Constante II [b] ( griego : Κώνστας , translit. Kōnstas ; 7 de noviembre de 630 - 15 de julio de 668), también llamado « el Barbudo » ( latín : Pogonatus ; griego : ὁ Πωγωνᾶτος , translit. ho Pōgōnãtos ), [c] fue el emperador bizantino desde 641 hasta 668. Constante fue el último emperador atestiguado en servir como cónsul , en 642, [9] [10] [d] aunque el cargo continuó existiendo hasta el reinado de León VI el Sabio (r. 886-912). [13] Su política religiosa lo vio dirigir una línea intermedia en las disputas entre la ortodoxia y el monotelismo al negarse a perseguir a cualquiera de los dos y prohibió la discusión de las naturalezas de Jesucristo bajo el Tipo de Constante en 648. Su reinado coincidió con las invasiones musulmanas bajo Umar, Uthman y Mu'awiya I a fines de la década de 640 y hasta la década de 660. Constante fue el primer emperador en visitar Roma desde la caída del Imperio Romano de Occidente en 476, y el último en visitar Roma mientras el Imperio aún la controlaba.
Constante nació el 7 de noviembre de 630 en Constantinopla , la capital bizantina, hijo de Gregoria y Constantino III . [14] Constantino era hijo del emperador Heraclio , mientras que su madre Gregoria era hija de Nicetas , primo hermano de Heraclio. [15]
Heraclio murió en febrero de 641 y fue sucedido por Constantino III y Heraclonas , su medio hermano menor a través del segundo matrimonio de Heraclio con Martina . Lo más probable es que Constante fuera elevado a césar por su padre para facilitar su sucesión al trono contra Martina y sus hijos. [16] Constantino murió repentinamente después de 3 meses de gobierno, dejando a Heraclonas, de 15 años, como emperador principal.
En septiembre de 641, Constante II, de diez años, fue coronado coemperador debido a los rumores de que Heraclonas y Martina habían envenenado a Constantino III. Más tarde ese mismo año, el 5 de noviembre o alrededor de esa fecha, Heraclonas fue depuesto por Valentín , uno de los generales de mayor confianza de Heraclio, y Constante II quedó como único emperador. [e] Constante debió su ascenso al trono a una reacción popular contra su tío y a la protección de los soldados liderados por Valentín. Aunque el precoz emperador se dirigió al senado con un discurso en el que culpaba a Heraclonas y Martina de eliminar a su padre, reinó bajo una regencia de senadores liderada por el patriarca Pablo II de Constantinopla . En 644, Valentín intentó tomar el poder para sí mismo, pero fracasó.
Bajo el reinado de Constantino, los bizantinos se retiraron completamente de Egipto en 642, y el tercer califa de Rashidun, Uthman ( r. 644-656 ), lanzó numerosos ataques contra las islas del Mediterráneo y el mar Egeo . Una flota bizantina bajo el mando del almirante Manuel ocupó Alejandría de nuevo en 645, y los alejandrinos lo aclamaron como un libertador, ya que el califato recaudaba impuestos más altos y mostraba menos respeto por su religión. Sin embargo, Manuel desperdició su tiempo y popularidad en saquear el campo, y finalmente el ejército árabe logró obligarlo a embarcarse de regreso a casa. [19] La situación se complicó por la violenta oposición al monotelismo por parte del clero en Occidente y la rebelión relacionada del exarca de Cartago , Gregorio el Patricio . Este último cayó en batalla contra el ejército del califa Uthman, y la región permaneció como un estado vasallo bajo el califato hasta que estalló la guerra civil y se restableció nuevamente el gobierno imperial.
Constante intentó establecer una línea intermedia en la disputa eclesiástica entre la ortodoxia y el monotelismo al negarse a perseguir a ninguno de ellos y prohibir que se siguiera discutiendo la naturaleza de Jesucristo mediante un decreto de 648 (el Tipo de Constante ). Naturalmente, este compromiso de vivir y dejar vivir satisfizo a pocos participantes apasionados en la disputa.
Mientras tanto, el avance del califato de Rashidun continuó sin cesar. En 647 entraron en Armenia y Capadocia y saquearon Cesarea Mazaca . [20] En el mismo año, atacaron África y mataron a Gregorio. [21] En 648, los árabes atacaron Frigia y en 649 lanzaron su primera expedición marítima contra Creta . Una importante ofensiva árabe en Cilicia e Isauria en 650-651 obligó al emperador a entrar en negociaciones con el gobernador de Siria del califa Uthman , Mu'awiya I ( r. 656-661 ), que más tarde reinó como el primer califa omeya . La tregua que siguió permitió un breve respiro e hizo posible que Constante mantuviera las partes occidentales de Armenia.
En 654, sin embargo, Muawiya renovó sus incursiones por mar, saqueando Rodas . Constante dirigió una flota para atacar a los musulmanes en Phoinike (frente a Licia ) en 655 en la Batalla de los Mástiles , pero fue derrotado: 500 barcos bizantinos fueron destruidos en la batalla, y el propio Emperador casi murió. La batalla naval fue tan devastadora que el emperador escapó solo intercambiando ropa con uno de sus hombres. [22] Antes de la batalla, dice el cronista Teófanes el Confesor , el Emperador soñó que estaba en Tesalónica ; este sueño predijo su derrota contra los árabes porque la palabra Tesalónica es similar a la oración "thes allo niken", que significa "dio la victoria a otro (el enemigo)". [23] El califa Uthman se estaba preparando para atacar Constantinopla , pero no llevó a cabo el plan, ya que la primera Fitna estalló en 656.
En 658, con la frontera oriental menos presionada, Constante derrotó a los eslavos en los Balcanes , reafirmando temporalmente la noción de dominio bizantino sobre ellos y reasentó a algunos de ellos en Anatolia ( c. 649 o 667). En 659 realizó una campaña hacia el este, aprovechando una rebelión contra el califato en Media . Ese mismo año firmó la paz con los árabes.
Ahora Constante podía volver a ocuparse de los asuntos eclesiásticos. El papa Martín I había condenado tanto el monotelismo como el intento de Constante de detener los debates sobre él en el Concilio de Letrán de 649. El emperador ordenó al exarca de Rávena que arrestara al papa. El exarca Olimpio se excusó de esta tarea, pero su sucesor, Teodoro I Caliofás , la llevó a cabo en 653. El papa Martín fue llevado a Constantinopla y condenado como criminal, siendo finalmente exiliado a Quersón , donde murió en 655.
Constante temía cada vez más que su hermano menor, Teodosio, pudiera derrocarlo del trono; por lo tanto, obligó a Teodosio a tomar las órdenes sagradas y más tarde lo hizo matar en 660. Los hijos de Constante, Constantino, Heraclio y Tiberio, habían estado asociados en el trono desde la década de 650. Sin embargo, después de haber atraído el odio de los ciudadanos de Constantinopla, Constante decidió abandonar la capital y mudarse a Siracusa en Sicilia .
En su camino se detuvo en Macedonia y luchó con éxito contra los eslavos en Tesalónica. Luego, en el invierno de 662-663, acampó en Atenas. [24]
Desde allí, en 663, continuó hacia Italia. Lanzó un asalto contra el ducado lombardo de Benevento , que entonces abarcaba la mayor parte del sur de Italia . Aprovechando el hecho de que el rey lombardo Grimoaldo I de Benevento estaba enzarzado en un combate contra las fuerzas francas de Neustria , Constante desembarcó en Tarento y sitió Lucera y Benevento . Sin embargo, esta última resistió y Constante se retiró a Nápoles . Durante el viaje de Benevento a Nápoles, Constante II fue derrotado por Mitolas, conde de Capua, cerca de Pugna. Constante ordenó a Saburo , el comandante de su ejército, que atacara de nuevo a los lombardos, pero fue derrotado por los beneventanos en Forino , entre Avellino y Salerno .
En 663 Constante visitó Roma durante doce días (el primer emperador desde la caída del Imperio romano de Occidente en 476 y, junto con Juan V Paleólogo , uno de los dos únicos emperadores romanos de Oriente desde la división del Imperio romano en 395 en pisar Roma) y fue recibido con grandes honores por el papa Vitaliano (657-672). Aunque mantenía una relación amistosa con Vitaliano, despojó a los edificios (incluido el Panteón ) de sus ornamentos y bronce para llevarlos de vuelta a Constantinopla, y en 666 declaró que el papa no tenía jurisdicción sobre el arzobispo de Rávena , ya que esa ciudad era la sede del exarca, su representante inmediato. Sus posteriores movimientos en Calabria y Cerdeña estuvieron marcados por más despojos y peticiones de tributos que enfurecieron a sus súbditos italianos.
Según Warren Treadgold , los primeros temas fueron creados entre 659 y 661, durante el reinado de Constantino II. [25] Sin embargo, John Haldon afirma que esta idea no está respaldada por "ni una pizca de evidencia", aunque sí se produjo una redistribución de los ejércitos en las provincias de Anatolia, y probablemente dio lugar a cambios administrativos. [26]
El 15 de julio de 668, [27] [14] fue asesinado en su baño por su chambelán , ya sea muerto con un cubo [28] o apuñalado con un cuchillo. [29] Su hijo Constantino lo sucedió como Constantino IV . Una breve usurpación en Sicilia por parte de Mezezius fue rápidamente reprimida por el nuevo emperador.
El historiador Robert Hoyland afirma que Mu'awiya fue un desafío islámico significativo para Constantino para "negar [la divinidad de] Jesús y volverse al Gran Dios a quien adoro, el Dios de nuestro padre Abraham" y especula que la gira de Mu'awiya por los sitios cristianos en Jerusalén se hizo para demostrar "el hecho de que él, y no el emperador bizantino, era ahora el representante de Dios en la tierra". [31]
Las historias dinásticas chinas del Antiguo Libro de Tang y el Nuevo Libro de Tang mencionan varias embajadas realizadas por Fu lin (拂菻), que equipararon con Daqin (el Imperio Romano ). [32] Se registra que comenzaron en el año 643 con una embajada enviada por el rey Boduoli (波多力, Constans II Pogonatos) al emperador Taizong de Tang , con regalos como vidrio rojo y piedras preciosas verdes . [32] Se informa de otros contactos que tuvieron lugar en 667, 701 y quizás 719, a veces a través de intermediarios de Asia Central. [33] [ verificación necesaria ] Estas historias también registran que los árabes ( Da shi大食) enviaron a su comandante "Mo-yi" ( chino : 摩拽伐之, pinyin : Mó zhuāi fá zhī ), para sitiar la capital bizantina , Constantinopla , y obligaron a los bizantinos a pagarles tributo. [32]
El historiador Friedrich Hirth identificó a este comandante árabe "Mo-yi" como Muawiyah I (r. 661-680), gobernador de Siria antes de convertirse en califa omeya . [32] Los mismos libros también describen a Constantinopla con cierto detalle como una ciudad con enormes muros de granito y un reloj de agua montado con una estatua dorada de un hombre. [32] El historiador bizantino Teofilacto Simocatta , que escribió durante el reinado de Heraclio (r. 610-641), transmitió información sobre la geografía de China , su capital Khubdan ( antiguo turco : Khumdan , es decir, Chang'an ), su actual gobernante Taisson cuyo nombre significaba " Hijo de Dios " (chino: Tianzi ), y señaló correctamente su reunificación por la dinastía Sui (581-618) como ocurrida durante el reinado de Mauricio , señalando que China había sido dividida políticamente previamente a lo largo del río Yangzi por dos naciones en guerra . [34]
Con su esposa Fausta , hija del patricio Valentín, Constante II tuvo tres hijos:
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