] [3] [4] El carácter de Thälmann combinaba las convicciones comunistas con una lucha intransigente contra el fascismo ; en un sentido más amplio, sirvió como parte de lo que el autor Russell Lemmons denominó el "mito fundacional" de Alemania del Este: la creencia de que los comunistas eran los antifascistas más auténticos y, por lo tanto, sus sucesores en el Partido Socialista Unificado de Alemania eran los líderes legítimos de un nuevo estado alemán. [5] Thälmann se convirtió en el centro de lo que muchos historiadores vieron como un culto a la personalidad . [2] [3] [4] Esta veneración requirió que todos los aspectos controvertidos de su carrera política fueran reprimidos de la conciencia de masas. [6] El periodista Erich Wollenberg escribió que en las películas de Ernst Thälmann "el culto a Thälmann alcanzó su apoteosis". [7]
La película fue concebida en 1948, después de que las autoridades provisionales de la Zona de Ocupación Soviética y la dirección del SED la encargaran; según el director Kurt Maetzig , "fue transmitida desde arriba". [1] Willi Bredel y Michael Tschesno-Hell, ambos funcionarios políticos, fueron eximidos de todas sus otras tareas para concentrarse en escribir el guion. Se convocó un "Comité Thälmann" para dirigir la producción de la película; entre sus miembros se encontraban representantes del Ministerio de Cultura, el Ministerio de Prensa y Agitación, el estudio DEFA, [8] y la viuda de Thälmann, Rosa, aunque fue destituida en 1949. [9] El comité celebró su primera reunión el 8 de octubre de 1948. En la tercera reunión, el 27, los miembros decidieron que retratar toda la vida de Thälmann haría que la película fuera demasiado engorrosa, acordando que debería concentrarse solo en los eventos históricos importantes. La resolución también establecía que la trama debía centrarse en reuniones entre Thälmann y pequeños grupos de personas, a quienes se vería abrazando el socialismo después de haber sido convencidas por "el resplandor de su personalidad". En la cuarta reunión, se sugirió comenzar la trama solo en 1931 y enfatizar el papel de Thälmann en la huelga de transporte público de 1932; sin embargo, el miembro Otto Winzer señaló que para atraer a la juventud, la película debería tratar sobre los años de juventud del protagonista. [10]
Bredel y Tschesno-Hell completaron el primer borrador del guión a principios de 1951. La trama comenzaba con Ernst, de cuatro años, metiendo panfletos socialistas en sus pantalones para esconderlos de los agentes de policía que asaltaron la taberna de su padre, donde tuvo lugar una reunión ilegal del SPD . [11] También aparecía su infancia y juventud con sus padres, su enamoramiento de la joven Rosa Koch y sus años como un simple trabajador que se convirtió al comunismo. [12]
La DEFA concluyó que el guion de Bredel y Tschesno-Hell requeriría dividir la película en tres partes. El comité consideró que esto era demasiado largo. Después de un año de deliberaciones, la mayor parte del guion original fue rechazado. [13] En enero de 1951, se decidió hacer una película en dos partes, la primera abordando el período desde el final de la Primera Guerra Mundial hasta 1930, y la segunda comenzando en 1932 y continuando hasta la fundación de la República Democrática Alemana. Las dos partes se llamaron Ernst Thälmann - Sohn des Volkes y Ernst Thälmann - Führer des Volkes (hijo y líder del pueblo, respectivamente). Los títulos se cambiaron más tarde a Sohn y Führer seiner Klasse . [14]
El estamento político había seguido de cerca la obra. Según el historiador René Börrner, "ninguna otra película, en los años anteriores o posteriores, recibió tanta atención por parte del SED". [15] El 21 de agosto de 1951, Walter Ulbricht envió al comité una carta en la que solicitaba que se retratara un encuentro entre Thälmann y Joseph Stalin . [16]
También había otras preocupaciones políticas. Bajo la influencia de los acontecimientos en la Unión Soviética , el Ministerio de Cultura acusó a los realizadores de la DEFA de adoptar un enfoque formalista y exigió que lo rechazaran y adoptaran una línea realista socialista . Durante 1952, el guion de Bredel y Tschesno-Hell fue nuevamente sujeto a revisiones y tuvo que ser reescrito. En julio, el Secretario de Estado de Prensa y Agitación, Hermann Axen, dijo al comité Thälmann que el principal problema a resolver era "la representación primitiva de Thälmann por parte de los autores", que no lograba presentar su "gran instinto revolucionario". Más tarde, el miembro del comité Hermann Lauter exigió la inclusión de eventos históricos que no tuvieran una conexión directa con la vida de Thälmann, como la Revolución de Octubre . [17]
A finales de 1952, los guionistas aceptaron la mayoría de las exigencias. El comité directivo y el Ministerio de Cultura aprobaron su borrador final el 13 de marzo de 1953. El trabajo sobre el guion de El líder de su clase comenzó en el verano de 1953. Russel Lemmons afirmó que esta vez los guionistas "sabían lo que se esperaba de ellos". El guion se completó el 8 de septiembre y más tarde se aceptó con solo cambios menores. [18]
El 17 de noviembre se presentaron los guiones y los materiales de la película al Comité Estatal de Cine. También estuvieron presentes el jefe de la comisión soviética en Alemania del Este, Vladímir Semiónov , y el director Serguéi Gerásimov . Semiónov hizo personalmente un ajuste al guion; pidió que se eliminara una escena en la que Thälmann parecía albergar dudas, ya que no se ajustaba a los principios de la lucha proletaria. En general, sin embargo, aprobó la presentación; [19] el guion también introdujo elementos que encajaban con la atmósfera de la Guerra Fría , en la forma del villano principal de la película, el capitalista estadounidense Mr. McFuller. [1]
La versión final se inspiró en la película de 1946 de Mikheil Chiaureli , The Vow [15] [a 1] y su película de 1950 The Fall of Berlin , con un esquema de color dominado por el rojo. [20] A principios de 1954, dos años después de la fecha límite original, Son of his Class estaba lista para su proyección. [21] Después del estreno de la primera parte, la fotografía principal de la segunda se llevó a cabo en el verano de 1954. Hasta 150 militares de la Policía Popular Acuartelada fueron utilizados diariamente durante el rodaje en los papeles de extras. [22]
El estreno de Ernst Thälmann, hijo de su clase , tuvo lugar en el Friedrichstadt Palast el 9 de marzo de 1954; asistieron más de 3000 personas, entre ellas Wilhelm Pieck y Walter Ulbricht . En un discurso pronunciado tras la proyección, Pieck calificó la película como un «mensaje a todos los alemanes amantes de la paz, especialmente a nuestra juventud». [23] La película se distribuyó en ochenta copias. [24] Fue la primera película que se estrenó simultáneamente en Alemania del Este y del Oeste , después de que la Conferencia de Berlín de 1954 provocara un acercamiento temporal entre los dos estados. [25]
La primera parte fue muy promocionada por la prensa; no pocas veces se repartían entradas gratis y se realizaban proyecciones obligatorias en granjas colectivas y para niños en edad escolar. En las 13 semanas siguientes a su estreno, El hijo de su clase fue vista por 3,6 millones de personas. [24] El director Kurt Maetzig , Willi Bredel, Michael Tschesno-Hell, el director de fotografía Karl Plintzner y el actor Günther Simon recibieron el Premio Nacional de Alemania del Este de primera clase el 7 de octubre de 1954. [26] La película también ganó un Premio especial de la Paz en el Festival Internacional de Cine de Karlovy Vary , en el mismo año. [27]
El líder de su clase , que se estrenó en la Volksbühne de Berlín el 7 de octubre de 1955, también recibió un fuerte apoyo del gobierno. En 13 semanas, fue vista por 5,7 millones de personas. [24] Su aparición en la película le valió a Günther Simon el Premio al Mejor Actor en el Festival de Karlovy Vary de 1956. [28]
El discurso secreto de Nikita Khrushchev en febrero de 1956 marcó el comienzo de un nuevo rumbo en la política del Bloque del Este , incluso en el campo del arte. El personaje de Joseph Stalin , que fue celebrado durante su vida, fue eliminado de muchas películas; algunas películas realizadas antes de 1953 fueron prohibidas por completo. [29]
El 5 de junio de 1956, un mes antes del IX Festival de Karlovy Vary, Alexander Abusch escribió una carta al Politburó del SED notificándoles la eliminación del montaje en el que aparecía Stalin de la película, para que pudiera ser proyectada en Checoslovaquia . Abusch también solicitó permiso para editar una escena en la que Fiete Jansen citaba las palabras de Stalin: "Hitlers van y vienen, pero Alemania y el pueblo alemán permanecen". Después del 22º Congreso del Partido Comunista de la Unión Soviética de 1961 , que adoptó una línea estrictamente antiestalinista, un grupo de funcionarios del Ministerio de Cultura de Alemania del Este celebró una conferencia del 25 al 27 de noviembre de 1961. Decidieron eliminar todo el metraje que incluyera la figura de Stalin de la película. Todas las copias, incluso las del extranjero, estaban sujetas a la resolución. [30] En la versión posterior a 1961, Stalin no aparece, pero su nombre permanece en los créditos iniciales, junto con el actor que lo interpreta, y se menciona en varias ocasiones.
En Alemania del Este, las películas fueron recibidas con elogios favorables. El 28 de marzo de 1954, el ministro de cultura Johannes R. Becher calificó a Hijo de su clase como una "epopeya heroica nacional" y una "representación magistral de la historia" en un artículo publicado en el periódico Tägliche Rundschau . [31] El columnista del Berliner Zeitung Joachim Bagemühl escribió que "Maetzig creó escenas de multitudes masivas, como rara vez se han visto en el cine hasta ahora". [32] El periodista Herbert Thiel calificó la segunda parte como "una película excepcional" en un artículo del Schweriner Volkszeitung del 1 de octubre de 1955. El crítico de la revista Das Volk , Kurt Steiniger, afirmó que su "corazón latía en coordinación con los miles de personas que rodeaban a Thälmann" cuando vio la película. El 18 de octubre, un reportero del periódico Mitteldeutsche Neuste Nachrichten escribió: "No hay nadie que no se pregunte... ¿cómo es que esta película me conmovió tan profundamente?" [1] El autor Henryk Keisch comentó: "En medio de esas escenas monumentales sin precedentes... hay un hombre distinto, con emociones y pensamientos distintos... es una gran obra de arte". [33] En 1966, el Léxico Cinematográfico de la RDA calificó a Ernst Thälmann como un "documento emocionante e informativo sobre la fuerza indestructible de las mejores partes del pueblo alemán, que recrea con éxito... la heroica lucha de los trabajadores alemanes liderados por Thälmann". [34]
El escritor francés Georges Sadoul elogió la serie por "presentar a Thälmann de una manera completamente humana" en un artículo publicado en Les Lettres Françaises el 21 de julio de 1955. [32] En Alemania Occidental, una reseña de Der Spiegel del 31 de marzo de 1954 descartó la primera parte como propaganda comunista, llamándola "una máquina de odio" que es "soportable de ver solo debido al sentido travieso de Kurt Maetzig para los detalles". [35] El crítico de cine de la revista vio la segunda parte como "menos original y aún peor hecha". [36] Detlef Kannapin escribió que las películas estaban "propagando un mito", destinadas a "apoyar elementos de propaganda... en un estilo realista socialista" y su objetivo principal era retratar a Thälmann como "el gran líder intachable". [37] Seán Allan y John Sandford la describieron como una combinación de "hechos con la distorsión oficialmente aprobada de la historia". [38] Sabine Hake escribió que la película se hizo después de que Maetzig se dedicara a dirigir películas con "intenciones propagandísticas directas". [39] Russell Lemmons concluyó que, en lugar de ser una historia sobre un hombre sencillo que ascendía a la grandeza, era una historia del movimiento obrero alemán en el siglo XX. [40]
En una entrevista de 1996, Kurt Maetzig dijo: "Creo que la primera parte es soportable e incluso tiene cualidades artísticas, mientras que la segunda se deterioró... debido a una idealización excesiva. En muchos aspectos, es simplemente vergonzosa". [41]
Poco después de que se aprobara el guion de Hijo de su clase , el director general de la DEFA, Joseph Schwab, dijo a los miembros del comité de Thälmann que estaba preocupado por la veracidad de la trama. Señaló tres inexactitudes: en 1918, no había Consejos de Obreros y Soldados en el Frente Occidental, solo dentro de Alemania; el general estadounidense que acompañaba al Sr. McFuller no pudo haber estado presente en Berlín durante el aplastamiento del Levantamiento de Espartaco , ya que la paz con los Estados Unidos aún no se había logrado; y finalmente, Wilhelm Pieck no estaba con Rosa Luxemburg y Karl Liebknecht el 9 de noviembre de 1918. Solo la parte de Pieck fue omitida del guion. Bredel le dijo a Schwab que el resto se dejaría para la decisión del Politburó. Las escenas a las que se opuso el director general se incluyeron en la película. [42]
En una reunión celebrada en la Academia de Ciencias de Berlín Oriental el 17 de noviembre de 1955, el crítico de cine de Alemania Occidental Klaus Norbert Schäffer le dijo al escritor Michael Tschesno-Hell que la segunda parte se centraba únicamente en la resistencia comunista a los nazis, ignorando a los socialdemócratas y otros que se oponían al régimen. También mencionó que, si bien Thälmann estuvo encarcelado en tres prisiones diferentes, la película da la impresión de que solo estuvo preso en una. Otro punto que mencionó Schäffer fue que el envío de armas prometido a los rebeldes comunistas en Hamburgo fue interceptado por el ejército y no retenido por los enemigos de Thälmann en el partido, como se ve en Hijo de su clase . La respuesta de Tschesno-Hell a Schäffer fue: "Hay grandes verdades y pequeñas verdades. En el arte, es completamente legítimo permitir que las grandes tengan precedencia". [43] René Börrner señaló que la película se saltó los años entre 1924 y 1930, ignorando así el ascenso de Thälmann al puesto de jefe del partido, y las muchas controversias y divisiones ideológicas que caracterizaron al KPD en aquellos días. [15]
El periodista Erich Wollenberg, ex miembro del KPD, escribió una crítica de Son of his Class en 1954, en la que afirmaba que la película era un "cóctel de mentiras heroicas y distorsiones, con unas gotas de verdad mezcladas en ella". [7] Señaló que, al contrario de lo que dice la película, Thälmann no estaba en el frente occidental cuando estalló la Revolución alemana el 5 de noviembre de 1918, sino en Hamburgo: este detalle fue citado en la biografía oficial de Thälmann, escrita por el propio Bredel. [44] Wollenberg había encontrado otra discrepancia entre la biografía y Son of his Class : el verdadero Thälmann no jugó un papel importante en la lucha contra los partidarios de Kapp . [45]
El historiador Detlef Kannapin señaló que, aunque la película retrata a Thälmann como alguien que intenta convencer a los socialdemócratas reacios de que se unan contra los nazis, nunca siguió esa política. En octubre de 1932, se refirió al SPD como el principal rival de los comunistas y a menudo los llamó " socialfascistas ". La resolución de la Comintern de formar un vínculo antinazi con los socialdemócratas no se tomó hasta 1935, cuando Ernst Thälmann ya estaba en prisión. Según Kannapin, la figura de Robert Dirhagen, el miembro menor del SPD, simboliza el ala socialdemócrata del SED, que se unió al KPD bajo presión soviética. [46] Seán Allan y John Sandford escribieron que en la película, la culpa del ascenso de Hitler "recaía únicamente sobre los socialdemócratas", justificando así la línea estalinista del KPD y su rivalidad con el SPD antes de 1933. [38] [a 2]
Las proyecciones obligatorias de ambas partes continuaron realizándose en fábricas y granjas colectivas durante años después de su estreno. Las películas se convirtieron en parte del plan de estudios del sistema educativo de Alemania del Este y todos los alumnos y estudiantes las vieron en la escuela. [33] Las imágenes de las películas se utilizaron para hacer ocho cortometrajes, con duraciones que oscilaban entre los 8 y los 27 minutos, que se mostraron a niños pequeños. [47] Ocupó un estatus particularmente significativo en la Organización Pionera Ernst Thälmann ; en 1979, el manual del movimiento todavía incluía la película como una fuente importante de información sobre la vida de Thälmann. [33]
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