Sajonia-Coburgo-Saalfeld ( en alemán : Sajonia-Coburgo-Saalfeld ) fue uno de los ducados sajones en poder de la línea ernestina de la dinastía Wettin . Establecida en 1699, la línea Sajonia-Coburgo-Saalfield duró hasta la reorganización de los territorios ernestinos que ocurrió tras la extinción de la línea Sajonia-Gotha en 1825, [1] en la que la línea Sajonia-Coburgo-Saalfeld recibió Gotha , pero perdió Saalfeld a manos de Sajonia-Meiningen .
Tras la muerte del duque de Sajonia-Gotha , Ernesto el Piadoso , el 26 de marzo de 1675 en Gotha , el principado fue dividido el 24 de febrero de 1680 entre sus siete hijos supervivientes. Las tierras de Sajonia-Saalfeld pasaron al más joven de ellos, que se convirtió en Juan Ernesto IV (1658-1729), duque de Sajonia-Saalfeld. Pero el nuevo principado no tenía una independencia completa. Tuvo que depender de las autoridades superiores de Gotha para los asuntos de administración de sus tres distritos, Saalfeld , Grafenthal y Probstzella - el llamado " Nexus Gothanus " - porque allí residía el hermano mayor de Juan Ernesto, que gobernó como Federico I, duque de Sajonia-Gotha-Altenburgo . Saalfeld fue la residencia de los duques de Sajonia-Saalfeld desde 1680 hasta 1735.
Cuando Alberto V , duque de Sajonia-Coburgo, murió en 1699 sin dejar descendientes supervivientes, surgieron disputas sobre la herencia, especialmente con Bernardo I de Sajonia-Meiningen , que no se resolvieron hasta 1735. La mayoría de las propiedades de Sajonia-Coburgo fueron entregadas a la nueva línea ernestina de Sajonia-Saalfeld y nació el Principado de Sajonia-Coburgo-Saalfeld con Juan Ernesto como su duque (no príncipe). Sin embargo, los distritos de Sonneberg y Neuhaus am Rennweg tuvieron que ser entregados a Sajonia-Meiningen y el distrito de Sonnefeld tuvo que ser entregado a Sajonia-Hildburghausen . Un tercio del distrito de Römhild y cinco doceavos del distrito de Themar permanecieron con Sajonia-Coburgo.
Tras la muerte de Juan Ernesto IV en 1729, sus hijos Christian Ernest II y Francis Josias gobernaron el país, que constaba de dos áreas distintas y separadas, juntos, pero en diferentes residencias. Christian Ernst permaneció en Saalfeld, mientras que Franz Josias eligió Coburgo como su residencia. En 1745, cuando Christian Ernest II murió sin hijos, sus dominios fueron heredados por su hermano, el duque Francis Josias. En 1747, Francis Josias pudo anclar su derecho de nacimiento ( primogenitura ) en las leyes de la línea de sucesión y conferirlo a su familia en rápido crecimiento para la supervivencia a largo plazo de la Casa de Sajonia-Coburgo-Saalfeld. Su hijo menor, el príncipe Federico Josias, se hizo famoso a sí mismo y al ducado con sus asedios y victorias como general imperial y mariscal de campo en la guerra austro-turca y la guerra de la Primera Coalición contra Francia . Su hermano y regente, el duque Ernesto Federico, fue más conocido por las peligrosas finanzas de su ducado, que sufrió desde 1773 una gestión forzada de las deudas por parte de una Comisión de Débito Imperial hasta 1802 y afectó la fortuna de sus sucesores.
El duque Francisco Federico Antonio , que gobernó sólo seis años (de 1800 a 1806), se vio obligado en 1805, especialmente por su ministro Theodor Konrad von Kretschmann, para la renovación del enfermo ducado a hacer un contrato entre los dos ducados, Coburgo y Saalfeld, para un sistema estatal uniforme con una administración estatal del principado, que recuperó su plena independencia en 1806 con la caída del Sacro Imperio Romano Germánico .
Fueron los hijos del duque Francisco Federico Antonio quienes aseguraron el éxito dinástico y la supervivencia de la Casa de Sajonia-Coburgo. La fama del príncipe Federico Josias llevó a la boda de su hija, la princesa Juliana (más tarde gran duquesa Ana Feodorovna), con el gran duque Constantino Pavlovich de Rusia . Otra hija, la princesa María Luisa Victoria , se casó con el príncipe Eduardo, duque de Kent y Strathearn , en 1818, y se convirtió en la madre de la reina Victoria . El hijo superviviente más joven, el príncipe Leopoldo, fue elegido en 1831 como Leopoldo I , rey de los belgas . En 1816, su hermano mayor, el príncipe Fernando , se casó con María Antonia Koháry de Csábrág , que provenía de una de las familias aristocráticas más ricas de Hungría, y fundó la línea católica de Sajonia-Coburgo-Koháry. Su hijo homónimo, el príncipe Fernando, se convirtió en 1837 en Dom Fernando II , rey de Portugal y el otro hijo, el príncipe Augusto, fue el padre de Fernando I , que se convirtió en el príncipe soberano de Bulgaria en 1887 y el zar en 1908. Además, el heredero al trono de Sajonia-Coburgo fue el príncipe Ernesto, que se convirtió en el duque Ernesto III en 1806. Fue el padre del príncipe Alberto , que se casó con su prima, la reina Victoria, en 1840 y se convirtió en el príncipe consorte de Gran Bretaña e Irlanda .
El 15 de diciembre de 1806, Sajonia-Coburgo-Saalfeld, junto con los demás ducados ernestinos, entró en la Confederación del Rin . Desde noviembre de 1806 hasta la Paz de Tilsit en julio de 1807, el principado estuvo ocupado por los franceses. Solo entonces el duque Ernesto I pudo regresar de su exilio en Königsberg en Prusia Oriental . Un tratado fronterizo con el Reino de Baviera en 1811 condujo a un intercambio territorial de los territorios en disputa. Las ciudades de Fürth am Berg , Hof an der Steinach , Niederfüllbach y Triebsdorf pasaron a Sajonia-Coburgo; Gleußen , el molino de Schleifenhan, Buch am Forst y Herreth pasaron a Baviera. En 1815, como recompensa por luchar en 1813 en el bando aliado contra Napoleón , el Congreso de Viena entregó al soberano una zona a la izquierda del río Rin , más tarde llamada Principado de Lichtenberg , como ganancia territorial, así como la pertenencia a la Confederación Alemana . El 8 de agosto de 1821, el ducado recibió una constitución .
La extinción de la línea más antigua, Sajonia-Gotha-Altenburgo en 1825, dio lugar de nuevo a disputas sucesorias entre las otras líneas de la familia ernestina. El 12 de noviembre de 1826, la decisión, del arbitraje del jefe supremo de la familia, el rey Federico Augusto I de Sajonia , dio lugar a la amplia reorganización de los ducados ernestinos. La mayor parte de Sajonia-Hildburghausen y Saalfeld fueron entregadas a Sajonia-Meiningen junto con unas pocas ciudades diversas. [2] El ducado de Sajonia-Gotha se quedó sin los distritos de Kranichfeld y Römhild, que pasaron a Sajonia-Meiningen, y sin el dominio de Altenburgo (distritos de Altenburgo, Ronneburg, Eisenberg , Roda y Kahla ), lo que convirtió el ducado de Sajonia-Hildburghausen en el ducado de Sajonia-Altenburgo. Pero Sajonia-Coburgo obtuvo de Sajonia-Hildburghausen los dos distritos: Königsberg y Sonnefeld.
El nuevo ducado de Sajonia-Coburgo-Gotha nació de la unión personal de los dos ducados de Sajonia-Coburgo y Sajonia-Gotha. Ernesto III, el último duque de Sajonia-Coburgo-Saalfeld, se convirtió entonces en Ernesto I, el primer duque de Sajonia-Coburgo-Gotha.