Un poco de historia del mundo (originalmente en alemán , Eine kurze Weltgeschichte für junge Leser ) es un libro de historia de Ernst Gombrich . Fue escrito en 1935 en Viena , Austria, cuando Gombrich tenía 26 años. Lo estaba reescribiendo para los lectores ingleses cuando murió en 2001, a la edad de 92 años, en Londres. Gombrich insistió en que sólo él tradujera el libro al inglés. Después de su muerte, la traducción fue completada, según sus deseos, por Caroline Mustill, asistente de Gombrich desde 1995 hasta su muerte, y su nieta Leonie Gombrich. Fue publicado en 2005 por Yale University Press . [1]
La breve historia narra el desarrollo humano desde los inventos de los cavernícolas hasta los resultados de la Primera Guerra Mundial . Además, el libro describe las creencias de muchas de las principales religiones del mundo, incluido el judaísmo , el hinduismo , el budismo , el cristianismo y el islam , e incorpora estas ideas en su presentación narrativa de personas y acontecimientos históricos.
Leonie Gombrich explica en la introducción de la edición en inglés que Gombrich, mientras escribía las últimas fases de su tesis doctoral, había mantenido correspondencia con la pequeña hija de unos amigos, que quería saber a qué dedicaba todo su tiempo en el trabajo. Para Gombrich fue un gran placer explicarle su trabajo doctoral a la niña, utilizando sólo palabras y conceptos que los niños pudieran entender. Convencido de que un niño inteligente podría comprender incluso ideas aparentemente complicadas de la historia, si se expresaban en términos inteligibles, Gombrich compuso un capítulo de muestra sobre el " Ritterzeit " (Tiempo de los Caballeros) y lo envió al editor Walter Neurath . Emocionado por el texto, pero algo presionado por el tiempo, Neurath le pidió a Gombrich que produjera un guión completo en seis semanas, para que el libro pudiera imprimirse. Inseguro de su capacidad para satisfacer tal demanda, Gombrich, después de convencerlo un poco, prometió intentarlo. Se propuso escribir un capítulo al día (a excepción de los domingos, cuando le leía su obra a Ilse Heller, más tarde su esposa). Pasaba las mañanas y las tardes leyendo en su casa y en la biblioteca y reservaba las tardes para la composición. [1] Eligió sus temas basándose en lo que le parecieron los acontecimientos más influyentes de la historia desde una perspectiva moderna, y basándose en lo que sigue siendo mejor recordado. De manera algo milagrosa, entregó el texto a tiempo y el libro apareció al público en 1936.
Posteriormente, el libro fue prohibido durante el régimen nacionalsocialista (nazi) por ser demasiado pacifista. [1] [2]
El objetivo de Gombrich en el libro se resume en las siguientes palabras, que aparecen en el prólogo de la edición turca del libro:
Me gustaría enfatizar que este libro no está pensado ni nunca fue pensado como un reemplazo de los libros de historia utilizados en las escuelas, que tienen un propósito completamente diferente. Me gustaría que mis lectores se relajaran y siguieran la historia sin tener que tomar notas de nombres y fechas. Prometo también que no te los pediré. [3]
Anthony Grafton , en The Wall Street Journal , reseñó el libro de Gombrich: "A los niños afortunados se les leerá este libro. Los adultos inteligentes lo leerán por sí mismos y recuperarán el contacto con el espíritu del humanismo europeo en su máxima expresión".
The Guardian dijo: "Gombrich comienza con la definición más mágica de la historia que jamás haya leído... Tolerancia, razón y humanidad... impregnan cada página de la Pequeña Historia ". [4]
Según The Times , " La pequeña historia de Gombrich , por fin disponible en inglés, habrá muchas generaciones de futuros historiadores que le atribuirán su pasión de toda la vida por la historia y por la verdad". [5]
Robert Hanks, que escribe para The Daily Telegraph, dijo que el libro era "un antídoto maravilloso para la historia sin cronología: toda la experiencia de la historia humana, desde la prehistoria hasta la Segunda Guerra Mundial, comprimida en una narrativa fluida... [Gombrich] sobresale en la creación un sentido de las continuidades de la historia: las formas en que la naturaleza humana no se ha movido a lo largo del milenio y la pequeñez de las diferencias entre las personas. Un placer. [6]
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