La epifanía en la literatura se refiere generalmente a un momento visionario en el que un personaje tiene una idea o comprensión repentina que cambia su comprensión de sí mismo o su comprensión del mundo. El término tiene un sentido más especializado como recurso literario distinto de la ficción modernista. [1] El autor James Joyce tomó prestado por primera vez el término religioso "Epifanía" y lo adoptó en un contexto literario profano en Stephen Hero (1904-1906), una de las primeras versiones de Un retrato del artista adolescente . En ese manuscrito, Stephen Daedalus define la epifanía como "una manifestación espiritual repentina, ya sea en la vulgaridad del habla o del gesto o en una fase memorable de la mente misma". [2] Las epifanías de Stephen son momentos de percepción poética intensificada en los aspectos triviales de la vida cotidiana de Dublín, de naturaleza no religiosa ni mística. Se convierten en la base de la teoría de la percepción estética de Stephen, así como de sus escritos. En términos similares, Joyce experimentó con la epifanía a lo largo de su carrera, desde los cuentos que escribió entre 1898 y 1904, que fueron fundamentales para sus primeros trabajos, hasta su última novela Finnegans Wake (1939). Los académicos utilizaron el término de Joyce para describir una característica común de la novela modernista, con autores tan variados como Virginia Woolf, Marcel Proust, Ezra Pound y Katherine Mansfield, todos presentando estos repentinos momentos de visión como un aspecto de la mente contemporánea. La epifanía joyceana o modernista tiene sus raíces en la poesía lírica del siglo XIX, especialmente en los "puntos de tiempo" de Wordsworth, [3] así como en las repentinas intuiciones espirituales que formaron la base de la autobiografía espiritual tradicional. [4] El filósofo Charles Taylor explica el surgimiento de la epifanía en el arte modernista como una reacción contra el surgimiento de una "sociedad capitalista-industrial-comercial" durante principios del siglo XX. [5]
La palabra "epifanía" desciende del griego antiguo ἐπῐφᾰ́νειᾰ (epipháneia), que significa "manifestación o aparición". La palabra se construye a partir de las palabras griegas "pha" (brillar), "phanein" (mostrar, hacer brillar) y "epiphanein" (manifestar, sacar a la luz). [6] En el uso griego antiguo, el término a menudo describe la manifestación visible de un dios o diosa a los ojos mortales, una forma de teofanía . [7] Los primeros cristianos adoptaron el término para describir la manifestación del niño Jesús a los Magos, que se entendía en sentido figurado como la revelación de Cristo a los gentiles y se conmemoraba en la fiesta católica de la Epifanía, celebrada el 6 de enero. En el griego nuevo En los manuscritos del Testamento, epiphaneia se refiere también a la segunda venida de Cristo. [8]
Dubliners de James Joyce es una colección de cuentos publicada en junio de 1914. Los cuentos, ambientados en Dublín , capturan algunos de los momentos más infelices de la vida. [9] Dublín, para Joyce, parecía ser el centro de la parálisis, lo que explica en una carta a Grant Richards, que era el editor de Dubliners. Joyce explica su propósito e intención al escribir la colección:
"Mi intención era escribir un capítulo de la historia moral de mi país y elegí Dublín para el escenario porque esa ciudad me parecía el centro de la parálisis. He intentado presentarla al público indiferente bajo cuatro de sus aspectos: la infancia. , adolescencia, madurez y vida pública Las historias están ordenadas en este orden. Lo he escrito en su mayor parte con un estilo de escrupulosa mezquindad y con la convicción de que es un hombre muy atrevido que se atreve a alterar la presentación. aún más para deformar, todo lo que ha visto y oído." [10]
Joyce introdujo el concepto de "epifanía" en Stephen Hero para iniciar una discusión sobre los tres criterios de belleza, integridad, armonía y resplandor de Tomás de Aquino : cuando el objeto "nos parece radiante, [alcanza] su epifanía". El término no se utiliza cuando Stephen Dedalus cubre el mismo tema en Un retrato del artista adolescente. En Stephen Hero el protagonista piensa en registrar epifanías en un libro, [2] y hay una referencia a la colección de epifanías de Stephen Dedalus en Ulises . El propio Joyce registró más de setenta epifanías, de las cuales cuarenta han sobrevivido. [11]
Una "epifanía" puede definirse de manera más coloquial como "una manifestación espiritual repentina, ya sea de algún objeto, escena, evento o fase memorable de la mente, siendo la manifestación desproporcionada con respecto al significado o relevancia estrictamente lógica de lo que sea que la produzca". . [12] El concepto ha sido adaptado como recurso narrativo en cinco historias de Dubliners , en la forma de la autorrealización de un personaje al final de la narración.
La historia, narrada en primera persona, trata sobre un niño y su amigo Mahony que se toman un día libre en el colegio para buscar aventuras en sus aburridas vidas. El niño ha buscado escapar de su rutina diaria en historias del Lejano Oeste y en historias de detectives estadounidenses y en guerras imaginarias con sus compañeros de escuela. Sin embargo, "la guerra mímica de la noche acabó por resultarme tan aburrida como la rutina de la escuela por la mañana, porque quería que me sucedieran verdaderas aventuras. Pero las verdaderas aventuras, reflexioné, no le suceden a la gente que se queda en casa". : hay que buscarlos en el extranjero." Su plan es hacer novillos, caminar hasta los muelles a lo largo del Liffey , el río de Dublín, cruzarlo en ferry y caminar hacia Pigeon House , la central eléctrica de Dublín. La historia describe la excursión de los niños y las personas que ven. Pueden vislumbrar el mundo fuera de Dublín a través de los marineros extranjeros en los muelles y están expuestos a la diversidad social de la ciudad. Se cansan demasiado para ir al Palomar y detenerse a descansar. Un hombre mayor se acerca a ellos y comienza a hablar de temas tan mundanos como leer a Sir Walter Scott y que los niños tengan novias jóvenes. En un momento, el hombre se disculpa y se masturba. Su amigo Mahony deja en paz al niño. El hombre regresa y comienza un prolongado monólogo sobre la necesidad de azotar a los niños que se portan mal. Profundamente inquieto, el niño se levanta para marcharse y llama a Mahony. Se siente aliviado cuando su amigo acude a él, pero también avergonzado por haberlo menospreciado.
El hermano de Joyce, Stanislaus, escribió que la historia se basó en su encuentro con un "anciano pederasta" mientras hacía novillos. [13]
El viaje de los niños al Pigeon House ha sido interpretado como una búsqueda inútil de la Iglesia de Irlanda, al igual que la visita al bazar "Araby", y el pervertido que encuentran ha sido tomado como una contraparte del padre Flynn en "The Sisters". [14]
A través de una narración en primera persona, el lector se sumerge desde el inicio de la historia en la monótona vida que vive la gente de North Richmond Street, que parece iluminada sólo por el brío y la imaginación de los niños que, a pesar de la creciente oscuridad que se avecina, Durante los meses de invierno, insisten en jugar "hasta que [sus] cuerpos brillen". Aunque las condiciones de este barrio dejan mucho que desear, el juego de los niños está impregnado de su forma casi mágica de percibir el mundo, que el narrador obedientemente transmite al lector:
Nuestros gritos resonaron en la calle silenciosa. La carrera de nuestra obra nos llevó a través de los oscuros caminos embarrados detrás de las casas donde soportamos el desafío de las tribus rudas desde las cabañas, hasta las puertas traseras de los oscuros jardines goteantes donde los olores surgían de los ceniceros, hasta los oscuros y olorosos establos donde un cochero alisaba y peinaba al caballo o sacudía la música del arnés abrochado. [15]
Pero aunque estos niños "corren" por el vecindario de una manera muy infantil, también están conscientes e interesados en el mundo de los adultos, representado por su espionaje al tío del narrador cuando regresa a casa del trabajo y, lo que es más importante, a la casa de Mangan. hermana, cuyo vestido "se balanceaba mientras ella se movía" y cuyo "suave mechón de cabello se agitaba de un lado a otro". Estos chicos están al borde de la conciencia sexual y, asombrados por el misterio del otro sexo, están ávidos de conocimiento.
Una tarde lluviosa, el niño se recluyó en un salón oscuro y silencioso y expresó sus sentimientos por su total liberación: "Apreté las palmas de mis manos hasta que temblaron, murmurando: ¡Oh amor! ¡Oh amor! muchas veces. " Esta escena es la culminación de la idealización cada vez más romántica de la hermana de Mangan por parte del narrador. Cuando realmente habla con ella, se ha formado una idea tan poco realista de ella que apenas puede articular frases: "Cuando ella me dirigió las primeras palabras, estaba tan confundido que no sabía qué responder. Ella Me preguntó si iba a Arabia. No recuerdo si respondí que sí o no". Pero el narrador se recupera espléndidamente: cuando la hermana de Mangan afirma con tristeza que no podrá ir a Arabia, él se ofrece galantemente a traerle algo.
El narrador ahora no puede esperar para ir al bazar árabe y conseguirle a su amada algún gran regalo que le hará querer. Y aunque su tía se preocupa, esperando que no sea "algún asunto masón ", y aunque su tío, tal vez ebrio, tal vez tacaño, llega tan tarde del trabajo y se equivoca tanto que casi impide que el narrador pueda ir, el El narrador, intrépido pero frustrado, sale de la casa, agarrando con fuerza un florín , a pesar de lo tarde que es, hacia el bazar.
Pero el mercado árabe resulta no ser el lugar fantástico que esperaba que fuera. Es tarde; la mayoría de los puestos están cerrados. El único sonido es "la caída de las monedas" cuando los hombres cuentan su dinero. Sin embargo, lo peor de todo es la visión de la sexualidad –de su futuro– que recibe cuando se detiene en uno de los pocos puestos abiertos que quedan. La joven que atiende el puesto está conversando con dos jóvenes. Aunque él es potencialmente un cliente, ella solo lo atiende de mala gana y brevemente antes de regresar a su frívola conversación. Su visión idealizada de Arabia queda destruida, junto con su visión idealizada de la hermana de Mangan y del amor: "Al mirar hacia la oscuridad, me vi como una criatura impulsada y ridiculizada por la vanidad, y mis ojos ardían de angustia e ira".
"Araby" contiene temas y características comunes a Joyce en general y a los dublineses en particular. Al igual que "Eveline", "Araby" involucra a un personaje que emprende un viaje que termina en futilidad. El niño vive con sus tíos, como el niño de "Las hermanas". El tío del niño parece ser un prototipo de Simón Dedalus en Retrato del artista adolescente y Ulises . Un crítico, al notar las alusiones religiosas de la historia y al encontrar en su final la sugerencia de una iglesia vacía, ve el viaje del niño a Arabia como una búsqueda inútil de la Iglesia de Irlanda. [16] Otro crítico, ampliando la idea, ha argumentado que Joyce se basó en la iconografía de la Iglesia para representar a la hermana de Mangan y su liturgia para representar el cierre del bazar, y que la historia debe leerse como una parodia de la Eucaristía similar a "La Hermanas". [17]
Una joven, Eveline, de unos diecinueve años está sentada junto a su ventana, esperando salir de casa. Reflexiona sobre los aspectos de su vida que la alejan, mientras "en su nariz flotaba el olor a cretona polvorienta ". Su madre ha muerto al igual que su hermano mayor Ernest. El hermano que le queda, Harry, está de viaje "en el negocio de decoración de iglesias". Teme que su padre la golpee como solía golpear a sus hermanos y tiene poca lealtad hacia su trabajo de ventas. Se ha enamorado de un marinero llamado Frank que promete llevarla con él a Buenos Aires . Antes de ir a encontrarse con Frank, escucha a un organillero afuera, lo que le recuerda una melodía que sonó en un órgano el día que murió su madre y la promesa que le hizo a su madre de cuidar la casa. En el muelle donde ella y Frank están listos para embarcar juntos en un barco, Eveline queda paralizada.
Cuando se hace referencia a Frank como el "amante" de Eveline, es sólo en el sentido de que tienen una relación sentimental: la palabra no tuvo su significado actual hasta la década de 1920 (OED).
Joyce dijo que su intención al escribir las historias era revelar la "parálisis" que sufrían los dublineses de la época. [18] Un crítico de Joyce considera que la incapacidad de Eveline de abandonar Dublín con Frank para comenzar una nueva vida es "la expresión más directa de parálisis" en la colección. [19] Otro encuentra improbable la historia de éxito de Frank, piensa que el nombre "Frank" es irónico y sostiene que dejar a Eveline sola en el muelle demuestra que no tenía intención de llevarla a Buenos Aires, sino de seducirla en Liverpool. , hacia dónde se dirige realmente el barco. [20] Se ha observado que "'ir a Buenos Ayres' era la jerga de principios de siglo para 'empezar una vida de prostitución'"; [21] Una lectura adicional posible es que Frank tiene la intención de traer a Eveline a Buenos Aires, pero no convertirla en su esposa. [22]
La historia sigue a Thomas Chandler, o "Pequeño Chandler", como se le conoce, durante una parte de su día. La historia lleva al lector a la vida del pequeño Chandler cuando está en el trabajo, donde no puede concentrarse porque está preocupado con la idea de una visita ese mismo día. Espera ansiosamente esta visita de su viejo amigo Ignatius Gallaher. Gallaher es ahora una "figura brillante" [23] en la prensa londinense y el pequeño Chandler no lo ha visto en ocho años. Mientras el pequeño Chandler piensa en su viejo amigo y en el éxito que ha obtenido, comienza a reflexionar sobre su propia vida. Esta reflexión le da al lector una idea del carácter del pequeño Chandler. El lector ve al pequeño Chandler como un mero observador de la vida, un personaje reacio. Es tímido porque le gusta la poesía, pero es demasiado "tímido" para leérsela a su esposa. [24]
Al pequeño Chandler le gusta pensar que él mismo podría haber sido escritor si se lo hubiera propuesto. Todos los "diferentes estados de ánimo e impresiones que deseaba expresar en verso" [25] aún podrían lograrse si pudiera expresarse. Pero por mucho que el pequeño Chandler oculte sus verdaderos sentimientos con estos pensamientos que parecen "consolarlo", el lector puede ver más allá de esto.
Estos sentimientos quedan más claramente expuestos al lector en el bar donde el pequeño Chandler conoce a Gallaher. Aquí, Gallaher cuenta historias encantadoras de sus vastos viajes. Su vida es exactamente lo opuesto a la del pequeño Chandler y el pequeño Chandler comienza a sentir que su esposa le impide alcanzar el éxito como resultado de la glorificación de Gallaher de sus viajes y libertades. Sin su esposa, sin su hijo pequeño, sería libre de prosperar. Una profunda envidia invade al pequeño Chandler. Parece que cuanto más beben y más hablan, más inferior se siente Chandler. Aún así, trata de ocultar su envidia por la vida de Gallaher diciendo que algún día Gallaher se casará y también formará una familia.
Joyce traslada la escena a la casa del pequeño Chandler. Encontramos al pequeño Chandler con su niño en brazos. Está sentado en una mesa mirando una foto de su esposa, Annie. Él la mira a los ojos en busca de respuestas a su estado mental ahora confuso. Lo único que encuentra es frialdad. Ve a una chica bonita, pero no ve vida en ella, y la compara desfavorablemente con las mujeres ricas y exóticas que Gallaher dice que están disponibles para él. Se pregunta por qué se casó con Annie. Luego abre un libro de poesía de Byron y comienza a leer hasta que el niño comienza a llorar y el pequeño Chandler descubre que no puede consolarlo. El pequeño Chandler le grita a su hijo. El bebé asustado llora cada vez más fuerte hasta que llega Annie. A través de su interacción con el pequeño Chandler y el niño, se hace evidente que el pequeño Chandler no es su principal prioridad.
El pequeño Chandler se siente atrapado. Todos los sentimientos de esperanza que existían al comienzo del día ya se han disipado. Es en ese momento cuando el pequeño Chandler alcanza un profundo momento de reconocimiento. Finalmente ve la verdad que el lector ha sabido desde el principio. Su propia desgana es la única responsable de sus sentimientos de incompletitud, y ahora sólo puede culparse a sí mismo. Las lágrimas asoman a los ojos del pequeño Chandler y la historia se interrumpe.
La historia se centra en Gabriel Conroy, profesor y crítico de libros a tiempo parcial, y explora las relaciones que tiene con su familia y amigos. Gabriel y su esposa, Gretta, llegan tarde a una fiesta anual de Navidad, organizada por sus tías, Kate y Julia Morkan, quienes lo reciben con entusiasmo. Después de un encuentro incómodo con Lily, la hija del cuidador, Gabriel sube las escaleras y se une al resto de los asistentes a la fiesta. Gabriel se preocupa por el discurso que tiene que dar, sobre todo porque contiene referencias académicas, que teme que su audiencia no entienda. Cuando Freddy Malins llega borracho, como temían los anfitriones de la fiesta, la tía Kate le pide a Gabriel que se asegure de que se encuentra bien.
A medida que la fiesta avanza, Gabriel se enfrenta a Miss Ivors, una nacionalista irlandesa, acerca de su publicación de una columna literaria semanal en el periódico unionista The Daily Express . Ella se burla de él llamándolo " británico occidental ", es decir, partidario del control político inglés de Irlanda. Gabriel señala que recibe 15 chelines a la semana y que "los libros que recibió para su reseña fueron casi más bienvenidos que el mísero cheque ". Considera que esta acusación es muy injusta, pero no ofrece una réplica satisfactoria. El encuentro termina de manera incómoda, lo que molesta a Gabriel el resto de la noche. Se vuelve más desafecto cuando le cuenta a su esposa sobre el encuentro, y ella expresa interés en regresar para visitar la casa de su infancia en Galway . La música y la fiesta continúan; pero Gabriel se retrae en sí mismo, pensando en la nieve afuera y en su inminente discurso.
Comienza la cena, con Gabriel sentado a la cabecera de la mesa. Los invitados discuten sobre música y las prácticas de ciertos monjes. Una vez que la cena ha terminado, Gabriel piensa una vez más en la nieve y comienza su discurso, elogiando la tradicional hospitalidad irlandesa, observando que "vivimos en una época escéptica... atormentada por el pensamiento" [26] y refiriéndose a la tía Kate, tía Julia y Mary Jane como las Tres Gracias . El discurso termina con un brindis y los invitados cantan " Porque son unos muchachos alegres y alegres ".
Cuando la fiesta termina, los invitados se van y Gabriel se prepara para irse. Encuentra a su esposa parada, aparentemente perdida en sus pensamientos, en lo alto de las escaleras. En otra sala Bartell D'Arcy canta " La muchacha de Aughrim ". Los Conroy se van; y Gabriel está emocionado, porque ha pasado mucho tiempo desde que él y Gretta pasaron una noche solos en un hotel. Cuando llegan al hotel, las aspiraciones de Gabriel de hacer el amor apasionadamente se ven definitivamente frustradas por la falta de interés de Gretta. Él la presiona sobre lo que le molesta y ella admite que está "pensando en esa canción, The Lass of Aughrim ". [27] Ella admite que le recuerda a alguien, un joven llamado Michael Furey, que la había cortejado en su juventud en Galway. Solía cantarle "La muchacha de Aughrim". Furey murió a los diecisiete años, al comienzo de su relación; y ella había estado muy enamorada de él. Ella cree que fue su insistencia en ir a verla en invierno y bajo la lluvia, cuando ya estaba enfermo, lo que lo mató. Después de contarle estas cosas a Gabriel, Gretta se queda dormida. Al principio, Gabriel está sorprendido y consternado de que haya algo de tal importancia en la vida de su esposa que él nunca supo. Reflexiona sobre el papel de los innumerables muertos en la vida de las personas vivas y observa que todos los que conoce, incluido él mismo, algún día serán sólo un recuerdo. Encuentra en este hecho una profunda afirmación de vida. Gabriel está junto a la ventana, mirando caer la nieve; y la narrativa se expande más allá de él, acercándose a lo surrealista y abarcando toda Irlanda. Al terminar la historia, se nos dice que "Su alma se desmayó lentamente, al oír la nieve caer débilmente por el universo, y caer débilmente, como el descenso de su último fin, sobre todos los vivos y muertos". [28]
Gerard Manley Hopkins (1844 – 1889) fue un poeta inglés y sacerdote jesuita. William York Tindall ha comentado, refiriéndose a la teoría estética de Stephen Dedalus en Un retrato del artista adolescente , "El resplandor es epifanía [y] el resplandor o la manifestación de Stephen no es diferente del 'paisaje interior' de Gerard Manley Hopkins, que puede definirse como la esencia o individualidad de una cosa que brilla desde él; pero mientras que el resplandor de Stephen es quidditas o whatness, el paisaje de Hopkins se parece al haecceitas o thisness de Duns Scotus . objeto". [29]
William Wordsworth fue un poeta romántico del siglo XIX. Se hizo famoso gracias a su colaboración con Samuel Taylor Coleridge en la colección de poemas titulada Lyrical Ballads . En la época de Wordsworth, a las epifanías aún no se les había dado ese término y Wordsworth las denominaba "lugares de tiempo". [30] Existe acuerdo en que el recurso literario moderno que llamamos "epifanía" comenzó con el romanticismo y, en particular, con las obras de William Wordsworth. La innovación de Wordsworth de "lugares de tiempo" en sus poemas ha afectado la ficción moderna y el cuento moderno. [31]
Los puntos principales de la trama de El Preludio se centran en la exploración de la epifanía, que Wordsworth presenta como vital para la historia de su imaginación. [32] Dos temas centrales de El Preludio son la infancia y la memoria y las aventuras que Wordsworth ha tenido cuando era niño en Lake District . [32] Estos recuerdos de la infancia, recordados en la edad adulta, incluyen epifanías a las que Wordsworth se refiere como "lugares del tiempo".
En el duodécimo libro de El Preludio , Wordsworth en su poema elabora sobre la experiencia de la virtud rejuvenecedora que se le otorga a través de sus momentos epifánicos que recuerda de la experiencia de la infancia. [33]
"Hay en nuestra existencia momentos de tiempo,/ Que con distinta preeminencia retienen,/ Una virtud renovadora, de donde - deprimida/ Por opiniones falsas y pensamientos contenciosos,/ O algo de peso más pesado o más mortal,/ En ocupaciones triviales , y lo redondo/ Del coito ordinario: nuestras mentes/ Se nutren y se reparan invisiblemente;/ Una virtud que aumenta el placer,/ Que penetra, nos permite ascender,/ Cuando estamos altos, más alto, y nos levanta cuando caemos ./ Este espíritu eficaz acecha principalmente/ Entre aquellos pasajes de la vida que dan/ El conocimiento más profundo hasta qué punto y cómo,/ La mente es dueña y maestra: el sentido exterior/ El obediente servidor de su voluntad. Tales momentos/ Están dispersos por todas partes. tomando su cita/ Desde nuestra primera infancia." [33]
El lenguaje que Wordsworth utiliza en este extracto sugiere que ha tenido muchos "momentos de tiempo" a los que podía recurrir de su memoria y que podrían darle fuerza a medida que le liberan una sensación de epifanía en su nueva comprensión de ver el mundo en una recuerdo de la juventud. [33]
El uso de epifanías como recurso estilístico y estructural en la narrativa y la poesía cobró importancia en la era romántica . [34] Fue un recurso literario popular del autor modernista. [35]
Llamo a la serie Dubliners para traicionar el alma de esa hemiplejía o parálisis que muchos consideran una ciudad.