Sir Ernst Hans Josef Gombrich OM CBE FBA ( / ˈ ɡ ɒ m b r ɪ k / ; alemán: [ˈgɔmbʁɪç] ; 30 de marzo de 1909 - 3 de noviembre de 2001) fue un historiador del arte nacido en Austria que, tras establecerse en Inglaterra en 1936, [1] se naturalizó ciudadano británico en 1947 [2] y pasó la mayor parte de su vida laboral en el Reino Unido .
Gombrich fue autor de muchas obras de historia cultural e historia del arte, entre las que destaca La historia del arte , un libro ampliamente considerado como una de las introducciones más accesibles a las artes visuales , [3] y Arte e ilusión , [4] una importante Trabajo en psicología de la percepción que influyó en pensadores tan diversos como Carlo Ginzburg , [5] Nelson Goodman , [6] Umberto Eco , [7] y Thomas Kuhn . [8]
Hijo de Karl Gombrich y Leonie Hock, Gombrich nació en Viena, Austria-Hungría , en el seno de una familia burguesa asimilada de origen judío que formaba parte de un sofisticado medio social y musical. Su padre era abogado y ex compañero de clase de Hugo von Hofmannsthal y su madre era una distinguida pianista que se graduó en el Conservatorio de Viena con la Medalla de Distinción de la Escuela.
En el Conservatorio fue alumna, entre otros, de Anton Bruckner . Sin embargo, en lugar de seguir una carrera como concertista de piano (que habría sido difícil compaginar con su vida familiar en este período), se convirtió en asistente de Theodor Leschetizky . También conoció a Arnold Schoenberg , Gustav Mahler , Hugo Wolf y Johannes Brahms . [9]
Rudolf Serkin era un amigo cercano de la familia. Adolf Busch y los miembros del Busch Quartet se reunían regularmente y tocaban en la casa familiar. A lo largo de su vida Gombrich mantuvo un profundo amor y conocimiento de la música clásica. Era un violonchelista competente y más tarde, en su casa de Londres, tocaba regularmente música de cámara de Haydn, Mozart, Schubert, Beethoven y otros con su esposa y su hermana mayor, Dea Forsdyke, concertista de violinista. [ cita necesaria ]
Gombrich se educó en el Theresianum y en la Universidad de Viena , donde estudió historia del arte con Hans Tietze , Karl Maria Swoboda , Julius von Schlosser y Josef Strzygowski , completando una tesis doctoral sobre la arquitectura manierista de Giulio Romano , supervisada por Por Schlosser. Especializado en caricatura, fue invitado a ayudar a Ernst Kris , entonces encargado de artes decorativas en el Kunsthistorisches Museum , en su graduación en 1933. [10]
En 1936 se casó con Ilse Heller (1910-2006), alumna de su madre y ella misma una consumada pianista. Su único hijo, el indólogo Richard Gombrich , nació en 1937. Tuvieron dos nietos: el pedagogo Carl Gombrich (n. 1965) y Leonie Gombrich (n. 1966), que es su albacea literaria. [11]
Después de publicar su primer libro, Una pequeña historia del mundo, en alemán en 1936, escrito para niños y adolescentes, y verlo convertirse en un éxito, sólo para ser prohibido por los nazis por pacifismo, huyó a Gran Bretaña en 1936 para ocupar un puesto como asistente de investigación en el Instituto Warburg de la Universidad de Londres .
Durante la Segunda Guerra Mundial, Gombrich trabajó para el Servicio Mundial de la BBC , monitoreando las transmisiones de radio alemanas. Cuando en 1945 un próximo anuncio fue precedido por el Adagio de la séptima sinfonía de Bruckner , escrito con motivo de la muerte de Richard Wagner , Gombrich adivinó correctamente que Adolf Hitler estaba muerto y rápidamente le dio la noticia a Churchill . [12]
Gombrich regresó al Instituto Warburg en noviembre de 1945, donde se convirtió en investigador principal (1946), profesor (1948), lector (1954) y, finalmente, profesor de Historia de la Tradición Clásica y director del instituto (1959-1976). . Fue elegido miembro de la Academia Británica en 1960, nombrado Comendador de la Orden del Imperio Británico (CBE) en los Honores de Año Nuevo de 1966 , [13] nombrado caballero en los Honores de Cumpleaños de 1972 , [14] y nombrado miembro de la Orden al Mérito en 1988. [15] Continuó su trabajo en la Universidad de Londres hasta cerca de su muerte en 2001. Recibió numerosos honores adicionales, incluido el Premio Goethe en 1994 y el Premio Balzan en 1985 de Historia del Arte Occidental. [ cita necesaria ]
Gombrich estaba cerca de varios emigrados austríacos que huyeron a Occidente antes del Anschluss , entre ellos Karl Popper (de quien era especialmente cercano), Friedrich Hayek y Max Perutz . Jugó un papel decisivo en la publicación de la obra maestra de Popper, La sociedad abierta y sus enemigos . Ambos se habían conocido sólo fugazmente en Viena, mientras el padre de Gombrich realizaba su aprendizaje de derecho con el padre de Popper. Se hicieron amigos para toda la vida en el exilio. [ cita necesaria ]
Gombrich señaló que tenía dos públicos muy diferentes: entre los académicos era conocido particularmente por su trabajo sobre el Renacimiento y la psicología de la percepción, pero también por sus pensamientos sobre la historia y la tradición cultural; para un público más amplio y no especializado, era conocido por la accesibilidad e inmediatez de sus escritos y su capacidad para presentar trabajos académicos de una manera clara y sencilla.
El primer libro de Gombrich, y el único que no escribió en inglés, fue Eine kurze Weltgeschichte für junge Leser ("Una breve historia del mundo para lectores jóvenes"), publicado en Alemania en 1936. Fue muy popular y se tradujo a varios idiomas. idiomas, pero no estuvo disponible en inglés hasta 2005, cuando se publicó una traducción de una edición revisada como Una pequeña historia del mundo . Hizo la mayor parte de esta traducción y revisión él mismo, y fue completada por su asistente y secretaria Caroline Mustill y su nieta Leonie Gombrich después de su muerte. [dieciséis]
La Historia del Arte , publicada por primera vez en 1950 y actualmente en su decimosexta edición, es ampliamente considerada como una de las introducciones más accesibles a la historia de las artes visuales . Originalmente destinado a lectores adolescentes, ha vendido millones de copias y ha sido traducido a más de 30 idiomas.
Otras publicaciones importantes incluyen Art and Illusion (1960), considerada por la crítica como su obra más influyente y de mayor alcance, y los ensayos reunidos en Meditations on a Hobby Horse (1963) y The Image and the Eye (1981). Otros libros importantes son Aby Warburg: An Intellectual Biography (1970), The Sense of Order (1979) y The Preference for the Primitive (póstumamente en 2002). La lista completa de sus publicaciones, EH Gombrich: A Bibliography , fue publicada por Joseph Burney Trapp en 2000.
Cuando Gombrich llegó a Inglaterra en 1936, la disciplina de la historia del arte se centraba en gran medida en el conocimiento . Gombrich, sin embargo, se había criado en la cultura vienesa de Bildung [9] y estaba preocupado por cuestiones más amplias de la tradición cultural y la relación entre ciencia y arte. Esta última amplitud de interés se puede ver tanto en su relación de trabajo con el psicoanalista e historiador del arte austriaco Ernst Kris en relación con el arte de la caricatura [17] como en sus libros posteriores, The Sense of Order (1979) (en el que se aborda la teoría de la información). discutido en su relación con los patrones y ornamentos en el arte) y el clásico Arte e ilusión (1960). [18]
Fue en Arte e ilusión donde introdujo las ideas de 'esquemas', 'hacer y combinar', 'corrección' y 'ensayo y error' [19] influenciadas por ' conjeturas y refutación ', en la filosofía de la ciencia de Popper. Desde el punto de vista de Gombrich, el artista compara lo que ha dibujado o pintado con lo que está intentando dibujar/pintar y, mediante un "bucle de retroalimentación", corrige gradualmente el dibujo/pintura para que se parezca más a lo que está viendo. Sin embargo, el proceso no empieza desde cero. Cada artista hereda "esquemas" que designan la realidad por la fuerza de la convención. [20] Estos esquemas, más las técnicas y trabajos de maestros anteriores, son los puntos de partida desde los cuales la artista comienza su propio proceso de prueba y error .
Las concepciones filosóficas desarrolladas por Popper para una filosofía de la ciencia encajaban bien con las ideas de Gombrich para una explicación más sólida de la historia del arte. Gombrich había escrito su primera obra importante, La historia del arte , en 1950, diez años antes que Arte e ilusión . Se ha descrito que el libro anterior considera la historia del arte como una narrativa que va "desde lo que los artistas antiguos "sabían" hasta lo que los artistas posteriores "vieron". [22] Y como Gombrich siempre estuvo más preocupado por los movimientos individuales que por los movimientos de masas (la famosa primera línea de La historia del arte es "Realmente no existe el arte. Sólo hay artistas" [23] ), vio el uso de explicaciones científicas y psicológicas como clave para comprender cómo "vieron" estos artistas individuales y cómo construyeron sobre las tradiciones que habían heredado y de las que formaban parte. Con la dialéctica de hacer y combinar, esquema y corrección, Gombrich buscó fundamentar el desarrollo artístico en verdades más universales, más cercanas a las de la ciencia, que en lo que consideraba términos vacuos o de moda como " zeitgeist " y otras "abstracciones". [24]
La contribución de Gombrich al estudio del arte del Renacimiento comenzó con su tesis doctoral sobre el manierismo . En esto sostiene que la obra de Giulio Romano , en el Palazzo del Tè , no fue obra de un artista renacentista decadente sino que mostró cómo el pintor respondió a las demandas de un mecenas "ansioso por la novedad de moda". [25]
La serie de cuatro volúmenes Estudios sobre el arte del Renacimiento (1966) comprende los volúmenes Norma y Forma ; Imágenes Simbólicas ; El Patrimonio de Apeles ; y New Light on Old Masters , e hizo una importante contribución al estudio del simbolismo en la obra de este período.
Gombrich era un gran admirador de Leonardo da Vinci y escribió extensamente sobre él, tanto en estos volúmenes como en otros. [26]
Gombrich ha sido llamado "el historiador del arte más conocido de Gran Bretaña, quizás del mundo" [27] y también "uno de los eruditos y pensadores más influyentes del siglo XX". [28]
En octubre de 2014, el escultor Antony Gormley inauguró una placa azul de English Heritage para Gombrich en 19 Briardale Gardens, Hampstead , junto con Sir Peter Bazalgette , presidente del Arts Council y miembro del panel de la placa azul, Richard Gombrich y el historiador del arte, profesor David Freedberg . La placa dice: "EH Gombrich (1909 – 2001) Historiador del arte vivió aquí de 1952 a 2001". Gormley vivió cuando era niño a un par de puertas de la casa. [29]
Gombrich fue sensible a las críticas de que no le gustaba el arte moderno y en ocasiones se vio obligado a defender su posición. [12] También ha sido criticado [ ¿ por quién? ] por adoptar lo que ahora se considera una visión eurocéntrica (por no decir neocolonialista) del arte, y por no incluir artistas femeninas en gran parte de sus escritos sobre arte occidental . Su respuesta a esto último fue que estaba escribiendo una historia del arte tal como estaba, y que las mujeres artistas no figuraban ampliamente en Occidente antes del siglo XX. Admiraba a artistas femeninas del siglo XX como Bridget Riley , cuyo trabajo se incluyó en una edición revisada de The Story of Art .
Si bien varias obras de Gombrich (especialmente Arte e Ilusión en 1960) tuvieron un enorme impacto en la historia del arte y otros campos, [4] sus ataques categóricos al historicismo han sido acusados (por Carlo Ginzburg ) de conducir a una erudición "estéril"; [30] muchos de sus argumentos metodológicos han sido reemplazados por el trabajo de historiadores del arte como Svetlana Alpers y Michael Baxandall . [31]
