La 79.ª edición de las 24 Horas de Le Mans (en francés: 79 e 24 Heures du Mans ) fue una carrera de resistencia automovilística de 24 horas en la que participaron 56 equipos de tres pilotos en vehículos Le Mans Prototype (LMP) y Le Mans Grand Touring Endurance (LMGTE), celebrada ante 249.500 espectadores los días 11 y 12 de junio de 2011 en el Circuit de la Sarthe , cerca de Le Mans, Francia . Fue la tercera ronda de la Intercontinental Le Mans Cup 2011 y la 79.ª edición de la carrera organizada por el grupo automovilístico Automobile Club de l'Ouest (ACO) desde 1923. El 24 de abril, seis semanas antes, se celebró un día de pruebas.
Un Audi R18 TDI , conducido por Marcel Fässler , André Lotterer y Benoît Tréluyer , partió desde la pole position después de que Tréluyer marcara la vuelta más rápida en la tercera sesión de clasificación. El coche luchó contra un trío de Peugeot 908 y aseguró la primera victoria de Le Mans para los pilotos, y la décima victoria de Audi en Le Mans. El Peugeot 908 conducido por Sébastien Bourdais , Pedro Lamy y Simon Pagenaud terminó segundo, a 13,854 segundos, en el cuarto resultado más ajustado de la carrera; y sus compañeros de equipo Nicolas Minassian , Franck Montagny y Stéphane Sarrazin completaron el podio en tercer lugar, dos vueltas detrás del Audi ganador de la carrera.
El equipo Greaves Motorsport de Tom Kimber-Smith , Olivier Lombard y Karim Ojjeh ganó la categoría Le Mans Prototype 2 (LMP2) después de liderar las últimas 137 vueltas de la carrera con un coche Zytek Z11SN - Nissan . El trío terminó seis vueltas por delante del vehículo Oreca 03 de Signatech Nissan conducido por Soheil Ayari , Franck Mailleux y Lucas Ordóñez , y siete vueltas por delante del coche Lola B08/80 de Level 5 Motorsports conducido por João Barbosa , Christophe Bouchut y Scott Tucker . Corvette Racing consiguió su séptima victoria en su clase, cortesía de los pilotos Olivier Beretta , Antonio García y Tommy Milner , terminando primero con un Chevrolet Corvette C6.R en la nueva categoría Le Mans Grand Touring Professional (LMGTE Pro). Un Ferrari 458 Italia GT2 de AF Corse —conducido por Gianmaria Bruni , Giancarlo Fisichella y Toni Vilander— y un BMW M3 GT2 de BMW Motorsport —conducido por Joey Hand , Dirk Müller y Andy Priaulx— en segundo y tercer lugar, respectivamente, completaron el podio de la clase. Larbre Compétition tomó las dos primeras posiciones en la nueva clase Le Mans Grand Touring Endurance Amateur (LMGTE Am) con su Chevrolet Corvette C6.R —conducido por Patrick Bornhauser , Julien Canal y Gabriele Gardel— por delante del Porsche 997 GT3 -RSR hermano—conducido por Jean-Philippe Belloc , Christophe Bourret y Pascal Gibon.
La victoria de Audi los acercó a Peugeot en la Copa de Fabricantes LMP1, mientras que la victoria de clase de Corvette los colocó por encima de BMW y Ferrari en el liderato de la Copa de Fabricantes LMGTE. Audi Sport Team Joest tomó el liderazgo de la Copa de Equipos LMP1 de manos de Peugeot Sport Total , y Larbre superó a Proton Competition en el liderato de la Copa de Equipos LMGTE Am. Signatech y AF Corse mantuvieron su ventaja en las Copas de Equipos LMP2 y LMGTE Pro, respectivamente, con cuatro rondas restantes en la temporada.
Las 24 Horas de Le Mans comenzaron en 1923 cuando el periodista de automoción Charles Faroux , el secretario general del Automobile Club de l'Ouest (ACO) Georges Durand y el industrial Emile Coquile acordaron realizar una prueba de fiabilidad y durabilidad de los vehículos. Las 24 Horas de Le Mans se consideran una de las carreras de motor más prestigiosas del mundo y forman parte de la Triple Corona del Automovilismo . [1] La 79.ª edición de la carrera se celebró el 11 y 12 de junio de 2011 en el Circuito de la Sarthe de 13,629 km (8,469 mi) , cerca de Le Mans , Francia. [2] [3] Fue la tercera de las siete carreras de resistencia automovilística de la Copa Intercontinental Le Mans de 2011. [ 3]
Peugeot lideró la Copa de Fabricantes LMP1 con 55 puntos, 17 por delante del segundo lugar Audi después de ganar los 1000 km de Spa seis semanas antes. BMW lideró la Copa de Fabricantes LMGTE con 49 puntos, 11 más que el segundo clasificado Ferrari y 14 más que el tercer clasificado Corvette . [4] Peugeot Sport lideró la Copa de Equipos LMP1 con 27 puntos, seguido por Audi Sport Team Joest , Team Oreca y Rebellion Racing , cada uno con 19, 18 y 12 puntos. Signatech Nissan lideró la Copa de Equipos LMP2 con 22 puntos, y OAK Racing fue segundo con cuatro menos. AF Corse lideró la Copa de Equipos Pro LMGTE, con 27 puntos, seguido por BMW Motorsport , con 26 puntos. Proton Competition lideró la clasificación LMGTE Am con 24 puntos, seguido por Krohn Racing con 21 puntos. [4]
La ACO redactó las regulaciones de 2011 para respetar el medio ambiente y apoyar el desarrollo sostenible fomentando el uso de nuevas tecnologías y técnicas que reduzcan las emisiones de carbono y el consumo de combustible. [5] Los autos Prototipo de Le Mans (LMP) ahora podían equiparse con trenes de potencia híbridos con sistema de recuperación de energía cinética o de cuatro ruedas , para recuperar la energía que de otro modo se perdería por el frenado, el escape o el calor generado por el motor y los amortiguadores de la suspensión . Cada sistema híbrido estaba limitado a 500 kW (670 hp) entre zonas de frenado, y se prohibieron las ayudas al conductor como el empuje para adelantar . La ACO redujo la capacidad de combustible para los vehículos de gasolina y diésel y disminuyó los tamaños de motor para los motores turboalimentados y diésel. Para reducir la sustentación , todos los autos prototipo tenían que pesar 900 kg (2000 lb) y tener aletas verticales sobre la cubierta del motor. [6]
La categoría de segundo nivel Le Mans Prototype 2 (LMP2) fue revisada para mantener los costos bajos y asequibles para las inscripciones de privados . [7] Todos los vehículos LMP2 tenían que estar equipados con motores de serie de producción, con la vida útil requerida del motor aumentando gradualmente durante los siguientes tres años de 30 horas a 50 horas. [5] Los autos LMP2 de 2010 podían inscribirse hasta 2013 , pero tenían que ser 20 kg (44 lb) más pesados que los vehículos de 2011, sin modificaciones de carrocería permitidas y más lentos que todos los autos con especificaciones de 2011. Cada equipo LMP2 tenía que contratar al menos un piloto con clasificación plata o bronce. [7]
La ACO abandonó la categoría LM GT1 y creó un único conjunto de regulaciones para la categoría GT Endurance, que se dividió en dos clases: LM GTE Pro y LM GTE Am, basadas en las reglas LMGT2 de 2009. [8] Esto se hizo para evitar múltiples conflictos de calendario con varias otras series de carreras y porque había pocos participantes en la clase aparte de la carrera de Le Mans, además de que la categoría era exclusivamente para sprints de corta distancia. [5] [6] La categoría LM GTE Pro presentaba autos nuevos que podían ser conducidos por cualquier conductor, mientras que la clase LM GTE Am presentaba autos de un año conducidos por un mínimo de dos conductores con licencia de plata o bronce de la Fédération Internationale de l'Automobile (FIA) por equipo. [5] [8]
La ACO recibió 71 solicitudes antes de la fecha límite de inscripción, el 19 de enero de 2011. Su Comité de Selección de ocho miembros concedió 56 invitaciones a la carrera, y las inscripciones se dividieron entre las categorías LMP1, LMP2, LMGTE Pro y LMGTE Am el 25 de enero. [9] [10] El 40 por ciento de las solicitudes fueron para la entrada a la clase LMGTE Am. [11]
Los equipos recibieron inscripciones automáticas basadas en sus resultados en las 24 Horas de Le Mans de 2010 , o series y eventos basados en Le Mans como la Intercontinental Le Mans Cup (ILMC), la American Le Mans Series (ALMS), la Le Mans Series (LMS), la Petit Le Mans y el Michelin Green X Challenge. [10] Debido a que los equipos recibieron inscripciones automáticas, podían cambiar sus autos del año anterior al siguiente, pero no su categoría. Las invitaciones automáticas en las dos categorías GTE podían intercambiarse en función de las alineaciones de pilotos elegidas por esos equipos. Como la ALMS no diferenciaba entre las categorías Pro y Am, solo se otorgó una única invitación GTE a sus inscripciones. [12]
El 3 de diciembre de 2010, la ACO anunció la lista de inscripciones automáticas. [13]
La ACO anunció la lista completa de 56 autos inscritos y la lista de reserva de 10 vehículos en una conferencia de prensa en la sede de Radio France en París, [11] [14] en la tarde del 9 de febrero, junto con el anuncio de las inscripciones para el ILMC 2011, [15] Además de las 26 inscripciones de temporada completa del ILMC, el campo incluía inscripciones ALMS y LMS, junto con inscripciones únicas que competían solo en Le Mans. [16] La ACO nominó inicialmente diez reservas: dos de LMP1, tres de LMP2 y los cinco restantes de las dos clases LMGTE. [11] Las retiradas después del 1 de febrero fueron reemplazadas clase por clase: una inscripción LMGTE sería reemplazada por otro auto LMGTE y un vehículo LMP reemplazado por otra inscripción LMP. [9] [10]
Signatech Nissan retiró su segundo vehículo, el Oreca 03 -Nissan nº 27 , de la lista de inscritos el 12 de abril. En consecuencia, el ACO promovió el coche BMW nº 44 Extrême Limite AM Paris Norma MP200P -Judd a la carrera; y el coche Kronos Racing Lola - Aston Martin pasó al primer puesto de la lista de reserva. [17] Los coches de Pegasus Racing y Rangoni Motorsport fueron posteriormente eliminados de la lista de reserva. [18] El equipo Highcroft Racing retiró su coche LMP1 ARX-01e - Honda el 16 de mayo, citando como motivo la falta de apoyo financiero, al tiempo que anunciaba el fin de su asociación con Honda y HPD , debido al terremoto y tsunami de Tōhoku de 2011. El Kronos Racing Lola-Aston Martin fue entonces promovido a la lista de inscritos. [19] [20] Al comienzo del evento, el Ford GT-R-Doran No. 69 de Robertson Racing y el AMR Vantage No. 86 de Young Driver eran los dos autos que aún estaban en la lista de reserva. [21]
Para la carrera de 2011, la sesión de pruebas se reintrodujo en Le Mans por primera vez desde 2008 para permitir que los fabricantes y equipos tuvieran tiempo suficiente para desarrollar las nuevas tecnologías en sus autos con el objetivo de la ACO de mejorar la seguridad. [22] [23] El 24 de abril, siete semanas antes de la carrera, se llevaron a cabo dos sesiones de prueba de cuatro horas. [24] Durante las pruebas, hubo 54 autos de las listas de entrada y reserva de la carrera, incluidos tres Oreca-FLM09 de la clase Fórmula Le Mans de Hope Racing, Genoa Racing y JMB Racing. [25] [26] Los equipos Flying Lizard Motorsports , Highcroft Racing y Krohn con sede en Estados Unidos no participaron en la prueba debido al costo y la logística. Los equipos JMW Motorsport, Prospeed Competition , Quifel-ASM Team y Strakka Racing con sede en Europa tampoco participaron en la sesión de prueba. [27]
Romain Dumas marcó el tiempo más rápido en la primera sesión de pruebas en el Audi R18 TDI No. 1 —con una vuelta de 3 minutos, 27.900 segundos. [28] Su compañero de equipo Tom Kristensen —en el Audi No. 3 hermano— mejoró ese tiempo a 3 minutos, 27.687 segundos en la segunda sesión. Mike Rockenfeller le siguió, dos décimas de segundo por detrás, en segundo lugar, mientras que el Peugeot 908 más rápido fue el No. 8 de Stéphane Sarrazin , en tercer lugar. [29] El Audi No. 2 de André Lotterer fue cuarto, [30] con el Peugeot No. 7 de Sébastien Bourdais quinto, [31] y el Peugeot 908 HDi FAP No. 10 del Team Oreca Matmut sexto después de una vuelta de Loïc Duval . [32] El coche LMP1 no diésel más rápido fue el Pescarolo nº 16 de Emmanuel Collard , que quedó en octavo lugar. [30] El tiempo de 3 minutos y 42,992 segundos establecido por Franck Mailleux para Signatech lideró la LMP2 con los Oreca-Nissan, por delante del coche nº 48 del Team Oreca Matmut de Alexandre Prémat y el nº 41 de Greaves Motorsport de Alex Brundle . [30] [32] Allan Simonsen , en el Ferrari 458 Italia nº 89 del Hankook Team Farnbacher , fue el único piloto en bajar de la marca de los 4 minutos en LMGTE Pro, con una vuelta de 3 minutos y 59,966 segundos para encabezar la clase. Tommy Milner ayudó al Chevrolet Corvette C6.R de Larbre Compétition a liderar la LMGTE Am con una vuelta de 4 minutos y 4,222 segundos. [29] [30] Incidentes separados provocaron interrupciones durante la práctica: Dominik Kraihamer en la curva Arnage, Andrea Belicchi en la recta Mulsanne con un enlace de puntera trasera derecha fracturado y Guy Smith en la trampa de grava en la chicana PlayStation debido a un enlace de puntera delantera roto. [33] [34]
La práctica oficial se llevó a cabo el 8 de junio con el campo completo de 56 autos en pista durante cuatro horas. [24] Los pilotos de Audi y Peugeot intercambiaron vueltas más rápidas hasta que el tiempo general más rápido fue una vuelta de 3 minutos, 27.986 segundos establecida por el Audi No. 1 de Rockenfeller, tres décimas de segundo por delante del No. 2 de Lotterer. Bourdais fue el piloto de Peugeot mejor ubicado en tercer lugar, seguido por el vehículo No. 7 de Alexander Wurz y el Audi No. 3 de Allan McNish . El No. 42 Strakka HPD ARX-01d de Jonny Kane lideró LMP2 con una vuelta de 3 minutos, 42.863 segundos, por delante del No. 48 Oreca Matumt de Prémat y Soheil Ayari de Signatech . El No. 55 BMW M3 GT2 lideró LMGTE Pro, con el vehículo hermano No. 56 de Andy Priaulx segundo. A pesar de que se le soltó la manguera de la dirección asistida , el Corvette nº 74 de Jan Magnussen, que quedó en tercer lugar, fue el coche no BMW más rápido. Fabien Giroix, con el Aston Martin Vantage GT2 nº 61 de Gulf AMR Middle East , fue el más rápido en la LMGTE Am, por delante del Porsche 997 GT3 -RSR nº 81 de Flying Lizard de Darren Law . El Porsche nº 76 IMSA Performance Matmut de Raymond Narac sufrió graves daños contra la pared de neumáticos en la primera parte de las curvas Porsche y se detuvo en la trampa de grava, lo que detuvo la práctica durante 18 minutos. Roger Wills, al volante del Ferrari F430 GT2 nº 62 de CRS Racing , golpeó la barrera al salir de las curvas Porsche y dañó la suspensión delantera izquierda y el radiador del coche justo antes de la mitad. [35] [36]
La primera de las tres sesiones de clasificación de dos horas para determinar el orden de salida de la carrera a través de los tiempos de vuelta más rápidos establecidos por el piloto más rápido de cada equipo comenzó tarde en una noche fresca y seca del 8 de junio. [37] [38] Audi lideró desde el principio con una vuelta rápida de McNish, seguido por Rockenfeller y luego Lotterer liderando la general. [39] La vuelta de 3 minutos, 27.033 segundos de Sarrazin, establecida a media hora del final, puso al Peugeot No. 8 en la pole position provisional, que mantuvo hasta la conclusión de la sesión. [38] [40] Las siguientes tres posiciones fueron tomadas por un trío de Audis conducidos por Lotterer, Rockenfeller y Kristensen. Wurz fue el siguiente Peugeot más rápido en quinto lugar después de ser ralentizado por el tráfico en el tercio final de la vuelta. Bourdais, su compañero de equipo, fue provisionalmente sexto. Collard, conduciendo el Pescarolo No. 16, fue octavo entre los participantes de LMP1 con motor de gasolina. [39] Dumas salió de la curva Mulsanne a toda velocidad y chocó de lado con la curva de la derecha en el área de la puerta del Aston Martin No. 60 detenido de Roald Goethe, que había hecho un trompo antes. [38] [40] Ambos pilotos resultaron ilesos, [40] y la clasificación se detuvo durante cinco minutos. [39] Kane puso el coche de Strakka en la pole provisional en LMP2, con una vuelta de 3 minutos y 42,615 segundos casi 40 minutos después, por delante del Singatech de Mailleux, el Oreca Matmut de Premat y los Greaves de Tom Kimber-Smith . [38] [39] A aproximadamente 195 km/h (121 mph) y 9,4 G , Nick Leventis estrelló el coche Strakka hacia atrás contra la barrera de neumáticos justo antes del puente Dunlop, [38] [41] esparciendo escombros en la pista y concluyendo la sesión con 30 segundos restantes. [40] [42] La clase profesional de LMGTE vio a BMW liderar con una vuelta rápida del coche Nº 56 de Priaulx, por delante del Ferrari Nº 51 de Gianmaria Bruni y el BMW Nº 55 hermano de Augusto Farfus, con los primeros ocho separados por 1,572 segundos. Jean -Philippe Belloc ayudó a Porsche a liderar la LMGTE Am, por delante del Flying Lizard de Spencer Pumpelly y los Aston Martin de Gulf AMR Middle East de Giroix. [38] [42]
Strakka reconstruyó su coche durante la noche después de la primera sesión y cambió su programa para permitir que sus conductores se aclimataran a las condiciones de la carrera. [41] El Porsche IMSA Performance pudo reanudar las carreras competitivas después de ser transportado y reconstruido durante la noche en la sede del equipo en Rouen , Normandía . [43] Sarrazin mejoró su tiempo de pole provisional a 3 minutos, 26.336 segundos y luego a una vuelta de 3 minutos, 26.156 segundos en la segunda sesión de clasificación. Marcel Fässler luego superó a Sarrazin para mover el Audi No. 2 al primer lugar con una vuelta de 3 minutos, 25.961 segundos, que mantuvo hasta que terminó la sesión. [44] El Peugeot No. 8 fue degradado al segundo lugar mientras que el auto hermano No. 7 mejoró al tercer lugar después de una vuelta de Marc Gené . McNish mantuvo el Audi Nº 3 en cuarto lugar, con el coche Nº 1 de Dumas cayendo al quinto y Franck Montagny permaneciendo sexto para el equipo Peugeot Nº 9. Ayari restableció el tiempo de vuelta más rápido de LMP2 a 3 minutos, 41.458 segundos para Signatech. Premat mejoró el coche Oreca Matmut, mientras que Pierre Kaffer movió el PeCom Lola- Judd al segundo y tercer lugar en la clase, respectivamente. En LMGTE Pro, AF Corse lideró la sesión y se adjudicó la pole position provisional con la vuelta más rápida de la clase de Bruni, degradando al BMW Nº 55 de Jörg Müller . [45] De manera similar, el Ferrari Nº 61 de AF Corse de Marco Cioci mejoró la vuelta de pole position de LMGTE Am, con Horst Felbermayer Jr moviendo el Porsche Felbermayr-Proton al segundo lugar en la clase. [44] [45] Durante la sesión, en la que varios coches se vieron afectados por problemas mecánicos, [44] Priaulx perdió el control del BMW Nº 56 en la Ford Chicane, posiblemente tras pasar por escombros o grava, y se estrelló contra la barrera de neumáticos exterior. [45] [46] [47]
En la tercera sesión, Dumas, en el Audi No. 1, superó la vuelta de pole provisional del auto No. 2 antes de que Benoît Tréluyer restableciera el tiempo más rápido a 3 minutos, 25.738 segundos, [48] logrando la primera pole position general de Audi en Le Mans desde 2006. [ 47] Dumas ganó la entrada No. 1 para unirse al vehículo No. 2 de Tréluyer en la primera fila de la parrilla , mientras que Simon Pagenaud clasificó el Peugeot No. 9 tercero. [48] Nicolas Minassian puso el Peugeot No. 8 cuarto, [46] Kristensen clasificó el Audi No. 3 quinto, con el Peugeot No. 7 de Anthony Davidson sexto. [48] [49] Al principio de la sesión, Davidson hizo girar el Peugeot No. 7 en la Ford Chicane antes de que Kristensen perdiera el control del Audi No. 3 en un bordillo y se estrellara en la trampa de grava de Tetre Rouge. La vuelta de la segunda sesión de Signatech no mejoró la vuelta de Ayari, asegurando la pole position de Ayari LMP2. Strakka no pudo superar la vuelta de Kane, por lo que comenzó segundo en LMP2, con Oreca Matmut comenzando tercero. [47] [49] Farfus mejoró la vuelta de pole de LMGTE Pro, y el BMW No. 55 lideró la clase hasta la conclusión de la sesión. El Ferrari No. 51 comenzó desde el segundo lugar, mientras que el BMW No. 56 cayó al tercer lugar después de no poder participar en la sesión después del accidente de la segunda sesión de Priaulx. [46] [49] [50] Cioci dio una vuelta más rápida para ganarle a AF Corse la pole position inaugural de LMGTE Am. [49] La sesión se detuvo durante 20 minutos cuando Anthony Beltoise estrelló el Ferrari No. 58 Luxury Racing en Mulsanne Corner después de tocar aceite y Christian Klien , en el Aston Martin AMR-One No. 009 , sufrió un pinchazo en la parte trasera izquierda , lo que provocó la acumulación de polvo de cemento en la línea de carrera . [48] [49]
Los ganadores de la pole position en cada categoría se indican en negrita . El tiempo más rápido logrado por cada participante se indica en gris.
El 11 de junio a las 09:00 hora local tuvo lugar una sesión de calentamiento de 45 minutos en condiciones nubladas y sin lluvia. [37] [55] El Peugeot nº 9 de Bourdais marcó la vuelta más rápida (3 minutos y 27,228 segundos) justo antes del final de la sesión. Tréluyer fue el segundo más rápido, con sus compañeros de equipo de Audi Timo Bernhard y Kristensen tercero y cuarto. [56] [57] El Signatech de Mallieux lideró la LMP2 con una vuelta de 3 minutos y 43,449 segundos. El LMGTE Pro Ferrari de Toni Vilander de AF Corse lideró esa clase, mientras que el Krohn Ferrari de Niclas Jönsson lideró la LMGTE Am. [55] [57] Rui Águas detuvo el Ferrari nº 71 de AF Corse en la curva Mulsanne con un presunto problema en el diferencial . Kaffer continuó recto en la curva Arnage y reinició el coche PeCom para continuar con sus preparativos para la carrera. [55]
El clima previo a la carrera era seco y despejado con una temperatura del aire entre 8 y 18 °C (46 y 64 °F) y una temperatura de la pista entre 14,5 y 28,6 °C (58,1 y 83,5 °F). [58] [59] La carrera comenzó con una largada a las 15:00 hora local, [60] con el presidente de la FIA , Jean Todt, ondeando la bandera tricolor francesa desde el pórtico de salida frente a 249.500 espectadores. [59] [61] [62] Tréluyer lideró el grupo de 56 coches durante las primeras diez vueltas. [58] [59] Su compañero de equipo McNish superó a Bourdais por el cuarto lugar antes de la recta Mulsanne y a Montagny por el exterior en la chicana PlayStation después de un duelo de cinco vueltas que vio a Montagny poner a McNish contra el muro del pit lane. [63] Aston Martin Racing perdió sus dos AMR One de la clase LMP1 durante la primera hora cuando Darren Turner atascó el auto No. 009 en la grava de la primera chicana Mulsanne y Adrián Fernández llevó el auto No. 007 al garaje con poleas de alternador de aluminio del motor rotas irreparables , rompiendo el alternador de transmisión vinculado a la polea y el engranaje de la bomba de agua. [64] [65] Bruni movió el auto No. 51 de Ferrari al liderato de LMGTE Pro seguido por el Corvette No. 74 de Oliver Gavin en segundo lugar después de pasar a Farfus, que mantuvo hasta que Farfus recuperó la posición. [63]
El coche Signatech de Mallieux perdió el liderato de LMP2 que había mantenido desde el inicio, ante el Oreca Nº 48 de Prémat después de 34 minutos, debido a un pinchazo en la parte trasera izquierda que dañó la carrocería. [66] [67] La primera hora terminó con McNish superando al lento Audi Nº 1 de Bernhard para el liderato por el interior, más allá del puente Dunlop, antes de que Beltoise fuera tomado por sorpresa y chocara con la parte trasera del coche Nº 3 en las Esses de alta velocidad de la derecha. [65] [68] McNish fue hacia atrás a través de la grava, golpeando la pared exterior de neumáticos a alta velocidad, a través de un espacio diseñado para permitir que los coches se muevan a una ubicación más segura más allá de la grava, y aterrizó boca abajo sobre su lado. [63] [69] El impacto destruyó el Audi y envió escombros volando a través de la valla de protección interior sobre un grupo de fotógrafos. [65] [68] McNish salió ileso cuando los comisarios pusieron el Audi en posición vertical. [66] Fue trasladado al centro médico del interior y luego a un hospital local para realizarle pruebas que lo autorizaron. [70] Los coches de seguridad estuvieron desplegados durante 72 minutos mientras los comisarios trabajaban para reparar las paredes dañadas. [59] En condiciones de coche de seguridad, Montagny llevó el Peugeot No. 8 al garaje antes de lo programado para rectificar una unidad de distribución de equilibrio de frenos del vehículo atascada en el área más trasera, y se reincorporó a la carrera en octavo lugar con Sarrazin conduciendo. [66] [71] [72]
Cuando se reanudó la carrera, el Porsche Felbermayr No. 88 de Nick Tandy dio una vuelta más rápida que el Corvette de Olivier Beretta y lo adelantó para quedar segundo en LMGTE Pro. [73] [74] Tréluyer mantuvo el liderato hasta que un ciclo de paradas en boxes vio a su compañero de equipo Bernhard pasarlo temporalmente, mientras los coches hacían paradas en boxes en orden numérico. Bernhard había pasado por encima de un bordillo, dañando la línea del morro del Audi No. 1 mientras superaba a un coche GT más lento, lo que reducía la carga aerodinámica disponible . Tras adelantamientos separados en la recta Mulsanne, Tréluyer y Wurz degradaron a Bernhard al tercer puesto. Bernhard cayó al quinto lugar después de que Audi llevara el coche No. 1 a los boxes para un morro delantero de repuesto. [73] [75] El liderato de LMP2 fue disputado entre Prémat y, más tarde, el Oreca de Kraihamer y el coche Strakka de Danny Watts , que estaba ganando terreno al Oreca. [76] [77] El BMW No. 55 de Jörg Müller perdió el tercer puesto en LMGTE Pro, debido a un pinchazo en la rueda trasera derecha que le obligó a entrar en el garaje, [78] dejándole dos vueltas por detrás del líder de la clase. [76] [77] Pagenaud perdió el control del Peugeot No. 9 y se fue derecho en la curva Arnage, lo que le obligó a dar la vuelta con el coche para reincorporarse al circuito. [76] [77]
Davidson tomó la delantera con el Porsche Nº 7 del Audi Nº 2 de Fässler, ya que su coche podía durar más tiempo entre paradas en boxes. [59] Dumas estaba recuperando terreno perdido con el Audi Nº 1 cuando perdió el control mientras superaba al Porsche Nº 71 de la categoría LMGTE Am por el interior en Tetre Rouge; mantuvo el control del coche en cuarta posición. [79] [80] AF Corse perdió el tercer puesto en LMGTE Pro ante el Corvette Nº 73 de Antonio García porque Vilander necesitó una recuperación en la pista para devolver su Ferrari al circuito después de entrar en la trampa de grava en Mulsanne Corner. Matías Russo superó al coche Strakka de Leventis por el tercer puesto en LMP2. El Peugeot Nº 7 de Davidson y el Audi Nº 2 de Fässler intercambiaron el liderato de la carrera durante la sexta hora hasta que Fässler pudo establecer una ventaja de un minuto sobre todos los demás coches. [59] [81] Debido a la longitud de la pista, la distancia entre el líder de la clase LMGTE Am y el sexto en la categoría llegó a ser de poco más de un minuto, involucrando a los equipos Flying Lizard, Krohn, AF Corse y Larbre. [78]
Cuando empezó a caer la noche, [59] el Audi nº 1 de Rockenfeller superó al Peugeot nº 9 de Lamy por el tercer puesto después de que Lamy se viera afectado por una puerta que se abría repetidamente, mientras Lotterer y Gené seguían luchando por el liderato de la carrera. [82] Priaulx cedió el segundo puesto del BMW nº 56 en LMGTE Pro, debido a un fallo de encendido del motor que requirió cambiar la unidad de control del motor y la bobina de encendido . [83] En LMGTE Am, los dos participantes de Larbre (el Corvette nº 70 y el Porsche nº 50) se batieron a duelo por el liderato de la categoría, con el Corvette dando vueltas constantemente más rápido que el Porsche. [59] Gené se quedó atrás de Lotterer en el duelo por el liderato general, y el Peugeot nº 7 se vio presionado por el Audi nº 1 de Rockenfeller, que se llevó el segundo puesto al hacer que Gené se desviara hacia la zona de escape de la curva Arnage y perdiera 30 segundos en la octava hora. [59] [84] Poco después, Rockenfeller estaba superando al Ferrari Nº 71 de Rob Kauffman en la segunda curva de la recta que une Mulsanne y la curva de Indianápolis, cuando Kauffman se cruzó en el camino de Rockenfeller e hizo contacto con la parte trasera del Audi Nº 1. El coche de Rockenfeller salió disparado hacia la izquierda contra la barrera Armco a gran velocidad; [65] [68] El Audi y unos 20 metros (66 pies) de barrera quedaron destruidos, y el coche volvió a cruzar la carretera, [62] [85] esparciendo muchos escombros sobre él. [86] El ACO ordenó a Kauffman que no participara en el resto de la carrera, [68] y Rockenfeller permaneció en el hospital durante la noche con una herida leve en el brazo derecho. [87]
Los coches de seguridad se desplegaron por segunda vez, durante 2 horas y 22 minutos, para permitir que los comisarios repararan la barrera Armco dañada y eliminaran los escombros. [59] Todos los prototipos líderes fueron conducidos al pit lane para realizar paradas en boxes de servicio completo. [84] CRS llevó su Ferrari No. 62 al garaje para cambiar los neumáticos, debido a que el piloto Shaun Lynn dañó gravemente la esquina trasera derecha del vehículo contra la barrera Ford Chicane después de perder el control al girar en la curva. El daño resultante incluyó la carrocería atascando la rueda trasera derecha contra la celda de combustible, lo que provocó una fuga de aceite que Lynn reparó antes de que se quemara el embrague del coche. [88] [89] Cuando se reanudó la carrera, el único Audi No. 2 restante y los tres Peugeot intercambiaron el liderato varias veces durante las horas siguientes durante los ciclos de paradas en boxes. [68] Prémat cedió el liderato de LMP2, que el Oreca Nº 48 había mantenido durante 96 vueltas, al inscrito por Greaves Olivier Lombard , debido a problemas eléctricos que obligaron al Oreca a trasladarse al garaje. [59] [90] La batalla por el segundo puesto en las clases LMGTE vio a cuatro pilotos con doce segundos de diferencia entre sí en Pro y tres competidores con tres segundos de diferencia entre sí en Am. Watts llevó el coche LMP2 de Strakka al segundo puesto en la clase, con adelantamientos sucesivos de Russo y Kraihamer. [91]
Dos coches que estaban entre los tres primeros en LMP2 se retiraron. Russo perdió el control del coche PeCom que ocupaba el tercer puesto en las curvas Porsche cuando de repente se estrelló contra la barrera. [59] [91] El Strakka de Watts golpeó un bordillo y dañó la aerodinámica delantera del coche. Antes de que Watts oliera aceite y detuviera el coche en la primera chicana Mulsanne debido a un presunto problema con el enfriador de aceite, un cambio del cono delantero durante una parada en boxes solucionó el problema. Watts abandonó el coche después de que la telemetría determinara que no debía reiniciarse. [59] [92] Kraihamer estaba dando vueltas más rápido que el coche Greaves nº 41 de Karim Ojjeh y lo adelantó para recuperar el liderato de LMP2 con el Oreca nº 48, ya que había hecho una parada en boxes menos. [93] Cuando los Peugeot nº 7 y nº 8 intercambiaron el tercer puesto en la general durante un ciclo de paradas en boxes, el coche Singatech de Ayari pasó a João Barbosa y se quedó con el tercer puesto en LMP2. [94] Pagenaud y su compañero de equipo Davidson se acercaron al Audi nº 2 de Fässler y se hicieron con el primer y segundo puesto justo antes de que aparecieran por tercera vez los coches de seguridad. Jean-Christophe Boullion dañó considerablemente la parte delantera del Rebellion nº 13 en un accidente en las curvas Porsche. No resultó herido. Los comisarios retiraron el vehículo y limpiaron los restos. [59]
A medida que la carrera continuaba por la mañana temprano, los tres primeros participantes estaban todos muy juntos. [65] Fässler pasó del tercero al primero después de un ciclo de paradas en boxes, pero perdió el liderato cuando Davidson lo adelantó por el interior, entrando en la curva de Indianápolis. Davidson hizo un pinchazo en las ruedas delanteras del Peugeot Nº 7 en la primera chicana Mulsanne mientras estaba bajo presión de Fässler en las Curvas Porsche, lo que le permitió a Fässler recuperar el liderato. [59] [95] Los coches de seguridad se desplegaron por cuarta vez cuando Christophe Bourret encalló el Porsche Nº 70 de Larbre en el borde de la grava en las Curvas Porsche y dio marcha atrás de nuevo en la pista. Stéphane Ortelli detuvo entonces el Ferrari Nº 59 en la pista y necesitó la asistencia de los comisarios y el equipo de la pista para la recuperación. [59] David Hallyday dañó la esquina delantera derecha del Oreca LMP2 Nº 48 en la curva Arnage al intentar mantener la temperatura de los neumáticos. Hallyday abandonó el coche en la zona de escape durante el periodo del coche de seguridad. [59] [65] [96] El abandono del Oreca promovió al coche Signatech Nº 28 de Mallieux al segundo lugar en LMP2 y al coche Level 5 Motorsports Nº 33 de Christophe Bouchut al tercer lugar en su clase. [59] [96]
Beretta, que estaba luchando contra el envenenamiento por monóxido de carbono por inhalar humos durante los períodos anteriores del coche de seguridad, [97] se perdió su punto de frenado para la curva Arnage y dañó la parte delantera del Corvette nº 73 contra la barrera de neumáticos de la curva. Dio marcha atrás con el coche y se reincorporó al circuito, conservando el tercer puesto en LMGTE Pro. El Porsche nº 81 Flying Lizard de Seth Neiman se salió de la pista y se fue a la grava en Mulsanne, lo que le obligó a ceder temporalmente el liderato de la LMGTE Am al Larbre nº 50 de Gabriele Gardel cuando Neiman entró en el garaje con líquidos goteando de la parte trasera del coche. Pumpelly reemplazó a Neiman, perdiendo una batalla con Gardel por el liderato de la categoría. [59] [98] Magnussen, conduciendo el coche No. 74 LMGTE Pro de Corvette, estaba superando al Porsche No. 63 LMGTE Am Proton de Horst Felbermayr por dentro cuando perdió el control de la parte trasera de su coche. [65] [98] [99] Chocó contra el lateral del coche de Felbermayr, enviando ambos vehículos contra las barreras. El Corvette y el Porsche se vieron obligados a retirarse debido al accidente, lo que pasó al Ferrari No. 51 de Vilander al liderato de la LMGTE Pro, con el Corvette No. 73 de Beretta en segundo lugar. [59]
Los coches de seguridad se desplegaron por quinta vez. Los comisarios pasaron 29 minutos limpiando los escombros en el área del accidente y se utilizaron vehículos de recuperación para sacar los vehículos dañados. [59] Tras la reanudación de la carrera, los Peugeot n.º 7 y 8 salieron del pit lane una vuelta antes que el Audi n.º 2 de Tréluyer, que estaba al final de la cola del coche de seguridad más cercano. [100] Pagenaud le arrebató el liderato de la carrera a Tréluyer antes de que este último pudiera recuperar la posición en el exterior, entrando en la segunda chicana Mulsanne y alejándose con una serie de vueltas más rápidas . [101] El Peugeot n.º 8 de Sarrazin recibió una penalización de un minuto de parada y arranque porque el miembro del equipo que sujetaba la manguera de reabastecimiento tenía una visera colocada incorrectamente al agregar combustible al automóvil, [102] perdiendo una vuelta con el líder de la carrera. [59] En la hora 19, Wurz se perdió el vértice de la curva de Indianápolis y siguió recto y un pequeño contacto con la barrera de neumáticos al salir de la curva dañó la rueda delantera izquierda y la rueda delantera derecha del Peugeot No. 7. [59] [102] El coche fue rescatado por un tractor y llevado al garaje, donde perdió cuatro vueltas con respecto a los líderes de la carrera mientras se reparaba su suspensión delantera. [102] [103]
Para finalizar la 19.ª hora, una ligera lluvia comenzó a caer en algunas partes del circuito y rápidamente aumentó en intensidad, aunque no lo suficiente como para interrumpir la carrera. [59] Tréluyer se acercó a la parte trasera del Davidson rezagado y no pudo superar al Peugeot Nº 7 porque bloqueó su camino y eliminó la carga aerodinámica del coche Nº 2 de Audi. Audi le ordenó a Tréluyer que redujera la velocidad y no hiciera que Davidson perdiera otra vuelta. [104] [105] Lotterer reemplazó a Tréluyer durante una parada en boxes de rutina antes de que otro Peugeot frenara al Audi Nº 2, esta vez por la entrada Nº 8 de Montagny antes de ser superado en la curva Mulsanne. [106] Debido a problemas con el embrague y eléctricos, Vilander no pudo reiniciar inmediatamente el Ferrari Nº 51 en su box, lo que le dio al Corvette Nº 73 de García el liderato de LMGTE Pro. [104] [106] La lluvia regresó a la pista durante la 22.ª hora, lo que provocó que algunos coches se vieran atrapados en el clima cambiante. [107] Kimber-Smith perdió el control del coche Greaves Zytek en la Dunlop S y se quedó atascado temporalmente en la grava antes de recuperarse con asistencia y mantener su liderazgo en LMP2. Collard abandonó el quinto puesto con el Pescarolo 01 nº 16 después de chocar contra la barrera de neumáticos al entrar en las curvas Porsche. [59] [108]
En la hora 23, Lotterer se vio retrasado por Gené, que iba en cuarto lugar y a quien intentaba superar; y los dos pilotos hicieron contacto al entrar en la segunda chicana de la recta Mulsanne. Lotterer pudo superar a Gené después de la curva Mulsanne. El Ford GT No. 68 de Robertson Racing ascendió al tercer lugar en LMGTE Am después de que el Ferrari de JMB Racing tuviera que entrar dos veces al garaje para reparar el embrague. [109] [110] El circuito se había secado por completo al comienzo de la última hora. [111] Lotterer se vio obligado a hacer una parada en boxes adicional para recibir cuatro neumáticos nuevos y combustible, con menos de 40 minutos restantes, después de que Audi notara que el neumático trasero izquierdo del auto No. 2 se estaba desinflando lentamente. [65] [112] El control de carrera decidió que, en lugar de la tradicional vuelta lenta con comisarios agitando banderas, se realizaría una vuelta completa a baja velocidad después de que terminara la carrera. [59] [111] Pascale Gibson, conduciendo el LMGTE Am Larbre Porsche que quedó en segundo lugar, chocó contra un muro de neumáticos pero se recuperó sin perder su posición. [111]
Lotterer fue capaz de alejarse del Peugeot Nº 9 al responder al rápido ritmo del coche en la media hora final; [59] y el Audi Nº 2 fue el primero en terminar después de 355 vueltas, [113] logrando la primera victoria de Lotterer, Fässler y Tréluyer y la décima de Audi en Le Mans. [114] Su ingeniera principal, Leena Gade , fue la primera ingeniera de carrera femenina en ganar el evento. [115] En el cuarto final más cercano registrado en Le Mans, el Peugeot Nº 9 de Pagenaud llegó en segundo lugar 13,854 segundos después. Debido a las vibraciones del coche durante la noche, el Peugeot Nº 8, conducido por Minassian, afectado por dolor de cabeza y con discapacidad visual, terminó dos vueltas detrás en tercer lugar. [112] Greaves lideró las últimas 137 vueltas en LMP2, lo que le valió a los pilotos Kimber-Smith, Lombard y Ojjeh sus primeras victorias en su clase y las primeras de Nissan desde 2000. [ 58] [113] [114] Signatech estaba seis vueltas detrás en segundo lugar, y Level 5 tomó el tercer lugar en su debut en Le Mans. [113] Corvette Racing mantuvo su liderazgo en LMGTE Pro, lo que le valió al equipo su séptima victoria en la categoría, la primera victoria de clase de Milner, la cuarta de García y la sexta de Beretta. [113] [114] El Ferrari No. 51 tomó el primer podio de la clase Le Mans de AF Corse en segundo lugar, y el auto No. 56 de BMW fue tercero. [112] [114] Corvette también ganó en LMGTE Am, y Larbre logró su sexta victoria en la categoría con el auto No. 50, por delante de su hermano Porsche No. 70 y del Ford GT de Robertson. En el aniversario de bodas de David y Andrea Robertson, ambos se convirtieron en la primera pareja casada en terminar en el podio. [113] [114]
Los tres mejores equipos de cada una de las cuatro clases tuvieron una ceremonia de entrega de premios en el podio y hablaron con los medios en conferencias de prensa. [116] Fässler describió sus emociones mientras veía a sus copilotos luchar contra Peugeot en las etapas finales: " 'En las últimas cinco horas estuve en boxes con todos, de pie junto al coche cuando entró. No sabía hacia dónde íbamos bajo la lluvia. Sé lo difícil que es conducir un coche como este con neumáticos lisos bajo la lluvia ' " . [117] Bourdais admitió que Peugeot perdió ante un equipo Audi ligeramente más fuerte, más rápido y más confiable; [118] y su compañero de equipo Pagenaud prefirió haber sido el piloto al que atraparon, y agregó: " 'Fue más difícil terminar segundo por solo 13 segundos porque fue una batalla muy dura ' " . [113] Davidson negó haber empleado el juego sucio contra Lotterer, diciendo que no había recibido una orden de equipo y actuó por iniciativa propia. También afirmó que no chocó deliberadamente con Lotterer y que el Peugeot con cabina cerrada sólo le permitió observar a este último mientras frenaba. [119]
A McNish se le aconsejó que no viajara para que pudiera recuperarse del traumatismo corporal. [120] Elogió la resistencia del Audi y dijo sobre el accidente de la primera hora que provocó el retiro del auto No. 3: " 'Obviamente, fue un accidente muy grande. Creo que todos se dan cuenta de eso. Me golpeé un poco, pero lo más importante fue un poco de dolor en la parte inferior de mi espalda y un gran raspón alrededor de mi espinilla. Considerando el impacto, la velocidad y todo lo demás, creo que todos salimos bastante afortunados ' " . [120] Beltoise dijo que no vio a McNish acercarse a su Ferrari por detrás y que estaba " muy sorprendido " por el incidente. [121] Rockenfeller elogió los estándares de seguridad de los autos después de su accidente con Kauffman, diciendo: " Los estándares de seguridad en Audi son simplemente increíbles y me han salvado la vida. Nunca antes había tenido un accidente así en mi carrera y espero no volver a tener una experiencia así". [ 122] El director del equipo Audi, Wolfgang Ullrich, dijo que el diseño del vehículo con cabina cerrada no proporcionaba una vista tan amplia como la de un auto con cabina abierta , pero negó que los problemas relacionados con la visibilidad causaran los dos principales accidentes de carrera del equipo. [123]
Kimber-Smith afirmó que la estrategia de bajo riesgo de Greaves durante toda la carrera había resultado fructífera, y agregó: " 'Existe la percepción de que siempre tienes que ser rápido, pero en LMP2 también tienes que terminar y eso es exactamente lo que hicimos ' " . [124] Su compañero de equipo Lombard describió la victoria del equipo como " 'verdaderamente excepcional ' ", habiendo probado el auto solo una vez, diciendo: " 'Fue un placer para mí y, aunque había fatiga y estrés, pensé que lo afronté bien. Con suerte, este éxito puede ser el comienzo de las cosas, tal vez incluso un piloto para el próximo año también ' " . [124] Milner describió su victoria en LMGTE Pro como " 'la conducción más difícil de mi vida ' " y dijo que las condiciones cambiantes lo habrían hecho más fácil. [125] Beretta declaró que se enfermó al inhalar gases de escape durante un período de coche de seguridad y que Corvette se enfrentó a un desafío: "Tuvimos mucha presión y empujamos tan fuerte como pudimos. Creo que realmente merecemos la victoria". [ 126 ] Doug Fehan, gerente general de Corvette Racing, comentó: " Si tuviera que escribir un guión para celebrar el centenario de Chevrolet y el décimo aniversario de la primera victoria de Corvette Racing en Le Mans, sin duda sería este " . [125]
Peugeot mantuvo su liderazgo en la Copa de Fabricantes LMP1 con 103 puntos, por delante de Audi con 69 puntos. La victoria de clase de Corvette los llevó a la cima de la Copa de Fabricantes LMGTE con 84 puntos, por delante de Ferrari y BMW, que tenían 72 puntos cada uno. Audi Sport Team Joest superó a Peugeot Sport para liderar la Copa de Equipos LMP1, mientras que Signatech y AF Corse retuvieron las Copas de Equipos LMP2 y LMGTE Pro, respectivamente. Larbre superó a Proton Competition para liderar la Copa de Equipos LMGTE Am con cuatro rondas restantes en la temporada 2011 de ILMC. [4]
Los ganadores de la categoría están marcados en negrita . Los autos que no completan el 70 por ciento de la distancia del ganador (249 vueltas) están marcados como No clasificados (NC). [58] [61] [127]
