La historia de la Unión Soviética de 1964 a 1982 , conocida como la Era Brézhnev , abarca el período en el que Leonid Brézhnev gobernó la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS). Este período comenzó con un alto crecimiento económico y una prosperidad creciente, pero gradualmente se acumularon problemas significativos en las áreas social, política y económica, por lo que el período a menudo se describe como la Era del Estancamiento . En la década de 1970, la Unión Soviética y los Estados Unidos adoptaron una postura de " distensión ". El objetivo de esta estrategia era calentar las relaciones, con la esperanza de que la Unión Soviética emprendiera reformas económicas y democráticas. Sin embargo, esto no llegó hasta que Mijail Gorbachov asumió el cargo en 1985.
Nikita Jruschov fue destituido como Primer Secretario del Comité Central del Partido Comunista de la Unión Soviética (PCUS) (así como Presidente del Consejo de Ministros ) el 14 de octubre de 1964, debido a sus reformas fallidas y su desprecio por las instituciones del Partido y del Gobierno. Brézhnev reemplazó a Jruschov como Primer Secretario y Alexéi Kosygin lo reemplazó como Presidente del Consejo de Ministros. Anastas Mikoyan , y más tarde Nikolai Podgorny , se convirtieron en Presidentes del Presidium del Soviet Supremo . Junto con Andréi Kirilenko como secretario de organización y Mijaíl Súslov como ideólogo jefe, formaron una dirección colectiva revitalizada , que contrastaba en la forma con la autocracia que caracterizaba el gobierno de Jruschov.
El liderazgo colectivo se propuso en primer lugar estabilizar la Unión Soviética y calmar a la sociedad soviética , una tarea que pudieron llevar a cabo. Además, intentaron acelerar el crecimiento económico, que se había ralentizado considerablemente durante los últimos años de Jruschov como gobernante. En 1965, Kosygin inició varias reformas para descentralizar la economía soviética . Después del éxito inicial en la creación de crecimiento económico, los partidarios de la línea dura dentro del Partido detuvieron las reformas, temiendo que debilitaran el prestigio y el poder del Partido. Las reformas en sí mismas nunca fueron abolidas oficialmente, simplemente se las dejó de lado y dejaron de tener efecto. No se llevaron a cabo otras reformas económicas radicales durante la era de Brezhnev, y el crecimiento económico comenzó a estancarse a principios y mediados de la década de 1970. A la muerte de Brezhnev en 1982, el crecimiento económico soviético, según varios historiadores, casi se había paralizado.
La política de estabilización que se puso en marcha tras la destitución de Jruschov estableció una gerontocracia gobernante y la corrupción política se convirtió en un fenómeno normal. Sin embargo, Brezhnev nunca inició ninguna campaña anticorrupción a gran escala. Debido a la gran acumulación militar de la década de 1960, la Unión Soviética pudo consolidarse como una superpotencia durante el gobierno de Brezhnev. La era terminó con la muerte de Brezhnev el 10 de noviembre de 1982.
Después de una prolongada lucha por el poder, [1] Jruschov fue finalmente destituido de su puesto como Primer Secretario en octubre de 1964, acusado del fracaso de sus reformas, sus obsesivas reorganizaciones del aparato del Partido y del Gobierno, su desprecio por las instituciones del Partido y del Gobierno y su estilo de liderazgo dominante de un solo hombre. [2] El Presidium (Politburó), el Comité Central y otros órganos importantes del Partido y del Gobierno se habían cansado de las reiteradas violaciones de Jruschov a los principios establecidos del Partido. La dirección soviética también creía que su estilo de liderazgo individualista era contrario al liderazgo colectivo ideal . [1] Leonid Brezhnev y Alexei Kosygin sucedieron a Jruschov en sus puestos de Primer Secretario y Primer Ministro respectivamente, y a Mijaíl Súslov , Andréi Kirilenko y Anastas Mikoyán (reemplazado en 1965 por Nikolai Podgorny ) también se les dio prominencia en el nuevo liderazgo. Juntos formaron un liderazgo colectivo funcional. [3]
En sus primeras etapas, el liderazgo colectivo se conocía generalmente como el liderazgo "Brezhnev-Kosygin" [4] y ambos comenzaron sus respectivos períodos en el cargo en un pie de igualdad. Sin embargo, después de que Kosygin iniciara la reforma económica de 1965 , su prestigio dentro del liderazgo soviético se marchitó y su posterior pérdida de poder fortaleció la posición de Brezhnev dentro de la jerarquía soviética. [5] La influencia de Kosygin se debilitó aún más cuando Podgorny asumió su puesto como la segunda figura más poderosa de la Unión Soviética. [6]
Brezhnev conspiró para expulsar a Podgorny de la dirección colectiva ya en 1970. La razón era sencilla: Brezhnev estaba tercero, mientras que Podgorny era el primero en el ranking del protocolo diplomático soviético ; la destitución de Podgorny habría convertido a Brezhnev en jefe de Estado, y su poder político habría aumentado significativamente. Sin embargo, durante gran parte de ese período, Brezhnev no pudo lograr la destitución de Podgorny, porque no podía contar con suficientes votos en el Politburó, ya que la destitución de Podgorny habría significado un debilitamiento del poder y el prestigio de la propia dirección colectiva. De hecho, Podgorny continuó adquiriendo mayor poder como jefe de Estado a lo largo de la década de 1970, debido a la postura liberal de Brezhnev sobre Yugoslavia y sus conversaciones de desarme con algunas potencias occidentales, políticas que muchos funcionarios soviéticos vieron como contrarias a los principios comunistas comunes. [7]
Sin embargo, esto no siguió siendo así. Brezhnev fortaleció considerablemente su posición a principios y mediados de los años 70 dentro de la dirección del Partido y mediante un mayor debilitamiento de la "facción Kosygin"; en 1977 tenía suficiente apoyo en el Politburó para expulsar a Podgorny del cargo y de la política activa en general. [8] La eventual destitución de Podgorny en 1977 tuvo el efecto de reducir el papel de Kosygin en la gestión diaria de las actividades gubernamentales al fortalecer los poderes del aparato gubernamental dirigido por Brezhnev. [9] Después de la destitución de Podgorny, comenzaron a circular rumores en la sociedad soviética de que Kosygin estaba a punto de jubilarse debido a su deteriorado estado de salud. [10] Nikolai Tikhonov , primer vicepresidente del Consejo de Ministros bajo Kosygin, sucedió a este último como primer ministro en 1980 (véase la renuncia de Kosygin). [10]
La caída de Podgorny no fue vista como el fin del liderazgo colectivo, y Suslov continuó escribiendo varios documentos ideológicos al respecto. En 1978, un año después de la jubilación de Podgorny, Suslov hizo varias referencias al liderazgo colectivo en sus obras ideológicas. Fue en esa época cuando el poder y el prestigio de Kirilenko dentro de la dirección soviética comenzaron a menguar. [11] De hecho, hacia el final del período, sus colegas consideraban que Brezhnev era demasiado viejo para ejercer simultáneamente todas las funciones de jefe de Estado. Con esto en mente, el Soviet Supremo, por orden de Brezhnev, estableció el nuevo puesto de Primer Vicepresidente del Presidium del Soviet Supremo, un puesto similar a un " vicepresidente ". El Soviet Supremo aprobó por unanimidad a Vasili Kuznetsov , a la edad de 76 años, como Primer Vicepresidente del Presidium a fines de 1977. [12] A medida que la salud de Brezhnev empeoró, el liderazgo colectivo asumió un papel aún más importante en la toma de decisiones cotidianas. Por esta razón, la muerte de Brezhnev no alteró el equilibrio de poder de manera radical, y Yuri Andropov y Konstantin Chernenko estaban obligados por protocolo a gobernar el país de la misma manera en que Brezhnev lo dejó. [13]
El 22 de enero de 1969, Viktor Ilyin , un soldado soviético privado de sus derechos , intentó asesinar a Brezhnev disparando contra una caravana que lo trasladaba por Moscú . Aunque Brezhnev salió ileso, los disparos mataron a un conductor e hirieron levemente a varios cosmonautas célebres del programa espacial soviético que también viajaban en la caravana. El atacante de Brezhnev fue capturado e interrogado personalmente por Andropov, entonces presidente de la KGB y futuro líder soviético. A Ilyin no se le impuso la pena de muerte porque su deseo de matar a Brezhnev se consideró tan absurdo que fue enviado al asilo mental de Kazán para recibir tratamiento. [14]
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En 1965, la Unión Soviética inició una gran expansión militar, expandiendo sus arsenales nucleares y convencionales. Los líderes soviéticos creían que un ejército fuerte sería una herramienta útil para negociar con las potencias extranjeras y aumentaría la seguridad del bloque del Este frente a los ataques. En la década de 1970, los líderes soviéticos concluyeron que una guerra con los países capitalistas no necesariamente se volvería nuclear, y por lo tanto iniciaron una rápida expansión de las fuerzas convencionales soviéticas. Debido a la infraestructura relativamente más débil de la Unión Soviética en comparación con los Estados Unidos, los líderes soviéticos creían que la única manera de superar al Primer Mundo era mediante una rápida conquista militar de Europa occidental, basándose únicamente en los números. La Unión Soviética alcanzó la paridad nuclear con los Estados Unidos a principios de la década de 1970, después de lo cual el país se consolidó como una superpotencia . [16] El aparente éxito de la expansión militar llevó a los líderes soviéticos a creer que el ejército, y solo el ejército, según Willard Frank, "compró la seguridad y la influencia de la Unión Soviética". [17]
Según algunos de sus asesores más cercanos, Brezhnev había estado preocupado durante mucho tiempo por el creciente gasto militar en la década de 1960. Los asesores han contado cómo Brezhnev entró en conflicto con varios industriales militares de alto nivel, siendo el más notable el mariscal Andrei Grechko , el ministro de Defensa . A principios de la década de 1970, según Anatoly Aleksandrov-Agentov, uno de los asesores más cercanos de Brezhnev, Brezhnev asistió a una reunión de cinco horas para tratar de convencer al estamento militar soviético de que redujera el gasto militar. [18] En la reunión, un irritado Brezhnev preguntó por qué la Unión Soviética debería, en palabras de Matthew Evangelista, "continuar agotando" la economía si no se le podía prometer al país una paridad militar con Occidente; la pregunta quedó sin respuesta. [19] Cuando Grechko murió en 1976, Dmitriy Ustinov ocupó su lugar como ministro de Defensa. Ustinov, aunque era un estrecho colaborador y amigo de Brezhnev, obstaculizó cualquier intento de éste de reducir el gasto militar nacional. En sus últimos años, Brezhnev careció de la voluntad de reducir el gasto de defensa, debido a su precaria salud. [20] Según el diplomático soviético Georgy Arbatov , el complejo militar-industrial funcionó como la base de poder de Brezhnev dentro de la jerarquía soviética, incluso si intentó reducir las inversiones. [21]
En el 23º Congreso del Partido en 1966, Brezhnev dijo a los delegados que el ejército soviético había alcanzado un nivel totalmente suficiente para defender al país. La Unión Soviética alcanzó la paridad de misiles balísticos intercontinentales con los Estados Unidos ese año. [22] A principios de 1977, Brezhnev le dijo al mundo que la Unión Soviética no buscaba ser superior a los Estados Unidos en armas nucleares, ni ser militarmente superior en ningún sentido de la palabra. [23] En los últimos años del reinado de Brezhnev, se convirtió en política de defensa oficial invertir solo lo suficiente para mantener la disuasión militar, y en la década de 1980, a los funcionarios de defensa soviéticos se les dijo nuevamente que la inversión no excedería el nivel necesario para mantener la seguridad nacional. [24] En su última reunión con los líderes militares soviéticos en octubre de 1982, Brezhnev enfatizó la importancia de no invertir demasiado en el sector militar soviético. Esta política se mantuvo durante los gobiernos de Andropov, Konstantin Chernenko y Mikhail Gorbachev . [25] También dijo que era el momento oportuno para aumentar aún más la preparación de las fuerzas armadas. En el aniversario de la Revolución de 1917, unas semanas más tarde (la última aparición pública de Brezhnev), los observadores occidentales notaron que el desfile militar anual sólo presentaba dos armas nuevas y que la mayor parte del equipo exhibido era obsoleto. Dos días antes de su muerte, Brezhnev declaró que cualquier agresión contra la Unión Soviética "resultaría en un golpe de represalia aplastante".
Aunque el período de Brezhnev en el cargo se caracterizaría más tarde como uno de estabilidad, al principio, Brezhnev supervisó el reemplazo de la mitad de los líderes regionales y miembros del Politburó. Esta fue una medida típica de un líder soviético que intentaba fortalecer su base de poder. Ejemplos de miembros del Politburó que perdieron su membresía durante la Era Brezhnev son Gennady Voronov , Dmitry Polyansky , Alexander Shelepin , Petro Shelest y Podgorny. [26] Polyansky y Voronov perdieron su membresía en el Politburó porque fueron considerados miembros de la "facción Kosygin". En su lugar llegaron Andrei Grechko , el Ministro de Defensa , Andrei Gromyko, el Ministro de Asuntos Exteriores y el Presidente de la KGB Andropov. La remoción y el reemplazo de miembros de la dirección soviética se detuvo a fines de la década de 1970. [27]
En un principio, Brezhnev se presentó como un moderado, no tan radical como Kosygin pero tampoco tan conservador como Shelepin. Brezhnev dio al Comité Central permiso formal para iniciar la reforma económica de Kosygin en 1965. Según el historiador Robert Service , Brezhnev modificó algunas de las propuestas de reforma de Kosygin, muchas de las cuales fueron, en el mejor de los casos, inútiles. En sus primeros días, Brezhnev pidió consejo a los secretarios provinciales del partido y pasaba horas cada día en esas conversaciones. [28] Durante el pleno del Comité Central de marzo de 1965 , Brezhnev tomó el control de la agricultura soviética , otra pista de que se oponía al programa de reforma de Kosygin. Brezhnev creía, a diferencia de Jruschov, que en lugar de una reorganización general, la clave para aumentar la producción agrícola era hacer que el sistema existente funcionara de manera más eficiente. [28]
A finales de los años 1960, Brezhnev habló de la necesidad de "renovar" los cuadros del partido, pero según Robert Service, su "interés personal lo disuadió de poner fin al inmovilismo que detectaba. No quería correr el riesgo de alienar a los funcionarios de nivel inferior". [29] El Politburó vio la política de estabilización como la única manera de evitar volver a las purgas de Joseph Stalin y la reorganización de las instituciones del Partido y el Gobierno por parte de Jruschov. Los miembros actuaron con optimismo y creyeron que una política de estabilización probaría al mundo, según Robert Service, la "superioridad del comunismo". [29] La dirección soviética no se oponía por completo a la reforma, incluso si el movimiento reformista se había debilitado como consecuencia de la Primavera de Praga en Checoslovaquia . [29] El resultado fue un período de abierta estabilización en el seno del gobierno, una política que también tuvo el efecto de reducir la libertad cultural: varios samizdats disidentes fueron clausurados. [30]
Después de que el proceso de reorganización del Politburó terminó a mediados y fines de la década de 1970, el liderazgo soviético evolucionó hacia una gerontocracia , una forma de gobierno en la que los gobernantes son significativamente mayores que la mayoría de la población adulta. [27]
La generación de Brezhnev —la gente que vivió y trabajó durante la era de Brezhnev— debe su ascenso a la prominencia a la Gran Purga de Joseph Stalin a fines de la década de 1930. En la purga, Stalin ordenó la ejecución o el exilio de casi todos los burócratas soviéticos mayores de 35 años, abriendo así puestos y oficinas para una generación más joven de soviéticos. Esta generación gobernaría el país desde las secuelas de la purga de Stalin hasta el ascenso al poder de Mijail Gorbachov en 1985. La mayoría de estos designados eran de origen campesino o de clase trabajadora. Mijail Suslov, Alexei Kosygin y Brezhnev son excelentes ejemplos de hombres designados después de la Gran Purga de Stalin. [32]
La edad media de los miembros del Politburó era de 58 años en 1961 y de 71 en 1981. Un envejecimiento similar se produjo también en el Comité Central, donde la edad media pasó de 53 años en 1961 a 62 en 1981, y la proporción de miembros mayores de 65 años aumentó del 3 por ciento en 1961 al 39 por ciento en 1981. La diferencia en la edad media entre los miembros del Politburó y del Comité Central se puede explicar por el hecho de que el Comité Central se amplió constantemente durante el liderazgo de Brezhnev; esto hizo posible nombrar miembros nuevos y más jóvenes para el Comité Central sin jubilar a algunos de sus miembros más antiguos. De los 319 miembros del Comité Central en 1981, 130 eran menores de 30 años cuando Stalin murió en 1953. [33]
Políticos jóvenes, como Fiódor Kulakov y Grigori Romanov , fueron vistos como potenciales sucesores de Brézhnev, pero ninguno de ellos se acercó. Por ejemplo, Kulakov, uno de los miembros más jóvenes del Politburó, ocupaba el séptimo lugar en el orden de prestigio votado por el Soviet Supremo , muy por detrás de personalidades como Kosygin, Podgorny, Suslov y Kirilenko. [34] Como señalan Edwin Bacon y Mark Sandle en su libro Brezhnev Reconsidered , el liderazgo soviético en el lecho de muerte de Brézhnev se había convertido en "una gerontocracia cada vez más carente de vigor físico e intelectual". [16]
Durante esa época, Brezhnev también fue presidente de la Comisión Constitucional del Soviet Supremo, que trabajó para la creación de una nueva constitución. La comisión tenía 97 miembros, entre los que se encontraba Konstantin Chernenko . Brezhnev no estaba impulsado por el deseo de dejar una marca en la historia, sino más bien por debilitar aún más el prestigio del primer ministro Alexei Kosygin . [35] La formulación de la constitución se mantuvo con el estilo político de Brezhnev y no fue ni antiestalinista ni neoestalinista , sino que se apegó a un camino intermedio, siguiendo la mayoría de los mismos principios e ideas que las constituciones anteriores . [36] La diferencia más notable fue que codificó los cambios de desarrollo por los que había pasado la Unión Soviética desde la formulación de la Constitución de 1936. Describía a la Unión Soviética, por ejemplo, como una " sociedad industrial avanzada ". [37] En este sentido, el documento resultante puede verse como una prueba de los logros, así como de los límites, de la desestalinización . Mejoró el estatus del individuo en todos los asuntos de la vida, al mismo tiempo que solidificó el control del Partido sobre el poder . [38]
Durante el proceso de redacción, se produjo un debate en el seno de la dirección soviética entre las dos facciones sobre si se debía llamar al derecho soviético «derecho estatal» o «derecho constitucional». Quienes apoyaban la tesis del derecho estatal creían que la Constitución tenía poca importancia y que podía modificarse siempre que cambiara el sistema socioeconómico. Quienes apoyaban el derecho constitucional creían que la Constitución debía «conceptualizar» e incorporar algunos de los futuros objetivos ideológicos del Partido. También querían incluir información sobre el estatus del ciudadano soviético , que había cambiado drásticamente en los años posteriores a Stalin. [39] El pensamiento constitucional prevaleció hasta cierto punto, y la Constitución soviética de 1977 tuvo un mayor efecto en la conceptualización del sistema soviético. [40]
En sus últimos años, Brezhnev desarrolló su propio culto a la personalidad y se otorgó a sí mismo las más altas condecoraciones militares de la Unión Soviética. Los medios de comunicación elogiaron a Brezhnev como "un líder dinámico y un coloso intelectual". [41] Brezhnev recibió el Premio Lenin de Literatura por la trilogía de Brezhnev , tres novelas autobiográficas. [42] Estos premios se le otorgaron a Brezhnev para reforzar su posición dentro del Partido y el Politburó. [43] Cuando Alexei Kosygin murió el 18 de diciembre de 1980, un día antes del cumpleaños de Brezhnev, Pravda y otros medios de comunicación pospusieron la cobertura de su muerte hasta después de la celebración del cumpleaños de Brezhnev. [41] En realidad, sin embargo, las capacidades físicas e intelectuales de Brezhnev habían comenzado a declinar en la década de 1970 debido a su mala salud. [44]
Brezhnev aprobó la intervención soviética en Afganistán (véase también Relaciones soviético-afganas ) de la misma forma que había aprobado previamente la invasión de Checoslovaquia por parte del Pacto de Varsovia . En ambos casos, Brezhnev no fue el que más presionó a favor de una posible intervención armada. [44] Varios miembros destacados de la dirección soviética decidieron retener a Brezhnev como secretario general para que sus carreras no se vieran afectadas por una posible reorganización del liderazgo por parte de su sucesor. Otros miembros, a los que no les gustaba Brezhnev, entre ellos Dmitriy Ustinov ( ministro de Defensa ), Andrei Gromyko ( ministro de Asuntos Exteriores ) y Mikhail Suslov (secretario del Comité Central), temían que la destitución de Brezhnev desencadenara una crisis de sucesión, por lo que ayudaron a mantener el statu quo . [45]
Brezhnev permaneció en el cargo bajo la presión de algunos de sus asociados del Politburó, aunque en la práctica el país no estaba gobernado por él, sino por una dirección colectiva encabezada por Suslov, Ustinov, Gromyko y Yuri Andropov . Konstantin Chernenko , debido a su estrecha relación con Brezhnev, también había adquirido influencia. Mientras el Politburó meditaba quién ocuparía el lugar de Brezhnev, su salud siguió empeorando. La elección de un sucesor habría estado influida por Suslov, pero como murió en enero de 1982, antes que Brezhnev, Andropov ocupó el lugar de Suslov en el Secretariado del Comité Central. Con el empeoramiento de la salud de Brezhnev, Andropov demostró a sus colegas del Politburó que ya no temía las represalias de Brezhnev y lanzó una importante campaña anticorrupción. El 10 de noviembre de 1982, Brezhnev murió y fue honrado con un gran funeral de estado y enterrado cinco días después en la Necrópolis de la Muralla del Kremlin . [46]
La reforma económica soviética de 1965 , a menudo denominada "reforma Kosygin", de gestión y planificación económica se llevó a cabo entre 1965 y 1971. Anunciada en septiembre de 1965, contenía tres medidas principales: la recentralización de la economía soviética mediante el restablecimiento de varios ministerios centrales , una revisión descentralizadora del sistema de incentivos empresariales (incluido un uso más amplio de incentivos materiales de estilo capitalista para el buen desempeño) y, en tercer lugar, una importante reforma de precios. [47] [48] La reforma fue iniciada por el Primer Gobierno de Alexei Kosygin [49] e implementada durante el Octavo Plan Quinquenal , 1968-1970.
Aunque estas medidas se establecieron para contrarrestar muchas de las irracionalidades del sistema económico soviético, la reforma no intentó cambiar radicalmente el sistema existente, sino que trató de mejorarlo gradualmente. [50] El éxito fue finalmente desigual, y los análisis soviéticos sobre por qué la reforma no logró alcanzar su máximo potencial nunca han brindado respuestas definitivas. Sin embargo, hay consenso sobre los factores clave, y se atribuye la culpa a la combinación de la recentralización de la economía con la descentralización de la autonomía empresarial, lo que creó varios obstáculos administrativos. Además, en lugar de crear un mercado que a su vez establecería un sistema de precios, se dio a los administradores la responsabilidad de revisar ellos mismos el sistema de precios. Debido a esto, el sistema de mercado no se materializó. Para empeorar las cosas, la reforma fue contradictoria en el mejor de los casos. [51] Sin embargo, en retrospectiva, el Octavo Plan Quinquenal en su conjunto se considera uno de los períodos más exitosos para la economía soviética y el más exitoso para la producción de consumo. [52]
La mercantilización de la economía, que Kosygin apoyaba, se consideró demasiado radical a la luz de la Primavera de Praga en Checoslovaquia . Nikolai Ryzhkov , el futuro presidente del Consejo de Ministros, se refirió en un discurso de 1987 ante el Soviet Supremo de la Unión Soviética a las "tristes experiencias de la reforma de 1965", y afirmó que todo fue de mal en peor tras la cancelación de la reforma. [53]
El valor de todos los bienes de consumo fabricados en 1972 en precios minoristas fue de aproximadamente 118 mil millones de rublos (530 mil millones de dólares). [63] La Era del Estancamiento , un término acuñado por Mijail Gorbachov , es considerada por varios economistas como la peor crisis financiera de la Unión Soviética . Fue desencadenada por el Shock de Nixon , la sobrecentralización y una burocracia estatal conservadora. A medida que la economía creció, el volumen de decisiones que enfrentaban los planificadores en Moscú se volvió abrumador. Como resultado, la productividad laboral disminuyó en todo el país. Los engorrosos procedimientos de la administración burocrática no permitían la libre comunicación y la respuesta flexible requeridas a nivel empresarial para lidiar con la alienación de los trabajadores, la innovación, los clientes y los proveedores. [64] La última era de Brezhnev también vio un aumento de la corrupción política . La falsificación de datos se convirtió en una práctica común entre los burócratas para informar sobre los objetivos y las cuotas satisfechos al gobierno, y esto agravó aún más la crisis en la planificación. [65]
Con los crecientes problemas económicos, los trabajadores cualificados solían recibir salarios superiores a los previstos en un principio, mientras que los trabajadores no cualificados tendían a llegar tarde y no eran ni concienzudos ni, en muchos casos, totalmente sobrios. El Estado solía trasladar a los trabajadores de un trabajo a otro, lo que acabó convirtiéndose en una característica inerradicable de la industria soviética; [66] el Gobierno no tenía ninguna contramedida eficaz debido a la falta de desempleo en el país . Las industrias gubernamentales, como fábricas, minas y oficinas, estaban dotadas de personal indisciplinado que se esforzaba mucho por no hacer su trabajo. Esto acabó dando lugar, según Robert Service, a una "fuerza de trabajo ávida de trabajo" entre los trabajadores y administradores soviéticos. [67]
Kosygin inició la reforma económica soviética de 1973 para mejorar los poderes y funciones de los planificadores regionales mediante el establecimiento de asociaciones. La reforma nunca se implementó por completo; de hecho, los miembros de la dirección soviética se quejaron de que la reforma ni siquiera había comenzado en el momento de la reforma de 1979. [68] La reforma económica soviética de 1979 se inició para mejorar la economía soviética , que entonces estaba estancada . [69] El objetivo de la reforma era aumentar los poderes de los ministerios centrales centralizando la economía soviética en un grado aún mayor. [70] Esta reforma tampoco se implementó por completo, y cuando Kosygin murió en 1980, su sucesor, Nikolai Tikhonov , prácticamente la abandonó . [71] Tikhonov le dijo al pueblo soviético en el 26º Congreso del Partido que la reforma se implementaría, o al menos partes de ella, durante el Undécimo Plan Quinquenal (1981-1985). A pesar de esto, la reforma nunca se concretó. [72] Varios sovietólogos consideran que esta reforma fue la última gran iniciativa de reforma propuesta por el gobierno soviético antes de la perestroika . [69]
Tras la destitución de Nikolai Podgorny , empezaron a circular rumores en los círculos superiores y en las calles de que Kosygin se retiraría debido a su mala salud. [73] Durante uno de los períodos de baja por enfermedad de Kosygin, Brezhnev nombró a Nikolai Tikhonov , un conservador de ideas afines, para el puesto de primer vicepresidente del Consejo de Ministros ; a través de este cargo, Tikhonov pudo reducir a Kosygin a un papel de suplente. Por ejemplo, en un pleno del Comité Central en junio de 1980, el plan de desarrollo económico soviético fue esbozado por Tikhonov, no por Kosygin. [10] Tras la dimisión de Kosygin en 1980, Tikhonov, a la edad de 75 años, fue elegido nuevo presidente del Consejo de Ministros. [74] Al final de su vida, Kosygin temía el fracaso total del Undécimo Plan Quinquenal (1981-1985), creyendo que los dirigentes en el poder eran reacios a reformar la estancada economía soviética. [75]
Alexei Kosygin , el primer ministro soviético, intentó desafiar a Brezhnev sobre los derechos del secretario general para representar al país en el extranjero, una función que Kosygin creía que debía recaer en manos del primer ministro, como era común en los países no comunistas. Esto en realidad se implementó por un corto período. [76] Más tarde, sin embargo, Kosygin, que había sido el negociador jefe con el Primer Mundo durante la década de 1960, apenas fue visto fuera del Segundo Mundo [77] después de que Brezhnev fortaleciera su posición dentro del Politburó. [76] Kosygin encabezó la delegación soviética a la Conferencia Cumbre de Glassboro en 1967 con Lyndon B. Johnson , el entonces presidente de los Estados Unidos . La cumbre estuvo dominada por tres temas: la guerra de Vietnam , la Guerra de los Seis Días y la carrera armamentista soviético-estadounidense. Inmediatamente después de la cumbre en Glassboro, Kosygin encabezó la delegación soviética a Cuba , donde se reunió con un enojado Fidel Castro que acusó a la Unión Soviética de "capitulacionismo". [78]
La distensión , que literalmente significaba aliviar las relaciones tensas o, en ruso, "descargar", fue una iniciativa de Brezhnev que caracterizó el período de 1969 a 1974. [79] Significaba "coexistencia ideológica" en el contexto de la política exterior soviética, pero no implicaba, sin embargo, el fin de la competencia entre las sociedades capitalistas y comunistas. [80] Sin embargo, la política de la dirigencia soviética ayudó a aliviar las tensas relaciones de la Unión Soviética con los Estados Unidos. En este período se firmaron y ratificaron varios acuerdos de control de armas y comercio. [81]
Uno de esos éxitos de la diplomacia llegó con el ascenso de Willy Brandt a la cancillería de Alemania Occidental en 1969, cuando la tensión entre Alemania Occidental y la Unión Soviética comenzó a disminuir. La política de Ostpolitik de Brandt , junto con la distensión de Brezhnev, contribuyó a la firma de los Tratados de Moscú y Varsovia en los que Alemania Occidental reconoció las fronteras estatales establecidas después de la Segunda Guerra Mundial , que incluían el reconocimiento de Alemania Occidental a Alemania Oriental como un estado independiente. Las relaciones exteriores de los dos países continuaron mejorando durante el gobierno de Brezhnev, y en la Unión Soviética, donde aún se recordaba el recuerdo de la brutalidad alemana durante la Segunda Guerra Mundial, estos acontecimientos contribuyeron a reducir en gran medida la animosidad que el pueblo soviético sentía hacia Alemania y los alemanes en general. [81]
Sin embargo, no todos los esfuerzos tuvieron tanto éxito. Los Acuerdos de Helsinki de 1975 , una iniciativa liderada por los soviéticos que fue aclamada como un éxito para la diplomacia soviética, "fracasaron", en palabras del historiador Archie Brown . [82] El gobierno de los Estados Unidos mantuvo poco interés durante todo el proceso, y Richard Nixon una vez le dijo a un alto funcionario británico que Estados Unidos "nunca había querido la conferencia". [83] Otras personalidades, como el sucesor de Nixon, el presidente Gerald Ford , y el asesor de seguridad nacional Henry Kissinger también se mostraron poco entusiastas. [83] Fueron los negociadores de Europa occidental quienes desempeñaron un papel crucial en la creación del tratado. [83]
La Unión Soviética buscó una aceptación oficial de las fronteras estatales trazadas en la Europa de posguerra por los Estados Unidos y Europa Occidental. Los soviéticos tuvieron mucho éxito; algunas pequeñas diferencias fueron que las fronteras estatales eran "inviolables" en lugar de "inmutables", lo que significa que las fronteras podían cambiarse solo sin interferencia militar o interferencia de otro país. [83] Tanto Brezhnev, Gromyko y el resto del liderazgo soviético estaban firmemente comprometidos con la creación de dicho tratado, incluso si significaba concesiones en temas como los derechos humanos y la transparencia. Mikhail Suslov y Gromyko, entre otros, estaban preocupados por algunas de las concesiones. Yuri Andropov , el presidente de la KGB , creía que la mayor transparencia estaba debilitando el prestigio de la KGB y fortaleciendo el prestigio del Ministerio de Asuntos Exteriores . [84]
Otro golpe al comunismo soviético en el Primer Mundo llegó con el establecimiento del eurocomunismo . Los eurocomunistas abrazaron y apoyaron los ideales del comunismo soviético al mismo tiempo que defendían los derechos del individuo. [85] El mayor obstáculo fue que fueron los partidos comunistas más grandes, aquellos con mayor participación electoral, los que se convirtieron en eurocomunistas. Originado con la Primavera de Praga , este nuevo pensamiento hizo que el Primer Mundo fuera más escéptico respecto del comunismo soviético en general. [86] El Partido Comunista Italiano declaró notablemente que si estallaba una guerra en Europa, se unirían en defensa de Italia y resistirían cualquier incursión soviética en el suelo de su nación.
En particular, las relaciones entre la Unión Soviética y el Primer Mundo se deterioraron cuando el presidente estadounidense Jimmy Carter , siguiendo el consejo de su asesor de seguridad nacional Zbigniew Brzezinski , denunció la intervención soviética de 1979 en Afganistán (véase Relaciones soviético-afganas ) y la describió como el "peligro más grave para la paz desde 1945". [87] Estados Unidos detuvo todas las exportaciones de granos a la Unión Soviética y persuadió a los atletas estadounidenses de no participar en los Juegos Olímpicos de Verano de 1980 celebrados en Moscú . La Unión Soviética respondió boicoteando los siguientes Juegos Olímpicos de Verano celebrados en Los Ángeles . [87] La política de distensión colapsó. [81] Cuando Ronald Reagan sucedió a Carter como presidente de Estados Unidos en 1981, prometió un fuerte aumento en el gasto de defensa estadounidense y una política exterior más agresivamente antisoviética. Esto causó alarma en Moscú, con los medios soviéticos acusándolo de "belicista" y "creer erróneamente que intensificar la carrera armamentista traerá la paz al mundo". El general Nikolai Ogarkov también comentó que muchos ciudadanos soviéticos habían comenzado a creer que cualquier guerra era mala y que la paz a cualquier precio era buena, y que era necesaria una mejor educación política para inculcar un punto de vista de "clase" en los asuntos mundiales.
En octubre de 1981, la Unión Soviética sufrió un grave bochorno cuando uno de sus submarinos encalló cerca de la base naval sueca de Karlskrona . Como se trataba de un lugar militarmente sensible, Suecia adoptó una postura agresiva ante el incidente y detuvo el submarino de clase Whiskey durante dos semanas mientras esperaba una explicación oficial de Moscú. Finalmente fue liberado, pero Estocolmo se negó a aceptar las afirmaciones soviéticas de que se trataba de un simple accidente, especialmente porque se habían avistado numerosos submarinos no identificados cerca de la costa sueca. Suecia también anunció que se había detectado radiación que emanaba del submarino y que creían que transportaba misiles nucleares. Moscú no lo confirmó ni lo negó y, en cambio, se limitó a acusar a los suecos de espionaje.
Tras la destitución de Jruschov y la división chino-soviética , Alexei Kosygin era el miembro más optimista de la dirección soviética sobre un futuro acercamiento con China , mientras que Yuri Andropov se mantuvo escéptico y Brezhnev ni siquiera expresó su opinión. En muchos sentidos, Kosygin incluso tuvo problemas para entender por qué los dos países estaban peleando entre sí en primer lugar. [88] La dirección colectiva; Anastas Mikoyan , Brezhnev y Kosygin fueron considerados por la RPC como conservantes de las actitudes revisionistas de su predecesor, Nikita Khrushchev . [89] Al principio, la nueva dirección soviética culpó de la división chino-soviética no a la RPC, sino a los errores de política cometidos por Jruschov. Tanto Brezhnev como Kosygin estaban entusiasmados con el acercamiento con la RPC. Cuando Kosygin se reunió con su homólogo, el primer ministro chino Zhou Enlai , en 1964, Kosygin lo encontró de "excelente humor". [90] Sin embargo, los primeros indicios de acercamiento se derrumbaron cuando Zhou acusó a Kosygin de comportarse al estilo de Jruschov después del discurso antiimperialista de Rodion Malinovsky contra el Primer Mundo . [91]
Cuando Kosygin le dijo a Brezhnev que era hora de reconciliarse con China, Brezhnev respondió: "Si crees que es necesario, entonces vete tú solo". [92] Kosygin temía que China rechazara su propuesta de visita, por lo que decidió hacer una parada en Pekín de camino a Hanoi , donde se reunió con Zhou, donde ambos pudieron resolver cuestiones menores y acordaron aumentar el comercio entre los países, así como celebrar el 15º aniversario de la alianza chino-soviética. [93] A Kosygin le dijeron que una reconciliación entre los dos países podría llevar años y que el acercamiento sólo podría producirse de forma gradual. [94] En su informe a los dirigentes soviéticos, Kosygin destacó la postura moderada de Zhou contra la Unión Soviética y creyó que estaba abierto a conversaciones serias sobre las relaciones chino-soviéticas. [92] Después de su visita a Hanoi, Kosygin regresó a Pekín el 10 de febrero, esta vez para reunirse personalmente con Mao Zedong . Al principio, Mao se negó a reunirse con Kosygin, pero finalmente aceptó y ambos se reunieron el 11 de febrero. [95] Su reunión con Mao tuvo un tono completamente diferente al encuentro anterior con Zhou. Mao criticó a Kosygin y a la dirigencia soviética por su comportamiento revisionista. También continuó criticando las políticas anteriores de Jruschov. [95] Esta reunión se convertiría en la última reunión de Mao con un líder soviético. [96]
La Revolución Cultural provocó un colapso total de las relaciones chino-soviéticas, en la medida en que Moscú (junto con todos los estados comunistas, salvo Albania) consideró que ese evento era una locura simplista. Los Guardias Rojos denunciaron a la Unión Soviética y a todo el Bloque del Este como revisionistas que perseguían un falso socialismo y de estar en connivencia con las fuerzas del imperialismo. Brezhnev fue calificado como "el nuevo Hitler" y los soviéticos como belicistas que descuidaban el nivel de vida de su pueblo en favor del gasto militar. En 1968, Lin Biao , el Ministro de Defensa chino , afirmó que la Unión Soviética se estaba preparando para una guerra contra China. Moscú contraatacó acusando a China de falso socialismo y de conspirar con los EE. UU., así como de promover una política económica de armas sobre mantequilla. Esta tensión escaló hasta convertirse en pequeñas escaramuzas a lo largo de la frontera chino-soviética , [97] y tanto Jruschov como Brezhnev fueron ridiculizados por los chinos como "traidores de [Vladimir] Lenin ". [98] Para contrarrestar las acusaciones hechas por el Gobierno central chino , Brezhnev condenó el " antisovietismo frenético" de la República Popular China y pidió a Zhou Enlai que cumpliera su palabra de normalizar las relaciones chino-soviéticas. En otro discurso, esta vez en Tashkent , República Socialista Soviética de Uzbekistán en 1982, Brezhnev advirtió a las potencias del Primer Mundo de usar la división chino-soviética contra la Unión Soviética, diciendo que provocaría "tensión y desconfianza". [99] Brezhnev había ofrecido un pacto de no agresión a China, pero sus términos incluían una renuncia a las reclamaciones territoriales de China y habrían dejado a China indefensa ante las amenazas de la URSS. [99] En 1972, el presidente estadounidense Richard Nixon visitó Pekín para restablecer las relaciones con la República Popular China, lo que solo pareció confirmar los temores soviéticos de una colusión chino-estadounidense. Las relaciones entre Moscú y Pekín siguieron siendo extremadamente hostiles durante toda la década de 1970, ya que este último país decidió que el imperialismo "social" representaba un peligro mayor que el imperialismo capitalista, e incluso después de la muerte de Mao Zedong no dio señales de enfriamiento. Para entonces, la Unión Soviética había defendido un tratado de seguridad colectiva asiática en el que defendería a cualquier país contra un posible ataque de China, pero cuando este último país se enfrentó a Vietnam en una guerra fronteriza a principios de 1979, Moscú se contentó con protestas verbales. [100] Después de la muerte de Brezhnev, el liderazgo soviético persiguió activamente una política exterior más amistosa hacia China, y la normalización de las relaciones que había comenzado bajo Brezhnev continuó bajo sus sucesores. [101]
La política de la dirigencia soviética hacia el Bloque del Este no cambió mucho con el reemplazo de Jrushchov, ya que los estados de Europa del Este eran vistos como una zona de amortiguación esencial para poner distancia entre la OTAN y las fronteras de la Unión Soviética. El régimen de Brézhnev heredó una actitud escéptica hacia las políticas de reforma que se radicalizaron en tono después de la Primavera de Praga en 1968. [102] János Kádár , el líder de Hungría , inició un par de reformas similares a la reforma económica de 1965 de Alexei Kosygin . Las medidas de reforma, llamadas Nuevo Mecanismo Económico , se introdujeron en Hungría durante el gobierno de Jrushchov y fueron protegidas por Kosygin en la era posterior a Jrushchov. [103] El líder polaco Władysław Gomułka , que fue destituido de todos sus cargos en 1970, fue sucedido por Edward Gierek , que intentó revitalizar la economía de Polonia pidiendo dinero prestado al Primer Mundo . Los dirigentes soviéticos aprobaron los respectivos experimentos económicos de ambos países, ya que estaban tratando de reducir su gran programa de subsidios del Bloque del Este en forma de exportaciones baratas de petróleo y gas. [104]
Sin embargo, no todas las reformas fueron apoyadas por el liderazgo soviético. La liberalización política y económica de Alexander Dubček en la República Socialista Checoslovaca condujo a una invasión soviética del país por parte de los países del Pacto de Varsovia en agosto de 1968. [104] No todos en el liderazgo soviético estaban tan entusiasmados con una intervención militar; Brezhnev se mantuvo cauteloso ante cualquier tipo de intervención y Kosygin recordó a los líderes las consecuencias de la supresión soviética de la revolución húngara de 1956. Después de la invasión se introdujo la Doctrina Brezhnev ; establecía que la Unión Soviética tenía derecho a intervenir en cualquier país socialista en el camino hacia el comunismo que se desviara de la norma comunista de desarrollo. [105] La doctrina fue condenada por Rumania , Albania y Yugoslavia . Como resultado, el movimiento comunista mundial se volvió policéntrico, lo que significa que la Unión Soviética perdió su papel como "líder" del movimiento comunista mundial. [106] Después de la invasión, Brezhnev reiteró esta doctrina en un discurso en el V Congreso del Partido Obrero Unificado Polaco (PUWP) el 13 de noviembre de 1968: [107]
Cuando fuerzas hostiles al socialismo intentan desviar el desarrollo de algún país socialista hacia el capitalismo, esto se convierte no sólo en un problema del país en cuestión, sino en un problema y una preocupación común de todos los países socialistas.
— Brezhnev, Discurso en el V Congreso del Partido Obrero Unificado Polaco en noviembre de 1968 [107]
El 25 de agosto de 1980, el Politburó soviético creó una comisión presidida por Mijaíl Súslov para examinar la crisis política en Polonia que empezaba a cobrar impulso. La importancia de la comisión quedó demostrada por su composición: Dmitri Ustinov ( ministro de Defensa ), Andréi Gromiko ( ministro de Asuntos Exteriores ), Yuri Andropov ( presidente del KGB ) y Konstantín Chernenko , jefe del Departamento General del Comité Central y colaborador más cercano de Brézhnev. Después de sólo tres días, la comisión propuso la posibilidad de una intervención militar soviética, entre otras medidas concretas. Se trasladaron tropas y divisiones de tanques a la frontera soviético-polaca. Más tarde, sin embargo, el liderazgo soviético llegó a la conclusión de que no debían intervenir en Polonia. [108] Stanisław Kania , el primer secretario del PUWP, debatió la propuesta soviética de introducir la ley marcial en Polonia . [108] Erich Honecker , el primer secretario del Partido Socialista Unificado de Alemania del Este , apoyó la decisión de los líderes soviéticos y envió una carta a Brezhnev y convocó a una reunión de los líderes del Bloque del Este para discutir la situación en Polonia. [109] Cuando los líderes se reunieron en el Kremlin más tarde ese año, Brezhnev había concluido que sería mejor dejar los asuntos internos de Polonia en paz por el momento, asegurando a la delegación polaca, encabezada por Kania, que la URSS intervendría solo si se lo pedían. [109]
Como señala Archie Brown en su libro The Rise and Fall of Communism (El ascenso y la caída del comunismo) , «Polonia era un caso especial». [110] La Unión Soviética había intervenido en la República Democrática de Afganistán el año anterior, y las políticas cada vez más duras de la administración Reagan, junto con la vasta red organizativa de la oposición, fueron unas de las principales razones por las que la Comisión del Politburó presionó por la ley marcial en lugar de una intervención. [110] Cuando Wojciech Jaruzelski se convirtió en primer ministro de Polonia en febrero de 1980, la dirigencia soviética, pero también los polacos en general, apoyaron su nombramiento. Sin embargo, con el paso del tiempo, Jaruzelski intentó, y fracasó, según Archie Brown, «caminar por la cuerda floja» entre las demandas hechas por la URSS y los polacos. [111] La ley marcial fue iniciada el 13 de diciembre de 1981 por el gobierno de Jaruzelski. [112]
Durante los últimos años del gobierno de Brezhnev y tras su muerte , las dificultades internas obligaron a los dirigentes soviéticos a permitir que los gobiernos del bloque oriental introdujeran políticas comunistas más nacionalistas para evitar disturbios similares a los de Polonia y, por lo tanto, evitar que se extendieran a otros países comunistas. En la misma línea, Yuri Andropov , sucesor de Brezhnev, afirmó en un informe al Politburó que mantener buenas relaciones con el bloque oriental "era una prioridad en la política exterior soviética". [113]
¡Ya ves, incluso en la selva quieren vivir a la manera de Lenin!
— Leonid Brezhnev , secretario general del Partido Comunista Soviético , en una discusión cerrada con sus colegas del Politburó. [114]
Los ideólogos soviéticos calificaron de «estados de orientación socialista» a todos los estados africanos que se autoproclamaban socialistas y al país de Oriente Medio, Yemen del Sur . [115] Numerosos dirigentes africanos estaban influidos por el marxismo e incluso por el leninismo . [114] Varios think tanks soviéticos se oponían a la política de los dirigentes soviéticos hacia los estados autoproclamados socialistas del Tercer Mundo, alegando que ninguno de ellos había construido una base capitalista de desarrollo lo suficientemente fuerte como para ser etiquetado como socialista. Según el historiador Archie Brown , estos ideólogos soviéticos tenían razón y, como resultado, nunca se establecieron verdaderos estados socialistas en África, aunque Mozambique ciertamente se acercó a ello. [115]
Cuando el Partido Baaz nacionalizó la Compañía Petrolera de Irak , el gobierno iraquí envió a Saddam Hussein , vicepresidente de Irak , a negociar un acuerdo comercial con la Unión Soviética para suavizar la pérdida prevista de ingresos. Cuando Hussein visitó la Unión Soviética, logró obtener un acuerdo comercial y un tratado de amistad. Cuando Kosygin visitó Irak en 1972, él y Ahmed Hassan al-Bakr , presidente de Irak, firmaron y ratificaron el Tratado de Amistad y Cooperación entre Irak y la Unión Soviética. La alianza también obligó al gobierno baazista iraquí a detener temporalmente su persecución del Partido Comunista Iraquí (PCI). El PCI incluso recibió dos ministerios tras el establecimiento de una alianza entre la Unión Soviética e Irak. [116] Al año siguiente, en 1973, al-Bakr realizó una visita de estado a la Unión Soviética y conoció personalmente a Brezhnev. [117] Las relaciones entre los dos países sólo empeoraron en 1976, cuando el régimen baasista iraquí inició una campaña masiva contra el PCI y otros comunistas. A pesar de las súplicas de clemencia de Brezhnev, varios comunistas iraquíes fueron ejecutados públicamente. [118]
Después de la Guerra de Independencia de Angola de 1975, el papel de la Unión Soviética en la política del Tercer Mundo aumentó drásticamente. Algunas de las regiones eran importantes para la seguridad nacional, mientras que otras lo eran para la expansión del socialismo soviético a otros países. Según un escritor soviético anónimo, la lucha de liberación nacional era la piedra angular de la ideología soviética y, por lo tanto, se convirtió en una piedra angular de la actividad diplomática soviética en el Tercer Mundo. [119]
La influencia soviética en América Latina aumentó después de que Cuba se convirtiera en un estado comunista en 1961. La revolución cubana fue bien recibida por Moscú ya que, por una vez, podían señalar a un gobierno comunista establecido por fuerzas indígenas en lugar del Ejército Rojo. Cuba también se convirtió en el "testaferro" de la Unión Soviética para promover el socialismo en el Tercer Mundo, ya que el régimen de La Habana era visto como más comercializable y carismático. A fines de la década de 1970, la influencia soviética en América Latina había alcanzado proporciones de crisis según varios congresistas de los Estados Unidos . [120] Se establecieron vínculos diplomáticos y económicos con varios países durante la década de 1970, y uno de ellos, Perú , compró bienes externos a la Unión Soviética. México y varios países del Caribe forjaron vínculos cada vez más fuertes con el Comecon , una organización comercial del Bloque del Este establecida en 1949. La Unión Soviética también fortaleció sus vínculos con los partidos comunistas de América Latina. [121] Los ideólogos soviéticos vieron la creciente presencia soviética como parte de la "creciente lucha antiimperialista por la democracia y la justicia social". [122]
La Unión Soviética también jugó un papel clave en la lucha secesionista contra el Imperio portugués y la lucha por el gobierno de la mayoría negra en el sur de África . [123] El control de Somalia era de gran interés tanto para la Unión Soviética como para los Estados Unidos , debido a la ubicación estratégica del país en la desembocadura del Mar Rojo . Después de que los soviéticos rompieran las relaciones exteriores con el régimen de Siad Barre en Somalia, los soviéticos se dirigieron al gobierno del Derg en Etiopía y lo apoyaron en su guerra contra Somalia . Debido a que los soviéticos cambiaron su lealtad, Barre expulsó a todos los asesores soviéticos, rompió su tratado de amistad con la Unión Soviética y cambió su lealtad a Occidente. Estados Unidos tomó el lugar de la Unión Soviética en la década de 1980 tras la derrota de Somalia en la Guerra de Ogadén . [124]
En el sudeste asiático, Nikita Khrushchev había apoyado inicialmente a Vietnam del Norte por "solidaridad fraternal", pero a medida que la guerra se intensificaba, instó a los líderes norvietnamitas a abandonar la búsqueda de la liberación de Vietnam del Sur . Continuó rechazando las ofertas para ayudar al gobierno norvietnamita y, en su lugar, les dijo que entablaran negociaciones en el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas . [125] Brezhnev, después de tomar el poder, comenzó una vez más a ayudar a la resistencia comunista en Vietnam. En febrero de 1965, Kosygin viajó a Hanoi con docenas de generales de la fuerza aérea soviética y expertos económicos. Durante la visita soviética, el presidente Lyndon B. Johnson había permitido los bombardeos estadounidenses en suelo norvietnamita en represalia al reciente ataque a la base aérea de Pleiku por parte del Viet Cong . [126] En Vietnam de posguerra , la ayuda soviética se convirtió en la piedra angular de la actividad socioeconómica. Por ejemplo, a principios de la década de 1980, entre el 20 y el 30% del arroz que comía el pueblo vietnamita era suministrado por la Unión Soviética. Como Vietnam nunca desarrolló una industria armamentística durante la Guerra Fría , fue la Unión Soviética quien los ayudó con armas y material durante la guerra chino-vietnamita . [127]
La Unión Soviética apoyó a los vietnamitas en su invasión de Camboya en 1978 , una invasión considerada por el Primer Mundo , sobre todo Estados Unidos y la República Popular China como bajo el mando directo de la Unión Soviética. La URSS también se convirtió en el mayor patrocinador del nuevo estado títere en Camboya, la República Popular de Kampuchea (PRK). En una cumbre de 1979, Jimmy Carter se quejó a Brezhnev sobre la presencia de tropas vietnamitas en Camboya, a lo que Brezhnev respondió que los ciudadanos de la PRK estaban encantados con el derrocamiento del gobierno dirigido por los Jemeres Rojos ; en esto, como señala el historiador Archie Brown , tenía razón. [128]
Deberíamos decirle a Taraki y a Amin que cambien sus tácticas. Siguen ejecutando a quienes no están de acuerdo con ellos. Están matando a casi todos los líderes de Parcham , no sólo a los de más alto rango, sino también a los de rango medio.
— Alexei Kosygin , Presidente del Consejo de Ministros. [129]
Aunque el gobierno de la República Democrática de Afganistán , formado a raíz de la Revolución Saur de 1978, siguió varias políticas socialistas, el país "nunca fue considerado socialista por la Unión Soviética", según el historiador Archie Brown. [130] De hecho, dado que la URSS había respaldado al régimen anterior bajo Mohammed Daoud Khan , la revolución, que había sorprendido al liderazgo soviético, creó muchas dificultades para la Unión Soviética. [130] El Partido Democrático Popular de Afganistán , el partido comunista afgano, estaba formado por dos facciones opuestas, los khalqs y los parchams ; el liderazgo soviético apoyó a este último, que también se había unido a Moscú para respaldar al régimen anterior de Daoud. [131] Sin embargo, después de diseñar el golpe, fue la facción Khalq la que tomó las riendas del poder. Nur Muhammad Taraki se convirtió en presidente y primer ministro de Afganistán , mientras que Hafizullah Amin se convirtió en viceprimer ministro de Afganistán y, a partir de mayo de 1979, primer ministro. El nuevo gobierno de Khalq ordenó la ejecución de varios miembros de alto y bajo rango de la facción Parcham. Para empeorar las cosas, la relación de Taraki y Hafizullah pronto se agrió a medida que aumentaba la oposición contra su gobierno. [132] El 20 de marzo de 1979, Taraki viajó a la Unión Soviética y se reunió con el primer ministro Kosygin, Dmitriy Ustinov ( ministro de Defensa ), Andrei Gromyko ( ministro de Asuntos Exteriores ) y Boris Ponomarev (jefe del Departamento Internacional del Comité Central ), para discutir las posibilidades de una intervención soviética en Afganistán. Kosygin se opuso a la idea, creyendo que el liderazgo afgano tenía que demostrar que tenía el apoyo del pueblo combatiendo a la oposición por sí solo, aunque aceptó aumentar la ayuda material a Afganistán. Cuando Taraki le preguntó a Kosygin sobre las posibilidades de una intervención militar liderada por el Bloque del Este, Kosygin lo reprendió una vez más, diciéndole nuevamente que el liderazgo afgano tenía que sobrevivir por sí solo. [133] Sin embargo, en una reunión a puertas cerradas sin Kosygin, el Politburó apoyó unánimemente una intervención soviética. [134]
A finales de 1979, Taraki no logró asesinar a Amin, quien, en un ataque de venganza, planeó con éxito el asesinato de Taraki el 9 de octubre. Más tarde, en diciembre, la Unión Soviética invadió Afganistán a instancias de Khan. El 27 de diciembre, una unidad de la KGB mató a Amin. Babrak Karmal , el líder de la facción Parcham, fue elegido por el liderazgo soviético como sucesor de Amin tras la intervención soviética. [135] Desafortunadamente para el liderazgo soviético, Karmal no resultó ser el líder que esperaban y, al igual que sus predecesores habían arrestado y asesinado a varios miembros de Parcham, arrestó y mató a varios miembros de alto y bajo rango del Khalq simplemente porque apoyaban a la facción equivocada. Sin embargo, con las tropas soviéticas todavía en el país, se vio obligado a ceder a la presión soviética y liberó a todos los prisioneros del Khalq. Para empeorar aún más las cosas para Karmal, varios de los miembros del Khalq previamente arrestados se vieron obligados a unirse al nuevo gobierno. [135] En el momento de la muerte de Brezhnev, la Unión Soviética todavía estaba estancada en Afganistán. [136]
Los disidentes soviéticos y los grupos de derechos humanos fueron sistemáticamente reprimidos por la KGB . [16] En general, la represión política se endureció durante la era de Brézhnev y Stalin experimentó una rehabilitación parcial. [137] Las dos figuras principales del movimiento disidente soviético durante la era de Brézhnev fueron Aleksandr Solzhenitsyn y Andrei Sakharov . A pesar de su fama individual y la simpatía generalizada en Occidente, atrajeron poco apoyo de la masa de la población. Sakharov se vio obligado a exiliarse internamente en 1979, y Solzhenitsyn fue obligado a salir del país en 1974. [138]
Como resultado, muchos disidentes se convirtieron en miembros del Partido Comunista en lugar de protestar activamente contra el sistema soviético durante las décadas de 1970 y 1980. Archie Brown definió a estos disidentes como " gradualistas " que querían cambiar la forma en que funcionaba el sistema de manera lenta. [139] El Departamento Internacional del Comité Central y el Departamento de Países Socialistas del Comité Central -departamentos que los medios del Primer Mundo consideraban llenos de comunistas conservadores- eran de hecho los departamentos de donde Mijail Gorbachov , como líder soviético, sacaría a la mayoría de sus "nuevos pensadores". Estos funcionarios habían sido influenciados por la cultura y los ideales occidentales a través de sus viajes y lecturas. [140] Los reformistas también estaban en mucho mayor número en los institutos de investigación del país. [141]
El régimen soviético de la era Brezhnev se hizo famoso por utilizar la psiquiatría como medio para silenciar a los disidentes. Muchos intelectuales, figuras religiosas y, a veces, ciudadanos comunes que protestaban por su bajo nivel de vida fueron declarados enfermos mentales clínicos y confinados en hospitales psiquiátricos.
El éxito de los disidentes fue desigual. Los judíos que querían emigrar de la Unión Soviética en la década de 1970 formaron el movimiento disidente más exitoso y organizado. Su éxito puede atribuirse al apoyo que recibió el movimiento en el extranjero, sobre todo de la comunidad judía de los Estados Unidos. Además, como grupo no abogaban por una transformación de la sociedad soviética; el movimiento disidente judío simplemente estaba interesado en abandonar la Unión Soviética para ir a Israel . Posteriormente, el gobierno soviético intentó mejorar las relaciones diplomáticas con el Primer Mundo permitiendo a los judíos emigrar. El flujo migratorio se redujo drásticamente a medida que la tensión soviético-estadounidense aumentó en la segunda mitad de la década de 1970, aunque se reavivó un poco en 1979, alcanzando un máximo de 50.000. Sin embargo, a principios de la década de 1980, el liderazgo soviético decidió bloquear la emigración por completo. [142] A pesar de las afirmaciones oficiales de que el antisemitismo era una ideología burguesa incompatible con el socialismo, la verdad era que los judíos que practicaban abiertamente su religión o se identificaban como judíos desde un punto de vista cultural enfrentaban una discriminación generalizada por parte del sistema soviético.
En 1978, surgió un movimiento disidente de otro tipo cuando un grupo de mineros desempleados, encabezados por Vladimir Klebanov, intentó formar un sindicato y exigir la negociación colectiva. Los principales grupos de disidentes soviéticos, compuestos en su mayoría por intelectuales, se mantuvieron al margen y Klebanov pronto fue confinado en una institución mental. Otro intento un mes después de formar un sindicato de profesionales de cuello blanco también fue rápidamente desmantelado por las autoridades y su fundador, Vladimir Svirsky, fue arrestado.
Cada vez que hablamos de Solzhenitsyn como enemigo del régimen soviético, esto coincide con algunos acontecimientos [internacionales] importantes y posponemos la decisión.
— Andrei Kirilenko , miembro del Politburó . [143]
En general, el movimiento disidente tuvo brotes de actividad, incluso durante la invasión de Checoslovaquia por el Pacto de Varsovia , cuando varias personas se manifestaron en la Plaza Roja de Moscú . Con la seguridad que les daban los números, los disidentes que estaban interesados en la reforma democrática pudieron mostrarse, aunque la manifestación y el efímero grupo disidente organizado fueron finalmente reprimidos por el gobierno soviético. El movimiento se renovó una vez más con la firma soviética de los Acuerdos de Helsinki . Se establecieron varios Grupos de Vigilancia de Helsinki en todo el país, todos los cuales fueron reprimidos rutinariamente y muchos cerraron. [142] Debido a la fuerte posición del gobierno soviético, muchos disidentes tuvieron problemas para llegar a una "amplia audiencia", [144] y, a principios de la década de 1980, el movimiento disidente soviético estaba en desorden: los disidentes más notables del país habían sido exiliados, ya sea interna o externamente, enviados a prisión o deportados a los gulags . [144]
El liderazgo de Brezhnev y Kosygin suavizó el curso antirreligioso seguido por Jruschov, y la mayoría de las iglesias ortodoxas estaban atendidas por clérigos dóciles, a menudo vinculados al KGB. La propaganda estatal tendía a centrarse más en promover el "ateísmo científico" que en la persecución activa de los creyentes. No obstante, las autoridades siguieron hostigando implacablemente a las confesiones minoritarias, y lo que más les preocupaba era la resistencia del Islam en las repúblicas de Asia central, agravada por su proximidad geográfica a Irán , que cayó bajo el control de un gobierno islámico fanático en 1979 que profesaba hostilidad tanto a los Estados Unidos como a la Unión Soviética. Aunque las cifras oficiales cifran el número de creyentes en un 9-10% de la población, las autoridades estaban desconcertadas por la continua presencia generalizada de la creencia religiosa en la sociedad, especialmente porque a principios de la década de 1980, la gran mayoría de los ciudadanos soviéticos vivos no recordaban la época zarista.
En general , se considera que la sociedad soviética alcanzó su madurez bajo el gobierno de Brezhnev. Edwin Bacon y Mark Sandle, en su libro de 2002 Brezhnev Reconsidered, señalaron que "se produjo una revolución social" en la Unión Soviética durante sus 18 años de ascenso. [145] La sociedad soviética, cada vez más modernizada, se estaba volviendo más urbana y la gente se educaba mejor y se profesionalizaba más . En contraste con períodos anteriores dominados por "terrores, cataclismos y conflictos", la era de Brezhnev constituyó un período de desarrollo continuo sin interrupción. [145] Entre los años 1950 y 1980, la educación superior se cuadriplicó; el discurso oficial se refirió a este desarrollo como la "revolución científico-tecnológica". [146] Además, las mujeres llegaron a constituir la mitad de los especialistas educados del país. [145]
Tras la controvertida afirmación de Jruschov en 1961 de que el comunismo (puro) podía alcanzarse "en 20 años" , la nueva dirección soviética respondió fomentando el concepto de " socialismo desarrollado ". [147] Brezhnev declaró el inicio de la era del socialismo desarrollado en 1971 en el 24º Congreso del Partido Comunista de la Unión Soviética . El socialismo desarrollado fue descrito como el socialismo "que alcanza condiciones desarrolladas", el resultado de "perfeccionar" la sociedad socialista que los bolcheviques habían creado. En resumen, el socialismo desarrollado sería simplemente otra etapa en el desarrollo del comunismo. El socialismo desarrollado se convirtió en la piedra angular ideológica del régimen de Brezhnev: el concepto ayudó al régimen a explicar la situación de la Unión Soviética. [148] Sin embargo, la teoría del socialismo desarrollado también sostenía que la Unión Soviética había alcanzado un estado de desarrollo en el que estaba libre de crisis, y esto resultó incorrecto. Como resultado, Yuri Andropov , sucesor de Brézhnev, inició la desbrezhnevización de la Unión Soviética durante su breve mandato (1982-1984) e introdujo tesis ideológicas más realistas, aunque mantuvo el "socialismo desarrollado" como parte de la ideología estatal . [149]
Durante la era de Brezhnev, la presión desde abajo obligó a los dirigentes soviéticos a modificar algunas políticas culturales, aunque las características fundamentales del sistema comunista se mantuvieron. La música rock y los vaqueros, anteriormente criticados como distintivos de la cultura occidental, pasaron a ser tolerados. La Unión Soviética incluso empezó a fabricar sus propios vaqueros en la década de 1970. Sin embargo, a medida que transcurrió el tiempo, la juventud soviética se mostró más ansiosa por comprar productos occidentales. El mercado negro soviético floreció durante la era de Brezhnev, y los "vaqueros occidentales falsos" se volvieron muy populares, según Archie Brown. [ página requerida ] Los grupos de rock occidentales como The Beatles siguieron siendo muy populares en toda la Unión Soviética y el Bloque del Este , incluso si la política oficial soviética seguía siendo cautelosa con ellos. [ 150 ] [ se necesita cita para verificar ] La música rock soviética evolucionó y se convirtió en una forma de disidencia contra el sistema soviético. Vladimir Vysotsky , Alexander Galich y Bulat Okudzhava se convirtieron en los músicos de rock más reconocidos, y sus letras, y su música en general, eran críticas del pasado estalinista del país , así como de su sistema antidemocrático. [151] En un editorial de 1981 publicado en Pravda , Viktor Chebrikov , entonces subdirector de la KGB, comentó sobre la apatía de la juventud soviética hacia el sistema y acusó a Occidente de usar conceptos como el consumismo , la religión y el nacionalismo para alentar "el pesimismo, el nihilismo y la visión generalizada de que la vida es mejor en Occidente". También argumentó que los grupos extranjeros de estonios, letones y otras etnias tenían una influencia considerable en la sociedad soviética. [ cita requerida ]
Entre 1964 y 1973, el PIB per cápita soviético (expresado en dólares estadounidenses ) aumentó. Durante los dieciocho años que Brezhnev gobernó la Unión Soviética, el ingreso per cápita promedio aumentó a la mitad en dólares estadounidenses equivalentes. [153] En la primera mitad del período de Brezhnev, el ingreso per cápita aumentó un 3,5 por ciento anual , aunque esto representó un crecimiento ligeramente menor que en los últimos años de Khrushchev. Esto [¿ cuál? ] puede explicarse por la reversión de la mayoría de las políticas de Khrushchev cuando Brezhnev llegó al poder. [154] Sin embargo, con el tiempo, los ciudadanos se encontraron en mejor situación que bajo Khrushchev. El consumo per cápita aumentó aproximadamente un 70% bajo Brezhnev, aunque tres cuartas partes de este crecimiento ocurrieron antes de 1973 y solo una cuarta parte en la segunda mitad de su tiempo en el cargo. [155] La mayor parte del aumento de la producción de consumo en la era temprana de Brezhnev se puede atribuir a la reforma Kosygin de 1965 , según un análisis sobre el desempeño de la reforma realizado por la Universidad Estatal de Moscú . [156]
Cuando el crecimiento económico de la URSS se estancó en la década de 1970, el enfoque del gobierno se desplazó a mejorar el nivel de vida y la calidad de la vivienda . [157] El nivel de vida en Rusia había caído por debajo del de Georgia y Estonia bajo Brezhnev; esto llevó a muchos rusos a ver las políticas del gobierno soviético como perjudiciales para la población rusa . [158] Para recuperar el apoyo, en lugar de prestar más atención a la economía estancada, el liderazgo soviético bajo Brezhnev extendió [ ¿cuándo? ] los beneficios sociales para impulsar el nivel de vida. Esto de hecho condujo a un aumento, aunque menor, en el apoyo público al régimen. [159]
En términos de tecnología avanzada , la Unión Soviética se quedó muy atrás de Estados Unidos, Europa Occidental y Japón . La electrónica de tubos de vacío siguió utilizándose en la URSS mucho después de que se volviera obsoleta en otros lugares, y muchas fábricas en la década de 1980 todavía utilizaban máquinas-herramientas de la década de 1930. [ cita requerida ] En una entrevista inusualmente sincera con un periodista estadounidense en 1982, el general Nikolai Ogarkov admitió que "en Estados Unidos, incluso los niños pequeños juegan con computadoras. Ni siquiera las tenemos en todas las oficinas del Ministerio de Defensa. Y por razones que usted bien conoce, no podemos hacer que las computadoras estén ampliamente disponibles en nuestra sociedad". La fabricación soviética no solo era primitiva según los estándares occidentales, sino extremadamente ineficiente, y a menudo requería de 2 a 3 veces la fuerza laboral de una fábrica en los EE. UU. [ cita requerida ]
La era de Brezhnev vio mejoras materiales para el ciudadano soviético, pero el Politburó no recibió ningún crédito por esto; el ciudadano soviético medio dio por sentado las mejoras materiales de la década de 1970, es decir, la provisión barata de bienes de consumo , alimentos, alojamiento, ropa, saneamiento, atención médica y transporte . El ciudadano común asoció el gobierno de Brezhnev más con sus limitaciones que con su progreso real: como resultado, Brezhnev no se ganó ni afecto ni respeto. [ cita requerida ] La mayoría de los ciudadanos soviéticos no tenían poder para cambiar el sistema existente, por lo que la mayoría de ellos trató de sacar lo mejor de una mala situación. Las tasas de alcoholismo , enfermedades mentales, divorcio y suicidio aumentaron inexorablemente durante la era de Brezhnev. [67] Entre los rusos étnicos, la tasa de divorcios a fines de la década de 1970 era alarmantemente alta y 1 de cada 4 adultos vivía solo. Las mujeres experimentaron dificultades particulares, ya que realizaban la mayoría de las compras, lo que podía implicar una ardua espera en fila durante horas. Las tasas de natalidad en 1982 casi se habían estancado; Los musulmanes en las repúblicas de Asia Central eran el único grupo en la URSS con una fecundidad superior al nivel de reemplazo.
Aunque las inversiones en bienes de consumo se mantuvieron por debajo de las proyecciones, [ cita requerida ] la expansión de la producción aumentó el nivel de vida del pueblo soviético . Los refrigeradores, que poseían solo el 32 por ciento de la población a principios de la década de 1970, habían llegado al 86 por ciento de los hogares a fines de la década de 1980, y la propiedad de televisores en color aumentó del 51 por ciento a principios de la década de 1970 al 74 por ciento en la década de 1980. [160] Por otro lado, aunque algunas áreas mejoraron durante la era de Brezhnev, la mayoría de los servicios civiles se deterioraron, y el entorno físico para el ciudadano soviético común se desmoronó rápidamente. Las enfermedades aumentaron [67] debido al decadente sistema de atención médica, y el espacio habitable siguió siendo bastante pequeño para los estándares del Primer Mundo , ya que el ciudadano soviético común vivía en 13,4 metros cuadrados (144 pies cuadrados). Al mismo tiempo, miles de habitantes de Moscú se quedaron sin hogar , la mayoría de ellos viviendo en chabolas, portales y tranvías estacionados. Las autoridades solían realizar redadas en cines, restaurantes y saunas para localizar a personas que holgazaneaban en el trabajo, en particular durante eventos importantes como los Juegos Olímpicos de Verano de 1980 , que atrajeron a un gran número de visitantes extranjeros. La nutrición dejó de mejorar a fines de la década de 1970, y el racionamiento de productos alimenticios básicos regresó a lugares como Sverdlovsk . El daño ambiental y la contaminación se convirtieron en un problema creciente debido a la política del gobierno soviético de desarrollo a toda costa, y algunas partes del país, como la República Socialista Soviética de Kazajstán , sufrieron particularmente con su uso como campos de pruebas de armas nucleares. Si bien los ciudadanos soviéticos en 1962 habían disfrutado de una esperanza de vida promedio más alta que la gente en los Estados Unidos, en 1982 había disminuido en casi cinco años. [161]
Sin embargo, estos efectos no se sintieron de manera uniforme. Por ejemplo, hacia el final de la era de Brezhnev, los trabajadores manuales tenían salarios más altos que los trabajadores profesionales en la Unión Soviética: el salario de un maestro de secundaria en la Unión Soviética era de solo 150 rublos, mientras que un conductor de autobús ganaba 230. [160] En conjunto, los salarios reales aumentaron de 96,5 rublos al mes en 1965 a 190,1 rublos al mes en 1985. [162] Una pequeña minoría se benefició aún más sustancialmente. El Estado proporcionó recreación diaria y vacaciones anuales para los ciudadanos trabajadores. Los sindicatos soviéticos recompensaron a los miembros trabajadores y a sus familias con vacaciones en la playa en Crimea y Georgia . Los trabajadores que cumplían con la cuota de producción mensual establecida por el gobierno soviético eran honrados colocando sus respectivos nombres en el Cuadro de Honor de la fábrica. El Estado otorgaba insignias por todo tipo de servicios públicos y a los veteranos de guerra se les permitía ir a la cabeza de las colas de las tiendas. Todos los miembros de la Academia de Ciencias de la URSS recibieron una insignia especial y su propio automóvil conducido por un chófer. Estos premios, ventajas y privilegios facilitaron a algunos la búsqueda de empleo decente, aunque no impidieron la degeneración de la sociedad soviética. La urbanización había provocado desempleo en el sector agrícola soviético, y la mayor parte de la fuerza laboral capacitada abandonaba los pueblos para trasladarse a las ciudades locales. [163]
En general, se podría decir que las mujeres habían logrado un notable progreso social desde la Revolución bolchevique de 1917; en la era de Brezhnev, constituían un número considerable de las únicas sustentadoras de la familia en la URSS. Algunas profesiones (como las del campo médico) contaban con una fuerza laboral femenina considerable, aunque la mayoría de los mejores empleos (incluidos los académicos, la burocracia estatal y el ejército) seguían siendo dominio casi exclusivo de los hombres.
El sector agrícola siguió teniendo un rendimiento deficiente. En el último año de Brezhnev, la escasez de alimentos alcanzó niveles de frecuencia preocupantes. Particularmente embarazoso para el régimen fue el hecho de que incluso el pan se había racionado, un producto del que siempre se enorgullecían de estar disponibles. Una de las razones de esto fue la excesiva demanda de los consumidores, ya que los precios de los alimentos se mantuvieron artificialmente bajos mientras que los ingresos se habían triplicado en los últimos 20 años. A pesar del miserable fracaso de la agricultura colectiva , el gobierno soviético siguió comprometido a reducir las importaciones de alimentos de Occidente, aunque costaran menos que la producción nacional, no sólo por razones de orgullo nacional, sino por temor a volverse dependiente de los países capitalistas para satisfacer las necesidades básicas.
La "rigidez" social se convirtió en una característica común de la sociedad soviética. Durante la era de Stalin , en los años 1930 y 1940, los trabajadores comunes podían esperar un ascenso a un puesto de oficina si estudiaban y obedecían a las autoridades soviéticas. En la Unión Soviética de Brezhnev, esto no era así. Los que ocupaban puestos atractivos se aferraban a ellos tanto como podían; la mera incompetencia no era vista [¿ por quién? ] como una buena razón para despedir a nadie. [164] De esta manera, además de las otras cosas mencionadas anteriormente, la sociedad soviética que Brezhnev legó a sus sucesores se había vuelto "estática". [165]
A pesar de los fracasos de Brezhnev en las reformas internas, sus políticas de asuntos exteriores y defensa convirtieron a la Unión Soviética en una superpotencia . [64] Su popularidad entre los ciudadanos disminuyó durante sus últimos años, y el apoyo a los ideales del comunismo y el marxismo-leninismo menguó, incluso si la mayoría de los ciudadanos soviéticos seguían siendo cautelosos con la democracia liberal y los sistemas multipartidistas en general. [166]
La corrupción política , que había crecido considerablemente durante el mandato de Brezhnev, se había convertido en un problema importante para el desarrollo económico de la Unión Soviética en la década de 1980. En respuesta, Andropov inició una campaña nacional contra la corrupción. Andropov creía que la economía soviética podría recuperarse si el gobierno era capaz de aumentar la disciplina social entre los trabajadores. [167] Brezhnev era visto como muy vanidoso y egocéntrico, [167] pero fue elogiado por llevar a la Unión Soviética a una era sin precedentes de estabilidad y calma interna. [165]
Tras la muerte de Andropov, las disputas políticas llevaron a duras críticas a Brezhnev y su familia. Mijaíl Gorbachov , el último líder soviético , obtuvo el apoyo de los comunistas de línea dura y de la población soviética al criticar el gobierno de Brezhnev, y se refirió a su gobierno como la "Era del Estancamiento". [168] A pesar de estos ataques, en una encuesta realizada en 2006, el 61 por ciento de la gente respondió que consideraba que la era de Brezhnev era buena para Rusia. [169]