Henry Norman Bethune ( / ˈ b ɛ θ . j uː n / ; 4 de marzo de 1890 [1] – 12 de noviembre de 1939; chino :白求恩; pinyin : Bái Qiú'ēn [a] ) fue un cirujano torácico canadiense , uno de los primeros defensores. de medicina socializada , y miembro del Partido Comunista de Canadá . Bethune saltó a la fama internacional primero por su servicio como cirujano traumatólogo de primera línea que apoyó al gobierno republicano durante la Guerra Civil Española y luego apoyó al Octavo Ejército de Ruta del Partido Comunista Chino (PCC) durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa . Bethune ayudó a llevar la medicina moderna a la China rural, tratando tanto a los aldeanos enfermos como a los soldados heridos.
Bethune fue responsable del desarrollo de un servicio móvil de transfusión de sangre para operaciones de primera línea en la Guerra Civil Española . Más tarde murió por envenenamiento de la sangre después de cortarse accidentalmente el dedo mientras operaba a soldados chinos heridos. [4]
El servicio de Bethune al PCC le valió el respeto de Mao Zedong , quien escribió un elogio dedicado a Bethune cuando murió en 1939. [5] Su nombre es honrado en China hasta el día de hoy.
Bethune provenía de una prominente familia canadiense escocesa , cuyos orígenes se remontan a la familia médica Bethune/Beaton que practicó la medicina en las Tierras Altas y las Islas de Escocia desde la Edad Media hasta la Era Moderna. [6] Su tatarabuelo, el reverendo doctor John Bethune (1751–1815), el patriarca de la familia, estableció la primera congregación presbiteriana en Montreal , las primeras cinco iglesias presbiterianas en Ontario y fue uno de los fundadores de la Iglesia Presbiteriana. de Canadá. [6]
El bisabuelo de Bethune, Angus Bethune (1783–1858), se unió a la North West Company (NWC) a una edad temprana y viajó extensamente por lo que era el noroeste de Canadá en ese momento, explorando y comercializando pieles. Angus Bethune se casó con Louise McKenzie (1793-1833), una mujer métis. [7] Louise McKenzie era la hija del Excmo. Roderick McKenzie , un destacado socio de NWC, y su esposa de campo. [8] Bethune y McKenzie estaban destinados en el puesto de comercio de pieles de Fort William, en la cabecera del lago Superior . [8] Finalmente llegó al Pacífico en Fort Astoria, Oregón . Se convirtió en jefe del distrito del lago Hurón para la Compañía de la Bahía de Hudson después de la fusión de las empresas rivales. Al retirarse de la HBC en 1839, se postuló con éxito para un puesto como concejal en el Ayuntamiento de Toronto. [9]
El abuelo de Bethune, Norman Bethune, Sr. (1822–92), se educó como médico en el King's College de la Universidad de Toronto y en Londres, Inglaterra, en el Guy's Hospital , y se graduó en 1848 como miembro del Royal College of Surgeons . Luego se convirtió en miembro del Real Colegio de Cirujanos de Edimburgo en 1860 y ejerció en Edimburgo hasta 1869. [6] A su regreso a Canadá, se convirtió en uno de los fundadores de la Escuela de Medicina del Alto Canadá, [10] que se incorporó al Trinity College de Toronto y, finalmente, a la Universidad de Toronto. [6]
El padre de Bethune, el reverendo Malcolm Nicolson Bethune, llevó una vida sin incidentes como pastor de un pequeño pueblo, inicialmente en Gravenhurst, Ontario, de 1889 a 1892. Su madre era Elizabeth Ann Goodwin, una inmigrante inglesa en Canadá. Sus padres eran muy religiosos, aunque el propio Bethune era ateo . [11] Bethune creció con un "miedo a ser mediocre", inculcado por su padre emocionalmente estricto y su madre dominante. [12]
Bethune era un pariente lejano del actor Christopher Plummer .
Bethune nació en Gravenhurst , Ontario , el 4 de marzo de 1890. Su certificado de nacimiento indicaba erróneamente el 3 de marzo. [13] [ verificación fallida ] Sus hermanos eran su hermana Janet y su hermano Malcolm.
Cuando era joven, Bethune asistió al Owen Sound Collegiate Institute , donde se graduó en 1907. Después de un breve período como maestro de escuela primaria en Edgeley , en 1909, se matriculó en la Universidad de Toronto para estudiar fisiología y bioquímica. [14] Interrumpió sus estudios durante un año en 1911 para ser trabajador-maestro voluntario en la Reading Camp Association (más tarde Frontier College ) en un remoto campamento maderero cerca de Whitefish, Sudbury . [14] Regresó a la Universidad de Toronto en el otoño de 1912, esta vez en la facultad de medicina. [14]
En 1914, al declararse la Primera Guerra Mundial en Europa, suspendió nuevamente sus estudios de medicina tras ser aceptado en el Cuerpo Médico del Real Ejército Canadiense . Bethune se unió a la ambulancia de campaña número 2 del ejército canadiense para servir como camillero en Francia. Fue herido por metralla en la Segunda Batalla de Ypres y enviado a un hospital inglés para recuperarse, repatriándose a Canadá en octubre de 1915. [14] Cuando se recuperó de sus heridas, regresó a Toronto para completar su título de médico. Recibió su doctorado en medicina en 1916. [12]
En 1917, con la guerra aún en curso, Bethune se unió a la Royal Navy como teniente cirujano en el Hospital Chatham de Inglaterra. En 1919, inició una pasantía especializándose en enfermedades infantiles en el Hospital para Niños Enfermos de Great Ormond Street, Londres . Posteriormente se trasladó a Edimburgo , donde obtuvo el título FRCS en el Royal College of Surgeons . [15] En 1920 conoció a Frances Penney, con quien se casó en 1923. Después de un " Gran Tour " de un año por Europa, durante el cual gastaron gran parte de su herencia, se mudaron a Detroit, Michigan , donde Bethune comenzó a ejercer de forma privada. y también aceptó un trabajo a tiempo parcial como instructor en la Facultad de Medicina y Cirugía de Detroit .
En 1926 Bethune contrajo tuberculosis . Buscó tratamiento en el Sanatorio Trudeau en Saranac Lake, Nueva York . En ese momento, Frances se divorció de Bethune y regresó a su casa en Escocia.
En la década de 1920 el tratamiento establecido para la tuberculosis era el reposo total en cama en un sanatorio. Mientras convalecía, Bethune leyó sobre un nuevo tratamiento radical para la tuberculosis llamado neumotórax . Esto implicó colapsar artificialmente el pulmón tuberculoso (enfermo), permitiéndole así descansar y curarse a sí mismo. Los médicos del Trudeau pensaron que este procedimiento era demasiado nuevo y arriesgado, pero Bethune insistió en que se realizara la operación y se recuperó por completo.
En 1929 Bethune se volvió a casar con Frances; El padrino de la boda fue su amigo y colega Graham Ross. Se divorciaron nuevamente, por última vez, en 1933.
En 1928, Bethune se unió al pionero de la cirugía torácica Edward William Archibald , cirujano jefe del Hospital Royal Victoria de la Universidad McGill en Montreal. [15] De 1928 a 1936, Bethune perfeccionó sus habilidades en cirugía torácica y desarrolló o modificó más de una docena de nuevas herramientas quirúrgicas. Su instrumento más famoso fueron las tijeras para costillas Bethune, que siguen en uso en la actualidad. [16] [17] Publicó 14 artículos que describen sus innovaciones en la técnica torácica. Comenzó su carrera en cirugía en el Hospital General de Toronto en 1921.
Bethune se preocupó cada vez más por los aspectos socioeconómicos de las enfermedades. [9] Como médico preocupado en Montreal durante los años de depresión económica de la década de 1930, Bethune frecuentemente buscaba a los pobres y les brindaba atención médica gratuita. Desafió a sus colegas profesionales y agitó, sin éxito, para que el gobierno hiciera reformas radicales de la atención médica y los servicios de salud en Canadá.
Bethune fue uno de los primeros defensores de la medicina socializada y formó el Grupo de Montreal para la Seguridad de la Salud de las Personas. En 1935, Bethune viajó a la Unión Soviética para observar de primera mano su sistema de atención sanitaria universal y gratuita. Durante este año se convirtió en un comunista comprometido y se unió al Partido Comunista de Canadá . Al regresar de la Guerra Civil española para conseguir apoyo para la causa leal, se identificó abiertamente con la causa comunista.
Poco después del estallido de la Guerra Civil Española en 1936, con el respaldo financiero del comité de Ayuda a la Democracia Española, Bethune fue a España para ofrecer sus servicios a las fuerzas gubernamentales (leales). Llegó a Madrid el 3 de noviembre.
Incapaz de encontrar un lugar donde pudiera trabajar como cirujano, se le ocurrió una idea que pudo haber sido inspirada por su limitada experiencia en la administración de transfusiones de sangre como Jefe de Cirugía Torácica en el Hospital del Sagrado Corazón de Montreal entre 1932 y 1936. La idea era crear un servicio móvil de transfusión de sangre mediante el cual pudiera llevar sangre donada por civiles en botellas a los soldados heridos cerca del frente. La unidad fue presentada oficialmente a los republicanos en 1937 por Alexander Albert MacLeod bajo la dirección de Bethune. [18] Aunque esta unidad, el Servicio Canadiense de transfusión de sangre , no fue la primera de su tipo (un servicio similar había sido creado en Barcelona por un hematólogo español, Frederic Durán-Jordà , y había estado funcionando desde septiembre), Bethune La unidad con sede en Madrid cubría un área de operaciones mucho más amplia. [19]
Bethune regresó a Canadá el 6 de junio de 1937, donde realizó una gira de conferencias para recaudar fondos y voluntarios para la Guerra Civil Española.
Poco antes de partir hacia España, Bethune escribió el siguiente poema, publicado en la edición de julio de 1937 de The Canadian Forum :
Y esta misma luna pálida esta noche,
Que cabalga tan silenciosamente, clara y alta,
El espejo de nuestra mirada pálida y preocupada,
Elevada hacia un fresco cielo canadiense.
Por encima de las destrozadas cimas de las montañas,
Anoche, se elevó baja, salvaje y roja,
Reflejando desde su escudo iluminado,
Los rostros salpicados de sangre de los muertos.
A ese disco pálido levantamos nuestros puños cerrados,
y a esos muertos sin nombre renovamos nuestros votos:
"Camaradas, que lucharon por la libertad y el mundo futuro,Quien murió por nosotros, te recordaremos."
En enero de 1938, Bethune viajó a Yan'an en la región de Shanbei de la provincia de Shaanxi en China. Allí se unió a los comunistas chinos liderados por Mao Zedong. El médico libanés-estadounidense George Hatem , que había llegado antes a Yan'an, contribuyó decisivamente a ayudar a Bethune a comenzar su tarea de organizar los servicios médicos para el frente y la región. [20]
En China, Bethune realizó operaciones quirúrgicas de emergencia en el campo de batalla sobre víctimas de guerra y estableció capacitación para médicos, enfermeras y enfermeros. [21] No distinguió entre bandos al tratar a las víctimas. [22]
Bethune reflexionó sobre la forma en que se practicaba la medicina y afirmó:
La medicina, tal como la practicamos, es un oficio de lujo. Vendemos pan al precio de joyas. ... Saquemos el beneficio, el beneficio económico privado, de la medicina, y purifiquemos nuestra profesión del individualismo rapaz... Digamos a la gente que no '¿Cuánto tienes?' sino '¿Cómo podemos servirle mejor?' [23] [24] [25]
En el verano de 1939, Bethune fue nombrado asesor médico del Distrito Militar de la Región Fronteriza de Jin-Cha-Ji (Shanxi- Chahar - Hebei ) , bajo la dirección del general Nie Rongzhen . [26]
Estacionado en el Octavo Ejército de Ruta del Partido Comunista de China en medio de la invasión japonesa de China durante la Segunda Guerra Mundial, Bethune se cortó el dedo medio izquierdo el 29 de octubre de 1939, mientras recuperaba fragmentos óseos de un soldado con una pierna herida. Tres días después, el 1 de noviembre, mientras operaba a otro soldado con erisipela en el cuello , la herida de su dedo se reabrió y quedó infectada. Probablemente debido a la desnutrición , que le produjo un estado de debilitamiento, contrajo septicemia y falleció el 12 de noviembre de 1939. [9]
Existe una considerable controversia en torno al último testamento que Bethune supuestamente escribió en vísperas de su muerte. Aquí sigue una versión:
Querido comandante Nie :
Hoy me siento muy mal. ¡Probablemente tenga que despedirme de ti para siempre! Envíe una carta a Tim Buck, secretario general del Partido Comunista Canadiense. La dirección es No.10, Wellington Street, Toronto, Canadá. Por favor, haga también una copia para el Comité de Ayuda Internacional a China y la Alianza Democrática de Canadá, dígales que estoy muy feliz aquí... Por favor, entregue mi cámara Kodak Retina II al camarada Sha Fei .
— Norman Bethune, 16:20 horas, 11 de noviembre de 1939. [27]
En 1973, tras la visita del Primer Ministro Pierre Trudeau a China, el Gobierno de Canadá compró la mansión de la Iglesia Presbiteriana en Gravenhurst, en la que nació Bethune. El año anterior, el Dr. Bethune había sido declarado Persona de Importancia Histórica Nacional . En 1976, el edificio restaurado se abrió al público como Bethune Memorial House . En 2012, el Gobierno de Canadá abrió un nuevo centro de visitantes para mejorar la experiencia de los visitantes del sitio. [28] La casa es operada como Sitio Histórico Nacional de Canadá por Parks Canada .
En 1979, se funda el Dr. Norman Bethune Collegiate Institute en Scarborough.
En 1998, Bethune fue incluida en el Salón de la Fama de la Medicina Canadiense ubicado en London, Ontario . En 2000, la Universidad de Toronto inauguró la Mesa Redonda anual Bethune sobre Cirugía Internacional, una conferencia quirúrgica anual que lleva su nombre.
En agosto de 2000, la entonces gobernadora general Adrienne Clarkson , de ascendencia china, visitó Gravenhurst y descubrió una estatua de bronce de él erigida por la ciudad. Se encuentra frente a la Ópera en la calle principal de la ciudad, Muskoka Road.
La ciudad de Montreal, Quebec, creó una plaza pública y erigió una estatua en su honor, ubicada cerca de la estación de metro Guy-Concordia . [29] Sus archivos se conservan en la Universidad McGill en la Biblioteca Osler de Historia de la Medicina . [30]
En marzo de 1990, para conmemorar el centenario de su nacimiento, Canadá y China emitieron cada uno dos sellos postales del mismo diseño en su honor. [31]
Pancartas con una foto estilizada de él titulada Héroes locales, cuelgan en el distrito River de Owen Sound con su fecha de nacimiento y muerte y enumeran sus logros como "Cirujano, inventor, activista político, artista, escritor, poeta".
Prácticamente desconocido en su tierra natal durante su vida, Bethune recibió reconocimiento internacional cuando el presidente Mao Zedong de la República Popular China publicó su panegírico titulado En memoria de Norman Bethune ( chino :紀念白求恩), [5] que documentaba los últimos meses de la carrera del médico. la vida en China. Casi toda la población china conocía el ensayo, que se convirtió en lectura obligatoria en las escuelas primarias de China en la década de 1960. [32] [33] El libro de texto estándar de la escuela primaria todavía tiene el ensayo hoy en día:
El espíritu del camarada Bethune, su total devoción hacia los demás sin pensar en sí mismo, se manifestó en su gran sentido de responsabilidad en su trabajo y su gran calidez hacia todos los camaradas y el pueblo. Todo comunista debe aprender de él. ... Todos debemos aprender de él el espíritu de absoluta abnegación. Con este espíritu todos pueden ser de gran utilidad para el pueblo. La capacidad de un hombre puede ser grande o pequeña, pero si tiene este espíritu, ya es noble y puro, un hombre de integridad moral y por encima de los intereses vulgares, un hombre valioso para el pueblo. [5] [34] [35]
Durante la campaña del Tercer Frente para desarrollar la industria básica y la industria de defensa nacional en el interior de China, con frecuencia se asignaba el panegírico para que lo leyeran los trabajadores del Tercer Frente. [36] : 94
Bethune es uno de los pocos occidentales a quienes China ha dedicado estatuas, muchas de las cuales se han erigido en su honor en todo el país. Está enterrado en el Cementerio de los Mártires Revolucionarios, Shijiazhuang , provincia de Hebei , China, donde su tumba y salón conmemorativo se encuentran frente a la tumba de Dwarkanath Kotnis , un médico indio también honrado por sus esfuerzos humanitarios en China. [37]
En otras partes de China, la Universidad de Ciencias Médicas Norman Bethune ( chino :白求恩医科大学) en Changchun , provincia de Jilin , era una de las once universidades médicas nacionales directamente subordinadas al Ministerio de Salud de la República Popular China . La antecesora de esta universidad fue la Escuela de Higiene de la Región Militar Jin-Cha-Ji del Octavo Ejército de Ruta (八路军晋察冀军区卫生学校 en chino ) fundada en 1939 por iniciativa de Bethune. La escuela se desarrolló con la Escuela de Higiene Bethune (16 de febrero de 1940), la Escuela de Medicina Bethune (enero de 1946), la Universidad Médica Bethune (junio de 1946), la Universidad Médica del Norte de China (1948), la Primera Universidad Médica Militar ( 1951 en Tianjin ), se mudó a Changchun en 1954, Facultad de Medicina de Changchun (julio de 1958), Universidad Médica de Jilin (junio de 1959), Universidad de Ciencias Médicas Norman Bethune (marzo de 1978), se fusionó con la Universidad de Jilin como Centro de Ciencias de la Salud Norman Bethune de la Universidad de Jilin en 2000. Hay al menos tres estatuas dedicadas a Bethune en esta universidad: en la plaza oeste de la Facultad de Medicina Básica, en el Segundo Hospital Afiliado y en el Tercer Hospital Afiliado.
También se le conmemora en tres instituciones de Shijiazhuang : el Bethune Military Medical College, el Bethune Specialized Medical College y el Bethune International Peace Hospital. En Canadá, el Norman Bethune College de la Universidad de York y el Dr. Norman Bethune Collegiate Institute (una escuela secundaria) en Scarborough , Ontario , llevan su nombre.
La Medalla Bethune ( chino :白求恩奖章), que se otorga cada dos años, establecida en 1991, es el honor médico más alto en China, otorgado a hasta siete personas por el Ministerio de Salud y el Ministerio de Personal de China, para reconocer su destacada contribución. espíritu heroico y gran humanitarismo en el campo médico. [38]
El Festival Internacional de Esculturas de Hielo y Nieve de Harbin de 2007 tuvo como tema central un monumento a Bethune. [ cita necesaria ]
El 7 de febrero de 2006 la ciudad de Málaga , España, inauguró el Paseo de los Canadienses en su memoria. Esta avenida, que discurre paralela a la playa "Crow Rock" dirección Almería, rindió homenaje a la acción solidaria del Dr. Norman Bethune y sus compañeros que ayudaron a la población malagueña durante la Guerra Civil Española . Durante el acto se descubrió una placa conmemorativa con la inscripción: "Paseo de los Canadienses - En memoria de la ayuda del pueblo de Canadá a manos de Norman Bethune, brindada a los refugiados de Málaga en febrero de 1937". La ceremonia incluyó también la plantación de un olivo y un arce representativos de España y Canadá como símbolo de amistad. [39]
Doctor Bethune ( chino :白求恩大夫; pinyin : Bái Qiú'ēn Dàifu ), fue realizado en 1964; [40] : 214 Gerald Tannebaum , un humanitario estadounidense, interpretó a Bethune.
Bethune fue el tema de un documental Bethune de la National Film Board of Canada de 1964, dirigido por Donald Brittain . La película incluye entrevistas con muchas personas cercanas a Bethune, incluido su biógrafo Ted Allan . [41] [42]
Donald Sutherland interpretó a Bethune en el programa de televisión de 1974-1975 Witness to Yesterday presentado por Patrick Watson .
La interpretación de Sutherland de Bethune en Witness to Yesterday probablemente lo llevó a conseguir el papel de Bethune en dos películas biográficas: Bethune (1977), [43] realizada para televisión con bajo presupuesto, y Bethune: The Making of a Hero (1990). [44] Este último, basado en un libro de 1952 The Scalpel, The Sword; La historia del doctor Norman Bethune de Ted Allan y Sydney Gordon, [45] fue una coproducción de Telefilm Canada , Canadian Broadcasting Corporation , FR3 TV France y China Film Co-production.
En el programa The Greatest Canadian de la CBC en 2004, los espectadores lo votaron como el 26º mejor canadiense.
En 2006, la Televisión Central de China produjo una serie dramática de 20 capítulos, Norman Bethune (诺尔曼·白求恩), que documenta su vida, que con un presupuesto de 30 millones de yuanes (3,75 millones de dólares estadounidenses) fue la serie de televisión china más cara hasta la fecha. La serie está dirigida por Yang Yang y protagonizada por el actor canadiense Trevor Hayes. [46]
La novela de 2006 La hija del comunista, de Dennis Bock , es un relato ficticio de la vida de Bethune. [47]
Adrienne Clarkson , chino-canadiense y ex gobernadora general , escribió una biografía de Bethune [48] y cuenta su historia en el documental complementario 'Adrienne Clarkson sobre Norman Bethune'. [49]
El biógrafo de Bethune, Roderick Stewart, ha producido cinco libros sobre Norman Bethune, entre ellos Bethune (1973), [50] The Canadians: Norman Bethune (1974) y The Mind of Norman Bethune (1990). En 2011, fue coautor con Sharon Stewart de Phoenix: The Life of Norman Bethune , un libro que el autor canadiense Michael Bliss, en su reseña en The Globe and Mail , dijo, "debería convertirse en la base definitiva para cualquier discusión seria sobre Bethune". ". [51] En 2014, Bethune en España , escrito por Stewart y el coautor Jesús Majada, fue publicado por Oberon Press .
La miniserie de televisión Canadá: A People's History , de CBC Television , mencionó brevemente la historia de Bethune durante el episodio que describe a los canadienses en la Guerra Civil Española .
Cuando la CBC decidió producir una versión cinematográfica de la obra Bethune de Rod Langley de 1973 , le ofrecieron el papel principal a Donald Sutherland. Después de aceptar, Sutherland convenció a la CBC para que permitiera a Thomas Rickman reelaborar el guión de Langley. El guión de Rickman, basado en la biografía Bethune de Roderick Stewart de 1973 , se utilizó en Bethune , la producción cinematográfica de CBC de 1977.
Generalmente se cree que el personaje Jerome Martell en la novela de Hugh MacLennan La guardia que termina la noche se inspiró en Bethune, una afirmación que MacLennan negó, aunque se conocían y MacLennan basó gran parte de su escritura en sus propias experiencias de vida. . El grupo de rock canadiense The Tragically Hip escribió su éxito de 1992 Courage (para Hugh MacLennan) en homenaje al autor y en referencia a The Watch en particular. El estribillo de la canción "Coraje, no podría haber llegado en peor momento" es una referencia al clímax de la novela, en el que las cualidades "betunianas" de Jerome Martell están en su apogeo. [ cita necesaria ]
La historia secreta de los Intrepids , de DK Latta, es una historia de fantasía de historia alternativa que imagina a Norman Bethune, William Stephenson , Grey Owl y otros como superhéroes de la década de 1940. Fue publicado en la antología de 2013, Masked Mosaic: Canadian Super Stories .
En la novela de ciencia ficción El problema de los tres cuerpos de Cixin Liu, los habitantes de una zona remota del noroeste de China apodan a un extranjero llamado Mike Evans "Bethune".
Norman Bethune es un personaje de la novela Los pacientes del doctor García de Almudena Grandes , donde enseña al personaje titular sus técnicas de transfusión de sangre en un Madrid sitiado durante la Guerra Civil Española .
Bethune era comunista y ateo con un sano desprecio por su padre evangélico.
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