Ernesto I (alemán: Ernst Anton Karl Ludwig ; 2 de enero de 1784 - 29 de enero de 1844) fue el último duque soberano de Sajonia-Coburgo-Saalfeld (como Ernesto III ) de 1806 a 1826 y el primer duque soberano de Sajonia-Coburgo y Gotha. de 1826 a 1844. Fue padre del príncipe Alberto , quien fue esposo de la reina Victoria . Ernesto luchó contra Napoleón Bonaparte y, a través de proyectos de construcción y la creación de un teatro de la corte, dejó una fuerte huella en su ciudad natal, Coburg .
Ernesto nació el 2 de enero de 1784. Era el hijo mayor de Francisco, duque de Sajonia-Coburgo-Saalfeld , y de la condesa Augusta de Reuss-Ebersdorf . Su hermano menor, Leopoldo , fue elegido más tarde primer rey de Bélgica .
El 10 de mayo de 1803, a los 19 años, Ernesto fue proclamado adulto porque su padre había enfermado gravemente y se le pidió que participara en el gobierno del ducado. Cuando su padre murió en 1806, sucedió en el ducado de Sajonia-Coburgo-Saalfeld como Ernesto III. Sin embargo, no pudo asumir inmediatamente el gobierno formal de sus tierras, porque el ducado estaba ocupado por tropas napoleónicas y bajo administración francesa. Al año siguiente, después de la Paz de Tilsit (1807), el ducado de Sajonia-Coburgo-Saalfeld se reunió (habiendo sido previamente disuelto) y se devolvió a Ernesto. [1] Esto ocurrió debido a la presión rusa, ya que su hermana Juliane estaba casada con el hermano del zar ruso.
Ernesto se casó con la princesa Luisa de Sajonia-Gotha-Altenburg en Gotha el 31 de julio de 1817. Tuvieron dos hijos:
El matrimonio era infeliz porque tanto marido como mujer eran promiscuos . Como lo expresó el biógrafo Lytton Strachey : "La corte ducal no se destacaba por el rigor de su moral; el duque era un hombre de valentía y la duquesa siguió el ejemplo de su marido. Hubo escándalos: uno de los chambelanes de la corte, un encantador y hombre cultivado de origen judío, finalmente hubo una separación, seguida de un divorcio". [2] Ernest y Louise se separaron en 1824 y se divorciaron oficialmente el 31 de marzo de 1826. Como herederos de Coburg, los niños permanecieron con su padre. Luisa murió en 1831.
En Coburg, el 23 de diciembre de 1832, Ernesto se casó con su sobrina, la duquesa María de Württemberg , hija de su hermana Antonieta . No tuvieron hijos. Este matrimonio convirtió a Marie en prima hermana y madrastra del príncipe Alberto.
Ernest tuvo tres hijos ilegítimos:
Después de 1813, Ernesto fue un general prusiano y participó en acciones militares contra Napoleón . Luchó en las batallas de Lützen y Leipzig (1813) y en 1814 ingresó en la fortaleza francesa de Mainz. [1] Después de la batalla de Leipzig, comandó el 5. Armeekorps . [3] : 106
Tras la derrota de Napoleón en la batalla de Waterloo , el Congreso de Viena del 9 de junio de 1815 concedió a Ernesto una superficie de 450 kilómetros cuadrados con 25.000 habitantes alrededor de la ciudad de St. Wendel . Su área fue algo aumentada por el segundo Tratado de París . [1] En 1816, esta finca recibió el nombre de Principado de Lichtenberg . Ernest lo vendió a Prusia en 1834. [3] : 106
En 1825, Federico IV, duque de Sajonia-Gotha-Altenburgo , tío de Luisa, la primera esposa de Ernesto, murió sin heredero. Esto resultó en una reorganización de los ducados ernestinos . Sólo como miembro de la dinastía Ernestina (y no como marido de Luisa) Ernesto tenía derecho a reclamar las propiedades del difunto duque. Sin embargo, en ese momento estaba en proceso de divorciarse de Louise, y las otras ramas utilizaron esto como palanca para lograr un mejor trato para ellos mismos al insistir en que no debería heredar Gotha. Llegaron a un compromiso el 12 de noviembre de 1826: Ernest recibió Gotha, pero tuvo que ceder Saalfeld a Sajonia-Meiningen . Posteriormente se convirtió en "Ernesto I, duque de Sajonia-Coburgo y Gotha". Aunque había dado una constitución a Coburg en 1821, no interfirió en el sistema de gobierno de Gotha. [1]
En Coburg, Ernest fue responsable de varios proyectos de construcción, incluida la creación del Hoftheater en su nuevo edificio. La Schlossplatz, tal como aparece hoy, se debe en gran parte a las obras bajo su gobierno. [3] : 107 Se le recuerda principalmente por el desarrollo económico, educativo y constitucional de sus territorios, y por la importante posición internacional alcanzada por la casa de Coburgo. [1]
Ernest murió el 29 de enero de 1844 y fue inicialmente enterrado en la Morizkirche , pero luego fue enterrado nuevamente en el mausoleo recién construido en Friedhof am Glockenberg . [3] : 47
Recibió los siguientes premios: [4]
Imperio ruso :.svg/1280px-Flagge_K%C3%B6nigreich_Sachsen_(1815-1918).svg.png){kind=small}
Reino de Sajonia : [7]
Imperio austríaco : Gran Cruz de la Real Orden Húngara de San Esteban , 1820 [8].svg/1280px-Flagge_Gro%C3%9Fherzogtum_Sachsen-Weimar-Eisenach_(1813-1897).svg.png){kind=small}
Sajonia-Weimar-Eisenach : Gran Cruz del Halcón Blanco , 6 de enero de 1828 [9].svg/1280px-Flagge_Herzogtum_Sachsen-Coburg-Gotha_(1911-1920).svg.png){kind=small}
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Ducados ernestinos :.svg/1280px-Flag_of_Belgium_(civil).svg.png){kind=small}
Bélgica : Gran Cordón de la Orden de Leopoldo , 15 de julio de 1835 [11].svg/1280px-Flag_of_Portugal_(1830%E2%80%931910).svg.png){kind=small}
Reino de Portugal : [12]
Reino Unido : Extraño Caballero de la Jarretera , 16 de julio de 1838 [13].svg/1280px-Flag_of_France_(1794%E2%80%931815,_1830%E2%80%931974).svg.png){kind=small}
Reino de Francia : Gran Cruz de la Legión de Honor , mayo de 1840 [14].svg/1280px-Flagge_Gro%C3%9Fherzogtum_Baden_(1891%E2%80%931918).svg.png){kind=small}
Baden : [15].svg/1280px-Flag_of_the_Kingdom_of_Prussia_(1803-1892).svg.png){kind=small}
Reino de Prusia :